Hakikatin Efendisi – Bölüm 2345

“Bana bir fırsat mı veriyorsun?” Hedrick geniş bir gülümsemeyle, sanki inzivadan uyandığından beri duyduğu en eğlenceli cümleyi duymuş gibi, dudaklarının kenarları gizlenemeyen bir eğlenceyle yukarı kıvrıldı. “Ne kadar düşüncelisin.”

“…Eğer bu şekilde benimle alay eden senden başka biri olsaydı, ya çekip giderdim ya da onu çoktan öldürürdüm,” diye belirtti Robin, tekrarlanan alaylara rağmen hiçbir öfke belirtisi göstermeden, sakin ve dengeli bir tonla. “Ama seni bu kadar kolay kaybetmek için sana çok fazla yatırım yaptım ve bu yatırımı amaçlanan sonuca ulaşmadan terk etmek israf olurdu.”

“Bana yatırım mı yaptın?” Hedrick şüpheciliğini gizleyemeden kaşlarını çattı. “Birbiri ardına iyilikler yaptın, bunu kabul ediyorum ve hepsini en kısa sürede geri ödeyeceğim çünkü kimseye sonsuza dek borçlu kalmak niyetinde değilim. Ama bana yatırım yaptığını söylemek biraz abartı. İlk tanıştığımızda zaten güçlüydüm ve o zamandan beri senin sayende hiçbir şey kazanmadım. Yetişim, anlayışım ve yolum zaten bana aitti.”

“Hâlâ nefes alıyorsun.” Robin başını hafifçe yana eğerek, sanki apaçık bir gerçeği dile getiriyormuş gibi konuştu. “Savaş sırasında sana yardım etmeseydim bunu yapamazdın. Benim yardımım olmasaydı, şimdi anlattığın hırsların hiçbirinin önemi olmazdı, çünkü onları gerçekleştirecek kadar uzun süre hayatta kalamazdın.”

Ardından sessizce iç çekti ve Hedrick’in inanmazlığına rağmen sesi sabırlı kaldı. “Her neyse, yatırımdan bahsettiğimde, sadece birine para akıtmak veya onu daha güçlü hale getirip bana borçlu kılmak gibi şeylerden bahsetmiyorum. Bana göre yatırım, kişiye bağlı olarak farklı sonuçlar elde etmekle ilgilidir. Her bireyin farklı bir değeri, farklı bir rolü ve dolayısıyla peşinden koşmaya değer farklı bir getirisi vardır, bu nedenle yöntem ve amaç doğal olarak kişiden kişiye değişir.”

Robin, kendi felsefesini açıklamak yerine sıradan bir ilkeyi anlatıyormuş gibi sakin bir şekilde konuştu. “Örneğin Kaylis’i ele alalım. Başlangıçta ona kötü davrandım, sonra ona ve ailesine yatırım yaptım ki oğluma minnettar olsun ve onun için iyi bir kayınvalide olsun. Onu ailesinin kurtarıcısı olarak görüyor. Şahsen benden nefret etse bile, onu korumaya, mutluluğunu sağlamaya ve tereddüt etmeden ona göz kulak olmaya kendini adayacak çünkü minnettarlığı artık burada yatıyor. Kaylis’in değeri şimdi bu. İyi bir kayınvalide olmak için yaşıyor ve bu rolü yerine getirdiği sürece, yatırımım tam olarak amacına ulaşmış oluyor.”

“Sonra da dünyevi Arkial var… Ona yatırım yaptım; birlikler kurdum, ürünlerini satın aldım ve geliştirdim, hepsi tek bir amaç için: Zargul’a karşı bir müttefik edinmek. Her anlaşmanın, her kaynağın ve her iyiliğin en başından beri net bir hedefi vardı. Ama şimdi Zargul zaten ölüm cezasına çarptırıldı ve artık böyle bir müttefike ihtiyacım yok. Ona yatırım yapmaya veya onu para ve anlaşmalarla memnun etmeye çalışmanın artık bir nedeni yok. Arkial’ın bu açıdan artık hiçbir değeri yok. Eğer emirleri yerine getirmeyi ve akıllıca davranmayı reddederse, onu da diğer herkes gibi ezip geçeceğim, çünkü bir yatırımın ardındaki amaç ortadan kalktığında, ona kaynak aktarmaya devam etmenin hiçbir rasyonel amacı kalmaz.”

“Sonra, siz gerçek anlamda değerli hiçbir şey başaramadıktan ve bana daha iyi bir seçenek bırakmadıktan sonra, onu Orta Sektör 101’in kaosundan kurtarmak ve Darvion’a karşı bir baskı kaynağı haline getirmek için Zavaros’a devasa bir yatırım yaptım. Ama şimdi Darvion’u zaten ölüme mahkum ettiğim için, Zavaros’un da artık hiçbir değeri kalmadı. Bu da onu zorla kontrol altına almam gerektiği anlamına geliyordu. Ya aklın sesini ya da kılıcın sesini dinleyecekti, çünkü müzakereler sonuç vermediğinde geriye sadece otorite kalır.”

“Ve sonra sen varsın…” Robin, en ufak bir tereddüt bile göstermeden Hedrick’i işaret etti. “Sana çok yatırım yaptım çünkü senin benim kılıcım olmanı, benim yapamadığım yerde durabilecek ve benim yapmayı seçmediğim şeyleri başarabilecek biri olmanı istedim. Ama çok yavaşsın. Bana ayak uyduramıyorsun, etrafımızdaki her şeyin değiştiği hıza da. Bu yatırımın her zerresinin gözlerimin önünde kayıp gittiğini izliyorum ve onu kurtarmak için tek bir şansım kaldı: seni benim kılıcım olabilecek kadar güçlü kılmak. Eğer bunu başaramazsan, hiçbir değerin yok. Yüz beş yıl geçene kadar burada kalacaksın, ta ki hayal bile edemeyeceğin, istikrarlı olduğuna inandığın her şeyin tanınmayacak kadar değiştiği bir dünyaya çıkana kadar… Benim dünyama uyanacaksın.”

“…?” Hedrick, Robin’in tüm mantık yürütme biçimini anlamaya çalışırken kaşlarını çatarak, derin bir şaşkınlıkla ona baktı. “Gerçekten de kendi sözlerinle, hiçbir dostu veya müttefiki olmayan, aşağılık bir materyalistten başka bir şey olmadığını mı itiraf ediyorsun?”

“Ben materyalist miyim? Ben bizzat materyalim.” Robin, Hedrick’in vardığı sonuç onu gerçekten gücendirmiş gibi kaşlarını çatarak, bariz bir şekilde sinirli bir şekilde cevap verdi. ” İster kabul edin ister etmeyin, müttefiklerimin her biri benden bir şey istiyor. Benim çekici görünüşüm yüzünden mi benimle ortaklık kurdunuz? Yoksa Arkail, Zargul’la savaşmaya benim davama inandığı ve ideallerimi korumak istediği için mi gitti? Her birinizin en başından beri kendi amacı var, öyleyse neden benim de olmasın? Benimle müttefiklerim arasındaki fark şu ki, bir süre sonra her biriniz, beni ileriye taşımama yardımcı olmak yerine, ayaklarımın altında sürüklenen birer ölü ağırlıktan başka bir şey olmuyorsunuz.”

Ardından elini indirmeden doğrudan Hedrick’i işaret etti. “Ben ilerlemeye devam ederken, siz ve diğerleri tam olarak olduğunuz yerde duruyorsunuz, bir nehrin dibinde hareketsiz yatan taşlar gibi, üzerinizden ne kadar şiddetli akarsa aksın değişmiyorsunuz. Daha da kötüsü, zaman geçtikçe bana karşı davranış biçiminizi değiştirmeye bile çalışmıyorsunuz. Aramızda hiçbir şey değişmemiş gibi, geçmişte aldığınız aynı takdiri, saygıyı ve ilgiyi talep etmeye devam ediyorsunuz. Karşılığında anlamlı hiçbir şey vermeden benden almaya devam ediyorsunuz. Ne acınası bir ortaklık… ve ne acınası müttefikler.”

Başını hafifçe kaldırdı, sesi sakinleşti; sanki öfkesini boşaltmak yerine sayısız hayal kırıklığından sonra vardığı bir sonucu açıklıyormuş gibiydi. “İşte bu yüzden bu yolculuğa çıkmaya karar verdim. Artık daha fazla müttefike veya ortağa ihtiyacım yok; sadık takipçiler istiyorum. Bunlar, B-14 Evrenini boyunduruk altına alma yolumda bana gerçekten yardımcı olacak kişiler, çünkü beni geriye çekmek yerine aynı yönde ilerleyecekler. Müttefiklere, ortaklara ve onların kişisel sorunlarına, anlaşmazlıklarına, hırslarına ve sonsuz karmaşıklıklarına yatırım yapmaya gelince… bunların hiçbiri artık beni ilgilendirmiyor. Olgunlaştım. Bu önemsiz meselelerin yardımcı olmaktan çok engel olduğunu fark ettim. Yüklerimi artırıyorlar, zamanımı ve dikkatimi tüketiyorlar ve sonuçta bana karşılığında eşit değerde hiçbir şey üretmeyen sorumluluklar bırakıyorlar.”

Hedrick’in gözleri öfkeyle titriyordu. Robin’in konuşmasının ortasında söylediği bazı şeyler, diğer her şeyi tamamen gölgede bırakmış, konuşmanın geri kalanının aklında neredeyse hiç yer etmemesine neden olmuştu. Robin’in her sözü, göğsüne saplanan bir bıçak gibiydi; sadece düşmanca olmasından değil, Robin’in bunları anlık bir öfkeyle değil, tam bir inançla söylemesinden kaynaklanıyordu. “Ben…?” diye mırıldandı Hedrick, gözleri olabildiğince açık. “…Ben bir yük müyüm?”

“Seni alçak herif, en büyük yük sensin.” Robin sesini biraz yükseltti, artık sözlerini yumuşatma zahmetine girmiyordu. “Zavaros ve oğullarıyla olan sorunların, onlarla olan iletişimimi engelledi ve Zavaros zaten sadakat yemini etmişken bana katılmaya karar verirsen, sen de başka bir sorun olacaksın.” Robin parmaklarıyla tek tek saymaya başladı. “Senin yüzünden, Helmor’un doğrudan düşmanı olarak başladım ve şimdi aramızdaki farklılıkları gidermek, konumunu anlamak veya birdenbire ortaya çıkan o şaşırtıcı teknolojileri ona kimin sağladığını öğrenmek için bile ona yaklaşamıyorum.”

Sesini daha da yükseltti, tonu belirgin şekilde keskinleşti. “Senin yüzünden ve Verilion’la ilgili aptalca rüyan yüzünden, Orta Sektör 101 kaosa sürüklendi, Behemoth’lar olması gerekenden çok daha erken açık savaşa sürüklendi ve Kozmik Yaşlı hakkındaki söylentiler çevredeki sektörlerin her yerine yayıldı. Başa çıkamayacağın sorunlar yaratan, etrafındaki herkesi destekleme gücüne sahip olmadığın kararların bedelini ödemeye zorlayan bir aptalsın.”

“Yeter!” Hedrick tek bir hızlı hareketle ayağa kalktı ve Robin’in gözlerinin içine açıkça öfkeyle baktı. “Tek kelime daha etme.” Sonra daha yavaş, daha kontrollü bir tonda konuşmaya devam etti, sanki özgüveninin kaynağını bulmaya çalışıyormuş gibi Robin’i baştan aşağı dikkatlice süzdü. “…Bana böyle konuşmaya cüret etmen için sadece iki olası sebep var. Birincisi, fiziksel bedenimi tehdit edebilecek kapasitede olman. İkincisi, bir şekilde daha güçlü hale gelmiş olman ve inzivadan çıktığımda beni durdurabileceğine inanman. Bu yüzden, bir atılımın ortasında olan ve karşılık veremeyen birini kışkırtarak güçlü olduğuna kendini ikna etmek ve herhangi bir sonuç riski almadan üstünlük duygusunun tadını çıkarmak için buraya geldin.”

“…” Robin bakışlarını indirdi ve yavaşça başını salladı, kısa süreliğine ortaya çıkan öfke de aynı hızla kayboldu. “Yatırımımın bir şelalenin kenarından aşağı düştüğünü hissettim, bu yüzden sonsuza dek kaybolmadan önce onu yakalamak için son anda uzandım. Merak etme. Fiziksel bedenin güvende. Bugün aramızda ne olursa olsun, ona dokunmayacağım. Hatta, bir anlaşmaya varamazsak, etrafındaki korumayı artıracağım. Hakkımda ne düşünürsen düşün, o kadar da değersiz biri değilim.”

“Sen, artık onlara ihtiyacın kalmadığını hissettiğin anda tüm müttefiklerini terk eden birisin…” Hedrick, Robin’in gözlerinin içine dosdoğru baktı, bakışları artık gizlemeye zahmet etmeyen bir küçümsemeyle doluydu. “Sen bir çöpsün. Hiç şüphe yok.”

“Eğer söylediklerimden sonra vardığınız sonuç buysa, daha fazla açıklama yaparak nefesimi boşa harcamayacağım.” Robin, sanki böyle bir cevabı zaten bekliyormuş gibi, tamamen kayıtsız bir şekilde omuz silkti. “Şimdi, Hedrick, buraya ortaklığımızı sonlandırmak ve seninle ilgili herhangi bir şeyi bir daha düşünmek zorunda kalmamak için geldim. Verilion’un sömürülmesiyle ilgili emirler verirken işe yaramaz ortağımın duyguları konusunda tereddüt etmemin bir anlamı yok, ayrıca artık bana ayak uyduramayan birine karşı sorumluluk taşımaya devam etmenin de bir anlamı yok.”

Ardından rahat bir tavırla iki elini de kaldırdı. “Ama madem buradayım, size son bir seçenek daha sunmaya karar verdim. Biliyorum reddedeceksiniz, ama yine de size sunacağım, sadece vicdanımı rahatlatmak ve en ufak bir olasılığı bile gözden kaçırmış olmaktan pişmanlık duymadan ayrılmak için…” Ardından ifadesi tamamen ciddileşti ve yüzündeki tüm eğlence izleri kayboldu. “Beni takip edin, sizi Marlik kadar güçlü yapacağım… hayır, daha da güçlü.”