Hakikatin Efendisi – Bölüm 1655

Bölüm 1655: Jura’ya Dönüş

Jura Gezegeni İmparatorluk Başkentinin Büyük Sokakları

Boo booooooo!

Altın renkli trompetlerin gürültüsü havayı doldurdu, uzun cadde boyunca bir ses nehri gibi yankılandı.

Parlak metal gövdeleri yukarıdaki güneşin yumuşak ışığını yansıtırken, uçlarından sarkan uzun kızıl kurdeleler, ateş dilleri gibi yere değene kadar hafifçe dalgalanıyordu. Caddenin her iki tarafında da düzinelerce trompetçi sıralanmıştı; her biri büyük altın düğmelerle süslenmiş ve zarif küçük şapkalarla tamamlanmış zengin kırmızı üniformalar giymişti.

Yanakları sürekli üflemekten şişmiş ve kızarmıştı, şakaklarından terler akıyordu, uzun aletleri bu kadar uzun süre dik tutmanın verdiği gerginlikle kolları titriyordu—ama hiçbiri durmaya cesaret edemedi. İmparatorluk geçit töreni, çöküşün eşiğinde olanlardan bile mükemmellik talep ediyordu.

Ve sonra, yolun tam ortasından, devasa gri bir boğa ilerledi.

Ayaklarının tırnağı gök gürültüsü ritmiyle yere vuruyordu. Kuleler kadar kalın üç bacağı ve erimiş gümüş gibi parlayan tek bir gözü vardı. Devasa kafasının tepesinde, böylesine canavarca bir yaratık için garip bir şekilde zarif olan küçük, kızıl bir şapka duruyordu. Boyutu absürt derecede büyük değildi – yolun kenarındaki kulelerle kıyaslanabilirdi – ama varlığı boğucuydu, aurası görünmez basınç dalgaları gibi dışarıya yayılıyordu ve deneyimli savaşçıların bile dizlerinin titremesine neden oluyordu.

Hiç şüphe yoktu. Bu sıradan bir hayvan değildi.

O, nefesiyle kadim bir gücün ağırlığını taşıyan bir Canavar Kral’dı.

“Hım~ hım hım~~”

Boğanın geniş sırtının üzerinde, omuzlarına kadar uzanan vahşi, gür saçları ve şu anda büyük bir dikkatle ördüğü sakalı olan bir adam uzanıyordu. Kıyafeti uyumsuz ve garip görünüyordu—yarı törensel, yarı vahşi bir gezgin—ama etrafındaki enerji açıkça belliydi: sakin, baskın, son derece kendinden emin.

“Sayın Başbakanım,” diye gergin bir ses geldi yanından. Boğanın yan tarafının biraz üzerinde, havada kalabilmek için enerji pelerinini güçsüzce çırpan başka bir adam duruyordu. “Bu sefer S-99 gezegeninin transferini onaylayalım mı, yoksa S-1157’yi mi taşımayı tercih edersiniz?”

Uçan görevli, uzun çalışma saatlerinden dolayı kırışmış ve buruşmuş olsa da, imparatorluk hükümetinin resmi üniformasını giyiyordu. Bir elinde ağır bir belge yığını, diğer elinde ise ucu kullanımdan dolayı hafifçe parlayan bir kalem tutuyordu. Yüzü solgun ve bitkin, gözleri yorgundu, sanki uyku çoktan unutulmuş bir lüksmüş gibiydi. Yorgunluğuna rağmen, boğanın yanında saygıyla uçmaya devam etti, birkaç adımdan daha fazla yaklaşmaktan bile korkuyordu.

Sadece aurası bile onun bir Savaş İmparatoru olduğunu ortaya koyuyordu ve göğsündeki altın nişan, saray içindeki yüksek rütbesini gösteriyordu. Yine de bir hizmetkarın sessiz alçakgönüllülüğüyle hareket ediyordu.

Boğanın sırtına ayak basmaya cesaret edemedi; Canavar Kral’ın onu hiç düşünmeden ezip geçebileceğini çok iyi biliyordu. Boğa ezmezse, Başbakan’ın kendisi muhtemelen ezerdi; adamın kötü bir öfkesi ve kendisini kızdıranları ısırma alışkanlığı vardı; bu yetkili daha önce birden fazla kez bu kaderden kıl payı kurtulmuştu.

“S-99 ve S-1157 mi?” diye mırıldandı Kristan, parmakları tembelce uzun sakalının arasında gezinirken. “S-99… o, Soluk Ay Otu ile kaplı olan değil mi? Rune Ustalarının mürekkeplerinde sıkça kullanılan tür. Olağanüstü bir şey. Peki ya S-1157? Onun özelliğini hatırlayamıyorum.”

“S-1157’nin eşsiz bir güneşi var efendim; ışınları çok çeşitli bitkilerin büyüme hızını artırıyor!” diye hızla söyledi yetkili, kağıtlarını karıştırırken. ” Sönük Ay Otu orada yetişemese de, en az üç güçlü alternatifi besleyebiliyor. Bu nedenle, Araştırma Konseyi bu döngüde S-99’dan ziyade S-1157’nin yerinin değiştirilmesine öncelik verilmesini tavsiye ediyor.”

İmparatorluğun büyük sisteminde, gezegenlerin dağılımı asla rastgele değildi. İmparatorluğun galaktik genişlemelerini sağlayan Dördüncü Derece Gezegen Yer Değiştirme Eseri, tek bir transfer penceresi kaçırılmadığı takdirde, bin bir yüzden fazla gezegeni taşıyabiliyordu.

Oysa Gerçek Başlangıç İmparatorluğu, nadir kaynaklarla, garip atmosferlerle ve olağanüstü biyolojik yaşamla dolu bin iki yüz elli adet S Sınıfı dünyayı zaten egemenliği altına almıştı.

Bu durum, Başbakanı her geçen yıl daha cazip hale gelen, giderek büyüyen bir olasılıklar ağıyla karşı karşıya bıraktı. Seçenekleri her geçen yıl çoğaldı. O her zaman daha büyük, daha zengin, değer dolu dünyaları tercih ederken, S-99 gibi daha küçük projeler defalarca ertelendi.

Yine de, S-1157 gibi yeni ve umut vadeden bir aday kayıtlara geçtiğinde, listeler yeniden yazılıyor, öncelikler yeniden dengeleniyor ve İmparatorluk Senatosu’nda bitmek bilmeyen tartışmalar başlıyordu. Böylece, her biri anlatılmamış imparatorlukların ve kaderlerin ağırlığını taşıyan iki göz kamaştırıcı dünya arasında yeni bir karşılaştırma, yeni bir karar süreci başlıyordu.

“Eşsiz bir güneş mi diyorsun?” Kristan’ın sesi sertleşti ve parmaklarını küçümserce şıklattı, altın yüzükleri gün ışığında parıldıyordu. “O gezegeni listeden tamamen çıkarın.”

“Durun, ne?! Bunu neden yapalım ki?” Genç memur, taşıdığı kağıt yığınını neredeyse düşürüyordu; yürüyen boğanın yanında yetişmek için acele ederken, arkasında manevi enerji kanatları titriyordu. “S-1157 gezegeni, S-99’dan çok daha karlı ve yüzey alanı neredeyse iki katı! Kaynak verimi ise…”

“Garip bir şey fark etmedin mi?” diye araya girdi Kristan, gürleyen derin sesiyle. “Gezegenleri taşımak, onları aynı galaktik yörünge içinde yeniden düzenlemek kadar basit değil. Bir gezegeni İmparatorluk yapay Galaksisine taşıdığımızda, orijinal güneşi onunla birlikte gelmiyor. Atmosferini, sıcaklığını ve büyüme döngülerini sürdürmek için tamamen Nihari’nin Yıldızlarına güvenmek zorunda kalıyor.” Kalın sakalının bir bölümünü daha mükemmel bir örgü haline getirdikten sonra devam etti, “Böyle tasarlandı. Eğer yıldızları da taşımaya başlarsak, tüm oluşum çöker. Gezegenler arasındaki mesafe kaotik hale gelir, yerçekimi gerilimi artar ve özenle inşa edilmiş Endüstriyel Galaksi yok olur. Sadece sıradan, istikrarsız bir yıldız kümesi olur; imparatorluk düzeninin bir ürünü olmaz.”

“Ah…” Genç adam tereddüt etti, kağıtlarını tekrar karıştırdı. İçini çekerken ifadesi düştü, S-1157 numaralı sayfayı çıkarıp parmaklarının arasında buruşturduktan sonra yol kenarındaki altın renkli çöp kutusuna attı. “Peki… S-885’e ne dersin? Daha güvenli bir seçenek olabilir mi?”

Boo—booooo!

Devasa boğa yeri sarsan adımlarla geçerken, bitkin düşmüş trompetçiler yerlerini geri almak için öne fırladılar. Yüzleri kızarmış ve ter içinde kalmış halde, uzun altın boynuzlarını tekrar kaldırdılar, kırmızı kurdeleler uçuşup kaldırıma sürtünürken aynı törensel yürüyüşe devam ettiler.

Bugün başkentin neredeyse dörtte birini dolaşmışlardı bile, kavurucu güneşin altında bu bitmek bilmeyen ritüeli tekrar tekrar yapıyorlardı. Hiçbiri neden bu kadar sıkıcı ve gülünç bir görev için seçildiklerini anlamıyordu, ama hiçbiri yüksek sesle şikayet etmeye cesaret edemedi.

Şşşş…

Aniden gökyüzünde bir gürültü yankılandı.

“Hı?” Kristan kaşlarını çatarak yukarı baktı. Saray bölgesinin çok yukarısında, iki karanlık figür hızla ve herhangi bir sivilin uçmasına izin verilenden çok daha yüksekte süzülüyordu.

“SİZ ORADAKİLER, SİZ HAYVANLAR, ORADA UÇANLAR!” diye kükredi Kristan, sesi caddenin her yerine yankılandı. “İmparatorluk Başkentinde izin verilen irtifanın üzerinde uçmaya mı cüret ediyorsunuz? Hemen alçalın!”

Boğanın sırtına iki kez vurdu, saldırıya hazırlanması için işaret verdi. Hayvan burun deliklerinden yoğun bir buhar püskürttü, üç toynağı mermer yolda beklentiyle sürtünüyordu.

Vuuuşş—!

İki figür havada durdu, sonra hızla ona doğru alçalmaya başladılar.

“Hmph! Tam da beklediğim gibi,” diye mırıldandı Kristan, kıpkırmızı pelerini arkasında dalgalanırken kollarını kavuşturarak kibirli bir gururla. Ancak ikili birbirine yaklaştıkça, kendinden memnun gülümsemesi yavaş yavaş dağılmaya başladı. Özgüveni yerini şaşkınlığa bıraktı.

“Hım? Bu… bu da ne…?”

VUUŞ!

İki gölge tam önüne düştü ve o anda Kristan’ın yüzünün rengi sanki bir hayalet görmüş gibi soldu. Gözleri faltaşı gibi açılmış bir halde birkaç adım geriye sendeledi. “Amca?!”

“Ah, sevgili yeğenim,” diye selamladı Robin sakin bir gülümsemeyle, sesi gür ve buyurgan bir tonda, “Seni bulmaya geliyordum zaten.” Üç bacaklı boğaya doğru tembelce bir bakış attı, sesi hafifçe sinirlenmişti. “…Hey, o şeyin başkentimde tuvaletini yapmadığından emin ol.”

“…Merak etmeyin, arkasını temizlemek için koca bir ekip görevlendirdim,” diye sertçe yanıtladı Kristan, biraz olsun sakinleşerek. Gözleri, Robin’in hemen arkasında duran genç adama kaydı; uzun, örgülü saçlı ve etrafında hafif bir ruh enerjisi halesi dolaşan uzun boylu bir figürdü. “Peki, o kim olabilir?”

“Bu benim öğrencim Jabba!” diye gururla duyurdu Robin, genç adamın sırtına öyle sert vurdu ki Jabba neredeyse dengesini kaybetti. Sonra Kristan’ın gözlerinin içine bakarken sesi karardı. “Üç gün sonra Orta Kuşağa doğru yola çıkacağım. Haberi yayınlayın—benimle görüşmek isteyen herkesin o zamana kadar vakti var. Ben gittikten sonra çok geç olacak.”

Robin, ceketinin cebinden küçük metal bir tablet çıkardı ve ona uzattı. “İşte. Beşinci aşamaya kadar olan tüm Büyük Yerçekimi Yasası. Bunu Holak’a teslim et ve ona ek bir İmparatorluk Muhafız birliği kurmasını söyle. Buradaki arkadaşımız artık bu yasayı kullanmayı düşünmüyor.”

“Hım?” Kristan gözlerini kırpıştırdı, sonra Robin’in hafifçe sola dönmesiyle donakaldı.

“Ah, Alfred Marley!” diye seslendi Robin, sesi neşeyle yükselerek. “Hâlâ devlet memurluğunda mısın? Şimdi daha sağlıklı görünüyorsun. Devam et böyle, çaban ortada!”

VIZILDAMAK!

Robin, cevap beklemeden, beyaz-altın rengi bir enerji parlamasıyla gökyüzüne fırladı ve İmparatorluk Sarayı’na doğru kayboldu.

“İkinizle de tanışmak bir onurdu,” dedi Jabba kibarca, başını sallamadan önce parlayan bir ruh gücü küresi tarafından yutuldu. Göz açıp kapayıncaya kadar o da yok oldu.

“Jabba geri mi döndü?!” diye fısıldadı Kristan inanmazlıkla, hâlâ gökyüzündeki soluk ışık izine bakıyordu.

“Majesteleri beni hatırladı mı?!” diye nefes nefese sordu bitkin memur, ağzı açık kalmıştı.