Lord Shadow [WebNovel] – Bölüm 141

Bölüm 141: Tik tak Suyun sesi genellikle onu sakinleştirir. En azından dün öyleydi. Ama bugün dün gibi değildi.

Dün bugüne hiç benzemiyordu.

Suyun sesi rahatlatıcı olsa da onu hiç sakinleştirmiyor. Aksine, vücudunu suya batırdıkça, kendini sinirli hissetmekten alıkoyamıyor.

Cennetin en görkemli hamamına ev sahipliği yapan Sonsuzluk Sarayı’nın içi bile kalbindeki alevi dindiremiyor.

Sonsuz Barış Sarayı, şehrin en büyük projelerinden biriydi.

Sarayın inşaatı sırasında, Leydi Sofia’nın beğenmediği her şey onun keyfine göre değiştirildi.

Şehir Lordu’nun ona gösterdiği özen, Mumtaz’ın cariyesine gösterdiği özenle yarışabilir.

Sarayın içindeki dekorasyonlar son derece zarif ve nadirdi. Sarayın iç mekanlarını doldurmak için sanat eserleri ve sayısız değerli eşya bağışlanmıştı.

Geçtiğimiz ay boyunca, Baş Mimar’ın planlarına göre sarayı yenilemek için inşaatçılar, mimar ve tasarımcılardan oluşan üç vardiya gece gündüz çalıştı.

Ardından Azief, sarayı Sofia’ya hediye ederek onu, unvanı olmamasına rağmen Eden’deki önemli şahsiyetlerden biri olarak konumlandırdı. Azief’in bu sarayı Sofia’ya hediye etmesi, ona ne kadar önem verdiğini dünyaya gösterdi.

Su bedenine düşerken gözlerini kapattı. Bu gece yalnız kalmak istediği için hizmetçileri çoktan göndermişti.

Bugün çok stresli bir gün diye düşündü, kısa bir anlığına suya daldıktan sonra kendini tazelenmiş hissederek havuzun duvarlarına yaslandı.

Azief bugün, Sonsuz Barış Sarayı’ndaki büyük beyaz yeşim taşından yapılmış küvette vakit geçiriyor.

Küvetin dört tarafında da ejderha başları vardı; ejderhaların geniş, açık ağızları suyun içeriye verileceği yerlerdi.

Banyonun yanında ipek örtülerle kaplı bir yer vardı. İçeride büyük bir kanepe bulunuyordu.

Pencerenin yanında bir masa ve iki rahat şezlong vardı. Görünüşüyle bile insan uzanma isteği duyuyordu.

Elmas Kertenkele’den çıkarılan, her biri bir bebeğin yumruğu büyüklüğünde olan ışıldayan inciler havuzun üzerine yerleştirildi; geceleyin ışıldayan ve güzel bir renge sahip olacaklar.

Safir kakmalı ejderha başı soğuk suyu, yakut kakmalı ejderha başı ise sıcak suyu temsil eder.

İnşaatçılar ve mimarlar, bu eşsiz sıcak ve soğuk banyoyu, ejderha ve ejderha kalbinin özünden elde edilen safir ve yakutların özel özelliklerine dayanarak tasarladılar.

Azief vücudunu soğuk suya batırıyordu; derisinin altında bulunan bir aura onu sakinleştiriyor ve suyun zihinsel yorgunluğunu alıp götürmesine izin veriyordu.

Azief küvete baktı ve gülümsedi. Bu küveti Sofia’ya hediye ettikten sonra Sofia çok mutlu olmuştu.

Bu saray tamamen altın ve beyaz yeşim taşıyla kaplı değildi ama perilerin ve ölümsüzlerin oyun oynadığı hamam gibi tarifsiz derecede güzeldi.

Stresli olmasının başlıca nedeni Sofia’nın Loki’ye yönelik sürgün emrini geri almakta ısrar etmesidir.

Azief, Will’i ve onun entrikalarını, ayrıca Will’i kurtarma planını ona anlatmaya kararlı bir şekilde sarayına giderken keyifli bir ruh halindeydi.

Fakat avlusuna girdikten beş dakika bile geçmeden Sofia onu sorular yağmuruna tutmaya, Loki’nin yaptıklarını hatırlatmaya ve onu geri çağırması için ısrar etmeye başladı.

Azief, Sofia’nın kendisine güvenmediğinden bahsetti; Sofia da Azief’in neden kendisine güvenmediğini ve onu neden mesafeli tuttuğunu anlattı.

Özetlemek gerekirse, ikisi de birbirlerine kırıcı şeyler söylediler.

Sonra işler kızıştı.

Azief, onun kalıpları göremeyecek kadar aptal olduğunu söylediğini hatırlıyor; ayrıca onun da kendisine aptal muamelesi yaptığını söylediğini hatırlıyor.

Bunun üzerine ikisi de sinirlenip birbirleriyle tartışmaya başladılar. Ve kavga ettiklerinde, bu kelimenin tam anlamıyla oluyordu.

Atılan ok sayısı azdı, ama Azief’in üstün gücü sayesinde bunlara dayanabildi.

Azief, Will ile birlikte kurduğu planı açıklayabilirken, Loki ile olan planını açıklayamıyordu.

Azief her zaman elinde bir koz bulundururdu. Bu tür alışkanlıklarını değiştirmekte zorlanırdı. Her zaman gerçeğin yarısını söylerdi.

Ve tartışma, adamın öfkeyle avludan ayrılmasıyla sona erdi.

İkisi de birbirine kızgınken mantıklı ve sakin bir konuşma yapmaları mümkün değil.

Sonunda Azief, Sofia’ya Will’den bahsetme fırsatı bile bulamadı. Ve nedense Azief, Will’den bahsetmediği için rahatlamış hissetti.

Azief, içten içe Will hakkında Sofia’yla konuşmak istemiyordu.

Özellikle Sofia.

Will ile olan bağlantısını açıklamaktan korkmamasının sebebi, zaten birlikte yakalanmış olmalarıdır, ancak kendisi ve Loki arasındaki plan henüz ortaya çıkmamıştır.

Ya da en azından, kendisinin buna inanmasını istiyor. Sofia’ya sırlarını anlatmakta bir sakınca görmediğini sanıyor.

Onun maceraları hakkında… tüm maceraları hakkında.

Şimdi, küvetin içinde, suyun başını serinletmesine izin verirken ve akan suyun sesini dinlerken, kalbini yeniden sakinleştirme fırsatı buldu.

Ona göre, şelalelerin sesi gibi akan suyun sesi veya kaldırımlara ya da yollara düşen yağmur damlalarının sesi, bir tür birlik, sakinlik ve huzur duygusu veriyor.

Avluya geri dönüp diz çökmeyi ve yanlış yaptığını itiraf etmeyi aklından geçirdi, oysa yanlış yaptığını düşünmüyordu.

Aklının yarısı, iyi bir erkek arkadaşın yapacağı şeyi yapmaya, yani hatanı kabul edip özür dilemeye meyilliydi.

Ama Azief öyle bir adam değildi. İnatçı ve gururluydu. Düşüşten önce bile inatçıydı.

Doğru olan doğrudur, yanlış olan yanlıştır. O, en ufak bir meselede bile kendi prensiplerinden ödün vermesine izin vermeyen bir adalet duygusuna sahipti.

Lise yıllarında insanların ondan hoşlanmamasının sebebi buydu. Büyüdükçe dünyanın siyah beyaz olmadığını, ancak yapamayacağı ve kendine asla yapmasına izin vermeyeceği bazı şeyler olduğunu anlıyor.

Bu, adaletten çok gurur meselesi. Ve bu yüzden, güçsüz ve yoksul olduğu zamanlarda bile, içten gelmediği halde özür dileyemedi veya pişmanlık duymadı.

Artık zengin ve güçlüydü. Sadece güçlülerden biri değil, yeryüzündeki en güçlü adamdı.

Elini bir hareketle bulutları, bir diğer hareketle de yağmuru yaratabiliyordu.

Zayıf olduğu zamanlarda bile böyle şeylere izin vermezdi, dünyanın zirvesindeyken nasıl olur da hiçbir suçu olmadığı halde yalvarıp özür dileyebilir?

Ama Sofia farklı, diye düşündü kendi kendine. Avluya doğru üç adım geri çekildi, durdu, dikildi, tereddüt etti ve düşündü.

Onun tekrar avluya dönmesi ve ona durumu açıklaması… nedense… gururu buna izin vermedi.

‘Hah,’ diye iç çekti, açık tavana bakarken.

Gökyüzünün berraklığını ve yıldızları görebiliyordu. Dünyanın değişmesinin olumlu yanlarından biri de kirliliğin olmaması ve bu sayede gece gökyüzünün son derece berrak görünmesidir.

Azief birden kendi kendine, ‘Bunu tek başıma da yapabilirim’ dedi.

Sonuçta bu sadece bir müzakere. Dünya Hükümeti onunla olan tüm samimiyet maskesini düşürmek istemediği sürece, en azından ona biraz saygı göstermeli ve işi fazla ileri götürmemeliydi.

Sonuç olarak, Azief, Will’i kaybetmeyi göze alamayacağı kadar önemli görüyor. Ardından havuza atlayarak suyun serinliğinden faydalanıyor.

Sofia ile arasındaki sorunların kökenini araştırırken, ‘Belki de fazla ikna ediciydi’ diye düşündü.

O kadar inandırıcıydı ki, neredeyse Loki için kötü bir şey planlıyormuş gibi görünüyordu. Düşmanları kandırmak niyetindeydi belki de, ama bunu çok iyi başardı.

Bilmediği şey şuydu ki, eğer gururunu bir kenara bırakıp özür dilese, Sofia’nın kulağına tatlı sözler fısıldasa, tartışmalar sona erecekti.

Kadınlar, erkeklerin onları teselli etmekte haklı olduklarını bilmedikleri anlamına gelmiyor bu. Sadece bilmiyormuş gibi davranıyorlar.

Özellikle Sofia gibi kadınlar için. O nazik, sıcakkanlı ve şefkatli. Acımasız eylemleri bile sevdiklerini korumaya hizmet ediyor.

Tek istediği sevilmekti.

En azından ona yenilmeyi taklit edebilecek bir erkeğe sahip olmak. Azief’in bazı konularda haklı olduğunu ve onun da kendi yükü olduğunu bilmiyor gibi değil.

Ama onlar sevgiliydiler. En azından kaybetmiş gibi yapamaz mıydı? O zaman Sofia neden özür dilemedi? Azief’in gururu varsa, Sofia’nın da inatçılığı var.

İkisi de özür dileyemedi. İkisi de geri adım atamadı. İkisi de ileriye doğru bir adım atmak istemedi.

Almak istiyorlar ama vermek istemiyorlar.

Azief, yanlış olmadığını düşündüğü şey için özür dilemeyecek ve Sofia da Azief özür dilemeden onu affedemeyecek.

Bir kişinin teslim olması gerekiyor.

Tekrar suya dalıyor, suyun üzerinden geçmesine izin veriyor ve büyük havuzun diğer tarafında tekrar su yüzüne çıkıyor.

Son günlerde çok fazla iş onun dikkatini gerektiriyordu. Sofya avlusundan çıktığında, ne yapacağına hızla karar verdi.

Sabah olduğunda o zaten Dünya Hükümeti’nde olacak.

‘Bu bir sır mı?’ diye kendi kendine soruyor ama cevabı düşündükçe başını sallıyor. Bu, sır olarak sayılmaya bile pek uygun değil.

Sina ve Sofia’ya gerçeği söylemeye karar verdiğinde, aslında dürüst olmak gerekirse, bunu hiç istemiyordu.

Bunu, ikisinden de sır saklamayı sevdiği için değil… ama eğer Will ile olan ilişkisini açıklamak zorunda kalsaydı, o dört yıl boyunca yokluğunda neler olduğunu da açıklamak zorunda kalabilirdi.

Azief, son dört yılda olduğu kişiden gurur duymuyordu.

Pişman olduğu birçok şey vardı. Keşke yapmış olsaydım dediği birçok şey vardı. Ve keşke yapmasaydım dediği birçok şey vardı.

Suçluluk. Özlem. Pişmanlık.

O dört yılı düşündüğünde aklına gelen duygular bunlardı.

Eve dönüş yolunda birçok şey yaşandı. Ancak yol boyunca hem Will hem de Azief neredeyse yollarını kaybettiler.

Ama ikisinin de birer pusulası var.

Azief için yol gösterici yıldız Sofia’ydı. Will içinse Lily’di. Hafifçe gülümsüyor.

O karanlık günlere, karanlığı uzaklaştıran tek bir ışıkla… Azief bunların hepsini hatırlıyor.

Acılar. Çektiği ıstıraplar. Hatta neredeyse her şeyini kaybetti. Ama tüm bunlara rağmen umudunu kaybetmedi.

Ve bu yeterli. Umut, onu eve dönüş yolunu bulacak kadar güçlü kılıyor… ve bu da yeterli.

Aşk değil. Ama umut.

Buna sahip olduğunuz sürece savaşmaya devam edebilirsiniz. Bunu kaybederseniz… artık hiçbir şeyin önemi kalmaz.

Karanlık bir dünyada umudu olmayan bir insan, amaçsızca hareket eden, sadece sonu bekleyen boş bir kabuk gibidir.

Azief sudan çıktı ve üzerini kuruladı.

Giysilerini giydikten sonra Sofia’nın banyoya gelmediğini görünce, ona zaman vermesi gerektiğini anladı.

İkisi de inatçı insanlar.

Azief iç çekti, banyodan çıktı ve dışarı doğru yürürken yavaşça yerden yükseldi ve ardından rüzgarın çatırdama sesiyle bulutların arasında, Engin Deniz’e doğru uçtu.

‘Hazırlıklar,’ diye düşündü kendi kendine. Hazırlıksız yakalanmaktan hoşlanmıyordu.

Prens şimdi saldırıya geçiyor.

Bu sırada Vast Sea’de, Hirate ve Raymond’a sunulan bir belge, onları tüm yedek kuvvetlerini çağırmaya ve örgütlerinin tarihindeki en aşırı kalabalık birliği kurmaya sevk etti.

***

ORTA OVALAR BÖLGESİ

İMPARATORLUK KONUTU

EBEDİ BARIŞ SARAYI

Leydi Sofia’nın avlusunun kapısı büyük ve görkemliydi. Avlu, anka kuşu motifli süslemeler, çiçekler ve bitkilerle doluydu.

Bütün bunlar, bu avlunun güzelliğini daha da artırmaya hizmet etti.

Sarayın muhafızları, uşakları ve evli hizmetkarları, avlunun dışında, kendilerine ait bir alanda ikamet ediyorlardı.

Sonsuz Barış Sarayı’nın kuralları titizlikle uygulanıyordu. Kişinin hareket edebileceği alan açıkça belirlenmişti.

Hizmetkârlar için, ikinci kapıdan içeri girip hizmet edebilmek, onları ortalama hizmetkârdan daha yüksek bir rütbeye taşıyordu çünkü iç avluya hizmet ediyorlardı. Sadece yeri süpürmek bile olsa, bu, Enerji Dağılımı Aşaması Orta Alem için süpürme görevi olduğu için birçok kişinin rekabet ettiği bir görevdi.

Sarayda gücü elinde bulunduran Sofia, karşı konulamaz bir varlıktı. Öfkesinden köpürüyordu.

Etrafı kırık vazolar ve porselenlerle dolu.

Hatta binlerce altın değerinde yırtılmış tablolar bile var.

Avlunun bir bölümü, ok ucu şeklinde deliklerle doluydu.

Hizmetçi, hanımefendisine bakmaya bile cesaret edemiyor ve sadece ortalığı temizlemekle meşgul.

Ardından hizmetkarlardan biri kapıdan seslendi.

‘Majesteleri, Barış Markizleri geldiler,’ hizmetçinin sesi gerginlik doluydu ama görevini yerine getirdi.

Sofia sakinleşti ve doğruldu. Sonra koltuğuna oturdu. Koltuğun arkasına yarıya kadar yaslandı, sıkılmış ellerini gevşetti.

Duyuruyu duyunca üzüldü.

‘Bu gece hava soğuk. Çadırları içeri davet edin.’

Hizmetçi eğilerek sessizce geri çekildi. Sofia aynada kendine baktı ve kısa bir süre sonra Sina odaya girdi.

Sina, Sofia’nın endişeli yüzüne baktı ve hemen bir şeylerin olduğunu anladı. Sonuçta, Sina patlamaları duyduğuna göre, nasıl anlamasın ki?

Yavaşça konuştu ve sonra dedi ki:

“Azief.” dedi, odayı şöyle bir gözden geçirirken ve ekledi:

‘Beni çıldırtıyor.’

Sina sadece anlayışla gülümsüyor.

‘Ne konuda kavga ettiniz?’ diye sordu.

Sofia derin bir iç çekti, dalgın dalgın uzaklara baktı ve sonra sanki bir şey açıklıyormuş gibi konuştu.

‘O her zaman… mesafeli kalıyor. Her zaman… ulaşılmaz. Sanki ne düşündüğünü asla bilemeyecekmişim gibi. Bundan… nefret ediyorum. Her zaman bilmediğim bir şey varmış gibi görünmesinden nefret ediyorum. Her zaman güven duyma meselesi. Dürüst olup sır saklamasa olmaz mı? Sanki ben onun sırrını ifşa edecekmişim gibi değil.’ Sonra iç çekti.

Bir süre o da, Sina da hiçbir şey söylemedi. Sadece bekledi. Ve bekledi.

Soğuk hava akımı içeri girdi ve rüzgar üzerlerinden geçti. Ardından Sofia tekrar iç çekti ve sesi biraz titreyerek şöyle dedi.

“Üşüyor,” dedi ama sonra gülümsedi.

‘Ama kalbinin bir yerinde sıcaklık var. Bunu görmek ve hissetmek zor, ama orada. Gecenin sessizliğini seviyor. Sesi sevdiğini söyledi.’

Sonra kıkırdadı.

‘Ama tamamen sessiz değildi. Rüzgarın sesini sevdiğini söyledi. Gece manzarasının sesini, kaldırımdaki ayak seslerini, dallardan uçuşan yaprakların sesini, sağa sola sallanan çimenlerin sesini, düşen suyun sesini, yağmur damlalarının şıpır şıpır sesini sevdiğini söyledi.’

Sonra gözyaşlarını siliyor.

“Aptal!” diye küfretti.

‘Kim?’ diye sordu Sina.

Sofia cevap vermedi.

‘Bu kadar acı çekiyorsan neden ona gerçeği söylemedin? Benim isteğim yüzünden tartışmana gerek yoktu.’

Sina, Sofia’nın Azief’e uzun zamandır hayran olduğunu biliyordu. Kızlardı. Birbirleriyle konuşuyorlardı. Hayranlık zamanla sevgiye dönüştü.

Sevgi, aşka dönüşür. Bu kadar basitti. Dramatik bir sebep ya da ilk görüşte aşk yoktu. Sadece hayranlık.

İnsanların aşık olmasının birçok sebebi vardır. Hayranlık. Şaşkınlık. Güzellik. Bunlardan herhangi biri, insanların aşık olmasının bir sebebi olabilir.

Ancak aşkı sürdürmek ve onu korumak, tahmin edildiği kadar kolay değildir.

“Onu affetmedim çünkü… onu endişelendirmek istedim. Onun… beni özlediğini söylemesini istedim. Bu çocukça mı?” diye sordu Sina’ya bakarak.

Sina kıkırdadı.

‘Aşık insanlar her zaman çocuksu olmuştur.’ Sofia da kıkırdıyor, gözyaşları kurumuş.

‘Bu bana hiç benzemiyor.’ Sina da başını salladı.

Sina, “Birçok erkek seni şu an görse, senin hakkındaki imajlarını kaybederdi” diye ekledi.

Sina, hizmetçisine sağlıklı cildi ve gençliği destekleyen, üzüme benzeyen Virginia meyvesinden yapılan enfes meyve suyundan birini getirmesini emrederken, “İlahi Okçu kırılgan bir kadın. Prens ise sevilmesi zor bir adam,” dedi.

“Kendimi hiçbir zaman Demir Kadın ilan etmedim. Bu unvan bana değil, Katarina’ya daha çok yakışıyordu.” dedi biraz surat asarak.

Sina, Azief ve Sofia’nın tartışmaları sonucu avluda oluşan hasarı değerlendirirken, “Burada yaşananlara dayanarak” dedi.

‘Sanırım onu ikna edemedin.’

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Sofia alaycı bir şekilde. Sina ise sadece gülüp geçti.

Sofia aynı meyve suyundan bir yudum aldıktan sonra şöyle dedi.

“Sabah birine kişisel malzemelerimi düzenlettirdim. Hap çalışmalarınız için faydalı bazı iyi bitkiler ve malzemeler buldum. Karşılığında istediğinizi seçebilirsiniz. Yarın onunla görüşüp barışacağım sanırım.” dedi umursamaz bir tavırla, ama Sina onun gergin olduğunu biliyordu.

Kendine güvensizlik duymak. Karşıdaki kişinin kendisini sevdiğinden emin olmaya çalışmak. Gergin olmak. Hatta mutlu olmak bile Sofia gibi bir insanı endişelendirir.

Sina onu herkesten daha iyi tanıyor.

Çünkü aşırı mutluluk Sofia’yı endişelendiriyor. Çünkü ne kadar mutlu olursa, her şeyin sadece bir rüya olmasından o kadar çok endişeleniyor.

Uyandığında ise vücudunda sadece yaralar kalmıştı.

Azief haklıydı. O yıkılmıştı. Ve parçalarını toplamaya çalışıyor. Cam gibiydi. Bir darbe daha kaldıramazdı.

O artık kırılamazdı. Daha güçlü hale gelir… evet. Ama bu, paramparça olmanın acı vermediği anlamına gelmez.

Her seferinde canım acıyor.

‘Onu affediyor musun?’ diye sordu Sina şaşkınlıkla. Sofia hiçbir şey söylemedi ama Sina’nın gördüğü kadarıyla Sofia’nın özür dileme ihtimali sıfırdı.

Anlaşılmaz bir nedenden dolayı, Sofia aşk konusunda gerçekten çok inatçı. Tıpkı yapıştırıcıyla yapıştırılmış kırık bir cam parçası gibi. Ve elbette o yapıştırıcının da bir son kullanma tarihi olacak.

Sina gülümsedi, meyve suyundan bir yudum daha aldı ve rüzgarın esintisini dinlerken sadece gülümsedi.

***

KUZEY OVALARI

DERİN BİR VADİ ALTINDA

Loki, yeni kazılmış mağaranın içinde yürüyordu. Adım adım, hızlı adımlarla ve heyecanla parlayan gözlerle ilerliyordu.

Mağaraya girdiğinde ölü bir Dev’in cesediyle karşılaştı. Cesedi hızla Evrensel Dizi Kesesi’nin içine yerleştirdi.

Devasa mağaranın içini araştırırken, askerlerine vadinin tepesini korumalarını emreder.

Gülümsemesine engel olamadı. İlk başta bu kadar şanslı olduğuna inanamadı. O şeyin yerini tespit etmek bile zor.

Özellikle de Beyaz Patlama planlanandan önce gerçekleştiğinde.

Sonunda buldu. Daha çok erken… ama işte burada. Adımları hızlanıyor. Bazen mağaranın içindeki dipsiz gibi görünen büyük yarıkların üzerinden atlıyor.

Ama Loki oranın altında ne olduğunu biliyor.

Yılanlar… milyonlarcası. Ve bu, yerin altında yaşayan canavarlardan sadece biri.

Belki Disk Formasyonu seviyesine ulaştığında deneyim puanı kasmak için tekrar buraya gelir. Şu anki haliyle, o canavarlar için sadece bir öğle yemeği olurdu.

Mağaranın duvarlarına doğru yürürken, iskelet kalıntılarının kafe duvarlarıyla bütünleştiğini gördü.

Ne ile karşı karşıya olduklarını bilmeyen zavallı talihsizler. İskelet yapıları insanlardan tamamen farklı görünüyor.

Bunlar, Dünya Küresi o şeyi yok ederken evrenler arasında yolculuk eden uzaylı ırkların iskelet kalıntılarıdır.

O şeyi ele geçirmeye yüzyıllar önce mutlaka teşebbüs etmişlerdir.

Sasha’nın anlattığı hikayelerden yola çıkan Loki, bunun Orman Bölgesi’ndekiyle aynı şey olduğundan emin.

Bu da Lee Sangmin’in o güçlerini kullanarak o bariyeri oluşturduğu anlamına geliyor.

Bazen alevli gayzerler her yerden fışkırarak mağara içindeki sıcaklığın neredeyse anında yükselmesine neden olur.

Mağaranın duvarlarındaki minerallerin parıltısıyla aydınlanan karanlık mağara, Loki’nin içeride yolunu bulmasını kolaylaştırıyor.

Yanında ya da arkasında hiçbir koruma yoktu. Ama korkmuyordu. Aksine, neşeli ve heyecanlıydı.

‘Tik tak. Tik tak, canım,’ dedi dudaklarının kenarlarını yalarken, neşeyle gülümseyerek.

‘Zaman daralıyor. Eğer İlahi Okçu’nun anısı doğruysa, burası doğru yer. Karanlık bir mağaranın içinde çimenli bir ova. Tepenin zirvesinde yeni bir ufuk göreceksiniz. Çimenleri süpürdüğünüzde, gerçek ortaya çıkacak.’

İlahi Okçu’dan gelen ipuçlarını hatırlıyor. İlahi Okçu, o şeyi bulmayı başardığında hikayeyi ancak Azief’ten duymuştu.

Ve o sırada Prens Sofia’nın hafızasını siler, ancak bir iz kalır.

Bilinçaltına inerek aklına gelen ve Loki’ye söylediği cümle bu oldu.

Ayakları daha hızlı hareket etmeye başladı ve ağzından sanki bir şey sayıyormuş gibi tık tık sesi çıkmaya devam etti.

Her adımla birlikte ses daha da yükseliyor, hızlanıyor ve heyecanlanıyordu. Sonunda hedefine ulaştı.

Mağaranın içinde, tepeye kadar uzanan bir tepe zirvesi görebiliyordu. Loki gülümseyerek, bir maymun gibi tepedeki deliğe doğru atladı ve yaklaşık on beş dakika sonra geniş, açık bir alana indi.

Hava biraz daha ferah ve tanıdık bir koku var. Ovaların kokusu. Loki zirvenin kenarına gelir ve kıkırdar.

Tepenin diğer tarafında çimenli bir ova uzanıyor.

Devasa, karanlık bir mağaranın içindeki çimenli ova, deniz kadar yeşil çimenler tuhaf bir his uyandırıyordu ama Loki güldü.

Yol doğru.

Loki hiç tereddüt etmeden aşağı atladı.

Yumuşak bir iniş yaptı, sanki pamuk tarlasına inmiş gibiydi.

Sonra nefesini boşa harcamadan ileri doğru yürümeye başladı. Eliyle çimenleri kenara savururken aniden durdu.

Gözleri yere, o noktaya dikildi ve gülümsemesi daha da genişledi.

‘Aman Tanrım. Çok güzel.’

***