Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 170

Bölüm 170 Gölge Yapraklar.

Onların tek amacı mevcut Elf Kraliçesini korumaktır.

Unutulmuş Tanrı Çağı’ndan beri hayatta kalan tek Yüksek Elf.

Kuruluşlarından bu yana başka hiç kimseyi korumadılar.

Hayır, yapmamışlardı.

Bugüne kadar değil.

“……”

Toprak yolun üzerinde, zifiri karanlıkta yan yana iki at arabası duruyordu.

Shadow Leaves’in lideri Draim, olan biteni dikkatle izlerken hafifçe içini çekti.

‘Dünyada neden bir insanı koruyorum ki…?’ Doğrusunu söylemek gerekirse, Draim durumu hiç kavrayamadı.

Gölge Yaprakları’nın varoluş amacı yalnızca Elflerin Kraliçesi Magrina’yı korumaktı.

Elbette Draim bunu biliyordu.

Kişisel duygularının yapılacaklar üzerinde hiçbir etkisi olmamalıdır.

Shadow Leaves, Kraliçe’nin iradesine göre hareket eden doğrudan bir birlikti. Büyük kraliçelerinin emirlerine karşı gelmeyi asla aklından geçirmemişti.

Yine de, içini kemiren bir şüphe duygusundan kurtulamadı.

Shadow Leaves’in güçlerinin yarısı, sıradan bir insan soyluyu korumakla görevlendirilmişti.

‘Hayır… O sıradan bir soylu değil.’

Draim bakışlarını aşağı indirdi ve Marquis Palatio’nun oturduğu arabanın içine baktı.

Onun hakkında pek bir şey bilmiyordu.

Ancak Shadow Leaves’in Markizi ilk kez gören her üyesi aynı şeyi fark etmişti.

Onun ardında her zaman bir şey gizli kalıyordu, karanlık alemden asla ortaya çıkmayan bir şey.

Sadece o varlık bile onlara şunu anlatıyordu—

Markiz sıradan bir adam değildi.

‘Majestelerinin onu koruma altına alması bile, onun sıradan bir insan olmaktan çok uzak olduğunu gösteriyor…’

Tüm şüpheler ortadan kalkmamış olsa bile, Kraliçe’nin emri mutlak idi.

Ahh.

Ne kadar zaman geçmişti?

Arabanın yanındaki kamp ateşi neredeyse söndüğünde,

Marquis Palatio’nun önünde arabadan bir adam indi.

Geç saat olmasına rağmen, keskin bakışları hiç değişmedi.

Önceki kasabada Marquis Palatio’ya katılmış olan Deus Maccalian.

Dudaklarından bir ses çıktı.

“Çıkmak.”

Aniden, yumuşak bir ses sessizliği bozdu.

Kısa bir sessizlik anı.

“Eğer dışarı çıkmazsan, seni zorla çıkaracağım.”

Adam tekrar konuşmaya başladığı anda Draim bunu fark etti.

“İğrenç!?”

Emrindeki adamlardan biri sessizce dışarı sürüklendi; mor bir iplikle, nereden çıktığı belli olmadan bağlanmıştı.

‘Gizlenme planlarımızı anladı!’

Şok nedeniyle drenaj istemsizce sertleşti.

Shadow Leaves grubunun her üyesi ortalamanın üzerinde yeteneğe sahipti.

Ustalaştıkları gizli teknikler, sıradan bir insanın tespit edemeyeceği gizlenme yetenekleri sağlıyordu.

Normalde onları yalnızca diğer ırkların en güçlü varlıkları olan Beş Lord algılayabilirdi.

Ve yine de—

Bu şövalye, Gölge Yaprakları’nın gizlenmesini anında fark etmişti.

‘İmkansız.’

Draim’in kaşları iyice çatıldı.

Ancak Deus, Shadow Leaves üyelerinden birini yakalarken sakinliğini korudu.

“Bunun dışında beş tane daha var. Sana bir şans daha vereceğim.”

“Eğer kaçmazsanız, şimdi öne çıkın. Eğer aranızdan biri kaçarsa, önce bu ölür.”

Diğerlerini çoktan bulmuştu.

Kısa bir tereddütten sonra Draim sessizce içini çekti, gizlendiği yeri bıraktı ve öne doğru bir adım attı.

Artık saklanmanın bir anlamı yoktu.

Bu şartlar altında, direnmek ancak boşuna olacaktır.

“……Yani, sen lidersin.”

“Bu doğru.”

Draim’in elf olduğunu (nadiren görülen bir ırk) doğruladıktan sonra bile Deus Maccalian’ın yüz ifadesinde hiçbir değişiklik olmadı.

“Sen nesin?”

“…Öncelikle şunu açıklığa kavuşturayım. Biz sizin düşmanlarınız değiliz.”

“Marki için bir tehdit oluşturup oluşturmadığınıza ben karar vereceğim.”

Bu kadar sert bir yanıt karşısında Draim bir an sessiz kaldıktan sonra tekrar konuştu.

“Yalan söylemedim.”

“Öyleyse neden Markiz’i takip ediyorsunuz?”

“……Biz sadece onu korumak için verilen bir emri yerine getiriyoruz.”

“Kimden?”

“Söyleyemem.”

“Öyleyse gidin.”

Hiç tereddüt etmeden, net bir işten çıkarma emri.

“Maalesef bu mümkün değil. Biz de emirleri uyguluyoruz.”

“Ölmek mi istiyorsun?”

“Kesinlikle hayır. Ama bu çatışmayı hızlandıran siz değil misiniz?”

“Ne?”

Deus şaşkınlıkla kaşlarını çatarken, aniden tüyler ürpertici bir hissin farkına vardı.

Siyah bir bıçak şimdi boğazına dayanmıştı.

Deus’un altındaki gölgelerden oluşan düzinelerce kılıç, onu her an yere sermeye hazır bekliyordu; bu Draim’in işiydi.

“Tekrar söylüyorum. Düşman olmamıza gerek yok.”

“Biz buraya Markizi korumak için geldik, ona zarar vermek için değil.”

“Bu hiçbir şeyi değiştirmez. Git.”

“……Şu anda bunu söyleyebilecek durumda olduğunuzu gerçekten düşünüyor musunuz?”

Draim, sanki anlamakta güçlük çekiyormuş gibi kaşlarını çattı.

Deus sadece elini kaldırdı ve boynuna doğru işaret etti.

Ve daha sonra-

Tahliye işlemi tamamlandı.

Boğazının etrafına çoktan mor bir iplik dolanmıştı.

Sadece o değil.

Gölge Yaprakları’nın gizlenmiş diğer üyelerinin de boyunlarına aynı mor iplik sarılmıştı.

“Umurumda değil. Yeter ki Markiz’e zarar verebilecek herkesi ortadan kaldırabileyim.”

“. . . . . .!”

Bir an için Draim, Deus’un gözlerindeki o çılgın parıltıyı görünce istemsizce yutkundu.

Çığlık.

Ardından, bir araba kapısının hafifçe açılma sesiyle,

Deus’un yarattığı mor iplikler aniden kayboldu.

Deus’un Shadow Leaves’in tüm üyelerini serbest bırakma yönündeki ani kararı Draim’i hazırlıksız yakaladı.

Ancak-

Baş sallama—

Deus’un sessiz işareti üzerine Draim ve astları bir kez daha hemen kendilerini gizlediler.

Bir an sonra—

Uykudan gözleri uyuşmuş olan Alon, esnemesini bastırmaya çalışarak arabadan indi.

“Tanrı.”

“Marki.”

“Ne yapıyordunuz?”

“Meditasyon yapıyordum.”

“……Meditasyon mu yapıyorsunuz?”

“Evet.”

“……Sesler duyduğumu sandım.”

“Muhtemelen kısık sesle mırıldandığımı duymuşsunuzdur.”

Meditasyonun sessiz olması gerekmiyor muydu?

Alon başını kaşıdı ve mırıldandı,

“……Anlıyorum.”

“Evet.”

“Çabuk uyuyun. Ne kadar geç uyursanız o kadar yorgun olursunuz.”

“Evet, efendim. Lütfen iyi dinlenin.”

“Peki.”

Yarı uykulu halde olan Alon, vagona geri döndü.

Arabasının etrafında yeniden sessizlik çöktü.

Eğer uyanmış olsaydı bile, bu çok kısa sürmüştü; Alon çoktan tekrar derin uykuya dalmıştı.

Deus, boşluğa bakarak konuştu.

“Çıkmak.”

“……”

Tahliye borusu bir kez daha ortaya çıktı.

Ama yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı.

Marquis Palatio’yu fark edilmeden korumakla görevli biri için bu sonuç hiç de fena değildi.

Yine de garipti.

Deus’un Gölge Yapraklar’a karşı hoşgörü göstermesi için hiçbir sebebi yoktu.

“…Neden bizi saklamak için bu kadar uğraştınız?”

Draim, merakını bastıramayarak sordu.

Cevap—

“Çünkü Markiz rahatsız edilmemeli.”

Beklentilerinin çok ötesindeydi.

“Ha?”

“Sizin gibi kişilerin ortalıkta dolaştığını bilseydi, Marki uykusuz kalabilirdi.”

“……”

“Seni onun önünde ortadan kaldırsam bile, bir tehdit algılandığı anda bir daha asla rahat uyuyamayabilir.”

Başka bir deyişle—

Marquis Palatio’nun huzur içinde uyuyabilmesi için gerçekten de yakaladığı düşmanları serbest bırakmış mıydı?

Draim nutku tutulmuştu.

“Bu son şansınız. Gidin. Eğer sözlerimi bir daha görmezden gelirseniz, hepinizi öldürürüm.”

“……Yapabileceğini mi düşünüyorsun?”

Deus’un kibirli açıklamasıyla Draim sersemlemiş halinden sıyrıldı.

Ancak-

“Yapamayacağımı mı düşünüyorsun?”

Draim’in zihni bir kez daha altüst oldu.

‘Yine o gözler…!’

O ürkütücü, fanatik gözler, o kadar tehlikeliydi ki, onlarla karşılaşmak bile insanın tüylerini diken diken ediyordu.

Gözleri amansız bir saplantıyla parıldayan, hedeflerine ulaşmak için her şeyi feda etmeye hazır.

Draim içgüdüsel olarak bir adım geri çekildi.

“Sözlerimi unutmayın.”

Draim, verdiği tepkinin yarattığı utançtan henüz kurtulamadan—

Deus hiç tereddüt etmeden arkasını döndü.

Gece geç saatlerdi.

Ve ertesi sabah—

Deus artık Gölge Yapraklarının hiçbir izini hissedemiyordu.

***

Yaklaşık bir hafta sonra Alon Lartania’ya vardı.

“Uzun zaman oldu.”

“Merhaba, vaftiz babası. Ve Deus, senin için de uzun zaman oldu, değil mi?”

“Aslında.”

Nihayet, artık aşina olduğu Merd şehrinde Rine ile tanıştı.

“Bu arada, Deus buraya neden geldi?”

“Halletmem gereken bir şey olduğunu söyledi.”

“Hmm, şüphesiz çok önemli bir konu.”

Deus başını salladı ve Alon’a döndü.

“Öyleyse, Marki, ben bir süreliğine labirente doğru gideceğim.”

“Labirentte bir işiniz mi var?”

“Evet. İçeride elde etmem gereken bir şey var.”

“…Hmm.”

Alon, dışarıdan sakin görünse de, durumu garip buldu.

Hediye hazırlamak için gerçekten labirentten bir şeye ihtiyacı var mıydı?

Sonuçta labirentlerde çeşitli eşyalar bulunabiliyordu.

“Abartmayın. Dikkatli olun.”

Alon bu düşünceyi çabucak kafasından attı.

“……! Anlaşıldı! Çok dikkatli olacağım!”

“……? Pekala o zaman.”

……?

Alon, Deus’un beklenmedik derecede yoğun tepkisi karşısında şaşkınlıktan neredeyse gözlerini kırpacaktı.

Fakat Deus labirente doğru yola çıktıktan sonra—

“İyi misiniz?”

“Elbette. Peki ya sen, vaftiz babam?”

“İyiyim. Olağanüstü bir durum yok.”

“Bunu duyduğuma sevindim.”

Ofiste oturan Alon, Rine ile sıradan bir sohbet gerçekleştirdi.

Ardından, Lartania’ya gelmeden önce Rine’den araştırmasını istediği bir şeyi hatırladı.

“Rine, bahsettiğim yeri bulabildin mi?”

“Mektubunuzda bahsettiğiniz yeri kastediyorsanız, evet, buldum.”

“…Anladım. Bu rahatlatıcı. Emekleriniz için teşekkür ederim.”

“Bana teşekkür etmene gerek yok. Bu sadece ikimiz için geçerli, vaftiz babam.”

Rine içten bir gülümsemeyle karşılık verdi ve sordu:

“Bu arada, neden o yeri arıyorsunuz?”

“Sadece orada kullanabileceğim bir şey var.”

Alon’un Rine’den Lartania’nın altında gizli bir yer aramasını önceden özellikle istemesinin sebebi şuydu:

Bunun sebebi, ‘Geçmişin İzleri’nin yalnızca o belirli yerde etkinleştirilebilmesiydi.

“Anlıyorum.”

Rine anlayışla başını salladı.

“Şimdilik geç oldu. Bu gece dinlen, yarın görüşürüz.”

“Evet, öyle yapalım.”

İkisi ertesi gün buluşmak üzere anlaştılar.

***

Elflerin yaşadığı Greynifra topraklarının yanında Kertenkele Adamların toprakları bulunuyordu.

Hüküm süren kabile reisi Kalmak’ın büyük salonunun içinde—

[Bu doğru mu?]

“……………Zakuraks’ın mektubunu aynen yazıldığı gibi ilettim.”

Tüm Kertenkele Adamlar tarafından saygı duyulan,

Onlara kutsal işaretler aracılığıyla gücünü bahşeden bilge tanrı—

[……Gerçekten hâlâ hayatta olabilir mi?]

Dudaklarının gizli köşelerinde hafif ama belirgin bir heyecan belirdi.