Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 252

Bölüm 252: (1): Kil Bodhisattva’nın Kılıç Üzerinde Nehri Geçmesi

Giriş ücretini ödedikten sonra, Chen Ping’an ve Sun Jiashu, sonsuza dek uzanıyormuş gibi görünen bir tünelden geçerek nihayet şehre girdiler. Oradan Sun Jiashu, Chen Ping’an’ı geniş bir at arabasına bindirdi. Araba ortalama bir arabadan biraz daha büyüktü ve atlar da normalden daha iyi eğitilmişti, ancak bunun dışında arabanın zengin bir aileye ait olduğunu düşündürecek hiçbir şey yoktu.

Fayton sürücüsü ciddi görünümlü yaşlı bir adamdı ve Chen Ping’an faytona bindikten sonra içeride görünenden daha fazlası olduğunu fark etti. Faytonun içinde dört beyaz minder vardı ve faytonun perdesinin karşısındaki duvara yaslanmış, yerden tavana kadar uzanan, kitaplarla dolu bir kitaplık bulunuyordu.

Vagonda ayrıca, hafif mor dumanlar yayan bakır bir tütsülük de vardı. Chen Ping’an ve Sun Jiashu karşılıklı oturdular ve Chen Ping’an, hasır sandaletlerinin vagonun tertemiz içini kirleteceğinden endişelenerek oldukça rahatsız hissediyordu.

Sun Jiashu, Chen Ping’an’ın hasır sandaletlerine bir göz attı ve yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. “Küçükken, dedem beni nesillerdir ailemizde süregelen bir geleneğe göre her yere götürürdü. On sekiz yaşıma gelmeden önce neredeyse her yıl yeni bir yere gittim. Dükkan çalışanı, balıkçı, çiftçi, kahya olarak çalıştım…”

“Önüme her türlü iş verildi. O yıllarda hasır sandalet örmeyi de öğrendim, ama benimkiler çok kalitesiz, sizinkiler kadar sağlam değiller.”

Sun Jiashu, vagonun içindeki minderlerden birinin üzerine bacak bacak üstüne atmış bir şekilde oturuyordu ve oldukça dik oturmasına rağmen, yine de rahat bir tavır sergiliyordu. Gülümsedi ve sordu: “O zamanlar en çok hangi çiftlik işinden korktuğumu tahmin etmek ister misin?”

Chen Ping’an bir kahin ya da zihin okuyucu değildi, bu yüzden doğal olarak bu sorunun cevabını tahmin edemezdi. Dahası, onun gözünde Sun Jiashu çok tuhaf bir insandı. Henüz yeni tanışmış olsalar da, birlikte geçirdikleri zaman arttıkça Sun Jiashu hakkındaki izlenimi daha da bulanıklaştı.

Sun Jiashu gülümseyerek şöyle devam etti: “Dut yaprağı toplamaktı. Saatlerce uğraşıp bir sepet dolusu yaprak toplardım, dedem yaprakların üzerine hafifçe bastırınca sepet anında yarıya inerdi. Sepeti tekrar doldururdum, ama yine hafif bir bastırma saatlerce süren emeğimi silerdi ve bu tekrar döngüsü beni umutsuzluğa düşürmüştü.”

“Üstelik, dağlara her çıktığımda, bacaklarımdaki sert otlar ve çalılıklar yüzünden küçük yaralar oluşuyordu ve terlemeye başladığımda bu yaralar çok şiddetli bir şekilde acıyordu. Buna karşılık, pirinç tarlalarında pirinç filizleri dikerken sülüklerin bana yapışmasını çok daha fazla tercih ediyorum. Büyükbabam çok sigara içiyordu ve o sülükler büyükbabamın piposuyla yandıkları anda düşüyorlardı.”

Chen Ping’an bu zorluklara bizzat aşinaydı ve şöyle yanıtladı: “Memleketimde sülükler benim için gerçek bir sorundu çünkü onlara tuz veya sirke kullanmak istemiyordum. Onları çıkarmak her zaman çok zaman ve çaba gerektiriyordu ve sonunda bacaklarım hep kan içinde kalıyordu.”

“Neyse ki, pirinç tarlalarının kenarında ‘yeşil kızlar’ dediğimiz bir tür ot yetişiyor ve kanamayı durdurmada gerçekten çok işe yarıyor. Memleketimden ayrıldıktan sonra onları hiçbir yerde görmedim.”

Sun Jiashu gülümseyerek başını salladı. “Gerçek yoksulluk içinde yaşayanlar genellikle biraz daha kaba olurlar, ama aynı zamanda daha yüksek bir acı çekme kapasitesine de sahiptirler. Bana kaç tane iş verilirse verilsin, özünde ben hala varlıklı bir klandan gelen, halinden memnun bir genç efendiyim, bu yüzden senin gibi biriyle kıyaslanamam.”

“Büyükbabamla ilk seyahatlerime başladığımda sürekli huysuzluk yapıp eve geri götürülmeyi talep ederdim. Şimdi geriye dönüp baktığımda, benim gibi bir torunum olsaydı, büyükbabamın bana gösterdiği sabrı ona kesinlikle gösteremezdim.”

“Eğer böyle bir gün gerçekten gelirse, belki o zaman farklı olursun. Belki o zamana kadar kişiliğin daha da yumuşamış olur,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

Sun Jiashu biraz şaşırdı ve başıyla onayladı. “Belki de öyle.”

Onlardan biri, Eski Ejderha Şehri’nin dışındaki tüm sokağın sahibi olan bir adamdı, diğeri ise Eski Ejderha Şehri’nin tamamından bile daha değerli şeyleri kaçırmış olduğu söylenen bir çocuktu; yine de bu önemsiz şeyleri dünyanın en normal şeyiymiş gibi tartışıyorlardı.

Araba sorunsuz ve istikrarlı bir şekilde yoluna devam etti ve bu süre boyunca tütsü kabından duman yükselmesine rağmen, araba dumanla dolmadı. Bunun yerine, havada yalnızca hafif ve ferahlatıcı bir koku vardı.

“Yönetmeniz gereken bunca dükkan varken, buraya kadar gelip benimle görüşmekle kesinlikle çok para kaybediyorsunuz. Başka birini gönderebilirdiniz,” dedi Chen Ping’an.

Sun Jiashu başını sallayarak karşılık verdi: “Para kazanmak bir şey, ama parayı nasıl harcadığı bambaşka bir şey. İş yaparken son derece titiz olmalıyım, her kuruşuna kadar hesap yapmalıyım ve para kazanmak için canımı dişime takarak çalışırım, ama neden bunu yapıyorum? Tam da bu yüzden, arkadaş edinme konusunda cimri ve seçici olmak zorunda kalmamak için.”

“Bu çok mantıklı!” dedi Chen Ping’an, aydınlanmış bir ifadeyle ve cebindeki küçük bambu kağıtlarından birini çıkarıp Sun Jiashu’nun az önce söylediklerini üzerine yazma isteğini zorlukla bastırdı.

Yolculuğun geri kalanında ikisi de birbirlerinin arkadaşlığından büyük keyif aldılar. Sun Jiashu, Chen Ping’an’a geçmişinden birçok hikaye anlattı ve Chen Ping’an her zaman çok iyi bir dinleyici olmuştu. Zaman geçtikçe, Sun Jiashu hakkındaki izlenimi tekrar netleşmeye başladı ve Sun Jiashu’nun çok zengin ama rahat bir insan olduğuna karar verdi.

Sun Jiashu asla zenginliğiyle övünmedi, başkalarının kendilerini daha az tehdit altında hissetmeleri için aşırı tevazu da göstermedi. Bunun yerine, insanların büyük çoğunluğundan daha ayrıcalıklı bir mali duruma sahip olduğunu kabul etti, ancak buna rağmen yine de diğerlerine eşit davrandı.

Chen Ping’an, tüm zengin insanların böyle olmayı hedeflemesi gerektiğini düşündü.

Bir süre sonra, araba kırsal bir yere vardı. Sokak toprak yola dönüşmüştü, bu yüzden araba oldukça sarsıntılı bir şekilde ilerliyordu. Sun Jiashu, Chen Ping’an’ın bundan biraz şaşırdığını görünce gülümsedi ve perdeyi kaldırarak dışarıda yemyeşil ve canlı sazlıklarla dolu büyük bir koruyu ortaya çıkardı.

Araba ilerlemeye devam ederken, göz alıcı bir manzara sunan kolza çiçekleriyle dolu bir çayır belirdi. Kolza çiçeklerinin çiçeklenme dönemi çoktan geçmiş olmalıydı, ancak Chen Ping’an bunun Eski Ejderha Şehri’ndeki doğal koşulların memleketindekilerden farklı olmasından kaynaklandığını varsaydı.

“Burası Güneş Klanımızın ata toprakları ve atalarımızın feng shui’sini bozmamak ve atalarımıza saygı göstermek için her zaman orijinal görünümünü olabildiğince korumaya çalıştık,” diye açıkladı Sun Jiashu. “Güneş Klanımız güçlü uygulayıcılar, yüksek rütbeli yetkililer ve imparatorlar gibi saygın konukları ağırladığında, onları her zaman şehir merkezindeki Güneş Konağı’na götürürüz.”

“Burası, Fu Klanı’nın Eski Ejderha Konağı’ndan aşağı kalmayan, çok gösterişli bir yer. Ancak, gerçek dostlarım söz konusu olduğunda, onları buraya getirmeyi tercih ederim. Güneş Klanı’nın atalarından kalma konutu birkaç kilometre ileride. Çok büyük bir yer değil, ama nehre çok yakın, bu yüzden balık tutmak için harika. Umarım beğenirsiniz.”

“Elbette yapacağım, nasıl yapmayabilirim ki?” diye yanıtladı Chen Ping’an parlak bir gülümsemeyle.

Sun Jiashu da gülümseyerek, “Geri kalan yolu yürüyerek gitmeye ne dersin?” diye önerdi.

Chen Ping’an doğal olarak buna itiraz etmedi ve böylece ikisi de arabadan inerek Sun Klanı’nın atalarının yaşadığı yere doğru yürümeye başladılar. Yolda Sun Jiashu, Chen Ping’an’a bu ata toprakları hakkında bazı şeyler daha anlattı ve Su Klanı’nın birkaç düzine kilometre yarıçapındaki tüm bölgeye, yaklaşık 2000 haneyi kapsayan altı köye sahip olduğunu rastgele belirtti.

Bu hanelerin ürettiği ipek iplikler ve çay yaprakları gibi her şey, Sun Klanı tarafından piyasa fiyatından biraz daha yüksek bir fiyata satın alınıyordu; bu sayede köy sakinlerinin tamamı iyi bir gelire sahip oluyor ve güvenli, mutlu bir hayat sürüyordu. Bu durum, Chen Ping’an’a Eski Ejderha Şehri’nin büyüklüğünü ve Sun Klanı’nın cömertliğini daha net bir şekilde anlamasını sağladı.

Güneş Klanı’nın atalarının yaşadığı yerin siluetleri görünür hale gelirken, Chen Ping’an, “Eski Ejderha Şehri’nden Sarkıt Dağı’na kıtalararası bir gemi var mı?” diye sordu.

Sun Jiashu başıyla onayladı. “Evet, var. Eski Ejderha Şehri, Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndaki en büyük ticaret merkezi, bu yüzden para kazanılabilecek her yere giden gemiler var.”

“Ancak, herkesin Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan para kazanacak imkanı yok. Fu Klanı, Sun Klanı ve Eski Ejderha Şehri’nin diğer büyük klanları söz konusu olduğunda bile, Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki insanlarla iş yaparken çok dikkatli olmak gerekiyor.”

Sun Jiashu’nun gözlerinde geçmişe dair bir anımsama belirdi ve şöyle devam etti: “Geçtiğimiz birkaç bin yıl içinde, Sun Klanımız hariç beş büyük klanın tamamı birçok kez değişti ve çoğunluğu Sarkıt Dağı ile ilgili bazı meseleler yüzünden yıkıldı.”

“Güneş Klanımızın yaşadığı birkaç büyük krizin tamamı da Kılıç Qi Büyük Duvarı ile ilgiliydi. Şu anda Eski Ejderha Şehrinde Sarkıt Dağı’na gidebilen sadece altı gemi var ve bunlardan ikisi Fu Klanına ait. Altı geminin hepsi de devasa ve her seferinde 2.000’den fazla yolcu taşıyabiliyor.”

“Fu Klanı’nın gemileri, usta Mohist zanaatkarlar tarafından yapılmış bir Hazine Yutan Balina ve yüzen bir dağdır; ikincisi minyatür bir Sarkıt Dağı olarak bilinir.”

Sun Jiashu konuşurken gözlerinde hafif bir öz eleştiri belirdi, ancak ardından yüzünde bir gülümseme belirdi ve şöyle devam etti: “Bu arada, Fu Klanı ve Eski Ejderha Şehri’ndeki beş büyük klanımızın hepsi Yüz Düşünce Okulu’nun Ticaretçilik öğretisinin takipçileridir. Bu nedenle, klanlarımızda saygı duyulan kişiler, Konfüçyüs tapınaklarında tapılan Konfüçyüs bilginlerinden farklıdır.”

“Ancak, günümüzde bile, ticari zihniyet hâlâ resmi bir öğreti olarak kabul edilmiyor. Çok uzun zaman önce, Konfüçyüs tapınaklarında oldukça yüksek bir mertebeye sahip Konfüçyüs okullarından birinden bir bilgenin, ticari zihniyeti, yemekte sunulmaya uygun görülmeyen köpek eti yemeğine benzeterek kınadığını duydum.”

“Bu oldukça sert bir değerlendirme gibi gelebilir, ancak Ticaretçiliğe yöneltilen diğer bazı yorumlar göz önüne alındığında aslında oldukça övgü dolu bir değerlendirme. Bizler, paranın pis kokusunu yayan ve Yüz Düşünce Okulu’na utanç getiren kirli tüccarlar olarak biliniyoruz.”

“Tüccarlar, doğru fiyat karşılığında annelerini bile satmaya hazır, vicdansız alçaklar olarak evrensel olarak kınanır ve bazılarına göre Ticaretçilik, bu dünyaya musallat olmuş en kötü şeydir. Bu yüzden, bu dünyada Ticaretçiliğin birçok takipçisi olmasına rağmen, hiçbirinin imparatorluklar tarafından resmen desteklendiğini asla göremezsiniz.”

Yüz Düşünce Okulu’nun iç işleyişiyle ilgili bu konularda Chen Ping’an’ın yapabileceği tek şey dinlemekti ve kendi görüşlerini dile getirmeye cesaret edemiyordu.

Oldukça küçük bir yer olan Sun Klanı’nın atalarından kalma konutuna vardıklarında, ikisi de güzel hizmetçilerle karşılaşmadılar. Bunun yerine, konutta sadece bir düzine kadar yaşlı erkek ve kadın görev yapıyordu. Sun Jiashu, Chen Ping’an’a gösterişli olmaktan çok uzak, ancak kaba ve çirkin de sayılamayacak bir yemek ikram etti.

Tüm malzemeler mevsimindeydi ve evin yakınlarından temin edilmişti; ana yemek ise deniz mahsulleri çorbasıydı. Ancak Chen Ping’an tatlı su ürünlerinden yapılan yemeklere alışkın olduğu için çorbayı pek sevmedi. Sun Jiashu ona daha fazla çorba yemesini söylemek yerine, sadece istediğini yemesini söyledi.

Yemekten sonra ikisi birlikte konutun dışındaki nehir kıyısında yürüyüşe çıktılar ve Chen Ping’an, “Genç Efendi Sun, Eski Ejderha Şehri’nde Toz İlaç Dükkanı diye bir yer duydunuz mu?” diye sordu.

Sun Jiashu bir an düşündükten sonra, “Henüz bulamadım, ama sizin için çok hızlı bir şekilde bulabilirim,” diye yanıtladı.

Chen Ping’an minnettar bir şekilde karşılık verdi, bunun üzerine Sun Jiashu gülümseyerek elini savurarak Chen Ping’an’ın bu kadar kibar olmasına gerek olmadığını belirtti.

Ardından eğilerek düz ve pürüzsüz bir taşı aldı ve alçak bir açıyla suyun üzerinden fırlatarak, taşın karşı kıyıya doğru sekerek ilerlemesini sağladı.

Nehrin karşı kıyısında, güneş ışığı altında altın bir tarla gibi parıldayan kolza çiçeği tarlası vardı.

Chen Ping’an, kaldığı odada eşyalarını çoktan bırakmıştı, ancak elbette Kılıç Yetiştirme Kabı ve kılıç kılıfını hala yanında taşıyordu. Belindeki kabağı çıkardıktan sonra, sakin nehre bakarken bir yudum şarap içti; tıpkı rahat ve huzurlu bir yaşlı adam gibi görünüyordu.

Sun Jiashu olduğu yerde durarak, “Tahminime göre, Sarkıt Dağı’ndan yakında üç gemi yola çıkacak, diğer üç gemi ise henüz dönmedi. Bunlardan biri Sun Klanı’nın Dağ ve Deniz Kaplumbağası, diğer ikisi ise Fu Klanı’nın Hazine Yutan Balinası ve Fan Klanı’nın Osmanthus Adası.” dedi.

“Güvenlik açısından, size Hazine Yutan Balina’yı seçmenizi tavsiye ederim. Son on yıldır, Sarkıt Dağı’na giden kıtalararası kanaldaki iklim çok elverişsiz ve Dağ ve Deniz Kaplumbağası, Hazine Yutan Balina kadar güvenli veya istikrarlı değil. Aslında, bu konuda Osmanthus Adası bile daha üstün.”

“Dağ ve Deniz Kaplumbağası ne kadar uysal ve sakin olursa olsun, yine de canlı bir yaratıktır ve Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın orta bölgesinde meydana gelen Kun gemisi olayı, canlı bir gemide seyahat etmenin nasıl ters gidebileceğine bir örnektir. Buna karşılık, Hazine Yutan Balina derin denizde yüzebildiği için hiçbir şekilde dış etkenlere maruz kalmaz.”

“Ayrıca, bu kanal oldukça iyi bilinen bir kanal ve Fu Klanı, denizdeki tüm büyük iblislerden kaçınmak için en iyi rotayı çoktan belirlemiş durumda. Bununla birlikte, konfor ve uygun fiyat arıyorsanız, Dağ ve Deniz Kaplumbağası’ndan başka bir yere bakmanıza gerek yok. Yolculuğun özellikle keyifli olacağını garanti edemem, ancak en azından Dağ ve Deniz Kaplumbağası’nda yiyecek veya barınak konusunda endişelenmenize gerek kalmayacak.”

Chen Ping’an bir an tereddüt etti, sonra şöyle cevap verdi: “Kesinlikle Hazine Yutan Balina’yı seçmeyeceğim, bu yüzden ya Dağ ve Deniz Kaplumbağası ya da Osmanthus Adası olacak.”

“Neden böyle?” diye sordu Sun Jiashu şaşkın bir ifadeyle.

Chen Ping’an’ın yüzünde hafif bir mahcubiyet ifadesi belirdi ve şöyle cevap verdi: “Memleketimde Fu Nanhua’yı neredeyse öldürüyordum, bu yüzden onların gemilerinden birine binmeye asla cesaret edemezdim.”

Sun Jiashu, elini sıkıca Chen Ping’an’ın omzuna koyarak, “Chen Ping’an, birçok genç ve cesur kahramanla tanıştım, ama senin kadar cesur birini hiç görmedim!” diye haykırdı.

Chen Ping’an bunu duyunca hafifçe iç çekti. Sun Jiashu’nun söylediklerinden Fu Nanhua’nın bulaşılmaması gereken biri olduğu açıkça belliydi.

Sun Jiashu gülme isteğini bastırmaya çalıştı ama sonunda başaramadı. “Eski Ejderha Şehri’nin şehir lordluğu pozisyonuna birden fazla potansiyel varis var ve Eski Ejderha Cübbesi’ni miras almaya hak kazanan birçok kişi de var, ancak herkes biliyor ki Şehir Lordu Fu Qi’nin en çok saygı duyduğu kişi Fu Nanhua’dır ve Fu Klanı’nın, sözde göksel bir alete sahip olan patriklerinden biri de Fu Nanhua’nın ustasıdır.”

“Bununla birlikte, o patrik son birkaç yıldır inzivada ve Beşinci Üst Kademe’ye yükselmeye çalıştığı söyleniyor. Bu nedenle, Fu Nanhua’nın bir sonraki şehir lordu olma şansı herkesten daha yüksek. Tüm bunlarla gerçekten etkilendim, Chen Ping’an. Eğer Fu Nanhua’yı neredeyse öldürdüğünüz haberi yayılırsa, size garanti ederim ki bir ay içinde kıtanın yarısında herkesin tanıdığı bir isim olacaksınız!”

“Böyle bir şöhrete sahip olmak istemem,” diye yanıtladı Chen Ping’an, kabullenmiş bir ifadeyle.

Sun Jiashu, kahkaha atarak sözlerine şöyle devam etti: “Fu Nanhua ile geçmişte birçok kez karşılaştım ve hatta oldukça yakın arkadaş olduğumuzu söyleyebilirim. Tabii ki, Liu Baqiao benim için Fu Nanhua’dan çok daha değerli bir arkadaş.”

“Fu Nanhua’nın başına gelen talihsizliği duyduğumda ilk tepkimin gülmek olması, iyi bir insan olmadığımın açık bir göstergesidir, bu yüzden bana karşı dikkatli olsan iyi olur Chen Ping’an. Eğer arkadaşım olmaya karar verirsen, aklını başında tut ve içini döküp her şeyi çok erken ifşa etme.”

“Dürüst olmak gerekirse, Liu Baqiao’yu çok iyi tanımıyorum. Aslında, toplamda sadece iki kez görüştük,” diye itiraf etti Chen Ping’an.