Hakikatin Efendisi – Bölüm 1464

Bölüm 1464: Tereddütlü Robin

“Helen?!” Robin şaşkınlık ve inanmazlık arasında kalmıştı.

Hedrick, sakin ama ağırbaşlı bir sesle açıklamaya başladı.

“…Helen’in kişisel gücü, binlerce yıldır Ghasan İmparatorluğu’na karşı tamamen yok edilmeden savaşmasını sağlayan tek şeydir. İmparatorları orta seviye bir bağlantı devleti olabilir, doğru—ama onu hafife almayın. Olağanüstü sayıda gezegen çapında silahı miras aldı ve biriktirdi. Bunlar milyonlarca yıl boyunca sayısız hükümdarlık döneminden geçti.”

Helen tek başına onları defalarca geri püskürtmeye yetti. Kuvvetleri stratejik bölgeleri ihlal etmeye çok yaklaştığında, devreye girip her şeyi durduruyor. Cephedeki varlığı, savaşın başladığı gün bitmemesinin tek nedeni.”

Ardından Hedrick, Robin’e doğru kaşını kaldırdı, dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Şimdi, hayatınızın en kritik savaşında savunmanızın başında böyle bir gücün olduğunu hayal edin. Sadece hattı tutmakla kalmayıp, onu güçlendirdiğini düşünün. Hatta gücünü daha da artırmak için ona gezegenler arası silahlar bile sağlayabilirim. ”

Robin’in yüz ifadesi karardı, düşünceli ama şüpheci bir hal aldı.

“…Ona emir vermediğini, kararlarını kendi aklıyla aldığını sanıyordum,” dedi yavaşça, sesi ihtiyatla doluydu. “Tam olarak beni, bunca insan arasında, savunmaya gelmesine ne sebep olmuş olabilir ki ? ”

Duraksadı.

“İkincisi, zaten kendi savaş alanıyla uğraşmak zorunda değil mi? Orta Sektör 100’ü bırakıp Orta Sektör 99’da bana nasıl yardım edebilir ki?”

“Bu bir emir olmazdı,” dedi Hedrick, endişeyi savuştururcasına elini sallayarak. “Karşılıklı fayda sağlayan bir teklif olurdu. Bir anlaşma. İmparatorluğu çöküyor, Robin. Sonsuz savaşlar, yoksulluk ve parçalanmış iç siyaset yüzünden harap olmuş durumda.”

Eğer ona, size yardım etmem için bana yardım etmesi karşılığında ciddi miktarda para veya asker desteği teklif etsem , kabul etme olasılığı yüksek. Belki hemen değil. Ama önümüzde hala 600 yıl var, sonunda faydasını görecektir.”

Biraz geriye yaslandı, artık daha rahat bir hali vardı.

“En kötü senaryoda bile, o yokken tüm dünyaları fethedilirse ne olacak? Ona doğrudan tazminat ödeyeceğim. Bir milyar, belki iki milyar. Bu, daha iyi, daha zengin bir yerde yeniden başlamak için fazlasıyla yeterli. Bunu bir sadaka olarak görmezdi – eğer bunu savaşta kazanırsa.”

“…”

Robin’in bakışları bir anlığına uzaklara daldı ve Helen’in İkinci Doğa Yok Edici Saldırısı’nı serbest bıraktığı anı hatırladı. O ham, yıkıcı güç… ve hayatının tehlikede olduğunu bilmesine rağmen bunu yaparken gözlerindeki ifade.

“…Onu senin anlattığın kadar kolay etkilenecek biri olduğunu sanmıyorum,” diye mırıldandı sonunda.

“Bu benim çözmem gereken bir sorun,” diye yanıtladı Hedrick, sesi hiç değişmeden. Sonra ekledi, “Peki… sizin kararınız nedir? Size sunduğum teklif hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Robin hemen cevap vermedi. Sessizliğe büründü, gözleri gökyüzüne doğru kaydı, başının üzerinden süzülen kızıl bulutları inceledi. Birkaç dakika boyunca hiçbir şey söylemedi. Sonunda, yavaş ve düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Amacım asla tohum için ölümüne savaşmak değildi,” dedi sessizce, “ama onu korumaktı – elimden geldiğince uzun süre. Yaptığınız teklif… gerçekten benimle birlikte savaşmak , tüm gücünüzü vermek için bir teklif mi? Yoksa sadece kaosu geçici olarak geri püskürtmek, bir süreliğine hattı tutmak için bir teklif mi?”

Hedrick uzun ve derin bir iç çekti, gözleri hafifçe kısıldı.

“…Sanırım bu sorunun cevabını zaten biliyorsunuz.”

Robin bu sefer daha yavaş bir şekilde başını salladı, gözleri hâlâ alev alev yanan gökyüzüne dikilmişti.

“Tahmin ettiğim gibi.”

Hatırladı—bunu söyleyen Hedrick’ti: tüm büyük Milenyum İmparatorlukları tüm askeri güçlerini seferber edecekti. Hükümdarlar ve koruyucular şüphesiz ortaya çıkacaktı. Hatta dokunulmaz nüfuzları, askeri güçleri ve galaktik zenginlikleriyle Yıldız Akademileri bile tahtlarından inip tohumu kendilerine almak için harekete geçebilirlerdi.

Evet, Hedrick güçlüydü. Kız kardeşi korkutucu derecede güçlüydü. Takipçileri seçkin, savaşta tecrübe kazanmış ve son derece sadıktı. Ama Robin’in zihninde soru her zamankinden daha yüksek sesle yankılanıyordu:

Bu yeterli miydi?

Acaba bunların hepsi bir araya gelse bile, evrenin ona fırlatmak üzere olduğu her şeye karşı koyabilirler miydi?

Eğer evet derse… eğer Hedrick’in şartlarını kabul ederse… o zaman efsanevi bir savaş başlayacaktı; yakın tarihte görülmemiş, kozmik boyutlarda bir savaş. Ama o zaman bile…

Bunun bir önemi olur muydu? Sonucu değiştirir miydi?

“Sessizce oturup katliamın gelmesini beklemektense savaşma şansı daha iyidir,” diye konuştu Hedrick sonunda, sesi alçak ve sakin ama soğuk bir çelik gibi keskin.

“Gururlusun Robin. Kendine güveniyorsun. Bunu biliyorum. Görebiliyorum. Eminim ki kuvvetlerin saygıdeğerdir, hatta bazı standartlara göre etkileyici bile olabilir.”

Ama size şunu sorayım… sizden önceki hükümdar da güçlü değil miydi?

Hedrick öne eğildi, sesi giderek daha da karardı. 𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢

“Tarihte, gezegeninin planlanandan önce yükselmesini sağlamayı başaran tek kişi oydu. Daha önce kimsenin başaramadığı bir şeyi başardı.”

Peki bu ona ne kazandırdı?

Duraksadı.

“Her şeyin yanıp kül olduğunu izledi. Mirasının gözlerinin önünde yerle bir olduğunu gördü ve sonra kaçtı.”

Hedrick yavaşça başını salladı.

“Peki, senin sonunun onunkinden farklı olacağını düşünmene sebep olan ne?”

Hafifçe geriye yaslandı, bir eli dizinin üzerinde duruyordu.

“Gerçekten ne yapmayı planlıyordunuz ki? Birkaç iyimser grupla büyük bir ittifak kurmayı mı umuyordunuz? Yükselişten sonra Nihari’de kutlama ziyafeti verip tatlı sırasında kimsenin sizi bıçaklamamasını mı umuyordunuz?”

Bütün bu güçlerin, bir gün Büyük Bir Seçilmiş Hakikat olabileceğiniz için size iyi dileklerde bulunmasını mı bekliyordunuz ? Sadece inanç ve iyilikten dolayı yanınızda durmalarını mı? Sadece enerjinizi sevdikleri için sizin için savaşmalarını mı?

Hedrick alaycı bir şekilde güldü, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Lord Robin… bu evren iyilikle işlemez. Hiçbir zaman da işlemedi.”

“Yoksa belki de Milenyum İmparatorluklarından birkaçıyla ittifak kurmayı, onlara bir avuç birleştirilmiş yasa sunmayı ve karşılığında galaksi tohumunuzu savunmalarını istemeyi mi planlıyordunuz?” Hedrick’in sesinde belirgin bir öfke vardı. İfadesindeki küçümsemeyi yanlış anlamak mümkün değildi; bu onun gözünde delilikti, intihara varan pervasız bir kumar ve yok oluşa giden tek yönlü bir biletti.

“…”

Robin hiçbir şey söylemedi, ama içten içe zihninden hafif bir gölge geçti.

Bu düşünceler… bu stratejiler… ona yabancı değildi.

Bir zamanlar, karanlıkta hayaletler gibi zihninde dolaşıp kolay çözümler sunuyorlardı.

Ama o, onları kovmuştu; mantığın ve daha da önemlisi içgüdünün ağırlığı altında ezmişti.

İtibar mı? Bir hayal.

Potansiyel mi? Geçici bir yanılsama.

Teknoloji mi? Tamamen bir serap.

Hepsi önemsizdi.

Gerçek ödülün, yani Galaktik Tohumun yanında tamamen anlamsız.

Robin’in Hedrick’in ortaklık kurma konusunda ciddi olduğuna uzaktan da olsa inanabilmesinin tek nedeni, Hedrick’in kendisinde bir tohum olmasıydı. Ve bu tohumu da aynı derecede korumaya ihtiyacı vardı.

Ancak Robin’in kalbindeki alaycılık daha karanlık bir gerçeği fısıldıyordu:

Virillion’un tohumu düşerse, yani yok olursa, Hedrick’in Nihari’nin yükselişe geçtiği anda tam ölçekli bir saldırı başlatan ilk kişi olması onu şaşırtmazdı.

Hayır, belki ondan önce.

“Bu yüzden?”

Hedrick onun düşüncelerini böldü, onu dikkatle izledi, belli ki bir cevap bekliyordu.

“…Korkarım ki, eğer size dördüncü aşama gezegen yer değiştirme mekanizmasını verirsem, daha büyük bir galaksi inşa etme, etki alanımı asgari düzeyin çok ötesine genişletme ve kesinlikle gelecek olan kaostan sağ çıkma şansımı artırma fırsatımı kaybedeceğim.”

Robin kuru, neredeyse çaresiz bir gülümseme sergiledi.

“Ve sonra, ben tahta çıktıktan hemen sonra, yenileceksiniz… ordum ezilecek… ve her şeyimi tek bir hamlede kaybedeceğim.”

Doğrudan Hedrick’in gözlerine baktı. “Tereddüt etmemden dolayı beni suçlayabilir misin?”

“…Evet,” diye mırıldandı Hedrick, sesi alçak, kaşları çatılmıştı. “Evet… Sanırım anlamaya başlıyorum.”

Zor seçimlerle başa çıkmakta zorlanan, kararsız birisiniz.

Ve açıkçası… bu görüşmemiz yakın zamanda sona ermeyecek.”

Robin gücenmedi. Aksine, kısık sesle kıkırdadı.

“Tereddüt her zaman bir zayıflık değildir, Lord Hedrick.”

Bazen bu, bilgeliğin bir işaretidir.

Bazen insana nefes alma alanı verir; başkalarının aklına bile gelmeyen seçenekleri değerlendirmesine olanak tanır.”

Ardından, gözlerini hafifçe kısarak Robin yeni bir soru yöneltti:

“Genç Sektör 101’de ne kadar süre daha savaşmaya devam edebileceğinizi düşünüyorsunuz? Gerçekten savaşmaktan bahsediyorum, sadece hayatta kalmaktan değil?”

“İşler böyle devam ederse, en fazla bir yüzyıl.” diye hemen yanıtladı Hedrick.

“Tavsiyelerinizi izlersem bir buçuk yüzyıl: gücümü birleştirir, tüm kuvvetleri tohuma doğru çeker, Parçalanan Meteor İmparatorluğu’nu dış topraklarını terk etmeye zorlar ve her şeyimi ortaya koyarım.”

Belki en fazla iki yüzyıl sürer, eğer şahsen son kalan generallerimi ve seçkin savaş birliklerimi de yanıma alarak yakın yörünge bölgesini savunmaya gidersem.”

Durakladı ve nefes verdi.

“Ama o zaman bile, yerel düşmanlar akın etmeye devam edecek. Gezegenlere sızacaklar. Onları içeriden dışarıya doğru yiyip bitirecekler. Ne yaparsam yapayım, imparatorluğumu içeriden çürütecekler.”

Sonra sırıttı, Robin’in aklının nereye kaydığını açıkça görebiliyordu.

“Bu da ne? İki yüzyıl boyunca cephede çıplak ellerimle savaşacağımı, Parçalanan Meteor İmparatorluğu’nda inşa ettiğim her şeyi feda edeceğimi mi sanıyorsun… sadece sen o iki yüzyılı tohumun için daha fazla gezegen toplamakla geçir diye mi?”

Bu bana hiç de asilce gelmiyor. Adil de gelmiyor.”

Robin yavaşça nefes verdi.

“Hayır. Bunu hiç düşünmüyordum. Ben şunu düşünüyordum…”

Kendi tohumunuzu bile koruyamıyorsanız… benimkini nasıl korumayı planlıyorsunuz?

Sesi soğuktu. Keskindi. Özür dilemiyordu.

“Şöyle düşünüyordum… sizin savaşınız zaten yüzyıllardır sürüyor. Peki ya benim savaşım olursa ne kadar süreceğini düşünüyorsunuz ?”

“…”

“Lütfen dikkatlice dinleyin, Lord Hedrick.”

O anda Robin yavaşça arkasını döndü, ellerini düzgünce arkasında birleştirdi. Duruşu dikleşti, sesi daha da kararlı, her zamankinden daha azimli bir hale geldi.

“Aramızdaki bu anlaşma, Nihari’nin korunması karşılığında bir yer değiştirme teçhizatı olmayacak.”

Bu mantıksız. Bana çok pahalıya mal oluyor.

Kendiniz söylediniz: Ulaşım yönteminizin başarı oranı ne kadar? Zar zor %50 mi?

Bu yüzden ekipmanımdan vazgeçiyorum…

Işınlanma girişiminde başarısız oldunuz…

O zaman zaten geç kalıyorsunuz ve Nihari’yi savunmaya yardım etmek zorunda kalıyorsunuz.

Ve o noktaya geldiğimizde, muhtemelen zaten kaybetmiş oluruz.”

Bakışlarını kıstı.

“Bu… aşırı derecede uzun süren başarısızlık zinciri mi? Bu bana hiç uymuyor. Benim çalışma tarzımla örtüşmüyor.”

“Yaptığım her şeyle zar atmaya alışkın değilim .”

Ardından, ilk defa Robin tamamen ona döndü; yüz ifadesi kararlı, sesi buz gibiydi:

“Ortaklığımız altüst oldu.”

Ancak şartlar değişiyor.

Yeni anlaşma şu şekilde:

Nihari’yi koruyorsunuz .

ve Virillion’u koruyorum .”