Hakikatin Efendisi – Bölüm 1807

Bölüm 1807: Lord Robin’in muazzam desteği

“Robin bana daha önce vermediği ne sunabilir ki?” diye sordu Hedrick, ses tonunda şaşkınlık, inanmazlık ve hafif bir şüphecilik karışımı vardı.

Gölge Kılıçlar, hayal bile edilemeyecek işler başarmıştı. Düşmanlarının birçoğunu amansız bir baskı altında geri çekilmeye zorlamış, kritik anlarda ona birçok müttefik kazandırmış ve uzun süren yıpratma savaşında dengeleri tamamen değiştiren yıldızlararası iletişim ağını sağlamıştı. Bir şekilde, imkansız gibi görünen başarılarla, düşman gemilerine içeriden sızıp onları patlatarak paramparça etmişlerdi. Ve bu, ona sağladıkları muazzam miktardaki tılsım, silah ve gelişmiş sistemleri hesaba katmadan önceydi.

Doğrusu, Gölge Kılıçlar savaşın yükünün neredeyse yarısını tek başlarına omuzlarında taşımışlardı ve bunu en ufak bir şüphe veya tereddüt belirtisi göstermeden yapmışlardı. Çabaları, ölçülemez derecede kahramancaydı.

Ancak, kahramanlıklarına dair söylentiler yayılmaya başlamış, Orta 101 Sektörünün köşelerine kadar ulaşmış ve bu da onları daha da kuşatmıştı. Düşmanlar onlardan korkuyor, müttefikler temkinli yaklaşıyor, hatta onları takip etmeye cesaret edenler bile dikkatli davranarak Hedrick’in etrafındaki sürekli varlıklarını biraz azaltıyorlardı… ama buna rağmen, ihtiyaç duyulduğunda ortaya çıkmaya devam ederek ona hayati önem taşıyan istihbarat sağlıyor ve onu her tehdidin bir adım önünde tutuyorlardı.

“Doğrudan destek alabileceğimiz her yol bize açıldığı sürece,” diye duyurdu Theo, sesi sakin ve buyurgan bir şekilde, “şimdiye kadar yapılanlardan çok daha fazlasını başarabileceğimizi güvenle söyleyebilirim. Ve her şeyden önce, başka hiçbir işlem yapılmadan önce, on milyar İnciyi doğrudan Ruh Topluluğu’ndaki hesabınıza aktaracağım.”

“…?!??!?!” Hedrick’in gözleri sonuna kadar açıldı, çenesi neredeyse düşecekti. “Ne… ne dedin az önce?!”

“On milyar, Lord Hedrick. Hemen size göndereceğim.” Theo sakin ve kararlı bir şekilde tekrarladı. “Benim gibi küçük bir figür, Majestelerine bu parayı nasıl harcayacağını dikte edemez; sizin kendi anlayışınız, kendi bakış açınız var. Ama size şunu söyleyeyim, Lord Hedrick: Eğer bunu savaşta akıllıca, stratejik olarak harcarsanız ve gerçekten bir fark yaratırsa, size bir on milyar daha göndermekten çekinmeyeceğim.”

“Yirmi milyar mı?!” Hedrick, aklında bir sürü düşünceyle ayağa fırladı. “Robin senin bunları söylediğini biliyor mu acaba?!”

“İncileri kimin gönderdiğini düşünüyorsunuz Lord Hedrick? Kendi başıma bu kadar serveti toplayabilecek biri gibi mi görünüyorum?” Theo hafifçe başını salladı. “Lord Robin sahip olduğu her şeyi bana gönderdi ve özellikle de bunu ortağını desteklemek için kullanmamı söyledi.” Kısa bir süre durakladı, sesi sakin ama ağırbaşlıydı. “Size söyledim Lord Hedrick, aranızda ne olduğunu tam olarak bilmiyorum ama ne olursa olsun… son derece derine iniyor. Başka hiç kimsenin hayal edebileceğinden çok daha derine.”

“…?!” Hedrick ürperdi. Derin mi? Derin derken neyi kastediyordu? Aralarında geçen tek şey bir sözdü; Nihari gezegeninin korunması karşılığında Virillion gezegenini koruma anlaşması. Robin’in, Orta Kuşak’taki herhangi bir konuda Theo’yu yardıma gönderme gibi bir yükümlülüğü yoktu, en ufak bir yükümlülüğü bile yoktu!

Ama… yirmi milyar inci mi? Hayır, on milyar bile inanılmaz olurdu.

Hedrick, hem inanılmazlık hem de artan heyecanla titreyen vücuduyla koltuğuna geri çöktü. Hazinede şimdiye kadar tuttuğu en büyük meblağ olan on milyar inci artık emrindeydi. Bu miktarla açılan olasılıkların sayısı inanılmazdı.

Düzinelerce filoyu doğrudan satın alabilirdi… ya da yüzlercesini güvence altına almak için küçük bir ön ödeme yapıp kalanını daha sonra tamamlayabilirdi. Peki, satın alınabilecek bu kadar çok filo var mıydı? Belki de tecrübeli paralı askerler tutabilirdi… o Sendikadan yetenekli Muhafızlarla sözleşme yapabilirdi… bazı düşmanlarına geri çekilmeleri için rüşvet teklif edebilirdi… tamamen yeni müttefikler kazanmak için ticaret ve kaynak anlaşmaları kurabilirdi.

On milyar inciyle başarabileceği şeylerin sayısı sınırsızdı. Tamamen sınırsızdı. Bu miktarlarda parayla hem Genç Sektör’de hem de Orta Sektör’de kozmik ölçekte savaşlar yürütmüştü, ancak bu… bu miktar her şeyi yeniden değiştirebilirdi.

Yine de… aklı belirsizlikle kararmış bir halde, merak etmekten kendini alamadı: Robin’e olan borcu ne kadar uzanacaktı? Böylesine büyük bir hediye karşısında minnettarlık ya da yükümlülük ne kadar genişleyebilirdi?

“Sadece bu da değil, Lord Hedrick,” diye başladı Theo, sesi sakin ama kararlıydı ve belirgin bir otorite ağırlığı taşıyordu. “Size yüz elli milyon İnci değerinde devasa bir lanet sevkiyatı getireceğim. Bunları ordularınız arasında uygun gördüğünüz şekilde dağıtabilir ve etkinliklerini en üst düzeye çıkarabilirsiniz. Ve hepsi bu değil— güney cephesine on ilave Not tipi filonun gelişini bizzat denetleyeceğim.”

“…..?”

Hedrick’in gözleri hafifçe kısıldı, Theo’nun az önce söylediklerinin kapsamını anlamaya çalışıyordu. Sadece o on filo bile, Fargus’un takviyeleri yeniden yönlendirmesine veya hatta bazı cephelerden tamamen çekilmesine olanak sağlayarak, kuvvetleri üzerindeki baskıyı önemli ölçüde azaltacaktı. Ve o lanetler… sadece lanetlerin kendisi bile, savaşta serbest bırakıldığında, hayal edilemez bir yıkıma yol açabilirdi. Yüz elli milyon inci değerindeki lanetler—bu kadar büyük bir miktarı nereden elde etmişlerdi ki? Neredeyse akıl almazdı.

“Eğer bu tek başına yeterli değilse, o zaman planımın tüm kapsamını dinlemenizi rica ediyorum,” diye devam etti Theo, sesi sakin ama sarsılmaz bir güvenle doluydu. “Sizinle birlikte çalıştığımız zaten biliniyor. Bunu daha fazla gizlemeye gerek yok. Size karşı yapılan saldırıya katılan her gücün adını, her sektörde kamuoyuna açıklayacağım. Korunmasız gezegenlerinin yerlerini açıklayacak ve zayıf noktalarını ortaya çıkaracağım. İstisnasız, bu güçlerin her biri aynı gün saldırıya uğrayacak. Tıpkı Orta Sektör 100’de yaptığımız gibi, kararlı ve eş zamanlı bir şekilde saldıracağız.”

“………?!?”

Hedrick’in zihni şok içinde dondu. Bu, o güçlerin her birinin ordularını kendi ana gezegenlerini savunmak için derhal geri çağıracağı anlamına gelmez miydi? Ya da en azından, haber birlikleri arasında yayılacak ve başka yerlerde savaşırken evlerinin yandığını fark ettiklerinde moralleri çökecekti.

On milyar inciye, lanetlere veya efsanevi Nota filolarının takviyesine gerek kalmadan bile, bu plan tek başına Müttefik Ordusunu tek bir kurşun sıkılmadan yok edebilirdi. Planın büyüklüğü karşısında Hedrick bir an nefessiz kaldı ve Theo’nun önerdiği şeyin büyüklüğünü kavramaya çalıştı.

“Ve eğer bu da yeterli değilse, Lord Hedrick,” diye devam etti Theo, sesi yumuşak, ölçülü ve sarsılmaz bir şekilde, “o zaman daha fazlası da var. Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun Orta Sektör 100’deki kolu olan Yüzüncü Yıl Beşiği İmparatorluğu, sizinle açıkça dayanışma içinde olduğunu ilan edecek. Önümüzdeki yıllarda, bu savaşta ilk resmi müttefikiniz olarak Beşik sancağını taşıyan en az elli ek Nota filosu gönderecekler. Filoları tek başına tüm bir cepheyi bağımsız olarak tutabilir ve destekleri güçlerinizi ölçülemez derecede güçlendirecektir.”

“….?!” Hedrick, Theo’nun gözlerinin içine neredeyse inanmazlıkla karışık bir yoğunlukla baktı. Sanki Theo’nun sözlerinin gerçek mi yoksa karmaşık bir hile mi olduğunu anlamaya çalışıyormuş gibi her ayrıntıyı inceliyordu.

Centennial Cradle İmparatorluğu, yakın zamanda sadece kendi sektörlerinde değil, tüm evrende benzeri görülmemiş bir üne kavuşmuştu. Şaşırtıcı ve hızlı yükselişleri nedeniyle isimleri, uzak sistemlerde bile hayranlıkla fısıldanıyordu. Tarihsel olarak, komşu 99. sektördeki Mezar İmparatorluğu hariç, hiçbir güç onlardan daha hızlı yükselmemiş veya daha şiddetli savaşmamıştı.

Ancak Beşik İmparatorluğu’nu gerçekten olağanüstü kılan şey, güçlerinin çoğunun insanlardan oluşmasıydı; tarihsel olarak Yasaların dördüncü aşamasını bile kaldıramayan en zayıf ırk. Ve yine de, tüm olumsuzluklara rağmen, kendi yıldız alanlarını fethetmiş ve amansız bir kararlılıkla sektörlerindeki diğer tüm yıldız alanlarına saldırarak ilerlemeye devam etmişlerdi.

Böyle bir zamanda bu imparatorluktan gelecek resmi bir destek açıklaması, Hedrick’in moralini muazzam derecede yükseltirdi. Buna bir de kendi başlarına tüm bir cepheyi savunabilecek elli Note filosunu ekleyin… Etkisi abartılamazdı.

Elbette, böyle bir açıklamanın da çok büyük sonuçları olurdu. Birden fazla devasa gücün öfkesini çeker, savaş filolarının sektörden ayrıldığını gören düşmanlardan saldırı davet eder ve Beşik İmparatorluğu’nu son derece tehlikeli bir duruma sokardı. Ancak bu önlemlerin her biri, Hedrick’in düşmanlarına büyük yıkım getirebilirdi… her biri tek başına savaşı on yıllarca, belki de yüzyıllarca uzatabilirdi.

“…Robin neden bütün bunları yapıyor?” diye mırıldandı Hedrick, neredeyse kendi kendine konuşur gibi. “Neden bu kadar ileri gidiyor?”

“Bilmiyorum,” diye dürüstçe yanıtladı Theo, sesi sakin ama kararlıydı. “Lord Robin bu yolu seçtiğinden beri gerçek bir müttefiki veya ortağı hiç olmadı; sadece takipçileri ve düşmanları oldu. Siz, Lord Hedrick, gerçekten eşsizsiniz. Babamın tek ortağını kaybetmek istemediği anlaşılıyor… Umarım tüm bunlardan sonra onu hayal kırıklığına uğratmaz ve kalbini kırmazsınız.”

“…Elimden geleni yapacağım.”