Hakikatin Efendisi – Bölüm 1875

Bölüm 1875: Kaderin ortağı

“…Lanetli Behemoth, galaksi tohumunun Hedrick’in eline geçtiğini fark ettiğinde çok sevinmişti. Kontrolü altındaki ikinci bir tohum, tamamen yeni bir yapay galaksinin yaratılması anlamına geliyordu; bu da 101. Sektördeki otoritesini muazzam bir şekilde artırarak, başka hiçbir yerde bulunmayan bir etki ve güç kazandıracaktı. Ancak, onu elinde tutan Lord Hedrick’in kendisi, beklenmedik bir komplikasyon, planlarında bir diken ve muhtemelen tam hakimiyetinin önündeki en büyük engeldi.”

Theo, Hedrick’e keskin, yan bakışlar attı; gözleri, olası her hareketini tartıyormuş gibi onu inceliyordu.

“O, Saf Behemoth Kaylis’in -demir yumrukla vergi tahsil etmenin ve tehdit veya zorla toplanan vergilerin yanı sıra- sektördeki diğer imparatorlukları korumak ve istikrara kavuşturmak için tüm varlığını harcadığını biliyor. Onları karşılıklı yıkımdan koruyor, nüfuslarını kurtarmak için indirimli fiyatlarla tıbbi yardım sağlıyor ve titizlikle diplomatik bağlar kuruyor. Evlilikler dikkatlice ayarlanıyor, Saf Kalp ailesini sektörün en etkili oğulları ve kızlarıyla bir araya getirerek, sadakati veya en azından işbirliğini sağlayan ince ama etkili bağlar oluşturuyor.”

“…Onun, galaksiyi doğrudan etkileyemediği veya güçlendiremediği için sektörü güçlendirme yönteminin bu olduğunu anlıyor. Yine de buna pek dikkat etmedi, çünkü galaksinin kendisi onun komutası altında olduğu sürece diğer tüm meseleler önemsizdi. Sonra Lord Hedrick -Yıkımın Oğlu- bu karmaşık ağa dahil oldu. Saf Behemoth, gücündeki potansiyeli fark ederek onu kurtardı ve kendi imparatorluğunu kurması konusunda ısrar ederek ona tam destek, rehberlik ve kaynaklar sundu. Onu, en acil sorununu -mutlak gücün bariz eksikliğini- çözmek için göklerden inen bir melek, bir lütuf olarak gördü. Yıkımın Oğlu’nu yanında tutarak, sektörü nihayet uzun zamandır savunmasında eksik olan kılıç ve kalkan kombinasyonuyla donattı.”

“…Bir süre boyunca Lanetli Behemoth onun için endişelendi, potansiyelinden ve yükselişinin sonuçlarından korktu. Ancak Hedrick’in ilk baştaki uyuşukluğunu ve içine kapanık tavrını gözlemlediğinde, hafif bir rahatlama hissetti. Ancak bu rahatlama uzun sürmedi. Lord Hedrick ile Lord Helmour Yok Edici arasındaki savaştan sonra, Hedrick’in henüz düşük seviyeli bir hükümdarken kendi babasını bile yaralamayı başardığına dair söylentiler yayılmaya başlayınca, Lanetli Behemoth’un endişesi on katına çıktı ve Hedrick, zihninde göz ardı edilemeyecek bir oyuncu olarak sağlam bir şekilde yerleşti.”

“Dolayısıyla, tohum nihayet Lord Hedrick’in eline geçtiğinde, Lanetli Behemoth’un hesapçı zihnindeki ilk düşünce açıktı: Parlak Galaksi’yi Hedrick’i tohumu teslim etmeye zorlayan bir kararname çıkarmaya zorlamak. Ve eğer Hedrick reddederse, galaksinin kendisi de onun desteğini talep etmek zorunda kalacaktı. O anda, tüm gücünü serbest bırakmayı, lejyonlarını sektör boyunca süpürerek Yıkılmış Hayaller İmparatorluğu’nu tamamen yok etmeyi, Hedrick’i uzak bir sektöre sürmeyi, korktuğu ‘tümörü’ ortadan kaldırmayı ve aynı zamanda sadık takipçileri tarafından tamamen yönetilen yeni bir galaksi tohumu elde etmeyi planladı. Ancak o zaman geri çekilecek, olayları dikkatlice düzenleyerek Kozmik Yaşlı’nın habersiz kalmasını ve böylece yatıştırılmasını sağlayacaktı.”

“…”

Orion dişlerini öfkeyle sıktı, tüm vücudu bastırılmış öfkeyle titriyordu.

Bu… bu tam da olabilecek türden bir manevraydı. Lanetli Behemoth’un olayları manipüle edip, kendi amaçlarına uygun yalan beyanlarda bulunmaya zorlaması ilk defa olmuyordu.

Bu sırada Hedrick, yoğun bir odaklanmayla kaşlarını çattı. Demek Kaylis… onu sadece bir araç olarak değil, aynı zamanda bir koruma aracı olarak mı görüyordu? Planları için yaşayan bir güvence mi?

“…Ancak Lanetli Behemoth güçlerini toplamaya ve planlarını uygulamaya hazırlanırken, Vahşi Behemoth Zavaros’tan gelen ani bir mesajla hazırlıksız yakalandı,” diye devam etti Theo, sözlerinin ağırlığının herkesin dikkatini çekmesine izin vererek.

“Lanetli Behemoth’un, Parlak Galaksi’yi koruma bahanesiyle tohumu ele geçirmek için 101. Sektöre güçlerini seferber etmeye cüret etmesi durumunda, Zavaros’un kendi lejyonlarını boş Lanetli Galaksi’ye saldırmak için konuşlandıracağı tehdidinde bulundu. Ayrıca, Parlak Galaksi’de meydana gelen tüm olayları Kozmik Yaşlı’ya bildireceğini ve gerekirse Vahşi Behemoth’un saldırmasını hiçbir müdahalenin engelleyemeyeceğini de uyardı. Vahşi Behemoth açıkça belirtmişti: Rakibinin sonuçsuz bir şekilde bir gram bile daha fazla güç kazanmasına izin vermeyecekti!”

“…?!”

Herkesin gözleri faltaşı gibi açıldı. Dev yaratıkların böylesine koordineli ve senkronize bir şekilde birlikte hareket etmesi düşüncesi bile çadırda bir şok dalgası yarattı. Ve bu iki yaratık, bu iki kudretli titan, tam şu anda onlara karşı birlikte çalışıyorlardı! Bu gerçek, orada bulunan herkesin üzerinde boğucu bir ağırlık gibi asılı kaldı.

“Elbette,” diye devam etti Theo, sesi sakin ama gerginliği bıçak gibi kesiyordu, “Lanetli Behemoth, Vahşi Behemoth’un yarattığı tehditten son derece rahatsızdı. Ama başka seçeneği yoktu. Galaksi tohumunu zorla ele geçirmeye kalkışsaydı, Vahşi Behemoth onu kendisi yakalayıp yutacaktı. Riskler çok yüksekti… alternatif bir yol, doğrudan ve felaketle sonuçlanacak bir çatışmaya girmeden hedeflerine ulaşmasını sağlayacak bir plan geliştirmek zorundaydı.”

“Hesaplanmış bir karar verdi: Zavaros the Savage’a kontrolü altındaki topraklara girip tohumu bizzat yok etmesi için yeşil ışık yaktı. Bahane mi? Hedrick ile uydurulmuş kişisel bir anlaşmazlık. Buna karşılık, Savage Behemoth, Bright Galaxy’nin bağlılığı meselesini tamamen ve sonsuza dek unutacağına, bir daha asla gündeme getirmeyeceğine, işlerine asla karışmayacağına yemin etti.”

“Vahşi Zavaros bu koordinasyonu büyük bir memnuniyetle karşıladı. Hedrick’i bizzat ortadan kaldırarak, yıllar önce galaksisine saldıran Yok Edici Behemoth Helmour’un bıraktığı utanç lekesini silecek ve kendi oğullarından birini bizzat öldürecekti. Galaksi tohumunu Lanetli Darvion’un eline geçmeden önce yok edecek ve gücünü tüm evrenin görmesi için sergileyecekti. Eylemleri herkese açık bir mesaj gönderecekti: Vahşi Behemoth’un galaksisinin gücü eşsizdi ve ona meydan okumaya cüret eden herkes ağır bir bedel ödeyecekti. Bu ham güç gösterisi kaçınılmaz olarak bayrağı altında daha fazla takipçi çekecek, onun egemenliğine tanık olmak ve katılmak için can atacaklardı…”

“…Bunun hemen ardından Lord Zarion, savaş alanında atlayarak dramatik bir giriş yaptı ve Lord Hedrick’e karşı kişisel intikam söylentilerini yaydı. Müttefikler toplamaya, onları stratejik olarak tohum bölgesine göndermeye ve güneybatı Aurora yıldız alanında güçlerini birleştirmek için titizlikle hazırlanmış bir planı uygulamaya başladı. Nihai hedef? Altı bin filoyla birden ortaya çıkıp, evrene durdurulamaz bir güçle saldırmak ve Lord Hedrick ile savunmasını en fazla iki yıl içinde ezmek.”

“Lanetli Dev, stratejisinin kusursuz bir şekilde ilerlemesinden memnundu; Parlak Galaksi’nin sırları sonunda yok olacaktı. Vahşi Dev de aynı derecede memnundu, hesapladığı tüm kazanımlar düzgün bir şekilde yerine oturuyordu. Her şey tam olarak planlandığı gibi gelişiyor gibiydi… her unsur, her hamle, büyük planla mükemmel bir şekilde uyumluydu.”

Burada Theo’nun dudakları garip, neredeyse yaramaz bir gülümsemeyle kıvrıldı ve Hedrick’e doğru ince bir işaret yaptı.

“Tabii ki, Lord Hedrick, atalarının yaratılışın başlangıcından beri biriktirdiği tüm şansı, tüm iyi karmayı kullanana kadar durum böyleydi. O anda, kaderin terazisini tamamen kendi lehine çeviren güçlü bir müttefik buldu.”

“…..” Hedrick’in bakışları, Theo’nun sözlerinin ağırlığını özümseyerek, rahatsız edici derecede uzun bir süre onun üzerinde kaldı.

Bu… bu, şimdiye kadar duyduğu en narsistçe şeylerden biri. Yine de… bunu inkar edemez. Robin’in müdahalesi olmasaydı, bu günü görecek kadar hayatta kalamazdı.

“Kim olmadan?” diye patladı Orion, sesi telaşlı, neredeyse panik içinde. “Sizi kim destekliyor?!”

“Şşş!” Hedrick, buz gibi ve aynı anda eğlenmiş bir tonda, elini savurarak onu geçiştirdi. “Arkadaş olmaktan çok uzağız, ayak yalakası. Samimiyet göstermeden önce dikkatli ol.” Ardından dikkatini tekrar Theo’ya çevirdi. “Theo, anlatacak başka bir şeyin var mı?”

“Evet,” dedi Theo, ciddiyetle başını sallayarak. “Aslında, Lord Hedrick, zaferi çoktan ilan etmiş olmanız gerekiyordu. Plan buydu; bizzat Behemoth’lar tarafından titizlikle hazırlanmış bir plan. Ama kader araya girdi ve güç dengesini tamamen alt üst eden bir şey oldu. Bu olay sizi etkiledi… ve Bright Galaxy’yi de, hiçbirinizin hayal edemeyeceği şekillerde etkiledi.”

Sözlerinin ağırlığının iyice yerleşmesi için durakladı. “…Her şeyi değiştiren, tüm tahminleri altüst eden şey, uzay canavarlarının ani ve kaotik ortaya çıkışıydı.”

“…?!” Herkes kaşlarını çattı, havadaki gerilim saniye saniye artıyordu.

“Fark etmedin mi?” Theo’nun delici bakışları çadırı taradı, her yüzü, her şüphe belirtisini inceledi. “Kozmik Yaşlı’nın ölümüne dair söylentiler yayılmaya başladıktan sonra Vahşi Behemoth ve Lanetli Behemoth ordularını harekete geçirmeye cesaret ettiler. Bunu, her bir kuvvete komuta eden, sadece varlıklarıyla bile otorite yayan, egemenlik seviyesindeki ajanlarla yaptılar. Ancak o zaman Orta Sektör 101’i açıkça işgal etme cüretini gösterdiler.”

Konuşmasına devam ederken tekrar durakladı, yüz ifadesi ciddiyetle sertleşti.

“O dönemde, her iki Behemoth da Orta Sektör 101’in sınırlarında beş yüzer filo, bir Hükümdar ve bir Muhafız konuşlandırdığında, önceki anlaşmaları tamamen terk edip yeni bir anlaşma yapmışlardı. Bir zamanlar etkileşimlerini düzenleyen kurallar artık anlamsızdı. Kozmik Yaşlı’nın var olmadığını varsayarak, tüm protokolleri ve önceki uyarıları görmezden geldiler.”