Hakikatin Efendisi – Bölüm 1842

Bölüm 1842: Geçmişten gelen bir hayalet

“…Şimdi gidebilirsiniz. Eğer bir daha varlığınıza ihtiyaç duyarsak, ayrıntıları Ruh Topluluğu aracılığıyla size göndereceğim.”

Ses tonu sakin, kararlıydı ve tartışmanın bittiğini açıkça belli eden o belirgin kesinliği taşıyordu.

“…..!!!!” Helen’in gözleri çok yavaşça, acı verici derecede yavaşça açıldı; sanki zihni duyduğu kelimeleri anlamlı bir şeye dönüştürmek için çabalıyordu. Bu, kendi duyularından gerçekten şüphe duyan birinin tepkisiydi.

“Bekle!!” Serafina hanımının önüne atladı ve telaşlı ve panik dolu hareketlerle çılgınca el salladı. Sonra neredeyse doğaüstü bir hızla Sezar’a doğru döndü. “Mareşal— ne diyorsunuz?! Lütfen, Allah aşkına, kelimelerinizi daha dikkatli seçin!”

Serafina’nın kalbi, göğüs kafesine çarpan vahşi bir fırtına gibi gümbür gümbür atıyordu. Hanımının gururunun büyüklüğünü ondan daha iyi kimse anlayamazdı.

“Söylemem gerekeni söylerim,” diye yanıtladı Sezar, hiç de rahatsız olmamış bir şekilde. “Hiçbir şeyi süslemeye veya güzelleştirmeye gerek yok. Hiç kimse, sözlerimi ipek kumaşlara sarmak için zamanımdan birkaç saniye bile ayırmaya değmez.” Başını hafifçe yana eğdi, ifadesi okunaksız bir sakinlikle devam etti, “Bir talep yapıldı. Reddedildi. Ne bekliyorsunuz? Dans etmemi, eğilmemi ve reddettiğim için özür dilememi mi?”

“Mareşal, bu hiç sana benzemiyor— daha önce benimle hiç böyle konuşmamıştın!” diye patladı Serafina, sesi işlerin kontrolden çıkmak üzere olduğu korkusuyla titriyordu.

“Konuşma tarzım ruh halime bağlıdır,” diye yanıtladı Caesar açık sözlü bir şekilde. “Hiçbiriniz bana kendi evimde nasıl konuşacağımı öğretemezsiniz. Eğer burada biri çok hassas veya aşırı duygusal ise, dışarı çıkıp herkes gibi gelişmeleri bekleyebilir. Burası bir savaş salonu, kibar bir çay toplantısı değil.”

Başını salladı, sonra arkasındaki Serafina’yı gelişigüzel işaret etti. “Ve bu, salonuma böyle dalıp gelmenin son seferi olacak. Burada savaş stratejilerini ve İmparatorluğun kaderini tartışırız. Burası ziyaretçiler veya yabancılar için değil. Anlaşıldı mı?”

“Sen…!!!” Serafina titrek bir adım öne attı, kalp atışı neredeyse acı vericiydi.

Mareşal Caesar’da bir gariplik vardı; hem de çok. Ona her zaman soğuk, mesafeli bir profesyonellikle, bir üstün astına davrandığı gibi davranmıştı. Ama asla bu keskinlikle, bu buz gibi baskınlıkla değil. Bugün daha soğuk, daha gururlu, daha ağır hissediyordu; sanki içindeki bir şey değişmişti.

Kavramak.

Serafina tek bir kelime bile söyleyemeden, arkadan parmaklar bileğini sıkıca kavradı.

Başını hızla geriye çevirdi; karşısında onu tutanın hanımı olduğunu fark etti. Ama Helen ona bakmıyordu bile; bakışları tamamen Caesar’ın sırtına kilitlenmişti. Gözleri öyle şiddetli bir yoğunlukla ona bakıyordu ki, sanki omurgasının tam ortasından bir yol açmayı amaçlıyordu.

Sonunda Helen’in dudakları aralandı. Sesi alçak, ürpertici ve garip bir şekilde kontrollüydü. “…Daha önce tanışmış mıydık?”

“Belki.” Caesar yüzünde yavaş ve geniş bir gülümsemeye izin verdi; o kadar genişti ki, kıvrımı arkadan bile görülebiliyordu.

“Nerede tanıştık?” Helen’in parmakları, Serafina’nın bileğinden yavaş yavaş, bilinçli bir yavaşlıkla gevşedi.

“Bunun bir önemi var mı?” Sezar öne eğildi, masadaki başka bir taşı hareket ettirdi ve önemsiz bir şeyden bahsediyormuş gibi konuştu: “Yaşayanların kaderi, eninde sonunda yollarının kesişmesidir.”

“Ah, önemli. Sandığından daha önemli .” Helen, Caesar’ın kafasının arkasına yakıcı, neredeyse şiddetli bir odaklanmayla baktı. Gözleri, Serafina’nın ondan daha önce hiç görmediği kadar keskin bir ışıkla parlıyordu. “Söyle bana. Anlamama izin ver. Kafanı burada ve şimdi koparmamak için kendimi ikna edecek tek bir neden bulmama izin ver.”

“Hanımım!!” diye bağırdı Serafina dehşet içinde.

“Şşş.” Helen başını çevirmeden Serafina’ya doğru tek parmağını kaldırdı. Aurası dışarı doğru patladı, salonu adeta duvarlar onun öfkesinden korkuyormuş gibi sarstı. “Tek kelime etme.”

“Heh~” Caesar kısa, eğlenceli bir kahkaha attı. “Sadece sana gitmeni ve bir mesaj beklemeni söylediğim için bana saldırmayı mı düşünüyorsun? Beklendiği gibi… gerçekten hiç değişmemişsin.”

Başını tekrar hafifçe yana eğdi. “Ama uyarayım, eğer bunu denerseniz, buradan sağ salim çıkamazsınız.”

“Bunu, gerçekten önemseyen birine anlat.”

Helen’in etrafında yoğun ve ağır bir güç girdap gibi dönmeye başladı, tıpkı inmeye hazırlanan bir fırtına gibi etrafını sarıyordu.

Dört Nexus Devleti’nin her açıdan etrafını saran baskısını, devasa görünmez çeneler gibi üzerini kapattığını hissedebiliyordu. Dış duvarların çok ötesine geçmişlerdi; hiç tereddüt etmeden, hiçbir kısıtlama olmadan, her biri iki, bazen de üç tam teşekküllü gezegen çapında silah çıkarmıştı. Güçlerinin muazzam ağırlığı, tecrübeli generalleri bile soğuk terler döktürecek kadar büyüktü.

Ama bunların hiçbiri önemli değildi. Eğer gerçekten de bugün, burada ve şimdi, o hamamböceğinin kafasını koparmaya karar verirse, bunların hiçbiri onu durdurmaya yetmezdi.

“Heheh… şaşırtıcı.” Caesar yavaşça, neredeyse hayal kırıklığıyla başını salladı. “Yıllarca benim emrim altında olmanıza rağmen —yıllarca işaret ettiğim her şeyi yerle bir etmenize, damgaladığım herkesi mükemmel eğitilmiş bir canavar gibi öldürmenize rağmen— hâlâ o sınırsız inatçılığınıza, o bitmek bilmeyen sabırsızlığınıza, analitik yeteneğinizin olması gereken o dipsiz boşluğa tutunuyorsunuz.”

Hafifçe geriye yaslandı. “Bir adam sana bu kibirinin anlamsız olduğunu, bunun zerresini bile hak etmediğini anlatmak için ne yapmalı?”

“….!!!”

Helen’in giderek büyüyen, dayanılmaz ve boğucu öfkesi, aniden kendi içine çöktü. Bir anda söndü; tıpkı birinin gürleyen, kükreyen bir nehri küçük bir mum alevinin üzerine boşaltması gibi.

Sabırsızlık…

Bu suçlamayı daha önce nerede duymuştu?

Adım.

Helen farkında bile olmadan bir adım ileri attı. Sonra içgüdüsel olarak bir sonraki adım için bacağını kaldırdı…

“Ellerinize akıl almaz miktarda inci döktüm,” diye devam etti Sezar, sesi sertleşerek. “Öyle büyük miktarlar ki, bir araya getirilseler yarım milyar inciyi aşardı. Gerçekten de bunların hepsine layık olduğunuzu mu düşünüyorsunuz? Bu devasa inci miktarının -çoğunu imparatorluğunuzun koşullarını iyileştirmek için savurgan bir şekilde harcadınız- sizin hak ettiğiniz bir şey olduğunu mu sanıyorsunuz?”

Dilini şıklattı. “Ve tüm o israftan, tüm o savurganlıktan sonra… bugün Kara Şato’nun altındaki hazinede zar zor yedi milyon kaldı. Söyle bana Helen, bunların herhangi birini gerçekten çalışarak kazandığına inanıyor musun?”

Adım.

Sezar bu kez daha yavaşça başını salladı. “…Eğer bir üst ile astı arasındaki ilişkinin bizi eşit konuma getirdiğine inanıyorsanız, çok yanılıyorsunuz. Size çok basit bir örnek vereyim: Binlerce yıldır sizi ve halkınızı toprak yalamaya zorlayan aynı adam olan Ghassan’la şahsen iletişime geçtiğimi ve ona yarım milyar inci verdiğimi hayal edin.”

Kaşını kaldırdı. “Biliyor musun, ne yapardı? Bana yaptığın her şeyi ve çok daha fazlasını yapardı. Bana ‘Efendim’ diye seslenir ve emrimle havlardı.”

Adım.

“Tsk~ Ghassan’ı bir anlığına unutalım,” diye ekledi Caesar elini savurarak. ” Size karşı binlerce yıldır süren bu savaşı sürdürmesi kendi başına bir aptallık; koca bir kadim imparatorluk, ordu komuta etme veya imparatorluk kurma yeteneğinden yoksun tek bir kadına karşı savaşıyor. Sizi yok etmek için sayısız seçeneği vardı, ama asla kendisini veya sevdiklerini riske atmaya cesaret edemedi.”

Dudaklarında hafif bir alaycı gülümseme belirdi. “Ne yazık ki, o tereddüdüyle sana kırık, değersiz bir gurur ve var olmaması gereken acınası bir hak sahipliği duygusu hediye etti. Bu adam umutsuz vaka.”

“Hayır, hayır—diyelim ki tüm bu incileri alan kişi Ghassan değil de kardeşlerinizden biri olsun. Mesela Hillary ya da o diğer palyaço Harry. Yarım milyar inci—biliyor musunuz, karşılığında benim için neler yaparlardı?”

Sessiz, keskin bir kahkaha attı. “Sanırım birincisi en azından bir ay boyunca benimle evlenirdi. Hehe~ Peki ya ikincisi? O da bütün ordusunu buraya getirip ayaklarımın dibine sererdi.”

“…?!”

Serafina ellerini ağzına kapattı, gözleri acıyacak kadar açıldı, sanki kendi sonunun geldiğini izliyordu.

Bu sırada Helen, kalbi bir anlığına donakaldı. Sonra yürümeye devam etti— adım adım —gözleri daha da parladı, aurası vahşi, fırtına benzeri bir yoğunlukla kabardı.

Geçmişinin en karanlık günlerinden beri içinde bu kadar şiddetli bir öldürme niyeti hissetmemişti.

“…O berbat olay bittikten sonra,” diye tekrar konuşmaya başladı Sezar, sesi öfke ve anıların karışımıyla titriyordu, “biliyordum -kesinlikle biliyordum- ki kader bizi tekrar bir araya getirecekti. Düşünmeye devam ettim… hayal ettim… yeniden bir araya gelmemizin nasıl olacağını merak ettim.”

Helen’in adımları ağırlaştı, yavaşladı.

“Eşit şartlarda mı karşılaşacaktık? Yine mi güçsüz kalacak, bir kez daha aşağılanmayı mı yutacaktım? Yoksa bu sefer senden üstün mü olacaktım… sana senin önemsiz gerçeğini mi ifşa edecektim… ve o gün bana yaşattığın aynı utancı sana mı tattıracaktım?”

Helen, Caesar’ın sırtına ulaştı. Elini kaldırdı, omzuna koydu — BAA — acımasızca kavradı, sonra onu vahşi bir güçle döndürerek yüzünü kendisine çevirdi.

Ve işte oradaydı.

Çenesinde siyah sakal izleri olan, gözleri siyah beyaz arasında gidip gelen, cansız, çukur gözlü genç bir adam; tanıdığı gözlerdi bunlar. Hatırladığı gözlerdi. Tenini, zihnini ve ruhunu delip geçen gözlerdi.

“…Helen Destra. Beni hatırlıyor musun?”

Çatırtı