Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 252.2

Bölüm 252: (2): Kil Bodhisattva’nın Kılıç Üzerinde Nehri Geçmesi

Sun Jiashu’nun yüzünde hafif bir hoşnutsuzluk ifadesi belirdi. “Öyleyse, Liu Baqiao mektubunda neden ikinizin birlikte yüzlerce ölüm kalım savaşı atlattığınızı anlattı? Bana senin eşsiz ve şimdiye kadar tanıdığı en zeki insan olduğunu, eğer sana iyi davranmazsam benimle tüm bağlarını koparacağını ve bana taktığı lakabı tüm Doğu Değerli Şişe Kıtası’na yayacağını söyledi.”

“Takma adın ‘Torun’ mu?” diye sordu Chen Ping’an. [1]

Sun Jiashu, alaycı bir gülümsemeyle alnına vurarak iç çekti ve “Bu kadar açık mıydı?” diye sordu.

Chen Ping’an gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Liu Baqiao ile sadece iki kez karşılaşmış olabilirim, ama onun mizah anlayışına aşinayım.”

Sun Jiashu bunu duyunca hafifçe iç çekti. “Benimle Fu Nanhua arasında, on yıllarca arkadaş kalsak bile, asla çok yakın bir ilişki olmayacak. Buna karşılık, sen ve Liu Baqiao sadece iki görüşmeden sonra bile çok yakın arkadaş gibi görünüyorsunuz.”

Tam o sırada, otobüs şoförü uzaktan göründü. Sun Jiashu arkasını dönüp ona bir bakış attıktan sonra Chen Ping’an’a, “Şehrin iç kesimlerine, Sun Konağımızdaki bir misafirle görüşmeye gitmem gerekiyor. Bu saatte buluşmayı kabul etmiştik, bu yüzden gitmeliyim. En geç bu gece birisi sana Toz İlaç Dükkanı’nın yerini söyleyecektir.” dedi.

“Ayrıca, Fu Nanhua’nın yeminli düşmanı olduğunuz için, herhangi bir yere gitmeden önce beni bilgilendirmek üzere birini gönderdiğinizden emin olun, ben de güvenliğiniz için size eşlik edecek birini görevlendireceğim. Fu Klanı’nın Hazine Yutan Balinası sizin için uygun bir seçenek olmadığına göre, bizim Dağ ve Deniz Kaplumbağası gemimizle Sarkıt Dağı’na gidebilirsiniz. Gemi yirmi gün sonra yola çıkacak ve bu süre zarfında burada, atalarımızın evinde kalabilirsiniz.”

“Eğer bir şeye ihtiyacın varsa, Eski Ejderha Şehri’nde bulunabildiği sürece sana getirtebilirim. Sormaktan çekinme. Eğer bunu yapmaya cesaret edemezsen, Sun Jiashu’nun zaten çok zengin olduğunu ve dostların iyi günde de kötü günde de birbirlerine destek olmaları gerektiğini, bu yüzden servetinin bir kısmını seninle paylaşması gerektiğini düşünebilirsin. Aksi takdirde, onun arkadaşı olmak boşa gider!”

“Pekala, o halde nazik teklifinizi kabul ediyorum,” diye gülümsedi Chen Ping’an. “Bu arada, o alıntı Liu Baqiao’dan, değil mi?”

Sun Jiashu, Chen Ping’an’a hemen başparmağını yukarı kaldırarak karşılık verdi. “Liu Baqiao’nun benimle arkadaş olmam konusunda bu kadar ısrarcı olmasına şaşmamalı. Onu gerçekten anlıyorsun!”

Bunun üzerine Sun Jiashu, yaşlı fayton sürücüsüyle birlikte ayrıldı ve ikisi birlikte faytonla Eski Ejderha Şehri’nin iç kesimlerine doğru yolculuk etti.

Chen Ping’an tek başına kaldı ve nehir kenarında yürüyerek meditasyon yapmaya başladı.

Sakin ve durgun nehir, uçsuz bucaksız enginlik, sıradan toprak yol… Taş kemerli köprü ve Ruan Qiong’un demirci atölyesi olmasaydı, memleketine döndüğünü sanırdı.

Chen Ping’an, nehir kenarındaki küçük bir köye varana kadar yaklaşık on kilometre boyunca yürüyerek meditasyon yaptı. Tavukların gıdakladığı, köpeklerin havladığı ve bacalardan yükselen dumanların olduğu bir yerdi. Chen Ping’an olduğu yerde durdu, sonra etrafına bakındı ve yanında nehrin diğer tarafına giden küçük bir tahta köprü olduğunu gördü ve nedense kendini başka bir hayattaymış gibi hissetti.

Chen Ping’an tam geri dönüp Güneş Klanı’nın atalarının yaşadığı yere doğru ilerlemek üzereyken, nehrin karşısındaki kolza çiçeği tarlasından sade ve basit kıyafetler giymiş bir grup küçük çocuğun çıktığını fark etti. Çocukların çoğu okula başlama yaşına gelmişti ve arkalarından burnundan sümük akan daha küçük bir çocuk da geliyordu.

Daha büyük olan iki oğlan, muhtemelen büyükleri tarafından oyulmuş kaba tahta kılıçlar tutuyordu ve kılıç ustalığı yarışması yapıyor gibiydiler. Tarlalarda birer birer ilerlerken yollarındaki kolza çiçeklerini kesip, kendilerini güçlü savaşçılar gibi göstermek için bir dizi yüksek ses çıkarıyorlardı.

Zavallı kolza çiçekleri iki büyük çocuk tarafından paramparça edildi ve tam bu sırada, arkalarındaki küçük çocuklardan biri birdenbire gözyaşlarına boğuldu. Başlangıçta oldukça neşeliydi, ama aniden bu kolza tarlasının ailesine ait olduğunu ve eğer anne babası burada olanları görürse, dayaktan kurtulmasının imkansız olduğunu fark etti.

Ancak, iki büyük çocuğun yoluna çıkmaya cesaret edemediği için sadece hıçkıra hıçkıra ağlayabildi. Neyse ki, büyük çocuklardan biri içinde bulundukları tehlikeyi hemen fark etti ve ailesinin yaptığı bir şekerlemeyi çıkarıp çocuğa teselli olarak verdi. Çocuğun gözyaşları anında yerini geniş bir gülümsemeye bıraktı ve iki büyük çocuğun arkasından hayranlıkla kılıçlarıyla saldırmaya devam etmelerini izleyerek onları takip etmeye devam etti.

Aynı zamanda, biraz daha büyüyüp güçlendiğinde babasından kendisine de bir kılıç yapmasını isteyeceğini düşünüyordu. Kendi kılıcına sahip olduktan sonra, bu kolza çiçeklerinin hepsini kesecekti! Aklına gelebilecek en havalı şey buydu!

Komşudaki sevimli küçük kız her zaman başka bir oğlanla oynamayı severdi, ama o oğlan müthiş bir “kılıç ustası” olunca, kızın o çocuğu bir an bile düşünmeden bırakıp onunla birlikte olacağından emindi.

Chen Ping’an gördüklerinden çok eğlendi.

Bu, tıpkı çocukluğundan bir sahne gibiydi. O zamanlar Liu Xianyang sürekli ortalıkta dolaşıp baş belası olurdu. Sadece tahta kılıcıyla kolza çiçeklerini kesmekle kalmaz, aynı zamanda diğer tarlalarda da ortalığı birbirine katar veya nehirdeki ördeklere taş atardı. Bu yaramazlıkları yüzünden kasabadaki kadınlar tarafından sürekli azarlanıp dövülürdü.

Bundan sonra hem o hem de Chen Ping’an fırın işçisi oldular ve bu faaliyetler artık ilgisini çekmediği için yaramazlıklarını dizginlemeye başladı. Bunun yerine, dağlara çıkıp yılan ve yabani tavuk avlamayı tercih etti. Ancak küçük kasaba halkı rahat yüzü görmedi, çünkü Gu Can hemen Liu Xianyang’ın yerini alarak onun yerine her türlü yaramazlığı yapmaya başladı.

Tek fark, Liu Xianyang’ın bariz uygunsuz davranışlarının aksine, Gu Can’ın çok daha kurnaz ve tetikte olması ve neredeyse hiç suçüstü yakalanmamasıydı. Chen Ping’an’ın bile hayran kaldığı bir irade gücüne ve azmine, ayrıca yaşına yakışmayan bir kurnazlık ve zekâya sahipti.

Kavurucu güneşin altında bile Gu Can, sadece yılan balığı yakalamak için bütün gün nehir kenarında oturabilirdi.

Yemek vakti geldiğinde Gu Can’ın annesi oğlunu yemeğe çağırırdı ve sesi tüm Kil Vazo Sokağı’nda duyulurdu.

Chen Ping’an nehrin kenarına çömeldi ve suya taş atmaya başladı.

Bu sırada çocuklar uzun bir sıra halinde köprüden geçiyorlardı ve kafaları bir çubuk tanghuluya benziyordu.

Çocuklar, Chen Ping’an’ı hiç tanımamalarına rağmen ondan hiç çekinmediler ve ona sadece birkaç kez baktıktan sonra yakındaki köye doğru yol aldılar. Ancak, elinde bambu kılıç tutan çocuklardan biri sürekli olarak Chen Ping’an’a bakıyor ve özellikle sırtındaki kılıç kılıfıyla ilgileniyordu.

Sonunda merakını bastıramadı ve Chen Ping’an’ın yanına koşarak Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın resmi lehçesiyle, “Kılıç ustası mısın?” diye sordu.

Chen Ping’an gülümseyerek ayağa kalktı ve “Doğru. Siz de kılıç ustası mısınız?” diye sordu.

Çocuk, çok safça bulduğu bir soruya gözlerini devirerek karşılık verdi: “Hâlâ gizli bir kılıç yazıtını bulamadım.”

“Ben de,” dedi Chen Ping’an, gülme isteğini bastırarak başıyla onayladı.

Çocuk elindeki bambu kılıca bir göz attı, sonra bakışlarını Chen Ping’an’ın sırtındaki kılıç kılıfına çevirerek sordu: “Bana kılıcını gösterebilir misin?”

“Hayır,” diye reddetti Chen Ping’an başını sallayarak.

Çocuk bunu duyunca çok sinirlendi ve Chen Ping’an’ın beline bağlı şarap kabına bir göz atarak alaycı bir şekilde, “Ne kadar cimrisin! Bahse girerim kılıç ustası bile değilsin! Aslında, o kabın içinde şarap yerine su olduğunu ve başkalarını kandırmak için yanında taşıdığını düşünüyorum!” dedi.

“Daha önce gerçek bir kılıç ustası gördünüz mü?” diye sordu Chen Ping’an.

Çocuk karşılık olarak şiddetle başını salladı.

Arkasında yanakları pembeleşmiş küçük bir kız vardı ve çekingen bir sesle, “En uzağa gittiğimiz yer birkaç düzine kilometre ötedeki pazar yeriydi, bu yüzden kılıçlılarla karşılaşmamız imkansızdı,” dedi.

Başka bir çocuk hemen dürüst bir şekilde söze karıştı: “Okulda kılıç ustalarını anlatan şiirlerden başka bir şey görmedik, bir de pazarda üzerinde küçük figürler çizilmiş kitaplar satılıyor. Bu kitaplar gerçekten çok pahalı ve üzerlerindeki kılıç ustaları hep çok güçlü. Kötü adamların hiçbiri onları yenemiyor!”

Geçmişte gerçek bir kılıç ustası gördüğünü söyleyen çocuk sert bir bakışla arkasını döndü ve arkasındaki iki çocuk anında sustu.

Bambu kılıç kullanan diğer çocuk da Chen Ping’an’a yaklaşarak, “Kılıç ustalığın ne kadar iyi?” diye sordu.

Chen Ping’an bu soru karşısında oldukça şaşırmıştı ve sonunda sadece şu cevabı verebildi: “Bahsettiğiniz kitaplarda değil, gerçek hayatta da gerçekten güçlü kılıç ustaları gördüm.”

Oğlan bu sözlere hiç ikna olmamıştı, ama kılıç kullanan diğer oğlan bunu duyunca çok meraklandı ve sordu: “Onlardan kılıç kullanmayı öğrendin mi? Eğer bana kılıç kullanma becerinden biraz gösterebilirsen, o zaman gerçek bir kılıç ustası olduğuna inanırım.”

“Beni ikna edersen, öğrencin olurum! Senden sadece kolza çiçeği kesmeyi değil, kılıç ustalığını da öğrenmek istiyorum. O köprüyü tek bir kılıç darbesiyle ikiye ayırabilmek istiyorum! Eğer bana bunu öğretebilirsen, seni hemen şimdi ustam olarak kabul ederim!”

Chen Ping’an kendi eğlencesini zorlukla gizleyebiliyordu.

Chen Ping’an’ın haberi olmadan, Güneş Klanı’nın atalarından kalma konutunun etrafındaki arazi, Eski Ejderha Şehri’nde ünlü bir cennetti ve burada yaşayanların çoğu nesillerdir burada ikamet eden sıradan köylüler olsa da, aralarında gizlice yerleştirilmiş, bu kutsal toprakların dışarıdan gelenler tarafından zarar görmemesini sağlamak için Güneş Klanı adına bu topraklara göz kulak olan bazı güçlü kişiler de vardı.

Chen Ping’an’ın bundan habersiz olması bir yana, tüm köylüler de bu güçlü uygulayıcıları kendilerinden farksız, sıradan köylüler olarak görüyorlardı. Güneş Klanı’nın atalarından kalma konutundaki iki yaşlı figürün yanı sıra, dağlarda sazdan bir kulübede tek başına yaşayan bir oduncu ve nesiller boyu torunları olan büyük bir aileye sahip yaşlı bir adam da vardı.

Hepsi gerçekten de müthiş uygulayıcılardı; üçü Altın Çekirdek Seviyesinde, biri ise Başlangıç Seviyesindeydi. Bazıları Güneş Klanı’nın yan dallarının patrikleriydi, bazıları geçmişteki sorunlardan saklanmak için buraya gelmiş güçlü figürlerdi ve elbette Güneş Klanı tarafından işe alınmış olanlar da vardı. Hatta güçlü ölümsüzlerin hizmetleri bile doğru fiyat karşılığında satın alınabiliyordu.

O sırada, dört güçlü Qi arıtıcısı oduncunun sazdan kulübesinin önünde toplanmıştı. Oduncunun elinin gelişigüzel bir hareketiyle bir sis bulutu ortaya çıktı ve bir perde oluşturdu; perdenin üzerinde Chen Ping’an’ın resmi belirdi ve dördü de onun gelişim seviyesi üzerine bahis oynuyordu. İçlerinden biri, Liu Baqiao ile arkadaş olduğu için olağanüstü yetenekli bir kılıç ustası olması gerektiği teorisini ortaya attı.

O, Chen Ping’an’ın en azından Mağara Evi Seviyesi bir kılıç ustası olması gerektiğini ve yumruk atma niyetinin sadece gösteriş amaçlı olduğunu iddia etti. Başka biri ise buna katılmayarak Chen Ping’an’ın henüz Orta Beş Seviyeye ulaşmadığını öne sürdü, diğer ikisi ise onun dördüncü mü yoksa beşinci seviye bir dövüş sanatçısı mı olduğu konusunda tartışıyordu.

Onlardan biri, Chen Ping’an’ın normal bir beşinci seviye dövüş sanatçısının aksine, olağanüstü bir temele sahip dördüncü seviye bir dövüş sanatçısı olduğunu tahmin etti. Chen Ping’an’ın sadece olağanüstü bir dahi olmakla kalmadığını, aynı zamanda genç yaşından itibaren parlak bir usta tarafından eğitildiğini ve doğuştan en iyi eğitim kaynaklarına sahip zengin bir klandan gelen genç bir dahi olduğunu, hatta binlerce yıldır var olan ve bir ulusun tamamına denk bir zenginliğe sahip olan son derece ünlü klanlardan birinden gelebileceğini bile tahmin etti.

Yaşanan tartışmalara rağmen, dört çiftçinin birbirlerinin arkadaşlığından son derece keyif aldıkları açıkça görülüyordu.

————

Şehir merkezindeki küçük eczaneden sapık adam, yine küçük taburesine oturup ara sokağın girişine gelmişti. Ancak bu gün yanında ayçiçeği çekirdeği getirmemişti. Bunun yerine, dükkânın kadın çalışanlarından birinin aldığı bir kitabı okuyordu; kitapta Konfüçyüsçü ve Taoist bilgelerin başarıları ve öğretileri hakkında birçok hikaye vardı.

Elbette, adamın bu konuları okumakla hiçbir gerçek ilgisi yoktu. Aksine, bu kitabı getirmesinin nedeni, uzun zamandır sokağın girişinde hiçbir kadının ilgisini çekmeden çömelmiş olmasıydı; bu yüzden belki de eksik olan şeyin biraz entelektüel çekicilik olduğunu düşünmüştü. Bu nedenle, şansının döneceği umuduyla bu kitabı okuyormuş gibi yapıyordu.

Yaz mevsimiydi, bu yüzden sokaklardaki kadınlar soğuk mevsimlere göre daha açık giyinmişlerdi. Adam bir ağacın gölgesinde oturmuş, kitabını okuyormuş gibi yapıyordu, ama aslında bakışlarının ucu geçen tüm kadınlara odaklanmıştı. Aralarında, kalbini anında fetheden, özellikle dolgun vücutlu olgun bir kadın vardı ve adam neredeyse elindeki kitabın sayfalarına salya akıtacaktı.

Ne yazık ki, elinde kitap tutmasına ve bir akademisyen gibi davranmasına rağmen, kendisine bakmaya bile istekli hiçbir kadın olmadığını fark etti.

Tek istisna, yine gelmiş olan bir kadındı. Beli su fıçısı kadar kalın, yüzü ise adamın kıçından daha büyüktü. Adamın yüzünde umutsuz bir ifade belirdi ve ilk defa kitabını okumaya başladı.

Genç kadın yakınlarda oturuyordu ve adamın önünden defalarca ileri geri yürüdü, bu sırada kalçalarını bir o yana bir bu yana salladı, ancak adamın bakışları kitabından hiç ayrılmadı. Sonunda, kadın yaz güneşinin sıcağına dayanamadı ve hayallerindeki adama özlem dolu bir bakış attıktan sonra yüzünde memnun bir ifadeyle evine doğru yola koyuldu.

Adam kitabın sayfalarını çok hızlı bir şekilde çeviriyordu ve aniden bir sayfada durdu. Bu sayfada, bir Taoist bilgenin bir tekneyle yolculuk etme benzetmesiyle öğretilerini anlattığı bir hikaye vardı. Hikaye, küçük bir tekneyle nehirde yolculuk eden bir adamdan bahsediyordu.

Seyir halindeyken, karşı yönden başka bir tekne ona doğru sürükleniyordu ve çarpışmayı önlemek için aceleyle seslendi, ancak diğer tekne yine de doğrudan onun teknesine çarptı. Hemen küfürler savurmaya başladı, ancak diğer teknede kimsenin olmadığını görünce kahkahalara boğuldu.

Bu öykü aracılığıyla bilge kişi, yalnızlığın insanı başkalarının körü körüne takipçisi olmaktan ziyade istisna kılan şey olduğunu ve yalnızlığın kişinin kendini gerçekten anlamasının ve gerçek değerini gerçekleştirmesinin anahtarı olduğunu savunmaya çalışıyordu.

Adam bunu anlamsız bulmadı. Aslında, hikayenin anlatmaya çalıştığı gerçek anlamı anlayabiliyordu, ancak yine de, bu Taoist bilgeden farklı bir yol izlediği için, bu durum ona hiçbir şekilde fayda sağlamadı.

Küçük kasabada, Bay Qi’nin derslerini gizlice dinlemek için birçok kez okula gitmiş ve orada her şeyi, hatta daha derin ve soyut kavramları bile anlamıştı, ancak bunlar onun gelişimine hiçbir fayda sağlamamıştı.

Onu en çok şaşırtan şey, ağabeyinin de kendisiyle aynı yerde büyümüş olması ve her gün yaptığı tek şeyin kaba saba bir çiftçinin sıradan işlerini yapmak olmasına rağmen, bir şekilde tarım alanında sürekli ve istikrarlı bir ilerleme kaydedebilmiş olmasıydı.

Büyük Sui Ulusunun imparatorluk sarayına yaptığı bir yolculuğun ardından 10. kademeye kadar yükselmeyi başarmıştı. Efendileri onu sürekli azarlıyor ve eleştiriyordu, ancak ağabeyinden bahsedildiğinde, efendileri her zaman onun yeteneğini ve öğrenme kabiliyetini övüyordu.

Bu durum, efendisine veya ağabeyine karşı kin beslemesine yetmedi; sadece onu oldukça öfkeli ve şaşkın hissettirdi. Bu yüzden bunca yıldır çok moralsiz bir şekilde yaşıyordu ve artık efendisinin yanıldığını kanıtlamaya çalışacak cesareti ve inancı bile kalmamıştı.

Dolayısıyla, efendisi ona küçük kasabayı terk edip Eski Ejderha Şehrine gitmesini söylediğinde hiçbir itirazda bulunmadı.

1. Sun Jiashu’nun soyadı “孙”, torun anlamına gelir ve Çin kültüründe, kıdemle ilgili şaka yapmak, yani birinin babası olmakla ilgili şaka yapmak, bir başkasından faydalanmak olarak kabul edilir. ☜