Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 110

Bölüm 110: Her Güzel Şeyin Bir Sonu Vardır Bir şey Chen Ping’an’ın omzuna bastırdı ve aurası anında dondu. Akupunktur noktasındaki kılıç enerjisi zaten tam gerilmiş, fırlatılmaya hazır bir ok gibiydi. Ancak omzuna gelen bu darbe her şeyi değiştirdi. Bu, avlanmaya çıkan vahşi bir pitonun bir sel ejderhasıyla karşılaşmasına benziyordu; başlangıçta boyun eğmez olan aurası doğal olarak donup yatışacak ve geçici olarak durmayı seçecekti.

Bambu şapkalı bir adam Chen Ping’an’ın yanına gelerek, “Orada durun,” dedi. Kolunu küçük çocuğun omzuna doladı ve gülerek, “Hepimiz büyük, sevgi dolu bir aileyiz! Neden birbirimizle kavga edip birbirimizi öldürmeye çalışıyoruz? Ne kadar yakışıksız!” dedi.

Chen Ping’an yukarı baktı ve gölge gibi gelip giden adam ona gülümsedi ve “İnan bana, ben A’Liang’ım!” dedi.

Chen Ping’an içini çekti ve razı geldi, “Pekala, şimdilik seni dinleyeceğim.”

A’Liang, Zhu He’ye şöyle bir baktı, Zhu Lu’ya ise bir bakış bile atmadı. Tembel bir ses tonuyla şöyle açıkladı: “Böylesine kıymetli bir kılıç enerjisi kırıntısını, önemsiz Zhu He’yi öldürmek için kullanmak, ilahi bir hazinenin tam bir israfı. Sen üzülmesen bile, ben senin için üzülürüm. Dahası… Boş ver. Bu iç karartıcı konuşmalardan yeter. Özetle, müdahale etmeseydim vicdanım sızlardı. İşte sana bir enerji kanalize etme tekniği, On Sekiz Durak. Bunu bir telafi olarak kabul et.”

Chen Ping’an tam pozisyonundan çıkmak üzereydi ki, A’Liang omzunu bıraktı, bir adım geri çekildi, başını salladı ve gülümseyerek, “Duruşun çok kaba ve incelikten yoksun. Sana çok daha etkileyici bir şey öğreteceğim.” dedi.

A’Liang ona baktı ve “Sağlam dur!” diye emretti. Ardından parmağını bükerek Chen Ping’an’ın omzuna dokundu. Daha sonra, eli yıldırım hızıyla göğsüne yedi sekiz kez vurdu. Aynı anda, sesini bir ipliğe sıkıştırmaktan bile daha etkileyici bir ölümsüzlük tekniği kullandı. Sesi doğrudan genç çocuğun zihninde yankılandı ve şöyle dedi: “Bu Qi’nin başlangıç noktasını ve geçtiği akupunktur noktalarının isimlerini hatırla. Yılan gibi kıvrılan bir ejderha damarı gibi, bu Qi parçası dağların atalarından, Linchong’dan yükselir. Bu ilk duraktır ve kılıcı beslemek için en önemli akupunktur noktasıdır. Üç dağ ve altı geçitten geçtikten sonra, Qi ikinci durak olan Fuji akupunktur noktasına ulaşır. Altı mağara ve dokuz meskenden geçtikten sonra, üçüncü durak olan Chunyang akupunktur noktasına ulaşır…”

“…Ve bu son durak, toplamda 18 durak oluyor. Bu akupunktur noktalarının isimleri ve açıklamaları günümüzdekilerden çok farklı ve bu, eski zamanlardan beri sayısız kılıç ustasının muazzam çabası ve fedakarlığının sonucudur. Bunları aklınızda tutmanız gerekiyor!”

Sonunda A’Liang, “Onları hatırladın mı?” diye sordu.

Chen Ping’an’ın alnında ter damlaları belirdi ve “Çoğunu hatırladım,” diye yanıtladı. A’Liang gülümsedi ve şöyle dedi: “Çoğunu hatırlamak yeterli. Gelecekte acımasız engellere veya zorluklara çarparak yüzünüzü kanatmanızdan da korkmanıza gerek yok. Bu, her kılıç ustasının izlemesi gereken yoldur. Dolaşım yoluna aşina olduktan sonra, Qi’nizi yavaşça yönlendirmeye çalışabilirsiniz. On Sekiz Durak’ın en ilginç yönü bu. Hım, bunu ben, A’Liang, keşfettim. Bazı insanlar bundan çok etkilendi ve bana övgüler yağdırarak, sadece bu önerinin bile kılıç becerilerini yepyeni bir seviyeye taşıdığını söylüyorlar. Haha, bu biraz utanç verici…”

Chen Ping’an birdenbire bu On Sekiz Durak tekniğinin, Dağı Sarsan Yumruk’tan çok daha güçlü olmadığını hissetti.

A’Liang, genç çocuğun düşüncelerini anladı ve ciddi bir şekilde, “Boş vaatlerde bulunan bir yalancı gibi mi görünüyorum? Ben, A’Liang, asla başkalarına övünmekle suçlanmam!” dedi.

Zhu He bu anda düşünme yeteneğini geri kazanmıştı. Ancak uzuvları eskisinden daha da sertleşmişti. Tek bir hareket ölüm anlamına gelirdi; aklından geçen tek düşünce buydu. Bu, A’Liang’dan yayılan şekilsiz bir hakimiyet aurasıydı.

Belinde her zaman yeşil bambu kılıç ve küçük gümüş bir kabak taşıyan bu adamla arkadaş olan biri, ona nasıl bakarsa baksın, güçlü bir kişi olmadığını hissederdi.

Ancak biri onunla düşman olunca… Zhu He korkudan boğuluyor ve sırılsıklam terliyordu. Sanki ruhu patlamak üzereydi.

Uzaktan bakıldığında, Zhu He’nin akıl sağlığının tamamen çöktüğü görülüyordu. Yakında ise Zhu Lu, Chen Ping’an’ın kendi kendine mırıldanmalarını duyabiliyordu.

A’Liang’ın sesi Chen Ping’an’ın zihninde tekrar yankılandı ve ona şöyle öğretti: “Hafif tekne on binlerce dağı aşar ve yönlendirilmiş Qi bir anda yüzlerce, binlerce, on binlerce mil boyunca akar – bu gerçekten çok iyi. Ancak, eğer yavaşlayabilirseniz – tıpkı 100 yıl boyunca yavaş yavaş kütle kazanan ama yüksekliği artmayan bir dağ gibi, tıpkı yavaş yavaş hacim kazanan ama seviyesi yükselmeyen bir deniz gibi – bu daha da iyi olur! Gelecekte Qi’yi yönlendirirken, bu yola aşina olmaya odaklanabilirsiniz. Uyurken bile Qi’nizin otomatik olarak bu yoldan akacağı bir duruma ulaşmanız gerekiyor.”

“Uyurken On Sekiz Durak’ı kanalize ettiğimi nasıl anlayacağım?” diye sordu Chen Ping’an şaşkın bir ifadeyle.

A’Liang kollarını göğsünde kavuşturdu ve kıkırdadı, “Suyun bittiği yere doğru yürü ve oturup bulutlara[1] bak. Doğanın akışını takip et, aradığın cevabı kendiliğinden bulacaksın.”

A’Liang banka oturdu. Ancak ifadesi anında garipleşti.

Chen Ping’an elini alnına götürdü.

A’Liang sessizce ayağa kalktı ve elleriyle arkasındaki yapışkan şekerlenmiş meyveleri temizledi. Ardından yavaşça başka bir yere oturdu, ellerini korkuluklara yaslayarak uzun bir nefes verdi. Sonunda ilk kez Zhu Lu’ya baktı ve emretti: “Kahramanın Safra Hapı ve Mor Qi Rehberi’ni bana geri vermenin yanı sıra, sen ve baban Li Klanı’ndan miras aldığınız tılsım yığınını da teslim etmelisiniz. Ancak bu tılsımlar yalnızca birinizi kurtarabilir. Zhu Lu, sana şimdi bir seçim hakkı veriyorum. Yastık Aktarma İstasyonu’ndan sağ çıkacak mısın, yoksa baban mı?”

Zhu Lu cevap veremeden, Zhu He ciddi bir sesle yalvardı: “A’Liang Üstadı, Zhu Lu’nun gitmesine izin vermenizi rica ediyorum. Günahlarımızı telafi etmek için intihar etmeye bile razıyım. Aslında, A’Liang Üstadının bambu kılıcını bile kirletmeme gerek yok.”

A’Liang, gözlerini kısarak Zhu Lu’ya baktı ve gülümsedi; hapı, ölümsüzlük yazıtını ve tılsımları çoktan almış olan Zhu He’yi tamamen görmezden geldi. “Zhu Lu, kimin yaşamasını istiyorsun?”

Yüzü zaten gözyaşlarıyla doluydu, yine de ağzını eliyle sıkıca kapattı, tek bir ses bile çıkarmaya cesaret edemedi.

Bu sırada diğer eli de arkasında sıkıca kenetlenmişti; o kadar sıkı kenetlenmişti ki tırnakları avucundan kan akıtıyor, tüm eli kıpkırmızı olmuştu.

Zhu He, yere yığılıp ağır bir gürültüyle dizlerinin üzerine çöktü ve titrek bir sesle adama secde ederek, “A’Liang Üstadı!” diye seslendi.

A’Liang, Chen Ping’an’a dönerek sordu: “Ne dersin? Yoksa ikisini de serbest mi bırakmalıyız? Eğer intikam almasından korkuyorsan, Zhu He’nin gelişim seviyesini düşürebilirim. Eğer hala beklenmedik kazalardan korkuyorsan, ömrünü bile kolayca kısaltabilirim. Hım, Zhu Lu’ya da aynısını yapabilirim.”

Chen Ping’an, Zhu He’ye bakmadı, sadece Zhu Lu’ya bakarak, “Daha önce de söyledim, ölmen gerekiyor,” diye yanıtladı.

Zhu He aniden başını kaldırıp kükredi: “Chen Ping’an, Zhu Lu daha çocuk!”

Chen Ping’an tüm süreç boyunca nispeten sakindi, ancak bunu duyar duymaz yüzü öfkeden bembeyaz oldu.

Genç çocuk ileri atıldı ve tek bir yumrukla Zhu Lu’nun göğsünü paramparça etmek üzereydi. O an Zhu Lu’nun enerjisi karmakarışıktı ve sıradan bir genç kızdan farksızdı. Ancak nedense, yumruğu istemsizce avuç içine dönüştü ve yörüngesi de yukarı doğru bir dönüş aldı. Acımasız bir tokat Zhu Lu’nun yanağına indi.

A’Liang tekrar elini Chen Ping’an’ın omzuna koyarak, “Yeter artık,” dedi.

Hafifçe kıkırdadı ve şöyle devam etti: “Bazı cezalar, hızlı ve basit bir ölümden bile daha acımasızdır.”

Chen Ping’an uzun banka geri döndü ve dalgın dalgın düşüncelere daldı. A’Liang’ın Zhu He ve Zhu Lu ile nasıl başa çıktığına dair hiçbir fikri yoktu; ayrıca Yastık Röle İstasyonu’ndan nasıl ayrıldıkları ve gelecekte nereye gidecekleri konusunda da hiçbir fikri yoktu.

Birden başını kaldırıp sordu: “A’Liang, şarabın var mı?”

A’Liang gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Elbette, yaparım. Benim küçük su kabağım 500 litre şarap alabilir. Ancak önce sizi bir konuda uyarmalıyım. Üzüntü duyduğunuz zaman içki içmemeniz çok önemli. Aksi takdirde, acınası bir alkolik olarak son bulmanız son derece kolaydır. Ancak, mutlu ve kaygısız hissettiğinizde içki içebilirsiniz. Belki de içki içmek sizi şarap ölümsüzü bile yapabilir.”

————

Dış Yastık Aktarma İstasyonu…

Lin Shouyi sokakta tek başına duruyordu. A’Liang’ın neden dışarıda kalmasını söylediğinden emin değildi, ama A’Liang birinin gelmesini beklemesi gerektiğini söylemişti. O zaman, aktarma istasyonuna girip girmemeye karar verebilirdi.

Can sıkıntısından deliye dönmüş olmasına rağmen, genç çocuk dağ tepesindeki yalnız bir çam ağacı gibi dimdik ve uzun boylu duruyordu.

Lin Shouyi, aktarma istasyonunun kapısında asılı duran büyük kırmızı fenerin ışığında, Konfüçyüs kutsal metni olan “Bulutların Üzerinde Okuma” metnini aldı ve telaffuzu ve anlaşılması zor olan karakterleri okumaya başladı.

Ancak, anladığı kavramlarla karşılaştığında veya yeni bir aydınlanmaya ulaştığında, bulutların ve sislerin arasından yeniden beliren güneşin altında ısınıyormuş gibi saf bir mutluluk hissederdi. Zorlu hayatı tarafından şekillendirilmiş, içine kapanık genç çocuk, bu içten sevinci kimseyle paylaşmak istemezdi.

Lin Shouyi, dünyayı ve insanlarını mümkün olan en olumsuz açıdan görmekten asla çekinmedi.

Sıradan görünümlü bir kadın uzaktan yaklaştı. Genç çocuğu görünce gözlerinde hayret belirdi ve duygulu bir şekilde, “Gerçekten de, bu yetiştiriciliğe olağanüstü yeteneği olan biri,” dedi.

Kadın, genç oğlandan birkaç adım ötede durdu ve gülümseyerek, “Merhaba, Lin Shouyi. Nehir kıyısında bir kez karşılaşmıştık, ben süslü teknede, sen kıyıda. Gerçek kimliğim, Büyük Li İmparatorluğu’nun Ebedi Bahar Sarayı’nın büyük büyüğü [2]. Övünmeye çalışmıyorum ama gerçekten de sıradan insanların ve köylülerin saygı duyduğu türden bir ölümsüzüm. Kollarımı savurarak rüzgar ve yağmur çağırabilir, ayağımı yere vurarak toprakları ve dağları sarsabilirim. Beş Şimşek Doğru Tekniği’nde özellikle yetenekliyim ve avucumu çevirerek iblisleri ve ruhları öldürebilirim…” dedi.

Bunu söyledikten sonra kadın kendi kendine kıkırdadı, sonra elini sallayarak, “Hayır, bu olmaz. Bu tür bir tanışma çok fazla baskıcı.” dedi.

Ancak Lin Shouyi başını sallayarak, “Sana inanıyorum,” dedi.

“Babanın mektubunda ne yazdığını bilmiyorum, hele A’Liang’ın niyetinin ne olduğunu hiç bilmiyorum,” diye kıkırdadı kadın. “Ancak, grubunuzu tüm süre boyunca takip ettiğimi bildiği halde sizi aktarma istasyonunun dışında bırakmayı seçtiğine göre, bunu denemeye karar verdim. Sizi benimle başkente dönmeye ikna edip edemeyeceğimi görmek istiyorum. Ailenize veda ettikten sonra, benimle birlikte Sonsuz Bahar Sarayı’na gelip eğitim alabilirsiniz.”

Lin Shouyi kayıtsız bir ifadeyle, “Babam bana Kızıl Mum Kasabası’nda uslu uslu kalmamı söyledi,” diye yanıtladı. “Sonrasında, güçlü birinin beni başkente götüreceğini söyledi. Aksi takdirde, gizemli bir şekilde bir yerlerde ölsem bile cesedimi almaya gelmezmiş; ölü bir insan taşıma ücretine değmezmiş. Babam ayrıca başkentte şu anda her şeyin çok pahalı olduğunu, bu yüzden klanın masraflarının oldukça yüksek olduğunu da belirtti.”

Kadın içini çekerek, “Babanızın sözleri gerçekten de kulağı tırmalıyor. Ama bu doğru değil mi?” dedi.

Genç çocuğun dudaklarının kenarında alaycı bir gülümseme belirdi.

Kadın kısa bir an tereddüt ettikten sonra elini Lin Shouyi’ye uzattı ve ağırbaşlı bir ifadeyle, “Bunu çocukça ve yeterince gizemli bulmayabilirsin, iniş çıkışlardan, zekice diyaloglardan ve zorlu sınavlardan yoksun olabilir, ama yine de sana bunu söylemek istiyorum. Lin Shouyi, bir adım at ve uzun ömürlülüğe giden köprüye adım atabilirsin.” dedi.

Lin Shouyi kitabını kenara koyduktan sonra başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Teklifiniz ve iyi niyetiniz için teşekkür ederim, Ölümsüz Yaşlı. Hangi kabileye doğacağımı ya da hangi soyadını alacağımı kontrol edemem. Ancak hangi yolu izleyeceğimi kontrol edebilirim ve hangi yöne gitmem gerektiğini gayet iyi biliyorum.”

“Ne ayıp…”

Kadın sadece iç çekti. Genç çocuğu isteği dışında zorlamaya çalışmadı ve “Öyleyse bir dahaki sefere görüşmek üzere, Lin Shouyi. Umarım tekrar karşılaştığımızda pişmanlık duymazsın.” dedi.

Lin Shouyi ellerini kavuşturup saygıyla eğildi ve uygun bir şekilde, “Lin Shouyi, Ölümsüz Yaşlı’ya saygıyla veda eder,” dedi.

Kadın bir anda ortadan kayboldu.

————

Aktarma istasyonunun içinde…

Chen Ping’an ve A’Liang koridorda karşılıklı banklarda oturuyorlardı.

“A’Liang, ayrılmak üzere misin?” diye sordu Chen Ping’an usulca.

A’Liang başıyla onayladı.

Küçük su kabağını kaldırdı ve bir yudum şarap içti.

Acıklı bir anıyı hatırladığı belliydi. Anlaşılan o ki, Chen Ping’an’a moral bozukluğu yaşadığında içki içmemesi konusunda verdiği uyarı, boş bir mesajdan başka bir şey değildi.

Oğlanın temiz ve saf gözlerine dalgın gözlerle bakarken, sanki yıllar önce gördüğü aynı gözlere bakıyormuş gibiydi.

‘A’Liang, kararımı verdim. Çalışmak faydasız! Çok can sıkıcı! Ben, Qi Jingchun, seninle dünyayı gezeceğim. İyiliğe iyilikle, şiddete şiddetle karşılık vereceğim. En sert içkiyi içeceğim, en hızlı kılıcı kullanacağım ve en iyi ata bineceğim. Hım, yeterince para da hazırladım – bir düzineden fazla gümüş tael! Eğer bu yeterli olmazsa, ustamdan biraz borç alabilirim. Ustam son derece anlayışlı ve gerçekten artık okumak istemiyorsam gidip dünyayı gezebileceğimi söyledi. Bilgi, uçsuz bucaksız dağların ve nehirlerin her yerinde bulunur.’

Yeşil giysili genç öğrenci başkaları tarafından fena halde dövülmüştü, ama gözlerindeki ifade özellikle saf ve kararlıydı.

Yaşlı bir bilgin, kendini göstermeye cesaret edemeden, sadece başını görünür bırakarak akademi kapılarının etrafında gizlice dolaşıyordu. Gözleriyle A’Liang’a öfkeyle işaret etmiş, A’Liang onu görmezden gelince de dışarı çıkıp kapının yanında durmaya karar vermişti. Kollarını sıvayarak, eğer öğrencisini kandırmaya cüret ederse A’Liang ile ölümüne savaşacağını işaret etmişti.

‘Hadi bakalım. Daha ergenliğe yeni girdin, ama şimdiden çok büyük laflar ediyorsun. Büyüyüp olgunlaştığında seni bu renkli dünyaya götüreceğim.’

‘O halde söz veriyorum, A’Liang! Seni bekleyeceğim.’

Sonunda A’Liang, elinde kılıçla genç çocuğun omzuna kayıtsızca dokunarak, sırtını ona dönmüş bir şekilde durdu. Yumruk yaptığı diğer elini sallayarak veda etti.

Gezgin kılıç ustası A’Liang, dünyayı gezmeyi hayal eden genç bilginle vedalaştı.

Bu veda… sonsuza dek sürecek bir vedaydı.

Sonunda, yaşlı bilginin elini tutarak uzaklaşan genç çocuğu görmek için arkasını döndü. İkisi birlikte akademiye dönüyorlardı.

Yaşlı adam ve genç çocuk birbirleriyle sohbet ediyorlardı.

‘Jingchun, daha önce sormayı unuttum. Seni kim dövdü?’

‘Zuo soyadlı o kişi.’

‘Ha? O mu? Seni döverken bu kadar mı umursamazdı? Eve döndüğümüzde ona güzel bir ders vereceğim. Erdemli bir insan anlaşmazlıkları şiddetle değil, akıl yoluyla çözmelidir. Akıl yoluyla kazanamadı mı? Bu yüzden mi utanç ve öfke nöbetiyle kavga etti?’

‘HAYIR.’

‘Hmm?’

‘Tartışmayı kaybettikten sonra yenilgiyi kabul etmeye hazırdı. Ancak, kasten, ne kadar kitap okursam okuyayım, sizi asla geçemeyeceğimi söyledi, Üstat. Bu nasıl mümkün olabilir, diye düşündüm kendi kendime. Üstat bilgili olsa da, artık okumaya çalıştığınızda hep uykunuz geliyor. Okurken sürekli uyukladığınızı görüyorum.’

‘Ancak ben hala gencim, bu yüzden bir gün mutlaka sizden daha çok kitap okuyacağım, Üstadım… Yine de,’ diye mırıldanmaya devam etti ve eğer gerçekten yetenekli olsaydım bir günde Üstad’dan daha bilgili olacağımı söyledi. Bunu duyunca sinirlendim ve önce ona vurmak için koştum. Onu yenemedim ve bunu itiraf etmeye hazırım.’

‘Bak, bu yüzden seni az önce gördüğümde onu ihbar etmedim. Bilginlerin doğal olarak ahlaki ve omurgalı karakterler olması gerekir, değil mi? Üstadım, sanırım bu konuda biraz eksiksiniz. Tartışmayı kazanıp kavgayı kaybettiğinizde, her zaman bilginizin ne kadar derin olduğundan ve tartışmanın ne kadar inanılmaz ve tarihi olduğundan övünürsünüz. Ancak tartışmayı kaybedip kavgayı kazandığınızda, bunun yerine kavganın ne kadar sarsıcı ve sürükleyici olduğundan övünürsünüz…’

‘Usta, usta! Neden kulağımı büküyorsunuz? Ah, ah, ah! Erdemli bir insan anlaşmazlıkları şiddetle değil, akıl yoluyla çözmelidir!’

‘Ne erdemli bir insan? Üstadınız bir bilge!’

Bunu gören adam, sonunda kayıtsız ve hızlı hareketlerle arkasını dönüp gitmeye başladı.

O uzun ve çalkantılı yıllar boyunca, adam bazen o büyük duvarın tepesine oturur ve tek başına şarap yudumlardı. Uzaktaki Sarkıt Dağı’ndan küçük haberler ve söylentiler gelirdi, bunların hiçbiri iyi haber değildi. Birbiri ardına kabuslar yaşanırdı. Bu haberleri dinleyen adam, o genç bilgini yanında getirmediğine pişman olurdu. Yaşlı adama söylenir ve en sevdiği öğrencisine bile bakamadığı için onu azarlardı.

Ve şimdi, karşısındaki genç çocuğa bakarken, A’Liang birden gülümsedi. “Bir zamanlar senin yaşlarında bir gence şöyle demiştim: ‘İnan bana, kılıç ustası olmaktan çok bilgin olarak daha başarılı olacaksın.’ Şimdi de sana aynı şeyi söylemeliyim. İnan bana, yumruklarından çok kılıçla daha başarılı olacaksın.”

A’Liang, bambu şapkasının altında, soğuk bir kış gününde sıcak güneş gibi geniş ve parlak bir gülümseme taşıyordu.

Ancak Chen Ping’an daha önce hiç bu kadar üzgün bir A’Liang görmemişti.

1. Wang Wei’nin “Zhongnan Dağı Köşkü” adlı şiirinden bir bölüm. ☜

2. Ebedi Bahar Sarayı, adını Yasak Şehir’de imparatorluk cariyelerinin kaldığı bir saraydan almıştır. ☜