Hakikatin Efendisi – Bölüm 1813

Bölüm 1813: Oyun

“Milenyum Holva İmparatorluğu ve müttefikleri olan oyun yapımcılarıyla ilgili yeni bir gelişme var mı?” Kanat Ustası Howard, jelatinimsi kaşlarını daha da çattı, sesinde hafif bir huzursuzluk titremesi vardı. “Son hareketleri giderek daha şüpheli hale geldi, ben bile fark ettim.”

“Gerçekten de.” Aro yavaşça başını salladı, yüzünde derin, içten içe kaynayan bir endişe vardı – yine de panik halinde değildi. “Herkesin bildiği gibi, Binyıllık Holva İmparatorluğu zaten başka bir binyıllık imparatorlukla ittifak kurdu. Birer birer destekçiler toplamaya başladılar ve temas kurdukları her varlık en az bir Yüzyıllık İmparatorluk veya daha güçlü.” Bakışlarını kasıtlı olarak orada bulunan herkesin üzerinde gezdirdi, sanki tepkilerini tartıyormuş gibi. “Ancak son zamanlarda, üçüncü bir binyıllık imparatorlukla iletişim kurduklarını belirten bir rapor aldık – ve bu sefer büyük bir ittifakın kurulması tehlikeli derecede yakın görünüyor.”

” Üçüncüsü mü?!”

“Orta Sektör 99’un tamamında kaç tane bin yıllık imparatorluk var ki? Toplamda sadece üç tane yok mu?”

“Bu da sonuncusunun şöyle olması gerektiği anlamına gelir…”

“Ebedi Kaos İmparatorluğu…”

Oda mırıltılarla doldu. Katılımcıların neredeyse yarısında gergin bir ürperti hissedildi ve kontrollü ortama rağmen birkaç kişinin alnında ter damlaları belirmeye başladı.

Ebedi Kaos İmparatorluğu, tek bir devasa yıldız alanı içinde yedi binden fazla gezegeni yönetiyor. Bu yıldız alanının tartışmasız hükümdarlarıdır; hiçbir Yüzyıllık İmparatorluğun orada bir dayanak noktası kurmasına izin verilmez. Sınırları içinde yaşayan daha küçük imparatorluklar ve küçük krallıklar bile, hoşgörüyle karşılanan astlar olarak kalabilmek için her yıl büyük miktarda haraç ödemek zorunda kalıyorlar.

Ve Binyıllık Ebedi Kaos İmparatorluğu sadece bir yıldız alanını yönetmekle kalmıyor; tüm Orta Sektör 99’daki en güçlü güç olarak duruyorlar. Egemenlikleri, çok uzun zaman önce korkunç Hukuk Hakimiyeti Alemine sağlamca adım atmış iki varlık olan İKİ Yedinci Aşama Hukuk uygulayıcısı tarafından yönetiliyor!!

Aynı zamanda en saygın ve korkutucu varlıklardan biri olarak kabul edilirler . Ezici bir güce ulaştıktan sonra, tüm dış savaşları durdurdular ve çatışma kışkırtma alışkanlığından tamamen vazgeçtiler. Geniş, kaynak bakımından zengin yıldız alanlarını genişletmek ve korumakla tamamen yetindiler. Yeni filolar oluşturduklarında veya ordularını genişlettiklerinde, onları en azından kendi bakış açılarından barışçıl bir şekilde, sayısız gök cismiyle dolu yıldız alanlarındaki başka bir gezegeni kolonileştirmek üzere gönderdiler.

Elbette, bu sözde barışçıl kolonizasyon genellikle milyonlarca, bazen milyarlarca yerli halkın kaybına mal oluyor. Yine de, çevredeki tüm güçler için bu hala en iyi senaryo olarak kabul ediliyor . Sonsuz Kaos İmparatorluğu kendi yıldız alanı içinde istediği kadar genişlesin ve sektörün geri kalanını olduğu gibi bıraksın!

“…Binyıllık Ebedi Kaos İmparatorluğu’nun bize karşı büyük bir ittifaka katılmayı gerçekten kabul etmesinin imkanı yok, değil mi? Neredeyse üç milyon yıldır kendi yıldız alanlarının ötesinde hiçbir ittifaka veya dış savaşa karışmadılar!” Taçlı kadın endişeyle fısıldadı, ses tonu ne kadar gergin olduğunu ele veriyordu.

“Bilgi bana ulaşır ulaşmaz, Bin Yıllık Ebedi Kaos İmparatorluğu’na elçiler gönderdim,” dedi Aro, sesi ağırlaşmış bir şekilde. “Onlara devasa ticaret anlaşmaları, muazzam silah üretim anlaşmaları ve uzun vadeli ekonomik işbirliği teklif ettim. Hatta barış antlaşmaları ve ayrıntılı saldırmazlık anlaşmaları için teklifler bile gönderdim. Onları bizi potansiyel müttefik olarak görmeye ikna edebilecek akla gelebilecek her şeyi verdim.” Bir kez daha, bakışlarını yavaşça tüm topluluğun üzerinde gezdirdi.

Kısa ve ağır bir duraksamanın ardından şöyle devam etti: “Fakat temsilcilerinden hiçbiri elçileri karşılamaya gelmedi. Onları üç tam gün boyunca saray kapısında beklettiler… ve sonra da gitmelerini emrettiler.”

Çatırtı

“Onlar, aşağılamalarını kabul edilebilir her şeyin çok ötesine taşıyorlar!!”

Katılımcıların birçoğu ellerini o kadar sıkı kenetledi ki, eklemleri çıtırdadı. Bu, büyük bir gücün verebileceği en derin hakaretlerden biriydi; ancak elçilerin doğrudan idam edilmesi bu tür bir saygısızlığı aşabilirdi.

Mesaj bundan daha açık olamazdı:

Sizi öldürmeyi gerektirecek kadar önemli düşmanlar olarak görmüyoruz, aynı zamanda kabul edilmeye değer müttefikler olarak da görmüyoruz.

Sizin varlığınızı hiçbir şekilde kabul etmiyoruz.

“Onları gerçekten suçlayabilir misiniz?” dedi Ranther, ses tonunda hem teslimiyet hem de hayranlık karışımıyla. “Bin Yıllık Ebedi Kaos İmparatorluğu’nun otuz beş milyon yıldan fazla geriye uzanan bir tarihi var. Mirasları, 99. Sektördeki çoğu medeniyetten neredeyse daha eski. Hükümranlıkları sorgusuz sualsiz itaat eden yaklaşık yedi bin gezegene hükmediyorlar ve neredeyse bin filoyu koruyorlar; bu devasa donanmalar, milyonlarca yıl boyunca takıntılı bir özen ve eşsiz bir işçilikle üretilmiş ve korunmuş, miras kalan muazzam bir silah ve zırh cephaneliğiyle destekleniyor.”

Çenesini yavaşça ovuşturdu. “Sahip oldukları sayısız Dünya Felaketini veya korkunç sayıdaki Bağlantı Durumlarını bir kenara bıraksak bile… sadece iki Muhafıza sahip olmaları bile yeterli!”

Ardından yanındaki diğer Kanat Lordlarına döndü, ifadesi daha da ciddileşti. “Lord Hedrick’in, imparatorluğu zirve noktasında sadece beş bin gezegeni kontrol etmesine rağmen, tüm bir kozmik savaşa önderlik ettiğini unutmayalım. O, bu imparatorluğun tek hükümdarı, ilk ve tek temel taşıdır.” Neredeyse inanmaz bir şekilde tekrar başını salladı. “Buna karşılık, Bin Yıllık Ebedi Kaos İmparatorluğu, ham sayılar, birikmiş silahlanma, tarihsel derinlik, miras gücü ve hatta iç güç merkezlerinin sayısı bakımından bizi geride bırakıyor. Ölçülebilir her alanda üstünler.”

“Yıkımın Oğlu Lord Hedrick, Bin Yıllık Ebedi Kaos İmparatorluğu’nun iki Muhafızını hâlâ zorlanmadan ezebilir,” diye ilan etti en yeni Kanat Lordu, sanki bu çok açık bir şeymiş gibi elini sallayarak.

“Bu konuda tartışmayacağım,” diye yanıtladı Ranther, “ama aynı anda iki yerde birden fiziksel olarak bulunabilir mi? Orada durup ölümü beklemeyecekler.”

“…….”

“Pekala, bu gibi ayrıntılar üzerinde tartışarak vakit kaybetmemizin bir anlamı yok.” Aro elini kaldırdı ve oda anında sessizleşti. Kısa bir duraksamanın ardından, sesi sakin ama sorumluluk duygusuyla dolu bir şekilde devam etti. “Binyıllık Ebedi Kaos İmparatorluğu’nu tamamen denklemden çıkarsak bile, bize saldırmayı kabul etmiş iki binyıllık imparatorlukla daha karşı karşıyayız . Güçlerini tamamen gizlilik içinde toplamaya başladılar, ordularını ve filolarını en az beklediğimiz anda gizli bir saldırı başlatmak için seferber ettiler.”

Aro’nun yüzünde ince, alaycı bir gülümseme belirdi. “Şu anki en büyük avantajımız, bizim bildiğimizden habersiz olmaları. Bu bilgisizlik bize küçük bir fırsat penceresi sunuyor; onlar harekete geçmeden önce biz harekete geçebiliyoruz.”

“Ne tür bir eylem?” Boynuz benzeri bir şey takan adam kaşlarını daha da çattı, belli ki huzursuzdu. Tek bir bin yıllık imparatorlukla çatışmayı hayal etmek bile bir kabustu; üçüyle birden çatışmak neredeyse düşünülemezdi.

Aro, “Öncelikle, onlarla ticareti genişletmek, anlaşmalar, sözleşmeler, diplomatik jestler göndermek için elimden gelen her şeyi yapacağım; niyetlerinden habersiz olduğumuz yanılsamasını sürdürecek her şeyi yapacağım. Eğer onların seferberliğinde en ufak bir yavaşlama veya diğer güçlerle iletişim kurma hızlarında bir aksama fark edersek, o zaman krizi başarıyla çözdüğümüz sonucuna varabiliriz.” dedi.

Fakat sonra yüz ifadesi belirgin bir şekilde karardı. “Ancak, eğer hem bizimle iletişime geçmeye devam ederler hem de aynı anda askeri yığılmalarını sürdürürlerse… o zaman seçeneklerimiz neredeyse sıfıra inecek.”

“Aynı anda üç bin yıllık imparatorlukla mı savaşmak zorunda kalacağız ?” Kanat Ustası Howard yutkundu, boğazı düğümlendi.

“Hayır,” dedi Aro sertçe, avucunu masaya sert bir şekilde vurarak . ” Üç bin yıllık imparatorluğa saldıracağız !” Sesi yükseldi, şiddetli bir kararlılıkla doluydu. “Neden tüm hazırlıklarını bitirip doğrudan kapımıza gelmelerini bekleyelim ki? Neden onlara savaş alanını seçme avantajını verelim?”

Gürültü! Gürültü!

Ani açıklamadan sonra birkaç Kanat Lordu geri çekilirken, odada şok olmuş mırıltılar yankılandı.

“Mareşal Aro, coşkunuzu gerçekten takdir ediyorum,” dedi yeşil tenli adam kaşlarını çatarak, “ama gururunuzun sizi kör etmesine izin vermeyin. Kiminle uğraştığımızı unutmayın. Bizim tarafımızda tek bir Muhafız bile yok!”

“Sorun yok, sorun yok~” dedi Aro, neredeyse kulaktan kulağa uzanan geniş bir sırıtışla endişeyi savuşturarak. “Onların da güçlü yanları var, bizim de… eşsiz avantajlarımız.” Sırıtışı daha da genişledi. “Şimdi düşününce, söylentilere göre Gökyüzünü Açan Şehir son zamanlarda çok büyük bir şey hazırlıyor… oyunun dengesini tamamen değiştirebilecek, çığır açıcı bir şey.”