Hakikatin Efendisi – Bölüm 2026

Yıldız Şafağı Işık Akademisi ile Kutsal Antlaşma Akademisi’ni karşılaştırmak, daha bir asır önce bile neredeyse gülünçtü. O zamanlar, aralarındaki farklar acımasız bir şaka gibi görünüyordu. Ve bugün de, tamamen tersine çevrilmiş nedenlerden dolayı, yakından bakan herkesi kemiren acı bir ironiyle, hâlâ bir şaka olarak kalıyor…

Öğretim yöntemleri son derece farklıydı.

Eğitmenlerin kalitesi ve saygınlığı.

Öğrenci sayısı.

Bu öğrencilerin kalitesi ve çeşitliliği, daha önce hiçbir zaman tek bir akademide bir araya gelmemişti.

Kayıt ücretlerinin astronomik düzeyde olması.

En küçük element loncalarından en yüksek yıldızlararası otoritelere kadar her kozmik güçten gördükleri muazzam saygı ve takdir…

Eğitim kurumu olarak Kutsal Antlaşma Akademisi, akla gelebilecek her açıdan beklentileri aştı. Tartışmaya gerek yok; hiçbir akademi onunla boy ölçüşemezdi.

Barış Gücü Ordusu söz konusu olduğunda ise karşılaştırma daha da çarpıcı hale geldi: birliklerinin kalitesi, yıllar içinde elde edilen şaşırtıcı sayıda başarılı operasyon, tüm sektörel güçlerden aldığı büyük askeri destek ve son dönemdeki Veba ile mücadele sırasında akademiye bağlı olarak ortaya çıkan ürkütücü derecede çok sayıda Kraliyet Ruh Üstadı – bunların hepsi teraziyi kesin olarak kendi lehine çevirdi. Bunların arasında, yalnızca Kraliyet Ruh Üstadı Adrian’ın komutasındaki tabur bile hem hayranlık hem de endişe uyandırmaya yetiyordu.

İster piyade altyapısı isterse Ruh Üstatlarının temsil ettiği ezici güç olsun, barışı koruma gücü açısından her ölçüt, şüpheye yer bırakmayacak şekilde Kutsal Antlaşma Akademisi’ni işaret ediyordu.

Yıldız Şafağı Işık Akademisi’ni kıyaslamaya değer kılan tek zayıf nokta, Althera’nın kendisi ve onun yanında, stratejik zekası ve sadakati tartışılmaz olan yardımcısı Muhafız’ın varlığıydı. Ancak Robin’den yayılan ham, ezici güç, eşitlik fikrini paramparça etmişti. Bu efsanevi figürler bile artık akademileri eşit bir zemine oturtmaya yetmiyordu.

Şimdi, Kutsal Antlaşma Akademisi, neredeyse eşi benzeri olmayan bir güce sahip birinin desteğini arkasına almıştı; varlığıyla bile sektördeki güç dengesini değiştiren biri: Robin.

Althera bu zihinsel görüntüyü baş döndürücü bir hızla tekrar tekrar canlandırırken, her ayrıntıyı inceleyip her sonucu tartarken, bakışları yumuşadı ve uzun, düzenli bir nefes verdi. Sanki o tek anda milyonlarca yıl yaşlanmış, yüzyılların ağırlığını omuzlarında taşıyordu. Yüz ifadesi, sayısız savaşın, stratejik başarısızlıkların ve zaferlerin ağırlığını taşıyordu; aynı zamanda önündeki ezici gerçekliğe boyun eğmiş bir kabulleniş de vardı.

“Bu ifade de neyin nesi?” diye sordu Robin, merak ve eğlence karışımı bir ifadeyle tek kaşını kaldırarak.

“Eğer ruh ödünç alma şeklinde ödüller almak istemiyorsanız, bu tamamen normal. Seçim yapmakta özgürsünüz.”

“…”

Althera’nın gözleri uzun, sessiz saniyeler boyunca Robin’in üzerinde kaldı.

Ağzından tek bir kelime bile çıkmadı. Şimdi söyleyebileceği herhangi bir açıklama, aşağılayıcı, gereksiz veya kendini haklı çıkarmaya yönelik olurdu.

Eğer cesaret edebilseydi, söyleyebileceği tek kelime şu olabilirdi:

Bu ödüllere ihtiyacım yok. İptal edin.

Ama bunu söyleyemedi.

Eğer barış gücü ordusunun bütünlüğünü ve gücünü korumak istiyorsa, bu mümkün değildi; zira ordunun bağlı olduğu kaynak ve yetki akışını bozmayı göze alamazdı.

“…?” Robin, onun sessizliğinden şaşırmış bir şekilde başını hafifçe yana eğdi, sonra konuyu değiştirdi.

“Neyse, sizi buraya getiren nedir? Size yardımcı olabileceğim bir şey var mı?”

“…Muhafız konutlarında son derece korkutucu bir varlığın ortaya çıktığına ve çok sayıda öğrencinin bilincini kaybettiğine dair raporlar aldım ,” diye dikkatlice açıkladı Althera. “Gezegen Ruhu aracılığıyla kaynağı hemen tanıdım… ve o sizdiniz. Olanları bizzat görmek için geldim. Şimdi her şey kontrol altında mı?”

“Ah, evet, evet… rahatsızlık verdiğim için özür dilerim,” dedi Robin, mahcup bir gülümsemeyle başının arkasını kaşıyarak. “Kendimi kontrol edemediğim için özür dilerim. Akademinin gereken şekilde tazmin edilmesini sağlayacağım. Belki bir dahaki sefere ücretsiz ruh ödünç alma sevkiyatı… kulağa mantıklı geliyor mu?”

Sonra sesini yükselterek şöyle emretti:

“Bu emri Morgana’ya teyit et, Leonid.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı üst kattan bir Gölge Kılıç, onaylayarak başını salladı.

Althera’nın morali daha da bozuldu.

“…Teşekkür ederim,” dedi sessizce, burnundan nefes vererek.

“Böylesine ölümcül bir öldürme niyetini serbest bırakmak gerçekten gerekli miydi? Olayı öğrencilere açıklamak için geri dönmem gerekecek.”

“Ah, onlara bir fare gördüğümü ve paniklediğimi söyleyin…” dedi Robin, ellerini sallayarak umursamaz bir tavırla.

“Kimin umurunda? İstediğin hikâyeyi uydur, ben de seninle yürürüm.”

Ayağa kalktı ve hafifçe gerindi.

“Aslında tam da ayrılmak üzereydim.”

“Akademi binasına mı geri dönüyorsunuz?” diye sordu Althera, sesi merakla doluydu.

“Hayır, dışarıda,” diye yanıtladı Robin, genişçe sırıtarak.

“Bir şeyi test etmek istiyorum. Ve eğer başarısız olursam, güzel akademinizi mahvetmek yazık olur.”

“….?!” Althera’nın gözleri kocaman açıldı, Robin’in beklenmedik cevabı karşısında çenesi adeta şoktan yere düştü.

“Tam olarak nereye gidiyorsun?!” Richard ayağa fırlarken sesi birden yükseldi, gerginlik vücudundan adeta yayılıyordu. “Daha konuşmamızı bile bitirmedik!! Söyleyecek çok şey var hâlâ!!”

“Yol boyunca devam ettiririz,” diye yanıtladı Robin sakin bir şekilde, elini oğlunun başının arkasına nadir görülen nazik bir hareketle koyarak. “Bunu babanla küçük bir gezi olarak düşün. Birlikte zaman geçirmemizi ve bağımızı derinleştirmemizi sağlayacak, ne dersin?” Cevap beklemeden başını kaldırdı ve buyurgan bir tonla konuştu: “Gelin. Bu yolculukta hepinize ihtiyacım olabilir.”

“Anlaşıldı!” diye yukarıdan birleşik bir ses yükseldi, hemen ardından merdivenlerden inen aceleci ayak sesleri duyuldu. Hava heyecan ve beklentiyle doluydu; sonunda, akademinin sınırlarından çıkıp bacaklarını uzatma, yıllarca duvarlar ve tavanlar arasında kaldıktan sonra temiz hava soluma şansı yakalamışlardı.

Althera bir şeyin gözünün önünden kayıp gittiğini hissetti; acil bir durum, görmezden gelemeyeceği bir an. Kararlı bir şekilde öne çıktı, sesi keskin ve buyurgan bir tondaydı: “Seninle gelmek istiyorum!”

“Ha?” Robin gözlerini kırpıştırdı, belli ki bir an için şaşırmıştı. “Bu sadece bir saha deneyi, yarattığım bir şeyin kontrollü bir testi. Sonucu bizzat görmek istiyorum ve başarısız olma ihtimali çok yüksek. Orada ne yapabilirsin ki? Nasıl katkıda bulunabilirsin?” Başını yavaşça salladı, dudaklarında hafif bir sırıtış belirdi. “Benim gibi küçük bir araştırmacının önemsiz işlerine karışarak vaktini boşa harcama.”

“Seninle geleceğim!!” diye tekrarladı Althera, sesi daha kararlı, daha keskin ve sarsılmaz bir azimle doluydu. “Senin hakkında sırlar biliyorum; belki çocuklarının bile bilmediği sırlar. Eğer sana eşlik edersem ve her şeye kendi gözlerimle şahit olursam, korkacak ne var ki? Orada olmamla ne gibi bir sorun çıkabilir ki?”

“…Ugh.” Robin, aniden bastıran baş ağrısını gidermeye çalışır gibi alnını hafifçe ovuşturdu, sonra kararlı bir şekilde ellerini çırptı ve ses odada yankılandı. “Pekala! Tamam! Benimle gelebilirsin. Ama şunu dinle—bu gezide lider benim, sen değil. Ben sağa dersem sağa, sola gidersin. Anlaştık mı? Şimdi yapmaya çalışacağım şey seni şok edebilir, hatta bizi tehlikeye atabilir. Her adımı açıklamak veya her eylemi haklı çıkarmak niyetinde değilim.”

“Sorun yok, sessiz kalacağım.” Althera’nın cevabı anında oldu, onayı kesin ve kararlıydı. Evrenin en güçlü yaratığını alıp eski gücüne kavuşturduğunu görmüştü; bunu bizzat görmekten daha şok edici ne olabilirdi ki?

“Güzel. Hadi gidelim!” Robin, nöbet kulübesinden çıkan kapıya doğru yöneldi. Bu, akademiden ilk kez özgürce ayrılışı olacaktı, sanki Jabba’yı geri getirmeye gidiyormuş gibiydi.

“Bekleyin, Majesteleri!” Leonid’in sesi arkadan aceleci ve biraz gergin bir şekilde geldi. “Daha önce de belirttiğim gibi, hâlâ bir ziyaretçiniz var. Belki de ayrılmadan önce onunla burada ilgilenmelisiniz.”

“Ah, evet. Doğru.” Robin durdu ve döndü, merakı hafif bir rahatsızlıkla karışmıştı. “Tam olarak kimden bahsediyoruz? Yukarıda sizinle birlikte kimseyi hissetmedim… acaba—”

Robin’in sözleri boğazında düğümlendi, arkasındaki manzarayı görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

Yüzü derin kırışıklıklarla kaplı yaşlı bir adam, korkudan ya da saygıdan değil, sadece ayakta duramadığı için yere çömelmişti. Robin’in eğitimli gözleri, adamın göğsünün ortasına saplanmış çiviyi hemen fark etti. Leonid, onu yakasından tutarak, dikkatlice, adım adım merdivenlerden aşağı sürüklemek zorunda kalmıştı.

Yaşlı adamın gözleri hafifçe açıktı, nefesleri sığ ama düzenliydi, bilincinin yerinde olduğunu gösteriyordu… yine de Robin’e bakmadı. Hiçbir ses çıkarmadı. Bütün varlığı görünmezliği, görülmemeyi, fark edilmemeyi, o anda varoluştan silinmeyi arzuluyor gibiydi.

Ama Robin onu net, keskin, en ufak bir şüphe duymadan gördü… ve onu titiz bir dikkatle, her ayrıntısını, her ince hareketini inceledi. Yaşlı adamı yavaşça, bilinçli bir şekilde analiz etti, bilgileri neredeyse yırtıcı bir odaklanmayla özümsedi.

Ardından Robin’in ifadesi yumuşadı, ilk şaşkınlığı yerini nadir görülen bir rahatlama hissine bıraktı. Yüzüne küçük, neredeyse fark edilemeyecek bir gülümseme yayıldı.

“…Tahmin edeyim… Hakikat Odası’ndaki o yaşlı köpek kafası mı?”