Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 248.3

Bölüm 248: (3): Ölümsüz İşlem

Genç kadın çok geçmeden geri döndü ve yaşlı adama bambu çubukları uzatarak gülümsedi ve şöyle dedi: “Dükkan müdür yardımcısı sizi tebrik etmemi istedi ve ayrıca bir dahaki sefere birlikte yemek yediğinizde bu çubukları ona göstermenize izin verilmeyeceğini söyledi.”

“Hayallerinde bile olmaz! Onları sergilememek olmaz!” diye hemen karşılık verdi yaşlı adam.

Ardından hızla yemek çubuklarını yerine koyduktan sonra bir çekmeceyi açtı ve içinden beş adet daha düşük değerli madeni para çıkararak Zhang Shanfeng’e uzattı.

“Genel olarak, büyük mağazalarda gerçekleşen işlemlerde bir adet daha az değerli madeni para 100 adet kar tanesi madeni paraya eşdeğerdir, ancak herkes bilir ki özel işletmelerde gerçekleşen işlemlerde her bir daha az değerli madeni para genellikle yaklaşık 104 veya 105 adet kar tanesi madeni paraya denk gelir.”

Zhang Shanfeng gülümseyerek başını salladı ve beş adet küçük ısı parasını aldıktan sonra, Chen Ping’an ve yeşil elbiseli çocukların hâlâ aptal gibi birbirlerine surat astıklarını görünce dirseğiyle dürterek alaycı bir şekilde, “Aptal numarası yapmayı bırakın! Bunlar sizin için.” dedi.

“Anapara borcum hâlâ devam ediyor, ama en azından faizi ödedim. Eğer bu size fazla geliyorsa, bu beş küçük ısı parasını anaparadan düşebilirsiniz. Geri kalanına gelince, gelecekte size ödemek zorunda kalacağım.”

Zhang Shanfeng, Antik Karaağaç Ulusu’ndan aldığı zırh parçasının gerçek değerini öğrendikten sonra, arkadaş oldukları için hâlâ hiçbir şeyden habersizmiş gibi davranamayacağını anladı. Zırh parçasının gerçek değeri, Chen Ping’an’ın iddia ettiği 500 kar tanesi değerinden çok daha fazlaydı ve buna göre muamele edilmesi gerekiyordu.

Chen Ping’an beş adet küçük ısı parasını kabul etti ve kolunun içine saklayarak, “Artık eşitlendik! Yoksa paranı geri veririm, sen de zırh topunu bana iade edersin.” dedi.

Zhang Shanfeng bu konuda herhangi bir yanıt vermedi.

Xu Yuanxia gülümseyerek omzuna hafifçe vurdu ve “Bu kötü bir sonuç değil. Eğer ona borcunu tamamen ödemekte ısrar edersen, bu biraz kibirli bir davranış olur.” dedi.

Zhang Shanfeng ancak o zaman isteksizce de olsa bu düzenlemeyi kabul etti.

Chen Ping’an gülümseyerek Zhang Shanfeng’in omzuna kolunu attı ve “Eğer gerçekten bunu atlatamıyorsan, şeftali ağacından yapılmış kılıcını bana satsan nasıl olur?” dedi.

Zhang Shanfeng onu hemen itti. “Şeftali ağacından yapılmış kılıcımı aklından bile geçirme!”

“Hey, beni itme! Bir centilmen asla şiddete başvurmaz!” diye bağırdı Chen Ping’an.

Xu Yuanxia, sanki iki çocuğa bakıcılık yapıyormuş gibi, boyun eğmiş bir ifadeyle başını salladı.

Bu sırada genç kadın gözlerinde hafif bir şaşkınlık ifadesiyle Chen Ping’an’a döndü.

Acaba üçünün arasında en zengini o mu?

Zhang Shanfeng gülümseyerek yaşlı adama döndü ve “Satmak istediğim başka bir şey yok,” dedi.

Yaşlı adam bunu duyunca çok hayal kırıklığına uğradı, ancak Chen Ping’an hemen, “Değerlendirmenizi istediğim bazı şeyler var efendim,” dedi.

Yaşlı adam hemen doğruldu, sonra Chen Ping’an’a elini uzatarak gülümsedi. “Bana göstereceklerinizi merakla bekliyorum.”

Chen Ping’an, üzerinde Beş Dağın gerçek görünümlerinin resmedildiği beyaz kaseyi çıkardı ve masanın üzerine koydu.

Yaşlı adam sakin bir ifadeyle kaseyi yavaşça inceledi, sonra yere koyarken şöyle dedi: “Bu kaseye resmedilenler, Antik Karaağaç Ulusunun Beş Dağının gerçek görünümünü yansıtıyor gibi görünüyor. Yeşil Böcek Dükkanımız bunun için 150 kar tanesi parası teklif ediyor.”

Eğer bunlar büyük bir imparatorluğun Beş Dağı’nın gerçek görünümleri olsaydı, fiyat birkaç kat artardı. Ancak Antik Karaağaç Ulusu’nun Beş Dağı çok sınırlı manevi enerji içerdiğinden, bu kase üzerindeki böyle bir resmin etkileri önemli ölçüde azalacaktır.”

Yaşlı adam konuşurken yüzünde nostaljik bir ifade belirdi ve yıllar öncesinden bir hikaye anlatmaya başladı. “Birkaç on yıl önce, bu kaselerden en çok kar eden dükkan, gizlice büyük bir stok biriktirmiş olan Kumaş Sarma Dükkanı’ndan başkası değildi. O zamanlar gerçekten de muazzam karlar elde etmişlerdi.”

“Bundan sonra sayısız küçük dükkan da bu trendi takip ederek onlardan kaseler satın almaya başladı, ancak Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorunun Beş Dağ’ın tamamını değiştirmek için aniden böylesine radikal bir karar alacağını kim tahmin edebilirdi? Bu kararın ardından sayısız tüccar tamamen parasız kaldı.”

“Neyse ki, dükkan sahibimiz yaygın eğilimin aksine hareket ederek, açıkça şişirilmiş olduğunu düşündüğü fiyattan tek bir kase bile satın almayı reddetti. Onun öngörüsü sayesinde Green Beetle Shop’umuz bir felaketten kurtuldu.”

Chen Ping’an, yaşlı adam konuşmasını bitirene kadar sabırla dinledi, sonra sordu: “Peki, bu kase ne işe yarıyor?”

“Özür dilerim, Yeşil Böcek Dükkanımızın ne kadar inanılmaz olduğundan bahsederken her zaman biraz fazla kaptırıyorum kendimi. Neyse, konuya geri dönelim,” dedi yaşlı adam özür dilercesine, sonra gülümseyerek kaseyi işaret etti ve şöyle devam etti: “Beş renkli eyalet toprağı her ulusun sahip olması gereken bir şey, ama nereden geliyor?”

“Kutsanmış yerlerde doğal olarak oluşan beş renkli toprağın yanı sıra, bu tür toprak yapay olarak da üretilebilir ve işte bu noktada bu tür kaseler devreye giriyor.”

“Beş Dağ’dan alınan toprak bu kaplardan birine konulabilir ve bir süre sonra (bu süre kabın kalitesine bağlıdır) küçük bir miktar beş renkli toprak elde edilebilir. Elbette, beş renkli toprak satılabilir de.”

“Sahip olduğunuz kasenin kalitesini göz önünde bulundurursak, Antik Karaağaç Ulusunun Beş Dağı’ndan yeterli miktarda toprak temin edebilirseniz, yıllık olarak şu miktarı kazanabilirsiniz!”

Yaşlı adam elini açtı ve genç kadın yine eğlendiğini gizlemek için yüzünü kolunun arkasına saklamak zorunda kaldı.

“Bunlar 50 tane kar tanesi parası mı?” diye sordu Chen Ping’an.

“Beş,” diye düzeltti yaşlı adam, yüzünde eğlenmiş bir ifadeyle.

Yaşlı adam daha sonra şöyle açıkladı: “Bunun gibi, uzun bir süre boyunca sürekli gelir üretebilen birçok ruhani aletin fiyatı, 60 yıl boyunca üretebilecekleri gelir miktarına göre belirlenir. Eğer yılda beş kar tanesi parası kazanabiliyorsanız, 60 yıl 300 kar tanesi parasına denk gelir.”

“Size bu miktarın sadece yarısını teklif ederek sizi dolandırmaya çalışıyormuşum gibi gelebilir, ama emin olun bunun bir sebebi var. Beş Dağ Çanakları oldukça özeldir. Çok istikrarsız bazı ülkeler için Beş Dağ Çanaklarının hiçbir değeri olmayabilir. Tüm ülke bir gecede yok olabilir ve bununla birlikte Beş Dağ da doğal olarak ortadan kaybolacaktır. Bu durumda, beş renkli toprak nereden gelecek?”

“Neyse ki, Antik Karaağaç Ulusu şu anda oldukça istikrarlı bir ulus. Yeşil Böcek Dükkanımız Five Mountain Bowls’u satın almakla hiçbir zaman fazla ilgilenmedi, bu nedenle teorik fiyatın yarısını sunmak sizin için zaten oldukça avantajlı bir anlaşma.”

Chen Ping’an bir an düşündükten sonra, “Bu kaseyi satmasam olur mu?” diye sordu.

“Elbette,” diye yanıtladı yaşlı adam gülümseyerek. “Doğrusu, eğer bu kaseyi bugün Yeşil Böcek Dükkanı için satın alırsam ve Antik Karaağaç Ulusu bir gecede yıkılırsa, maaşımın bir kısmının kesilmesi riskini alırım.”

Yılda 50 kar tanesi parası kadar kar getirmese de, beş kar tanesi parası yine de 5.000 tael gümüşe eşdeğerdi ve Şeftali Yaprağı Sokağı’ndaki en pahalı evlerin bile fiyatı 1.000 tael gümüşten azdı!

Elbette, Jewel Small World’ün Büyük Li İmparatorluğu’nun bir parçası haline gelmesiyle birlikte, küçük kasabadaki ev fiyatları zaten büyük ölçüde artmıştı, ancak yine de 5.000 tael gümüş, Ejderha Pınarı Bölgesi’nde oldukça fazla ev satın almak için yeterliydi.

Şu anki en büyük önceliği, Wei Bo ve Cui Chan’ın büyükbabasına hemen bir mektup yazarak, Antik Karaağaç Ulusunun Beş Dağı’ndan toprak temin etmesine yardımcı olmalarını rica etmekti.

Sarkıt Dağı’ndan dönüşünde, Antik Karaağaç Ulusunun Beş Dağı’nı da bizzat ziyaret edip, taşıyabileceği kadar toprak almayı planlıyordu. Umarım o zamana kadar On Beşinci’de hala yeterli boş alanı kalmış olurdu.

Tam o sırada Xu Yuanxia aniden, “Bence kaseyi satmalısın,” dedi.

Yaşlı adam o bambu çubuklar yüzünden çok sinirlenmişti, ama şimdi sakinleşmişti; hâlâ çok kurnaz bir iş adamıydı ve şöyle dedi: “Büyük Li İmparatorluğu’nun güneye doğru genişlemesinin kaçınılmaz olduğunu, bu yüzden Antik Karaağaç Ulusu’nun çok uzun süre ayakta kalamayacağını düşünüyorsunuzdur herhalde, değil mi? Aslında bu görüşe katılmıyorum.”

“Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın merkez bölgesinde Lake View Akademisi sağlam bir şekilde dururken, Büyük Li İmparatorluğu’nun birliklerinin istedikleri gibi güneye doğru ilerleyebileceklerini sanmıyorum. Antik Karaağaç Ulusuna kadar ilerlemeyi başarsalar bile, arada o kadar çok ulus var ki, o noktaya ulaşmaları yıllar alacaktır.”

Yaşlı adamın bu kadar açık sözlü olduğunu görünce, Xu Yuanxia da konu hakkındaki görüşünü dile getirmeye karar verdi. “Bana göre, Göl Manzaralı Akademi’nin önlerinde durmasına rağmen, Büyük Li İmparatorluğu’nun güçlerinin güneye doğru ilerlemesinin çok uzun sürmeyeceğini düşünüyorum.”

Yaşlı adam sadece gülümsedi ve hiçbir yanıt vermedi, bu konuda tartışmak istemiyordu. Yeşil Böcek Dükkanı bir işletmeydi ve müşterilerle önemsiz konular üzerinde tartışmaktan hiçbir kazancı yoktu.

Xu Yuanxia, Chen Ping’an’a dönerek, “Eldeki kuş, daldaki iki kuştan daha değerlidir!” diye öğüt verdi.

Chen Ping’an, Xu Yuanxia’ya döndü ve Xu Yuanxia da ona cesaret verici bir şekilde başını salladı.

Chen Ping’an başıyla onayladı, ardından kaseyi hemen masaya geri koydu ve sordu: “Teklifiniz hâlâ geçerli mi?”

Yaşlı adam gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Elbette! Eğer Yeşil Böcek Dükkanımız bu satıştan zarar ederse, bunun sorumlusu yalnızca sağduyu eksikliğimden dolayı kendim olurum ve maaşımdan yapılacak kesintiyi kabul etmek zorunda kalırım.”

Bunun üzerine kase, 150 açık kar madeni parası karşılığında teslim edildi.

Xu Yuanxia’nın da dediği gibi, gelecekteki kâr tahminlerine bel bağlamaktansa, elde para olması çok daha iyidir.

Bundan sonra Chen Ping’an, o abanoz parçasını ve içinde güzel iskelet hayaletinin bulunduğu tılsımı da değerlendirmeye aldırmaya karar verdi. Yaşlı adam önce abanoz parçasını değerlendirdi ve eşyayı övgülerle karşılayarak 300 ışık karı parası fiyat teklif etti.

Ayrıca Chen Ping’an’a, bu abanoz parçasının birçok Tarım ve Tıp uzmanı arasında çok rağbet göreceğini söyledi. Tılsım için ise sadece 50 açık kar parası teklif etmeye razıydı.

Biraz düşündükten sonra Chen Ping’an, tılsımı saklayıp sadece abanoz parçasını satmaya karar verdi.

Chen Ping’an ve Zhang Shanfeng’in satacakları tek şey buydu ve artık para harcama zamanı gelmişti.

Yaşlı adam onları bizzat kapıya kadar uğurladı ve ayrılırken bile Xu Yuanxia’ya bir iddia teklif etmeyi unutmadı. “Eğer bir daha gelme fırsatın olursa, Antik Karaağaç Ulusu’ndaki durumu birlikte görelim ve yanlış tahminde bulunan diğerini bir içkiye ısmarlasın. Ne dersin?”

Xu Yuanxia gülümseyerek, “Bana da uygun! Bahsi kaybetsem de kazansam da, sizinle bir içki içmekten onur duyarım, Bay Hong.” diye yanıtladı.

“Çok naziksiniz,” diye kıkırdadı yaşlı adam. “Sırf bu yüzden, bir dahaki sefere önce size bir içki ısmarlayacağım!”

Xu Yuanxia, vedalaşırken yumruklarını birleştirerek selam verdi.

Zhang Shanfeng’in iblisleri öldürebilen ve şeytanları alt edebilen bir Taoist tılsımlı kılıç satın almak istediğini duyan genç kadın, üçünü de doğrudan dördüncü kata götürdü ve ardından onları girişin üzerinde “Soğuk Işık” yazılı ahşap bir levha bulunan büyük bir odaya soktu.

Odanın girişinde muhafızlar bekliyordu ve genç kadın onlara bazı müşterilerle birlikte burada olduğunu söyledi, ardından kapıyı yavaşça iterek açtı ve raflar dolusu her türden kılıcı ortaya çıkardı; odanın tamamı müthiş bir kılıç enerjisiyle doluydu.

Ancak genç kadının büyük hayal kırıklığına uğramasına neden olacak şekilde, Zhang Shanfeng odaya adımını attığı anda ilgisini kaybettiğini açıklanamaz bir şekilde belirtti.

“Ona aldırmayın, kılıçlara yine de bir göz atacağız,” dedi Chen Ping’an genç kadına.

Zhang Shanfeng odaya girmeyi inatla reddetti, ancak sonunda Xu Yuanxi onu zorla içeri sürükledi.

Genç kadın onlara birbiri ardına farklı fiyatlarda yaklaşık bir düzine Dao kılıcı tanıttı ve Zhang Shanfeng tüm süre boyunca ilgisizmiş gibi davranmaya çalışsa da, kılıçlardan birine, özellikle de eski bir bronz kılıca, fazladan bir bakış atmaktan kendini alamadı. Kılıcın kını yoktu ve üzerinde “Gerçek Savaşçı” yazan oldukça belirsiz bir yazı vardı.

Kılıcın ağzı çiziklerle doluydu, bu yüzden olağanüstü bir malzemeden dövülmüş olmasına rağmen, istenen fiyat sadece 400 kar tanesi parasıydı. Chen Ping’an hemen kılıcı satın almaya karar verdi, ancak paraları çıkarmak için uzandığında bir an tereddüt etti.

Genç kadın hafifçe gülümsedi, ardından ona biraz mahremiyet sağlamak için düşünceli bir hareketle odadan çıktı. Odaya geri döndüğünde, Chen Ping’an çoktan 400 kar tanesi parasını raflardan birine yerleştirmişti. Paranın doğru miktarda olduğundan emin olmak için saydıktan sonra, Gerçek Dövüş Silahını hazır bir kılıfa yerleştirdi ve Chen Ping’an’a verdi.

Dördü birlikte Soğuk Işık odasından çıktılar, ancak kadın onları Yeşil Böcek Dükkanı’nın ana girişinden çıkarmak yerine, ikinci kattaki havada asılı duran kapalı bir köprüden arka bahçedeki yüksek bir binaya götürdü ve oradan da yan kapıdan Yeşil Böcek Dükkanı’ndan ayrıldılar.

Genç kadın daha sonra onlara feribot istasyonunun bazı kurallarını ve bazı önemli yerlere gitmek için izlenecek güzergahları anlattıktan sonra el sallayarak veda etti. Arkasını döndüğünde, Yeşil Böcek Dükkanı’nın arka bahçesini koruyan dövüş sanatçısı çoktan yan kapıyı kapatmıştı ve genç kadın, içten içe sevinçle yumruğunu sıkarak kapıya yaslandı.

Ancak daha sonra hızla sakin bir tavır takındı ve Yeşil Böcek Dükkanı’nın ana binasına döndüğünde, coşkusu çoktan melankoliye dönüşmüştü; iş arkadaşlarına o üç müşterinin ne kadar cimri davrandığından şikayet etmeye başladı.

Yeşil Böcek Dükkanı, feribot istasyonuna bir kilometreden daha az bir mesafedeydi ve tam da Bulut Çamı Ülkesi’ne doğru yola çıkan bir gemi vardı. Bu, Mavi Anka Kuşu Ülkesi’nden hala çok uzakta olsa da, Xu Yuanxia’nın yürüyerek gitmesine kıyasla sayısız kat daha hızlı olacaktı.

Bunun da ötesinde, Cloud Pine Ulusu’nda gemiden indikten sonra, doğrudan Azure Phoenix Ulusu’na giden başka bir gemiye hemen binebilecekti.

Dolayısıyla Xu Yuanxia bu gemiyle Su Taraklama Ulusundan ayrılacaktı. Chen Ping’an’ın binmesi gereken gemi ise 1000 yıldan daha eski bir rotayı izleyen bir gemiydi. Nihai hedefi Eski Ejderha Şehri değildi, ancak yüz binlerce kilometrelik yolculuğu da önemli ölçüde kısaltacaktı.

Feribot istasyonuna yaklaştıklarında, Chen Ping’an ve Zhang Shanfeng neredeyse aynı anda oldukları yerde durdular.

Chen Ping’an, Gerçek Savaş Kılıcını taşıyordu, Zhang Shanfeng ise yere bakıyordu ve bir şey söylemeye cesaret edemiyordu.

Xu Yuanxia hafifçe iç çekti, sonra Chen Ping’an’a dönerek, “Kızılcık Bölgesi’nde, Daoist Chong Miao bir keresinde, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın güneydoğu bölgesinde, yani benim seyahat ettiğim Mavi Anka Ulusu’nun yakınlarında, altı ay sonra büyük bir Su ve Toprak Kurtuluş Ayini’nin yapılacağından bahsetmişti.” dedi.

“Daoizmin sayısız saygın ismi etkinliğe akın edecek ve hatta Doğu Kutsal Kase Kıtası’nda son derece ünlü birkaç Daoist ölümsüz de orada konferanslar verecek.”

“Elbette Zhang Shanfeng gidip bir göz atmak istiyor, ama konuyu sana nasıl açacağını bilmiyor. Son dakika böyle bir plan değişikliği yapmanın çok alçakça bir şey olacağını düşünüyor ve şimdi sen ona bu Dao kılıcını aldığın için senden ayrılmak zorunda kalmaktan daha da utanıyor.”

“Sonuçta, en başından beri sana Eski Ejderha Şehrine kadar eşlik edeceğine söz vermişti. Eminim şu anda o kadar suçluluk duyuyor ki, keşke ölebilseydi diye düşünüyor! Biliyor musun? Bu mükemmel! Neden onu Gerçek Dövüş Sanatı ile acılarından kurtarıp, tam burada gömüyorsun?”

Chen Ping’an ayağa fırladı ve Zhang Shanfeng’in kafasına bir tokat attı. “Sen aptal mısın? Kararsız bir kadın gibisin! Bana bir şey borçluymuş gibi hissetmene gerek yok! Kılıcı al ve gözümün önünden kaybol! Sonra ödersin.”

Zhang Shanfeng’in başı hâlâ öne eğikti ve omuzları hafifçe titremeye başladı.

Chen Ping’an başka bir şey söylemeden Gerçek Dövüş Sanatını Xu Yuanxia’ya fırlattı ve hızla kendi başına oradan ayrıldı.

Gözleri yaşlı Zhang Shanfeng başını kaldırdığında, Chen Ping’an çoktan uzaklaşmıştı. Tam bu sırada Chen Ping’an elini yukarı kaldırıp Zhang Shanfeng ve Xu Yuanxia’ya el salladı, sanki Zhang Shanfeng’in bakışlarını hissedebiliyordu.