Hakikatin Efendisi – Bölüm 1645

Bölüm 1645: Uzak yıldız

Gerçek Başlangıç İmparatorluğu, endişe verici ve neredeyse korkutucu bir hızla genişliyordu; büyümesi uzay boşluğunda bir yangın gibi yayılıyordu. Ancak bu muhteşem yükselişe rağmen, egemenliği altındaki her dünyayı savunacak yeterli savaş filosu yoktu; imparatorluğun geniş inşaat, lojistik ve gezegenler arası kaynak hareketini sürdürecek yeterli nakliye filosu da bulunmuyordu.

İmparatorluğun şimdiye kadar ürettiği her şey -Zoha’nın efsanevi inşaat devrimini de hesaba kattıktan sonra bile- yaklaşık yüz yirmi savaş filosu ve iç ulaşım için kullanılan alt yüz kadar yolcu ve kargo gemisinden ibaretti.

Bu 120 filo üç büyük güç arasında paylaştırıldı: Gerçek Başlangıç İmparatorluğu, Beşik İmparatorluğu ve Mezarlık İmparatorluğu. Bunların her biri yüzyıllık yayılmacı bir imparatorluktu, güç ve toprak açlığı çekiyordu ve her biri sürekli fetih ve savunma seferlerini desteklemek için çok sayıda filoya ihtiyaç duyuyordu.

İmparatorluğun bitmek bilmeyen filo ihtiyacını bir kenara bıraksak bile, karada konuşlu savaş makineleri, devasa topçu sistemleri ve büyük savunma ve saldırı düzenekleri için sayısız plan ve yarım kalmış tasarım mevcuttu ve bunların hepsinin hayata geçirilmesi için malzeme ve iş gücüne ihtiyaç duyuluyordu.

Zara’nın yanında duran genç adam, şehir lordunun hafifçe başını sallamasının ardından sabırla bekledi ve ona düşünmesi için bir an verdi. Ancak saygılı bir duraklamanın ardından tekrar konuştu, sesi sakin ama kendinden emindi.

“Majesteleri, önünüzde gördüğünüz büyüklükte bir araziyi temizleyip düzleştirerek işe başlayalım mı? Bu oldukça zorlu bir iş, çünkü her tepeyi ve vadiyi düzeltmemiz gerekecek, ancak emriniz üzerine bunu on yıl içinde hazır hale getirebilirim.”

“…” Kısa bir sessizliğin ardından Zara yavaşça başını salladı. “Daha fazla genişlemek, Alev Kıtası’nın tamamını bir sanayi bölgesine dönüştürmek ve sakinlerini atalarının evlerinden ayrılmaya zorlamak anlamına gelir. Bu doğru değil. Jura Gezegeni’ni bir mekanik merkeze dönüştüremem; çok küçük, çok kırılgan, böyle bir yüke dayanamaz. Bu tesisi buraya, emektar işçileri korumak ve yeni üretim sisteminin etkinliğini doğrudan gözetimim altında gözlemlemek için kurdum. Ama artık buna gerek yok.”

Genç adam hafifçe başını salladıktan sonra tekrar konuştu: “Eğer Majesteleri başka yerlerde genişlemeye devam etmek istiyorsa, en stratejik seçim şüphesiz Nihari’dir. Gezegen çok büyük; sektördeki en büyük ve en iyi korunan gezegenlerden biri. Sadece orada istikrarsızlık veya sabotaj korkusu olmadan askeri üretimimizi genişletebiliriz. Dahası, gezegenin daha büyük ağının tam kalbinde yer alıyor, bu nedenle kaynak ve malzeme teslimatı daha hızlı, daha güvenli ve çok daha az maliyetli olacaktır.”

Ardından elini hafifçe göğsüne koydu. “Ana operasyonları oraya taşımaya karar verirseniz, şahsen yardımcı olmaya gönüllüyüm. Yıllardır bu şantiyeyi yönetiyorum… ve burası da genç mühendislerin ve eski işçilerin eğitim ve deneme alanı olarak kullanmalarına olanak sağlayabilir.”

“…Nihari gerçekten de tek mantıklı seçenek.” Zara uzun bir düşünme anından sonra başını salladı ve ardından yakındaki Ruh Lorduna döndü. “Ana destek gemisi olan Yıkım Notu-3’ün yeni tasarımını incelediniz mi?”

“Elbette, Majesteleri,” diye yanıtladı Ruh Üstadı, gözleri hayranlıkla parlayarak. “Gökyüzü Açılan Şehir’den beklendiği gibi, tasarımın kendisi bir başyapıt; zekânın bir hazinesi. Her yeni destek gemisi, kısa menzilli savunma ve hızlı saldırı için ikincil lazer bataryalarına ek olarak, bir ana gemininkine denk güçte iki ana topla donatılacak. İç alanı, uzay yolu sıkıştırması yoluyla genişletilecek ve tam boyutlu bir ana gemi kadar asker ve ekipman taşımasına olanak sağlayacak!”

Yakışıklı genç adam heyecanla alkışladı, neredeyse bu fikre kapılmıştı. “Tek bir filo oluşturan on gemi—tek bir oluşum içinde on ana gemi sınıfı gemi! Yeni ana gemi modeli Note of Supremacy-3 henüz piyasaya sürülmemiş olsa da, getireceği yükseltme dalgasını şimdiden hayal edebiliyorum!”

Elini kalbine bastırdı ve dramatik bir iç çekişle, “Ah~ Ekselanslarının kurduğu imparatorluklara karşı durmaktan nefret ederdim. Böylesine bir güçle karşı karşıya kalmak… gerçekten ruh için acı verici olurdu.” dedi.

Zara, sakin ama vakarlı bir sesle, “Üstünlük Notası-3’ün tasarımı birkaç on yıl sürecek,” diye yanıtladı. “Filolarımızın ana gemileri çok daha görkemli olmalı; adeta gezegenlerin kendisi gibi hareket eden gemiler olmalı . Aynı zamanda, eski versiyonlara gerekli değişiklikler uygulanmalı, yani önceki tasarımları tamamen terk edemeyiz. Bu süreç zaman… ve sabır gerektirecek.”

Düşünceli bir şekilde birkaç kez başını salladıktan sonra son emrini verdi. “Nihari’de yeni bir gemi inşa kompleksi için devasa bir alan hazırlamaya başlayın. Tersane, bunun on katı büyüklüğünde olmalı.” Kaşlarını kaldırarak, Alev Kıtası’nın neredeyse dörtte birini işaret etti.

“On katı mı?!” Genç adam, az önce emrettiği şeyin büyüklüğünü kavrayarak başını yavaşça yana çevirdi. Yüz ifadesinden, bu büyüklükte bir araziyi hazırlamak için savaş beylerinin bizzat yardımına ihtiyaç duyacağı açıktı.

Zara, sakin ama otoriter bir tonla, “Bu bölgenin yarısı yeni inşaatlara, diğer yarısı ise filolarımızın eski nesillerinin bakımına, yenilenmesine ve yükseltilmesine ayrılacak,” dedi ve elini havada görünmez bir çizgi çizerek, önündeki geniş araziyi bölüyormuş gibi hafifçe salladı. Sonra bir kez daha başını salladı, altın sarısı saçları hafifçe dalgalandı. “Ayrıca, el değmemiş ve istikrarlı, geniş açık arazilerle çevrili bir yer seçtiğinizden emin olun. Yeni tersane tam kapasiteyle çalışmaya başladığında, birden fazla yardımcı bölge kuracağız; biri destansı seviyede silahlar üretmek için, diğeri standart silahlar için ve diğerleri de diziler ve askeri olmayan yapılar için. Önümüzde daha çok iş var; çalışmalarımız daha yeni başladı.”

“Phoo~” Genç adam derin, soğuk bir nefes verdi, yüzünde hem hayranlık hem de inanmazlık ifadesi vardı. “Bu gidişle, Majesteleri, Nihari’nin tamamını bu projeye adamak zorunda kalabiliriz. Ölçek… muazzam.”

“Hmm, o zaman kuzey bölgesini alın,” diye yanıtladı Zara kayıtsızca, sanki bir kıtayı paylaştırmak mobilya yerini değiştirmekten farksızmış gibi. “Zaten neredeyse ıssız. Babamın hırslarının sınırı yok; orduları her zaman bir sonraki fetih hedefine işaret ettiğinde hazır olmalı.” Gözlerini hafifçe uzaktaki ufka doğru kaldırdı, sesi yumuşadı. “Hazırlığın kader olduğuna inanıyor.”

“Sözleriniz bilgelikle dolu, Majesteleri,” diye yanıtladı genç adam saygıyla başını eğerek. “Majestelerinin büyük vizyonunu gerçekleştirmek için tüm nefesimi adayacağım.”

“Sana güveneceğim, Adrian.” Zara ona döndü, ifadesi birden ciddi ve kararlı bir hal aldı. “Temel hazırlık ve denetim konusunda sana yardımcı olmaları için birkaç Ruh Üstadı görevlendireceğim. Elde edebileceğin her ele ihtiyacın olacak.”

Ardından, sakin ve zarif bir hareketle, devasa savaş gemisi inşaat alanına sırtını döndü. Birkaç ölçülü adım atarken rüzgar pelerinini savurdu.

“Bekleyin, bir dakika Majesteleri!” diye seslendi Adrian, hızla iki adım arkasından giderek. “Neden bu kadar acele ediyorsunuz? Daha yeni geldiniz! En azından—”

“Şehirde halletmem gereken birçok işim var,” diye sözümü kesti usulca, dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi. “Bunu halledeceğinize güveniyorum. İyi şanslar.”

Zara, hafif bir vızıltıyla elini kaldırdı ve önünde havada birkaç ışık bayrağı açıldı. Küçük bir uzay kapısı açılırken platformda hafif bir uğultu duyuldu, kenarları uzay bozulmasının tanıdık mavisiyle parlıyordu. Zarif bir şekilde, neredeyse oyun oynarcasına el salladıktan sonra içeri adım attı ve ışığın içinde kayboldu.

“…” Adrian bir an donakaldı, ona doğru kaldırdığı elini indirdi. Uzun bir iç çekişle omuzları çöktü.

“Ahehehe…” .

Yakınlardan gelen hafif, alaycı bir kıkırdama sessizliği bozdu. Anlaşıldığı üzere platform boş değildi; Zara, eski birliklerin, ulaşım loncasının, cücelerin ve diğer birkaç bölümün başkanlarıyla görüşmesini yeni bitirmiş, ilerlemeyi teyit etmiş ve ayrılmadan önce emirler vermişti.

“Çirkinliğinize mi gülüyorsunuz, küçük beyefendi?” Adrian sese doğru aniden döndü, bakışları sırıtmaya çalışan cüce şefine takıldı.

“Heh~ Lord Adrian, neden artık bırakmıyorsun? O senin seviyenin çok üstünde,” diye araya girdi bir başka ses; bu sefer uzun boylu bir kadın, Ulaşım Operasyonları şefi, bir sandığa tembelce yaslanmış halde.

“Tam olarak neyden bahsediyorsunuz siz?!” Adrian’ın kaşları çatıldı, yüzü hafifçe rahatsızlıktan buruştu.

Altı kollu bir yaratık olan Boya Bölümü lideri Lord Adrian, kollarını kibirli bir şekilde birbirine kenetledi. “Doğrusu, Majestelerini etkilemeye çalıştığınızı anlamak için dahi olmaya gerek yok. Hatta toplantıdan önce saçınızı bile şekillendirmiş ve kenarlarını düzeltmişsiniz!”

“…Ne hakkında konuştuğunuzu anlamıyorum ama—” Adrian’ın sesi hafifçe titredi, “onu etkilemeye çalışsam bile ne yanlış var ki? Ha?” Kollarını kavuşturarak dramatik bir şekilde arkasını döndü. “Kardeşi zaten evli ve altı tane çocuğu var… Ayrıca, ben soylu Barnett ailesinden geliyorum ve savaş yeteneği açısından üç imparatorluktaki en güçlü Ruh Ustasıyım. Majesteleri Sezar’ın yanında gerçek savaşlarda savaştım ve değerimi kanıtladım! Yaşım onunkiyle aynı ve geleceğimin sınırı yok!”

Cüce reisi kahkahalarla gülmeye başladı. “Dürüst olmak gerekirse, işte üstüm olduğunu biliyorum ama onunla kıyaslandığında? Bir osuruğa bile değmezsin.”

“Onun sonsuza dek bekar kalmasını tercih ederim,” diye ekledi Transport’tan kadın alaycı bir şekilde.

“Doğru, doğru,” diye onayladı arkadan gelen bir başka ses, yarı gülerek.

RRRRMMM—! Adrian’dan şiddetli bir ruh gücü dalgası fışkırdı, havayı sarstı ve etrafındaki alanı alt üst etti. Sesi avlunun dört bir yanına yankılandı.

“İŞİNİZE GERİ DÖNÜN, SİZ APTALLAR!!”