Hakikatin Efendisi – Bölüm 1843

Bölüm 1843: Saat

Altı yüz yıl önce—

Helen, doğanın her yasasına ve yıkımın her beklentisine göre yerle bir olması gereken, doğayı yok eden darbeyle varoluştan silinmesi gereken şehre aşağıdan bakıyordu. Ama yine de dokunulmamış, inanılmaz bir şekilde korunmuş halde duruyordu. Kuleleri dimdik, sokakları bozulmamış ve insanları -o kırılgan ölümlüler- hala onun gölgesinin altında yaşıyor ve nefes alıyordu.

O fare, Robin Burton, saldırıyı engellemeye çalışmıştı… ama sonra aniden ortadan kayboldu, bir ışık parlamasıyla yok oldu, ardından birkaç dakika sonra uzaktan gelen ve ölen bir dünyanın son nefesi gibi yankılanan bir patlama sesi duyuldu. Sebebi belirsizdi, ama niyeti açıktı. Büyük olasılıkla, yalnız ölmeyi seçmişti—hayatta kalanlara en ufak bir şans bile kazandırmak için umutsuzca, aptalca bir girişimle kendini feda etmişti… son anlarında umduğu gibi onunla pazarlık etme şansı.

“…Juri, başkalarına ne olursa olsun umurumda değil—sana babamın cesedini bana getirmeni emrediyorum! Herkes bunun için ölse bile, onu son bir kez görmek istiyorum!!”

“Hı?” Helen, aşağıdan gelen beyaz saçlı çocuğun çığlığını duyduğunda kaşlarını hafifçe çattı. Acı dolu sesi, yıkıntıların arasından bir bıçak gibi yankılandı.

Aslında, hâlâ bağlı olduğu adamın bedenini geri almak karşılığında, Gezegen Ruhu’nun ona karşı direnişini durdurmaya karar vermişti… Bütün ailesini kaybetmiş ve hangi yoldan gideceğini bilmeyen, hıçkırarak ağlayan bir çocuk gibi görünüyordu.

Yine de, garip bir şekilde – hatta absürt bir şekilde – sırf bu isteğin ona sağladığı bencil tatmin için bile olsa, onun isteğini desteklediğini fark etti.

Farenin gerçekten öldüğünden emin olmak, geriye hiçbir hile kalmadığından emin olmak için cesedini görmeyi çok isterdi .

Bu yüzden, neredeyse içgüdüsel olarak, baskısını biraz gevşetti; Planet Spirit’in Robin Burton’dan geriye kalanları çıkarması için yeterli bir miktar.

Ve gerçekten de—

Vuuuş.

O anda, çok garip bir şey oldu, hesaplamalarının çok ötesinde bir şey.

Planet Spirit farenin kalıntılarını buldu… ama bunlar kül, toz ya da beklediği gibi kömürleşmiş bir hurda değildi. Bunun yerine, ortaya çıkan şey tuhaf ve korkunç bir şeydi, yaşamın grotesk bir heykeli:

Beyin.

Hayat damarı.

Durgun bir kalp.

Bir enerji toplama merkezi.

Ve doğal olarak, tüm parçaları tek bir korkunç yapıya bağlayan uzun bir omurilik.

Her organ yumuşak, altın rengi bir parıltıyla titreşiyor, sönmekte olan yıldızlar gibi ışıldıyordu.

Görüntü ürkütücü, çarpıktı; ama inkar edilemez bir şekilde, onlardan bir güç sızıyordu. O fare bir şey yapmıştı , canavarca bir şey, rütbesinin ötesinde bir şey.

Bütün şehir gözlerini ona dikmişti—efendilerinden geriye kalanlara—gözyaşlarıyla dolu bakışlarla, kalpleri çalınan gelecek için kederle dolup taşarak bakıyorlardı. Sessizlik boğucuydu.

Sonra gözleri yavaşça yukarıya, ona, gökyüzüne, onlardan her şeyi alan kadına doğru kaydı; öyle yoğun bir nefretle doluydular ki, sanki nihai Şeytanın yüzünü sonsuza dek hafızalarına kazımak istiyorlardı… ve sonra da efendilerinin peşinden yokluğa doğru yol alacaklardı.

Ve tüm o yüzler arasında, bir kişi birdenbire tüm dikkatleri üzerine çekti—

Siyah ve altın renkli zırh giymiş genç bir adam.

Uzun saniyeler boyunca sessizce, ağlamadan, konuşmadan, hatta gözünü bile kırpmadan, enkazlara baktı. Onun sakinliği, etrafındaki umutsuzlukla acı verici bir tezat oluşturuyordu.

Sonra aniden, önce yerde yatan cesetlere, sonra da etrafındaki insanlara doğru tam bir askeri selam vererek elini kaldırdı.

Yüksek, istikrarlı ve kararlı bir sesle şunları söyledi:

“Hepinizle birlikte bu anları paylaşmak bir onurdu.”

Benden sonraki komuta kademeniz şu şekilde olacak: Richard, Sakaar, Peon, ardından Theo.

Bundan sonra dilediğiniz gibi hareket etmekte özgürsünüz.

Veda.”

“Hı?”

Böyle bir anda, şehirdeki herkesin , hatta Helen’in bile, dikkati o hamamböceğine… o küstah askere yöneldi.

Onun sakin ve dingin sözleri, böylesine trajik bir sahnede tamamen yersizdi.

Onun karizması, ezici varlığı, herkesin gözünü Majestelerinin naaşından uzaklaştırıp yalnızca ona çevirmesine neden oldu; sanki yerçekimi bile onun kararlılığı karşısında eğiliyordu.

Şuvaa—

Genç adam, tüm şehrin bakışları altında hızla yukarı fırladı.

Ondan, gökyüzünü boğucu bir karanlığa bürüyen, engin ve baskıcı bir kara alev denizi fışkırdı ve bir kuyruklu yıldız gibi varoluşu yırtarak yukarı doğru yükseldi.

O alevlerin iğrenç, ezici aurası, Doğayı Yok Eden Saldırı’nın kendisinden çok da daha zayıf değildi.

Ve yine de, o aura yükselmeye devam etti; her geçen an daha da kötüleşti, ağırlaştı, derinleşti, daha da korkunçlaştı, sanki içinde kadim ve yasak bir şey uyanmış gibiydi…

Helen, o tuhaf, intihara meyilli genç adamı izlemek zorunda kaldı; onun pervasızca yaptığı her küçük ayrıntıya odaklanmak zorunda kaldı.

Adam, dehşet verici bir sakinlik ve alev alev yanan nefret karışımıyla ona doğru atılırken, kadın onun gözlerine bakmak zorunda kaldı; gözleri giderek saf, doğal olmayan bir beyazlığa bürünüyordu.

Bu basit bir öfke değildi.

Bu, ham, filtrelenmemiş bir nefretti; öyle eski, öyle ağır, öyle derine kök salmış bir nefret ki, hiçbir insan kalbinin bunu taşıyabilmesi gerektiğini içgüdüsel olarak anlamıştı.

Sonra o sözleri duydu…

Yüzyıllar boyunca karşılaştığı en tuhaf tehditti bu, aynı zamanda en acımasızca ciddi, en haince samimi olanıydı.

Bu, acınası ama bir o kadar da gerçekçi bir tehditti; sahibi, onu gerçeğe dönüştürmek için ölmeye bile razıymış gibi bir izlenim veriyordu.

Öylesine keskin bir tehditti ki, Helen çok kısa bir an için gerçekten de teninde bir tehlike hissi duydu:

“Bir saat! Bugün, lanet olası hayatınızdan en az bir saat çalacağım!”

————–

“…Helen Distra, beni hatırlıyor musun?”

Tak!

Helen bir adım geriye sendeledi, botlarının sesi yere sürtünürken tüm vücudu sarsıldı. Gözleri o kadar şiddetli bir şekilde açıldı ki, yuvalarından fırlayacak gibiydiler.

“Sen…!!”

Sezar başını sadece hafifçe kaldırdı, ama bu bile salonda derin, buz gibi bir sarsıntı yaratmaya yetti.

Ölüm Kanunu, damarlarında bir gelgit dalgası gibi yükseldi ve anında %15 eşiğini aşan bir hızla yayıldı.

Gözleri simsiyah bir kuyuya dönüştü, soluk bulutların sürekli olarak süzüldüğü bir boşluğa; tıpkı gece gökyüzünün aniden soluk, hayaletimsi alevlerle tutuşması gibi.

“Bu tepkinizi beni hatırladığınızın bir teyidi olarak kabul edeceğim. Ne büyük bir onur… gerçekten.”

Bam.

Helen tamamen içgüdüsel olarak tepki verdi. Elini korkunç bir hızla ileri uzattı, adamın boynunu demir gibi bir kavrayışla kavradı ve sanki hiçbir ağırlığı yokmuş gibi onu yerden kaldırdı.

“Sen mi? Sen Mareşal Caesar mısın?! Sen… sen…!?!?”

İnanamama ve öfke arasında sesi titredi.

Maskenin altından görünen yüz ifadesi karmakarışık bir şekilde titriyordu; şok, inkâr, öfke ve derin, acı veren bir ihanet duygusu aynı anda çarpışıyordu.

Onca insan arasından neden o ?

Neden şimdi?

Neden, bunca gün arasından, bugün?

Bunların herhangi birinin gerçek olması nasıl mümkün olabilir ki?

O adamı -onu çok net hatırlıyordu- Genç Kuşak gezegenlerini yok etmeyi planladığı gün Robin Burton’ın yanındaydı.

Aynı gün o gizemli gölge belirdi ve elini hafifçe sallayarak onu zahmetsizce odasına geri gönderdi.

Bu adam Robin Burton’ın oğlu muydu? Yeğeni miydi? Kardeşi miydi? Kan bağı olan bir akrabası mıydı?

Olmasa bile, şüpheye yer bırakmayacak şekilde onunla aynı çizgideydi, ona bağlıydı, ona bağlıydı.

Peki, burada ne yapıyordu?

Yüzüncü Yıl Beşiği İmparatorluğu’nun tamamına komuta etme konumuna nasıl yükselmişti?

Onu bu tahta getiren dolambaçlı yol neydi?

Vuuuş Vuuuş Vuuuş Vuuuş

Odanın dört köşesinden dört gölge içeri daldı, her biri iki veya üç gezegen seviyesinde silahla donanmıştı. Öldürme niyetleri anında yükseldi, Helen’e tereddüt etmeden saldırmaya hazırlanırken salonu ezici bir baskı kapladı.

Fakat Sezar sadece bir elini kaldırdı ve yavaşça indirdi.

Sessiz bir emir.

Dördünü de öldürme anında donduracak kadar güçlü bir komut.

Tüm bunlar boyunca, Helen’in titreyen, çelişkili bakışlarından bir an bile göz temasını kesmedi.

Bu sırada, aurası giderek daha karanlık, daha soğuk ve sonsuz derecede daha rahatsız edici bir şeye dönüşmeye devam etti. Vücut ısısı düştü, dondurucu, buz gibi bir aura dışarıya yayıldı ve gözlerindeki beyazlık kör edici bir dereceye kadar yoğunlaştı.

“O an… Hala onu istiyorum,” diye mırıldandı, sesi sakin ama taştan oyulmuş gibiydi.

“…?!”