Hakikatin Efendisi – Bölüm 1642

Bölüm 1642: Kaçınılmaz Olanı Beklemek

Orta Sektör 99 Şafak Işığı Yıldız Akademisi

“Günaydın, yedek öğretmen!”

“Yedek öğretmen Morgana, güneş ancak senin varlığın sayesinde doğuyor!”

“Ha-ha, selamlar meslektaşım! Yine kütüphaneden mi dönüyorsunuz?”

Morgana onlardan hiçbirine cevap vermedi. Sadece akademinin uzun mermer koridorlarında sessizce yürümeye devam etti, botlarının zeminde çıkardığı hafif tıkırtılar duyuluyordu. Başı hafifçe eğikti, büyük kırmızı şapkasının kenarları yüzünün üst yarısını gizleyen bir gölge oluşturuyordu. Öğretmenden ya da öğrenciden gelen her selamlamaya sadece zarif bir baş sallamasıyla karşılık verdi. Aralarından hiçbiri o ağır, geniş kenarlı şapkanın altındaki gözlerini görmemişti.

Ancak hiç kimse onun sessizliğinden rahatsız olmadı. Aksine, kalpleri sevinçle doldu, hayranlık ve huşuyla doldu. Onlar için Leydi Morgana, zarafet ve gizemin yaşayan bir örneğiydi; sadece varlığı bile havayı temizliyor ve kalbi sakinleştiriyor gibiydi.

Onu görmek bir lütuftu; adımları bile akademi salonlarını aydınlatıyor gibiydi. Işıltılı vücudu, dudaklarının zarif kıvrımı ve yüzünden hiç eksilmeyen sakin duruşu—her şeyiyle sıcaklık ve saygı uyandırıyordu. Bahçelerde dolaşan küçük hayvanlar bile, o her geçtiğinde kuyruklarını sallıyor veya neşeyle kanat çırpıyordu.

Akademiye geldiğinden beri on yıllar geçmişti; bu on yıllar boyunca aynı koridorlarda, aynı sabah ışığı altında yürümüştü. Öğrenci nesilleri gelip geçmişti. Eski öğrencilerinden bazıları büyüyüp kendi çocuklarını buraya gönderecek yaşa gelmişti. Yine de Morgana hiç değişmemişti. Her göründüğünde, görünmez bir akım tüm dikkati onun varlığına çekiyormuş gibi, herkes ona doğru dönüyordu.

Acaba bu kadar hayranlığa yol açan şey, Kraliyet Ruh Leydisi unvanı mıydı? Yoksa ay ışığı ve sessizlikten yontulmuş gibi neredeyse gerçeküstü gelen, uhrevi güzelliği miydi? Belki de soylu soyuydu; fısıltılar, uzun zaman önce kaybolmuş bir imparatorluğun prensesi, türünün sonuncusu olduğunu söylüyordu. Diğerleri ise, sınıfının tüm kurumun gururu haline gelmesi ve Orta Sektör 99’daki en güçlü nesil Ruh Üstatlarını yetiştirmesi nedeniyle bu kadar hayranlık uyandırdığına inanıyordu.

Sebebi ne olursa olsun, Morgana uzun zamandır akademinin temel taşlarından biri haline gelmişti. İnsanlar Şafak Işığı Yıldız Akademisi’nden ve İmparatoriçe Althera’nın adından bahsettiklerinde, Leydi Morgana kaçınılmaz olarak akla geliyordu. Adı sadece hatırlanmakla kalmıyor, kutsal bir ilahi gibi aynı saygıyla anılıyordu.

“…” Kütüphaneden uzun ve sakin bir yürüyüşün ardından Morgana, ana akademik binalardan birine vardı. Kapıdaki parlak levhada şunlar yazıyordu:

Profesör Robin Burton.

Altında, daha küçük altın harflerle:

Vekil öğretmen: Lady Morgana.

“Leydi Morgana!!”

Bir anda, devasa konferans salonunun içindeki üç binden fazla öğrenci ayağa kalktı. Seslerin mırıltısı kesildi, yerini saygılı bir sessizlik dalgası aldı. Yüzlerinde kocaman gülümsemeler, gözlerinde hayranlık parıltısı vardı.

“…” Her zamanki gibi, Morgana sadece dolgun dudaklarına dokunan hafif, şefkatli bir gülümsemeyle karşılık verdi. Salonun üzerindeki özel ofisine çıkarken, zarif kırmızı elbisesi arkasında dalgalanırken kalabalığa hafifçe başını salladı—sessiz, ağırbaşlı, dokunulmaz. Ağzından tek bir kelime çıkmadı ve kimse burnunun üstündeki hiçbir şeyi göremedi.

“Hmm, bu… tuhaftı,” diye mırıldandı öğrencilerden biri yerine otururken. “Genellikle bizi sıcak bir şekilde karşılar. Bazen ayrılmadan önce bizi birkaç dakika yanına toplar bile.”

“Buraya yeni mi geldiniz?” Yakındaki bir kız başını hafifçe çevirip omzundan bir saç telini iterek cevap verdi: “Profesör için bu alışılmadık bir durum değil.”

“Öyle mi? Ne demek istiyorsunuz?” diye merakla sordu.

Arkadan omzuna hafif bir dokunuş geldi. Başka bir genç adam öne eğildi, kaşlarını anlamlı bir şekilde kaldırdı. “Bu birkaç yılda bir oluyor,” dedi alçak sesle. “Buraya ilk geldiğinden beri bu… ruh halleri var. Belki beş altı yılda bir. Birdenbire sessizleşiyor, herkesten uzak duruyor—bazen saatlerce, bazen günlerce.”

“Hmm, onu suçlayamam doğrusu,” diye başını salladı yeni gelen kişi anlayışla. “Her yıl binlerce öğrenciye ders vermek çok yorucu olmalı.”

“Ama yine de onun için endişeleniyorum,” diye iç çekti basamaklı sıraların biraz ilerisindeki bir başka kız. “En son böyle davrandığı zaman Dizi Oluşturma Sınavım sırasındaydı… yani, hmm, on ay önce miydi acaba?”

“Bence yedek öğretmen Morgana tatile çıkmalı!” diye bağırdı biri.

“Sessizlik!!” diye hemen çıkıştı bir diğeri, onun yokluğunu düşünmeye bile tahammül edemiyordu.

——

Tıklamak.

Morgana sessizce ofis kapısını arkasından kapattı.

Sonra —şşş! —sol elinin keskin bir hareketiyle avucundan mor bir ruh gücü seli fışkırdı ve sis gibi havaya yayıldı. Tüm daireyi doldurdu ve içeriden tamamen mühürleyerek varlığını dış dünyadan izole etti.

Ve daha sonra-

“Ugh… uuurrgh…” Morgana aniden öne eğildi ve keskin ve uhrevi bir koku yayan koyu, siyah bir madde kusmaya başladı. Koyu renkli sıvı mermer zemine sıçradı ve sanki canlıymış gibi hafifçe cızırdadı.

“Haa… haa…” Uzun dakikalar boyunca öğürdükten sonra nefes nefese kaldı. Titreyen parmaklarıyla uzanıp geniş, kırmızı şapkasını çıkardı.

Altında ortaya çıkan şey dehşet vericiydi: boşluk kadar siyah, obsidyen gibi parıldayan tek bir göz ve soluk yüzünde yukarı doğru uzanan karanlık damarlar. Bu, yalnızca eski mitlere ait olabilecek türden bir manzaraydı, bir iblisin lanetli bakışı.

“AaaaAAAAHHHH—!!”

Çığlığı, kapalı havayı yırtıp geçti, ham ve acıyla titreyen bir sesti.

Burun deliklerinden, ağzından ve kulaklarından simsiyah duman sızmaya başladı, canlı gölgeler gibi kıvrılıp bükülüyordu. Gözleri yaşlarla doldu; su değil, aynı yapışkan siyah maddeden oluşan yaşlar.

Çaresizce iki elini de kaldırıp başını kavradı ve avuç içlerini kafatasına bastırarak sanki içindeki bir şeyi tutmaya çalışıyormuş gibi davrandı.

Çünkü o anda— .

Bunu hissetti.

İçinde bir şey genişliyordu, derisinin altında korkunç, yakıcı bir baskı birikiyor, her sinirine, her düşüncesine, ruhunun her zerresine yayılıyordu.

Nefesi kesik kesik geliyordu.

Vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Ve on yıllar sonra ilk kez… Akademinin sakin direği Leydi Morgana, içten içe patlamanın eşiğinde olduğunu hissetti.

Tam o anda—

Hooooh~

Morgana’nın titreyen dudaklarından dökülen yoğun, siyah duman, canlı bir gölge gibi kıvrılarak dönmeye ve girdaplar oluşturmaya başladı. Sis yoğunlaştı, kendi etrafında bükülüp kıvrıldı ve yavaş yavaş tanıdık bir şekil almaya başladı—kendi şeklini. Ama bu yansıma yanlıştı … korkunç derecede yanlıştı. Kopya karanlığa bürünmüştü, yüz hatları acımasız, alaycı bir sırıtışa dönüşmüştü. Şekli aynıydı, ancak aurası tamamen zıttıydı—Morgana’nın kendisinin bozulmuş, kötü niyetli bir versiyonu, tersine çevrilmiş bir ayna gibiydi.

“H—Hayır!!!” Morgana’nın simsiyah gözleri panikle açıldı. Görüşü bulanıklaştı; bedenini aynı anda hem yukarıdan hem de aşağıdan görebiliyordu . Korkunç gerçekle yüzleşti: Ruhu, ölümlü bedeninden kurtulmaya, pençeleriyle yolunu açmaya çalışıyordu.

“Heeheehee~” Gölgenin dudakları saf kötülükle kıvrıldı, kahkahası kapalı odada bir tıslama gibi yankılandı. “Sonunda! Bu kırılgan, acınası zayıflığımdan kurtulabileceğim gün geldi! Sonunda benden esirgenen şeyi ele geçireceğim gün… sonsuz yaşam! Heheheheheh!”

Sesinden zehir, yüzyıllarca birikmiş kin ve bastırılmış öfke damlıyordu. Ölüm veya yücelme üzerine tüm varlıkların olması gerektiği gibi saf bir ruh olarak ayrılmaya çalışmıyordu; aksine, yozlaşmanın anlık bir ürünü olan bir hayalet olarak ayrılıyordu. Bu bir iğrençlikti, Ruh Diyarı boyunca milyonlarca yıl süren yavaş ruh kirliliğinin doruk noktasıydı; öyle doğal olmayan bir olguydu ki, daha yüksek alemlerin kadim arşivlerinde bile bundan bahsedilmiyordu.

Bu dehşet Morgana’yı bir anlığına felç etti, ta ki uyuşukluk yerini şiddetli bir korkuya bırakana kadar. Bilincinin kayıp gittiğini, özünün parça parça koparıldığını hissedebiliyordu. Sesi patladı, ham ve çaresizce—

“HAYIRRRRRRRRR!!!”

Çın! Çın! Çın!

Hiç beklenmedik bir anda, onlarca parlak mor zincir havadan fırlayarak etrafını sardı. Bağlar dışarı doğru savrulurken tüm oda titredi. Mekân bükülüp kapandı, tüm kaçış yollarını kesti. Morgana’nın çığlıklarını bastırmak için tasarladığı daire… aynı zamanda kendisini hapsetmek için inşa edilmiş bir hapishaneydi.

Kutsal ruh enerjisiyle parıldayan zincirler, bir anda hayaletin boğazını ve uzuvlarını sardı.

“GaaAAkh!!” diye hıçkırdı gölge, kor halindeki bağların dumanlı etine işlemesiyle çılgınca çırpınıyordu.

Siyah cam kırıkları gibi gözleriyle aşağıya doğru dik dik bakıyordu.

“…Aptal kız… ne kadar da salaksın! Kendine neyin iyi geldiğini bile bilmiyorsun!”

Ancak Morgana’nın sesi -soğuk, titrek ama korkunç bir kararlılıkla dolu- aşağıdan yükseldi.

“Eğer bu hayattaki son günüm olsaydı…” diye fısıldadı hareketsiz dudaklarından, sesi doğrudan hayaletin zihnine yankılandı.

“Senden asla kurtulamayacağımı bilseydim… o zaman Robin’den o mavi alevi benim üzerimde kullanmasını yalvarırdım!!”

Havanın kendisi bile donmuş gibiydi.

Bu bir tehdit değildi, bir yemindi.

Hayaletin alaycı sırıtışı paramparça oldu. Yüz ifadesi önce küçümsemeden şoka, sonra nefrete, nihayetinde ise tam bir paniğe dönüştü.

“Hayır… hayır, bunu yapmazsın—HAYIRRR!!!”

ÇLAAAANG!!

Mor zincirler bir kez daha sıkılaştı; daha sıkı, daha güçlü, Morgana’nın iradesiyle dolup taşmış bir şekilde. Bağlar hayaletin bedenini ezdi, onu aşağı doğru sürükledi, çığlık atıp pençeleriyle çırpınmasına neden oldu, ta ki şiddetle kafasının içine çekilip, ruh alanının içine tekrar gömülene kadar.

“URGHhh…” Morgana’nın dizleri büküldü. Vücudunu iki koluyla sıkıca kavradı, sanki bedenini bir arada tutmaya çalışıyormuş gibi. Nefesi kesik kesik geliyordu ve kan tadı duman kokusuyla karışmıştı. Her kemiği, her kası yabancı geliyordu; sanki eti artık ona ait değilmiş gibi. Derisinin altındaki titremeyi, varoluşla çöküş arasındaki ince çizgiyi hissedebiliyordu.

İçindeki o şeyin tekrar serbest kalması ne kadar sürer?

Bir sonraki denemede hayatta kalabilecek miydi?

O bilmiyordu.

Mor ruh gücü üzerindeki ustalığı onu hâlâ zar zor ayakta tutuyordu, onu bir arada tutan kırılgan bir iplik gibiydi. Ama yavaş yavaş yıprandığını, söndüğünü, yanıp kül olduğunu hissedebiliyordu. Ve içten içe, onu kaybetmek için bile yeterince uzun yaşayamayacağından korkuyordu.

Damla… damla…

Yanaklarından iki damla süzüldü; bu sefer sıcaktı, siyah değildi, lanetli de değildi. Gerçek gözyaşlarıydı.

Acıttı.

Acı kelimelerle ifade edilemez.

Acı sadece fiziksel değildi; ruhun ta kendisinden, asla bitmeyen içsel savaştan kaynaklanıyordu.

Tak tak…

Ani ses onu irkiltti. Nefesi kesildi. Sonra, kapının ötesinden tanıdık bir ses geldi; kayıtsız, sabırsız, içeride yaşanan kabustan tamamen habersiz bir ses.

“Hey, yedek öğretmen! Ağabeyin ne zaman dönecek biliyor musun? O insanlar hâlâ onu bekliyor! Onu bulmak için gece gündüz beni ve tüm yönetimi çıldırtıyorlar!”

Bu, Şaddad’ın sesiydi, kaygısız ve canlıydı.

Morgana uzun bir süre donakalmış bir halde durdu, titriyordu, dudaklarında söylenmemiş sözler gizliydi.

Sonra yavaşça derin bir nefes aldı, yanaklarındaki gözyaşlarını sildi ve kendi kendine fısıldadı—

“…Henüz değil.”