Hakikatin Efendisi – Bölüm 2434

“…Marlik geldi mi?” Sonunda, konuşmanın başından beri Renara’nın gözlerinde var olan belirgin üstünlük ifadesi yavaş yavaş değişti ve yerini, duruma nihayet tüm dikkatini vermeye başlamasıyla birlikte çok daha keskin bir beklenti ifadesine bıraktı.

Kasap Marlik ve ünlü üç kılıcı, evrenin zirvesinde yer alan tüm büyük ikonlar arasında bir efsaneden farksız kabul ediliyordu ve ünü, o seviyedeki hemen hemen herkes tarafından uzun zamandır biliniyordu.

Kozmik Yaşlı’nın veya Başmelek’in gerçek gücünü şahsen test edenlerin sayısı çok azdı ve doğal olarak, kadim Athena’nın sahip olduğu gücü deneyimleyenlerin sayısı daha da azdı… Ancak Marlik’in gücünü test edenlerin sayısı kıyasla çok daha fazlaydı, çünkü bu adam, Sendika’nın en erken dönemlerinde sağlam bir temel oluşturmak için çok sayıda Behemoth’un ve Akademi Direktörünün kafasının üzerinden bizzat geçmişti.

Eğer Başmelek Sendika’nın zihni ve imajı olarak kabul ediliyorsa, Kasap Marlik de şüphesiz onun eli ve dişleriydi; gerektiğinde ezici bir güçle doğrudan iradesini dayatan kişiydi. Onun varlığı ve yıllar boyunca başardığı her şey, Sevar’ın yenilmez biri olarak korkunç imajını şekillendirmeye yardımcı oldu.

Sonuçta, Marlik’in gücünü bizzat test eden ve bu vahşi adamın ne kadar korkutucu olduğunu deneyimleyen herkes, onun üzerinde duran, böylesine vahşi bir köpeğe emir verebilen ve onu kontrol altında tutabilen kişinin gücü hakkında meraklanacaktır.

Renara, Orta Sektör 113’te Helmor ve Hedrick arasındaki savaşların kayıtlarını bizzat izlemiş, bu çatışmalarda sergilenen güç seviyesine dikkatle tanık olmuştu ve o zamandan beri, aynı seviyede bir savaşı kendisi de deneyimleme fırsatını yoğun bir şekilde arzuluyordu… Belki de, bunca zamandır bekledikten sonra, nihayet zamanı gelmişti.

Kimileri Marlik’in Helmor’dan daha güçlü olduğunu söyleyebilir, ancak Helmor’un kendisi de sıradan bir Orta Boy Behemoth’un sahip olabileceğinden çok daha fazla güç sergilemişti; öyle olağanüstü bir güç seviyesi ki, Arkail bile savaşlarının kayıtlarını izlerken gözlerini kocaman açmıştı. Gördüklerinden, Helmor’un diğer Behemoth’lar gibi kısıtlanmadığı zaten açıktı.

Helmor’un gücünün Marlik’inkiyle tam olarak nasıl karşılaştırıldığı ve bu iki korkunç figürden hangisinin diğerinden gerçekten üstün olduğu, ancak gerçek bir savaş sırasında doğru bir şekilde değerlendirilebilecek bir şeydi.

“Leydi Renara… Leydi Renara…” Aro, yüzündeki belirgin ifade değişikliğini fark edince ona doğru hafifçe el sallamaya başladı, ancak sanki aklından geçenleri tam olarak anlamış gibi yüzünde biraz endişeli bir gülümseme belirmişti. “Lütfen o ifadeyi yüzünden sil. İkiniz arasında o kadar çabuk bir savaş çıkmayacak.”

“…?!” Renara bu sözleri duyar duymaz kaşlarını çattı, gözlerindeki beklenti yerini belirgin bir şaşkınlığa bıraktı. “Neden? Savaşı durdurmanın bir yolunu mu buldunuz?”

“…Tam olarak değil.” Aro, yaklaşan çatışmayı önlemenin gerçek bir yönteminden ziyade aklında başka bir şey olduğu açıkça belli olarak, yanıtını vermeden önce biraz tereddüt etti.

“Doğrudan ona söyle!” diye bağırdı Gravor, Aro’nun konuya yavaş yavaş yaklaşma şekline artık sabrı kalmamıştı.

“…” Aro, Gravor’a hızlıca bir bakış attıktan sonra derin bir nefes verdi, ardından Renara’ya döndü ve ona küçük bir gülümseme vererek sonunda açıkladı: “Aslında, bundan sonra ne yapmamız gerektiği konusunda iki önerim var. Birincisi, doğrudan saldıralım. Bu savaş zaten kaçınılmaz ve eskiden olduğu gibi beklemeye devam etmek artık bizim lehimize değil, özellikle de herkes tedarik hatlarımızın mevcut durumunu zaten biliyorken… Bu yüzden bu soğuk savaşı sürdürmek yerine, ilerleyelim, Orta Sektör 89’un içinde bir yerde bir dayanak noktası ele geçirelim ve sonra onu savunalım.”

Renara, teklifi duyduktan sonra biraz şaşkın görünüyordu ve hemen bunun uygulanmasının içerdiği bariz zorluğu düşündü. “Bu zor olurdu… Ana Uzay Kapıları bize kapalıyken ve önleyici bir saldırı başlatmak için başka bir yolumuz yokken, aslında varmamızdan üç yıl önce geleceğimizi bilecekler. Tam olarak nerede ortaya çıkacağımızı hesaplamak ve orada bize pusu kurmak için yeterli zamanları olacak… Bu büyüklükteki bir ittifaka üç yıl hazırlık süresi vermek çok fazla.”

“Bakın!” Gravor, Renara’nın cevabının baştan beri söylediği şeyi tam olarak kanıtladığını düşünerek hemen ona doğru işaret etti. “Buradaki hanımefendi bile anlıyor!”

“Sana ne oldu?” Renara anında tüm vücudunu Gravor’a çevirdi ve belirgin bir hoşnutsuzlukla doğrudan ona baktı. “Buraya geldiğimden beri senin o kibirli tavrını fark ettim. Bana konuşma şeklini düzeltmek için yüzünün hatlarını yeniden mi çizeyim?!”

“…” Gravor yüzünde kızgın bir ifadeyle hemen başka yöne baktı, ancak bariz memnuniyetsizliğine rağmen ona herhangi bir cevap vermeye cesaret edemedi.

Glatheon adlı o şerefsizi dinleyip onlara katılmak için yemin ettiği gün gerçekten de kara bir gündü… Tam anlamıyla kara bir gün!!

“Leydi Renara,” Arkail, toplantıya geldiğinden beri ilk kez sesini çıkardı; masanın etrafındaki giderek gerginleşen atmosfere rağmen sesi sakin ve soğukkanlıydı, “Kardeş Gravor doğası gereği ateşli biridir ve sinirlendiğinde duygularını her zaman tam olarak kontrol edemez. Lütfen bugün söylediği veya yaptığı ve sizi rahatsız eden herhangi bir şeyi görmezden gelin.”

“…Hmph.” Renara memnuniyetsiz bir şekilde homurdandı ama konuyu daha fazla uzatmadı, bunun yerine dikkatini tekrar Aro’ya çevirdi. “Buraya gelmeden önce hepinizin bu planı zaten görüştüğünüz belli.”

“Biraz.” Aro, Renara ve Gravor arasında az önce yaşananlardan açıkça memnun bir şekilde gülümseyerek cevap verdi. “Lord Gravor, 89. Orta Sektöre bu kadar ani bir şekilde girmemiz durumunda başımıza gelebilecekler konusunda bazı haklı endişeler dile getirdi.” Ardından, belirgin bir güvenle devam ederken kendini işaret etti, “Ama şahsen, tüm bir güneş sistemini ele geçirmeden, orada sağlam bir şekilde yerleşmeden ve ardından o bölgeyi savunmaya ve kademeli olarak genişletmeye başlamadan önce kayıplarımızı en fazla yüzde on ile sınırlayacak uygun bir oluşum ve askeri plan geliştirebileceğime eminim.”

“Yüzde on mu? Güçlerimiz ve oğullarımız, ihtiyaç duyduğumuzda ağaçtan mı çıkıyor sanıyorsunuz?” Gravor bu rakamı duyar duymaz tekrar bağırmaya başladı. “Bu kibirli tonu, refah ve zenginlik günlerinde, yok ettiğiniz güçlerin yerine yenilerini kolayca isteyebildiğiniz ve kimsenin maliyeti düşünmesine gerek kalmadan anında gönderildiği zamanlarda kullanabilirdiniz, ama şimdi hepinizin yaşadığı yoksulluğa göre konuşsanız iyi olur!”

Aro, Gravor’ın kendisine defalarca bu şekilde konuşmasını duyduktan sonra sonunda kaşlarını çattı ve daha soğuk bir tonla cevap verdi: “Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun hazineleri, tüm yaşamları boyunca biriktirdikleri her şeyle hâlâ birkaç Behemoth satın alabilir.”

“Sen!!”

“Yeter.” Renara hemen Gravor’a döndü ve tartışmanın daha fazla uzamasına izin vermeden sözünü kesti. “Sabrımı daha fazla sınama.” Sonra Aro’ya el sallayarak devam etmesini işaret etti. “İkinci bir planın varsa, bize söyle. Bu ilk plan çok fazla risk taşıyor. Askeri planlama konusundaki yeteneklerin hakkında çok şey duydum, ancak karşı taraftaki insanlar da dün doğmadı ve biz ne istersek onu yaparken orada öylece beklemeyecekler.”

“Ya bu, ya da burada kalıp tamamen savunmaya odaklanacağız.” Aro, diğer olasılığı sunarken başını salladı. “Kasap Marlik daha yeni diğer tarafa geçti ve tam olarak ne yapmayı planladıklarını bilmiyoruz. Şu anda onları gafil avlayıp dikkatlerini savunmaya çevirmeye zorlama fırsatımız var, yani eğer saldıracaksak hemen harekete geçmeliyiz… Eğer bu fırsatı kaçırırsak, burada kalmaktan, savunmamızı güçlendirmeye devam etmekten ve ne yapacaklarına karar vermelerini beklemekten başka seçeneğimiz kalmayacak.”

“Ugh…” Gravor, Aro’nun ikinci teklifini duyduktan sonra belli ki bir şeyler söylemek istedi, ancak Renara’nın az önce yaptığı uyarıyı hatırlayınca dudağını ısırdı ve kendini konuşmaktan zorla alıkoydu.

“Bu da doğru olmazdı…” Arkail sonunda ağır bir sesle tekrar konuştu ve bulundukları yerde kalmanın sorunlu olduğunu hemen belirtti. “Büyük Uzay Kapılarını özgürce kullanmamız yasak, ama onlar aynı kısıtlama olmadan kullanabiliyorlar… Biz burada toplanmışken bizi tamamen görmezden gelip, Dominator’larını kullanarak doğrudan galaksilerimize saldırabilirler veya 99 ve 100 numaralı Orta Sektörlere doğru gidip Lord Robin’in oradaki temellerini yok etmeye çalışabilirler.” Ardından Aro’ya anlamlı bir bakış attıktan sonra devam etti, “İşte tam da bu yüzden Kardeş Gravor ve ben oğullarımızın bir kısmını kendi galaksilerimizde bıraktık, hepsini geri çekip buraya getirmek yerine.”

Ardından Arkail dikkatini Renara’ya çevirdi ve aynı ağır tonda devam etti: “Ayrıca, galaksilerimizin yardımımıza ihtiyaç duyduğu her an geri dönmeye de güvenemeyiz, çünkü Büyük Uzay Kapıları geri dönmeye çalıştığımız anda kolayca kapanabilir. Tiran’ın şu an için bu kapıları sınırlı bir şekilde kullanmamıza izin vermesinin tek nedeni, onları tamamen unutmamamız ve onları kullanma olasılığının aklımızda kalması içindir… Ama er ya da geç, fırsat bulduğunda şüphesiz aynı kapıları kullanarak bize acı bir darbe indirecektir.”

“Bu tam olarak ne anlama geliyor?” Renara, Arkail’in az önce açıkladıklarının sonuçlarını düşünmeye başlayınca sonunda şaşkın bir ifade aldı. “Büyük Uzay Kapıları, hem saldırı hem de savunma hareketlerimizi tamamen felç etti mi? Biz burada, 90. Orta Sektör’de, etrafımızda toplanmış tüm bu güçlerle oturuyoruz, ama biz burada kalıp sadece izlemek zorunda kalırken, 99. Orta Sektör’e aniden bir saldırı olabilir mi?!”

“Aslında, şahsen Majestelerinin bulunduğu Orta Sektör 99’a saldırmaya karar vermelerini umuyorum…” diye mırıldandı Aro, bu olasılığı diğer alternatiflerden çok daha az endişe verici buluyor gibiydi. “Ama muhtemelen böyle bir şey yapmazlar… Tsk, tsk.”

Vızıldamak

Tam o anda, bir Gölge Kılıcı aniden çadıra öyle bir hızla daldı ki, gelişi şiddetli bir rüzgar fırtınasına benziyordu, ardından devasa masanın etrafında toplanmış dört kişiye doğru hemen bağırdı: “Orta Sektör 89’daki birleşik ordu, acil emirler üzerine ve herhangi bir düzen kurmadan tampon bölgeye girdi. Hepsi çoktan buraya doğru yola çıktı bile!!”

“…”