Hakikatin Efendisi – Bölüm 1575

Bölüm 1575: Başarısızlık

“…Dört yüz uzun yıl sonra, kaçı hâlâ hayatta?” diye sordu Jabba, tarih ağırlığıyla dolu bir ciddiyetle. “Daha önce konuşma şeklinizden, kimseye karşı kişisel bir kin beslediğinizi düşünmemiştim. O halde, Nihari Devleri hâlâ bir yerlerde güçlü ve müreffeh bir şekilde yaşıyor olmalı… öyle değil mi?”

“…” Robin bakışlarını ileriye dikmişti, ifadesi okunamazdı. “Sonuçta ben de bir insanım, kusursuz, duygusuz bir varlık değilim. Özellikle de bu olaylar karımın vahşice öldürülmesi… oğlumun acımasızca işkence görmesi… ve evet, akademideyken çektiğim kendi azaplarım söz konusu olduğunda, olayları kişisel olarak algılamam doğal. Beni bir hayvan gibi sirkte gösteri malzemesi olarak kullandıkları günleri hatırlamıyor musun?” Omuzlarını kuru bir şekilde silkti. “Onlarla o kadar çok iğrenç karşılaşma yaşadım ki, bazen gerçekten de göklerin kendilerinin benim aracılığımla ırklarını yok etmeyi planladığını hissettim.”

“Lord Robin…” Jabba’nın yüzü kıpkırmızı oldu, yükselen öfkesini bastırmaya çalışırken, “gerçekten de bugün Nihari Devlerinden tek bir kişi bile hayatta kalmadı mı?”

Şak!

“Bu diziyi etkinleştirmeden hemen önce bana ‘Üstat’ diye hitap etmiştin, sözlerin saygı doluydu, şimdi ise sanki yabancıymışım gibi ‘Lord Robin’e mi dönüyorsun?” Robin hızla döndü ve sabrı tükenmiş bir halde Jabba’nın kafasının arkasına tekrar vurdu. “Sana ne kadar süre daha pervasız bir ergen gibi davranmaya, anlaman için basit terimlerle konuşmaya devam etmeliyim? Sen bir dahi olmalısın, artık bir dahi gibi davranmaya başla!”

“Peki, sen neredeyse hepsini yok ettiğini itiraf ettiğine göre ben ne diyeceğim ki?!” diye karşılık verdi Jabba, sesi istemsizce yükselerek.

“…Hepsini tek tek yok etmedim.” Robin elini umursamazca salladı ve uzun bir iç çekti. “Yaptığım şey, onlara bir kapı açmaktı. Crexus’un arındırıcı kanını kullanarak yeni bir şeye, tamamen farklı bir soya dönüşme şansı verdim. Bu süreci teşvik ettim, hatta bunu üstlenen herkese cömert ödüller verdim. Elbette, kendine saygı duyan herhangi bir ırk normalde böyle bir fikirden tiksinirdi. Kim, sadece birkaç fayda vaadi için atalarının derisini, mirasını bu kadar kolayca bir kenara bırakırdı? Ama tahmin edin ne oldu?”

“…” Jabba’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı, yüzünde inanılmaz bir ifade belirdi.

“Heh… Halkını benden daha iyi tanıyorsun gerçekten.” Robin, sesinde hem ironi hem de eğlenceyle karışık bir kahkaha attı. “Yüzde doksan dokuzundan fazlası dönüşüme gönüllü oldu. Nihari Devlerinin artık var olmadığını söylemek abartı olmaz. Onların adı, şimdi Crexianlar olarak bilinenlerle değiştirildi.”

Elbette, Robin’in açıklamayı tercih etmediği birçok başka gizli faktör de vardı. Dikkatlice kurgulanmış söylentiler ve karalama öyküleri yayarak, Nihari Devlerini diğer tüm ırkların gözünde şeytandan farksız göstermişti; öyle ki Nihari Devlerinin kendileri bile nefes almalarının bile onun tarafından bahşedilmiş bir hediye olduğuna inanmaya başlamışlardı.

Sonra Kandal ve köleleştirilmiş takipçileri vardı; bu takipçiler de kendileri devlerdi ve dönüşümün kurtuluş olduğunu, cennete girişle eşdeğer olduğunu vaaz ediyorlardı. Buna karşı çıkanlar hain ilan ediliyor, susturuluyor veya zincirleniyordu. Ama Jabba… Jabba’nın bunların hiçbirini bilmesine gerek yoktu.

“…” Jabba, gözle görülür bir zorlukla sonunda bakışlarını ayaklarının altındaki parlayan devasa düzeneğe indirdi. Sesi kısık ve ağırdı. “Demek sonunda en çok korktuğum şeyi yaptın. Nihari Devlerinin yok olmasına neden oldun. Endişelerim yersiz değilmiş meğer.”

“Buna yok oluş demezdim,” diye yanıtladı Robin sakin bir şekilde, başını sallayarak. “Değişmek onların seçimiydi, benim zorlamam değil. İsterseniz tarih kayıtlarını araştırın; zorunlu dönüşümün tek bir örneğini bile bulamazsınız.” Hafifçe geriye yaslandı. “Hem de… hepsi silinmedi. Hâlâ izole edilmiş küçük bir köy var, orada bir avuç dev kalmış.”

“…?!” Jabba’nın kafası anında ona döndü. “Hâlâ koca bir dev köyü mü var?”

“Hımm.” Robin emin bir şekilde başını salladı. “Hayatta kalan her Nihari Devi ya iblis eti çiftliklerinde köleleştirilmiş durumda… ya da o köyde yaşıyorlar. Birkaç yüz tanesi, daha fazla değil. Sakin bir hayat sürüyorlar, geçimlerini tarım ve basit marangozlukla sağlıyorlar. Herhangi bir şekilde enerji üretmeleri yasak, ancak aynı zamanda kimsenin onlara zorbalık yapmasına veya zarar vermesine de izin verilmiyor. Buna kapalı, korunaklı bir topluluk diyebilirsiniz.”

Jabba’nın dudaklarında hafif, neredeyse acı bir gülümseme belirdi. “…Ya da buna tam olarak ne olduğunu söyleyebilirim: bir teselli ödülü. Nihari Devlerine yaşattığınız ırksal yok oluş hakkında çok fazla ağlamamam için bana verilen bir avuç evcil hayvan kalıntısı.”

“Heh. Bunu da söyleyebilirsin.” Robin, suçlamadan etkilenmemiş gibi birkaç kez başını salladı. Gözleri hafifçe parladı. “Öyleyse, Jabba… hediyeyi beğendin mi?”

Gerçeği yanılsamalarla süslemeye gerek yoktu. Jabba, Robin’in Nihari Devlerine duyduğu nefretin derinliğini çok iyi anlıyordu; kendi akrabalarıyla bağlarını çok uzun zaman önce koparmasının sebebi de buydu. Her devin aniden, oybirliğiyle ve isteyerek soyunu terk edip bir gecede başka bir şeye dönüşmeyi seçtiği şeklindeki kolaycı hikayeye asla inanmayacak kadar anlayışlı ve zekiydi.

“…” Birkaç uzun, ağır saniye boyunca Jabba sessiz kaldı, sanki kalbindeki son gurur kırıntılarını tartıyormuş gibi çenesi kasıldı. Sonra, yavaş ve yorgun bir baş sallamasıyla nihayet konuştu. “Hediye kabul edildi. Hiç yoktan iyidir… En azından, atalarımın soyunun ben hayattayken sona erdiği hissiyle bu dünyadan ayrılmayacağım.”

“Hı? Tam olarak nereye gideceksin?” Robin başını ona doğru çevirdi, yüzünde eğlence ve şaşkınlık karışımı bir ifade vardı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. “Köye gitmekten mi bahsediyorsun? Kendini mi unuttun küçük Jabba? Artık insansın. Eğer o halde o köye adım atarsan, seni akrabaları olarak kabul etmezler. Sana şüpheyle, korkuyla yaklaşırlar ve kesinlikle yetkililere ihbar ederler.”

“…Evet, biliyorum.” Jabba yavaşça ellerini kaldırdı, onlara tuhaf bir kayıtsızlık ve keder karışımıyla baktı. Loş ışık, dönüşmüş bedeninin belirginleşmiş damarlarını ve hafif kırışıklıklarını yakalarken, ellerini avuç içleri arkaya gelecek şekilde çevirdi. Parmakları, sanki hala yabancı birinin bedenine aitmiş gibi garip bir şekilde büküldü. Ruhunu taşıyan bedenle henüz barışmamış bir adam gibiydi. Sonunda, gözlerini Robin’e çevirdi, sesi şimdi daha kısıktı. “…Bir ricada bulunabilir miyim?”

“Devam et,” diye yanıtladı Robin sakin bir otoriteyle, başı sabit bir şekilde sallandı, ancak bakışlarında bir merak parıltısı vardı.

“…Kabilenin iyi bir oğlu hiç olmadım—onları parçalayan bendim. Senin için de iyi bir mürit hiç olmadım—çünkü aramızdaki bağı koparan bendim. Nihari Birliği Tarikatı için de iyi bir lider hiç olmadım—çünkü benim yüzümden parçalandılar ve zincirlere düştüler. Ve Nihari Devlerinin layık bir soyundan hiç olmadım—çünkü yaşadığım sürece soyları neredeyse silindi. Ben baştan sona bir başarısızım ve bunu her zaman biliyordum.” Jabba’nın dudakları en hafif, en kırılgan gülümsemeyle kıvrıldı, ancak gözleri dizginsiz gözyaşlarıyla parlıyordu, Robin’in başının yanına bakarken, onunla tam olarak göz göze gelemiyordu.

Derin bir nefes aldı ve umutsuz bir kararlılıkla titreyen sözleriyle devam etti: “Bugün kabilemi eski haline getiremem. Nihari Birliği Tarikatını onaramam. Irkımı kurtarmak için çok, çok geç. Tüm bu Bölümler kapandı, geri alınamaz şekilde mühürlendi. Ama hâlâ düzeltmeye çalışabileceğim bir şey var—eğer bana izin verirseniz. Ve bu da kalbimde gömülü en büyük pişmanlık…”

Bu sözlerle Jabba harekete geçti. Yavaşça, neredeyse saygıyla yere çöktü. Dizleri yere tok bir sesle değdi ve suçluluk duygusunun ağırlığı altında parçalanacakmış gibi dizlerinin üzerine çöktü. Dikkatlice öne eğildi, alnı soğuk zemine değene kadar başını eğdi. Vücudu, yıllarca birikmiş azabı boşaltıyormuş gibi hafifçe titredi. “Lütfen… beni bir kez daha öğrenciniz olarak kabul edin. Bu sefer, yemin ederim ki nefesim kaldığı sürece asla yanınızdan ayrılmayacağım.”

“…” Aralarında uzun bir sessizlik oluştu. Sonunda, Robin’in sert yüzü geniş, memnun bir gülümsemeye dönüştü; bu gülümseme sadece gurur değil, aynı zamanda rahatlama da taşıyordu. Elini uzatarak, babacan bir sıcaklıkla Jabba’nın başına nazikçe dokundu. “Kalk. Senin yerinde olsaydım, ben de aynı yolu seçerdim. Ama bu sefer verdiğin sözü unutma, anladın mı?”

“Teşekkür ederim… Üstadım…” Jabba’nın sesi titredi, zayıfladı ama samimiyetle doluydu. “Unutmayacağım…” Yere yığılmış, alnı hâlâ yere yapışık halde duruyordu, sözleri odanın sessizliğine karışan bir fısıltıya dönüşmüştü. “Jabba… senin öğrencin olarak… ölecek… Bu… tartışılmaz…”

“Haha, güzel.” Robin kıkırdadı, ancak göğsünde hafif bir huzursuzluk hissetti. Jabba’nın başını tekrar okşadı, eli sanki onu şimdiki ana bağlamaya çalışıyormuş gibi orada kaldı.

Ancak saniyeler geçtikçe, Jabba’yı bu kadar hareketsiz, bu kadar durgun görmek onda bir rahatsızlık hissi yarattı.

Ama hiçbir yanıt gelmedi.

“Hey… yeter artık oyun. Benimle dalga geçmeyi bırak, oğlan!” diye tekrar seslendi Robin, sesine bir aciliyet karışmıştı. Jabba’yı uyandırmak için kafasının yanına hafifçe vurdu. “Hadi, kalk artık ve—”

Puf

O dokunuşla Jabba’nın diz çökmüş bedeni güçsüzce titredi, sanki son gücü de kopmuş gibi vücudu sallandı. Sonra, hafif bir gürültüyle yan tarafına devrildi, en ufak bir hareket bile etmeden, son bir söz bile söylemeden yere yığıldı.