Hakikatin Efendisi – Bölüm 1457

Bölüm 1457: Suçlu ve Sektör 101

“…Çözümün anahtarı sizsiniz .”

Hedrick yavaşça dönerek Robin’e baktı; yüz ifadesi sakin, gözleri ise sabit ve okunaksızdı.

“Ha, tahmin edeyim…” Robin başını hafifçe yana eğdi, sesi alaycı bir tondaydı.

“Parlak çözüm şu: Size Dördüncü Seviye Gezegenlerarası Yer Değiştirme Teçhizatımı veriyorum ve karşılığında siz, bu teçhizat ve zaten sahip olduğunuz devasa silah ve filo stoğuyla, önümüzdeki 2500 yıl içinde büyük kaçış planınızı gerçekleştirebilirsiniz. ”

Yaklaştım mı?

Keskin ve acı bir alaycı kahkaha attı.

“Gerçekten de harika bir strateji.”

Özellikle de bu ekipman için tek kuruş bile harcamadığınızı düşünürsek .

Hayır, tüm kaynaklarınızı silah satın almaya ve filolarınızı yükseltmeye yönlendirdiniz, hepsi de Tohumu korumak içindi… ve şimdi, tam da uygun bir şekilde, bulmacanın son parçası gökyüzünden hediye paketi gibi, hazır bir şekilde düşüyor.”

Hedrick hafifçe gülümsedi; yüzünde hiçbir rahatsızlık belirtisi yoktu, iğnelemeye de tepki vermemişti. Sadece ufka doğru baktı, solan ışığı ve son meteor izlerini izledi.

“Haklısın,” dedi kısa bir duraksamanın ardından.

“Elbette, en önemli şey ekipman. Ama sandığınız sebeplerden dolayı değil.”

Sesi alçaldı.

“Onu otuz bin yıldan fazla bir süredir, herhangi bir savaş başlamadan çok önce arıyorum.”

Tohum henüz kararlı, bilinmeyen, dokunulmamış haldeyken.

Onu bambaşka bir amaçla arıyordum…

Bir deney .”

“…Bir deney mi?” diye tekrarladı Robin, gözlerini kısarak, alaycı tavrının arasından gerçek bir merak kıvılcımı belirdi.

“Belirsiz konuştuğum için özür dilerim,” dedi Hedrick, her kelimesini dikkatlice seçen birinin tonuyla.

“Ama daha fazla açıklamadan önce bir şeyi teyit etmem gerekiyor…”

Gözleri tekrar Robin’e kaydı.

“Biliyorsun ki… 101. Sektörün Orta Kuşağı’nı zaten bir Behemoth kontrol ediyor, değil mi?”

“…”

Robin yavaşça başını salladı, aralarındaki hava birdenbire ağırlaştı.

“Saflığın Devi… Kaylis.”

Hedrick ciddiyetle başını salladı.

“Doğru.

Kaylis, Saflığın Dev Varlığı.

Saflığın Temel Yasası’nda ustalaşmış ve bu yasaya tam hakimiyet kurmuş bir kadın.

Bu ustalığı sayesinde, saflığın yankısı üzerine kurulu, güçlü ve bağlayıcı ilişkilerden oluşan sonsuz bir ittifaklar ağı kurdu.

Ve bu ittifaklar sayesinde güç kazandı; önce galaktik bir tohumu, ardından da Orta Sektör 101’in tamamını ele geçirene kadar ivme kazandı.

Bu çok uzun zaman önce oldu; o kadar uzun zaman önce ki, ben daha doğmamıştım bile.”

Bir an durakladı, sonra yavaşça devam etti.

“O, Tohumunu ve ordusunu—Saflık Ordusu’nu—kullanarak ‘Arınma’ dedikleri şeye başladı .”

Bu sadece bir fetih değildi. Bu, ideolojik bir egemenlikti.

Sektörün büyük çoğunluğu, Tohum’un ışıltısını veya Kaylis’in emrindeki ezici gücü gördüklerinde barışçıl bir şekilde teslim oldu.

Elbette, yine de kan döküldü. Savaşlar oldu. Ama çoğu birleşmeyle karşılaştırıldığında, onunkisi daha sakin, incelikli, stratejik, hatta zarif bir birleşmeydi.

Orta Sektörün tamamını 100.000 yıldan kısa bir sürede birleştirmeyi başardı.

Ve belki de daha da etkileyici olanı, onun fetihleri, kaydedilmiş kozmik tarihteki en az kanlı fetihlerden biriydi.”

Robin, anlatılanların kapsamını kavramak için yavaşça göz kırptı.

“Ama hepsi bu değil,” dedi Hedrick, sesi yumuşayarak.

“Onu gerçekten farklı kılan şey, şu anki yönetim biçimidir.”

Onun yönettiği sektör, sadece Behemoth’ların yönettiği sektörler arasında değil, özgür sektörlerden bazılarıyla karşılaştırıldığında bile en müreffeh, en liberal ve en istikrarlı sektörlerden biridir.”

Tek eliyle işaret etti.

“Onun yönetimi altında, gezegen imparatorluklarının, kendisine sabit bir vergi ödedikleri sürece yükselmelerine ve gelişmelerine izin veriliyor.”

Hatta o imparatorluklar arasında savaşlara bile izin veriyor… bazı şartlar altında.

Örneğin: Saldırgan, mağlup olanlar için bir kaçış yolu bırakmalıdır.

Ve işte en çok seveceğiniz kısım: Yapay Galaksi Bürosu, savaş ilanından önceden haberdar edilmelidir.

Projenin planlanan başlangıç tarihini, kapsamını ve hedeflerini bilmeleri gerekiyor.

Saldıran taraf, kendi toprakları içinde herhangi bir harekât başlatmadan önce imparatorluk hazinesine bir saldırı bedeli ödemek zorundadır .”

“Bu…”

Robin’in sesi titredi. Şaşkın görünüyordu.

Savaşların önceden planlanıp vergilendirildiği , tüm çatışmanın bir tür çarpık spor turnuvası gibi önceden onaylandığı fikri …

Bu akıl almaz bir şeydi.

“Garip bir yönetim şekli, kabul ediyorum,” dedi Hedrick. “Ama işe yarıyor.”

Tohumu ne kadar güçlü olursa olsun, onun yakın çevresinde kaç sistem gerçekten gelişebilir? On bin, belki daha fazla?

Peki ya sektörün geri kalanı?

Sayısız kullanılmamış, keşfedilmemiş gezegen var.

İmparatorluklar arasındaki düzenlenmiş savaşlar sayesinde, onun egemenlik alanında genişleme ve gelişme hızla arttı.

Daha da önemlisi: kraliyet soylarının tamamen yok edilmesi yasak olduğundan ,

Kaybeden imparatorlukların yeniden yükselme yolu vardır; bu da sürekli bir denge ve güç akışı döngüsü yaratır.”

Tekrar duraksadı.

“Ancak…”

Bu sefer sesi değişti. Daha ağırdı. Daha temkinliydi.

“…Kaylis’in tahammül sınırının da bir sınırı var.”

Ve onun bölgesinde, özellikle de benim gibi birine aitse, kontrolü altında olmayan başka bir Galaktik Tohumun ortaya çıkması …

Bu, onun görmezden geleceği bir şey değil.”

Robin hafifçe öne eğildi, yüz ifadesine keskin bir ifade yansıdı.

“…Henüz biliyorlar mı?”

Soru havada asılı kalırken kaşları çatıldı.

“Genç Kuşak bölgesinde halihazırda devam eden savaştan haberleri var mı?”

“Elbette,” dedi Hedrick sessizce, bakışları uzaklara dalmış, sanki yıldızlar üzerinde açılan görünmez bir haritayı izliyormuş gibi.

“İstihbarat ağlarım tutarlı raporlar topladı; inkar edilemez kalıplar.”

Artık açıkça görülüyor ki, Kaylis’in yapay galaksisinden gelen bireyler , her gün Genç Sektör 101’e akın eden filoların çoğunu aktif olarak finanse eden kişiler .

Rastgele hareket etmiyorlar; tek bir amaçları var: Galaksi Tohumunu ele geçirmek ya da olgunlaşmadan önce yok etmek.”

“Ama,” diye ekledi, sesi sertleşerek, “henüz resmi bir adım atmadılar . Resmi bir açıklama yok, diplomatik bir hamle yok, savaş ilanı yok.”

Görünüşe göre benimle doğrudan bir çatışmadan kaçınıyorlar, özellikle de Orta Kuşak’ta.

“Kesinlikle gerekli olmadıkça benimle açık bir çatışmaya girmek istemiyorlar.”

“En olası senaryo?”

Hafifçe döndü ve Robin’e kısa bir bakış attı.

“Eğer Tohumu Genç Kuşak’ta henüz uyanmamışken yok etmeyi başarabilirlerse… siyasi sonuçlardan kaçınırlar. Mesele sessizce, düzgün bir şekilde sona erer.”

Ama eğer hayatta kalırsa, eğer Orta Kuşağa yükselmeyi başarır ve hak ettiği yeri alırsa…”

Hedrick’in sesi neredeyse fısıltıya dönüştü.

“O zaman Saflığın diğer yüzünün nasıl olduğunu göreceğim.”

O zaman Kaylis yasası kapsamında ‘Arındırma’nın gerçekte ne anlama geldiğine şahit olacağım.”

Robin kollarını kavuşturdu, kaşlarını çattı.

“Hmm… Bu teori hiç de abartılı değil. Aslında her şeye uyuyor. Gizlilik, dolaylı taktikler, ölçek…”

Ancak sesi kısıldı ve yerini giderek artan bir şaşkınlık ifadesi aldı.

“…Ama hâlâ mantıklı gelmeyen bir şey var.”

Öne doğru eğildi.

“Neden buradasınız ?”

Sesi daha da keskinleşti, inanmazlıkla karışık bir tonda çıktı.

“Kaylis o bölgeyi siz doğmadan, hatta var olmadan çok önce fethetmişse, neden imparatorluğunuzu kurmak için tam olarak o bölgeyi seçtiniz ?”

Oraya tesadüfen gitmedin.

Ve oraya bir güç tarafından sürüklenmiş gibi de değilsiniz…

Destra Sektörü, 101. Sektöre hiç benzemiyor.”

“…”

Hedrick burnundan yavaş ve kontrollü bir nefes verdi. Yüz ifadesi ciddileşti.

“Geçmişte başıma gelen bazı şeyler vardı.”

Hakkında konuşmadığım şeyler.

Uzun süre görüşümü bulanıklaştıran şeyler, baktığım her şeyi zehirleyen şeyler.”

Bir an duraksadı, sanki devam edip etmeyeceğine karar veriyormuş gibi, sonra yavaşça konuştu:

“Bir zamanlar dünya bana simsiyah görünüyordu.”

Ahlak kavramını tamamen kaybettiğim bir dönemdi.

Doğru ve yanlışın anlamı kalmadı.

Yıldızlar arasında bir hayalet gibi, yürüyen bir felaket gibi dolaştım, ne istersem onu yaptım… ve ardımda küller bıraktım.

“On yıllar içinde o kadar çok, o kadar iğrenç günah işledim ki, koca bir yargı tomarını doldurabilirlerdi.”

“Ellerim kan içindeydi.”

Gezegenleri sanki kumdan kalelermiş gibi yerle bir ettim.

Milyonlarca, milyarlarca medeniyeti katlettim, sanki hiç var olmamış gibi sildim.

Öylesine muazzam, öylesine korkunç bir karmik borç biriktirdim ki, neredeyse fiziksel bir varlığa dönüştü .

Yüzümden belli oluyordu—kararmış, ilahi cezayı haykıran suçların ağırlığıyla lekelenmişti.

“…”

Robin göğsünde derin bir ürperti, omurgasından yukarı doğru yayılan bir gerginlik hissetti.

O, savaşlara önderlik etmişti.

İmparatorlukların yıkılmasına önderlik etmiş, kan nehirleri dökmüştü .

Ama o zaman bile…

O zaman bile, Hedrick’in tarif ettiği türden bir karmik lanete asla düşmemişti.

Çünkü onların dünyasında karma soyut bir kavram değildi.

Gerçekti, elle tutulur bir şeydi, Göksel Yasalar tarafından destekleniyordu.

O sadece seni yakalamadı . Seni buldu ve seni yavaş yavaş, acımasızca parçalara ayırdı.

Bazen sevdiklerinizi sizden çaldı.

Bazen bu durum soyunuzu lanetlerdi.

Bazen öyle önemsiz, öyle utanç verici bir şeyle sonuçlanırdı ki, düşmanlarınız bile size acırdı.

Merdivenlerden tökezleyerek düşmek. Zehirli bir nefes.

Hatta bir pirinç tanesine boğularak ölmek bile.

“O aşağı doğru sarmalın tam zirvesinde,” diye devam etti Hedrick, sesi uzak ve sanki hayaletlerle konuşuyormuş gibiydi,

“101. Sektöre tesadüfen girdim.”

Ben, amaçsız, yönsüz bir fırtınaydım.

Yoluma çıkan her şeyi yok ettim; imparatorlukları, mirasları, ışık ve mucize şehirlerini.

Kaylis’in kendi galaksisi tarafından konuşlandırılan Barış Gücü birlikleri bile…

Hiç düşünmeden onları yok ettim.

“Kimle savaştığımı hiç sorgulamadım.”

Yıkımın boyutunu veya kimlerin etkilenebileceğini ölçmek için hiç duraksamadı.

Umurumda değildi.

Evren bana haksızlık etmişti ve ben de onun cezası olmuştum.

Yoluma çıkan her şey duman olup uçtu.

Gözlerini kısa bir süre kapattı.

“O zamana kadar benim sonum çoktan başlamıştı.”

Yavaş yavaş bana doğru yaklaşıyordu.

Göllerde ve aynalarda kendi yansımam bile idam mahkumunun yüzüne benziyordu.

Son karara varmak üzere olduğum herkes için, hatta benim için bile, apaçık ortadaydı.

Bunu hak etmiştim . ”

Yavaşça bir nefes daha aldı.

“Ve yine de… hiç gelmedi.”

Nedense… bir şey—uzun zaman önce yaptığım ve unuttuğum bir iyilik—belki de tesadüfi bir şey…

Son darbeyi bir şey engelledi.

Ve bu bana Kaylis’le yüz yüze gelmek için yeterli cesareti verdi…

ve yaşa.”