Hakikatin Efendisi – Bölüm 1856

Bölüm 1856: Şeytanların sevinci

“….!!!” Binlerce iblis donakaldı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı, pençeleri yerin, kapıların ve duvarların kenarlarına yapışmıştı. Şok ve inanılmazlık kalabalığın arasında yayıldı.

Kral —onların tek koruyucusu, bu korkunç yaratığı her şeye rağmen hayatta tutan eşsiz güç— sanki rüzgârda savrulan kırılgan bir yaprakmış gibi kolunu koparmıştı.

“Çok yumuşak… bir iblis için çok yumuşak,” diye mırıldandı Sakaar, beyaz iblisin kopmuş kolunu birkaç kez havaya fırlattıktan sonra uzağa savurdu. Kol havada dönerek arkasındaki şaşkın kalabalığın arasına ıslak bir sesle düştü ve herkes bu manzarayı görünce içgüdüsel olarak irkildi.

Ardından, Sakaar hiç tereddüt etmeden Leosar’ı boynunun üst kısmından tutarak, sıkıca ve sarsılmaz bir şekilde kaldırdı. “Bir köpek yetiştirseydim, bana iyilik yapardı. Bir aslan yetiştirseydim, her gün parmaklarımı yalardı,” dedi soğuk bir şekilde, sesi alçak ama otorite dolu.

“Ağ…”

Ardından Leosar’ı sırtı kendisine dönük olacak şekilde çevirdi, elindeki kaslar gerildi, kavrayışı sarsılmaz bir hal aldı.

“Bu… bunca yıldır senin için koruduğum sırt mı?”

Baaam!

Kralın yumruğu bir top mermisi gibi indi ve Leosar’ın kızıl zırhının alt kısmını amansız bir güçle parçaladı. Omurgası darbenin etkisiyle çöktü ve darbenin etkisi diğer tarafa da yayılarak karnının soluk, pürüzsüz etinde düzensiz bir delik açtı. Kemiklerin kırılma ve zırhın parçalanma sesi koridorlarda yankılandı, yakındaki her iblisin kulaklarında titreşti.

“Ggh!! Ggghhhh!!!!” Leosar’ın tek gözü kan ve gözyaşlarıyla doldu. Şok, acı ve inanmazlık yüz hatlarını buruşturdu. Daha zayıf iblisleri alt etmiş, birkaç küçük kralı sindirmiş ve gücünün onu dokunulmaz kıldığını sanmıştı.

Ancak hiçbir şey onu buna hazırlamamıştı. Güçteki ezici farkı çok geçmeden fark ettiğinde bedeni kontrolsüzce titredi. Kral bile tüm potansiyelini ortaya koymamıştı; Kan Denizi henüz çağrılmamıştı bile.

Bu… ölümün gerçek hissi bu mu?

Ancak Sakaar son darbeyi indirmedi—en azından henüz değil. Bunun yerine, elini Leosar’ın paramparça olmuş sırtından geri çekti ve kaygan kanı temizlemek için hızla savurdu. Sol eli hala beyaz iblisin boynunu arkadan kavramıştı. Leosar cansız, tamamen güçsüz bir şekilde sarkıyordu. Bacakları ve kolları hareket edemez halde sarkıyordu; tüm vücudu artık sadece yerçekiminin ağırlığına boyun eğiyordu.

Tek, iri gözünde korku alev alev yanıyordu. Zihninde dönüp duran her düşünce ölümün kaçınılmazlığıyla doluydu, yine de hiçbir şey söylemedi.

Leosar bunu gayet iyi anlamıştı: Ondan gelecek herhangi bir ses, sonu hızlandırmaktan başka bir işe yaramayacaktı.

Bu sırada Sakaar, yarattığı katliamı gözden geçirdi. Zırhlı savaşçılar, kadın savaşçılar ve genç yavrular da dahil olmak üzere her rütbeden düzinelerce düşmüş iblisi yavaş ve dikkatli bir şekilde süzdükten sonra keskin bir nefes verdi.

“Onlara layıkıyla cenaze töreni düzenleyin. Cesetlerini yiyin, solucanlara hiçbir şey bırakmayın,” diye emretti.

“Evet, efendim!”

“Evet, Kralım!!”

“Bizi savunduğunuz için teşekkürler, Kralım!!”

“Yaşasın Kral!!”

Şeytanlar, cesetleri sürükleyerek temkinli bir şekilde ilerlediler. Adımları tereddütlüydü; ölüleri yeme görevine rağmen, yüzlerinde ne sevinç ne de gurur vardı; sadece zorunluluğun acımasız bir kabullenişi. Bazıları kokuya, yapışkan kana, eylemlerinin grotesk gerçekliğine karşı yüzlerini buruşturdular, yine de itaat ettiler. Bu zorunluydu.

Normalde, iblisler birbirlerini tüketmezlerdi. Kendi türlerinin etinden güç kazanmazlardı ve tadı acı, ekşi ve en hafif tabirle nahoştu. Ancak açlık dayanılmaz hale geldiğinde ve yiyecek başka bir şey olmadığında, hayatta kalmak için vücutlarını zorlayarak yutarlardı.

Bu durumda, uygulama sadece hayatta kalma değil, Nihari yuvaları arasında ritüelleştirilmiş bir saygı göstergesiydi. Ölülerin bedenlerini yemek bir onur, bölgelerinin kutsallığını korumanın bir yolu olarak kabul ediliyordu. Cesetler hızla çürümüş kana dönüşüyor, solucan ve böcek sürülerini kendine çekiyor ve toprağı on yıllarca kirletiyordu. Ormanlarda saklanmaya bel bağlayan iblisler için bu ölü alanlar varlıklarını ortaya çıkarabilirdi ve böyle bir ifşa kesinlikle yasaktı.

Bu yüzden, tiksinti ve saygı karışımı bir duyguyla yediler. Nesillerdir süregelen bir görevi yerine getirerek, isteksizce karınlarını doyurdular. Bu uygulama yüzyıllardır devam etmekte, hatta günümüze kadar sürmektedir.

Sakaar, iblislerin kasvetli görevleriyle meşgul olduklarından emin olduktan sonra, dikkatini tamamen Leosar’a çevirmeden önce son bir kez şöyle bir göz gezdirdi. Beyaz iblisi sıkıca kavrayıp, toplanan kalabalığın arasından kaldırarak belirli bir yola doğru yönlendirdi. Leosar’ın bedeni cansız kaldı, sadece korkunun ağırlığı ve Kral’ın ezici gücü altında hafifçe titriyordu.

Bu anın her hareketi, her adımı, her detayı, gözlemleyen iblislerin zihinlerine kazınmıştı. Krallarının mutlak otoritesine ve durdurulamaz gücüne tanık oldular; en tehlikeli türlerini bile tereddüt etmeden yok edebilen, cezalandırabilen ve kontrol edebilen bir kraldı bu. Korku, saygı ve hayranlık havada birbirine karışmış, dikkatli bir mesafeden takip ederken duyularına yapışan boğucu bir bulut gibiydi.

Ve tüm bunların ortasında, güçsüz ve aşağılanmış Leosar, yalnızca kendi önemsizliğinin gerçeğini ve Sakaar’ın egemenliğinin korkunç gerçekliğini hissedebiliyordu.

——

Yeraltı şehrinin dışında—

Puf

Sakaar, beyaz iblisin cansız bedenini, değersiz bir çöp çuvalını atıyormuş gibi bir kenara fırlattı; beden sert zeminde kayarken toz bulutları yükseldi. Yavaşça doğruldu, keskin duyuları harekete geçti ve yakınlarda gizlenmiş bir tehdit olup olmadığını kontrol etmek için loş çevreyi taramaya başladı.

Vuuuş

Güçlü bir rüzgar esintisi aşağı doğru spiral çizerek inerken, zırhlı bir iblis gökyüzünden aşağı doğru düştü ve altındaki taşı çatlatacak kadar şiddetli bir şekilde yere indi. “Majesteleri.” Leosar’ı uzun saniyeler boyunca belirgin bir şaşkınlıkla inceledikten sonra derin bir reverans yaptı. “Yalvarışlarımıza karşılık verdiğiniz için teşekkür ederiz, Ey Kralların Kralı!!”

Bam

Hemen ardından bir başka zırhlı iblis yere düştü, zırhı şangırdadı. Mağarada yankılanan gür bir kahkaha eşliğinde Lyosar’ı incelemek için ona doğru koştu. “AHAHAHAHAHA!!!”

“Zorka,” diye seslendi Sakaar, sesi kararlıydı. Tüm yeraltı şehrini düşman bombardımanından korumakla görevli Şeytan Krallarından biri olan gülen Şeytan, dikkat kesildi. “Leosar bana saldırdı. Ve söylediği sözler kendi sözleri değildi. Bir Şeytanın sözleri de değildi. Kaelforn’un onu tuttuğu süre boyunca zihnini sözlerle manipüle ettiği acı verici derecede açık.”

“Yıkıcı Göktaşlarının İmparatoru mu?”

Kahkaha anında kesildi. Şeytanın ifadesi soğuk ve tehlikeli bir hal aldı. “Bu solgun pislik ölmeyi hak etse bile, Kaelforn’un size zarar vermek için içimizden birini manipüle etmeye cüret etmesi…? Majesteleri, onun kellesini hemen şimdi size getireyim mi?”

“Henüz değil,” diye yanıtladı Sakaar, sesi alçak. “Görevi tamamlamak için ona hâlâ ihtiyacımız var. Ama bu hakaretin göz ardı edilmesine izin vermeyeceğim.” Çenesini uzak ufka doğru kaldırdı. “Parçalanan Göktaşları İmparatorluğu’nun en büyük ordusunu bulun. Hareketlerini takip edin… ve tamamen yok edilmelerini sağlayın. Hiçbirini sağ bırakmayın—hepsini silin.”

“Anlaşıldı.”

Şeytan Kral göğsüne sert bir selam vererek vurdu, ardından yanan bir meteor gibi doğuya doğru fırladı.

“Majesteleri…” Geriye kalan zırhlı iblis konuşmadan önce huzursuzca kıpırdandı. “Şimdi onunla ne yapacaksınız? Zihni manipüle edilmiş olsa bile, yaşananlardan hâlâ sorumludur.”

“Haklısın. Aramızda kalamaz.” Sakaar son ve kesin bir şekilde başını salladı.

“…!!!”

Yan yatmış, bayılmış numarası yapan Leosar’ın kalbi korkuyla sıkıştı.

Kral Sakaar, yapılan yanlışları affeden bir hükümdar değildi.

Leosar, aralarında yeterince uzun süre yaşamıştı ve kralın yöntemlerini görmüş, demir gibi sağlam prensiplerini biliyordu. Kral, onu iyileştirip serbest bırakmayı asla emretmezdi. Sakaar’ın onlarla kalamayacağını söylemesi… tek bir anlama geliyordu:

Leosar’ın hayatı zaten kaybedilmişti.

“Bunu kendim yapabilir miyim?”

Şeytan Kral derin bir reverans yaptı, yerden minik bir çakıl taşı kopardı ve onu minyatür bir silah gibi Leosar’a doğrulttu. “Lütfen, Majesteleri? Bana bu onuru bahşeder misiniz?”

“…”

Sakaar şaşkınlıkla göz kırptı.

Şeytan Kral, Leosar’ı tek bir adımla kolayca ezebilirdi; yine de bir çakıl taşı seçti? Onu yavaş yavaş öldürmek için mi? Acı çektirmek için mi? Bu kadar küçük bir şeyle onu nasıl öldürmeyi planlıyordu? Bu Şeytan işkenceden ne kadar zevk almak istiyordu?!

Sakaar bunun yerine elini kaldırarak, “Haydi,” diye emretti. “Bana birkaç Gölge Kılıcı çağırın. Güçlü olanlardan. Mümkünse, Majesteleri Theo’yu da getirin. Bu ideal olurdu.”

“Gölge Kılıçları?”

Şeytan Kral hayal kırıklığıyla taşı yere düşürdü, omuzları çöktü. “Elbette onları geri alabilirim… ama Majesteleri Theo’nun gelmesini beklemeyin.”

“Neden?” Sakaar gözlerini kısarak sordu. “Bu mesele ciddi.”

“Belki de bunun farkında değilsiniz, Majesteleri…”

Şeytan Kral yaklaştı ve sesini alçalttı, havadaki gerilim iyice arttı.

“…ama Genç Sektör 99’da çok kötü bir şey oldu…”