Hakikatin Efendisi – Bölüm 1366

Bölüm 1366: İyi Haberler

“Affedersiniz?!” Robin tek kaşını kaldırdı, sesi inanmazlıktan titriyordu, az önce duyduğu kelimeleri anlamakta zorlanıyordu.

Karşısında Theo dimdik oturuyordu, yüzündeki ifade hiç değişmemişti ve babasının şaşkınlığı onu hiç etkilememişti.

“Baba,” dedi kararlı bir şekilde, “gücün hüküm sürdüğü ve ahlakın eğildiği bizimki gibi bir dünyada, sınırları zorlayacak kadar paranız varsa her şey mümkün hale gelir.”

Öne doğru eğilirken sesi biraz daha koyulaştı.

“Gerçek Bağlantı Devleti uzmanları , geleneksel anlamda veya kötü şöhretli kara pazarlarda bile satın alınabilecek kişiler değiller . Ancak ben çoğu kişiden daha derine indim, başkalarının fısıldamaya bile cesaret edemediği gerçekleri ortaya çıkardım.”

Gözleri kısıldı, kaşları yoğun bir odaklanmayla çatıldı.

“Bu sendikanın… en gizli ve temel faaliyetlerinden biri, Nexus Devleti uzmanlarını doğumdan itibaren yetiştirmek, eğitmek ve kırmak; tüm bunların tek amacı ise onları en yüksek teklifi verene kiralamak veya satmaktır.”

Robin şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“O sendika mı?!” diye tekrarladı, sanki doğru duyduğundan emin olmaya çalışıyormuş gibi. Sonra yüzünde ince bir farkındalık belirdi ve yavaşça başını salladı.

Tabii ki. O organize suç örgütü. O kadar derinden gölgelere gömülmüş ki, kimse adını yüksek sesle söylemeye cesaret edemiyordu.

Nexus Devleti uzmanlarını hayvan sürüsü gibi yetiştirip, satılmak üzere hazırlamak mı? Bu ne biçim çarpık bir mantık…?

Ama Theo henüz işini bitirmemişti.

“Bu sadece bir yöntem,” diye devam etti, sesi şimdi alçak ve soğuktu.

“Büyük çaplı savaşlarda canlı olarak ele geçirilen Nexus Devleti uzmanları da var; örneğin, Demir Domuz İmparatorluğu Rinara ve Elinor’a karşı savaşta yenilirse ve Nexus Devleti İmparatoru ölmeden önce ele geçirilirse.”

İki parmağıyla yukarıyı işaret etti.

“Sonra bir de trajik olanlar var; yıkılanlar. Her şeyini kaybedenler: iradelerini, ailelerini, evlerini. Yaşayacak hiçbir şeyleri kalmayınca kendilerini paralı asker olarak satıyorlar, kiralık silah olarak dolaşıyorlar; ölüm gelene kadar bir amaç bulmak istiyorlar, kendi hayatlarına son vermeye cesaret edemiyorlar.”

Robin rahatsızca kıpırdandı, göğsünde bir ağırlık hissetti.

“Böyle birine gerçekten güvenilebilir mi? Bir Nexus kontrol edilebilir mi?”

“Kraliyet Ruh Ustaları’nın var olma sebebi tam olarak bu,” diye tereddüt etmeden karşılık verdi Theo.

“Satılan veya kiralanan her Bağlantı Devleti, güçlü Kraliyet Ruh Üstatları tarafından oluşturulan ve denetlenen kırılmaz ruh sözleşmeleriyle bağlıdır. Fiyatlarının bu kadar aşırı yüksek olmasının başlıca nedenlerinden biri de budur.”

Robin, tempoyu korumaya çalışarak yavaşça başını salladı.

“Peki ne kadar yükseklikten bahsediyoruz?” diye sordu, parmakları dizine gelişigüzel vururken.

“Kira fiyatları mı?” diye sordu Theo nefes vererek.

“Bunların en zayıfı bile yılda en az 3 milyon inciye mal olacak. Ve asgari sözleşme süresi var: 100 yıl. Pazarlık konusu değil.”

Robin’in gözleri yere kaydı, yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi.

“Yani en az 300 milyon inciye ihtiyacımız var… sadece bir tanesini bir yüzyıllığına ödünç almak için bile.”

Sesi kuru ve ifadesizdi.

“Bu bir fiyat etiketi değil, bir infaz.”

Theo hafifçe kıkırdadı.

“O halde mülkiyet konusundan hiç bahsetmeyelim bile.” Zihninde hesaplamalar yaptığı açıkça belliydi, parmaklarını sandalyenin koluna vurdu.

“Birini doğrudan satın almak nadir bir durumdur, bir anormalliktir. Çoğu sahibi Nexus Devletlerini yaşayan yatırımlar gibi görür. Güçleri, varlıkları, sözleşmeleri… hiç şikayet etmeyen bir savaş makinesini kiralamak gibi düzenli gelir getirirler.”

“Ama yine de,” diye ekledi, “birinin satmaya karar verdiği nadir anlar oluyor. Belki de sahibi acilen çok büyük miktarda sermayeye ihtiyaç duyuyor. Belki de Nexus bozuluyor, arızalanıyor. Ya da belki de, sadece belki de, alıcı reddedilemeyecek kadar absürt bir teklif yapıyor.”

Robin merakla hafifçe öne eğildi.

“En son hangi vakayı gördünüz?”

“Yaşlı bir varlık,” diye yanıtladı Theo bir an duraksadıktan sonra. “Rüzgarın Büyük Yasası aracılığıyla yükselen biri. Büyük güce sahip bir varlık… ama zamanı tükeniyordu.”

Robin’in gözleri keskinleşti.

“Peki ya fiyatı?”

“1,2 milyar inci,” dedi Theo açıkça.

“Adamın gücünü göz önünde bulundurursak, oldukça uygun bir fiyat.”

“1,2 milyar…” diye mırıldandı Robin, elini düşünceli bir şekilde çenesinde gezdirerek.

“Evet. 100.000 yıllık eşiğe yaklaştığı için ucuza satıldı,” diye açıkladı Theo.

“Alıcının sadece iki seçeneği vardı: Onu hayatta tutmak için rafine edebileceği bir gezegen bulmak ve gereksiz savaşlardan uzaklaştırmak… ya da vücudu iflas etmeden önce olabildiğince çok düşmanı yok etmek için intihar saldırılarına göndermek. Sonunda satmaya karar verdi.”

Omuzlarını hafifçe silkti.

“Şimdi, o yaşlı adamın içinde 5.000 yıl daha yaşam enerjisi olsaydı, size garanti ederim ki fiyatı hiç şüphesiz 1,5 milyara yaklaşırdı.”

Ardından Theo’nun gülümsemesi biraz daha genişledi, ses tonu ima dolu bir şekilde alçaldı.

“Ve eğer Bağlantı Noktası Devleti genç, canlılık doluysa veya zaten orta ya da üst Bağlantı Noktası Aleminde bulunan biriyse…”

Etki yaratmak için bir an durakladı.

“…o zaman bir veya iki milyardan bahsetmiyoruz. Fiyat kolayca üç… belki de dört milyar inciye kadar çıkabilir.” 𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝒎

Hafifçe, anlamlı bir omuz silkmesi yaptı.

“Elbette, bunların hepsi varsayımsal. Böylesine bir varlığı elden çıkarmaya istekli birini bulmak tamamen ayrı bir zorluk.”

Robin sandalyesine yaslandı, zihni bu rakamların ağırlığıyla altüst olmuştu.

“…Dünya çapındaki felaketlerin sayısı otuz ila doksan milyon arasında değişirken… Bağlantı Devletlerinin sayısı 1,2 ila 4 milyar arasında değişiyor?”

Bu sözleri Theo’ya değil de daha çok kendi kendine mırıldandı, sanki bu sözlerin gerçekliğini dilinde test etmeye çalışıyormuş gibiydi.

Gözlerini kısa bir anlığına kapattı, gözlerinin arasındaki boşluğu yavaş ve bilinçli parmaklarıyla ovuşturdu, sonra sakin bir kararlılıkla başını salladı.

“Planlandığı gibi beş milyarı imparatorluk hazinesine teslim ettiğinizde, emrinizde on milyar kalacak. Bunun yarısını -beş milyarını- olabildiğince çok Dünya Felaketi ve Bağlantı Devleti elde etmek için ayırın. Kaç tanesini hangi fiyatlarla ele geçireceğiniz… bu, becerikliliğinize, müzakere yeteneğinize ve kurnazlığınıza bağlı olacaktır.”

Theo’nun dudakları kibir değil, yakıcı bir hırsın ifadesiyle kıvrıldı. Gözlerinin ardında bir gölge dans etti ve bir an için, uzun zamandır mühürlü bir kapının anahtarını nihayet elinde tutan bir kaos tüccarı gibi görünüyordu.

“Anlaşıldı,” dedi karanlık bir memnuniyetle.

“Ya diğer beş milyar?” diye sordu, sesi sakin ama beklenti doluydu.

Robin elini savurarak, hem sabır hem de üstü kapalı bir emir ifadesiyle, konuyu geçiştirdi.

“Adım adım ilerle, Theo. Acele etme. Yaptığımız her hareketin ardında katmanlar var.”

Sandalyesine daha rahat bir şekilde yaslandı, parmak uçlarını çenesinin altında birleştirdi.

“Birinci Ordu’nun yarısının Orta Kuşak’ta savaştığını söylediniz. Caesar bu operasyonu bizzat kendisi mi yönetiyor?”

Theo hiç tereddüt etmeden başını salladı.

“Doğru. Caesar, Aleksander, Raiden ve Victoria ile birlikte şu anda cephede, Beşinci Gezegen’in kontrolü için kıyasıya mücadele veriyorlar.”

Robin’in kaşları çatıldı, zihni hemen ileriye doğru atladı.

“Peki ya diğer yarısı? Onlara ne olacak? Daha önce, Orta Kuşak’taki dört gezegene koordineli bir saldırı olursa, onları püskürtmek için yeterli sayıda askerimiz kalmayacağını söylemiştiniz. Ve yine de… Sezar ordusunun yarısını geride bırakıyor?”

Öne doğru eğildi, sesi hayal kırıklığıyla doluydu.

“Orada konuşlanmış Birinci Ordu’nun geri kalanına kim komuta ediyor? Elizabeth mi? Martin mi? İkisi de böylesine hassas ve istikrarsız bir anda liderlik etmeye uygun değil. Sezar neden onları stratejik bir değeri olmayan arka cephede oyalanmaya bırakmak yerine ana cepheye geri çağırmadı?”

Theo kaşlarını hafifçe kaldırdı, sonra anlamlı bir gülümseme sundu.

“Şey… Genç Kuşak’taki Birinci Ordu uzun süredir durgun olsa da, son birkaç on yılda işler değişti. Hem de çok değişti.”

Giderek artan bir heyecanla öne eğildi.

“Büyüme oranları artık İkinci ve Üçüncü Ordularla aynı seviyede; bu, birçok kişinin imkansız sandığı bir başarı. Bence bu başarı, uzun süredir durgun olan bir güce ivme kazandıran stratejisiyle göreve gelen yeni geçici komutana ait.”

Robin’in gözleri kısıldı.

“Yeni bir komutan mı?”

Sesi sertleşti.

“Başbakanın doğrudan kontrolü ele aldığını söylemeyin bana? Bu, onun için bile pervasızca bir davranış gibi görünüyor.”

Başını salladı.

“Birinci Ordu’da stratejik komutayı tamamen üstlenecek nitelikte kimse yok. Richard Orta Sektör 101’den dönmedikçe… ki bu da oldukça düşük bir ihtimal.”

Theo hafifçe, alaycı bir şekilde kıkırdadı.

“Bir şeyi mi unuttunuz, Baba?”

Sinsi bir gülümsemeyle geriye yaslandı.

“Başka bir oğlunuz daha var.”

Robin’in yüz ifadesi değişti. Bir anlık şaşkınlık ve kafa karışıklığı belirdi… sonra birden durumu kavradı.

Kaşları kalktı.

“…Peon askeri komutanlığa geri mi döndü?”

“Evet,” diye onayladı Theo memnuniyetle.

“Kırk yıl önce sessizce ve törensiz bir şekilde geri döndü. Aşındırıcı Rüzgarlar Yasası’nı Zara’nın kendisinden miras aldı ve sizin elinizle imzalanmış olan Zehirli Kaya Gezegeni’ni yönetme yetkisini aldı. Onun ruhunu arındırmak için tam yirmi yıl harcadı.”

Theo’nun gözleri hayranlıkla parlıyordu.

“Ve yeniden ortaya çıktığında, zincirlerinden kurtulmuş bir fırtına gibiydi. Birinci Ordu’nun kontrolünü General Elizabeth’ten tamamen aldı ve o günden itibaren ordu artık aynı değildi.”

Daha da yaklaştı, sesi saygıyla alçaldı.

“Sezar’ın uzun zamandır savunduğu ‘tam boyun eğdirme önce gelir’ doktrinini ortadan kaldırdı. Bunun yerine, dinamik, agresif ve tahmin edilemez bir hızlı saldırı stratejisi benimsedi. Kendi seçtiği yeni generaller atadı. Birden fazla gezegene eş zamanlı saldırılar başlattı. Bir general, elli bin asker, birkaç savaş kruvazörü – ihtiyacı olan tek şey bu. Ve gerçek direniş ortaya çıktığında, kendisi iner, seçkin özel kuvvetleri savaşın kalbine götürür. Onları acımasız bir hassasiyetle kırar, sonra da gecikmeden ilerler.”

Theo’nun sesi giderek yükseldi.

“Birinci Ordu, daha önce hiç yaşamadığı bir ritim ve öfkeyle savaşıyor.”

BAM!

Robin’in avucu masaya sertçe çarptı, odada gök gürültüsü yankılandı.

“Zara ona Aşındırıcı Rüzgarlar Yasası’nı neden bu kadar isteyerek verdi ki?!”

Sesi öfkeyle yükseldi.

“Yine o zavallı intihar numaralarıyla onu tehdit mi etti? Yoksa sözlerim artık anlamsız mı oldu?!”

Theo hiç kıpırdamadı. Sakin bir kararlılıkla babasının bakışlarına karşılık verdi.

“Baba… Peon görevini yerine getirdi.”

Artık yumuşak, neredeyse şefkatli bir sesle konuşuyordu.

“Evlendi. Bir yuva kurdu. Beş çocuğu var.”

Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Onları görmelisiniz… hatta biraz size benziyorlar.”