Hakikatin Efendisi – Bölüm 1887

Bölüm 1887: İmkansızı Deneyimlemek

Sektör 99 Orta — Kizar Gezegeni

Bu, Mareşal Aro’nun Beşinci Yol dizilerini inşa etmek için bir yer talep ettiklerinde Shaddad ve Jabba’ya verdiği gezegendir. Başkent Apocalypse’e stratejik olarak yakın bir konumda bulunan bu gezegen, geniş Çifte Yüzyıl İmparatorluğu içindeki ikinci en büyük gezegen olarak kabul edilir. Sadece büyüklüğü ve önemi bile onu önemli kılarken, aynı zamanda savaş filoları için ana liman ve depolama tesisi olarak da hizmet vermektedir; bu da gezegendeki güvenlik seviyesini son derece yüksek, dışarıdan gelenlere veya yetkisiz güçlere karşı neredeyse geçilmez kılmaktadır.

İşte burada, tam bu avluda, onlarca yıl önce, Bilgelik Diyarı’nın zirvesine fiziksel güç açısından ulaşmak için yapılan giriş sınavları gerçekleşmişti. Bu sınavlar, Mareşal Aro’nun ve o zamanki tüm kanat liderlerinin önünde, enerji, seyirciler ve gerilim dolu görkemli ve coşkulu bir törenle yapılmıştı. Genç yarışmacıların sınırlarını zorladığı, tanınma ve onur kazanmak için çabaladığı, zafer, meydan okuma ve beklenti dolu bir gündü.

Ancak bugün aynı mekândaki atmosfer tamamen farklıydı. Geçmişteki heyecan kaybolmuş, yerini sessiz, gergin bir bekleyiş almıştı. İronik bir şekilde, yer on yıllar öncesine göre çok daha kalabalıktı, ancak ruh hali belirgin bir şekilde durgundu, olayların ciddiyeti ağır basıyordu.

Sessizlik.

Shaddad, dizinin kontrol panelinin yanında dururken, üzerindeki sorumluluk baskısını hissederek yutkundu. Arkasında, büyük bir kalabalık, pek bilinmeyen kişiler toplanmıştı. Mareşal Aro’nun kendisi yoktu. Hiçbir kanat lideri, hatta bilinen bir general bile yoktu. Bunun yerine, kalabalık tamamen uzun, geniş, birbirinin aynısı cübbeler giymiş, her biri metal tabletler veya kitaplar tutan bireylerden oluşuyordu. Her bir çift göz, sabırsızlık, endişe ve ağır, neredeyse elle tutulur bir sorumluluk duygusuyla diziye dikilmişti.

Bu kişiler, Orta Sektör 99’da yeni kurulan Gökyüzünü Açan Şehrin üyeleriydi. Hepsi Orta Sektörün asıl sakinleriydi. Aro, hayatlarında kayda değer bir şey yaratmış olan her araştırmacıyı, bilim insanını ve mucidi bizzat bir araya getirmiş ve şehri kurma gibi devasa görevi yerine getirmek üzere Shaddad’ın emrine vermişti.

Orada bulunan yüzlerce kişi isteksizce, esasen şehrin inşası için zorla hizmete alınmıştı; ancak şimdi, bir görev ve amaç duygusuyla bağlı olarak, ölüm tehdidi altında bile şehri terk etmeyeceklerdi. Çalışmaları, becerileri ve bizzat varlıkları, şehrin hayatta kalması ve Beşinci Yol dizisi denemelerinin başarısı için artık vazgeçilmezdi.

Varışlarının ardından, etrafı kısaca gezdikten, törensel yemini ettikten ve Genç Sektör’deki orijinal Gökyüzünü Açan Şehir üyeleri tarafından yürütülen tüm çalışmalara ve keşiflere erişim sağladıktan sonra, Zara ile yakından bağlantılı asistanların gözetiminde iş bölümü, koordinasyon ve ekip çalışması konusunda yoğun bir eğitime başladılar. Yavaş yavaş, zorla buraya getirilmiş olmaktan ziyade eve dönmüş gibi bir aidiyet duygusu hissetmeye başladılar. Kaçırılma veya kullanılma korkusu dağılmış, yerini amaç, disiplin ve mükemmelliğe ulaşma arzusu almıştı.

Kutsal Antlaşma Akademisi’ndeki Gökyüzünü Açan Salon’da sergilenen ve satılan tüm iksirler, teknolojiler, serumlar, dövüş teknikleri ve diğer özel bilgiler, aslında bu kişilerin bizzat kendilerinin yaratımlarıydı. Geliştirdikleri her icat, her formül ve her yöntem artık akademinin resmi müfredatının ve kaynaklarının bir parçası haline gelmişti.

Ancak, elde ettikleri başarılara rağmen, bugün buraya sadece Seçilmiş Hakikat’ten veya şehir lideri Şaddad’dan bir konferans dinlemek için gelmemişlerdi. Şaddad’ınki gibi, onların da odak noktası tamamen Beşinci Yol Beden Güçlendirme Dizisi’ydi; bu cihaz ve deneme hem zihni hem de bedeni mutlak sınırlarına kadar zorluyordu.

Tam o anda, düzenekte yalnızca tek bir kişi bulunuyordu: makinenin merkezinde oturan genç bir adam.

“Abi, hazır mısın?…Kesinlikle emin misin?” Şaddad derin bir nefes verdi, sesi avlunun her tarafına net bir şekilde duyuldu, otorite ve beklenti doluydu.

“Hazır!”

Dizinin içinde, Kizar gezegeninin asıl sakinlerinden biri olan kahverengi saçlı genç bir insan oturuyordu. İlk onay çığlığında yüzünde gergin bir gülümseme belirdi, ardından kısa ve huzursuz bir kahkaha geldi. “Hadi, kaçmadan önce çabuk yap!” diye bağırdı, cesaret ve endişenin karışımını ortaya koyarak.

“…Katkınız asla unutulmayacak.” Şaddad, sözlerinin ağırlığının iyice yerleşmesi için uzun ve ağır birkaç saniye sessiz kaldı. Sonra kararlı bir şekilde başını salladı ve yanındaki operatörlere işaret etti. “Başlayın.”

Birkaç anten operatörü, net ve kararlı sesleriyle hep bir ağızdan “Anlaşıldı!” diye yanıt verdi. Hemen kendilerine atanmış düğmelere basarak antenin birden fazla kanalına enerji verdiler. Ksshh—

Sistemin bitişiğindeki kapalı havuz, yoğun ve göz kamaştırıcı ışık parlamaları yaymaya başladı. Bu parlamalar, minyatür, canlı bir gökkuşağı gibi açıldı; canlı kırmızılar, koyu maviler ve aradaki sayısız nefes kesici ton. Renkler, havuzun oluşturulmasında kullanılan çeşitli elementleri ve sistem içindeki mürekkepleri temsil ederek, sürecin hem bilimsel hassasiyetini hem de sanatsal zarafetini yansıtan büyüleyici bir gösteri oluşturdu.

Tüm sahne, titiz fiziksel deneylerin ruhsal enerji manipülasyonunun ham güzelliğiyle kesiştiği, bilim ve gösterinin mükemmel bir karışımıydı ve hem genç hem de deneyimli tüm gözlemcileri Beşinci Yol dizisinin harikasına hayran bırakıyordu.

Havuzu kaplayan metal plakaların dikiş ve kıvrımlarından ortaya çıkan nefes kesici renkler, şüphesiz ki, bir ruh dizisiyle çalışmanın en büyüleyici ve güzel tezahürleri arasındaydı. Her parıltı, her narin ton, saf enerji manipülasyonunun bir gösterisi olarak yüzeyde dans ediyordu. Havuzdan karmaşık boru ağı boyunca akan renkli sıvı, beden arıtıcıları için, özellikle de dizi içinde işlenip arıtılmanın azabını çekerken, en büyüleyici manzaraydı. Hayranlık ve korkuyu harmanlayan, hem güzelliğin hem de acının bir gösterisiydi.

Ama sadece birkaç saniye sonra— oooom —

Havuzdan derin, geçilmez bir siyah madde sızmaya başladı. Önce yavaşça, neredeyse tereddütle, bir yılanın avını yavaşça yutması gibi kıvrılarak yukarı doğru yükseldi. Hareketi kasıtlı, bilinçli ve ürkütücü derecede sakindi, sanki canlı, zeki ve getireceği yıkımın farkındaymış gibiydi. Yavaş yavaş, tüm parlak, canlı renkler tamamen kayboldu ve geriye sadece obsidyen siyahı kaldı; bu siyah, şimdi borulardan yapışkan, erimiş kömür benzeri bir kıvamla geçerek yoluna çıkan her şeyi tüketiyordu.

Çatırtı

Sessizlik

Çatırtı

Şaddad, boğazı kurumuş bir halde, siyah maddenin amansız basıncı altında boruların kırılmaya başlamasını izlerken yutkundu. Her çatlama sesi odanın her yerinde uğursuz bir şekilde yankılandı. Hem otorite hem de aciliyetle titreyen bir sesle, arkasında duran katiplere ve görevlilere işaret etti.

“Her şeyi yazın… ne kadar önemsiz görünürse görünsün, her olayı belgeleyin. Her ayrıntı, her tepki, her anormallik… onun fedakarlığı boşa gitmemeli, gözden kaçmamalı!”

Bu, bir Dünya Felaketi’nin gerçekleşme olasılığını test etmek için yapılan ilk deneydi; bu olayın adı bile en deneyimli bilginlerin ve savaşçıların yüreklerine korku salıyordu.

Bu deneyi önceki tüm girişimlerden bu kadar farklı kılan şey, Shaddad’ın özellikle bu deney için seçtiği, dayanıklılığı ve maliyet etkinliğinin nadir bir kombinasyonuna sahip olan Viradium metal parçasının dahil edilmesiydi.

Teoride, dizi ve tüm bileşenleri on yıllardır hazırdı. Makineler, matrisler, hatta hesaplamalar yirmi yıldan fazla bir süredir hazırlanmıştı. Yine de Şaddad tereddüt etti. İlk birkaç denemenin neredeyse kesinlikle başarısız olacağını ve gönüllünün şüphesiz öleceğini biliyordu. Ancak uzun uzun düşündükten sonra, yüreğini sertleştirdi ve sonunda gönüllülere çağrıda bulundu.

Sıranın tam ortasında oturan genç adam tek gönüllüydü. Ölümün kaçınılmaz olduğunun tamamen farkında olarak gelmişti. Karşılığında hiçbir şey istemedi; ne zenginlik, ne şöhret, ne de tanınma; sadece adının gelecek nesiller tarafından başkalarının yolunu açmaya yardımcı olmuş biri olarak hatırlanmasını istedi. Cesareti mutlak, kararlılığı sarsılmazdı.

“Başlıyoruz… başlıyoruz…”

Genç adam boynunu bir yandan diğer yana çıtlatmaya başladı, yüzünde geniş, gergin bir gülümseme belirdi; siyah maddenin yavaşça platforma doğru ilerlediğini izliyordu. Etten dövülmüş zırh gibi görünen şişkin kasları istemsizce seğirmeye başladı, sanki onu sarmak üzere olan dehşete içgüdüsel olarak hazırlanıyordu… kesin ölüm vaat eden bir dehşet.

Ardından Şaddad’la göz göze gelerek cesurca sesini yükseltti.

“Hey, Sayın Şehir Efendisi!”

“Ne istiyorsun?” diye sordu Shaddad, kaşlarını çatarak. “Fikrini mi değiştiriyorsun? İstersen, sistemi hemen kapatabilirim.”

Genç adamın deneyin durdurulmasını istemesi talihsizlik olurdu, ancak Şaddad hiç tereddüt etmeden onun için durdururdu. Bu büyüklükteki bir görev, mutlak bir kararlılık ve mümkün olduğunca uzun süre hayatta kalma konusunda yılmaz bir irade gerektiriyordu. Tek bir tereddüt, tek bir korku anı, deneyin başladığı anda anında ölüm anlamına gelebilirdi.

“Şunu yapabilir misin…?” Genç adam umut ve çaresizlik karışımı bir duyguyla gözlerini kocaman açtı. “Adımı Majestelerine iletebilir misin?”

“…?” Shaddad şaşkınlıkla göz kırptı. “Mareşal Aro’yu mu kastediyorsunuz? Yoksa Sessiz İmparator’u mu?”

“Hayır, hayır,” diye hafifçe güldü genç adam ve başını salladı. “Bütün bunların üstünde olanı, tüm bunları mümkün kılanı kastediyorum. Ona adımı söyleyebilir misin? Ona, ben Drok’un, onun hizmetinde bir şeyler yaptığımı söyle!”

“…”

Şaddad, genç adamın sarsılmaz kararlılık ve coşku dolu yüzünü uzun süre inceledi. Sonunda, kararlı bir şekilde başını salladı.

“Haha, harika. Şimdi ölebilirim—”

Drok’un sesi, vücudunu saran yakıcı bir acı dalgasıyla aniden kesildi.

“Ahhh!!!”

Siyah sıvı nihayet platforma ulaştı ve vücuduna enjekte edilmeye başlandı.