Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 26

Bölüm 26 Caliban’ın Baş Şövalyesi ve beş Büyük Kılıç’tan üçüncüsü olarak bilinen Delman, oldukça iyi bir ruh halindeydi. Bunun nedeni, son seferinde sekiz şeften biri olan ve aralarında oldukça güçlü olduğu söylenen Khlkan’ı öldürmüş olmasıydı. Elbette, Khlkan’ı öldürmek için kullandığı yöntem, ne Caliban ne de barbarlar tarafından asla kabul edilmeyecek bir şeydi. Khlkan’ı düelloya davet etmiş, ardından Khlkan yalnız başına çıktığında, Delman gizli askerler, çeşitli tuzaklar ve zehir kullanarak onu öldürmüştü.

Caliban ve barbarlar savaş halinde olsalar da, savaşta her zaman birbirlerinin onuruna saygı duyarlardı; bu da Delman’ın eylemlerini son derece onursuz kılıyordu. Ancak, aldatmacasından dolayı suçluluk duymak yerine, Delman artık yeni katılan beş kılıçtan biri olan Deus’a üçüncü sırasını vermek zorunda kalmayacağı düşüncesiyle gülümsedi. Bu düşünceyle, olay yerinde bulunan tüm barbarları katletti ve kimseyi sağ bırakmadı.

Bu, tek başına başarması imkansız olurdu, ancak düelloya şahit olmamaları için dışarıya yerleştirdiği çok sayıda asker sayesinde mümkün olmuştu. Delman başarıyla liyakat kazanmıştı ve şimdi geriye kalan tek şey geri dönüp başarılarını rapor etmekti. Caliban’ın ileri üslerinden birine doğru geri dönerken, onu durduran bir şey gördü.

Onu gördü.

Ateşin sembolik gücüne uyan kızıl saçlı bir adam gergin bir ifadeyle duruyordu. O ve Kızıl Alev şövalyeleri üsse, ya da eskiden üs olan yere bakıyorlardı. Burası bir çorak araziye dönüşmüştü. Gri toprak kırmızı kanla lekelenmiş, yıkıntılar etrafa saçılmış ve binlerce ceset sanki hiçbir şey yokmuş gibi yere serilmişti. Ancak tüm dikkatlerini çeken şey yıkıntılar değil, bunların ortasında duran adamdı.

Barbarların alametifarikası olan deri kıyafetleri giymiş halde, yıkılmış üssün ortasında gururla duruyordu. Delman ona bakmak için döndüğünde, adam da bakışlarını Delman’a çevirdi ve ona doğru yürümeye başladı. İlk bakışta, adam kendi ölümünü davet ediyormuş gibi görünüyordu, çünkü Delman’ın yanında sadece yüz şövalye değil, sayısız asker de vardı. Bu barbar reis ne kadar güçlü olursa olsun, bu kadar büyük bir gücü tek başına alt edemezdi.

Ancak, ezici olasılıkların farkında olmasına rağmen, Delman’ın yüzünde gerginlik vardı. Bunun ilk nedeni, üssün harabeye dönmüş hali, ikincisi ise etrafındaki aura idi.

Delman onursuz bir eylemde bulunmuş olsa da, hâlâ bir kılıç ustasıydı; tek bir kılıç darbesiyle bir dağ zirvesini kesebilecek ve tek bir vuruşla düzinelerce barbarın canını alabilecek biriydi. Bu nedenle, bu adamdan yayılan olağanüstü aurayı açıkça hissedebiliyordu.

Ve daha sonra…

“Sen Delman mısın?” Adamın sesi yankılandı, insana benzemeyen bir sesti ve onu bir anlığına duymak Delman’ı derinden sarstı. Delman hızla kendine geldi ve içgüdüsel olarak aura kılıcını kaldırarak karşılık verdi:

“Sen kimsin?”

“Öyleyse bana cevap ver, Delman. Kutsal ve şerefli düelloyu neden kirlettin?”

“Ne?”

“Bana cevap ver. Neden o büyük ve kutsal düelloyu, iki savaşçı arasındaki şerefli mücadeleyi kirlettin?”

“……”

“Konuşmak.”

Barbarın sözlerini duyan Delman, adamın Khlkan ile yaptığı düellodan bahsettiğini anladı ve şöyle cevap verdi:

“Ha, burası bir savaş alanı. Böyle bir yerde düelloya inanmak aptallık değil mi?”

Barbar, hiç etkilenmeden Delman’a baktı ve tekrar konuştu:

“Büyük düellodan böyle bahsetmeye nasıl cüret edersiniz?”

Sesinden açıkça bir hoşnutsuzluk çıkıyordu.

“Size zaten söyledim, burası bir savaş alanı.”

“Ey insan, ey hatırı sayılır güce sahip savaşçı, bu senin son şansın. Benimle düelloya gir. Kazanırsan seni serbest bırakacağım.”

Barbarın son bir şans teklifine Delman cevap vermedi; sadece…

“Herkes savaşa hazırlansın,” diye emretti şövalyelere.

Emir verilir verilmez, şövalyeler ve askerler kusursuz bir uyum içinde hızla silahlarını çektiler.

Kuzey savaşında Delman’ın yanında sayısız muharebede savaşmış ve onları defalarca zafere taşımış olan Kızıl Alev şövalyeleri, kılıçlarını çekip auralarını yayarken kararlı ifadeler takındılar.

Bu sahneyi izleyen barbar, sanki ağıt yakar ve küçümsercesine mırıldandı:

“Şövalyelerin gerçekten hiç onuru yok mu?”

Bu mırıldanmalarla birlikte,

Gıcırtı~ Gıcırtı~

Etraftaki cesetler ayağa kalkmaya başladı.

“Bu da ne!”

Şövalyeler ani değişim karşısında şaşkına döndüler, ancak olay onların duygularına aldırış etmeden devam etti.

Kafası ikiye bölünmüş bir şövalye.

Vücudunun yarısı parçalanmış bir asker.

Üst gövdesi kopmuş bir süvari.

Yavaş yavaş uyanmaya başladılar.

Ve daha sonra-

“Acıyor, acıyor, acıyor, acıyor!”

“Öldür beni, öldür beni, lütfen, yalvarıyorum…”

Ölülerin çığlıkları gri toprağı doldurdu.

“Ey ölümlüler, adınızın şerefine bile sahip değilsiniz, bu dünyada gereksizsiniz.”

O varlık ortadan kayboldu.

“!?”

Süper insan seviyesine ulaşmış olan Delman bile bu hıza ayak uyduramadı.

Ama sonra…

“Fakat-”

Delman, aniden ortaya çıkan sese doğru bakışlarını çevirdi; barbar ise çoktan elini yere vurmuştu.

Bum!

Yer aniden patladı, kayalar ve molozlar gökyüzüne fırladı ve aynı anda hazırda bekleyen askerler ve şövalyeler de havaya savruldu.

Ve barbarın ayağını havada tek bir kez savurmasıyla—

Çatırtı!

Gökyüzünde uçan askerler ve şövalyeler enkaz parçalarına çarptı ve bedenleri birer et yığınına dönüştü.

Çığlık atmaya bile vakit bulamadan, cesetleri yere saçıldı ve sayısız kırmızı kan çiçeği oluşturdu.

“!”

Delman gecikmeli olarak kılıcını savurmaya çalışırken, o anda şunu fark etti…

Kolunu kaybetmişti.

“Aaaargh!”

Delman’ın çığlığı yankılandı ve henüz durumu kavrayamamış olan askerler sonunda ne olduğunu anladılar.

Bir anda, Baş Şövalye ve şövalye birliğinin büyük bir kısmı yok edildi.

Askerler arasında panik ve panik salgını yayıldı ve iradelerini ellerinden aldı.

“Ah, aahhh!”

Kalplerine yerleşmiş olan dehşet hızla yayıldı ve onları felç etti.

Katliamın kaosunda, kolunu kaybetmiş olan Delman, barbar adama inanmazlıkla baktı.

“Sen kimsin… kimsin?”

Barbar değil, tüm barbarların tanrısı ve düelloların babası Ultultus, kaba elleriyle Delman’ın iç organlarını ezerek görevini tamamladı.

Elinin altında yatan Delman’a baktı.

Bir an sonra—

“Acıyor, acıyor, acıyor, acıyor!”

İç organları tamamen parçalanmış olmasına rağmen, Delman diğerleri gibi kan fışkırtarak ve acı içinde çığlık atarak yeniden ayağa kalktı.

Memnun kalan Ultultus, gülümseyerek şunları söyledi:

“Ey barbarlar, hepiniz bir araya geldiniz,”

Bakışlarını, korkudan donakalmış hayatta kalan askerlere çevirdi.

“Kendinizi düello yoluyla kanıtlayın.”

Ve daha sonra,

“Vahşi olmadığınızı kanıtlayın.”

Onlara düello teklif etti.

“Bunu yaparsan, sana şerefli bir ölüm bahşedeceğim.”

Ölülerden yapılmış, kanla lekelenmiş kolezyumda…

***

Usta Şövalye ve Dördüncü Kılıç’ın öğrencisi Vilan, mevcut durumu anlayamıyordu.

Bugün buraya gelmesinin sebebi, aynı zamanda çok değerli bir tedarikçi olan arkadaşı Carmine’e, Asteria Krallığı’ndan belirli bir soylunun işini halletmesi konusunda yardımcı olmaktı.

Elbette, altı krallığın Birlik Krallığı altında birleştiği göz önüne alındığında, normalde soylu başka bir ülkeden olsa bile, belli bir nezaket göstermesi gerekirdi.

Bir yanlış adım hızla uluslararası bir soruna dönüşebilir.

Ancak Vilan’ın Carmine’in isteğini tereddüt etmeden kabul etmesinin nedeni sadece Carmine’in sunduğu şey değildi. Durumu değerlendirdikten sonra Vilan, olayın daha da kötüleşme ihtimalinin olmadığını düşündü.

Hüküm giymesinin üç sebebi vardı.

Birincisi, Birliğin altı krallığı arasında, sürekli olarak kuzeyden gelen barbarları püskürten Caliban en büyük etkiye sahipti.

İkincisi, Kont Palatio hakkındaki söylentiler henüz yeniden yayılmamıştı; bu da onun itibarının, sadece şans eseri kont olmuş ve Caliban’da hiçbir bağlantısı olmayan, pervasız bir soylu olarak kaldığı anlamına geliyordu.

Üçüncüsü ise, durum kötüye gitse bile Vilan, Caliban’ın zirvesinde bulunan efendisi Fiola’nın bir şekilde işleri yoluna koyacağına inanıyordu.

Deus kadar yetenekli olmasa da Vilan kılıç kullanmada yetenekliydi ve her zaman ustasının koruması altındaydı.

Bu üç nedeni göz önünde bulunduran Vilan, Kont Palatio ile anlaşma yapmanın kendisine hiçbir zararı olmayacağını düşündü ve doğrusu, yargısı yanlış değildi.

Ancak Vilan’ın bilmediği bir şey vardı.

Ve bu da şuydu—

Çatırtı!

“Ugh!”

Kont Palatio aslında, şu anda Caliban’da kahraman olarak anılan Usta Şövalye Deus Macallian’ın bir hamisiydi.

“Guh…!”

Deus, sekiz kabile reisinden biri olan Kar Tarlaları Kurgası’nı düelloda yenmesinin ardından “Kılıçsız” lakabını kazanmıştı.

“Aagh!”

Ağaca çarpan Vilan, konuşmaya çalışırken korku ve meydan okuma dolu bir ifadeyle inledi.

“V-dur! Lord Deus—!”

—ama bitiremedi.

Deus’un ayağı, Vilan ağzını açamadan karnına çarptı.

Az önce saygılarını sunmakta olan Yuzon şövalyeleri, bu manzarayı görür görmez içgüdüsel olarak kılıçlarını çekmeye çalıştılar, ama—

“Kılıçlarınızı çektiğiniz an, gerisini hayal gücünüze bırakıyorum.”

“…!”

Bakışlarını çevirip bu sözleri söylemesiyle şövalyeler nefeslerini tuttular ve ardından tek taraflı dayak başladı.

Bunu izleyen Alon, Deus’un Vilan’ı acımasızca dövmesini dışarıdan ifadesiz bir yüzle izlese de, içten içe derin ve memnun bir gülümsemeyle doluydu.

“Çok iyi büyümüşsün…!”

Alon, tıpkı oğlunun muhteşem bir şekilde büyüdüğünü izleyen bir baba gibi Deus’a baktı.

…Elbette hiçbir baba oğlunun birini acımasızca dövdüğünü izlerken gurur duymazdı, ama Alon o anda babacan bir gurur duygusu hissetti.

Aslında bundan da öteydi; garip bir minnet duygusu bile hissetti.

Alon, Caliban’a kadar yol boyunca Deus’un kendisinden pek hoşlanmayacağını düşünüyordu.

Belki Tanrı ona tahammül edebilirdi, ama Alon bunun orada kalacağını düşünmüştü, daha derin bir duygu beklememişti.

Sonuçta Alon, Deus ile hiç kişisel bir görüşme yapmamıştı ve daha da önemlisi, Deus ona tek bir mektup bile yazmamıştı.

Bu yüzden Deus daha önce ondan hayırseveri olarak bahsettiğinde, Alon Deus’u yetiştirmek için harcadığı tüm çabaların sonunda karşılığını aldığını hissetti ve yüzünde memnun bir gülümseme belirdi.

“İyi vuruyor.”

“Aslında.”

Deus’un Vilan’ı gerçek zamanlı olarak parçalara ayırmasını izleyen Alon, sakin bir şekilde gülümsedi ve yaklaşık üç dakika sonra, sanki kalbinden bir yük kalkmış gibi hissetti.

Alon, Deus’un bu kadar ileri gitmesinden dolayı ona derinden minnettardı.

Ama beş dakika sonra.

“Saymak.”

“Ne?”

“Ölmeyecek mi?”

Bir şeylerin ters gittiğini sezen Alon, Deus’un acımasızca Vilan’ı dövmesini izledi; Vilan ise zavallı bir şekilde Deus’un bacaklarına yapışmış, ağlayarak af diliyordu.

“İmkânsız. Öyle yapar mıydı ki?”

“Evet, öyle…”

Yine de Alon, Deus’un beş dakika daha dövülmesini izlerken, “Kesinlikle onu öldürmez, değil mi?” diye düşünmeye devam etti.

Vilan’ın yüzünün artık on dakika önce gösterdiği kurnaz ifadeye hiç benzemeyecek kadar bozulduğunu doğruladıktan sonra, Alon soğuk terler döktü ve aniden hatırladı.

Tanrı onun önünde duruyordu—

‘Ah…?’

—Beş Büyük Günahtan biriydi.

Elbette bu, minnettarlık duygusunun ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu.

Kaybolmamıştı ama—

‘Benim için bu kadar ileri gitmesi güzel, ama…’

Alon, yarı sakat Vilan’ı arkasında bırakarak kendisine doğru yürüyen Deus’u izledi.

“Hizmetinizdeyim.”

Dünyanın en doğal şeyiymiş gibi başını öne eğen Alon, askerlerin ve şövalyelerin olan biteni mırıldanarak izlediğini fark etti.

“Şey,” diye düşündü Alon, kanlar içinde kalmış Vilan’a bakarak.

‘Bu biraz… aşırı değil mi?’