Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 210.2

Bölüm 210: (2): Karşılaşma ve Yeniden Birleşme

Üç büyük sandal ağacından yapılmış sandalye vardı ve her iki sandalye arasında da bir tabak çay yaprağı bulunan küçük bir masa bulunuyordu. Bu, Tam Kamış Kıtası’nın ünlü yerel ürünü olan acı serçe dili çayıydı[1]. Bu çayı kaynar su kullanarak pişirmeye gerek yoktu, kişi çiğ çay yapraklarını çiğneyebilirdi.

Başlangıçta tadı biraz buruk olurdu ve bu yavaş yavaş acı bir tada dönüşürdü. Ancak altı yedi dakika sonra, şaşırtıcı bir şekilde, sıradan çaydan çok daha tatlı ve ferahlatıcı hale gelirdi. Bu nedenle insanlar buna şaka yollu “altı dakikalık kokulu çay” derlerdi.

Savaş henüz başlamamıştı, bu yüzden yapacak daha iyi bir şey bulamayan Chun Shui, çay yapraklarının gizemli etkilerini, zaten onları çiğnemekte olan Chen Ping’an’a açıkladı.

Sonradan anlaşıldığı üzere, bu tür çay yaprağı karaciğeri temizleyebiliyor ve görme yeteneğini geliştirebiliyordu. Üç kıtadaki zengin klanlar tarafından beğeniliyor, edebiyatçılar ve büyük Konfüçyüs bilginleri de hediye olarak kullanmayı seviyorlardı. Çayın popüler olduğu bazı imparatorluklarda ve ülkelerde, birçok insan bu tür çayı bir tür “rafine rüşvet”[2] olarak da kullanırdı. Bu vesilelerle, insanlar sadece birkaç düzine gram yerine büyük kutular dolusu serçe dili çayı hediye ederlerdi.

Sürgün edilen yetkilileri veya seyahat eden dostlarını uğurlamak söz konusu olduğunda, insanlar hediye olarak kullanmak üzere serçe dili çayı bulmak için ellerinden gelen her şeyi yaparlardı. Bir bakıma, bu, acıdan sonra gelen tatlılığın güzel bir işaretini taşıyordu.

Bunun dışında, masalarda her türlü pahalı ve enfes meyve ve tatlı da bulunuyordu. Ancak, bir damlasını bile bulmak son derece zor olan nadir serçe dili çayına kıyasla, bu meyve ve tatlılar çok daha düşük kalitede görünüyordu.

Dağlılar ve dağların dışından gelen insanlar arasındaki ilişki, Chen Ping’an’ın hayal ettiğinden çok daha sıkıydı. Belki de bu iki insan grubu arasında aşılmaz bir uçurum vardı, ancak bu uçurumu aşan sayısız köprü de vardı. İki taraf arasında her türlü etkileşim mevcuttu ve bu etkileşimlerin içinde büyük bir servet elde etme fırsatları da vardı.

Chen Ping’an kulaklarını dikti ve Chun Shui’nin açıklamalarını dikkatle dinledi. Aynı zamanda, etrafını fark ettirmeden gözlemledi, özellikle önlerindeki üç gruba odaklandı. Şüphesiz ki hepsi dağlardan gelen zengin ölümsüzlerdi.

Kun gemisi Tam Kamış Kıtası’ndan yola çıkmıştı, bu yüzden bu kişilerin geri dönen uygulayıcılar olması mümkün olsa da, Tam Kamış Kıtası’ndan yerli halktan olmaları daha olasıydı. Sonuçta, küçük çocuklar bile kılıçlarla silahlanmıştı. Sadece uzun kılıçlar yerine kısa kılıçlar taşıyorlardı.

Ancak, yaşlı ya da genç, erkek ya da kadın olmalarına bakılmaksızın, hiçbirinin kılıçlarında gösterişli süslemeler yoktu. Neredeyse hiç gereksiz süsleme bulunmuyordu ve kılıç kılıfları da değerli taşlarla işlenmemişti. Kılıçlarının kabzalarından sarkan zarif püsküller de kesinlikle yoktu.

Chen Ping’an’ın tam karşısında büyük bir aile ve efendi koltuğunda oturan son derece uzun boylu bir kadın vardı. Elmacık kemikleri belirgindi ve kesinlikle güzel biri olarak kabul edilemezdi. Ayrıca, aurası çok baskındı ve dudakları sürekli büzülmüş haldeydi. Başkalarına bakarken de gözlerini kısmayı severdi.

Uzun boylu kadının yanında oturan, onun için özenle ayak işlerini yapan, kibar görünümlü bir adam vardı. Yakışıklı bir görünümü ve yeşim taşı gibi pürüzsüz bir yüzü vardı. Ancak, uzun boylu kadınla konuşurken her seferinde hafifçe eğilir ve dalkavukça gülümserdi; hiç de ailenin reisi gibi görünmüyordu. Oturduğu yer aksini göstermese, onu kolayca uzun boylu kadının himayesindeki yakışıklı bir genç sanabilirdiniz.

Kucağında dört beş yaşlarında görünen küçük bir oğlan çocuğu vardı ve babasınınkine benzeyen narin bir yüzü vardı. Özellikle çok sevimli görünüyordu. Ancak, aurası annesinin aurasını takip ediyordu ve bu hiç de sevimli değildi.

Orada ayrıca beyaz saçlı ve kırışık tenli yaşlı bir kadın da vardı; o, klanın öğretmeniydi. Yanında güzel bir hizmetçi duruyordu ve onun da tıpkı yaşlı kadın gibi soğuk ve mesafeli bir havası vardı.

Onların dışında, uzun boylu kadının solunda oturan uzun boylu ve iri yarı orta yaşlı bir adam da vardı. Ara sıra dönüp, dudaklarının kenarında hafif bir alay ifadesiyle çalışkan adama bakardı. Göz göze geldiklerinde, iri yarı adam alaycı ifadesini hiç gizlemezdi. Aksine, alaycı sırıtışını daha da genişletirdi. Ancak, ailenin reisi olan adam şaşırtıcı bir şekilde itaatkar bir şekilde başını sallayıp gülümserdi.

Çiçek ve Kuş Parşömeninin güzelliğine hayran kalan Chen Ping’an, tüm bu küçük detayları gözlemleme fırsatını yakaladı.

Qiu Shi kendini tutamayıp o yöne doğru birkaç kez daha göz attı ve Chun Shui bunu fark edip koluna hafifçe vurdu. Ancak iri yarı orta yaşlı adam şaşırtıcı bir şekilde arkasını dönüp ona sahte bir gülümseme fırlattı ve tehditkar beyaz dişlerini gösterdi. Qiu Shi korkuyla başını hızla eğdi, hatta yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemedi.

İri yapılı orta yaşlı adam arkasını döndüğünde, Chun Shui şiddetle Qiu Shi’nin ayağına bastı ve Qiu Shi nefesini tuttu. Ablasına somurtkan bir ifadeyle baktı.

Solda, Konfüçyüs kıyafetleri giymiş yalnız bir yaşlı adam vardı. Başında eski bir vizon kürk şapka vardı ve büyük sandalyede bağdaş kurarak oturmuş, botları yerdeydi. Sandalyede büzülmüş bir şekilde otururken biraz tuhaf ve komik görünüyordu.

Sağ tarafta, biri erkek diğeri kadın olmak üzere iki genç kılıç ustası vardı. Oldukça genç görünüyorlardı ve yirmili yaşlarının başlarında oldukları tahmin ediliyordu. Ancak gerçek yaşlarını söylemek zordu.

Genç adamın kılıcı dizlerinin üzerinde duruyordu ve oturduğu sandalyede kılıç kılıfına hafifçe vuruyordu.

Genç kadının beline bir kılıç bağlıydı. Saçında inci bir toka yoktu, onun yerine küçük, mat bir kılıç vardı. Küçük kılıcın kabzasında, soya fasulyesi büyüklüğünde, bembeyaz bir inci asılıydı ve parlak, dik bir ışıltıyla parlıyordu.

Bu, dünyaya onun eşsiz bir hazineye sahip olduğunu duyurmak değil miydi?

Belki de bu, güçten kaynaklanan cesaretin tam tanımıydı. Chen Ping’an’ın aklına gelen tek açıklama buydu.

Her halükarda, ön sırada oturan üç grubun hiçbirinden kolay lokma izlenimi verilmedi.

Chen Ping’an derin bir nefes aldıktan sonra nefesini tuttu ve dikkatini büyük parşömen kağıdına yoğunlaştırdı.

Güneş Kavurma Dağı’ndan gelen Dağları Hareket Ettiren Maymun – bu onun düşmanlarından biriydi.

Dahası, o, Chen Ping’an’ın kesinlikle intikamını alması gereken ölümcül bir düşmandı.

Rüzgar Şimşek Tarlası’ndan Liu Baqiao – eski bir tanıdık sayılabilirdi. Ancak bu kişi, Güneş Kavurma Dağı’nın Göksel Bakiresi Su Jia’ya bir şekilde aşık olmuştu. O zamanlar Ning Yao, Liu Baqiao’ya bu konuyla ilgili çok zor bir soru sormuştu.

Oturduğu yerde parşömeni inceleyen Chen Ping’an, birdenbire aklına bir şey geldi. Arkasını dönerek Chun Shui ve Qiu Shi’ye de serçe dili çayı yapraklarını içmelerini söyledi.

Ancak bu sefer Qiu Shi bile gerçekten başını salladı.

Chun Shui, gizlice korkulukların önünde duran Kun gemisi sorumlusunu işaret etti. Chen Ping’an onun ne demek istediğini anladı ve sordu: “Öyleyse birazını geri götürebilir miyim? Yoksa sadece burada mı yiyebilirim?”

Chun Shui utançtan hafifçe kızardı ve çekingen bir sesle, “Genç Efendi, onu geri getirmenize izin veriliyor, ancak daha önce kimsenin bunu yaptığını hatırlamıyorum,” diye yanıtladı.

Chen Ping’an sırıttı ve bir avuç çay yaprağını alıp kollarının içine sakladı. Sesini biraz yükselterek, “Bu çay yaprakları inanılmaz, bu yüzden odama döndüğümde dikkatlice tadına bakıp tekrar keyifle içmeliyim,” dedi.

Chen Ping’an sessizce savaşın başlamasını bekledi.

Tam o anda, zihninde birdenbire yumuşak ve belirsiz bir şekilde tanıdık bir ses yankılandı: “Chen Ping’an.”

Chen Ping’an içgüdüsel olarak etrafına bakma isteği duydu. Ancak bu isteği hızla bastırdı. Son derece iyi hafızasını kullanarak, sesi kısa sürede bir yüzle eşleştirdi.

Onu ilk kez küçük kasabadaki Mavi İnek Sırtı’nda görmüştü. O zamanlar Chen Ping’an, onun ve arkadaşının bir tablodan çıkmış ölümsüz bir çift gibi olduğunu hissetmişti. Onlar kıtanın Altın Oğlan ve Yeşim Kızıydılar ve ruhani bir ölümsüz çift gibi görünüyorlardı.

Adı He Xiaoliang’dı.

Söylendiğine göre o, İlahi Emir Tarikatı’ndan ünlü bir Taoist rahibeydi ve aynı zamanda mavi giysili küçük çocuğun en çok hayran olduğu ve sevdiği göksel bakireydi. Onu Su Jia’dan bile daha çok seviyordu. Aslında, bir keresinde yarı şaka yarı gerçek bir şey söylemişti: Eğer Göksel Bakire He’nin eline bir kez dokunma fırsatı verilirse, ömründen 100 yıl kaybetmek anlamına gelse bile bir saniye bile tereddüt etmezdi.

O yumuşak ses Chen Ping’an’ın zihninde yankılanmaya devam etti: “Bir an için geri dönebilir misin? Seninle konuşmam gereken bir şey var. Burada her zaman insanlar ve meraklı gözler var, bu yüzden ancak bu fırsatı değerlendirip seninle konuşabilirim.”

Chen Ping’an bunu aklında tarttı. Belinde asılı duran kırmızı şarap kabına bir göz attıktan sonra içinden, “Tamam,” diye yanıtladı.

Ayağa kalktı ve Chun Shui’ye bir anlığına odasına dönmesi gerektiğini söyledi.

Chun Shui önden gitmek istedi ama Chen Ping’an gülümseyerek gerek olmadığını söyledi. Odası buradan çok uzak değildi, nasıl kaybolabilirdi ki?

Chen Ping’an anahtarı elinden aldı ve sessizce kalabalığın arasından tek başına ayrıldı.

————

Etrafta birçok tabure ve sandalye vardı, ayrıca parşömenin etrafında da kalabalık bir insan denizi oluşmuştu.

En arkada, sırtında şeftali ağacından yapılmış bir kılıç taşıyan yoksul bir genç Taoist rahip duruyordu. Daha iyi bir yer için savaşacak gücü yoktu ve aynı zamanda başkalarıyla çatışmaya girmekten hoşlanmayan utangaç bir insandı. Bu yüzden, hiçbir şey yapamadan, şaşkın bir şekilde en arkada duruyordu.

Elinde küçük bir tabure de vardı, ancak önündeki sandalye ve tabure sıralarında birçok izleyicinin zaten ayakta olduğunu fark etti. Dahası, ebeveynlerinin veya velilerinin omuzlarında oturan küçük çocuklar da vardı. Dolayısıyla, taburesine çıksa bile, herhangi bir şey görebilecek miydi?

Henüz üçüncü seviyeye yeni ulaşmıştı ve rüzgar soluyabileceği, çiğ içebileceği ve hiçbir şey yemeye ihtiyaç duymayacağı beşinci seviyeye ulaşmaktan çok uzaktı. Kun gemisi, Tam Kamış Kıtası’ndan güneye doğru ilerliyordu ve bu, az duraklama ve gemiden inme fırsatının az olduğu uzun bir yolculuk olacaktı.

Sadece beşinci kademe olan İkamet Kademesindeki Qi arıtıcıları rüzgarla seyahate başlayabiliyordu, ancak Kun gemisinden aşağı atlamak isteyenler için belki de Deniz Gözlem Kademesindekiler bile yeterli olmazdı. Sadece sekizinci kademe olan Ejderha Kapısı Kademesindeki güçlü uygulayıcılar, gök ve yerle sınırlı kalmadan gerçekten rüzgarla seyahat edebiliyordu.

Genç Taoist rahip, güneye yaptığı yolculuk sırasında küçük bir kaza yüzünden böyle tatsız bir duruma düşmüştü. Birincisi, dürtülerine yenik düşerek kendisi için inanılmaz derecede pahalı olan iki tılsım satın almıştı. İkincisi, tehlikeli bir savaşa girmiş ve değerli bir inciyi elde etmek için bir iblisi öldürmek adına büyük zorluklar yaşamıştı.

Başlangıçta onu makul bir fiyata satmak istemişti, ancak beklenmedik bir şekilde Kun gemisindeki dükkanla anlaşmaya varamamıştı. Dükkan onu satın almaya istekliydi, ancak genç Taoist rahibin belirlediği asgari fiyatın çok altında bir fiyat teklif etmişlerdi.

Genç Taoist rahip başlangıçta bu gelire güvenerek durumunu iyileştirmeyi ve bu zorlu dönemi atlatmayı umuyordu. Eğer biraz para artsaydı, belki bir kereliğine kendini şımartıp orta sınıf bir odada kalmayı bile tercih edebilirdi.

Ancak planlar çoğu zaman ters giderdi.

Tek bir bakır paranın eksik olması, kahramanlar için bile aşılmaz ve büyük bir engel olabilirdi. Üstelik o hiç de kahraman değildi. Sadece iblisleri öldürmeyi ve şeytanları alt etmeyi arzulayan zavallı bir Taoist rahipti. Ancak, planlarına göre giden çok az şey vardı, hatta bazı şeyler planlarının tam tersine gidiyordu.

Sonuçta, Zhang Klanı’ndan gerçek bir Göksel Üstat, birinden gümüş taelleri kabul edip onun için iblisleri alt etmeyi kabul eder de, sonuçta başlangıçta varlıklı olan ailesini mahveder ve birçok kayıp vermelerine neden olur muydu?

Sonuç olarak, ailenin hayatta kalan iki üyesi, onu beceriksizliğinden dolayı suçlamayan saf ve naif çocuklardı. Ancak genç Taoist rahip, doğal olarak bu korkunç sonuçtan kendini sorumlu tuttu.

Bunu düşününce, genç Taoist rahibin gözlerinin kenarları hafifçe kızardı. Taburesini yere koydu ve ellerini dizlerinin üzerine koyarak oturdu. Sırtında şeftali ağacından yapılmış bir kılıçla, genç Taoist rahip biraz sersemlemiş ve kaybolmuş görünüyordu. Birden kendi kendine düşündü, yanılıyor muydu?

İmparatorluk sınavından aldığı akademik unvanından vazgeçip Dao’yu takip etmeyi seçmesi yanlış mıydı? Bir usta bulup bazı beceriler öğrendikten sonra, bu yeteneklere tam olarak hakim olmadan önce heyecanla dağlardan ayrılıp iblisleri ve şeytanları alt etmeye gitmesi yanlış mıydı? Başından beri yanlış mıydı?

Bunlar gerçekten üzücü düşüncelerdi ve son derece suçlu ve pişman olan Taoist rahip yumruğunu kaldırıp hafifçe göğsüne vurdu. Sanki bu onu biraz daha iyi hissettirebilirdi.

Ancak aniden önünde bir el fark etti ve bu elde “Tören Dağı Cennet Sınıfı” yazılı zarif bir yeşim kolye ucu duruyordu. Başını kaldırdığında, bronzlaşmış ama düzgün görünümlü genç bir çocuk gördü. Genç çocuk gülümsedi ve şöyle dedi: “Ben birinci sınıf bir odada kalıyorum, bu yüzden eğer gerçekten savaşı izlemek istiyorsanız, bu yeşim kolyeyi ödünç alıp ikinci sıraya geçebilirsiniz. Chun Shui ve Qiu Shi adlı kız kardeşleri bulun ve onlara… Chen Ping’an’ın arkadaşı olduğunuzu söyleyin. İkiz kardeşler oldukları için onları bulmak çok kolay olmalı. Birbirlerine çok benziyorlar.”

Genç Taoist rahip şaşkınlık içinde sessizce ağzını açtı. Ne diyeceğini bilemiyordu.

Chen Ping’an, yeşim kolyeyi genç Taoist rahibin eline tutuşturduktan sonra arkasını dönüp koşmaya başladı. Koşarken arkasına bakıp genç Taoist rahibe, “Yerimi bulduktan sonra yeşim kolyeyi bana geri vermeyi unutma,” diye hatırlattı.

Chen Ping’an odasına doğru koşarken, genç Taoist rahibin çok inatçı ve ciddi olduğunu düşündü. Çiçek ve Kuş Parşömeni’ni net bir şekilde göremiyordu, bu kadar tesellisizce üzülmesine gerek var mıydı? Chen Ping’an tesadüfen oradan geçiyordu ve bu manzara onu şaşkınlıkla sendelemişti. Olgun bir genç çocuk olan genç Taoist rahip gerçekten de gözyaşlarını siliyor muydu? Belki de Liu Baqiao ve mavi giysili küçük çocuk gibiydi? Belki de Göksel Bakire Su Jia’nın da hayranıydı?

Ancak bunlar, Chen Ping’an’ın yeşim kolyeyi ona vermesinin asıl nedenleri değildi.

Bunun yerine Chen Ping’an, henüz beş yaşındayken geçirdiği o soğuk kış gecesini hatırladı. Kil Vazo Sokağı’nda defalarca yukarı aşağı yürümüş, ancak tüm kapılar sıkıca kapalı kalmıştı. O zamanlar da tıpkı böyle gizlice ağlamıştı.

Her halükarda, ikisi de Kun gemisinde yolcuydu, bu yüzden ondan bile daha yoksul görünen genç Taoist rahip, istese bile kaçacak bir yeri yoktu. Birkaç adım geri çekilerek, yeşim kolye gerçekten kaybolmuş olsa bile faturayı Wei Bo’nun adına düzenleyebilirdi. Bir sonraki buluşmalarında parayı Wei Bo’ya iade edebilirdi. Tören Dağı zaten onlara büyük bir iyilik yaptığı için, muhtemelen onlara ek iyilikler yapmaktan da çekinmezlerdi.

Eğer bu mümkün değilse, Chen Ping’an’ın cebinde hâlâ bir sürü para vardı, On Beşinci!

————

Şu anda, Chen Ping’an’ın lüks konutunun çalışma odasında genç bir Taoist rahibe oturuyordu. Üzerinde bol Taoist kıyafetler vardı ve masanın üzerindeki, üzerinde düzenli yazı karakterleri bulunan kağıtları yavaşça karıştırıyordu.

O inanılmaz derecede güzeldi.

Taoist rahibe tembel bir pozisyonda oturmuş, bir eliyle yanağını desteklerken diğer eliyle kağıtları karıştırıyordu.

Belki de Rüzgar Kar Tapınağı’nın Wei Jin’ini en çok etkileyen şey, o anki tavrı ve duruşuydu. Belki de bu yüzden Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndan gelen en genç kılıç ölümsüzü, güzel ve güçlü şaraplardan şişe şişe içtikten sonra bile endişelerini ve üzüntüsünü giderememişti.

Üzüntüsünü gidermek için şarap kullanıyordu, ama ne kadar çok içerse o kadar karamsarlaşıyordu. Başlangıçta kaygısız olan, dünyanın dört bir yanını gezmiş, tüm dağları ve nehirleri görmüş bu ölümsüz kılıç ustası o kadar karamsardı ki, iç organları neredeyse parçalanmak üzereydi.

1. Serçe dili çayı, nadir ve pahalı bir yeşil çay türüdür. ☜

2. Para kullanmadan rüşvet verme. ☜