Hakikatin Efendisi – Bölüm 1454

Bölüm 1454: Affedersiniz?!

İletişim kutusunda şunlar görüntülendi:

Lord Hedric çevrimiçi ve doğrudan görüşme talep ediyor. Kabul ediyor musunuz?

“Ne?!” Robin’in gözleri şok ve inanmazlığın karışımı bir ifadeyle sonuna kadar açıldı.

diye cıvıldadı peri, başının etrafında yavaşça bir daire çizerek.

“Şanslı mı? Şanslı mı ?!” Robin inanmazlıkla bacağına vurdu. Daha birkaç dakika önce—hayır, saniyeler önce—Hedric’ten birkaç yüzyıl daha haber almamayı dileyerek içinden dualar mırıldanıyordu. Ve şimdi, evren ona cevap vermişti… olabilecek en kötü şekilde.

Peri, minik, ışık saçan bedenini yana eğdi.

“‘Tam özgürlük,’ ha?” diye homurdandı Robin acı bir şekilde, dişlerini sıkarak. “Tam özgürlük diye bir şey yok. Her karar kendi sonuçlarını doğurur.”

Zihni hızla çalışmaya başlamıştı, işaret parmağının ucunu hafifçe ısırıyordu. Burada doğru hareket neydi? Hedric’i görmezden mi gelmeliydi? Ama bu pervasızca olurdu. Az önce bir cevap göndermişti—Hedric kesinlikle çevrimiçi olduğunu biliyordu. Şimdi toplantıyı görmezden gelmek kasıtlı, hatta saygısızca görünürdü. Aralarındaki tarafsızlığın en ufak bir görünümünü bile korumaya çalışıyorsa, akıllıca bir hareket olmazdı.

Ama… ya görüşmeyi kabul ederse ve Hedric’i kötü bir ruh halinde, talepler yağdırırken bulursa? Ya da Gezegen Yer Değiştirme Teçhizatını hemen almakta ısrar ederse—ya da daha kötüsü, kız kardeşinin daha önce yaptığı gibi saçma şartlar öne sürmeye başlarsa? Robin’in şu anda böyle bir baskıya ihtiyacı yoktu, özellikle de planları daha yeni ivme kazanmaya başlamışken.

Yanıp sönen mesaja bakmaya devam etti:

/Lord Hedric doğrudan görüşme talep ediyor. Kabul ediyor musunuz?/ 𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝒎

Kelimeler gözlerinin önünden geçerken sanki koca çağlar geçip gidiyormuş gibi hissetti , oysa gerçekte sadece altı saniye geçmişti.

Sonunda, uzun bir iç çekiş ve boyun eğmiş bir el hareketiyle Robin, “İsteği kabul ediyorum,” diye mırıldandı.

Her iki durumda da köşeye sıkıştırılacaksa, bunu kendi şartlarıyla, kendi bahaneleri ve kaçış yollarıyla yapmayı tercih ederdi. Hedric’i tamamen görmezden gelmek kesinlikle bir seçenek değildi.

Mesaj kutusu parıldadı ve renk değiştirdi—şimdi toprak kahverengisiydi—ve yeni bir uyarı mesajı gösterdi:

/Arayanın isteğine göre toplantı alanının hazırlanması/

“Hazırlık… bunun ne anlamı var ki—” Robin şaşkınlıkla kaşını kaldırdı.

Fwoooosh!

Soruyu bitirmesine gerek kalmadı. Cümlesi ağzından çıkmadan önce cevap geldi.

Geri sayım sıfıra ulaştı ve anında, etrafındaki dünya nefes kesici bir hızla değişti.

Şırıl şırıl akan dere ve yükselen şelale artık yoktu; şimdi, gökyüzünde süzülen yoğun bir pamuk yastığı gibi, kalın, inanılmaz derecede yumuşak bir bulutun üzerinde oturuyordu. Yukarıda, turuncu ve pembe fırça darbeleriyle bezenmiş sonsuz bir mavi kubbe uzanıyordu. Uzakta, güneş yavaşça batıyor, gökyüzünü sıcak, altın-kırmızı bir tonla boyuyordu; bu ton, kalan bulutların arasından ipekten geçen ateş gibi sızıyordu.

Nefes kesici bir manzaraydı… ama bu, göğsündeki gerginliği hafifletmeye yetmedi.

Sonra, ipek üzerinde esen rüzgar gibi, yumuşak ve sakin bir ses sessizliği yarıp geçti.

“Bulutların üzerinde buluşmamızın uygun olacağını düşündüm—tıpkı ilk buluşmamızda olduğu gibi. Son buluşmamızı da hakkıyla tamamlamanın doğru olduğunu hissettim. Sonuçta… olması gerektiği gibi bitmedi, değil mi?”

Robin başını aniden yana çevirdi, duruşu içgüdüsel olarak dikleşti.

Orada, yanındaki bir bulutun üzerinde rahatça oturmuş, omuzlarına kadar uzanan beyaz saçları bir gözünü kısmen örten ve özenle kesilmiş sakalı olan bir adam vardı. Yüz hatları sakindi—durum için neredeyse fazla sakin—ve varlığı sessiz, sarsılmaz bir otorite yayıyordu. Bir misafir gibi değil, krallığının tam hakimi olan bir hükümdar gibi oturuyordu.

“Lord Hedric,” diye selamladı Robin, saygılı bir şekilde başını sallayarak. Kendini sakin tutmaya zorladı, kibir ya da boyun eğme değil, güç yansıttı. Hedric’e kiminle uğraştığını hatırlatacak kadar bir duruş sergiledi.

“Lord Robin, oldukça gizemli bir adamsınız,” dedi Hedric, dudaklarında hafif bir gülümseme belirirken. “Söyleyin bakalım, tüm Büyük Gerçek Seçilmişleri bulmak bu kadar mı zor? Yoksa bu görüşmeden sizi alıkoyan sessiz bir kin mi vardı?”

“Lord Hedric ile aramda hiçbir husumet yok,” diye yanıtladı Robin sakince. “Aslında size teşekkür borçluyum. Gezegen Yer Değiştirme Teçhizatı müzayedesinden çekilmeseydiniz, ödediğimden çok daha fazlasını öderdim. Ve Çağların Nefesi müzayedesinde o agresif teklifinizle fiyatı yükseltmeseydiniz, kazandığım kadar para kazanamazdım. Her iki durumda da, sizin yardımınız bana çok yardımcı oldu. Gerçekten minnettarım.”

Robin yine sakin ve ölçülü bir şekilde başını salladı.

“…”

Hedric hafifçe arkasını döndü, gözleri önlerinde uzanan ışıl ışıl gün batımına takıldı.

“İkisi için de teşekkür kabul etmeyeceğim,” dedi sonunda, sesi şimdi daha kısık bir tonda. “Her şey kaynak meselesiydi, başka bir şey değil. Yeterince inciye sahip olsaydım, gezegen yer değiştirme ekipmanını ne pahasına olursa olsun alırdım. Onu kazanmanıza izin vermemin sebebinin daha sonra sizden ödünç alıp birkaç milyar tasarruf etmek olduğunu mu düşünüyorsunuz? Ben öyle biri değilim. Ben ödünç bir şey almam.”

Hafifçe döndü, gözleri şimdi doğrudan Robin’in gözleriyle buluştu.

“Mesajınızı duymak bile beni neredeyse öldürüyordu; ‘Sadece şu ya da bu şartla teslim edeceğim’ demiştiniz. Ama… ne yazık ki. Kader son zamanlarda bana hiç iyi davranmadı.”

“…”

Robin, yanındaki adama uzunca birkaç saniye boyunca baktı, sakin ifadesini inceledi, sonunda kendisi de gözlerini önüne çevirdi.

“Lord Hedric, hepimiz bu tür zorluklardan geçtik. Utanacak bir nedeniniz yok. Savaş zamanlarında her şey yanar; verimli topraklar da, çorak topraklar da.”

“Öyle mi?” Hedric kaşını kaldırdı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. “Bahsettiğin ‘savaş’, küçük kız kardeşimle aranızdaki ufak tefek çatışma mı?”

Robin aniden ona döndü, gözleri şaşkınlıkla ama panikle değil, irileşti. Dudaklarında hafif, neredeyse yaramaz bir gülümseme belirdi.

“…Küçük kız kardeşin çok güçlü bir rakip. Kuvvetlerini fazla zorlanmadan ezdim ama azmine tamamen yenik düştüm. Çok bunaldım. Hayatta kalabilmek için daha büyük silahlardan bazılarını kullanmak zorunda kaldım.”

Robin’in sesinde belirgin bir sertlik vardı. Her kelimesi hesaplanmıştı. Hedric’e, kendisiyle Helen arasında yaşananların hafife alınacak bir koz olmadığını açıkça hatırlatıyordu. Eğer Hedric bu önceki çatışmayı koz olarak kullanmayı düşünüyorsa, ona hiç dokunmaması daha iyi olurdu.

Yine de Hedric’in gülümsemesi hiç solmadı.

“Hmm. O zaman sanırım ‘büyük silahların’ Helen’i Yıkım Çukuru Gezegeni’ndeki odasına geri gönderecek kadar merhametli olmaları bir şans olmuş. O sahne… tuhaf bir şekilde dokunaklıydı. Teşekkürlerimi iletmeyi unutma.”

“Gerek yok. Muhtemelen çoktan unutmuştur, önemsiz bir şeydi.” diye yanıtladı Robin, yüzünde kibar bir gülümsemeyle. Bir kez daha, zarif bir kesinlikle daha fazla sorgulamayı kesti.

Hedric bu sapmayı fark etti ve hafifçe kıkırdadı.

“Hım. Sanırım haklısınız.”

“…”

Konuşma durdu. Aralarında yoğun ve ağır bir sessizlik asılı kaldı; ama rahatsız edici değildi. Robin ufka bakmaya geri döndü, gün batımının sıcak tonlarının gözlerinde dans etmesine izin verdi. Altın-kırmızı güneş ışığı, altlarındaki yumuşak bulutları bir ressamın fırçası gibi yıkadı. Dakikalar geçti.

Sonunda, sözsüz sabır yarışında pes eden Robin oldu.

“Anlaşmamız hakkında konuşmak için iki kez iletişime geçtiniz. Sonunda, bunun tüm kapsamını anlamak istiyorum. Gezegen Yer Değiştirme Teçhizatının hangi şartlar altında ödünç verilebileceği konusunda oldukça açık olduğumu düşünüyorum. Ve Nihari’yi tanıdığınıza göre, bu eserin benim için ne kadar önemli olduğunu da anlamalısınız.”

“…Doğrusu,” diye başladı Hedric, sesi alçalarak, ciddiyetle, “sizinle ilk iletişime geçtiğimde niyetim basitti. Sadece sizin hakkınızda daha fazla şey öğrenmek, belki de Verilion’un Galaktik Tohum yükselişinin öngörülen zaman çizelgesini paylaşmak ve şartlar üzerinde anlaşmak istiyordum. Ancak koşullar… dramatik bir şekilde değişti.”

Şimdiye kadar sakin olan tavrı değişti. Kaşları endişeyle çatıldı.

“O müzayedede hâlâ yedi milyar İnci’m vardı; gösteriş yapıp her şeyin kontrolü bendeymiş gibi davranmaya yetecek kadar zenginliğim vardı. Şimdi mi? Üç milyardan azım kaldı. Sahip olduğum her şey savaş çabalarına aktarıldı; silah satın almak, efsaneleri çağırmak, Verilion’u korumak için gezegen çapında ekipman temin etmek. Hepsi ateşe gitti.”

“…”

Robin gözünü bile kırpmadı. Bu rakamlar astronomikti, ama o hiç tereddüt etmedi. Her şeyi gayet iyi anlıyordu. Eğer Nihari tehdit altında olsaydı, on katını hiç düşünmeden harcardı. Galaktik Tohum sadece bir eser değildi; geleceğin tahtı, kaderin sembolü, gücün çıpasıydı.

Ama bu anlayışa rağmen… aklında yankılanan soruyu sormadan edemedi.

Bu yükü neden ben taşımak zorundayım?

Robin, sessizce çekilmiş bir bıçağın keskin hassasiyetiyle konuştu:

“Bu gerçekten üzücü. Çatışmanın boyutunu duydum. Çok büyük. Ama bunun bizim anlaşmamızla veya bu toplantıyla ne ilgisi var?”

Hedric parmaklarını altındaki yumuşak, bulut gibi kolçaklara iki kez vurdu.

“Dürüst olmak gerekirse, Lord Robin,” dedi sesi ölçülü bir şekilde, “sizi bugün buraya çağırmamın sebebi, Gezegen Yer Değiştirme Teçhizatını bana vermenizi umuyorum. Ödünç olarak değil. Kalıcı bir hediye olarak.”

“…”

Robin yavaşça başını ona doğru çevirdi, yüzünde inanmazlık ifadesi vardı. Sesi nihayet çıktığında soğuk ve kararlıydı: “Affedersiniz?!”