Hakikatin Efendisi – Bölüm 1785

Bölüm 1785: Ayrılmış statü

Vuuuş

Richard, alevli bir top mermisi gibi gemiden fırladı ve eşsiz bir hızla havayı yardı. Toz ve enkaz, inişinin muazzam gücüyle etrafında şiddetli bir şekilde savruldu.

Baaam! Yere inişi yıkıcı bir güçle gerçekleşti ve altındaki toprağı çatlatan şok dalgaları yarattı. Toprak birçok yöne doğru parçalandı, savaş alanında damarlar gibi uzanan girintili çıkıntılı yarıklar oluştu, etrafında ise devasa bir toz fırtınası koptu ve ufku kaotik bir sisle kapladı. Onun boyuna göre, bu yıkım tamamen orantısızdı.

Vuuuş! Richard, elini zarif, neredeyse kayıtsız bir hareketle savurarak görüşünü engelleyen tozu temizledi. Savaş alanı, tüm korkunç ihtişamıyla birdenbire gözler önüne serildi…

Devasa bir ordu, bir kâbusun amansız ritmiyle ona doğru hücum ediyordu. Ön saflar, devasa boyutlardaydı; her biri on metreden uzun ve üç tondan ağır olan devasa kedilerin üzerinde savaşçılardan oluşan bir süvari birliği. Her toynak darbesi, arkalarındaki daha küçük birlikleri sarsan, yeri titreten sarsıntılara neden oluyordu.

Richard’ın gözleri kısıldı, deneyimli bir askerin hassasiyetiyle oluşumu inceledi. Hissedebiliyordu ; ön saflardaki her süvari güç saçıyordu, her biri birer savaş imparatoruydu. Güçlerinin büyüklüğü, koca şehirleri kolaylıkla yok etmeye yetecek kadar fazlaydı. Bu, on yıllar önce, eğer dizginsizce serbest bırakılsaydı Jura’daki Büyük Yılan İmparatorluğu’nu devirebilecek orduydu.

“Heh~” Richard boynunu bir yandan diğer yana çıtlattı, sakin ifadesine hafif bir heyecan karışmıştı. “Yüzyıllardır doğru dürüst bir dövüş yapmamıştım.” Yavaşça, bilinçli bir şekilde bacağını kaldırdı ve yere sertçe vurdu.

Şvaaaaaa!

Bacağında parlak yeşil alevler yükseldi, alevler bacağının etrafında kıvrılıp büküldükten sonra aşağı doğru inerek, yakıcı bir yoğunlukla altındaki toprağa saplandı. Altındaki toprak kırılıp çatladı, basınç kaya ve toprak parçalarını ölümcül mermiler gibi dışarı fırlattı.

Bu sırada, devasa ordu yeni gelenlere karşı kayıtsız kaldı. Ön cepheler, yukarıdan gelecek top atışları veya büyülü mermiler bekleyerek ateşe karşı hazırlık yaptı; ancak önemli bir şey isabet etmedi. Rahatsızlığı neredeyse hiç fark etmediler, ilerleyişleri kesintisiz ve durdurulamazdı.

Peki ya bu kaosun ortasında beliren adam? Neredeyse kimse onu fark etmedi. Ona doğru bakanlar bile onu görmezden geldi; sonuçta, birkaç dakika içinde, o devasa kedilerin toynaklarının altında paramparça olmuş bir moloz yığınından başka bir şey olmayacaktı.

Sonra birdenbire—

Öpücük!

Öpücük Öpücük Öpücük

“Ne?” Süvarilerin ilk safı adımlarını yarıda kesti, gözleri şaşkınlıkla açıldı. Topraktan şiddetli bir şekilde sivri taşlardan oluşan bir duvar fırladı ve doğrudan yollarına bir engel oluşturdu. Sıradan taşlar, evet—ama her biri şiddetli yeşil alevlerle kaplıydı, yanarken çıtırtılar ve tıslamalar çıkarıyordu.

Yine de yılmadan ilerlemeye devam ettiler.

“Bu nasıl bir büyücülük?”

“Harika!”

Önlerinde Özel Kuvvetlerin efsanevi metalik kökleri bile olsa, süvariler tereddüt etmeden onu ezip geçeceklerdi. Daha önce sayısız engelle karşılaşmışlardı, ama bu…

Boom!

Çarpışma tüm beklentileri alt üst etti. Süvarilerin ilk hattının tamamı yok edildi, görünmez bir duvara çarpmış gibi hücumun ortasında donup kaldılar. Devasa atları oyuncak gibi devrildi, biniciler şiddetle savruldu, çığlıkları savaşın kükreyen kaosunda kayboldu.

“Ne?!” Arkadakiler şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdılar.

“Üzerinden atla!”

Yıkılmış ön hat ile aralarında manevra yapabilecek kadar az yer vardı. Durumu değerlendirmek için zaman yoktu. Bu engeli hemen aşamazlarsa, arkalarındaki güçler tam hızla arkalarına çarpacak ve felaket bir zincirleme reaksiyona neden olacaktı.

Vuuuş!

Binlerce devasa kedi, şaşırtıcı bir çeviklikle sıçrayarak yeşil alevlerle kaplı duvarın üzerinden uçtu. Yukarıdan, General Alexander’ı ve şehrin içinde gelişen kaosu görebiliyorlardı; koca bir şehir merkezi yıkımın eşiğindeydi.

Ama sonra başka bir şey gördüler; kanlarını donduran bir şey…

Şşşş! Sivri taş duvar yukarı doğru uzanarak, kedigilleri ve binicilerini aşağıdan delip geçiyordu.

Yeşil alevler taşları sardı, hayvanları ve binicileri aynı şekilde kavurdu. Bir anda, tüm yaşam güçleri tükendi ve geriye sadece mumyalanmış cesetleri andıran kurumuş kabuklar kaldı. Ve sonra, aynı ani bir şekilde, ateş geri çekildi.

“Ne?!”

Ordunun geri kalanı, savaş alanının üzerinde yükselen, sivri dişlere benzeyen devasa taşları görünce nihayet dehşetin farkına vardı.

Ancak onları yeni tehlikeler bekliyordu.

Krerrr!

Ordunun kalbindeki toprak şiddetle sarsıldı. Oradan, her biri yeşil alevlerle parlayan, hem dayanıklılığını hem de öldürücülüğünü artıran düzinelerce devasa kola sahip, kırk metre yüksekliğinde, canavar gibi bir taş dev ortaya çıktı. Pat! Her yöne çılgınca sallanarak yakındaki her şeyi parçaladı.

Krerr! Devasa diş duvarı şiddetle sarsıldı, yukarıdaki kedigilleri sanki oyuncakmış gibi savurdu. Sonra da bir sonraki avını metodik bir şekilde aramaya başladı, taşlar sanki canlıymış gibi hareket ediyordu.

Vuuuş! Yerin altından binlerce yılan benzeri yaratık fırladı ve amansız bir hassasiyetle, birer birer süvari birliklerine saldırdı, savaş alanını ateş, taş ve ölüm dalgasıyla yuttu.

Güçlerin çarpışması, at nallarının gürültüsü, çıtırdayan yeşil alevler ve yeri sarsan darbeler, bir kaos senfonisi oluşturarak savaş alanını yalnızca en güçlülerin veya en zekilerin hayatta kalabileceği bir yer haline getirdi.

Richard’ın gözleri, etrafını saran dehşete aldırmadan, beklentiyle parlıyordu. Her hareketi, vücudunun her hesaplı darbesi, ona meydan okumaya cüret eden herkese ölüm vaat ediyordu. Yıkım fırtınası daha yeni başlamıştı.

————— .

Şehir surlarının üzerinde—

“Bu mu…?” Alexander ve subaylarının gözleri, her ayrıntıyı algılamaya çalışır gibi göz bebekleri son derece genişleyerek, inanılmaz bir şaşkınlıkla açıldı.

Şehri yerle bir etmenin eşiğinde olan ordu, saldırının ortasında aniden durmuş, donup kalmıştı ve şimdi tamamen yok ediliyordu; acımasızca, gözlerinin önünde!

Ve tüm bunlar… tüm bunlar… o beyaz saçlı genç adam yüzünden.

Alexander yavaşça nefes verdi, bakışlarında rahatlama ve hayranlık karışımı vardı. Yüzünde küçük, neredeyse fark edilmeyen bir gülümseme belirdi. “…Görünüşe göre Veliaht Prens bizimle tekrar iletişime geçmeyi seçti ve tam da doğru zamanda.”

“Haha, gerçekten de!!”

“İmparatorluğun gerçek güç merkezlerinden biri artık bizim safımızda savaşıyor!”

“Bu savaş artık bizim elimizde!!”

Alexander’ın arkasındaki polis memurları çoktan sevinç çığlıkları atmaya başlamış, yüksek sesle alkışlıyor ve birbirlerinin omuzlarına vuruyorlardı. Sesleri dizginsiz bir heyecanla yankılanıyor, enerjileri duvarlardan yayılarak yakındaki herkese umut ve azim aşılıyordu.

Alexander hiçbir şey söylemedi. Sözlere gerek yoktu. İçinden aynı kesinlik ve güç dalgasını aktığını hissetti; savaşın tamamen kendi lehlerine döndüğüne dair sakin ama ezici bir kabulleniş.

Richard, Caesar, Theo, Peon, Hulak, Aro, Sakaar ve Amon… bunlar İmparatorluğun gerçek güç merkezleriydi. Sadece asker veya general değillerdi; ordularla tek başlarına yüzleşebilecek ve kazanabilecek güçlerdi.

Arkalarından generaller geliyordu —Alexander, Martin, Victoria, Kandal ve Sayer— ancak güçleri, ne kadar etkileyici olsalar da, bir güç merkezinin ortaya çıkarabileceği muazzam güç, otorite, nüfuz ve moral desteğinin yanında ikinci planda kalıyordu.

Alexander için bu açıktı: Bu kişilerden herhangi birinin önünde tereddütsüz ve mutlak bir güvenle kenara çekilebilirdi.

Mea!

Tam o anda Richard döndü, ayağını yere sağlamca bastı ve alev alev yanan bir meteor gibi şehre, Alexander’ın durduğu yere doğru fırladı. Puf! Bu sefer inişi mükemmeldi, inanılmaz bir hassasiyetle kontrol edilmişti ve ardında hiçbir yıkım bırakmamıştı.

“Herkese selamlar,” Richard’ın sakin, buyurgan sesi duvarlarda yankılanarak, savaşın gürültüsünü keskin bir bıçak gibi yarıp geçti.

“Majesteleri!” diye hep bir ağızdan bağırdılar askerler, sesleri hayranlık, saygı ve rahatlamayla titriyordu.

“Majesteleri, hoş geldiniz! Sadece burada bulunmanız bile, savaş başlamadan zaferi teyit ediyor. Savaş bittiğinde görkemli bir karşılama töreni düzenleyeceğim, ama şimdilik…” İskender başını hafifçe eğdi, sakin ama gergin bir şekilde. “Şimdi emirleriniz neler?”

“Emirlerim mi? Of… Sen bile Gölge Kılıçları gibi düşünmeye başladın,” dedi Richard, hafif ve anlamlı bir gülümsemeyle başını sallayarak. Yaklaştı ve elini Alexander’ın omzuna sıkıca koydu. “…Hayır, söyle bana, emirlerin ne ? Hadi, söyle.”

“Bu mu…?” diye sordu Alexander, sorumluluğun ağırlığı altında ezilirken bir an şaşırmıştı.

“Bu savaş alanının tamamı sizin komutanız altında kalacak. Bu ölçekte kuvvetleri böyle bir durumda yönetme konusunda hiçbir deneyimim yok.” Richard’ın sakin ama delici gözleri Alexander’ınkilerle buluştu. Hem güven verici hem de onaylayıcı bir hareketle omzuna tekrar vurdu. “Bana sadece nereye vuracağımı söyleyin. Hedefi, açıyı, anı verin, ben de vuracağım.”

“Ama Majesteleri!” Alexander’ın gözleri sonuna kadar açıldı. Aralarındaki güç farkının, özellikle de varlığıyla bir savaş alanının şeklini anında değiştirebilen Richard’ın gücünün ne kadar büyük olduğunu biliyordu.

“Anlaştık. Görevine devam edeceksin, komutayı sürdüreceksin,” dedi Richard, rahat bir gülümsemeyle hafifçe el sallayarak. “Ama şunu bil: Yaptığın her şeyi gözlemleyeceğim. Tıpkı kardeşim Sezar’ın bir zamanlar yaptığı gibi senden öğreneceğim. Ustalaşma fırsatını kaçıracağımı sanma.”

“…Bu, soyum boyunca aktaracağım bir onur, ölümümden sonra bile taşıyacağım bir gurur,” diye derin bir nefes verdi Alexander, uzun ve düşünceli bir soluk.

Sorumluluğun ağırlığı ve öğretmenliğin heyecanı—Majestelerinin iki oğlunu savaş sanatlarında eğitmek—üzerinde büyük bir baskı oluşturuyordu, ancak bu sorumluluğu tüm kalbiyle kucaklayacaktı.

Alexander, günlerin ve fantezilerin yarattığı sisini üzerinden atarak başını hızla kaldırdı. Gözleri keskinleşti, zihni tamamen savaş alanına odaklandı. Kesin ve kararlı emirler vermek için döndü:

“Artık önceki saldırıdan korkmamıza gerek yok. Tüm yedek kuvvetleri konuşlandırın. Seçkin birlikleri konuşlandırın. Kalenin etrafındaki alanı tarayın. İstisnasız her düşman ortadan kaldırılmalı. Hızlı, kararlı ve hassas hareket edin!”

“Evet, Generalim!!” Askerlerin bağırışları yankılandı, bir enerji dalgası duvarlardan geçerek her bir savaşçının kalbine yayıldı.