Hakikatin Efendisi – Bölüm 1869

Bölüm 1869: Sektör 101 dalgalanmaları

Hedrick, neredeyse üç yıl boyunca tamamen sessiz kalıp, sektörün kendi kendini parçalamasını hiçbir müdahalede bulunmadan izleyen adam, bir kez daha herkesin gözünün ve her titrek düşüncenin merkezine geri döndü.

Saflığın Behemoth’u, Lanetlerin Behemoth’u ve altı kudretli Binyıl İmparatorluğu’nun oluşturduğu ittifak, ufuktan ufuğa uzanan ordularıyla aynı savaş alanında duruyordu… ve bu ezici devler topluluğuna rağmen, Hedrick bir şekilde yine sahnenin en parlak ve en korkutucu yıldızı olmayı başardı.

Evrende bilinen en güçlü mobil sistemlerle güçlendirilmiş iki üst düzey askeri üssü yok etmek, tek bir koordineli saldırıda iki yüz filoyu imha etmek ve yedi yıldızlı bir Kraliyet Ruh Ustası’nı tek bir kesin darbeyle öldürmek…

Yıkımın Oğlu, kadim kabusları yeniden canlandırdı ve tüm evrene gerçekte neler yapabileceğini hatırlattı; böylece bir zamanlar babasının yerine koca bir sektörü işgal eden kişinin kim olduğunu hatırlamaya başladılar!

Elbette, böyle bir başarı ağır ve acı verici bir bedel ödemeden elde edilmedi…

Hedrick, sayısal üstünlüğe sahip olmasına rağmen kendi iki yüz filosunu kaybetti; milyonlarca askerinin ruhu kaos içinde yok oldu ve kalan filolarının birçoğu kısmi yapısal yıkıma uğradı; onarımı yıllar sürecekti. Bu askeri üsler, Lanetler Galaksisi’nde inşa edilen karmaşık savunma sistemleriyle birlikte, sadece birer süs eşyası değildi; gerçek birer imha aracıydılar.

Hedrick, birliklerini harap ettikten sonra birkaç büyü dizisinin kalbine bizzat inmek ve onları yok etmek zorunda kaldı. Elbette, o da yara almadan kurtulamadı. En az iki yüz filoyu daha yok olmaktan kurtarmayı başardı, ancak karşılığında büyü dizilerinden yayılan, tüm lejyonları öldürebilecek kadar güçlü, korkunç lanetlere maruz kaldı.

Kraliyet Ruh Ustası’na karşı mücadelesi de aynı derecede acımasız ve hiç de kolay değildi. Yedi yıldızlı bir Kraliyet Ruh Ustası’nı öldürmek, yaşayan neredeyse herkes için tamamen imkansız kabul edilen bir şeydi. Yine de Kraliyet Ruh Ustası, Hedrick’in dizilerin darbelerine dayandıktan sonra kötüleşen durumunu sezdi, açgözlülükle hareket etti ve geri çekilmesi gerekirken onu öldürmeyi göze aldı.

Hedrick, bir Kan Laneti, bir Vücut Laneti ve ruhunu kemiren üç üst düzey ruh lanetine maruz kalmasına rağmen, durmaksızın ilerlemeye devam etti ve sonunda rakibinin kafasını paramparça etti.

Yedi yıldızlı bir Kraliyet Ruh Üstadının ölümü – çağlar boyunca eşi benzeri görülmemiş bir olay!

Elbette, bu ayrıntıların hiçbiri kamuoyuna açıklanmadı. Kitleler yalnızca ezici zaferi ve ardından gelen ani geri çekilmeyi öğrendi. Gölge Kılıçlar, savaşın haberini çok geniş bir yıldız sistemi yelpazesine yaydı – ancak yalnızca bilinmesi gereken kısımları.

Hedrick, onu kan ve et parçaları tükürmeye, kulağından ve gözünden kan akmasına, her geçen gün onu ölüme daha da yaklaştıran lanetleri bastırmakla meşgulken… ve generalleri ile Gölge Kılıçları’nın kıdemli komutanları onu stabilize etmek için mümkün olan her türlü çareyi toplamak üzere yıldızlar arasında koşuştururken… dış dünya şiddetli, durdurulamaz bir kaos fırtınasına kapılmıştı.

Yaklaşık yedi bin filonun tek bir yerde toplanmasıyla haberin tamamı duyulduğunda, her şey anında değişti, sanki sektörün dokusu sarsıldı.

Lanetli Donanmanın komutanı kontrol edilemez bir öfkeye kapılarak derhal Hedrick’e ve ona sempati duyan herkese topyekün savaş ilan etti. Ordusuna, geri çekilen altı Binyıllık İmparatorluğun güçlerine ateş açmasını emretti. Şahsen, sekiz Hakimiyet seviyesindeki uzman, Nexus Devleti’ndeki düzinelerce kişi ve binlerce Dünya Felaketi ve Büyük Ruh Üstadı ile ilerleyerek, hiç tereddüt etmeden ezici bir saldırı başlattı!

Büyük Altı’nın geri çekilen orduları, sırtları henüz dönükken hain bir darbeyle vuruldular; bu, kayıtlı tarihte hiçbir resmi savaşta, bu kadar güçlü iki taraf arasında daha önce hiç yaşanmamış bir şeydi. Yine de sayıları çok fazlaydı ve hızla yenilmeleri mümkün değildi. Sadece birkaç dakika içinde, altı bin yıllık imparator emirlerini haykırdı, tam bir geri dönüş emri verdi ve iki taraf arasında yer sarsıcı, yıldızları parçalayan bir çatışma başladı.

Ancak ne yazık ki, o ilk hain saldırı sadece ön cepheleri değil, daha karşılık verme şansları bile bulamadan düzinelerce filoyu da yerle bir etti; morali ciddi bir çöküşe sürükledi ve komutanları durumu kontrol altına almak için çabalamaya itti.

Çatışma tüm şiddetiyle başladıktan hemen sonra, Şarmir, Parlak Galaksi güçlerine doğrudan ve tavizsiz bir emir vererek, saldırıya katılmalarını ve suçlu olarak nitelendirdiği kişileri bastırmada kendisine yardım etmelerini emretti. Reddetmeleri halinde, Orta Sektör 101’in kalbindeki bu genişleyen yolsuzluk yuvasının kurulmasında suç ortağı olarak kabul edilecekleri konusunda uyardı.

Ve neredeyse anında, altı Binyıllık İmparator, Parlak Galaksi ordusuna kendi umutsuz yakarışlarını göndererek müdahale etmeleri için yalvardılar. Tekrar tekrar, yalnızca Parlak Galaksi’nin emriyle geri çekildiklerini ve bu utanç verici, arkadan bıçaklayan pusu saldırısının tam da bu emirler yüzünden gerçekleştiğini vurguladılar!

İki taraftan gelen bu ezici baskı altında, Parlak Galaksi ordusu aniden geri döndü ve savaş alanından tamamen çekildi.

Altı imparator beklenmedik geri çekilmeyi görünce, onların da geri çekilmekten başka çaresi kalmadı. Yavaşça ve ihtiyatlı bir şekilde geri çekildiler, daha fazla kayıp vermemek için ellerinden gelen her şeyi yaptılar. Yaklaşık üç bin filo sıkı bir düzen içinde sıralanmış halde kaldı, topları hedefe kilitlenmiş ve yoğun, sürekli salvo atışları yaparken, motorları da onları sürekli olarak geriye doğru itiyordu.

Doğru, kağıt üzerindeki rakamlar bir avantaj olduğunu gösteriyordu — yaklaşık üç bin filo, iki bin filoya karşı — ancak gerçek savaş alanı çok farklı bir hikaye anlatıyordu:

Hukuk Hakimiyeti aleminde çok daha fazla düşman vardı.

Çok daha fazla Nexus Devleti uzmanı ve Kraliyet Ruh Ustası.

Ve her kalp atışında uzay gemilerini lanetli tekniklerle boğan ezici sayıda Büyük Ruh Üstadı.

Üstelik, lanetli Behemoth’un donanması hiçbir şekilde normal filolar değildi. Zırhları, ateş gücü ve savaş sırasında üst düzey lanetli diziler oluşturma konusundaki canavarca yetenekleri, savaş alanını deneyimli komutanların bile gezinmekte zorlandığı bir kabusa dönüştürmüştü.

Büyük Altılı, Sharmir’i birleşik varlıklarıyla korkutmak, birliklerini göstermek ve onu durdurmaya zorlamak için gelmişti. Teknolojik ve bireysel güç farkının muazzam olduğunu çok iyi biliyorlardı… ama bu kadar felaket boyutunda olacağını tahmin etmemişlerdi.

Bugün yapılacak doğrudan bir savaş her iki tarafı da yerle bir ederdi, evet — ama sonunda Büyük Altı’nın birleşik donanması tamamen çökecek ve lanetli Behemoth’un donanmasının yarısından fazlasını da yanlarında götüremeyeceklerdi. Gerçek çatışmanın ilk birkaç saatinden sonra bu acı gerçek inkar edilemez hale geldi.

Ve böylece, iliklerine kadar işlemiş bir aşağılanma duygusuyla geri çekildiler.

Bu şiddetli ve kaotik olayların ardından, sonraki birkaç yıl garip, huzursuz bir sakinlik içinde geçti.

Parlak Galaksi açıklama yapmayı, müdahale etmeyi ve tüm kamuoyuyla iletişimi kesti. Tüm askeri güçlerini ve hükümet temsilcilerini geri çağırdılar ve sanki mühürlü kapıların ardında saklanıyormuş gibi kendilerini galaksilerinin içine kilitlediler.

Büyük Altılı İttifakı’nın orduları, yok olmanın eşiğinde olan Binyıllık İmparatorluğun içine yerleşti; dışarıdan bakıldığında lanetli Behemoth’un donanması tekrar harekete geçerse onu savunmaya hazır görünseler de, gerçekte zamanlarını içeriden yeniden yapılanmaya harcıyorlardı: filoları yeniden yapılandırıyorlar, komutayı yeniden şekillendiriyorlar, her stratejiyi yeniden düşünüyorlar ve lanetli Behemoth’un gerçek gücüne ilk elden tanık olduktan sonra onunla nasıl yüzleşeceklerini yeniden tanımlıyorlardı.

Ve tüm bunlara paralel olarak, Hedrick ile de koordinasyon sağlamaya çalıştılar.

Artık kesin olarak anlamışlardı ki, Hedrick’in katılımı olmadan, onun korkunç gücü ve yüzlerce dünyayı kapsayan devasa savaşlardaki derin deneyimi olmadan yapılacak herhangi bir savaş, kaostan başka bir şey olmayacaktı. Boşuna bir katliam. Hayatların, hazinelerin ve yıllarca biriktirilmiş gücün anlamsız bir israfı.

Şarmir ise, kuvvetlerinin çatışmanın yaşandığı noktadan ayrılmaması yönünde kesin emirler verdi. Yerleşip, kendilerini sağlam bir zemine oturttular ve yeni bir üs inşa etmeye başladılar; bu sefer savunma hatlarının sayısını ikiye katlayarak, her duvarı ve katmanı güçlendirdiler ve böylece ölçek, maliyet ve güç bakımından beş tam üssün toplamına eşdeğer bir askeri kale inşa ettiler.

Bu huzursuz ama sürekli sakinlik, kırkıncı yıla kadar devam etti…

Vahşi Behemoth’un ordularının nihayet geldiği an.