Hakikatin Efendisi – Bölüm 1361

Bölüm 1361: Sendika—

Ardından Theo bileğindeki bileziği işaret etti.

“Bu bileklik,” diye başladı, sesi sakin ve netti, “iki haftalık gecikmeyi önemli ölçüde kısaltıyor. Onunla gecikme en fazla iki ila üç saate düşüyor. Evet, inanılmaz derecede pahalı, ama değeri yadsınamaz. Bunları satın almaktan başka seçeneğimiz yoktu. Gezegenler arasında hızlı veri ve personel değişimine olan ihtiyaç zaten acildi, ancak daha da önemlisi, Genç Kuşak ve Orta Kuşak arasında sorunsuz iletişime ihtiyacımız vardı. Düşünün: Jura’da bir felaket patlak veriyor ve aylar geçene kadar ne haber alacağız ne de yardım isteyeceğiz! Bu, göze alamayacağımız bir risk.”

Robin, tek kelime etmeden yavaşça başını salladı, ancak içten içe bunun ne anlama geldiği karşısında şaşkına dönmüştü.

“…”

Gezegenler arasındaki uzayın enginliği ve tek bir sektörün bile hayal edilemez büyüklüğü insanı hayrete düşürdü. Hatta korkutucu bile.

Theo’nun açıklamalarını dinlerken Robin’in dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.

Bu… bu, galaktik bir tohuma sahip olmanın eşsiz avantajlarından tam olarak biridir.

Sektörün ne kadar devasa olduğu, yüz milyonlarca gök cismi içermesi fark etmezdi. Galaktik tohum sizin kontrolünüz altında olduğu sürece… tüm bunlar basitleştirilebilirdi.

Bölgenin tamamını bir kez tarayabilirsiniz. Tek bir yıldız sisteminin etrafında yörüngede bulunan her önemli veya stratejik açıdan değerli gezegeni belirleyebilir, çıkarabilir ve çekebilirsiniz.

Ve işte böylece, yıldızlararası savaş lojistiği tamamen ortadan kalktı.

Artık yorucu çok cepheli seferler yok. Dokuz Yol İmparatorluğu’nda olduğu gibi, tüm bölgelere yayılmış savaş filoları da yok.

Her şey merkezileşir ve ışınlanma cihazlarına gerek kalmadan, bu kümelenmiş gezegenler arasında seyahat etmek aylar değil, sadece dakikalar sürerdi.

Robin’in parmakları, yumuşak ve alışılmadık bir aura ile parlayan bir kolyeyi kavradı.

“Peki ya bu?” diye sordu, kolyeyi hafifçe kaldırarak. Kolyenin etrafındaki hale yumuşakça titreşiyordu; bileklikten daha az güçlü olmasa bile, belki de daha güçlüydü.

Theo hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Bu bir Güvenli Geçiş Kolyesi. Işıltı Galaksisi’nin ustaları tarafından üretildi. Saflık Yolu’nun altıncı aşamasının yasalarını içeriyor. İşlevi basit ama hayati önem taşıyor. Kuşaklar arasındaki bariyer duvarını yöneten yasaları manipüle ederek geçişi önemli ölçüde kolaylaştırıyor. Eskiden on yorucu gün süren geçişi artık sadece birkaç saatte tamamlayabiliyoruz. Duvar elbette hem girerken hem de çıkarken bizi tarıyor, ancak kolye sayesinde maruz kalmanın zararlı yan etkileri neredeyse tamamen etkisiz hale getiriliyor.”

Theo’nun yüzünde mahcup bir gülümseme belirdi.

“Her biri 150.000 inciye mal oluyor. Faaliyetlerimizi desteklemek için birkaç tane aldık. Biliyorum, hala aşırı… Ama bu bir lüks değil, bir ihtiyaç.”

Robin’in gözleri kısıldı, iki eser arasında gidip geldi.

“İkisi de temel yasaların altıncı aşama uygulamaları kullanılarak yapılmış. Bilekliğin fiyatı 1,1 milyon, kolyenin fiyatı ise sadece 150.000. Bu neredeyse on katlık bir fark… Söyleyin bakalım, Interas tüm bu oburluğundan dolayı patlamaktan endişe etmiyor mu?”

Başını sallayarak alaycı bir şekilde güldü. Şakaklarındaki damarlar hafifçe belirginleşmişti, her kelimesinden sinirlilik sızıyordu.

Doğrusu, Robin, sektörler arası seyahat darboğazını çözmenin, uzayın yedinci aşamasına ulaşmış biri için hiç de zor olmadığını neredeyse yemin edebilirdi . Ünlü Üçgen Portalları yaratmak bu kadar pahalı veya bu kadar nadir olmamalıydı.

Ancak Antaras’ın teknoloji üzerindeki tekelciliği, diğer herkesi yerinde saydırmış, her sektörün gücünü olduğu yerde sabitlemişti.

Sadece o ve yakın çevresi hareket özgürlüğünün tadını çıkarıyordu; sanki yıldızlar arasında özgürce dolaşmayı yalnızca onlar hak ediyordu.

Robin, neşelenmek için zoraki bir gülümseme takındı.

“…Neyse. İmparatorluk hazinesi, ışıl ışıl alışveriş listenizi görünce bayılıp gitmiş olmalı, değil mi?”

Theo çenesini hafifçe yukarı kaldırdı, gözlerinde gurur parıltısı belirdi.

“Aslında… bunların tamamı Orta Kuşak’taki Gölge Kılıçlar Ağı tarafından finanse edildi.”

Duruşunu biraz daha dikleştirdi, sesi de kusursuz bir sunum yapan birinin tonuna büründü.

“Emrettiğiniz gibi, Baba—99 ve 100. Sektörleri kapsayan bir istihbarat birliği kurduk. Tam bir yapı—izleme, istihbarat toplama, sızma, casus yerleştirme, suikast görevleri. Son 150 yılda, aşağı yukarı, katlanarak büyüdük. Şimdi her iki sektörde de yüzlerce gizli ve açık karakolumuz var. Ve kârlarımız… hiç durmadan artmaya devam etti. Şimdiden yaklaşık 40 milyon inci biriktirdik!”

Robin, etkilenmiş bir şekilde kaşlarını hafifçe kaldırdı.

Onun bilgisine göre, bu miktardaki servet, Orta Kuşak’ta yirmi gezegene yayılan, köklü bir çok gezegenli imparatorluğun ortalama servetine kabaca eşdeğerdi.

Ve Theo bunu bir buçuk yüzyıldan biraz fazla bir sürede biriktirmeyi başarmış mıydı?

Gerçekten olağanüstü.

“İşletmelerinizin çok iyi gittiği açıkça belli,” dedi Robin, sesinde hafif bir gururla gülerek.

Theo gülümsedi, gözleri gerçek bir minnettarlıkla parlıyordu.

“Bütün bunlar, bana bahşettiğiniz mükemmel Karanlık Yasası sayesinde, Baba. Bu yasa… bunun için yaratıldı. Sessizce hareket etmemize, gölgelerden çalışmamıza, sızmamıza, gözlemlememize, ortadan kaybolmamıza… ve gerektiğinde saldırmamıza olanak tanıyor. Bu tür bir iş için bundan daha uygun bir şey yok.”

Sesinde, hayat amacını bulmuş birinin heyecanı vardı.

“Loncamızın itibarı her geçen gün artıyor. Sayamayacağımız kadar hızlı bir şekilde müşteri ve düşman kazanıyoruz. Hatta Sendika bile…”

Bir an tereddüt etti, kelimeler boğazında düğümlendi.

” O sendika… bizi fark ettiler. Ve doğrudan bizimle iletişime geçtiler.”

Robin’in yüz ifadesi biraz karardı, neşeli enerjisi kayboldu.

“…Cidden , tam önümde otururken onların adını bile söylemekten mi korkuyorsunuz ?”

Sahte bir inanmazlıkla Theo’nun bacağına dokundu.

“Bu, yetiştirdiğim cesur oğula hiç benzemiyor.”

Theo, anlamlı ama tedirgin bir gülümsemeyle başını salladı.

“Ne kadar güçlü olursak olalım… yine de kışkırtmamamız gereken varlıklar var. Bazı güçler için yasalarına ve geleneklerine uymak zayıflık değil, hayatta kalmanın bir yoludur.”

Robin gözlerini kıstı.

Gerginliği sezen Theo, hızla ellerini çırparak ortamın havasını değiştirdi.

“Neyse, bizi övdüler. Anlaşılan büyümemizi izliyorlarmış ve… etkilenmişler. Kalıcı bir istihbarat paylaşım anlaşması önerdiler. Bununla birlikte… kârımızın mütevazı bir kısmını da.”

Gergin bir şekilde güldü. “Bu tür bir düzenleme genellikle yalnızca Dünya Felaketi uygulayıcıları tarafından desteklenen Sendikalara sunulur. Sanırım biz bu kalıbı kırıyoruz.”

Robin alaycı bir şekilde güldü.

“Yani bana şantaj yaptıklarını mı söylüyorsunuz ? Bilgilerinizi vermeye zorluyorlar ve kazancınızdan pay alıyorlar. Bu ortaklık değil, baskı. Gölge Kılıçları böyle korkutmaya kim olduklarını sanıyorlar?”

Gözleri daha da keskinleşti.

“Bir Behemoth bile sizin genişlemenize pervasızca meydan okumaya cesaret edemezdi. Birisi sizi oradan çıkarmak için bir gezegeni yok etmeye çalışsa, gerçekten tüm bir sektörü yerle bir eder miydi? Hayır. Sadece yayılmanız gerekiyor ve açıkça bunu yapıyorsunuz.”

Theo hafifçe gülümsedi ve elini savurarak konuyu geçiştirdi.

“Sorun yok, gerçekten. Uykunuzu kaçıracak bir şey yok. Topladığımız istihbaratın çoğu hassas bile değil; sadece birkaç kuruşa sattığımız raporlar. Gerçekten koruduğumuz tek bilgi, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu ile ilgili olanlardır. Geri kalan her şey mi? Kullanılıp atılabilir. Ve eğer bir şey önemli hale gelirse, harekete geçmeden önce size danışırız.”

Robin birkaç saniye sessiz kaldı, bakışları düşünceliydi, Theo’nun yüzündeki her tereddüt belirtisini okuyordu.

Sonunda yavaşça başını salladı.

“Pekala… güvende kalmanız önemli, benim için bu yeterli. Yine de, daha hızlı büyümenize, etki alanınızı daha da genişletmenize yardımcı olmak için yapabileceğim bir şey var mı?”

Theo’nun yüzü birden aydınlandı.

“Dürüst olmak gerekirse, her şey mükemmel ve istikrarlı bir hızda ilerliyor. Dünya Felaketi seviyesindeki sendikalar arasında, ağımız veya operasyon hacmimiz açısından bize denk gelen bir sendika olduğunu sanmıyorum .”

Yaramazca sırıttı.

“Ama… eğer gerçekten yardım etmek istiyorsanız, belki birkaç tane Dünya Felaketi uygulayıcısını bize gönderebilirsiniz? Sadece birkaç tane.”

Robin kahkaha atarak Theo’nun uyluğuna bir kez daha şakayla karışık bir tokat attı.

“Şimdi beni kışkırtmaya mı çalışıyorsun? Eğer Dünya Felaketleri’ni atıştırmalık gibi satın alabilseydim , sana çoktan bir düzine göndermiş olurdum.”

Theo sırıtırken kaşını kaldırdı.

“Ah… aslında, bunlardan bazılarını satın alabiliriz . Piyasada varlar. Sadece… henüz paramız yok.”