Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 214

Bölüm 214: (1): Fırtınalı Bir Gecede Yolculuk

Ceremony Mountain, parşömen üzerinde yer alan tüm sahneleri korumak için sürtme yöntemine benzer bir yöntem benimsemiş gibi görünüyor; ince, tül benzeri kağıtlar birbiri ardına yırtılarak toplam 10 yaprak kağıt elde edilmiş ve daha sonra açık artırma usulüyle satılmıştır.

Gemi sahibi özellikle Chun Shui ve Qiu Shi’yi öne çıkarak müzayede görevlisi olarak hizmet etmeleri için çağırdı.

Başlangıçta Chen Ping’an bunu pek önemsemedi, ancak daha sonra Chun Shui ve Qiu Shi’nin her ikisinin de müzayede görevlisi olarak çağrıldığını, ancak sadece Chun Shui’nin işini gerçekten yaptığını ve bunu da kusursuz bir şekilde, müzayede görevlisinin görevlerine son derece aşina görünerek yaptığını fark etti.

Bunun aksine, Qiu Shi bir kenarda durmuş, doğrudan Chen Ping’an’a bakıyordu ve ancak onun bakışlarını kendisine yönelttiğini görünce yüzünde memnun bir ifade belirdi ve sanki ancak şimdi Chen Ping’an ile eşit şartlarda olduğunu hissetmiş gibi, gururla çenesini hafifçe yukarı kaldırdı.

Chen Ping’an onun ne düşündüğünü tam olarak anlamadığı için dikkatini satılan kağıtlara çevirdi. 10 baskıdan her biri bir öncekinden daha az ruhsal enerji barındırıyor ve daha bulanıktı. Dahası, son sayfa sadece bir kez görüntülenebiliyordu ve aynı zamanda en ucuzuydu; fiyatı sadece 30 kar tanesi yeşim parasıydı.

Bu sikkelerin yapımında kullanılan yeşim taşı türüne kar tanesi yeşimi deniyordu ve bu taş, Kuzey Saf Beyaz Kıta’nın özel bir yerel ürünüydü.

Bu paralar öncelikle iki mübarek diyarda dağıtılmıştı ve güneş ışığı altında incelendiğinde, içlerinde saydam kar taneleri uçuşuyormuş gibi görünürdü. Bu yüzden bunlara küçük kar paraları da deniyordu. Paraların ön yüzünde “Bereketli Yıl”, arka yüzünde ise “Karla Kaplı Toprak” yazıyordu.

Kar tanesi yeşiminin büyük miktarlarda üretilmesi ve önemli miktarda manevi enerji içermesi nedeniyle, zamanla dokuz kıtadaki tüm ölümsüzler tarafından kullanılan evrensel para birimi haline geldi.

Aslında o kadar yaygın kullanılıyordu ki, alt kademedeki yetiştiricilerin uzun yolculuklara çıktıklarında hazırlamak zorunda oldukları bir şeydi. Kar tanesi paraları kesinlikle altın ve gümüşle takas edilebiliyordu, ancak tersi her zaman garanti değildi.

Bunun sebebi çok basitti. Ölümlü dünyanın zengin ve güçlü bireylerinin hepsinin kendi toprakları ve adak adadıkları ölümsüzleri vardı ve bu adakları altın ve gümüş dolu arabalar şeklinde sunmalarının hiçbir yolu yoktu.

Bu çok göze çarpan ve aynı zamanda çok zahmetli bir yöntemdi. Buna karşılık, kar tanesi şeklinde madeni paralardan oluşan bir kutu sunmak çok daha iyi bir alternatifti ve kutunun yapımına ve malzemesine özel önem verilirse, bu daha da iyi olurdu.

Chen Ping’an, 10 sayfanın sonuncusunu 30 küçük kar parası karşılığında satın almadan önce dişlerini sıktı ve kendini hazırladı. Son sayfa olduğu için gemi sahibi onu Chen Ping’an’a bizzat teslim etti. Qiu Shi, kız kardeşi Chun Shui kadar olgun ve güvenilir değildi ve gemi sahibine karşı pek korkusu veya saygısı yoktu; sürekli bir dalda cıvıldayan küçük bir öter kuş gibi etrafında cıvıldıyor ve zıplıyordu.

Neyse ki, gemi sahibi iki kızın da hayatları boyunca büyüdüğünü izlemişti ve Qiu Shi, Chun Shui’ye göre üstün bir yeteneğe sahipti ve bir gün Orta Beş Seviyeye ulaşmayı umuyordu, bu yüzden gemi sahibi ona karşı büyük bir sabır gösteriyordu. Esasen, onu uzun vadeli bir yatırım olarak görüyordu.

Geçimini yetiştiricilere hizmet ederek sağlayan biri için, büyük resmi görmesi ve geleceğe yönelik planlar yapması gerekiyordu. Sadece önündeki olaylara değil, yıllar sonrasına da odaklanması şarttı.

Tüm kağıtlar satıldıktan sonra, gemi sahibi Qiu Shi’ye bir şaka yaptı; sandal ağacından yapılmış sandalyelerin yanındaki masanın üzerindeki meyve tabağından bir ateş armudu alıp ona verdi ve ardından hemen oradan ayrıldı. Chen Ping’an bunu görünce oldukça şaşırdı, ancak şaşkın bakışları Qiu Shi’nin öfkeli bakışıyla karşılandı.

Anlaşıldığı üzere, bu ateş armudu, kağıt satışına yardım etmesinin karşılığıydı. Ancak Chen Ping’an’a ters ters baktıktan sonra Qiu Shi’nin yüzünde kibirli bir gülümseme belirdi ve ateş armudunu Chun Shi’ye önünde sallayarak hava attı.

Rüzgar Şimşek Tarlası ve Güneş Kavurma Dağı arasındaki hesaplaşmanın ardından Chen Ping’an, Zhang Shan’dan ayrıldı ve Chun Shui ve Qiu Shi ile birlikte Cennet Seviyesi C Odasına döndü. Ancak, ayrıldıktan kısa bir süre sonra tekrar karşılaştılar.

Kun gemisi Güney Akıntı Ulusu’ndaki feribot istasyonuna yavaşça yanaşırken, Chen Ping’an ve Zhang Shan birlikte gemiden inmeyi tercih ettiler. Orada Chen Ping’an iki hizmetçiye el sallayarak veda etti ve bu, birlikte geçirdikleri zamanın sonu oldu.

Southern Stream Ulusu’ndaki feribot istasyonu, Southern Stream Ulusu ile Ancient Elm Ulusu’nun paylaştığı sınırda bulunan büyük bir gölün üzerine inşa edilmiştir.

Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki Şemsiye Ağacı Dağı’ndaki feribot istasyonunun aksine, bu istasyon çok daha büyüktü ve aynı anda beş Kun gemisi yanaşabiliyordu.

Chun Shui ve Qiu Shi ile yollarını ayırmak Chen Ping’an için pek de duygusal bir olay olmamıştı. Kun gemisinde geçirdiği süre boyunca, utanmadan Tören Dağı’ndan birçok meyve ve atıştırmalık istemişti ve iki hizmetçi de bundan doğrudan faydalanmıştı.

Bir noktada, Tören Dağı halkı Chen Ping’an’ın dış dünyayı hiç görmemiş, dar görüşlü bir taşralı olduğunu ve eline geçirebileceği tüm bedava şeylerden faydalanmaya hevesli olduğunu düşünmeye başladı.

Chen Ping’an bunu bilseydi bile rahatsız olmazdı, ama Qiu Shi onun adına oldukça mutsuzdu ve sonunda Chun Shui, Kun gemisinin mutfağına gidip meyve ve atıştırmalık isteyen kişi oldu.

Kun gemisinden inerken Chen Ping’an yanında bir demet meyve kabuğu ve çekirdeği taşıyordu.

Güney Akıntısı Ulusu’nda gemiden inenlerin sayısının az olması nedeniyle Chen Ping’an ve Zhang Shan kısa sürede birbirleriyle karşılaştılar ve birlikte seyahat etmeye karar verdiler.

Geminin korkuluğuna yakın bir yerde duran Qiu Shi, soğuk bir şekilde homurdandı: “Bakın ne kadar kalpsizmiş, Ablacım! Gemiden inerken hiç üzülmedi! Eminim ki şimdiden ölümlü dünyanın tüm kadınlarını ve kötülüklerini düşünmeye başlamıştır bile.”

Chun Shui’nin yüzünde bıkkın bir ifade belirdi ve içini çekerek, “Genç Efendi Chen’in Kayısı Çiçeği Meyhanesi’ne bile ilgisi yoktu, genelevlere ilgi duyacağını nereden çıkardın? İkimiz de yüzeyde saygın ve terbiyeli görünen, ancak Kayısı Çiçeği Meyhanesi’nin cazibesine tamamen kapılan sayısız adam gördük.” dedi.

“Meyhanede onlara yaranmak için ellerinden geleni yapan kadınlar, ölümlü erkeklerin gözünde tanrıçalardan ve göksel bakirelerden aşağı kalmazlar ve birkaç kadeh içtikten sonra tüm bu erkekler gerçek yüzlerini hemen gösterirler. Keşke tüm erkekler Genç Efendi Chen gibi olsaydı.”

“Bu sadece Chen Ping’an’ın henüz genç olmasından kaynaklanıyor!” diye karşılık verdi Qiu Shi, hiç ikna olmamış gibi görünerek. “Büyüdüğünde, diğer tüm erkekler kadar kötü olacak. Belki bir dahaki sefere Kun gemimizle seyahat ettiğinde, bizi tatlı dillerle kandırmaya ve bizimle yatağa girmeye çalışmaya başlayacaktır.”

Chun Shui, Qiu Shi’nin belinde asılı duran işlemeli keseye bakarken gözlerini hafifçe kısarak, “Gerçekten böyle mi düşünüyorsun?” diye sordu.

Aniden Qiu Shi arkasını döndü ve Chen Ping’an’ın veda hareketini görmemiş gibi yaptı.

Chun Shui gözlerini uzaklara çevirdi ve ancak o zaman Chen Ping’an’ın, yumruk tekniklerini bu kadar ciddiyetle uygulayan bir dövüş sanatçısına çok yakışan bir hareketle, ikisine doğru yumruğunu kaldırarak veda selamı verdiğini fark etti.

Chun Shui aceleyle kolunu kaldırarak el sallayarak karşılık verdi.

Chen Ping’an arkasını dönüp gitmek üzereyken Qiu Shi, yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle geri döndü ve Chun Shui bunu görünce oldukça eğlendi. “Neden kendine bunu yapıyorsun? Zaten çok uzakta, ona kibarca veda edersen bir şey kaybedecek değilsin.”

Qiu Shi, kız kardeşinin dolgun göğüslerine bir bakış attı ve alaycı bir gülümsemeyi bastırarak karşılık verdi: “Elbette senin o vücudunla bir kilo et kaybetmekten korkmuyorsun, ama ben vücudumdan hiçbir et parçasını esirgemeyi göze alamam.”

İkisi hemen şakalaşarak kavga etmeye başladılar.

Kısa bir sohbetin ardından Chen Ping’an ve Zhang Shan, ikisinin de güneye doğru seyahat etmeyi planladığını öğrendiler. Chen Ping’an’ın bunu yapmasının oldukça açıklanamaz bir nedeni vardı. Hem Lu Chen hem de Yaşlı Yang ona Kun gemisinden Güney Akıntı Ulusu’nda inmesini söylemişti, bu yüzden daha uygun olsa bile, gemiyi Eski Ejderha Şehri’ndeki bir sonraki feribot istasyonuna kadar sürmeye cesaret edememişti.

Zhang Shan’a gelince, gemide yolculuk etmeyi artık karşılayamayacak kadar yoksuldu ve eğer gemiden inmezse, karnını doyurabilmek için büyük olasılıkla gemide beden işçisi olarak çalışmak zorunda kalacaktı.

Kişilik olarak birbirleriyle oldukça iyi anlaşıyorlardı, bu yüzden birlikte güneye doğru seyahat etmeye karar verdiler. Ne zaman yollarını ayıracakları ise başka bir zamanın konusu olacaktı.

Kun gemisinden indikleri feribot istasyonu, Güney Akıntı Ulusu ile Antik Karaağaç Ulusu arasındaki sınırda bulunuyordu ve Zhang Shan, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın resmi lehçesine az çok hakimdi, bu yüzden Chen Ping’an’a Antik Karaağaç Ulusu hakkında bazı şeyler anlatmaya başladı.

Antik Karaağaç Ulusunun imparatorluk klanı Chu Klanıydı ve ulusun adının kökeniyle ilgili bir hikaye vardı. Anlatılana göre, eski zamanlarda, baharın gelişini müjdelemekten ve gökyüzünün altındaki tüm bitki yaşamının yaşam döngülerinden sorumlu bir tanrıça varmış.

Ancak, Antik Karaağaç Ulusunda, ilkbaharda yeşile dönmesi ve sonbaharda sararması diğer tüm bitkilerden biraz daha yavaş olan büyük bir ağaç vardı ve bu durum tanrıçanın canını sıkıyordu. Ceza olarak, bu ağacın asla bilinç veya zekâ kazanmaması gerektiğine karar verdi ve bu da “karaağaç odunu yumrusu” deyiminin kökeni oldu. [1]

Zhang San, henüz gelişimini sağlamlaştırmamış üçüncü seviye bir Qi arıtıcısıydı, ancak Longhu Dağı Taoist ortodoksluğundan bir Taoist rahip olarak, dağları ve vadileri aşmanın zahmetli işine fazlasıyla aşinaydı.

Dağlara girmeden önce Zhang Shan, çantasından bakır bir çan çıkarıp şeftali ağacından yapılmış kılıcının kabzasına bağladı. Bunu yaparken Chen Ping’an’a şöyle açıkladı: “Bu bir iblis tespit çanı ve Taoist çevrelerde çok popüler bir eşya. Qi arıtıcıları arasında yaygın olan Bai Ze Albümü’ne benzer bir amaca hizmet ediyor, ancak benim çanım en düşük seviyedekilerden biri, bu yüzden ancak zar zor bir iblis bastırma aracı olarak kabul edilebilir.”

“Ruhani enerjiyle beslendikten sonra, benden bir üst seviyedeki şeytani varlıkları birkaç saat boyunca tespit edebiliyor. Şu anda ben sadece üçüncü seviyedeyim, bu yüzden beşinci seviye veya üzerindeki büyük şeytanları tespit edemez.”

Chen Ping’an bir şeyler söylemek istedi ama sonunda vazgeçti.

Zhang Shan’ın, daha yeni tanıştığı birine yetiştirme seviyesini bu kadar kolaylıkla açıklaması onu oldukça şaşırtmıştı. Bunun da ötesinde, beşinci seviye iblislerden “büyük iblisler” diye bahsetmesi oldukça garipti ve bu durum Chen Ping’an’ı oldukça şaşkına çevirmişti.

Zhang Shan’ın onunla aynı dünyadan olmaması mümkün müydü? Pembe elbiseli küçük kız ve açık mavi elbiseli küçük oğlanın ikisi de Orta Beşinci Seviye Qi arıtıcılarıydı, ancak Ejderha Kuyruğu İlçesi’nde, açık mavi elbiseli küçük oğlan sürekli olarak bir gün birinin tek yumruğuyla öldürüleceğinden ne kadar endişelendiğinden bahsedip duruyordu.

Şaşkınlığına rağmen, Chen Ping’an’ın Zhang Shan hakkındaki izlenimi daha da iyileşmişti.

Zhang Shan, Chen Ping’an’ın şaşkınlığından tamamen habersizdi ve onu teselli etmeye çalışıyordu. “Ama endişelenmeyin, Genç Efendi Chen, çevremizdeki herkes, dürüst bir ölümsüz tarikatın yetki alanındaki herhangi bir bölgenin yüzlerce kilometre yarıçapı içinde hiçbir büyük iblisin yıkım yaratmaya cesaret edemeyeceğini söylüyor.”

“Bunun sebebi çok basit: o büyük iblislerin sınırları aşacak bir şey yapacak cesaretleri yok. Aksi takdirde, Orta Beş Seviye’den bir ölümsüz onların yaptıklarını duyarsa, aynı gün canlarını kaybedebilirlerdi, değil mi?”

Chen Ping’an gülümsedi ve başıyla onayladı.

Bilginlerin ölümsüzleri ziyaret etmek için dağlara çıkması, çağlar boyunca yazılmış birçok öyküde sıkça rastlanan bir temaydı; aynı şekilde ölümsüzlerin ölümlü dünyada sıradan insanlar kılığına girerek ortalığı karıştırması da öyle.

Ölümlü ve ölümsüz dünyalar her zaman yakından birbirine bağlı olmuştur.

Chen Ping’an, Kun gemisine bindikten sonra, Ejderha Pınarı Bölgesi gibi yerlerin Doğu Değerli Şişe Kıtası da dahil olmak üzere üç kıtada son derece nadir olduğunu fark etti. Birçok ölümlü, sözde bir ölümsüzü bir kez bile görmeden tüm hayatını geçirebilirdi.

Zhang Shan çok iyi kalpli ve misafirperver bir insandı ve Chen Ping’an ile yaptığı konuşmadan yanında Bai Ze Albümü bile taşımadığını öğrenince, hemen Bai Ze Albümünü Chen Ping’an’a vermekte ısrar etti ve bunun kendisine sadece üç küçük kar parasına mal olduğunu, tıpkı iblis tespit zili gibi, özel bir atölyede yapılmış çok düşük kaliteli bir ürün olduğunu söyledi.

Normal şartlarda kimseye hediye edemeyeceği kadar kalitesiz bir Bai Ze Albümü olduğunu, ancak Chen Ping’an’ın şu anda bir albüme ihtiyacı olduğu için şimdilik idare edebileceğini söyledi. Zaten Zhang Shan Bai Ze Albümünü tamamen ezberlemişti, bu yüzden artık ona ihtiyacı yoktu.

Chen Ping’an, Bai Ze Albümünü bedava almak istemediği için, onu gizlemek amacıyla elini kolunun içine soktu ve cebindeki hazinesinden, On Beşinci’den, iki küçük kar parası çıkarıp Zhang Shan’a uzattı. Zhang Shan bir an tereddüt ettikten sonra sadece bir küçük kar parasını kabul etti. Bunu yaparken Chen Ping’an’a, bu kadar eski ve kalitesiz bir Bai Ze Albümü için bir küçük kar parasının bile çok fazla olduğunu söyledi.

Chen Ping’an, kırmızı gelinlikli o kadın hayaletle karşılaştığında, kör Taoist rahip ona nesilden nesile aktarılan bir Dağ Temizleme Kitabı vermişti ve bu kitap gerçekten de Bai Ze Kitabı’ndan sayısız kat daha iyiydi, ancak Chen Ping’an onu Lin Shouyi’ye vermişti.

Chen Ping’an, Bai Ze Albümü’nün sayfalarını karıştırırken dağa tırmanmaya devam etti ve gördüklerinden çok etkilendi. Özellikle, Dağ Keşif Albümü’nde kaydedilmemiş bazı iblis ve ruh resimleri vardı ve bu yeni bilgileri edinmek oldukça tatmin ediciydi.

Dağları aşmaya gelince, Zhang Shan 10 yıl daha yolculuk etse bile, büyük olasılıkla Chen Ping’an’ın yetenek seviyesine ulaşamazdı.

Chen Ping’an dağlık arazide sanki parkta gezintiye çıkmış gibi rahatça ilerlerken, Zhang Shan nefes nefese kalmasa da kesinlikle çok daha zahmetli bir şekilde yol alıyordu.

Kun gemisindeyken her zaman temkinli hareket etmek zorunda kaldığı zamanların aksine, Chen Ping’an bilerek adımlarını daha ağır ve gürültülü atıyordu. Bambu binasında yaptığı yumruk tekniği antrenmanından, sürekli gergin olmamak için zaman zaman rahatlaması gerektiğini öğrenmişti.

Dahası, Kun gemisiyle seyahat etmek, burada seyahat etmekten tamamen farklıydı. Artık Kun gemisinde olmadığı için, ortalama bir üçüncü seviye dövüş sanatçısının bile tek başına bir ülkeyi dolaşırken çok fazla tehlikede olmayacağı düşünüldüğünde, o kadar dikkatli olmasına gerek yoktu. En önemlisi, Chen Ping’an, Zhang Shan’a büyük bir güven duyuyordu.

Henüz kısa bir süre önce tanışmış olmalarına rağmen, sanki çok eski arkadaşlarmış gibi hissediyordu; bu, Bay Qi’yi ilk kez okulun dışında gördüğünde veya Li Xisheng’i Li Klanı’nın malikanesinde gördüğünde hissettiğiyle aynı duyguydu.

1. Çin’de birine “karaağaç yığını” demek, onu cahil veya zekâsız diye nitelendirmekle aynı anlama gelir. ☜