Hakikatin Efendisi – Bölüm 1834

Bölüm 1834: Amaç Değişikliği

“…Bu katliamdan kim sorumlu?!” diye kükredi Richard, komuta odasına adımını attığı anda; sesi o kadar şiddetli yankılandı ki, güçlendirilmiş duvarlar bile ağırlığı altında titredi.

Yüz yirmi bin sadık askerin böylesine korkunç bir şekilde katledildiğini görmek -tıpkı ölüm sırasını bekleyen çaresiz karıncalar gibi, onurlarından, amaçlarından, hatta direnme şanslarından bile mahrum bırakılmış halde- damarlarında kanın kaynamasına neden oldu.

Bir an için, öğrendiği her şeyi neredeyse unutmuştu; öfke ve umutsuzluğun onu tamamen ele geçirmesine, aklın tamamen yok olduğu bir duruma itilmesine ramak kalmıştı.

Fakat köprüye adım attığı, komuta merkezinin kalbine girdiği anda, o öfke anında kayboldu ve geriye sadece ezici bir hayal kırıklığı ve acı bir çaresizlik kaldı. İçerideki herkes zaten öfkeli gözlerle ve acı içinde kıvranan kalplerle manzarayı izliyordu; duygusal durumları onunkinden çok daha iyi değildi ve bazıları tamamen yıkılmanın eşiğindeydi.

“Majesteleri, sizi bu duruma düşürdüğümüz için özür dileriz.” Alexander hafifçe eğildi, ancak yumrukları gözle görülür şekilde titriyordu. “Brontor’un davranışları her zaman bir sarhoşunki gibiydi; tahmin edilemez, pervasız ve tamamen utanmaz.”

“…Bana boyun eğmenize gerek yok. Onlar sizin askerlerinizdi, sizin kaybınız.” Richard sesini belirgin bir şekilde alçalttı, ses tonundaki ağırlık odaya yayıldı, sonra diğerlerinin yanına yaklaştı. “Ama birdenbire tam olarak ne oldu? Olayları bu noktaya getiren neydi?”

“Burası İttifak’ın kontrolündeki en büyük şehirdi,” diye açıklamaya başladı Alexander, her kelimenin kendi ağırlığını taşıdığını hissederek nefes nefese. “Onu kaybetmek, tüm güney şeridindeki işgallerinin sonu anlamına gelir. Bu nedenle, tüm seçkin birliklerini şehrin etrafında topladılar ve savunmalarını son noktaya kadar güçlendirdiler.”

Bir an durakladı, sonra sert bir sesle devam etti: “Ama Majesteleri, sizin bizzat gelişiniz her şeyi değiştirdi. Portalı yok ettiniz ve ordularını tuzağa düşürdünüz, bu da savaşı esasen sona erdirdi. Durumu kurtarmaya yönelik herhangi bir girişimleri, tamamen hazırlıksız oldukları daha büyük bir felakete yol açacaktı.”

“…Yani bir tür ceza olarak, belki de sadece öfkesini dindirmek için, tüm kara kuvvetlerimizi ortadan kaldırmaya karar verdi. Fark etmez. Bunu yaptı. Kurduğumuz gezegen çapındaki ablukayı aşmayı başardı ve dost düşman herkese doğrudan saldırdı.”

“Ama kendi güçlerine de saldırmak mı? Aklını mı kaçırdı?” Richard, kaybettikleri 120.000 kişinin yanı sıra İttifak güçlerinin de yüz binlerce kayıp verdiğini unutmamıştı; bu, akıl almaz, anlamsız bir can kaybıydı.

“Onlar için başka ne yapabilirdi ki?” Victoria öfkeyle ve zorlukla bastırdığı bir küçümsemeyle konuştu. “Eğer İttifak birliklerini bağışlayıp sadece bizimkileri öldürmeye çalışsaydı, yine de yukarıdan bombardıman yağdırıp hepsini yok ederdik. Brontor, müdahalesinin bizi de çatışma protokolünü bozmaya iteceğini biliyordu, bu yüzden öfkesini göstermek için -ya da aklından geçen her türlü sapıkça fikir için- onları kendi elleriyle öldürmeye karar verdi. Çarpık zihninde bu muhtemelen en ‘temiz’ sonuçtu.”

“Kahretsin…” Başka bir general, yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki sanki onları toz haline getirecekmiş gibi görünüyordu. “Eğer burada 4. Nesil Üstünlük Notu’ndan birkaç gemimiz olsaydı, o piçi kendi idrarının içinde boğabilirdik!! En azından o zaman böyle bir pisliği yapmadan önce iki kere düşünürdü!”

Ne yazık ki, Lord Hedrick’in 101. Orta Sektördeki savaşına atanan tüm filolar eski nesile aitti. Bir Supremacy Note-2 ana gemisinin ateşleyebileceği en güçlü atış, orta seviye bir Dünya Felaketi’ne eşdeğerdi. Yani gezegeni çevreleyen on beş geminin tamamı şu anda aynı anda ateş etse bile… Brontor, meydana getirecekleri yıkıma rağmen, yalnızca orta derecede yaralanmalarla, neredeyse hiç etkilenmeden hayatta kalırdı.

Ancak Supremacy Note-4Gen gemilerinden sadece birkaç tanesi bile orada olsaydı, Brontor asla böyle alçakça bir hamle yapmaya cesaret edemezdi; çünkü tüm donanmaya yönelik tek bir salvo atışının onu yok edebileceğini biliyordu.

“Yeni 4. nesil Nota Filolarının tamamı Mareşal Aro’ya gitti. Binyıllık bir İmparatorluğa karşı savaş başlatmaya hazırlandığını ve çatışmanın üç Binyıllık İmparatorluğu kapsayacak şekilde genişleyebileceğini söylüyorlar.” Alexander yavaşça başını salladı. “Dürüst olmak gerekirse, aldığı tüm desteği hak ediyor. Ve yakında ona takviye göndermemiz emredilirse şaşırmam. Hazırlandığı savaşın ölçeği tamamen farklı bir seviyede, ayrıca… Onlar ev sahipleri.”

“…” Herkes sustu, nefesleri boğazlarında düğümlendi. Binyıllık bir Gezegen İmparatorluğu’nun Orta Sektör’de tüm varlığını ortaya koymasının gerçekte ne anlama geldiğine kendi gözleriyle ve herhangi bir açıklamaya gerek duymadan şahit olmuşlardı. Lord Hedrick, tek bir Binyıllık Gezegen İmparatorluğu’nun kısıtlama olmaksızın hareket etmeyi seçtiğinde neler yapabileceğini ezici bir netlikle göstermişti.

Aro’nun böyle bir karar vermesi için… yalnızca iki olasılık vardı: ya imkansız derecede vahim bir duruma düşmüş ve başka seçeneği kalmamıştı, ya da otorite ve sorumluluğun ağırlığı, zihnindeki rasyonel hücrelerin geri kalanını da tamamen tüketmişti.

Her iki senaryoda da tek bir gerçek değişmedi: 99. Orta Sektör için önümüzdeki dönem son derece zorlu, neredeyse boğucu olacaktı.

“Hım? Bu palyaço şimdi ne yapıyor?” diye mırıldandı generallerden biri, inanmaz bir şekilde ana ekrana işaret ederek.

Ekranda Mareşal Brontor vardı. Yukarıyı, doğrudan Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun gemilerini işaret ediyordu ve çarpık, öfkeli ifadelerle histerik bir şekilde bağırıyordu. Her yöne agresif bir şekilde işaretler yaptı, aklını yitirmiş bir adam gibi kollarını salladı, sonra dramatik bir meydan okuma yapar gibi parmağını yavaşça boğazının üzerinden geçirdi.

“Sanırım bizi tehdit etmeye çalışıyor…”

“Ses yayınını etkinleştirmeli miyiz?”

“Hehe, buna gerek yok. Dürüst olmak gerekirse, sesini duyamadığımız zaman çok daha katlanılabilir görünüyor.”

“Heh~” Alexander alnını eline yasladı ve derin bir nefes verdi. “O soytarının önünde bu kadar çok asker kaybettiğim için gerçekten utanıyorum. Aramızda onun gücüne denk bir savaşçı bile olsaydı, böyle aşağılayıcı bir manzaraya tanık olmak zorunda kalmazdık.”

“Majestelerinin emrettiği atılımı Jura’dan birinin gerçekleştirmesini içtenlikle umuyorum. Durum çok utanç verici.”

“Bu yakın zamanda gerçekleşmeyecek… mevcut hızlarıyla mümkün değil.”

“…” Richard, Alexander’a dönmeden önce birkaç saniye boyunca ekrana bakmaya devam etti. “Neden hala gezegenin yörüngesinde konuşlanmış durumdayız? Şimdiye kadar geri çekilmiş olmamız gerekmez miydi? Kara kuvvetlerimiz tamamen yok edildi.”

“O küçük öfke nöbetini bitirip gidene kadar burada kalacağız,” diye yanıtladı Alexander sakin bir kesinlikle. “Ondan sonra, şehitlerimizin cesetlerini alıp uygun bir şekilde defnedilebilmeleri için kurtarma ekipleri göndereceğiz. Ayrıca zırhlı birliklerimizi ve tamamen tahrip olmamış olan tüm ekipmanlarımızı da geri alacağız.”

“Buna izin verecek mi?” Richard’ın kaşları çatıldı. “Düşünceli ya da işbirlikçi bir tipe hiç benzemiyor.”

“Bu iyilikle ilgili değil. Bu, uzun zamandır süregelen bir askeri gelenek; yerine getirilmesi gereken bir gelenek. Onun gibi aşağılık bir herif bile buna uymak zorunda.” diye yanıtladı İskender kararlı bir şekilde. “Kendi askerlerinden de dört yüz bin kişi var ve onların da gömülmesi ve zırhlarının çıkarılması gerekiyor. Eğer standart savaş sonrası prosedürlere müdahale etmeye kalkarsa, gezegeni topçu ateşiyle bombalayacağız, ta ki hiçbir şey kalmayana kadar. O da bizim kadar, hatta belki daha fazla kayıp verecek. Merak etmeyin, gidecek.”

Ve gerçekten de… Brontor tam on dakika boyunca el sallamaya, tehdit etmeye ve bağırmaya devam etti; her hareketi tiyatral bir şekilde abartılıydı, ancak kimse tek bir sesine bile kulak asmadı. Sonra, dramatik bir gösteriyle, iki yumruğuyla yere vurdu ve ortaya çıktığı gibi uzaya fırladı.

“Pekala, herkes çabuk hareket etsin,” dedi Alexander ellerini birkaç kez çırparak. “Her şeyi en geç iki gün içinde temizlememiz gerekiyor.”

“Anlaşıldı!” Köprüdeki birkaç subay sertçe selam verip aceleyle odadan çıktı.

Dakikalar içinde, Üstünlük Notu gemilerinin hangar kapıları açıldı ve bembeyaz giysiler içindeki askerlerle dolu çok sayıda nakliye gemisi serbest kaldı. Gezegenin yüzeyine indikten sonra, birlikler hemen cesetleri toplamanın zahmetli ve acımasız sürecine başladılar; bu işlem Alexander’ın ve yanındakilerin gözleri önünde gerçekleşti.

Operasyonun istikrarlı bir şekilde ilerlediğinden emin olduktan sonra başını salladı, ardından ekranlar karardığında hafifçe el salladı. Bakışları tekrar aşağıda serili yıldız haritasına döndü. “Pekala o zaman… şimdi bir sonraki adımımızı konuşalım.”

Kırmızı parlayan bir işarete işaret etti. “Burada, iki yüz elli filodan oluşan bir armada eşliğinde bir Muhafız yatıyor. Ona saldıracağız.”