Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 116

Bölüm 116: Dünyada Yaşlı Bir Bilgin Var (2) Luan Juzi, imparatorun diğer tarafında oturan Bay Lu’ya baktı. Yaşlı adam hemen ayağa kalktı ve bulundukları alanı gizlemek için Lu Klanının mistik yin ve yang gücünü kullanmaya başladı. Bu, başkalarının zihin güçlerini veya uzaktan gözlem mistik yeteneklerini kullanarak burada neler olup bittiğini tespit etmelerini daha da zorlaştırdı.

Ancak o zaman Luan Juzi şu tahmini yaptı: “Bu felaketin diğer düşünce okullarının entrikalarından kaynaklanmış olması son derece muhtemel. En azından, bu felaketin gerçekleşmesine yardımcı oldular. Belki de A’Liang’ın tesadüfi gelişi bile, birinin ona gizlice bir mesaj iletmesinin sonucuydu.”

“Sonuçta, Qi Jingchun’un ölümünden kısa bir süre sonra Büyük Li İmparatorluğu’na tesadüfen saldırmak mı? Yüz Düşünce Okulu’nda, benim Mohist kolumun ve Lu Klanı tarafından temsil edilen Doğa Bilimcileri Okulu’nun, Büyük Li İmparatorluğu’nun tüm Doğu Değerli Şişe Kıtası’nı sorunsuz bir şekilde fethetmesine yardım etmesini kesinlikle istemeyen insanlar vardır!”

İmparator yumruklarını gevşetti ve yanaklarını ovuşturdu. Yüzünde buz gibi bir ifadeyle, soğuk bir şekilde kıkırdadı ve şöyle dedi: “Heh, bin yıldır görülmemiş bir savaş atmosferi ve yaklaşan bir kaos hali!”

“İşler bu noktaya geldiğine göre, umudumuzu kaybetmememiz daha da önemli,” diye uyardı Luan Juzi sessizce.

İmparator gülümsedi ve başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Hayır, kesinlikle yapmayacağım! 10 yıl da olsa, 15 yıl da olsa fark etmez. Bu süre birçok şey yapmak için yeterli! Büyük Li İmparatorluğu’nun önceki imparatorlarını düşününce, ne kadar çok aşağılanma ve hor görülme yaşadık? İçimdeki yaralar bunun yanında hiçbir şey.”

Konuşması sakin ve rahat bir tondaydı, ancak adam boğazına hücum eden bir yudum kanı zorla yuttu. Başını eğdi ve parmaklarıyla boynunu ovuşturdu. Yüzünde öfke ve pişmanlık vardı, ancak pişmanlık ifadesi hızla kaybolarak yerini sadece öfkeye bıraktı. Sonunda geriye kalan tek şey bir teslimiyet ifadesiydi.

Anlaşıldığı üzere, o adam, göğe yükselmeden önce imparatorun kalp meridyenini gizlice kesmek için üstün bir gizli teknik kullanmıştı. Bu, imparatorun ölümsüzlüğe giden yolunu tamamen yok etmişti. Bir zamanlar canlılıkla dolu gizli bir 10. Seviye uygulayıcı olan imparatorun yaşam gücü, şimdi şok edici derecede kırılgandı.

Bununla da kalmadı, Beyaz Yeşim Başkenti’nin henüz yok edilmemiş altı uçan kılıcı da bir anda ortadan kayboldu.

Basitçe söylemek gerekirse, sınırsız güce sahip Beyaz Yeşim Başkenti’nden geriye sadece boş bir kabuk kalmıştı. Başkalarını korkutmak için kullanılan heybetli bir kuleden başka bir şey değildi. Beşinci Üst Seviyedeki bir uygulayıcıyı öldürmek mi? Bu sadece aptalca bir hayaldi. Az önceki panik ve öfkesinin aksine, Song Jixin imparatora ve iki yaşlı adama doğru yürürken çoktan sakinleşmişti. Ancak yine de işin aslını öğrenmekte ısrar ederek sordu: “Luan Juzi, Bay Lu, bana neler olup bittiğini anlatabilir misiniz? Uçan kılıçların hiçbirini neden hissedemiyorum?”

Beyaz Yeşim Başkenti 12 katlıydı ve buna karşılık 12 uçan kılıcı vardı.

Tütsü Sunumu, Sütun Kaya, Dağı Bastırma, Dağ ve Deniz, Şeftali Dalı, Gök Gürültüsü, Mor Şimşek, Kutsal Yazılar, Sanskritçe İlahisi, Görkemli Aura, Ayrıntılı Makyaj, Bulut Deseni.

Büyük Li İmparatorluğu, bu 12 uçan kılıcı üretmek için ülke servetinin yarısını harcamıştı. Bu nedenle, bunların hepsi imparatorluğun gerçek hazineleri olarak kabul edilebilir.

Tütsü sunumu da dahil olmak üzere, uçan kılıçlardan altısı, altı eski tanrının tanrısal bedenleriyle birlikte çoktan parçalanmıştı.

Ancak geriye kalan altı resmi tanrı kenara çekilmiş ve A’Liang’a hiç meydan okumamıştı. Bu nedenle, uçan kılıçlar Beyaz Yeşim Başkentine geri dönmese bile, Song Jixin en azından onların varlığını hissedebilmeliydi. Yine de, serbest bırakılmış uçurtmalar gibi, genç prens bu uçan kılıçlarla olan bağlantısını tamamen kaybetmişti.

Luan Juzi, boş Beyaz Yeşim Başkentine şöyle bir baktı. Sonra bakışlarını geri çekti ve derin bir iç çekerek, “Geri kalan altı uçan kılıç da o kişi tarafından çoktan çalındı. Onları gökyüzünün ötesine götürmemiş olsa bile, büyük olasılıkla kimsenin bilmediği bir yere atmıştır. Her durumda, onları yakın zamanda bulmamız imkansız. Bulmayı başarsak bile, geri alıp kullanıp kullanamayacağımız belli değil.” dedi.

Song Jixin sonuçta sadece genç bir çocuktu. Bir gecede, yoksul bir sokakta gayrimeşru bir oğuldan, Doğu Hazine Şişesi Kıtası’nın en güçlü imparatorluklarından birinin prensine dönüşmüştü. Kafası karışık bir halde başkente vardıktan sonra, gizemli bir şekilde bu kuleye getirilmişti. Sayısız zorluğun üstesinden gelip birçok mücadeleyle karşılaştıktan sonra, sonunda 12 Uçan Kılıç’ın takdirini kazanmayı başarmıştı. O an, o alçak adamla konuşurken nihayet dik durabileceğini ve başını dik tutabileceğini hissetmişti. Ancak sonunda, tüm çabaları boşuna mıydı?

Luan Juzi’nin cevabını duyduktan sonra, Song Jixin’in yüzünden hemen gözyaşları süzülmeye başladı. Dudaklarını ısırdı ve yüzünde henüz temizlemediği kan izleri vardı.

Luan Juzi, küçük çocuğu nasıl cesaretlendireceğini ya da teselli edeceğini bilemiyordu.

Aslında, hayatı zorluklarla dolu ve inişli çıkışlı geçmiş bu yaşlı adam bile şok ve inanılmazlık içindeydi.

Göçebeler gibi Mohistler de ilk bilgelerinin atalarından kalma öğretilerine bağlı kaldılar. Bu öğretiler arasında, zayıfları desteklemek ve zayıf ulusların daha güçlü uluslardan gelen aşağılama ve zorbalığa karşı direnmelerine yardımcı olmak gerektiği düşüncesi de vardı.

Ancak Luan Changye, nesiller boyunca birçok imparatorluğun tarih kitaplarını okuduktan ve sayısız ulusun topraklarını dolaştıktan sonra kendi sonucuna varmıştı. Gördükleri ve duydukları onu şu sonuca götürmüştü: Zayıfları körü körüne desteklemek ve onlara ufak tefek sorunları çözmelerinde yardımcı olmak yalnızca boşuna bir çaba olacaktı. Yüzlerce yıl boyunca kaos yaşanacak ve güçlü generaller birbiri ardına yükselip düşecekti. Güçlü bir imparatorluğun ülkeyi birleştirmesine kıyasla, daha zayıf ulusların baskın bir imparatorluğa karşı direnişini körüklemeye çalışmak çok daha fazla kayıba yol açacaktı.

Dolayısıyla Luan Changye, amacına ulaşmak için uygun bir imparatorluk ve uygun bir hükümdar seçmek zorundaydı.

Sonunda, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatoru Song Zhengchun’u seçmişti. Dahası, hayal kırıklığına uğramamıştı. A’Liang tarafından saldırıya uğrayıp imparatorluğun muazzam yükselişinde ciddi bir gerileme yaşadıktan sonra bile, Luan Changye kararının yanlış olduğunu düşünmemişti. Tek dezavantajı, insanların planlarının göklerin planlarıyla asla boy ölçüşemeyeceği gerçeğiydi. Luan Changye bile, perde arkasındaki o kudretli varlıklarla çatışma söz konusu olduğunda aşağılık olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ancak yine de kumar oynamayı seçmişti. Toprakları fethetmek için durdurulamaz bir ivme kazanma şansı için her şeyini riske atmayı seçmişti!

İmparator gülümsedi ve şöyle dedi: “İkiniz de Beyaz Yeşim Başkenti’nde herhangi bir sorun olup olmadığını kontrol edebilir misiniz? Eğer o kişi gizli tuzaklar kurmuşsa, gerçekten de kafamı duvara vurup kendimi öldürsem daha iyi olur. Siz ikiniz bununla meşgulken, ben de Song Mu ile özel bir görüşme yapma fırsatı bulacağım. Ancak önce şunu söyleyeyim. İkiniz de beni dinlemeyeceğinize söz verin. İkimiz de bazı özel ailevi meseleleri görüşeceğiz, bu yüzden lütfen bizi mazur görün.”

İki yaşlı adam aceleyle ayağa kalktı. Biri gülümsedi ve kulak misafiri olmayacağını söyledi, diğeri ise kulak misafiri olmaya cesaret edemeyeceğini belirtti.

İmparator, genç çocuğun inatçı ifadesine baktı. Basamakta yanındaki yere elini vurdu ve belinde asılı duran yeşim kolyeyi fark ettirmeden ezdi. Sesi ciddi bir tonda, “Buraya otur. Bundan böyle ben senin baban Song Zhengchun, sen de benim oğlum Song Mu… Sana Song Jixin demem daha iyi olur herhalde. Alevlerin inişi ve bu alevlerin toplanması[1]. Bu çok iyi bir alamet. Song Yuzhang insanlara zevksiz isimler seçiyor ama itiraf etmek gerekir ki, bu isimler üzerinde epey düşünüyor.” dedi.

Song Jixin itaatkâr bir şekilde adamın yanına oturdu.

“Şunu söylemeliyim ki, Büyük Sui Ulusunun Gao Klanının şansı gerçekten olağanüstü,” dedi imparator duygusal bir şekilde. “Ayrıca, sözleriniz gerçekten de durumu uğursuzlaştırdı.”

Song Jixin, babasıyla yalnız başına otururken biraz huzursuz hissetti.

Görünüşte bu adamdan korkmuyor olsa da, amcası Song Changjing’in, hizmetçisi Zhi Gui’nin ve iki yaşlı adamın tavırlarından, bu adamın Büyük Li İmparatorluğu üzerindeki güçlü kontrolünü hissetmişti. İmparator cömert ve rahat görünse de, içten içe neredeyse kibirli bir özgüvenle doluydu. Bu, kılıç kullanan adamın Doğu Değerli Şişe Kıtası’na ve bu kıtanın var olduğu dünyaya karşı tutumuna benziyordu.

İmparator gülümsedi ve şöyle devam etti: “Beyaz Yeşim Başkenti’nden gelen altı uçan kılıç geri dönmediğine göre, kaybolduklarını söylemek yeterli olacaktır. Öyleyse, gökyüzü bu yüzden çökmeyecek.”

Song Jixin öfkeyle patladı ve bağırdı: “Öyleyse öyle mi?! Bunu nasıl bu kadar hafife alabilirsiniz? Luan Juzi ve Bay Lu bana daha önce söylemişti… Bu 12 uçan kılıcın varlığı, Büyük Li İmparatorluğu’nun tüm kıtayı hangi yöne götürebileceğini gösteriyor. Onların önemi…”

Genç çocuk devam etmeye cesaret edemedi.

Üstelik, kısa sürede aklı başına geldi ve Beyaz Yeşim Başkenti’nin ve uçan kılıçların yaratıcısının kendisi değil, yanındaki bu “boyun eğmiş” adam olduğunu hatırladı.

İmparator, uzaktaki bir imparatorluk salonunun çatı sırtına, üzerinde bir sıra efsanevi canavarın oturduğu yere baktı[2]. Yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Bir ulusun imparatoru için, büyük zorluklar korkulacak bir şey değildir. Bu zorlukların üstesinden gelinebildiği sürece, bu, imparatorluğun büyümesini ve güçlenmesini gösterir. Ancak bu zorlukların üstesinden gelinemezse, bu, ulusunu yönetme yeteneğinin eksikliğini gösterir.”

“Önümüze aniden çöken bu beklenmedik engel… Ne ben ne de Büyük Li İmparatorluğu, küçük bir korkuyla bunun üstesinden gelebildik. Bu çok talihsiz bir durum. Ancak, hiçbir pişmanlık duymuyorum. Dürüst olmak gerekirse, size yalan söylemiyorum.”

Song Jixin bunu bir türlü anlayamadığı için, “Neden?” diye sordu.

İmparatorun bakışları odaklanmış ve yoğunlaşmıştı; artık en ufak bir teslimiyet veya umutsuzluk belirtisi yoktu. İmparatorluk salonunun çatı sırtını işaret ederek, “Çünkü bu, Büyük Li İmparatorluğu için ortaya koyduğum stratejinin doğru olduğunu giderek daha fazla kanıtlıyor!” diye yanıtladı.

“İster Qi arıtıcısı olsunlar ister Dao uygulayıcısı, ister iyi ister kötü olsunlar, tüm uygulayıcılar bir kafese kapatılmalıdır! Büyük Li İmparatorluğu onların tanrı ve ölümsüz olmalarını ve ölümsüzlük arayışlarını engelleyemez. Hatta imparatorluk, onların bu hırslarına ulaşmalarına yardım etmeye ve başarılı olmalarını görmeye bile isteklidir. Ancak bir imparatorluğun bir sınırı olmalıdır. En azından, bu aşkın bireylerin uyması gereken bir dizi kural ve düzenlemeye sahip olmalıdır.”

“Onların istedikleri gibi davranmalarına, keyfi olarak dağları ve nehirleri yerinden oynatmalarına veya sırf istedikleri için başkalarıyla kavga çıkarmalarına izin verilmemeli. Ve sonuçta, en büyük kayıplar genellikle imparatorlukların savunmasız sıradan halkı tarafından yaşanıyor. Hayır, imparatorluğumun vatandaşlarının bu aşkın varlıklara sadece korku ve endişeden dolayı değil, saygı ve hürmetle yaklaşmalarını istiyorum.”

“Arzu ettiğim gelecek, Büyük Li İmparatorluğu’nun, masum sıradan insanlar için – hatta toplumun en alt kademesindekiler ve yüce varlıklar tarafından karınca gibi görülenler için bile – eğer yüce varlıklar arasındaki bir savaş yüzünden kasten öldürülürlerse, adaleti arama konusunda özgüvene ve güce sahip olduğu bir gelecektir!”

Song Jixin tamamen şok olmuştu. Ağzı açık kalmıştı ama tek bir kelime bile söyleyemedi.

İmparator iki parmağını kaldırarak aralarında çok az bir boşluk bıraktı ve kıkırdadı, “Büyük Li İmparatorluğu’nun şu anda halkına verebildiği adalet son derece küçük, sadece bu kadar. Ancak Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki diğer ulusların, yetiştiriciler ve ölümsüzler için köle gibi çalıştığı düşünüldüğünde, aramızdaki uçurum gerçekten de gök ile yer arasındaki uçurum gibidir.”

Elini gelişigüzel salladıktan sonra yumruğunu sıktı ve uzaktaki çatı sırtına doğru kaldırdı, sanki birine karşı güç gösterisi yapıyormuş gibi. “Büyük Li İmparatorluğu’nun gelecekte halkına bu kadar adalet sağlayabilmesini içtenlikle umuyorum. Belki de daha fazlasını!”

Song Jixin şaşkınlıktan donakalmıştı. İlk defa yanındaki adamın gerçekten etten kemikten bir insan olduğunu hissediyordu. İmparator artık oturduğu ejderha tahtı ve giydiği ejderha cübbesi kadar soğuk ve katı değildi.

İmparator arkasını dönerek sordu: “A’Liang’ın hangi sözlerinin beni en çok kızdırdığını biliyor musun?”

Song Jixin cesaretini toplayarak, “Sana secde etmeni ve özür dilemeni ne zaman söyledi?” diye yanıtladı.

İmparator kahkaha atarak güldü. Başını salladı ve şöyle açıkladı: “Bu imparatorluğun hükümdarı olarak ayakta ölebilirim, ama kesinlikle diz çökerek yaşayamam. Eğer bende böyle bir kararlılık olmasaydı, Büyük Li İmparatorluğu nasıl güneye doğru ilerleyip tüm Doğu Değerli Şişe Kıtasını fethedebilirdi? Bir insan kendini küçümserse, gökler de doğal olarak onu küçümser. Ancak bir insan kendini geliştirmeye çalışırsa, gökler bile ona yardım eder. Bunu hatırlamanız en iyisidir.”

“Ölümsüzlerin Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın dünyanın en küçük kıtası olduğuna dair aşağılayıcı yorumları da cabası… Ancak, bu kıtanın ne kadar büyük olduğunu gerçekten biliyor musunuz? Dünyadaki herhangi bir tarih kitabını okuyabilirsiniz. Bir kıtanın tamamına hükmetmiş kimse olmuştur ki?”

Song Jixin kararlı bir ifadeyle başını salladı ve tekrarladı: “Eğer bir insan kendini geliştirmek için çabalarsa, gökler bile ona yardım eder. Bunu aklımda tutacağım.”

İmparatorun yüzünde melankolik bir ifade vardı, sözlerine şöyle devam etti: “Beni gerçekten öfkelendiren şey, Büyük Li İmparatorluğu’nda yetenekli savaşçıların olmadığı iddiasıydı. Tek bir tane bile yok. Adım adım, gizlice 10. Seviye Qi arıtma seviyesine yükseldim. Bu, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda zaten inanılmaz olarak kabul edilebilir. 10. Seviye bir dövüş sanatçısı olarak, amcanız Song Changjing daha da güçlü ve etkileyici. Ama sonuç ne oldu? Onun gözünde, ikimiz de hala ‘savaşmak için yeterince güçlü değiliz’ olarak görülüyorduk. Ancak, şans çoğu zaman felaketle birlikte gelir. Hayatta kalmamın gerçek nedenlerinden biri de bu… Sebeplerden biri.”

“Eğer 12. kademede olsaydım ve o da beni yetenekli bir rakip olarak görseydi, belki de tek bir kılıç darbesiyle hayatıma son verirdi.”

İmparator bilinmeyen bir nedenden dolayı birdenbire kahkaha atmaya başladı. Ancak, sanki en parlak dönemini geride bırakmış yaşlı bir kahraman gibiydi.

“Tek bir darbe mi?” diye sordu Song Jixin, adama acı verici bir hatırlatma daha yaparak.

İmparator başını salladı ve şöyle yanıtladı: “Tek bir kılıç darbesinin yeterli olacağından eminim. O, 13. Seviyenin zirvesinde bir kılıç ustasıydı, bir kılıç ustasıydı. Bu yüzden bu kadar mantıksız davranabiliyor.”

Song Jixin’in yüzünde bir kararsızlık vardı ve konuşmak için birkaç kez ağzını açtıktan sonra sonunda sözlerini yuttu. Sanki aklında sorması kolay olmayan, sürekli tekrarlanan bir soru vardı.

Adam geriye yaslandı ve ellerini yere koydu, gökyüzüne bakarken kaygısız bir tavır sergiliyordu. “Kimsenin bilmediği o yere yükselmeden önce neden hepimizi öldürmediğini sormak ister misin?”

Song Jixin elinin tersiyle yanaklarını sertçe sildikten sonra başıyla onayladı.

“Size cevabı vermeden önce, bu üzücü haberi önce vereyim. 13. Seviyeye yükselmiş güçlü kişilerin dünyaya geri dönebildikleri söyleniyor. Ölümlü alemimize tekrar dönebilirler. Bu çok sık olmasa da, geçmişte örnekleri olmuştur. Ancak, bir nedenden dolayı, Yüz Düşünce Okulu ve güçlü klanlar bunu sır olarak saklamaya karar verdiler.”

Song Jixin zeki biriydi ve yüzünde anında bir şok ifadesi belirdi.

“Büyük Li İmparatorluğu’na giden yol hâlâ çok uzun,” diye iç çekti adam. “Omuzlarımızda ağır sorumluluklarla kat etmemiz gereken uzun bir yol bu. Ama umudunuzu kaybetmeyin.”

Sonunda, saray kompleksinin bir yerini işaret ederek kıkırdadı, “Burada neredeyse tamamen annesi tarafından büyütülmüş genç bir çocuk var ve küçükken ne olursa olsun Dağ Kayalığı Akademisi’ne gitmeyi reddetti. Bununla uğraşmak ve fikrini değiştirmeye çalışmakla ilgilenemem. Bu çocuk çok ilginç ve eğer sokakta bir köpek onu ısırmaya kalkışırsa, köpek onu gerçekten yaralamış olsun ya da olmasın, kesinlikle öldürüp köpek güveci yapacak. Belki de köpeğin ailesini ve akrabalarını da bulup hepsini öldürecek. Ancak o zaman tatmin olacak. Peki ya sen, Song Jixin?”

“Ben de aynısını yapacağım!” diye yanıtladı Song Jixin hiç tereddüt etmeden.

Adam başını salladı ve şöyle dedi: “Ben de gençken böyleydim. Ancak tahta çıktıktan sonra huyum biraz değişti. Bunun sebebi bir gün aniden biraz sıkılmış olmamdı.”

Adam arkasını döndü ve gülümseyerek, “Ancak gençken böyle bir mizaca sahip olmak iyidir; azimle ilerlemek, yeteneklerini ve enerjilerini sonuna kadar sergilemek. Başkaları saygı gösterirse, on katı saygı iade edilecektir. Başkaları aşağılama teklif ederse, ömür boyu aşağılanmaya maruz kalacaklardır! Bir insan böyle olmalıdır!” dedi.

“Ve çok hayal kırıklığına uğrayacağınızı düşünmüştüm,” dedi Song Jixin usulca.

Adam omzuna hafifçe vurarak şöyle cevap verdi: “Hayır, hayal kırıklığına uğramadım. Eğer genç yaşta gerçek yetenekler öğrenmeseydin ve bunun yerine benim ifadelerimi okumayı ve imparatorluk yetkililerinin düşüncelerimi tahmin etmek için kullandıkları teknikleri – yani ejderha öldürme tekniklerini[3] – kullanmayı öğrenseydin, o zaman gerçekten hayal kırıklığına uğrardım.”

Song Jixin öne eğildi ve ellerini dizlerine koydu. Çenesini ellerinin üzerine yaslayarak, “Ama farklı davranmayı seçebilecek birini tanıyorum,” dedi.

İmparator doğruldu ve elini küçük çocuğun başına koydu. “Gözlemlerime inanın. Bu çocuk kin tutma konusunda herkesten daha iyidir. Sadece küçük yaşından beri çok fazla zorluk çekti, bu yüzden bu durumlara nasıl katlanacağını ve kendini nasıl dizginleyeceğini çoktan öğrendi. Böyle biriyle düşman olmak gerçekten ciddi sorunlara yol açar. Bu yüzden Yeşil Dalga Köşkü’nün hayatına yönelik girişimine göz yumdum.”

“Ancak rahatlayabilirsiniz. O sizi asla düşman olarak görmedi, hele ki o iki önemsiz eylemi anlık bir hevesle gerçekleştirdikten sonra bu durum özellikle geçerli.”

Song Jixin’in yüzü kıpkırmızı oldu.

“Ancak, bir gün Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatoru olduğunuzda neler olacağını söylemek zor,” diye ekledi adam.

“O kişi göğe yükseldiğine ve yakın zamanda ölümlü dünyaya dönmeyeceğine göre, ‘ya şöyle olsaydı’ sorusunu tek nefeste ortadan kaldırma fırsatını değerlendirelim.”

Ancak Song Jixin bunu söyledikten hemen sonra kendine biraz kızdı. Kendi önerisini reddetti ve kendi kendine mırıldandı, “Hayır, ya o kişi geri dönerse? O zaman Büyük Li İmparatorluğu gerçekten yıkılacak.”

Adam eğlenmişti ve memnun bir gülümsemeyle sordu: “Bunun çözülemeyecek bir sorun olduğunu mu düşünüyorsunuz? Endişelenmeyin, bunun nedeni henüz yeterince yüksek bir konumda olmamanız.”

Song Jixin biraz hayal kırıklığına uğramıştı ve kendini ancak şu düşünceyle teselli edebiliyordu: Eğer bir insan kendini geliştirmek için çabalarsa, gökler bile ona yardım eder.

“Herkesin hayatında bir iki ‘düşman dost’a ihtiyacı vardır. Ancak o zaman işler ilginç hale gelir. Benim de gençliğimde bir tane vardı, tıpkı sizin de olduğu gibi,” diye kıkırdadı adam.

Kısa bir sessizlikten sonra Song Jixin adama, “Hâlâ soruyu cevaplamadınız,” diye hatırlattı.

“Acele etme ve kendin düşün. Yarı ölü halde dövüldükten sonra kendi yaralarıma tuz basacak kadar öfkeli değilim. Ah, doğru ya. Beyaz Yeşim Başkenti’nin sahibi olmanın sadece faydaları var, hiçbir dezavantajı yok. Bu konuda annene yalan söyledim. Ancak, uçan kılıçların kontrolünü kaybettikten sonra sana yalan söylemediğimi biliyorsundur eminim. Bunun ardındaki öneme gelince, bunu kendin düşünmelisin. Her zaman bir şeyleri biraz daha düşünmek iyidir.”

Bu sırrı açıkladıktan sonra adam hafifçe doğruldu ve tam ayrılmak üzereydi. Ancak aniden tekrar oturdu ve genç çocuğun avucunu tutarak kıkırdadı, “Avucunu okuyayım. Bu sanat hakkında temel bir bilgim var, ama daha önce kimsede deneme fırsatım olmadı. O yüzden bugün senin üzerinde deneyeyim.”

Song Jixin, adama elini uzatırken biraz şaşkın görünüyordu.

Adam, genç çocuğun avucundaki çizgileri incelerken kayıtsızca, “Amcınız Song Changjing ile 10-15 yıl daha yakın bir ilişki sürdürebilirsiniz. Ancak ona kesinlikle bağımlı hale gelmemelisiniz. Onu ikna etmeye ve bu dövüş sanatları dehasını sizin gibi bir gence inandırmaya gelince… Bunu unutabilirsiniz. Küçük kardeşim vahşi hırslarını gizlemeye bile tenezzül etmiyor. Ondan her zaman biraz daha yetenekli olan ağabeyi olarak ben bile bu vahşi canavarı evcilleştirmek istediğime dair hiçbir işaret göstermeye cesaret edemedim.” dedi.

“Gerçekten olgunlaşıp güçlenmeden önce, kim olduklarına bakmaksızın, yalnızca zihninizde kin beslediğiniz kişilerden intikam almayı düşünebilirsiniz. Ancak, bu düşüncelere kesinlikle düşüncesizce göre hareket etmemelisiniz.”

“Elbette, bugün söylediğim birkaç kelime yüzünden amcanıza karşı herhangi bir kin beslememelisiniz. O gerçekten olağanüstü bir yetenek. Aksi takdirde, ‘Kahramanların sadece benim Büyük Li İmparatorluğumda var olması mümkün değil’ gibi samimi sözleri söylemezdi. Bu yüzden, belki de gelecekte, bir alanda ondan daha yetenekli olursanız sizi takdir edecektir.”

Kısa bir süre sonra imparator gülümsedi ve ayrıldı.

Song Jixin yumruklarını sıktı ve başını dizlerine yaslamaya devam etti.

İmparator, anlaşılması güç birkaç söz söylemişti. Ancak bu sırada, küçük çocuğun avucuna fark edilmeyecek şekilde dört karakter de çizmişti.

Ömür. Üç.

Dikkat olmak.

Song Jixin aniden uzaklaşan figüre baktı ve “Baba!” diye bağırdı.

Adam arkasını döndü ve Song Jixin’e bakarak gülümsedi. Genç çocuğa bakarken yüzünde bir imparatorunkine hiç benzemeyen bir ifade vardı.

Bu adamın asıl amacı, ölümlü dünyanın kurallarını tüm aşkın tanrılara ve ölümsüzlere anlatmaktı. O an, hayatı boyunca gösterdiği tüm çabaların, sessizce ve hiçbir iz bırakmadan, hızla akan bir nehir tarafından silinip gitmiş gibi görünüyordu.

Song Jixin gözlerinde yaşlarla ayağa kalktı. Dudaklarını o kadar sert ısırıyordu ki, ince bir kan akıntısı başlamıştı bile. Tam başka bir şey söylemek için ağzını açacaktı.

Ancak adam çoktan geri dönmüştü ve sesi samimiyetle şöyle dedi: “Bin millik bir yolculuk tek bir adımla başlar. Bundan sonra yemeklerinizi zamanında yemeyi unutmayın.”

————

Yaşlı ve yorgun bir bilgin, Masa Dağı treninden inip nihayet dağın eteğine ulaştı. Sırtındaki bagajı düzelttikten sonra ellerini beline koydu ve inledi: “Ah, yaşlı belim ve yaşlı kemiklerim. Ne işkence, ne acı bir işkence.”

1. Daha önce de belirtildiği gibi, “Ji” (集) kelimenin tam anlamıyla “toplamak”, “Xin” (薪) kelimenin tam anlamıyla “odun” anlamına gelir ve “Xin Huo” (薪火) ise nesilden nesile aktarılacak meşale/alev anlamına gelir. ☜

2. Bunlar, özellikle imparatorluk dönemine ait eski Çin binalarının çatı sırtlarında bulunan küçük hayvanlardır. ☜

3. Bu, gerçek hayatta aslında işe yaramayan derin teknikler anlamına gelir ☜