Hakikatin Efendisi – Bölüm 1472

Bölüm 1472: Misyon oluşturma

Birkaç dakika sonra—

Latania tekerlekli sandalyeyi ileri doğru itmeye devam etti. Hareketleri yavaş ve temkinli görünüyordu, ama aslında çok büyük mesafeleri adeta süzülerek kat ediyordu. Herhangi bir gözlemcinin gözüne çılgınca bir hızla gidiyorlarmış gibi görünüyordu; attığı her adım, anında onlarca metreyi kat etmeye yetiyordu.

“…”

Sağında ve solunda, Malik ve Wade sessizce ona ayak uydurdular. Aynı zarafetle hareket ettiler, ne konuştular ne de sessiz ritmi bozdular, ancak her birkaç adımda bir birbirlerine ince bakışlar attılar.

Bu an, bu ortam… Majesteleriyle ilk karşılaşmalarının birçok şey olacağını hayal etmişlerdi… ama kesinlikle böyle olacağını değil.

“Hım,” diye mırıldandı Robin, ufukta bir dizi devasa bina belirince. Başını hafifçe yana eğdi ve sakin bir şekilde onları işaret etti. “Görünüşe göre… sonunda vardık.”

“Evet, Majesteleri,” diye yanıtladı Malik hemen, sesi resmi ve sakin bir tonda. “Bu sektöre ilk geldiğimizde, kayıt için o binalardan birine götürüldük. Ardından Muhafız Avlusuna yönlendirildik. Akademinin uzay kapılarına erişebilmek için buradan resmi olarak çıkış yapmamız ve seyahat izni almamız gerekecek.”

“…”

Yanında duran Wade, yan bakışını attı, dudaklarının kenarı sessiz bir kahkahayla seğirdi.

Pook

Arkadaşının yüzündeki alaycı parıltıyı anlayan Malik, Majestelerinin önünde sergilediği uzun ve karmaşık açıklamadan ve telaşlı tavırdan utanarak Wade’in kafasının arkasına hafifçe vurdu.

“Ah!” Wade yüzünü buruşturdu ve sessizce inledi, tam karşılık verecekken bir ses araya girdi.

“Adın Malik, değil mi?” diye sordu Robin. “Güvenlik İdaresi Binası’na git ve üçünüz için de çıkış izinlerini al. Onlara, tahliyenizi benim, yani Profesör Robin Burton’ın onayladığını söyle.”

“Anlaşıldı.”

Malik hemen başını salladı ve Majestelerinden aldığı ilk doğrudan görevi belirgin bir gururla kabul etti. İki sağlam adım attı ve bununla birlikte gözden kayboldu.

“…İşte buradayız,” dedi Robin, civardaki en büyük binalardan birini hafifçe işaret ederek. “Misyon Salonu. Hadi içeri girelim, Latania.”

“Evet, Majesteleri.”

Latania’nın elleri tekerlekli sandalyenin kollarına hassasiyetle kenetlendi, her hareketi hayatı pahasına kontrol ediyordu. Robin’i ustalıkla öne doğru itti, hızı ancak yüksek kemerli geçitten geçip devasa binaya girdikten sonra azaldı. Orada, yavaşça durdu.

Gürleme Gürleme

Robin’in bakışları anında odanın dört bir yanını taradı ve kalabalığa takıldı. Yüzlerce öğrenci, devasa görev duvarlarının önünde ağır ağır hareket ediyordu. Geniş yüzeye binlerce istek yazısı asılmıştı; her biri benzersiz, her birinin kendine özgü parametreleri ve ödülü vardı.

Posterlerden birine şöyle bir göz atmak bile, ilgili tüm bilgilerin zihninize akıp giden bir veri akışı gibi doğrudan iletilmesini sağlayacaktır.

Normalde öğrenciler, yeteneklerine ve hedeflerine en uygun görevi seçmeden önce, en az bir tam gün ve bir gece boyunca o duvarların önünde durup her seçeneği iyice incelerlerdi.

Peki, neden en başta bu tür görevlere katılmak zorunda kaldılar? En başarılı öğrenciler bile neden dışarı çıkıp bu tür görevleri tamamlamak zorunda kaldılar?

Çünkü çoğu zaman, basitçe yoksuldular.

Şafak Işığı Yıldız Akademisi’ndeki öğrencilik dönemi tam bin yıl sürüyordu. Bu döngüyü tamamlayan bir öğrenci, yakın dövüşten simya, rün yapımı veya ustalaştığı herhangi bir uzmanlık alanına kadar değişen bir dizi final sınavını geçmesi koşuluyla mezun olabiliyordu.

Minimum geçme kriterlerini karşıladıkları takdirde diploma alacaklar ve kendilerini akademi mezunu olarak ilan etme hakkını kazanacaklardı.

Alternatif olarak, Dünya Felaketi Alemine ulaşarak erken mezun olunabilir. Bu seviyeye ulaşmak -kayıt olduktan sonraki yüz yıl içinde bile- son sınavlara ve resmi mezuniyete hak kazandıracaktır. Ya da sadece büyük kütüphaneye erişim için akademi ücretlerini ödeyerek kayıtlı kalabilirler…

Ancak ister bin yıl boyunca kalıp sadece eğitim için gereken yirmi milyon inciyi ödeyin, hatta belki de bir veya iki uzman profesörden ders almak için yirmi milyon daha ödeyin, ister tamamen Dünya Felaketi’ne ulaşmaya odaklanın, bir dengeleyici düğüm satın alın, atılımınız sırasında size yardımcı olması için bir uzmana para ödeyin… her şey tek bir şeye bağlıydı:

Finansman.

Sektörün, hatta tüm evrenin en güçlü imparatorlukları arasında bile, bu tür bir serveti tek bir öğrenciye yatıracak kaynaklara sahip olan çok az kişi vardı. Bu nedenle, çoğu öğrencinin akademik yolculukları boyunca bir avuç görev talebini kabul etmekten ve hayallerini canlı tutmak için umutsuzca para toplamaktan başka seçeneği yoktu.

…Sessizliği ilk bozan Wade oldu. Geniş bir sırıtışla etrafına bakındı ve kahkaha atmaya başladı. “Kekeke… Burası gerçekten hayat dolu, değil mi?!”

” Bu insanların hepsi gerçekten de bizim gibi bir Savaş İmparatorunun etki alanının üst kademelerinde mi? Tüh.” Latania’nın yüzü alaycı bir ifadeyle buruştu, sesi inanmazlıkla doluydu. “Dürüst olmak gerekirse, bu kalabalığın tamamını bir saatten kısa sürede, hiç terlemeden ezebileceğimi düşünüyorum.”

“Elli beş dakikada yaparım.” diye soğukkanlılıkla yanıtladı Wade, sanki konuşmadan sıkılmış gibi bakışlarını başka yere çevirerek.

Ama Latania, onun kendi parıldama anını çalmasına izin vermeyi reddetti. “Ha! Kendime biraz daha nefes alma alanı tanıyordum,” diye sırıttı kendinden emin bir şekilde. “Eğer tam gaz gitseydim, muhtemelen kırk dört dakikada bitirebilirdim.”

“Yeter artık.” Robin, aralarındaki şakacı atışmanın daha da şiddetlenmesini önlemek için araya girdi. Yan koridorlardan birine yerleştirilmiş yakındaki bilgi masasına doğru işaret etti. “Wade, git onlara Specter Valley Planet’e nasıl gidebileceğimizi sor.”

Vuuuş — Robin’in önünde parlayan bir halka belirdi ve havada sabit bir şekilde süzülmeye başladı.

“Bunu yanına al,” dedi ve Wade’e doğru işaret etti. “Gerekirse koordinatlarını satın almak için kullan.”

“Anladım!” Wade yüzüğü havada yakaladı ve rahat bir şekilde masaya doğru ilerleyerek, masa düzenini incelemeye başladı bile. 𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺

Bu sırada Robin, dikkatini tekrar etraflarındaki duvarlara çevirdi; parıldayan siyah panellere yansıtılan çeşitli görev yerleri onun merakını giderek artırıyordu.

Robin gözlerini hafifçe kıstı. Dört yıldızlı, Karma puanı negatif bir savaş suçlusu mu? Bu ciddi bir mesele gibi görünüyordu. Ama dürüst olmak gerekirse…

Robin, resepsiyonistle hararetli bir tartışmaya dalmış olan Wade’e kısa bir bakış attı. Etrafındaki baskıcı aura korkunçtu, neredeyse canavarca. Robin, “dört yıldızlı Karma-negatif”in tam olarak ne anlama geldiğini henüz tam olarak kavramasa da, Wade’in hiç çaba göstermeden bu puanı çoktan aştığından oldukça emindi.

Bu türden ezici bir negatif enerji, basit asker-asker çatışmalarından kaynaklanamazdı. Hayır, bu, büyük felaketlerden doğan bir tür karmik ağırlık gibiydi; belki de şehirlerin yıkımı veya hatta tüm gezegenlerin çöküşü gibi.

Wade bu konuda yalnız değildi. Latania ve Malek de içlerinde benzer bir karanlık taşıyorlardı, ancak bunu dizginlemek için açıkça çaba gösteriyorlardı. Wade ise, sonuçları hiç umursamıyormuş gibi, aurasını özgürce ve en ufak bir tereddüt bile göstermeden serbest bırakıyordu.

“…” Robin derin bir nefes verdi. Seçkin muhafızlarının etrafında oluşan bu yozlaştırıcı aurayla başa çıkmanın bir yolunu bulması gerekiyordu. Sınırlar belirlenmeliydi, kısıtlamalar getirilmeliydi. Aksi takdirde…

“Lanet olsun sana, Hulak…” diye mırıldandı kendi kendine, isim ağzından bir lanet gibi döküldü.

“Bir şey mi söylediniz, Majesteleri?” diye sordu Latania, sıradan anlarda bile kulakları son derece keskin.

“Pek bir şey yok,” diye hızlıca yanıtladı Robin, dikkatini yeniden toplayarak. Dikkatini tekrar görev listesine çevirdi.

“Vay canına,” diye mırıldandı Robin kendi kendine, kaşlarını hafifçe kaldırarak. ” Kesinlikle salgın durumuna çok önem veriyorlar. Ödül artışı muazzam.”