Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 248.2

Bölüm 248: (2): Ölümsüz İşlem

Zhang Shanfeng sırt üstü yere yığılırken derin bir nefes verdi. Artık daha fazla içemezdi. Yoksa Chen Ping’an hem onu hem de Xu Yuanxia’yı sırtında taşımak zorunda kalacaktı. Parlak mavi gökyüzüne bakarak iç çekti, “Ustam her zaman büyük bir yeteneğim olduğunu ve imparatorluk sınavına katılmak yerine yetiştirme yoluna girmeyi doğru karar olarak gördüğümü söyler, ama yeteneğimin nerede yattığı konusunda hiçbir fikrim yok.”

“Belki de köpekler de yemiştir. O köpekleri bulup yeteneğimi bana geri vermeleri için yalvarmak istiyorum. Zaten hiçbir işlerine yaramayacak. Gelecekte iblisleri öldürmek ve şeytanları alt etmek istiyorsam tüm yeteneğime ihtiyacım olacak! Yeterince güçlü olduğumda artık suçluluk duygusu hissetmeyeceğim. Hizmetlerim için para ödeyen tüm insanları koruyabileceğim, korkak gibi kaçarken onların kötü güçlere yenik düşmesini izlemek zorunda kalmayacağım.”

İnsanların sarhoş olduklarında daha açık konuşmaya meyilli oldukları sıkça görülürdü, ancak Chen Ping’an tam tersiydi ve içtikçe daha da sessizleşirdi.

Yere oturmuş, iki arkadaşının hikâyelerini dinliyordu. Şarap su kabağını iki eliyle sıkıca tutarak gözlerini uzaklara, kuzeye doğru çevirdi, sonra da güneye baktı. O an, dünyanın hiçbir derdi yokmuş gibi hissediyordu.

Zhang Shanfeng sarhoş olmayacağına dair kendine söz vermişti, ama sonuçta Xu Yuanxia tarafından tepeden aşağı taşınmak zorunda kaldı.

Xu Yuanxia’nın adımları hâlâ oldukça istikrarlıydı, ancak sarhoşluğun etkisiyle gevezeliğe başlamıştı ve birçok şiir pasajı okumaya başladı; sonuncusu ise şuydu: “En iyi şarap için bin kadeh bile yetmez…”

Ardından yüksek sesli bir geğirme geldi ve başka hiçbir şey olmadı.

Chen Ping’an, Xu Yuanxia’nın yerine gülümseyerek konuşmaya devam etti: “Ama konu eşlere gelince, iki tane bile fazla.”

“Tarihteki en az hırslı kılıç ustası sen olmalısın!” Xu Yuanxia gözlerini devirerek alaycı bir şekilde söyledi.

“Senin için o ‘büyük’ kılıç, ölümsüz olan!” diye hemen düzeltti Chen Ping’an.

“Ve beni de unutmayın… Ben Büyük Bir Göksel Üstadım…” diye mırıldandı Zhang Shanfeng uykusunda.

————

Anlaşıldığı üzere, Su Taraklama Ulusu ve Çam Deresi Ulusu sınırındaki feribot istasyonu, gelişmekte olan küçük bir kasabaydı ve buraya vardığında Chen Ping’an neredeyse memleketine dönmüş gibi hissetti. Sokaklar yayalarla doluydu ve aralarında aslında pek fazla Qi arıtıcısı yoktu.

Bunun yerine, çoğunluğu tüccar ve sıradan insanlardan oluşuyordu; sıradan insanlar ise zaten nesillerdir burada yaşıyordu. Tüm sokaklar dükkanlarla doluydu ve bu sırada Zhang Shanfeng çoktan uyanmıştı. Ancak, Chen Ping’an ve Xu Yuanxia çoktan ayılmışken, Zhang hala biraz sersemlemiş ve ayakta durmakta zorlanıyordu.

“Benim tavsiyem, çok fazla dükkanda soruşturup durmamamız. Doğrudan şehrin en iyi bölgesindeki en büyük dükkana gitmeliyiz,” diye tavsiye etti Xu Yuanxia.

Bu tavsiyeye uyarak, üçü de girişinin üzerinde “Yeşil Böcek Köşkü” yazan bir levha bulunan büyük bir dükkana vardılar. Beş katlı köşk, yakındaki tüm binaların üzerinde yükseliyordu ve oldukça geniş bir alanı kaplıyordu. Binanın arkasında, içinde uzun ağaçların yetiştiği geniş bir avlu vardı ve akan su sesi duyuluyordu, ancak nereden geldiği belli değildi.

Dükkanın girişinin iki yanında şu dizeler yazılıydı: “Gençler ve yaşlılar hoş geldiniz, fiyatlarımız olabildiğince uygun; Size gönülden hizmet ediyoruz, bu yüzden bizden gönül rahatlığıyla alışveriş yapabilirsiniz.”

Dışarıda müşterileri içeri girmeye teşvik eden hiçbir çalışan yoktu, ancak üçü dükkana girer girmez, gösterişli kıyafetler giymiş genç bir kadın tarafından hemen karşılandılar. Kadının omuzlarının üzerinde yeşil birer böcek duruyordu ve bunlar yeşil yeşim taşından oyulmuş gibi görünüyordu.

“Hoş geldiniz. Değerli eşyalarınızın değerini belirletmek mi yoksa dükkanımızdaki ürünlere göz atmak mı istersiniz?” diye sordu kadın, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın resmi lehçesiyle.

Kadın konuşurken, iki böcek hafif bir vızıldama sesi çıkararak dördünün de etrafında dönmeye başladı.

Böylece konuşmaları dükkandaki diğer kimse tarafından duyulmayacaktı.

Xu Yuanxia gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Önce bazı değerli eşyalarımızı değerlendireceğiz, sonra da dükkanınızda neler olduğuna bakacağız. Eğer ihtiyaçlarımıza uygun değerli eşyalarınız varsa ve fiyatlarınız gerçekten de iddia ettiğiniz kadar uygunsa, birkaç şey satın almayı düşüneceğiz.”

Kadın gülümseyerek tanıttı: “Birinci kat hazine değerlendirmeleri için, ikinci katta ruhani araç değerlendirmeleri, üçüncü katta ölümsüz hazine değerlendirmeleri yapılıyor ve merdiven boşluğu da şurada. Önce istediğiniz kata gidebilirsiniz, ben de hemen ardından geleceğim.”

“Önce ikinci kata çıkalım,” diye önerdi Xu Yuanxia ve ardından merdivenlere doğru ilerlemeye başladı. Chen Ping’an ve Zhang Shanfeng onu yakından takip ederken, genç kadın yüzünde hafif bir gülümsemeyle en arkadan geliyordu.

Şanslıydı. Müşterilerin ikinci kata çıkacaklarını göz önünde bulundurursak, büyük olasılıkla iyi bir komisyon kazanabilecekti.

Birinci katta, görünüş olarak bu genç kadından aşağı kalmayan birkaç genç kadın daha vardı ve hepsi gözlerinde hafif bir kıskançlıkla ona bakıyordu. Ancak, müşterilere hizmet etme konusunda önceden belirlenmiş bir sıra izlemeleri gerektiğinden, yapabilecekleri hiçbir şey yoktu; bu yüzden ne kadar kazanabilecekleri tamamen şanslarına kalmıştı.

Bununla birlikte, hepsinin yıllık geliri aşağı yukarı aynıydı ve birisi kısa sürede birdenbire büyük bir servet kazansa bile, Yeşil Böcek Dükkanı’nın kuralları kimsenin bundan haberdar olmamasını sağlıyordu. Bu nedenle, böyle bir olay, o kişi kendisi açıklamadığı sürece gizli kalacaktı.

İkinci kata ulaştıklarında, genç kadın tekrar önden gitmeye başladı. Koridorda, Renkli Giysiler Ülkesi’nde üretilmiş uzun, işlemeli bir elbise asılıydı ve kalitesi Kılıç Suyu Villası’nın ana salonundaki elbiseden hiç de aşağı kalmıyordu.

Genç kadın üçünü de odanın girişine götürdü, ardından kapıyı hafifçe çaldı ve ancak diğer taraftan yaşlı bir sesin içeri girmesini söylemesinin ardından kapıyı açtı. Daha sonra kenara çekilerek Chen Ping’an’ın üçlüsünün odaya önce girmesine izin verdi.

Odanın içinde büyük bir masa vardı ve masanın arkasında dinç görünümlü yaşlı bir adam oturuyordu. Masanın üzerinde, hoş kokulu dumanlar yayan küçük bir tütsülük ve zarifçe kavisli gövdesi ve genişçe uzanan dalları olan saksıda bir bonsai bitkisi bulunuyordu.

Dalların birinin tepesinde yeşil cübbeli minik figürler oturmuş, kendi aralarında sessizce sohbet ediyorlardı; ancak Chen Ping’an’ın üçlüsü odaya girer girmez, hep birlikte ayağa kalkıp, şefkatli ve çocuksu bir sesle topluca eğilerek, “Hoş geldiniz, değerli müşterilerimiz. Umarım aradığınızı bulursunuz!” dediler.

Chen Ping’an gördüklerine hayretler içinde kalmıştı, Xu Yuanxia ise hiçbir tepki vermemişti; bunun sebebi onun da şaşkın olmaması değil, duygularını gizlemeyi bilen deneyimli bir gezgin olmasıydı.

Zhang Shanfeng’e gelince, o zaten baştan beri bir uygulayıcıydı ve şu anda çok fakir olsa da, tarikatında eğitim gördüğü zamanlarda birçok şey görmüştü, bu yüzden sadece Chen Ping’an cahil bir köylü gibi gösterildi.

Sadece bu küçük ayrıntı bile genç kadını dikkatini çoğunlukla Xu Yuanxia ve Zhang Shanfeng’e vermeye ikna etmeye yetmişti. Onun gözünde Chen Ping’an, sadece şans eseri gelişim yoluna girmiş gezgin bir uygulayıcı olmalıydı, bu yüzden ona odaklanmasına pek gerek yoktu.

“Bugün neyin değerini belirletmek istersiniz?” diye sordu yaşlı adam gülümseyerek. “Bronz eserler, hat sanatı parçaları ve ahşap hazinelerin değerlemesinde uzmanım. Diğer türden eşyalara gelince, hepsinde uzman olduğumu söylemeye cesaret edemem, ancak kırk yılı aşkın süredir burada, Yeşil Böcek Dükkanı’nda oturuyorum ve yanlış değerleme yaptığım zamanların sayısını bir elin parmaklarıyla sayabilirim, bu yüzden bana güvenebilirsiniz.”

Zhang Shanfeng, bambu çubukları kolundan çıkarıp yaşlı adama uzattı.

Yaşlı adam bambu çubukları görür görmez gözleri parladı ve merakını gizlemeye çalışmadan ayağa kalktı, çubukları iki eliyle birden aldı.

Tekrar yerine oturduktan sonra, çubukları dikkatlice önündeki masaya bıraktı, ardından çekmeceden özel bir ipek mendil çıkarıp parmaklarını ve avuç içlerini titizlikle sildi. Ancak bundan sonra çubukları eline aldı ve büyülenmiş bir sessizlik içinde onları incelemeye başladı.

Üzerinde “ilahi bulut bambusu” yazılı olan çubukları yere bıraktı, “Mavi İlahi Dağ” yazılı olanı aldı ve hüzünlü bir ifadeyle Zhang Shanfeng’e dönerken derin bir iç çekti.

“Bu yemek çubukları kesinlikle olağanüstü malzemelerden yapılmıştır. Bunlar kesinlikle Bamboo Sea Small World’den ve büyük olasılıkla Azure Divine Mountain’da yetişen ilahi bulut bambusundan üretilmiştir.”

“Mavi İlahi Dağ kapatıldığından beri, ilahi bulut bambusundan yapılan eşyaların fiyatı önemli ölçüde arttı. Aslında, enflasyon oranı inanılmaz derecede yüksek! Ne yazık ki, hayalet vuran bir kırbaç yerine bir çift yemek çubuğu yapılmış. Bu… o kadar müsrif ki, düpedüz aşırı israf!”

Yaşlı adam konuştukça daha da sinirlendi ve sonunda bu yemek çubuklarının üreticisiyle kavga etmeye hazır gibi görünüyordu!

Yaşlı adam, kendi kendine teselli ederek mırıldanırken, “Mavi İlahi Dağ” yazısını parmağıyla nazikçe okşadı. “Öte yandan, eğer bu ilahi bulut bambusundan yapılmış, hayaletleri kovmaya yarayan bir kırbaç olsaydı, doğrudan üçüncü kata çıkardın ve ben bu çubukları görme şansına bile sahip olmazdım.”

“Bambu Denizi Küçük Dünyası, o kadar büyük bir küçük dünya ki, sadece tek bir dağ tanrıçasına ev sahipliği yapıyor: Mavi İlahi Dağ’ın Leydi Zhu’su. Kurguculuğun kurucusu, Leydi Zhu’yu bir keresinde, eşsiz parlaklığa sahip saçları olan, yalınayak güzel bir kadın olarak tanımlamıştı. Çok kısa bir tanımlamaydı ama son derece güzel bir tanrıçanın resmini çiziyordu…”

Yaşlı adam çoktan kendi düşüncelerine dalmıştı.

Chen Ping’an’ın üçlüsünü ikinci kata çıkaran genç kadın biraz garip hissediyordu, ama içten içe çok sevinçliydi! Bugün çok para kazanacak gibi görünüyordu!

Şükürler olsun ki üçüncü kattaki o utanmaz sürtüklere gitmediler! Oradaki kadınların hepsi yüzeyde masum ve güzel görünüyorlar, ama hepsi para için her şeyi yapacak pis kadınlar! Parası olan her erkek, yaşı veya çirkinliği ne olursa olsun, onlar için anında dünyanın en yakışıklı erkeği oluyor!

Anlaşma yapıldıktan sonra bile, utanmazca o adamlara yapışıp kalıyorlar, onları arka avludaki özel odalara götürüp bedenleriyle onlara zevk veriyorlar! Utanmazlar! İğrençler!

Acımasız düşüncelerine rağmen, üçüncü kattaki kadınları kıskanmaktan da kendini alamıyordu. Onlarla kıyaslandığında kendisinde ne eksik vardı ki? Yatakta yetenekleri kesinlikle onlardan aşağı kalmıyordu ve hatta kadın müşteriler söz konusu olduğunda bile belirli yöntemleri vardı ve onları memnun edebileceğinden emindi.

Yaşlı adam sözünü kesmezse bütün gün kendi kendine konuşmaya devam edecekmiş gibi görünüyordu, bu yüzden Zhang Shanfeng ancak araya girip, “Efendim, tek öğrenmek istediğim bu yemek çubuklarının ne kadar değerinde olduğu,” diyebildi.

Yaşlı adam aniden kendine geldi, sonra genç kadına gülümseyerek döndü ve sordu: “Cuiying, bu yıl koleksiyonuma bir hazine daha ekleyebilirim, değil mi?”

Genç kadın bunu duyunca oldukça şaşırdı, ancak adam cevap verince hemen gülümsedi: “Evet, bu yıl bir hazine daha edinebilirsiniz Bay Hong. Ancak, bunları özel koleksiyonunuza ekleyebilmeniz için öncelikle normal prosedürü izlememiz ve bu yemek çubuklarını üst kattaki dükkan müdür yardımcısına göstermemiz gerekiyor.”

“Elbette,” diye yanıtladı yaşlı adam geniş bir gülümsemeyle.

Yaşlı adam daha sonra ciddi bir ifadeyle Zhang Shanfeng’e dönerek, “Bu yemek çubuklarının kişinin gelişimine faydası neredeyse yok denecek kadar azdır. Ancak, eğer bunlar ölümlü bir imparatorlukta ortaya çıksaydı, ülkenin en zengin kişileri ve en güçlü yetkilileri tarafından kesinlikle çok rağbet görürdü.” dedi.

“Bu çubuklarla bir şey alındığında, ona manevi bir enerji bulaşacak ve bu da tüketicinin vücudunu güçlendirecek ve ömrünü uzatacaktır. Erken ölümler yaşamadıkları veya ciddi hastalıklara yakalanmadıkları sürece, bu çubuklar bir kişinin ömrüne kolayca üç ila beş yıl daha ekleyebilir.”

“Ayrıca, bu çubukların Azure İlahi Dağı’ndan gelen ilahi bulut bambusundan yapılmış olması değerlerini daha da artıracaktır. Özellikle bu tür eşyaları arayan koleksiyoncular, bu çubuklara sahip olmak için her şeyi ödemeye razı olacaklardır.”

Yaşlı adam masadaki çubuklara bir göz attı ve gözlerinde coşkulu bir ifade belirdi, şöyle devam etti: “Yeşil Böcek Dükkanımız… Hayır, ben, Hong Yangbo, bu çubuklar için 450 kar tanesi parası teklif etmek istiyorum. Emin olun, bu çubukları nereye götürürseniz götürün, ister Yeşil Böcek Dükkanımızdaki başka birine, ister feribot istasyonumuzdaki diğer 16 dükkandan herhangi birine götürün, bundan daha yüksek bir teklif almayacaksınız.”

“Bunun gibi bir şeyin ortalama piyasa fiyatı en fazla 300 ila 400 kar tanesi madeni parası civarında olur ve ben bu kadar yüksek bir fiyat teklif etmeye razıyım çünkü ahşap eserlere gerçekten düşkünüm ve bu yıl değer biçtiğim bir eşyayı satın almak için hâlâ bir fırsatım daha var. Ne dersiniz? Bu yemek çubuklarını bana satmaya razı olur musunuz?”

Yaşlı adamın gözlerinde yalvaran bir ifade belirdi ve şöyle devam etti: “Gerçekten 450 kar tanesi parasından daha yukarı çıkamam. Eğer sizi dolandırmaya çalıştığımdan endişeleniyorsanız veya Yeşil Böcek Dükkanımızın itibarına inanmıyorsanız, sizi yardımcı dükkân sahibine götürmekten veya ek değerlendirmeler için feribot istasyonundaki diğer tüm dükkanlara kadar size eşlik etmekten memnuniyet duyarım.”

Zhang Shanfeng, Xu Yuanxia’ya şöyle bir baktı ve Xu Yuanxia da karşılık olarak hafifçe başını salladı.

Zhang Shanfeng sırıtarak elini kaldırdı ve beş parmağını da açarak, “Bunları 500 kar tanesi parasına satarım, ister alın ister almayın!” dedi.

Genç kadın, duyduğu eğlenceyi gizlemek için başını yana çevirdi.

Bay Hong’un kişiliğini göz önünde bulundurarak, hoşuna giden bir şeyle karşılaştığında, parası yettiği sürece o şey için her türlü miktarı harcamaya razı olacağını biliyordu.

Yaşlı adam kendi kendine bir tokat attı ama yine de ayağa kalkarken çok sevinçliydi ve şöyle cevap verdi: “Anlaştık! Cuiying, şu çubukları çok dikkatli kullan ve değerlendirmesi için üst kattaki dükkân müdür yardımcısına götür. Teklif ettiğim fiyatın adil olduğu doğrulandıktan sonra, buradaki müşterilerimize kendi cebimden ödeme yapacağım ve elbette sen de komisyonunu alacaksın!”

Genç kadın söylenenleri yaptı, çubukları dikkatlice aldı ve zarif bir şekilde oradan ayrıldı.

Xu Yuanxia, bunun Zhang Shanfeng için son derece avantajlı bir anlaşma olduğunu biliyordu.

Bu sırada Chen Ping’an, masanın yanında durmuş, bonsai ağacının dalına eğilmiş, yeşil elbiseli minik çocuklara bakıyordu. Bu küçüklerin gerçekten ilginç ve sevimli olduklarını düşünüyordu ve Ezilmiş Dağ’daki pembe elbiseli küçük kıza hediye olarak vermek için birkaç tane alıp almamayı düşünüyordu.

O da büyük olasılıkla onlardan oldukça hoşlanacaktı ve onların arkadaşlığı sayesinde bambu binada sıkılmayacaktı. Bu arada, küçük yeşil elbiseli çocuklar da Chen Ping’an’dan oldukça etkilenmişlerdi, çünkü her gördüğü şeye hayran kalan bir dağlıyla her gün karşılaşmıyorlardı.

Dolayısıyla her iki taraf da meraklı ifadelerle birbirlerine bakıyordu.

Hong Yangbo ise masanın arkasında oturmuş, neşeli bir melodi mırıldanıyordu.