Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 248

Bölüm 248: (1): Ölümsüz İşlem

Kılıç Suyu Villası’na ulaşmak için yaptıkları yolculuk boyunca Chen Ping’an’ın aklında birçok şey vardı, bu yüzden ortam oldukça kasvetli ve iç karartıcıydı. Buna karşılık, sınırdaki feribot istasyonuna yaptıkları bu yolculuk sırasındaki atmosfer tamamen farklıydı. Üçü de birbirlerine birçok sırlarını açıkladılar ve bu da ilişkilerini önemli ölçüde güçlendirdi.

Bir gece, bir dağın zirvesinde kamp yaparken, Xu Yuanxia bir şeyler içti ve tüm arkadaşlarının ölümüne yol açan o korkunç olaydan bahsetti. Zhang Shanfeng de nadir görülen bir şekilde içini döktü, geçmişinden ve ustasından bahsetti. Bu sırada, Chen Ping’an’ın kendisine uzattığı şarap kabını kabul etti ve çok alışılmadık bir şekilde ondan bolca içti.

Zhang Shanfeng, ustası Ruhani Üstat Ateş Ejderhası hakkında konuşurken, adeta küfür yağmuruna tutuldu ve ustası hakkında o kadar sert konuştu ki, bilmeyenler onların ezeli düşman olduklarını sanabilirdi.

Ancak, sert sözlerine rağmen, gözlerindeki ifadeden efendisini çok özlediği açıkça belliydi ve hikayesinin daha duygusal kısımlarında, gözlerindeki yaşları gizlemek için şarap yudumluyormuş gibi yapmak zorunda kaldı.

Zhang Shanfeng hikâyesini anlatırken defalarca hapşırdı ve Xu Yuanxia, ustasının diğer kıtadan bile onu duyup duymadığını merak ederek şaka yollu bir yorumda bulundu; eğer her şeyi biliyorsa, belki de gerçekten Longhu Dağı’nın Göksel Üstadı’ydı.

Buna karşılık Zhang Shanfeng, ustasının bir Gök Üstadı olmadığını alaycı bir şekilde belirtti. Hatta ona göre, yaşlı Taoist rahip hayatında bir kez bile Orta Dünya İlahi Kıtasına gitmemişti.

Sürekli olarak atalarına saygılarını sunmak için Longhu Dağı’na gitmesi gerektiğinden bahsederdi, ancak bunu her zaman sırtının ağrıması veya bacaklarının ağrıması gibi bir bahaneyle takip ederdi. Bunun dışında, uzun süreler boyunca uyurdu, çoğu zaman on ila on beş gün boyunca hiç uyanmadan uyurdu.

Bunun en uzun süren örneği, iki ay boyunca aralıksız kar yağdığı bir dönemde, yaşlı Taoist rahibin iki ay boyunca rüzgar ve kar altında uçurumun tepesinde durup uyumasıydı. Ancak kar tamamen eridikten sonra nihayet uyandı.

Bundan önce, müritleri çoktan eşyalarını toplamış ve ustalarıyla birlikte Longhu Dağı’na yapacakları anlaşmış geziye can atıyorlardı, ancak elbette bu tamamen suya düştü. Özetle, yaşlı adam en ufak bir samimiyet belirtisi göstermedi ve müritlerinin kendisine yönelttiği tüm şikayetleri tamamen görmezden geldi.

Ne derlerse desinler, o, onların sözlerini kulaklarının yanından esen rüzgar gibi algıladı.

Chen Ping’an, kendisine sorulmasına gerek kalmadan Bay Qi’den de bahsetti. Sonuçta, Bay Qi o gece Su Tarama Ulusu’ndaki antik tapınakta ortaya çıktığında hem Xu Yuanxia hem de Zhang Shanfeng ile tanışmıştı.

Ancak, açıkladığı tek şey Jewel Small World’de büyüdüğü ve Bay Qi’nin orada uzun yıllar öğretmenlik yaptığıydı.

Chen Ping’an’ın Bay Qi hakkında konuşmaktan çekindiği söylenemezdi. Aksine, sarhoşken Bay Qi hakkında konuşmaya başlarsa, o gece başka hiçbir şeyden bahsetmeyeceğinden endişeleniyordu.

Cui Chan ile birlikte yaptığı kısa eve dönüş yolculuğu sırasında, Cui Chan, Chen Ping’an’ın her zaman ne kadar sessiz olduğundan çok rahatsız olmuştu; bu yüzden sürekli olarak Chen Ping’an’a, tüm kıtalardaki Yüz Düşünce Okulu’nun bilgelerinin “ilginç” planları gibi, gelişim dünyasının zirvesindeki şeylerin nasıl olduğunu anlatarak hava atmaya çalışıyordu.

Cui Chan bu tür konuları tartışırken her zaman oldukça muğlak davranır, sadece ufak tefek bilgiler verir ve geri kalanını kasten gizlerdi; bu yüzden Chen Ping’an hiçbir zaman olayın tamamını kavrayamamıştı, ancak kendisine açıklanan ufak tefek bilgiler bile Cui Chan’ın ona olağanüstü şeyler anlattığını anlaması için yeterliydi.

Chen Ping’an ayrıca şelaleye yaptığı saldırıdaki deneyiminden ve bunun sonucunda gelişim düzeyinde kaydettiği ilerlemelerden de bahsetti.

Bir dövüş sanatları ustası olarak Xu Yuanxia bunu duyunca çok şaşırdı. Chen Ping’an’ın potansiyelini zaten tahmin etmiş olsa da, yine de ona başparmağını yukarı kaldırarak övgüler yağdırdı ve bir gün dövüş sanatları dünyasının zirvesine mutlaka çıkacağını öngördü.

Buna karşılık Zhang Shanfeng oldukça şaşırmıştı, bu yüzden Xu Yuanxia ona bir örnek vererek, Chen Ping’an’ın mevcut gelişim seviyesinin, Alt Beşinci Kademe’nin darboğazını aşarak Mağara Mekânı Kademe’sine ulaşmak üzere olan bir uygulayıcının seviyesine denk olduğunu söyledi.

Zhang Shanfeng ancak o zaman Chen Ping’an’ın ne kadar inanılmaz bir dövüş sanatçısı olduğunu anladı ve hemen göklere feryat etmeye başladı, tüm o emeklerinin köpekler tarafından yenmiş olup olmadığını merak etti!

Chen Ping’an ve Xu Yuanxia kahkahalara boğuldular ve birlikte Zhang Shanfeng’le dalga geçmeye başladılar.

Zhang Shanfeng’in teselliye ihtiyacı olmadığını biliyorlardı, çünkü zihinsel gücü Chen Ping’an’ınkinden hiç de aşağı değildi. Güçlü iblislerden korkmuyordu, ne de yetiştirmenin zorluklarından. Korktuğu tek şey, karnını doyuracak kadar parası olmamasıydı.

Kılıç Suyu Villası’ndan ayrıldıktan sonraki yolculuk oldukça sorunsuz geçti ve Blusher Bölgesi’nin tehlikelerini ve Kılıç Suyu Villası’nın şenliklerini deneyimledikten sonra, üçlü bunun aksine biraz hayal kırıklığına uğradı.

Neyse ki, sınır kapısına ulaşmaları uzun sürmedi ve üçünün de geçerli pasaportu vardı, bu yüzden sıkı kontroller yapılmasına rağmen, sınır kapısından sorunsuz bir şekilde geçip baş askeri valinin konağına doğru yolculuklarına devam edebildiler.

Song Yushao’nun Chen Ping’an’a verdiği pakette yaklaşık 2000 adet hafif kar sikkesi ve yaşlı kılıç ustası tarafından bizzat yazılmış bir mektup bulunuyordu. Chen Ping’an’ın yapması gereken tek şey, yasak bölgeye giriş izni almak için mektubu baş askeri valinin konağına götürmekti.

Malikanenin girişine vardığında Chen Ping’an, ziyaret amacını bildirmek için muhafızlardan birine yaklaştı; ancak tahmin edemediği şey, bu sınır askerlerinin Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın resmi lehçesini anlamamalarıydı.

Chen Ping’an, Su Tarağı Ulusu’nun resmi lehçesini bilmediği için bir dil engeli ve bolca işaret dili vardı, ancak pek bir ilerleme kaydedilemedi. Kısa bir çıkmazın ardından asker, Chen Ping’an’a beklemesini işaret etti, ardından rapor vermek üzere arkadaşlarından birini gönderdi ve çok geçmeden malikaneden Konfüçyüs cübbesi giymiş bilgili yaşlı bir adam çıktı.

Kıtadaki tüm resmi lehçelere hakim olan Chen Ping’an, Song Yushao’dan gelen mektubu yaşlı adama teslim etti.

Yaşlı bilgin mektubu iki eliyle aldı, ardından aceleyle Chen Ping’an’ın üç arkadaşını oturabilecekleri yan salona götürdü. Onlara biraz çay getirildikten sonra, yaşlı bilgin askeri valinin ofisine doğru koştu ve çok geçmeden koyu tenli, kısa boylu yaşlı bir adam yan salona geldi.

Üzerinde zırh ya da resmi kıyafet yoktu ve yüzünde oldukça ifadesiz bir bakışla Chen Ping’an’a üç bronz mühür verdi, ardından tek kelime etmeden oradan ayrıldı.

Üçü de baş askeri valinin konağından ayrılırken bile, Chen Ping’an ve Zhang Shanfeng, sıradan görünümlü baş askeri valinin ne kadar verimli olduğuna hala biraz şaşırmışlardı.

“En alt kademeden en tepeye kadar tırmanmış generallere gelince, hiçbirinin çok konuşkan bir kişiliği olmaz,” diye açıkladı Xu Yunxia. “İmparatorlukta, önemli kişilerin her zaman en son konuştuğuna dair bir söz vardır.”

“Son konuşan o mu? Hiç konuşmadı ki!” diye karşılık verdi Zhang Shanfeng.

İkisi de Chen Ping’an tarafından daha önce gerçekleşen savaş hakkında bilgilendirilmişti, bu yüzden imparatorluk sarayının Kılıç Su Villası’na karşı tutumunun farkındaydılar ve Xu Yuanxia, ”Baş askeri valinin bizi görmeye ve hatta böyle bir zamanda bize bu üç mührü vermeye razı olması oldukça dikkat çekici. Kılıç Aziz Song ile çok yakın arkadaş olmalı.” dedi.

“Eminim Song Bey’in arkadaşı olan biri kötü biri olamaz,” diye ekledi Chen Ping’an başıyla onaylayarak.

Xu Yuanxia ve Zhang Shanfeng birbirlerine gülümsediler, ardından Zhang Shanfeng alaycı bir şekilde, “Chen Ping’an, sözlerinle biraz kurnazlaşmaya başladın! Bu kendini övmenin dolaylı bir yolu değil miydi?” dedi.

“Song Bey’in arkadaşlarının arkadaşları da kötü insanlar olamaz!” diye ekledi Chen Ping’an.

Xu Yuanxia hemen başparmağını yukarı kaldırarak onayladı ve “Bu kulağa çok hoş geliyor!” dedi.

Zhang Shanfeng, Chen Ping’an’ın omzuna kolunu atarak, “Mükemmel bir kurtarıştı!” diye övgüde bulundu.

Üçü de güney kapısından sınır geçidini terk ederken kahkahalara boğuldular, ardından bellerinde bronz birer mühürle güneye doğru ilerlemeye devam ettiler.

Yüz kilometreden daha kısa bir mesafede feribot istasyonunun bulunduğu bölgeye gireceklerdi ve yol üzerindeki küçük bir tepede dinlenirken Chen Ping’an yemek pişirmek için ateş yaktı.

Bu süre zarfında bazı kişiler onları uzaktan gizlice gözlemlemişlerdi, ancak muhtemelen bellerine asılı fokları fark ettikleri için onlara yaklaşmak yerine hızla uzaklaşmışlardı.

Hiçbiri yemekle birlikte şarap içmedi. Qi arıtıcılarıyla dolu bir feribot istasyonuna girmek üzereydiler, bu yüzden dikkatli ilerlemek en iyisiydi.

Xu Yuanxia buraya esas olarak Chen Ping’an ve Zhang Shanfeng’i uğurlamak için gelmişti, ancak Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın güneydoğusundaki Mavi Anka Ulusu’na giden bir gemi varsa, bu daha da iyi olurdu. Feribot istasyonundaki ölümsüz hazineler satan dükkanlara gelince, o saf bir dövüş sanatçısıydı ve henüz olağanüstü bir silah elde etmişti, bu yüzden oraları ziyaret etmekle hiç ilgilenmiyordu.

Zhang Shanfeng, bir Taoist kılıcı satın almak ve ilahi hareket tılsımları gibi tılsımlarının stokunu yenilemek istiyordu. Ayrıca, o ilahi bulut bambu yemek çubuklarını değerlendirecek birini bulmak istiyordu.

Ruhsal enerjiyi çiğ damlasına dönüştürebilen beyaz kaseye ve Chen Ping’an’ın ona verdiği zırh parçasına gelince, bu iki hazineyi satmaya asla niyeti yoktu. Hatta, kıskanç gözlerin hazinelerini hedef almaması için, feribot istasyonunda kaldığı süre boyunca onları gizli tutacaktı.

Chen Ping’an, Ezilmiş Dağ’dan getirdiği hiçbir şeyi satmayacağına çoktan karar vermişti.

He Xiaoliang’ın Kun gemisinde kendisine geri verdiği birinci sınıf yılan safra taşını saklamaya karar vermişti. Mücevher Küçük Dünyası’nın düşüşünden sonra, Ejderha Bıyığı Nehri ve Demir Tılsım Nehri’nde tek bir yılan safra taşı kalmamıştı ve hepsi sıradan taşlara dönüşmüştü.

Chen Ping’an, yılan safra taşlarının sadece Mücevher Küçük Dünyası’na özgü olduğunu duymuştu; bu da, bu taşların sadece tükenmekte olan bir kaynak olmakla kalmayıp, aynı zamanda çok az miktarda bulunduğunu gösteriyordu. Onları ne kadar uzun süre elinde tutarsa, o kadar değerli hale geleceklerdi.

Ayrıca, Utangaçlar Bölgesi Şehir Tanrısı Shen Wen tarafından kendisine hediye edilen bilimsel çekirdeği ve elde ettiği altın heykel parçalarını ve gümüş parçalarını da gizlemek zorundaydı.

Üzerinde “Renkli Giysiler Ulusu Allık Bölgesi Şehri Tanrı Koruma Mührü” yazısı kazılı olan Göksel Üstat Mührü, Shen Wen’in en çok değer verdiği hazineydi. Kendi sözleriyle, “ilahi eserler yalnızca ahlakın timsali olanlar tarafından kullanılmalıdır.”

Söylendiğine göre bu mühür, tam gücünü ortaya çıkarmak için Beş Şimşek Doğruluk Tekniği ile birlikte kullanılmalıydı ve Chen Ping’an bunu öğrenir öğrenmez, mührü Zhang Shanfeng’e veya Lin Shouyi’ye vermeyi düşündü; Lin Shouyi o sırada Dağ Kayalığı Akademisi’nde öğrenim görüyordu.

Ancak uzun uzun düşündükten sonra, mührü ikisinden birine de vermemeye karar verdi; bunu istemediği için değil, uygunsuz bulduğu için yaptı. Aklında, mührü ikisinden birine verecek olsa bile, hem “ahlakın simgesi” olmanın ne anlama geldiğini gerçekten anlamak için kendisine zaman tanımak, hem de Zhang Shanfeng veya Lin Shouyi’den birinin böylesine saygın bir figür haline gelmesi için zaman tanımak amacıyla bunu daha sonraki bir tarihte yapması gerektiği düşüncesi vardı.

Eskiden Chen Ping’an mührü hiç düşünmeden verirdi, ama artık durum böyle değildi.

Yıldırım çarpmasına rağmen hâlâ bir nebze canlılığını koruyan abanoz parçası, Beş Dağ resminin bulunduğu beyaz kase ve güzel iskelet hayaletini barındıran tılsım konusunda ise Chen Ping’an, satıp satmayacağına karar vermeden önce değerlerini belirlemek için onları değerlendirmeye götürmeyi planlıyordu.

Feribot istasyonundaki dükkanların onu eşyalarını isteği dışında satmaya zorlamayacağından emindi.

Chen Ping’an’ın Song Yushao’dan aldığı açık kar rengi paralar, mavi giysili küçük çocuktan aldığı açık kar rengi paralar ve daha az ısı veren paralarla birleştiğinde toplamda yaklaşık 4.000 açık kar rengi paraya ulaşıyordu.

Sadece bu düşünce bile onu çok iyi bir ruh haline sokmuştu, ama aklına gelen bir sonraki düşünce anında moralini tekrar bozdu.

Wei Bo ve Cui Chan’ın büyükbabası da geçmişte Chen Ping’an’a benzer bir şey söylemişlerdi: Sarkıt Dağı’na girmeden önce dördüncü seviyeye ulaşması gerekiyordu, çünkü ancak o zaman Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda sağlam bir yer edinebilecekti.

Orada, göklerin altındaki en bol kılıç niyetiyle kendi bedenini ve ruhunu arındırabilecekti ve bu, Üç Qi Dengeleme Seviyesindeki herhangi bir saf dövüş sanatçısı için kesinlikle son derece faydalı olacaktı. Cui Chan’ın büyükbabasına göre, eğer dördüncü seviyeye ulaşamazsa, Sarkıt Dağı’na gitmeye hiç kalkışmamalıydı, çünkü sadece kendini rezil etmiş olacaktı.

Yukarı çıkmayı başarsa bile, aşağıya geri inebileceğinin garantisi yoktu. Yapabileceği tek şey, kılıcı Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın eteğindeki Ning Yao’ya teslim etmek, sonra da kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırıp Ezilmiş Dağ’a geri kaçmak olacaktı.

Chen Ping’an’ın istediği bu değildi. Aksine, olabildiğince uzun süre orada kalmak istiyordu.

Çok geçmeden yedi sekiz kişilik bir sıra belirdi ve dağın eteğindeki patikadan ilerlemeye başladılar. Hiçbiri ölümlü gibi görünmüyordu ve Chen Ping’an’ın üçlüsü onlara sadece bir göz attıktan sonra bakışlarını başka yöne çevirdi.

Yabancı topraklarda bulunduğunuzda, Taoist rahip ve keşişlere karşı dikkatli olun ve vahşi doğada seyahat ederken kadınlardan ve çocuklardan uzak durun.

Bu, uygulayıcılar arasında yazılı olmayan bir kuraldı ve eğer biri başka bir uygulayıcıyla karşılaşırsa, ona çok fazla bakmamak en iyisiydi çünkü ne zaman sinirlenip bir anda öfkesine yenik düşebilecek bir uygulayıcıyla karşılaşabileceğinizi asla bilemezdiniz.

Oradan geçenler de Chen Ping’an’ın üçlüsüne sadece kısa bir bakış attıktan sonra gözlerini kaçırdılar.

Henüz feribot istasyonuna ulaşmamışlardı, ancak önlerinde kalan birkaç düzine kilometrelik mesafeyi kat etmek hiç de uzun sürmeyecekti. Yolları ayrılmak üzereydi ve içki içmemeye karar vermiş olsalar da, Chen Ping’an alışkanlık gereği bir yudum almaktan kendini alamadı.

Zhang Shanfeng bunu görünce o da bir içki istedi ve Chen Ping’an ona şarap su kabını uzattı. Sonunda Xu Yuanxia da bir yudum aldı ve üçü de tepenin zirvesinde sessizce otururken sırayla şarap su kabını birbirlerine uzatıp birer yudum aldılar.

Uzun süren bir sessizliğin ardından Xu Yuanxia bir hikaye anlatmaya başladı. “Bir zamanlar askerdim ve sınır ordusunda görev yapıyordum, bu yüzden sürekli savaşlardaydım. Etrafımdaki insanların sürekli ölmesini görmeye dayanamadım, bu yüzden ordudan ayrılıp dünyayı gezmeye başladım, ama o zaman bile etrafımda sürekli insanlar ölüyordu.”

“Buna inanmayabilirsiniz ama oldukça eğitimli bir aileden geliyorum, bu yüzden orduya katılmayı seçtiğimde herkes için oldukça sürpriz oldu. Özellikle zengin değildik, ama geldiğim yerde kesinlikle saygın bir aileydik. Göz açıp kapayıncaya kadar, en son geri döndüğümden beri yıllar geçti bile. Memleketim olması gereken yer şimdi önceki bir hayattan kalma bir yer gibi geliyor.”

Bağdaş kurmuş oturan Xu Yuanxia’nın sakalı şarapla ıslanmıştı ve gözlerinde geçmişe dair bir anımsama ifadesiyle sözlerine devam etti: “Orduya katılmadan önce bir nevi bilgin sayılırdım, bu yüzden arkadaşlarımın çoğundan daha eğitimliydim, ama bunun bir önemi yoktu.”

“Bütün kitaplar askerleri yüceltir ve uluslarımız uğruna savaştığımızı ilan eder, ancak gerçekte hepimiz yalnızca para kazanmaya ve övgü toplamaya odaklanmış durumdayız. Düşmüş yoldaşlarımızın intikamını almak ve arınma sağlamak için öldürüyoruz, hepsi bu. Ancak, düşmanlarımız tarafından vurulan biz olduğumuzda arınmanın hiçbir anlamı kalmaz.”

“O kanlı çadırlarda yaralarımız dikilirken ya da vücutlarımızdan ok uçları çıkarılırken, hepimiz küçük kızlar gibi feryat edip ağlıyoruz ve kimse başkasıyla alay etme hakkına sahip olmuyor…”