Hakikatin Efendisi – Bölüm 1540

Bölüm 1540: En büyük yenilik

“Ah, benim küçük sevgilim!” Robin kollarını açarak Zara’yı kucakladı. Zara zarifçe yanına indi, etrafında hafifçe parıldayan altın rengi ışık, sanki gökyüzü onun dönüşünü memnuniyetle karşılıyormuş gibiydi.

Kollarının arasına girdi ve ona kısa ama içten bir sarılma verdi. “Küçük sevgilin neredeyse altı yüz yaşında, Baba,” dedi alaycı bir gülümsemeyle, ancak sesindeki sıcaklık onu ne kadar özlediğini ele veriyordu.

“Sen her zaman benim küçük kızım olacaksın,” diye yanıtladı Robin tereddüt etmeden, sesi hem kararlı hem de sevgi doluydu. Yüzyıllar önce yaptığı gibi aynı kolaylıkla başını okşadı, eli gerekenden bir an daha uzun süre orada kaldıktan sonra geri çekildi ve yüksek sesle alkışladı. “Ve tam da beklediğim gibi… muhteşem bir iş, kızım! Beklentilerimi bile aştın!”

“Hım?” Zara başını hafifçe yana eğdi, uzun saçları omuzlarına değdi. Yüzünde bir anlık şaşkınlık belirdi, ama bunun altında gözleri özlemle parlıyordu. Tüm özgüvenine rağmen, onu büyüten, neredeyse üç yüz yıldır dünyasından kaybolmuş olan evlatlık babasını inceleme arzusu hâlâ içindeydi. Onun her hareketi, her gülümsemesi artık onun için bir hazineydi.

“Kızım,” dedi Robin, gülümsemesi genişleyerek, sesi gurur ve hayranlıkla dolu bir şekilde, “yıldızlararası iletişim ağının gerçek değerini anlıyor musun? Gerçekten kavrıyor musun? Bu sadece bir araç değil. Tüm evrende türünün tek örneği! Bulabileceğin en yakın paralel, Ruh Topluluğu’ndaki iletişim sistemi olabilir… ama buna kıyasla, o eski yöntem değersiz! Ruh Topluluğu’nun iletişim sistemi unutulacak!”

Konuşurken altın rengi gözleri coşkuyla parlıyordu, sözlerinin ardında tecrübenin ağırlığı vardı. Robin tam olarak neyden bahsettiğini biliyordu. Yolculukları boyunca Ruh Topluluğu’nun mesajlarını sayısız kez denemişti. Ne kadar güvenilmez olduklarını biliyordu.

Bir mesaj, kimse onu görmeden on yıllarca, hatta yüzyıllarca fark edilmeden kalabilirdi. Daha da kötüsü, onları okumak için Ruh Topluluğu’na girmek gerekiyordu; bu da savaşta kilitliyseniz veya ruh alanınızda bağlantı kurabileceğiniz bir tohum yoksa imkansızdı. Bu anlarda sistem sadece elverişsiz değil, tamamen işe yaramazdı.

Ama bu… bu farklıydı.

Hayal ettiği ve geride bıraktığı yıldızlararası iletişim ağı bir devrimdi. Mesajlar, aynı gezegen içinde Ses Halkası kullanılıyormuş gibi, neredeyse anında ve sorunsuz bir şekilde uzay boşluğunda iletiliyordu. Dahası, insan habercilere ihtiyaç duymadan küçük paketleri bile teslim edebiliyordu. Artık aylarca veya yıllarca malzeme beklemeye, düşman dolu uzayda sonsuz yolculuklara gerek yoktu.

Evet, belirli koşullar gerektiriyordu: imza atmak isteyen her gezegende minyatür bir uzay portalı ve bu portallara özenle ayarlanmış özel ruh yüzükleri. Ancak sürekli gidip gelen kuryelere harcanan sonsuz insan gücüyle karşılaştırıldığında, küçük bir portal inşa etmenin veya satın almanın maliyeti hiçbir şeydi.

Basit, neredeyse apaçık, Interas gibi birinin hayal edebileceği bir şey gibi görünüyordu. Ama Robin gerçeği biliyordu; sayısız hassas yasanın birleşmesini gerektiriyordu. Uzayın Küçük Yasaları, Dizi teknolojisi, rezonans dalgalarının Büyük Yasası, metaller için toprağın Büyük Yasası; ve nihayet, ruhun gizemleri. Sadece bunların cerrahi hassasiyetle bir araya getirilmesiyle bu tür portallar ve halkalar doğmuştu.

Doğrusu, Robin’in uzun ve çalkantılı hayatı boyunca yarattığı tüm harikalar arasında bu, belki de en karlı ve en pratik icadıydı.

“Değerini sen söyle bana baba,” diye yanıtladı Zara, gözlerinde gurur parıltısı olsa da, neşeli bir gülümsemeyle. “Sonuçta, fikri doğuran senin zekân, temeli atan senin dehan oldu. Bizim yaptığımız tek şey senin planlarını takip etmekti. Bize planları verdin ve şehrimizin görevi de küçük kapılar için doğru malzemeleri ve yazıtlar için uygun mürekkepleri bulmaktı.”

“Yine de…” Robin’in sesi, yüksek sesle düşünürken hayret dolu bir mırıltıya dönüştü, “Eğer tek başıma denemeye devam etseydim, onu mükemmelleştirmek için yüzyılları boşa harcayabilirdim. Kayıp yüzyıllar…” Gözleri yeniden coşkuyla parladı, bu ağdan her damla potansiyeli nasıl çıkaracağına, onu hem güce hem de kâra nasıl dönüştüreceğine dair planlar ve yollar çoktan dönmeye başlamıştı.

“Majesteleri,” diye bir ses geldi arkadan. Wade’in tonu saygılıydı ama aceleci bir havası da vardı. “Belki de daha fazla görüşme için başka bir yere geçmek en iyisi olur. Bu hızla, tüm başkenti kendi tarafınıza çekeceksiniz.”

“Ah.” Robin gözlerini kırpıştırdı, hayallerinden sıyrıldı. Ancak şimdi gerçekten etrafına baktı. Meydana neredeyse on bin kişi doluşmuştu—erkekler, kadınlar, çocuklar—yüzleri terden parlıyor, gözleri hayranlıkla açılmıştı. Bazıları bağırıyor, tezahürat yapıyor ve adını övüyordu, ama çoğu şaşkınlık içinde sessizce duruyordu, ağızları açık, kalpleri gümbür gümbür atıyordu, sanki bu manzarayı ruhlarına kazıyormuş gibi.

Bu anı sonsuza dek hatırlamak istediler, böylece bir gün torunlarına Majestelerinin dönüşünü gördüklerini övünerek anlatabileceklerdi.

Robin elini kaldırdı, sesi aynı anda hem gök gürültüsü hem de ipek gibi yankılandı. “Bu sıcak karşılama için hepinize teşekkür ederim! Ama artık yoruldum. Evlerinize dönün, dinlenin ve bekleyin—yakında büyük bir festival düzenlenecek ve hep birlikte kutlayacağız, haha!”

“EVET!!”

“Majesteleri çok yaşasın!”

“Robin Burton sonsuza dek!!”

Şarkılar dalgalar gibi yankılanarak havayı sarsıyordu. Robin, altın rengi gözleri parıldayarak hafifçe başını salladı, ardından dönüp yakındaki Işık Kılıçlarından birine çenesiyle işaret etti. “Sen.”

“B-ben mi?!” Subay donakaldı, neredeyse kılıcını düşürüyordu. Bütün süre boyunca Robin’e gizlice bakmıştı, kendini tutamamıştı ve şimdi gözleri panikle açılmıştı. “E-evet, Majesteleri!”

“Başbakanı hiçbir yerde göremiyorum. Nerede o?” Robin’in ses tonunda bir alaycılık, sözlerinde bir oyunbazlık vardı. Sonra elini savurarak geçiştirdi. “Boş ver. Git onu bul ve ona hemen sarayda karşımda durmasını istediğimi söyle.”

“Evet, Majesteleri! Bu görevi yerine getirmek için canımı seve seve veririm!!” Işık Kılıcı topuklarını birbirine vurdu, kılıcı şangırtıya çıkacak kadar sert bir selam verdi ve ardından ileri fırladı; bedeni, ufukta ikinci bir güneş gibi parlayan, yakıcı bir ışık çizgisine dönüştü.

“…Böyle bir görev için ruhunu feda etmenin gerekli olduğunu sanmıyorum,” diye kıkırdadı Robin, askerin abartılı tavırlarına başını sallayarak. Ancak sesinde bir sıcaklık, sadece kızının hissedebileceği bir yumuşaklık vardı. Zara’nın sırtına güven verici bir el koydu ve hafifçe okşadı. “Hadi, küçük kızım. Gidelim.”

Bir anda, Işık Kılıçları onun etrafında yükseldi, bedenleri şafak sütunları gibi parıldıyordu. Parlak bir kubbe oluşturdular, kılıçları çekilmiş ve dışa doğru düzleştirilmiş halde, grup gökyüzünde süzülen büyük, parlak bir küreye benziyordu. Aşağıdaki insanlar için, imparatorları hareket eden bir güneşe hapsedilmiş, dokunulmaz, ilahi bir varlık gibiydi. Malik ve Wade, gözleri kısılmış, varlıkları keskin ve huzursuz, en ufak bir rahatsızlıkta saldırmaya hazır avlanan panterler gibi onun yanlarında havada asılı duruyorlardı.

Ancak Robin sakinliğini korudu. Kalabalığın sesleri yukarıya doğru gürlerken, hayranlıklarının yoğunluğu gökyüzünü sarsmakla tehdit ederken bile, elini sakin ve zarif bir şekilde sallamayı unutmadı. Yumuşak ve güven verici gülümsemesi hiç bozulmadı. Bu, halkına ” Güvendesiniz, buradayım, geri döndüm” demek isteyen bir hükümdarın gülümsemesiydi.

“Yaşasın Majesteleri!!”

“Yaşasın İmparator!!”

“Robin Burton sonsuza dek!!”

Başkent, dindarlık çığlıklarıyla yankılanıyordu. İlahileri, dalgalanan denizler gibi yuvarlanıyor, meydandan meydana yankılanıyor, mermer kuleler ve altın heykeller arasında yankılanarak tüm şehri ibadetle canlandırıyordu.

———-

İmparatorluk Sarayı’nın İçinde—

“Haah~” Robin, tahtına otururken uzun ve memnun bir iç çekişle içini çekti; altın koltuk onu eski bir dost gibi karşıladı. Rahatça uzandı ve bacaklarını önüne doğru uzattı. “Kuşaklardan geçmek çok yorucu… kolye ve bileziğe rağmen.”

Elbette Theo, efendisinin ihtiyaçlarını ihmal etmemişti. Muhafızlar, Robin’in aynı yoldan geri dönmeyi seçmesi ihtimaline karşı Hızlı Kaçış Bilekliği ve ek olarak Güvenli Geçiş Kolyesi ile donatılmıştı . Bu hazineler sayesinde, yorucu bir uzay yolculuğuyla geçmesi gereken bir yolculuk, sadece birkaç saate indirilmişti.

Ve yine de… Robin hâlâ hissedebiliyordu. Vücudu hâlâ acıyordu, ruhu hâlâ gerginlikten zonluyordu. O lanetli turuncu duvar, sektör kuşaklarının ezici sınırı—sanki bedenini erimiş taş denizinden geçirmeye çalışıyordu. Geçiş ne kadar hızlı olursa olsun, ağırlığı hafifletmek için ne kadar çok eser kullanılırsa kullanılsın, böyle bir yolculuk onun bile kemiklerinin kurşun taşıdığı hissini uyandırıyordu.

“Haha, Majestelerine selam olsun!”

“Geldiğinizi duyunca hiç düşünmeden buraya koştum!”

“Başkent sizin ihtişamınızla parıldıyor efendim!”

Kapılar ardına açıldı. Birbiri ardına figürler taht salonuna akın etti. Kraliyet kıyafetleri giymiş yerel krallar, omuzlarında gurur verici amblemleri parıldayan büyük klanların liderleri, gözleri hırsla parlayan yeni atanmış generaller ve Robin’in hiç tanımadığı zengin ve etkili soylulardan oluşan bir geçit töreni.

Büyük salon seslerle doldu. Övgüler, iltifatlar, özenli karşılama sözleri; hepsi bir gelgit gibi ona doğru aktı.

Robin tahtında duruşunu düzeltti, yüz ifadesini alışılmış ve sakin bir hal aldı. Dudaklarında sadece hafif, bilinçli gülümsemelere izin verdi, konuşmayı güvendiği yoldaşlarına bıraktı. Malik ve Wade soruları keskin ve özlü bir şekilde yanıtlarken, Zara onun sesi olarak öne çıktı ve ileri gelenleri zarafet ve vakarla selamladı. Robin ise fırtınanın ortasında sakin bir şekilde durdu, varlığının kelimelerden daha yüksek sesle konuşmasına izin veren bir hükümdardı.

Sonunda—

Kalabalığın arasından tanıdık bir sima belirdi.

“Emily!” Robin’in soğukkanlılık maskesi bir anda kırıldı, kolları sonuna kadar açıldı, yüzünde gizlenemeyen bir sevinç ifadesi belirdi. O gün ilk defa, gerçekten beklediği kişiyi görmüş gibiydi.

“Majesteleri!” Emily, zarif bir şekilde ilerledi, adımları aceleci değil ama kararlıydı. Her zamanki gibi kollarında bir yığın rapor taşıyordu, imparatorluğun bitmek bilmeyen evrakları. Gözleri rahatlama ve bastırılmış bir sevinç karışımıyla parlıyordu. “Sarayınızı bir kez daha aydınlattınız.”

“Şimdilik nezaket kurallarını bir kenara bırakalım Emily. Ben…” Robin’in sözleri kesildi. Gülümsemesi devam etti, ancak bakışları kalabalık salonu taradı, birbirine çok yakın duran onlarca yüze takıldı. Sesi birdenbire sertleşti, birdenbire kesinleşti. “Salon boşaltın.”

Sözleri taşa kazınmış bir emir gibiydi.

Salon sessizliğe büründü. Hiçbir protesto, hiçbir tereddüt yoktu. Soylular ve yetkililer birer birer eğilerek, sessizce dışarı çıkmak için arkalarını döndüler. Zara onları takip etmeye başladı, ancak Robin hızla uzanıp bileğini nazik ama kararlı bir şekilde kavrayarak onu yanında tuttu. Wade ve Malik, son ileri gelenler ayrılana kadar beklediler ve sonra kendileri de ayrıldılar. Devasa kapıları yankılanan bir gürültüyle kapattılar ve dışarıda hareketsiz heykeller gibi dikildiler, auraları en cüretkar davetsiz misafiri bile uzaklaştıracak kadar parlıyordu.

Oda boşaldığında, ayak seslerinin yankıları dindiğinde ancak Robin maskesini düşürdü. Altın rengi gözleri parladı, gülümsemesi daha keskin, daha aç bir hal aldı. Tahtında öne eğildi, bakışları neredeyse çocuksu bir beklentiyle Emily’ye dikildi.

“Şimdi bana söyleyin,” dedi, sesi bastırılmış bir heyecanla gerginleşmişti, “ve bana bütün ön sözlerden kaçının…” Parmakları bir kez tahtın kol dayanağına vurdu, aciliyetin davul sesi gibiydi. “Şu anda kaç gezegene sahibiz?”