Hakikatin Efendisi – Bölüm 1458

Bölüm 1458: Yıkımın Oğlunun Rüyası

“Birkaç kısa karşılaşmanın ardından kolayca alt edildim… ama son darbeyi o vurmadı. Beni bitirmek için elini bile kaldırmadı.”

Bunun yerine, bana baktı ve sakince, neredeyse merakla, bir prensin , benim statümdeki ve soyumdaki birinin neden böylesine pervasız, kendine zarar veren bir şekilde davranmayı seçtiğini sordu.

Ve işte o anda… çöktüm.

İçimde bir şey çöktü.”

“Bunun, bir daha asla konuşmama izin verilmeyecek son an olduğunu düşündüm… Sesimin çektiğim acının ağırlığını taşıyabileceği son an olduğunu sandım.”

Evrenin sonunda bana bir dinleyici, kimsenin görmediği acıyı duyacak birini bahşettiğini hissettim.

Ben de ona her şeyi anlattım.

Her şeyi itiraf ettim.

Yaptığım şeyler.

Bana yaptıklarını …

İhanet. Yıkım. Öfke.”

Hedrick’in dudaklarında hafif, ironik bir gülümseme belirdi.

“Sanırım acınası bir haldeydim, ya da belki de yeterince dürüsttüm, çünkü beni öldürmedi.”

Bunun yerine, bana asla mümkün olacağını düşünmediğim bir şey teklif etti.

“Bana arındırmayı teklif etti…”

“Seni o durumdan arındırmak mı?” Robin kaşını kaldırdı, ifadesinde şüphe ve merak birbirine karışmıştı.

“Bu nasıl oluyor?”

“Kaylis’in geniş bağlantılarından bahsettiğimi hatırlıyor musun?” diye sordu Hedrick nazikçe.

“Ne kadar çok iyilik toplamıştı ve fetih yolu ne kadar inanılmaz derecede sorunsuz ilerlemişti?”

Bunun büyük bir kısmı, kendisinin ve soyunun sunduğu arınma seanslarından kaynaklanıyor.”

Elini göğsünün üzerine koydu.

“Gördüğünüz gibi… bir kişi belli bir güç seviyesine ulaştığında, Saflık Temel Yasası’nın belirli bir alt yolunda ustalık kazanan uygulayıcılar, zihni temizleme , kalbi nefretten, acıdan ve kötülükten arındırma yeteneği kazanırlar.”

Daha da önemlisi… karmik aurayı, yani sizi bir lanet gibi, bir damga gibi saran karanlık, lanetleyici gücü ortadan kaldırabilirler.

Bu, bilinen evrende en çok aranan yeteneklerden biridir.

Bu güç tek başına Kaylis’i ve soyundan gelen birkaç kişiyi, ziyaret ettikleri her sektörde en saygın ve hürmet gören varlıklar arasına sokmuştur.

Geçmiş günahlarının yükünden kurtulmayı kim istemez ki?

Zamanı geri çevirip yeni bir başlangıç yapmak mı?

“Elbette,” diye ekledi acı bir gülümsemeyle, “bunun korkunç bir bedeli var. ”

O kadar pahalı ki, Radiant Galaxy bunu ana gelir kaynağı olarak kullanıyor.

Yine de… bunu karşılayabilecek olanlara ikinci bir şans garanti ediliyor.

Gerçek bir tane.

Hile yok. Boş vaatler yok.”

Sonra sesi değişti; artık daha yumuşaktı, anılarla doluydu.

“O zamanlar… hiçbir şeyim kalmamıştı.”

Tek bir kredi bile yok.

Saklama halkalarım boştu.

Silahlarım çoktan gitti.

Açtığım yıkım yolunda sahip olduğum her şeyi kaybettim.”

“Ancak Kaylis yine de teklifi yaptı.”

Açıkça söyledi: Ya burada ölürüm… ya da onun şartlarına göre arınmaya razı olurum.

Seçeneklerim bunlardı.”

Yüzünde tuhaf bir ifade belirdi; utanç ve hafif bir eğlencenin garip bir karışımı.

“O ana kadar irademin eşsiz olduğuna inanıyordum.”

Eğer bir gün Ölüm Yoluna adım atarsam, orduları ve imparatorlukları da beraberimde uçuruma sürükleyerek, o yolu sonuna kadar yürüyeceğim.

Ama ölümle karşı karşıya kaldığımda … en ufak bir umut ışığı verildiğinde… tereddüt ettim.

Hayatı seçtim. Yıkıldım.

Onu hayal kırıklığına uğrattım .”

“….!?”

“Kaylis beni arındırdı,” diye devam etti Hedrick, sesi alçak.

“Üzerime katran gibi yapışmış olan karmik çürüme yanıp kül oldu.”

Tamamen ortadan kalkmadı… ama azaldı, hafifledi, artık benim seviyemdeki birini aşağı çekemez hale geldi.

Ve sonra… şartlarını dile getirdi.”

“Bana yeni bir hayat verdiğini ve karşılığında bu hayatı ona adamamı beklediğini söyledi . ”

Onun adına Orta Sektör 101’de güç oluşturmak için, Yıkım Yolu’ndaki uzmanlığımı kullanacağım.

Olası bir kozmik savaş durumunda onu destekleyebilecek bir güç oluşturmak.

Anlaşma buydu.”

“O noktada, geriye hiçbir şeyim kalmamıştı; ne gururum, ne de amacım.”

O son anda hayatta kalmayı seçtiğim için kendimi zaten kınamıştım.

Bu yüzden kabul ettim… sadakatten değil, ceza olarak .

Çünkü benim gibi biri için, başkasına hizmet ederek yaşamaktan daha büyük bir azap yoktur.

Ve biliyordum… Bunu hak etmiştim.”

Hedrick yavaşça nefes verdi.

“Yıllar geçti.”

Kaç kez baştan başladığımı, takipçiler topladığımı, onları tek tek eğittiğimi, sıfırdan bir şeyler inşa ettiğimi sayamadım bile.

Bir imparatorluk kurdum.

“Sonra genişleyerek çok gezegenli bir imparatorluk, ardından Yüz Yıllık bir imparatorluk oldu… ve sonunda Bin Yıllık bir imparatorluğun tepesinde yer aldım.”

“O noktada—Kaylis’in şartını çoktan yerine getirdiğimi, hatta umutsuzca sarıldığım cezanın, nefes almaya devam etmemin asıl sebebi olduğuna kendimi inandırdığım cezanın bile anlamını yitirdiğini nihayet anladığımda—tamamen geri çekildim.”

Sadece geri çekilmedim; ortadan kayboldum.

Bir zamanlar imparatorluğumun başkenti ilan ettiğim o rastgele, önemsiz gezegene kendimi sürgün ettim ve orada, ezici yalnızlık sessizliğinde, yüz binlerce yıl, belki de milyonlarca yıl boyunca ortadan kaybolmama izin verdim. Bilmiyorum…

Bazı günler sırf paslanmayı önlemek için ekim yapardım, bazı anlarda ise sırf güç diye bu boşluğu doldurabileceği yanılsamasıyla oynardım.

Ama çoğunlukla, uçsuz bucaksız gökyüzünün altında oturup, bir zamanlar çok yakın hissettiğim, şimdi ise sonsuz derecede uzak görünen yıldızlara bakıp durdum.

Hayatımı düşündüm.

O adam için yaptığım her şey ve sadakatime, fedakarlığıma karşılık onun beni nasıl ihanetle cezalandırdığı hakkında.

Beni o tam anlamıyla boşluk ve terk edilmişlik noktasına sürükledi.”

“Sonra… o gün geldi.”

“Kardeşlerim yorgun ve bitkin bir halde, sadece barınak arayarak kapıma geldikleri gün.”

Ve hiç tereddüt etmeden, sadakat ya da açıklama beklemeden onları yanıma aldım.

Şart yok. Talep yok. Sadece hazır olmak.

İçten içe biliyordum ki, bu savaş hayat dediğim absürt trajedinin sonunu getirecekti.

Ve onların ardından… o geldi.

“O, sözlerle ya da özürlerle gelmedi, aksine kalbinde sönmekte olan bir yıldız gibi parlayan bir yıkımla geldi.”

“…”

Robin bunu fark etmeden edemedi; Hedrick’in varlığındaki güçlü değişim, sanki kadim ve vahşi bir şey yeniden canlanmış gibiydi.

Daha önce yüzünü kaplayan o boş, yenilgiyi yansıtan gülümseme, bambaşka bir şeye dönüştü; cesur, hırslı bir şeye.

Gizlenmiş gözleri, birkaç dakika önce orada olmayan bir ateşle parıldıyordu; aniden yıldızlara meydan okuyan gözlerdi bunlar.

Robin onu ilk defa böyle görüyordu.

Ve garip bir şekilde, anlatılan trajik hikayeye rağmen… bu hiç de trajik gelmedi.

Sözsüz ama net olan cevap çabucak geldi:

“…Hayatımın en mutlu günüydü,” dedi Hedrick şaşırtıcı bir sıcaklıkla, başını gökyüzüne doğru eğerek, sesi kahkahayla karışık bir tonda.

“O gün, uzun zamandır atıl durumda bıraktığım ‘işe yaramaz orduyu’ serbest bıraktım ve onlar, Baba’nın seçkinlerine karşı direnişi sürdürdüler.”

Peki ya ben? Dimdik durdum. Kaçmadım. Yıllar boyunca atıl durumda biriktirdiğim tüm gücümü kullandım ve onunla burun buruna mücadele ettim .”

“Üstelik bu da değil, onu gerçekten yaraladım! ”

Ses tonunda ne bir utanç ne de bir tereddüt vardı; sadece gururlu bir meydan okuma.

Sözlerini yumuşatmak istercesine elini salladı, mütevazı davranmaya çalıştı.

“Biliyorum, biliyorum… Sonrasında geri çekildi—muhtemelen zihin dediği o labirentin içinde sıkışıp kalmış saçma bir nedenden dolayı.”

Ama gerçek şu ki: Ona bir darbe indirdim. Onu yaraladım .”

Ardından, sanki Robin’in orada olduğunu hatırlamış gibi, Hedrick başını çevirdi ve kaşını kaldırdı.

“Ah. Affedersiniz. Kulağa… deli gibi mi geldi?”

“…Sadece biraz,” dedi Robin ifadesiz bir şekilde, iç sesi çığlık atsa da devam etmesi için işaret ederek:

Bu deli, kendi babasına yumruk atmış olmaktan gerçekten gurur duyuyor.

Yine de… kendini garip bir şekilde anlayışlı buldu.

Aralarında ne yaşanmış olursa olsun, pek de şaşırtıcı bir şey değildi.

Babalar ve en büyük oğullar arasında çoğu zaman uzun süredir devam eden, kaynayan gerilimler bulunurdu.

Doğrusu, Robin de babasına bir iki yumruk atmaktan çekinmezdi.

Hedrick’in gülümsemesine sıcaklık geri döndü; nadir bulunan bir huzur duygusu.

“…Bundan sonra her şey değişti. Orduma ve kendi gücüme yeni bir gözle baktım.”

Artık sadece birer yük değillerdi.

Bunlar zincir ya da başarısızlığın hatırlatıcısı değildi.

Onların bir amacı vardı.

Bunlar, hayatta kalmaktan veya cezalandırılmaktan çok daha büyük bir amaca hizmet eden araçlardı.

İntikam.

Bir zamanlar acı bir fanteziden, aptalın tesellisinden başka bir şey olmadığını düşündüğüm intikam, birdenbire gerçek oldu. Somutlaştı.”

Yüzü batan güneşin kızıl bulutlarına doğru döndü, sesi artık sakin ve netti, sanki bir adam yemin ediyormuş gibiydi.

“Ben de emirleri verdim.”

Kuvvetlerime genişlemeleri, daha öncekinden daha geniş bir alana yayılmaları talimatını verdim.

Daha fazla dünyayı fethetmek için.

Üretimimizi ikiye ve üçe katlamak için.

En parlak zihinleri bir araya getirdim, araştırma ekiplerine fon sağladım ve onları daha güçlü filolar, daha gelişmiş silahlar geliştirmeye teşvik ettim.

Genç Sektör’ün her yerine yıldız keşif gemileri gönderdim, bize avantaj sağlayabilecek, amacımıza hizmet edebilecek her şeyi bulmak için her karış yeri taradım…”

Bir an duraksadı, sonra kesin bir ifadeyle şunları söyledi:

“…ve işte o zaman Tohumu buldum.”