Hakikatin Efendisi – Bölüm 1874

Bölüm 1874: Örümcek Ağı-2

Puf.

Orion bir kez daha koltuğuna çöktü, öfkeli ve panik dolu ifade yüzünden görünmez bir el tarafından oyulmuş gibi silindi. Onun yerini bir durgunluk, yorgunluk, teslimiyet ve giderek artan bir yenilgi hissiyle ağırlaşmış bir sessizlik aldı. Yavaşça, neredeyse isteksizce, başını tekrar Theo’ya doğru kaldırdı.

“…Bunların hepsini içerebilecek ne tür kitaplar olabilir ki? Bu tür şeyleri nerede okudunuz?”

Theo yumuşak, neredeyse sakin bir gülümsemeyle karşılık verdi, hiçbir şey söylemedi; bu sessizlik, herhangi bir sözlü cevaptan daha anlamlı geliyordu bir şekilde.

Gölge Kılıçlar, Uzay Bölümü’nden birkaç seçkin İmparatorluk Muhafızı eşliğinde, kaotik olaylar fırtınasının ortasında Saf Yürek ailesinin birçok büyüğünü takip edip yakalamayı başarmıştı. Ayrıca birkaç paralı askeri de tutuklayıp, galaksinin kuruluşunun çok erken dönemlerine kadar uzanan bir dizi antik parşömen ortaya çıkarmışlardı. Parlak Galaksiye sızmak hiçbir şekilde kolay bir iş olmamıştı, ancak imkansız da değildi.

İçeride, mekana gerçek bir bağlılık duymayan ve onu koruma yükümlülüğü hissetmeyen paralı askerler ve savunma, karşı istihbarat veya uygun gizlilik önlemleri hakkında hiçbir bilgisi olmayan Pureheart ailesinden yöneticiler vardı. Galaksinin dizilimlerinden kaçmak zor ve sinir bozucu olmuştu, ancak İmparatorluk Muhafızlarının tam desteğiyle her engeli aşmış ve her bariyeri başarıyla geçmişlerdi.

Galaksinin kaleleri olarak bilinen en sağlam tahkim edilmiş bölgeler ise, Uzay Karanlığı Birleşmiş Yasası’nın birleşmiş gücü karşısında tamamen çaresiz kaldılar; bu güç, korumalarını ince bir kumaş gibi parçaladı.

Orion’un arkasında duran insanlar utanç ve acıdan yüzlerini buruşturmuş, bakışlarını yere indirmişlerdi. İçlerinden biri ise gözyaşlarına boğulmaya başlamış, omuzları titriyordu, utancını gizleyemiyordu.

Lord Orion’a Lanetler Devi ve Vahşi Dev’in diyarlarına kadar eşlik etmişlerdi, ancak tüm çabalarına, yüksek sesli yalvarışlarına, hediyelerine ve aşağılayıcı tavizlerine rağmen, her zaman önemsiz böcekler gibi muamele görmüşlerdi; hiçbir şekilde görüşmelerine izin verilmemiş, hiçbir şekilde tanınmamış, en ufak bir saygıdan bile mahrum bırakılmışlardı.

Ancak Hedrick, Draice ve Hegra kaşlarını hafifçe çattılar. Gözlerindeki ifade değişti; daha önce sergiledikleri düşmanlık, meydan okuma ve keskin yargı yumuşadı… yerini acıma, hatta isteksiz bir sempatiyle dolu bir bakışa bıraktı.

“…”

Orion, Hedrick’in gözlerindeki değişimi fark etti ve öfkeyle yüzünü sertçe çevirdi. “Düşüncelerini kendine sakla. Ne düşünürsen düşün, biz hâlâ saygın bir Behemoth Galaksisiyiz.”

“…Sen egemenliği olmayan bir varlıktan başka bir şey değilsin,” diye mırıldandı Hedrick, neredeyse pişmanlıkla. “Sana harcanmış bir galaksi tohumu tamamen boşa gitti.”

“Saçmalık!” diye çıkıştı Orion, ham bir duygu patlamasıyla kolunu sallayarak. “Söyle bana, annemin yerinde olsaydın ne yapardın ? Zaten bir Behemoth’un altında diz çökmeye zorlanan bir ailede doğmuş olsaydın ve aniden önünde bir galaksi tohumu belirseydi? Fırsatı değerlendirir, gerçekliği kullanır, kaderini yeniden şekillendirir ve bağımsızlık için savaşır mıydın? Yoksa onu görmezden gelip sonsuza dek bir ast olarak mı kalırdın?!”

“Bir şeyleri yeniden şekillendirme girişimleri pek görmüyorum,” diye yanıtladı Hedrick, gözlerindeki acıma daha da derinleşerek. “Gördüğüm şey, etrafınızda giderek sıkılaşan bir örümcek ağı… her şey boğulana kadar sıkılaşıyor.”

“Hesaba katmadık—!!” Orion, yükselen hayal kırıklığını bastırarak aniden durdu. Sesini tekrar alçaltarak, bakışlarını yere indirirken hem teslimiyet hem de acı taşıyan bir sessizlikle konuştu.

“…Lanetlerin Behemoth’unun bu stratejiyi seçeceğini hesaba katmamıştık . Annem bir Behemoth olduktan sonra bile, onunla doğrudan yüzleşmedi. İradesini bükmeye çalışmadı . Bunun yerine, etrafındaki her şeyin, yani annemin bağlı olduğu her şeyin kontrolünü ele geçirdi ve her geçen yıl daha da derine ilerleyerek, hakimiyetini sıkılaştırdı.”

Sonra başını tekrar kaldırdı, sesi çaresiz bir öfkeyle yükseldi,

“Bizim yerimizde olsaydınız ne yapardınız? Her şeyi kontrol ettikleri bir ortamda benim veya annemin iradesinin ne değeri var ki?! Silahlarımızı, filolarımızı, çocuklarımızın eğitimini ve yetiştirilmesini bile kontrol ediyorlar! Topladığımız ezici vergilerin yüzde doksanını Lanetli Dev Galaksi alıyor! Geriye hangi seçeneklerimiz kaldı ki?!”

Sonra ufka doğru işaret etti.

“O gün, filolar Büyük Altı’nın güçlerini kuşatmak için harekete geçtiğinde, onları harekete geçiren biz değildik . Motorlar kendiliğinden çalıştı ve filolar bizim tarafımızdan tek bir emir verilmeden, tamamen sadakatlerini satmış olan paralı askerlerin kontrolünde uçtu. Kardeşlerimden bir avuç, galaksinin itibarını kurtarmak için, sadece halkın ve üst makamların önünde emri ilk başta biz vermişiz gibi davranmak ve yapacakları her şeyi durdurmaya çalışmak için, saf bir panik içinde filoların peşinden koştu!”

Sesi daha da alçaldı, acı bir tınıyla doldu.

“…Ve kardeşlerimin -kendilerini perişan ettikten sonra- elde edebildikleri en iyi sonuç, tarafsız bir duruş sergileyerek ve tek bir kurşun bile atmadan donanmayı geri çekilmeye zorlamak oldu. Mareşallerle acımasız müzakereler yürütmek, neredeyse yalvararak durmalarını istemek ve Lanetler Devi’nin huzurunda sonuçlarına bizzat katlanacaklarına dair söz vermek zorunda kaldılar. Hatta küçük imparatorlukları iflas ettirecek kadar büyük miktarlarda rüşvet bile verdiler.”

“Kahretsin…”

Orion, sanki kafatasındaki öfkeyi ezerek atmaya çalışıyormuş gibi, iki eliyle kafasını sıktı, adeta buruşturdu.

“Annem, galaksiyi rahatça kontrol edebilmek için kardeşlerimi sektör dışından evlendirerek onlardan kurtulmaya çalıştığım yönünde söylentiler yaydı. Halk için mantıklı gelen tek açıklama buydu. Hatta herkesin sevdiği, sektörün parlayan mücevheri, olağanüstü yeteneği nedeniyle annemin meşru varisi olarak kabul edilen kız kardeşim Serene’den bile ben sorumlu tutuldum! Oysa gerçekte, onu oğluyla evlendirmek Darvion’un doğrudan emriydi. Bu nasıl benim suçum olabilir?! Bana değil herkese fayda sağlayan bir yalana dayalı bir suçlamayla nasıl mücadele edebilirim?”

Başını daha sert bastırdı, sesi yenilgiyi ifade eden bir fısıltıya dönüştü.

“…Bütün bunları ve hatta daha fazlasını yapıyorum çünkü kötü adamı oynamak, kendi kaderi üzerinde hiçbir kontrolü olmayan, ipleri kendisinden çok daha büyük güçler tarafından çekilen bir kukla gibi görünmekten hâlâ daha iyidir.”

“…”

Hedrick, çökmek üzere olan Orion’a baktı, sonra yavaşça Theo’ya döndü.

“Ama hâlâ bir şeyi anlamıyorum. Vahşi Dev’in tüm bunlarla ne ilgisi var?”

“…Ben de bunu bilmek isterdim,” diye mırıldandı Orion, başını yavaşça kaldırırken, gözleri yorgunluktan kararmıştı.

“…?!”

Orion’un sözleri üzerine Hedrick donakaldı, sonra birden bire durumu kavrayarak Theo’ya baktı.

Kalbine çok uzun zaman önce bir gerçek kazınmıştı:

Anlamak istediği her şeyi Theo mutlaka bilirdi.

Genç Sektör 101’e yapılan saldırının sırrı neydi? Parlak Galaksi bilmese bile, Gölge Kılıçları kesinlikle biliyordu.

Aslında, çadırın içindeki herkes gözlerini Theo’ya çevirmiş, cevabını heyecanla -neredeyse korkuyla- bekliyordu. Orion’un deneyimli takipçileri bile öne eğilmişti. Bu savaşçı imparatorun sözlerine duydukları güven, kimsenin itiraz edemeyeceği veya sorgulayamayacağı bir seviyeye ulaşmıştı.

“Doğrusu, mesele biraz karmaşık… ama aynı zamanda garip bir şekilde basit,” dedi Theo, kimseyi hayal kırıklığına uğratmadan.

“Vahşi Zavaros, Lanetli Behemoth’un Genç Sektör 101’de tam olarak ne yaptığını bilen tek Behemoth’tu. Saf Kalp ailesinin gerçek kökenini biliyordu ve Lanetli Behemoth’un sadece bir değil, iki sektörü birden kontrol ettiğini biliyordu . Çünkü Zavaros’un evrenin neredeyse her sektörüne yerleştirilmiş takipçileri vardı -etkisi hızla yayılıyordu- ve Sektör 101’de zaten kendisine sadık beş imparatorluk kurmuştu.”

“Elde edilen kanıtlara ve Lanetli Behemoth ile Vahşi Behemoth arasındaki etkileşimlerin gözlemlenmesine göre, Vahşi Behemoth bu yasak bilgiyi ticari anlaşmalar sırasında ve çıkarlarının çatıştığı her sektörde ona tekrar tekrar baskı uygulamak için kullandı. Her şeyi Yıldız Akademilerine ifşa etmekle tehdit ederdi; Akademiler de bunu derhal, sektörler arası müdahaleyi kesinlikle yasaklamış olan Kozmik Yaşlı’ya bildirirdi.”

“Bu şantaj amansızca devam etti… ta ki aynı sektörde ortaya çıkan ikinci bir tohum olan Verillion galaksi tohumu keşfedilene kadar ; bu tohum, Vahşi Behemoth’un doğal ve mutlak düşmanı Lord Hedrick’in eline geçmişti. O anda, Lanetli Behemoth bu yeni kader dönüşüne sevindi, uzun zamandır beklediği fırsatın geldiğini hissetti… ve oynamaya başladı.”