Hakikatin Efendisi – Bölüm 1889

Bölüm 1889: Büyük Güçlerin Savaşı

Orta Sektör 99’un en derin noktalarında — Uzay Avcıları Gezegeni.

Bu dünya, Başıboş Avcılar İmparatorluğu’nun kalesiydi. Çok uzun zaman önce değil, sekiz yüzden fazla gezegene hükmeden, milyonlarca yıldır gururla ayakta duran devasa bir imparatorluğun başkentiydi. Sektör içinde saygın ve hatta korkulan bir statüye sahipti; askeri gücü, bin yıllık bir imparatorluğun gücüne rakip düzeydeydi.

Onları daha fazla dünyayı fethetmekten ve kendilerini resmen bin yıllık bir imparatorluk ilan etmekten alıkoyan tek faktör, Hukuk Hakimiyeti Alemine ulaşmış tek bir bireyin bile olmamasıydı. Bu yüzden, kendi topraklarıyla yetinerek, ezici askeri güçle korunan silahlı bir barış içinde yaşamayı seçtiler.

Ancak bugün o dönem, soluk bir anıdan başka bir şey değil.

Gezegen, başka bir güce, Mezar İmparatorluğu’na bağlı bir kanadın karargâhı haline gelmişti. Bu kanat artık sadece altı yüz elli gezegeni kontrol ederken, aynı anda ek bir cephede de savaşıyordu. Milyonlarca yıldır biriktirdikleri askeri güç gün geçtikçe eriyor, sayısız çağ boyunca sürdürdükleri barış tamamen çökmüş, geriye sadece gerilim ve tükenmişlik bırakmıştı.

Ve daha da kötüsü…

Bu yer, yani sektörün önemli güç merkezlerinden biri olan Uzay Avcıları Gezegeni, tam şu anda doğrudan saldırı altındaydı.

Patlama

BAAAAAANG

Gezegen, gezegenin ruhundan doğan ve çeşitli kadim dizilerle güçlendirilmiş devasa bir koruyucu bariyer olan devasa bir baloncukla çevriliydi. Teorik olarak, Hukuk Hakimiyeti Diyarı’ndaki bir bireyin birkaç saldırısına dayanabilecek kapasitede olmalıydı. Son zamanlarda, Mezar İmparatorluğu tarafından sağlanan yeni kurulan devasa bir dizi ile daha da güçlendirilmiş ve müthiş bir koruma katmanı daha eklenmişti.

Bu diziler incileri endişe verici bir hızla tüketirken, gezegenin ruhu onların üzerinde tam bir otorite kurarak, çıktılarını uygun gördüğü şekilde dinamik olarak ayarlıyordu.

Ve yine de…

Her çarpma anında, gezegeni çevreleyen devasa balon şiddetli bir şekilde dalgalanıyor, sanki çökmek üzereymiş gibi eziliyor ve yamuluyordu.

BAAAAAAANG

“Yeter artık, Lord Sylas! Yaptıklarınız kimseye fayda sağlamayacak. Bugün başarıya ulaşamayacaksınız!”

Serseri Avcıların Kanat Lordu Ranther, gezegenin yüzeyinden kükredi, sesi savunma alanında yankılandı.

“Seni yok edeceğim, Ranther! Tıpkı senin Draklon’umu yok ettiğin gibi, bu gezegeni de yok edeceğim ! Hepinizi, Mezar İmparatorluğu’nun köpeklerini, ortadan kaldıracağım!!”

Bariyerin üzerinde, turuncu tenli, biraz kısa boylu bir adam havada asılı duruyordu; vücudunda siyah lekeler tuhaf, uğursuz desenler oluşturuyordu.

Sonra— BAAANG —bariyeri bir kez daha vurdu. Çatlak oluşup oluşmadığına bakmak için bile duraksamadı. Vücudu tekrar gerildi, bir sonraki darbeyi hazırlarken, gözleri kontrol edilemez bir delilik ve nefretle parlıyordu.

Bu adam, Holva Yüzüncü Yıl İmparatorluğu’nun Gezegen İmparatoru’ydu; öfkesi boşluğun kendisini sarsan, düşük seviyeli bir Muhafızdı.

“Lord Sylas, buna gerek yok. Savaş, çıkar çatışması olarak başladı; bunu bu kadar kişisel algılamanıza gerek yok.”

Ranther alnındaki teri sildi. Dizilere güveniyordu, ama bunların ihlal edilmesi durumunda kaçınılmaz bir felaketin yaşanacağının da çok iyi farkındaydı.

“Neden müzakere masasına oturup, aramızdaki anlaşmazlığın kalan kısmını sözlerle çözmüyoruz?”

“Draklon gezegenini yok ederek meseleyi kişisel hale getiren sizlersiniz!!”

Sylas bir darbe daha indirdi— BAAAANG —ve ardından gözlerinden adeta kıvılcımlar fışkırırken aşağıyı işaret etti.

“Benim yönetimim altında yüz elliden fazla gezegeni yok ettikten sonra, meseleleri sözlerle çözmekten mi bahsediyorsunuz? Yaşadığım sürece, benim elimden düşeceksiniz, alçaklar! Benim elimden düşeceksiniz!!”

“…Lord Sylas, siz bundan daha zekisiniz. Lütfen aklınızı başınıza toplayın ve burayı terk edin.”

Ranther kollarını açarak arkasında duran on kişiye doğru işaret etti.

“Gezegenin savunmasını yok etseniz bile, yine de hiçbir şey yapamazsınız.”

Arkasında, Nexus Devleti’nin alt kademesinden üst kademesine kadar on uzman duruyordu; her biri bu Gezegeni savunmak için canını vermeye hazırdı.

Ranther daha sonra öfkesini kabartarak, keskin ve tavizsiz bir tonla sesini yükseltti.

“Benim gözetimim altında en düşük rütbeli Muhafız bile istediğini yapamaz. Bunca yıldır hayatta kalmamızın sebebi düşmanlarımızın bize merhamet göstermeyi seçmesi değil!!”

Tam o anda Ranther öfke ve derin bir aşağılanma duygusuyla kıvranıyordu. Birileri onun gezegenine, doğum yerine, otoritesinin merkezine saldırmaya cüret etmişti ve bunu akla gelebilecek en açık ve doğrudan şekilde yapmıştı.

Sylas tek başına, ordusuz, filosuz gelmişti; sanki bu dünyanın artık kendisini ilgilendirmediğini ilan ediyordu.

Ancak aynı zamanda, son elli yılda yaşanan her şeyden sonra… Ranther, Sylas’ın sonunda aklını neden kaybettiğini anlayabiliyordu.

Çifte Yüz Yıllık Mezar İmparatorluğu ile Bin Yıllık Holva İmparatorluğu arasındaki savaş, sadece şok edici bir felaket olarak başlamamıştı; neredeyse yarım yüzyıl boyunca aynı acımasız, yıpratıcı şekilde devam etmiş ve gerçek bir rahatlama belirtisi göstermemişti.

Çifte Yüzüncü Yıl Mezarlığı İmparatorluğu, askeri güç açısından ezici bir üstünlüğe sahipti. Korkunç Nota Donanması ve dördüncü nesil Nota filolarının sürekli takviyeleri (ardışık dalgalar halinde gelen ve toplamda neredeyse yüz filoya ulaşan) dışında, Mareşal Aro sadece Nota filolarıyla savaşmıyordu.

Başıboş Avcılar Kanadı tek başına yaklaşık dört ila beş yüz tam operasyonel savaş filosuna sahipti ve bunların hepsi en yüksek hazırlık seviyesinde tutuluyor ve anında çatışmaya girebiliyordu. Ayrıca, Uçurum Feneri Kanadı, Aghrad Kanadı, Yeşil Rüzgar Kanadı, Sürgün Tavuskuşu Kanadı ve isimleri tüm sektörlerde korku uyandıran daha birçok kanat da vardı.

Bu kanatların her biri düzinelerce, bazı durumlarda ise yüzlerce filoya komuta ediyordu.

Aghrad Kanadı tek başına iki yüz seksen savaş filosuna sahipti; bu sayı, tek başına daha küçük imparatorlukları alt edebilecek bir rakamdı.

Üstelik bu, söz konusu kanatların her birinin birden fazla Bağlantı Devleti’ne ve sayısız Dünya Felaketi’ne sahip olduğu gerçeğinden bahsetmeden bile böyleydi. Orduları son derece gelişmiş, doktrinleri mükemmelleştirilmiş ve ekipmanları yüz binlerce, hatta milyonlarca yıl boyunca biriktirilmişti. Gezegen düzeyinde silahlar üst komuta kademesine dağıtılmış, her kritik noktada yıkıcı bir güç sağlanmıştı.

Bunların her biri nispeten yakın zamana kadar tam teşekküllü, bağımsız birer imparatorluktu.

Tüm bu güç bir araya geldiğinde, üç yıldız alanına aynı anda saldırı düzenleyebilecek, Bin Yıllık Holva İmparatorluğu’nun ordularını doğrudan ezebilecek, azgın bir askeri güç oluşturdu.

Ve olan tam olarak buydu.

Yirmi yıllık amansız savaşın ardından Holva İmparatorluğu artık bin yıllık bir imparatorluk değildi.

Mareşal Aro’nun diğer tüm çatışmaları durdurma ve tamamen Bin Yıllık Holva İmparatorluğu’na odaklanma yönündeki acımasız kararının ardından -yüz elli çekirdek Holva gezegeninin yok edilmesi ve yüzlercesinin işgal edilmesi sonrasında- Holva İmparatorluğu sadece dokuz yüz seksen gezegeni yönetir hale geldi.

Bu, yüzyıllardır korudukları prestij ve otoriteyi yerle bir eden yıkıcı bir darbeydi.

Ancak Holva İmparatorluğu kolay bir av olmamıştı.

Başka hiçbir imparatorluğun sahip olamayacağı bir silaha sahiplerdi.

Onların bir koruyucusu vardı.

Sylas, sürekli savunma amaçlı yeniden konuşlanmanın anlamsız olduğunu fark edince, taarruzu bizzat yönetmeye başladı. Onun komutası altında, Çifte Yüz Yıllık Mezar İmparatorluğu’nun geniş toprakları hızla yok edildi veya işgal edildi.

Sadece Başıboş Avcılar İmparatorluğu bile o acımasız seferlerde yaklaşık iki yüz gezegen kaybetti.

Bu karşı saldırı, Sylas’ın topraklarını bir kez daha bin gezegenin üzerine çıkarmasına olanak sağladı; ancak kazanımlar geçiciydi. Kısa süre sonra, aynı hızla kaybetti ve yönetimi altındaki dünya sayısı sekiz yüz yetmişe düştü. Kanatlara yaptığı kapsamlı saldırılar sırasında, egemenliği altındaki diğer dünyaları korumak için yeterli kuvvet bırakmayı başaramamıştı.

Aro’nun kendi topraklarını savunmak için geri çekilmek zorunda kalacağına inanıyordu.

Bunun yerine, Boynuzlu Mareşal tamamen farklı bir emir verdi: her kanat kendini savunacaktı. Ana gezegenleri için güçlü savunma sistemleri satın almaları için onlara büyük miktarda fon gönderdi; kendisi ise Nota filolarını ve muazzam Mavi Ordusunu yoğunlaştırarak, Holva İmparatorluğunu durmaksızın ve merhametsizce ele geçirmek için amansız bir ilerleyiş başlattı.