Hakikatin Efendisi – Bölüm 1365

Bölüm 1365: Korkak Bağlantı Devleti

“…Peki ben bunu nasıl harcayacağım?” Theo, Robin’in var olan en önemsiz soruyu sormuş gibi, inanmazlıkla dolu bir kahkaha attı. “Elbette, paranın tamamını çekip doğrudan imparatorluğun hazinesine aktaracağım! Emily ve Başbakan, büyük ölçekli operasyonları yönetme konusunda benden çok daha bilgili. Benim görevim her zaman para kazanmanın yolunu bulmak oldu, harcamanın yolunu değil!”

Robin yavaşça başını salladı, bakışları katmanlı düşüncelerle keskinleşmişti. “Emily ve Kristan zaten çok büyük sorumluluklar üstleniyorlar… ve Zara’nın da acilen mali desteğe ihtiyacı var. Ama Genç Kuşak gezegenlerini istikrara kavuşturmanın maliyetini bir kenara bırakalım—bunun için ne gerekir? Bir milyar inci mi? Belki iki? Emin olmak için beş tane verin. Bu size hala on milyar bırakıyor. Peki sonra ne olacak? Bu fazlalıkla ne yapacaksınız?”

“…İşte bu…”

Theo başını aşağıya eğdi, parmakları istemsizce kolçakta tıkırdadı.

On milyar inciyi harcamaya nasıl başlanır ki? İmparatorlukta ya da ötesinde böylesine astronomik bir meblağı karşılayabilecek bir şey var mıydı acaba?

Sonra tekrar başını kaldırdı ve babasının gözlerine baktı. “Önerileriniz var mı, Baba?” diye sordu, sesinde saygı ve merak karışımı bir ton vardı.

Eğer babası bu soruyu sormuşsa, bu onun zaten bir planı olduğunu veya en azından bir beklentisi olduğunu gösterir. Bırakın kendisi söylesin.

Robin sandalyesine yaslandı, gözleri düşünceli bir şekilde yarı kapalıydı. Sesi alçalmış, düşünceliydi.

“Demir Domuz İmparatorluğu’ndan ele geçirdiğimiz dört gezegene nasıl davranılıyor? Entegrasyona hazırlanmaları için neler yapılıyor? Ve daha da önemlisi, yerli halklarına nasıl davranılıyor?”

Theo kaşlarını çattı ve içini çekti; soru, aylardır bastırdığı sinirlerini yeniden harekete geçirmişti.

“Hazırlıklı mıyız…? Dürüst olmak gerekirse, çok az şey yapılıyor. Tereddütlü davrandık.”

Sürekli var olan bir korku var… eğer büyük ölçekli bir kalkınmaya başlarsak veya herhangi bir önemli adım atarsak, Dokuz Yol İmparatorluğu’nda konuşlanmış Dünya Felaketleri, başka bir cepheyi savunmak için bizim cephemizden çekilebilir.

Eğer bu olursa, Demir Domuzlarla tek başımıza yüzleşmek zorunda kalacağız ve o gezegenler birkaç saat içinde geri alınacak.

Bu yüzden kendimize şu soruyu soruyoruz… bir anda kaybedilebilecek bir şeyi yeniden inşa etmeye neden yatırım yapalım ki?”

Öne doğru hafifçe eğildi, sesi titrek değildi.

“O gezegenlerin nüfuslarına gelince… sayıları çok fazla ve kültürel olarak çok çeşitliler. Demir Domuz soyundan gelmiyorlar, yine de onların yönetimi altında yaşadılar, onlara hizmet ettiler, onların baskısı altında hayatta kaldılar.”

Savaşlar sona erdiğinde, Demir Domuzlar tamamen geri çekildi ve geride sadece bu insanları bıraktı.

Onlara zulmetmedik ama yardım da etmedik. Onlar her zaman olduğu gibi yaşıyorlar; kendi kendilerine yetiyorlar, destek almıyorlar, tıpkı Yaban Domuzları dönemindeki gibi.”

Robin yavaşça bir kez başını salladı, dudakları sıkılaştı.

“Tahmin ettiğim gibi. Korku eylemlerimizi yönlendirdiği sürece, gezegenlerin sadece ‘ödünç alınmış’ olduğunu düşündüğümüz sürece, onlardan asla gerçekten faydalanamayacağız. Korku, kök salmamızı engelliyor.”

Sonra aniden, konuyu kesin bir şekilde değiştirdi ve ses tonunu sertleştirdi.

“Dokuz Yol İmparatorluğu’na yönelik yakında yapılacak tam ölçekli bir saldırıdan bahsettiniz… Tam olarak ne zaman bekleniyor? Ve dört gezegenimiz de bu savaş yolunda mı?”

Theo doğruldu. Yüzü ciddileşti.

“Eğer hiçbir şey değişmezse, saldırının önümüzdeki yüzyıl içinde, özellikle de doksan altı yıl içinde başlaması öngörülüyor.”

Ve evet… gezegenlerimiz başlıca hedefler arasında yer alıyor.”

Yumruklarını hafifçe sıktı. “Demir Domuz İmparatorluğu derinden aşağılanmış hissediyor; intikam arzuluyorlar. Stratejileri ezici güç üzerine kurulu. Tüm ordularını, Dünya Felaketleri ile birlikte, gezegenleri tek tek geri almak için göndermeyi planlıyorlar. Birini geri aldıktan sonra, bir sonrakine geçecekler. Bu sistematik bir tasfiye.”

Bir an tereddüt etti, sonra sesine kasvetli bir ağırlık katarak devam etti:

“Gezegen İmparatoru’nun bizzat kendisinin saldırıya katılacağına dair söylentiler var… Bir Nexus Devleti varlığı.”

Robin’in gözleri faltaşı gibi açıldı. Sesi alçaldı. “Bir Bağlantı Devleti… Demir Domuz İmparatorluğu’nun gerçekten bir Bağlantı Devleti uzmanı mı var?!”

Acı ve kısık bir kahkaha attı.

“Bunlar artık ara sokaklarda mı dağıtılıyor?!”

“Baba,” dedi Theo, kendinden emin ve sakin bir ses tonuyla, “ne zaman ‘çok gezegenli imparatorluk’ terimini duyarsan , şunu bil ki; tek bir istisna olmaksızın, hükümdarları her zaman, her zaman Nexus Devleti’nde bir uygulayıcıdır.”

Öne doğru eğildi, parmaklarını birbirine kenetledi, sanki evrenin yasalarına yazılmış bir sırrı paylaşıyormuş gibi.

“Eğer bir Dünya Felaketi hükümet kurmaya kalkışırsa, başarabilecekleri en iyi şey gezegen çapında bir krallık olur; mütevazı bir şey. Tek bir etki alanına hükmederler ve genellikle prestijli bir alan bile olmaz. Sadece ıssız araziler ve yapay nüfuslarla dolu, uzak, az gelişmiş bir dünya. Vatandaşlarını toplu olarak satın alıp, gerçek bir etki alanı gibi görünmesi için onları çorak topraklara dağıtırlar.”

Durakladı, durumun ciddiyetini iyice idrak etmesini bekledi.

“Ama Demir Domuz İmparatorluğu… savaşın başında on altı gezegene sahipti. On altı tam işlevli dünya. En azından Nexus Devleti’nin güçlü bir gücü tarafından desteklendiklerini varsaymak doğal. Aksi takdirde, çökmeden bu kadar çok bölgeyi nasıl koruyabilirlerdi?”

Robin, ima edilen şeyi kavrayarak kaşlarını çattı. Theo ise ısrarla devam etti.

“Dokuz Yol İmparatorluğu da başka bir örnek. Aşağı yukarı doksan gezegeni kontrol altına almış durumdalar ve bu kadar çok gezegeni ellerinde tutabilmelerinin tek nedeni, iki kozları olan İmparatoriçe Rinara ve kız kardeşi Elinor.”

İkisi de efsanevi soylardan gelen kadınlar. Her birinin tam ve tamamen uyanmış Dokuz Kuyruklu Canavar soyu var. Evet, Nexus Durumunun alt kademesindeler… ama özellikle Rinara’nın orta kademenin eşiğinde olduğu söyleniyor.”

Robin kollarını kavuşturarak alaycı bir şekilde, “Öyleyse o ikisi neden tahtlarında öylece oturuyorlar? Neden bir saldırı başlatıp Demir Domuz imparatoru hamlesini yapmadan önce onu ortadan kaldırmıyorlar? Avantaj onlarda iken savaşı bitirsinler.” dedi.

Theo alaycı bir şekilde kıkırdadı. “Hükümdarlar ve generaller arasında dolaşan eski bir söz vardır: ‘Dünya felaketleri korkusuzdur. Bağlantı Devletleri korkaktır.’ ”

Gökyüzüne doğru belirsiz bir şekilde işaret etti, sanki atmosferin ötesindeki görünmeyen varlıklara doğru işaret ediyormuş gibi.

“Onlardan çok az var. Gerçek kozmik otoritenin sınırına dokunan çok az kişi var. Birisi Bağlantı Noktası Durumuna ulaştığında, öncelikleri değişir. Her hareketini son hareketiymiş gibi değerlendirmeye başlarlar. Bu seviyeye ulaşmak için binlerce yıl, dağlarca kaynak ve sayısız ölüm tehlikesi atlattılar.”

Yanlarında kutsal silahlar, koruyucu mühürler, medeniyetlerden daha eski kalıntılar taşıyorlar. Her karşılaşma potansiyel bir kumar.”

Robin’e anlamlı bir bakış attı.

“Rinara veya Elinor’un tek bir hata yapması bile Dokuz Yol İmparatorluğu’nun tamamını alt üst edebilir. Ve Demir Domuz İmparatoru’nun hangi teknikleri sakladığını kim bilebilir ki?”

Rakibini kendisiyle birlikte ölüme sürükleyen bir fedakarlık tekniği mi?

Onları hapseden unutulmuş bir oluşum mu?

İki kız kardeşten birinin bile kaybı kaosa yol açar.”

Theo’nun sesi alçaldı.

“Ve eğer ikisinden biri düşerse… Alacakaranlık Spektrum İmparatorluğu bu fırsatı değerlendirecektir. Kraliyet Ruh Ustası’nı ele geçirdiklerinden beri beklentileri çoktan aştılar. Şimdi yanlarında dört Nexus Devleti varlığıyla, pusuya yatmış, izliyor ve zayıflık bekliyorlar.”

“Rinara düşerse, Elinor bu haftayı bile atlatamaz.”

Ellerini yavaşça açtı.

“Her Nexus Devleti uygulayıcısı bir temel taşıdır. Sadece güç taşımakla kalmazlar. Tüm imparatorlukları desteklerler .”

Onlardan birinin savaş alanını bizzat ele geçirmesi o kadar nadir, o kadar şok edici ki, tüm evren bunun etkisini hissediyor.”

Sonra hafifçe omuz silkti, “Bir yandan, her Bağlantı Devleti’nin varlığını koruması gerektiği söylenebilir, çünkü her şey ona bağlıdır. Sahada kendi başına hareket eden bir Bağlantı Devleti bulmak mucizevi bir şeydir ve hızla yayılır; bu arada, Yıkım Çukuru İmparatoriçesi’nin yaptığı da tam olarak budur, yıkılmış imparatorluğunun hala savaşmasının nedeni de budur ve büyük olasılıkla ölümünün de nedeni bu olacaktır.”

“O kadın birkaç pusu yüzünden ölmez. Onun ölmesini bekleyen herkes çok uzun süre beklemek zorunda kalacak!” Robin bu düşünceyi kafasından atmak için birkaç kez elini salladı, “…Neyse, söylediklerinize göre, dünya çapında bir felaket olmadan gezegenlerimizde asla güvende olmayacağız. Sadece Renara’nın ordusuna güvenmek yeterli değil.”

Sesi keskinleşti, havayı bıçak gibi kesti:

“Theo, ilk görevin basit:

İhtiyacınız olan tüm fonları kullanın; Dünya Felaketi Diyarı savaşçılarından olabildiğince çok satın alın. Dört gezegenin her birine kalıcı garnizonlar kurun.”

Theo’nun yüzü sertleşti, gözleri kararlılıkla parlıyordu. “Tamamdır. Hemen ihaleye başlıyorum.”

Ama bir anlık sessizliğin ardından tereddüt etti. “…Peki ya Demir Domuz gezegen imparatoru? Ya gerçekten kendisi ortaya çıkarsa?”

Robin hemen cevap vermedi. Sorunun havada asılı kalmasına izin verdi. Sonra, sakin bir kesinlikle konuştu.

“Bunu ben halledeceğim.”

Theo göz kırptı. “…Öyle mi?”

Robin başını bir kez salladı, gözleri dalgın dalgındı. “Zamanı gelince Rinara ile konuşacağım. Ne isterse onu teklif edeceğim. Ne olursa olsun.”

Eğer benim yerime onunla yüzleşmeyi kabul ederse, o zaman gökyüzü olduğu gibi kalacak.”

Ama Robin bunu söylerken bile gerçeğin ağırlığını göğsünde hissetti.

Dünya felaketleri yönetilebilirdi. Yeterli nüfuz ve zenginlikle, bunlar kiralanabilir, kontrol edilebilir ve pazarlık konusu yapılabilirdi.

Ancak Nexus Devleti kuruluşları…

Komutam altındaki Nexus Devletlerinin azlığı beni çok uzun süre rahatsız edecek gibi görünüyor…

“…Baba. Bir Nexus Devleti satın almaya ne dersin?”