Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 261

Bölüm 261: Bulutlar Denizinden Bir Kılıç (1)

Zheng Dafeng, Eski Ejderha Şehri’nin üzerindeki bulut denizine bir göz attıktan sonra aniden, “Neden elbise giymiyor?” diye yakındı.

Yin tanrısı yavaşça avluda belirdi ve buna nasıl tep vereceğini bilemedi.

Zheng Dafeng, gülümseyerek Yin tanrısına döndü ve sordu: “Ne sorarsam sorayım, hiçbir şey söylemeyeceksin, değil mi, Yaşlı Adam Zhao?”

Yin tanrısı karşılık olarak başını salladı. “Dürüst olmak gerekirse, Fan Junmao hakkında senden daha fazla bir şey bilmiyorum. Ancak, tapınaktayken, ölmüş yabancı bir kılıç ustasından doğru olup olmadığı belli olmayan bir söylenti duymuştum.”

Zheng Dafeng bunu duyunca çok meraklandı. “Peki, anlat bakalım. Zaten ikimizin de yapacak daha iyi bir işi yok.”

Yin tanrısının yüzünde soğuk bir alay belirdi ve şöyle dedi: “Hayatını boşa harcıyor olabilirsin, ama ben gerçekten çok meşgulüm. Rolümü oynamak, savaş alanında savaşmaktan daha az zor değil. Aslında bu pek adil değil, sen de her gün çok meşgulsün, bir sürü kadınla flört etmekle meşgulsün yani! Kelimelerin ne kadar iyi olduğunu düşünürsek, gidip Göl Manzarası Akademisi’nde öğretmenlik yapmalısın.”

“Böyle kırıcı şeyler söylemeyin, Zhao Beyefendi. Şu an birlikte olmamız, kaderin bizi birbirimize bağladığının açık bir göstergesi,” dedi Zheng Dafeng gülümseyerek.

“Ne büyük bir talihsizlik bu!” diye karşılık verdi Yin tanrısı.

Zheng Dafeng başını sallayarak bulut denizini işaret etti ve düzeltti: “Seninle benim aramdaki bağlantı bir şans eseri oldu, talihsiz karşılaşma ise benimle onun arasında gerçekleşti.”

Fan Junmao, Toz Şifalı Bitkiler Dükkanı’na girdiğinde, Yin tanrısı hem kurallara uymak hem de nezaket ve saygı göstergesi olarak kendiliğinden ortadan kaybolmuştu. Bu nedenle ikisi arasındaki konuşmayı duymamıştı, ancak konuşmanın olumlu bir şekilde sonuçlanmadığı açıktı.

Zheng Dafeng, Fan Junmao ile ilk karşılaştığında Fan Junmao henüz Mağara Evi Seviyesindeydi; ancak Büyük Li İmparatorluğu’ndan Eski Ejderha Şehri’ne döndükten sonra Zheng Dafeng çoktan Altın Çekirdek Seviyesine ulaşmıştı. Bu ilerleme hızı, yalnızca olağanüstü yeteneğe bağlanabilecek bir şey değildi.

Bu o kadar şaşırtıcıydı ki, Yin tanrısına Mücevher Küçük Dünyası’nda büyümüş belirli bir genç kadını hatırlattı. Gökyüzünün altındaki en olağanüstü dahi bile “sezgisel bilgiyle doğmuş” biriyle boy ölçüşemezdi.

Yin tanrısı bu düşünceyle hafifçe iç çekti.

Neyse ki, dokuz kıtanın tamamında bile onun gibi insanlar son derece nadirdi.

“Hey, uyan uyan, Yaşlı Zhao! Hayal kurmayı bırak! Mücevher Küçük Dünyası’nda ölen yabancı kılıç ustası hakkında ne diyordun? Fu Klanı’nın bulut denizine dair hangi sırrı sana açıkladı?” diye sordu Zheng Dafeng.

“Artık sana daha fazla bir şey anlatmak istemiyorum. Yapmam gereken işlerim var,” diye yanıtladı Yin tanrısı ve aniden oradan kayboldu.

Zheng Dafeng bir an olduğu yerde donakaldı, sonra öfkeyle patlayarak “Senin anan…” diye bağırdı.

Sözünü bitirmeye fırs bulamadan, bambu perde aniden kalktı ve genç bir kızın narin ve güzel yüz hatları ortaya çıktı. Bu, her zaman Zheng Dafeng’in yanında oturup ayçiçek çekirdeği yemeyi seven kızdı. Gülümseyerek sordu: “Öyle mi? Dükkân sahibi Zheng, benim annen olmamı mı istiyorsun?”

Zheng Dafeng piposunu bıraktı, sonra ayağa kalktı, ellerini birbirine sürerek yaltaklanarak kıza yaklaştı. “Annem olmanı istemiyorum, bu aramızda çok fazla mesafe yaratır.”

“Anne ve oğuldan daha yakın nasıl olabiliriz ki?” diye sordu kız şaşkın bir ifadeyle.

Zheng Dafeng kızın omzuna kolunu atmak için uzandı, ancak kız muzip bir gülümsemeyle eğilip birkaç adım geri çekildi ve sordu: “Benimle evlenmek ister misin?”

Zheng Dafeng mahcup bir şekilde elini geri çekti ve “Öyleyse kardeş olalım. Böylece hiçbir şey bizi ayıramaz.” dedi.

Ardından dirseklerini tezgâha dayadı ve güzel kadın çalışanlarla dolu dükkana bakarak, “Ne muhteşem bir manzara,” diye düşündü.

Yüzünde birdenbire bir gülümseme belirdi ve şöyle devam etti: “Birine bir beceri öğretmek, ona servet vermekten daha iyidir; ama birine iyi bir isim vermek, ona bir beceri öğretmekten bile daha iyidir. Bu sözü daha önce duyanınız oldu mu?”

Zheng Dafeng’in kitabı çaldığı kız, kadın çalışanlar arasında okuma yazma bilen tek kişiydi, ama hiçbir yanıt vermedi. Zheng Dafeng utanmazca kitabı ondan ödünç aldıktan sonra geri vermeyi reddetti! Kitabın değeri sadece birkaç düzine bakır paraydı, yine de geri vermeyi reddetti ve sonunda ona kitabı kaybettiğini söyledi!

O kadar öfkelenmişti ki, bir süpürge sapı alıp dükkânın içinde onu kovalamaya başladı. Sonunda Zheng Dafeng pes etmek zorunda kaldı ve ona kitap için tazminat olarak aylık maaşına 100 bakır para daha ekleyeceğini söyledi; ancak o zaman kadın onu affetti.

Kitabı zaten okumuştu ve evde tozlanmaktan başka bir işe yaramıyordu. Anne babası küçük erkek kardeşine çok fazla ayrıcalık tanıyordu, bu yüzden kitabı keşfetselerdi, muhtemelen onu israf ettiği için azarlarlardı.

Çağrısına kimse cevap vermeyince, Zheng Dafeng kozunu oynamak zorunda kaldı. “Dükkanımıza düzenli olarak gelen Fan Klanı’ndan çocuğun adını öğrenmek isteyen var mı aranızda?”

Kadınların hepsi hemen Zheng Dafeng’e döndü ve yüzünde bir tür kötülüğün acısından zevk alma ifadesi belirdi. “Adı Fan Er, yani iki! Bu isim ona çok yakışmıyor mu?” diye açıkladı.

Kimse ona inanmak istemiyordu. Onların gözünde, bu kadar yakışıklı bir gencin böyle gülünç bir isme sahip olması imkansızdı.

Zheng Dafeng, kadınları doğruyu söylediğine ikna etmeye çalışmadı. Bunun yerine kendi kendine mırıldanmaya başladı: “Fan Er dövüş sanatları öğrenmeli ve Fan Klanı’nın gelecekteki lideri olmalı. Omuzlarında kesinlikle ağır bir sorumluluk var. Kız kardeşine gelince, onun adı ondan çok daha iyi. Görünüşe göre Fan Klanı’nda görünenden daha fazlası var…”

Zheng Dafeng yanağını mutfak tezgahına dayadı ve bakışlarını dışarıdaki küçük sokağa çevirdi. Bir fırtınanın yaklaştığını anlayabiliyordu.

Bulut Ormanı Jiang Klanı’nın genç hanımı, Eski Ejderha Şehri’ndeki Fu Klanı’na gelin olarak verilecekti ve çeyizinin de şüphesiz çok büyük olacağı tahmin ediliyordu.

Şimdilik belirsiz olan tek şey, Fu Klanı’nın böylesine güçlü bir müttefiki kazanmanın avantajlarından nasıl yararlanacağıydı. Eski Ejderha Şehri’nde kendi başına mutlak egemenlik kuracak mıydı, yoksa her iki klan da şehrin zirvesinde mi yer alacaktı?

Zheng Dafeng bu düşünceden kurtulunca gülümsedi. Zaten bunların hiçbiri onun için önemli değildi.

Dükkânındaki kadın çalışanlara şöyle bir göz attı ve kendi cebinden onlara pahalı ve dar kıyafetler alıp almamayı düşünmeye başladı. Yazın en sıcak zamanıydı, bu yüzden birazcık bile terleseler, o kıyafetler vücutlarına yapışacak ve kıvrımlarını daha da belirginleştirecekti.

Bu düşünceyle Zheng Dafeng’in yüzünde sapıkça bir sırıtış belirdi ve ağzından sızan salyayı sildi.

Odaklanması gereken hayat buydu.

Sütuna çivilenmiş İlahi General ve Fan Junmao gibi gizemli kişiler söz konusu olduğunda, bunlar onun başka bir zaman endişelenmesi gereken şeylerdi.

————

Ma Zhi’nin Kılıç Yolu’nun gerçek niyetiyle dolu bir kılıç enerjisi zerresi, şaşırtıcı bir hızla ve hiçbir uyarı vermeden Chen Ping’an’a doğru fırladı.

Ma Zhi, Chen Ping’an’ın son derece sağlam bir dövüş sanatları temeline sahip olduğunun farkında olmasına rağmen, sonuç karşısında yine de şaşkına döndü.

Elbette en azından biraz tökezlemiş olmalıydı!

Chen Ping’an, Ma Zhi’nin o saldırıda çok fazla kendini tuttuğu yanılgısına kapılmıştı, bu yüzden gülümsedi ve cesaretlendirdi: “Sorun değil, Bay Ma. Üçüncü seviyede ruhumu arındırırken çok zorluk çektim, bu yüzden acıya dayanma kapasitem oldukça iyi. Kılıç enerjiniz önemli bir zarar vermediği sürece, istediğiniz kadar güçle saldırabilirsiniz.”

“Pekala, şimdi dikkatli ol,” diye yanıtladı Ma Zhi hafifçe başını sallayarak, ardından elini uzatıp işaret ve orta parmaklarıyla Gölge’den üç kılıç enerjisi zerresi çekti. Bunları inci büyüklüğünde üç top haline getirdi; hepsi de sanki gerçekten bir ağacın serin ve yeşil gölgesinden oluşmuş gibi hafif yeşil bir parıltı yayıyordu.

Orta parmağını üç kez şıklattı ve üç kılıç Qi boncuğu Chen Ping’an’a doğru fırladı. Tam vücuduna girer girmez, embriyo ışığına, canlandırıcı ruhuna ve dingin özüne ait ölümsüz ruhlarına şaşmaz bir isabetle saldırmak üzere ikiye ayrıldılar.

Chen Ping’an bu sefer hazırlıklıydı ve kalbini açarak ayakta meditasyon pozisyonunu aldı. Kılıç enerjisinin üç patlaması, kapısına üç vuruş gibiydi; içeri girdiklerini haber verdikten sonra ölümsüz ruhlarına doğru uçarak, onu ürpertecek, kemiklerini donduracak bir hisle vurdu.

Chen Ping’an’ın ifadesi değişmedi ve ateşli bir ejderhayı andıran Gerçek Qi’si, başka bir yerden hızla fışkırarak, üç ölümsüz ruhunu delip geçen dondurucu hissi anında yatıştırdı.

“Devam edin, Bay Ma!” diye ısrar etti Chen Ping’an.

Ma Zhi’nin yüz ifadesi değişmedi, ancak içten içe oldukça şaşkındı. Hiçbir şey söylemedi; bunun yerine orta ve işaret parmaklarını birleştirip, bağlı uçan kılıcının üzerinde hafifçe gezdirdi. Bu sefer, ince bir kılıç Qi ipliği çekip onu bir boncuk haline getirmek yerine, bütün bir kılıç Qi şeridini çekti.

Kılıç enerjisi şeridi, Chen Ping’an’a anında saldırmak yerine, havada asılı kaldı, buz gibi bir aura yaydı ve avludaki yaz sıcağını anında bahar serinliğiyle değiştirdi.

Kılıç enerjisi şeridi Ma Zhi ve Chen Ping’an arasında havada asılı dururken, Ma Zhi şöyle dedi: “Embriyo ışığı, bir insanın ruhunun doğduğu yerdir. Kılıç ustalarının çoğu için embriyo ışığı, bağlı uçan kılıçlarının ilk kılıç fırını görevi görür. Dolayısıyla, özünde kılıcın kınıdır ve aynı zamanda kılıcın beslendiği yerdir.”

“Üç ölümsüz ruhun bedende belirli bir yeri yoktur. Yılanların ve farelerin diledikleri zaman geçebilecekleri yeraltı tünelleri olduğu gibi, üç ölümsüz ruh için de benzer bir benzetme yapılabilir. Az önce kılıç Qi boncuklarım kalbinize isabet etti, ancak bunlar sadece birer başlangıç yemeğiydi. Buradan ana yemeğe geçiyoruz ve bu kılıç Qi şeridine işlenmiş kılıç niyeti eskisinden çok daha güçlü olacak, bu yüzden kendinizi iyi hazırlayın!”

Chen Ping’an refleks olarak başını salladı.

Ma Zhi, Chen Ping’an’ın bu hafif baş sallama hareketini görür görmez fırsatı değerlendirip saldırdı ve kılıç enerjisi göz açıp kapayıncaya kadar Chen Ping’an’ın vücuduna saplandı.

Ma Zhi gülümseyerek, “Bundan sonraki kılıç ustalarıyla yapacağınız savaşlarda, dikkatinizi en ufak bir şekilde bile dağıtmamaya özen gösterin,” dedi.

Saf dövüş sanatçıları, gökler altındaki en uç noktadaki insan grubuydu. Bedenlerini, Qi’lerini ve ruhlarını arındırmak, bedenlerini dıştan içe katman katman geliştirmek zorundaydılar. Bunu yaparken, çabaları sürekli olarak fiziksel bedenlerini güçlendiriyor ve böylece Qi arındırıcılarına göre üstün fiziksel yapı kazandırıyordu.

Sonuç olarak, uygulayıcıların gözünde, onlar Büyük Dao’yu değil, kendi çıkarlarını gözetiyorlardı; uygulayıcılara kıyasla, dövüş sanatçıları çok daha kısa ömürlüydüler ve en güçlüleri bile yalnızca yaklaşık 300 yıl yaşıyordu.

Hem içsel hem de dışsal olarak kendilerini arındıran Qi arıtıcılarıyla karşılaştırıldığında, saf dövüş sanatçıları fiziksel bedeni geliştirmeye aşırı odaklandılar ki bu da sonuçta zararlı bir etkiye yol açtı. Dövüş Sanatı (Martial Dao) çok sınırlıydı ve dövüş sanatçıları çok inatçıydı; öyle ki, ruhlarını arındırmak için yalnızca kendi güçlerini kullandılar ve bu amaçla bedenlerindeki Gerçek Qi’den başka hiçbir şeyden yararlanmadılar.

Bir yandan, dış güçlere güvenmek zorunda kalmamalarını sağlayan özgüvenleri övülebilirdi, ancak diğer yandan, bu uygulama nihayetinde ulaşabilecekleri en yüksek noktayı sınırladı.

Bunun aksine, Qi arıtıcıları, beden ile dış dünya arasında köprü görevi gören ölümsüzlük köprüleri inşa etmek zorundaydı. Böylece, ruhlarını geliştirmek için cennet ve yeryüzü arasındaki zengin küçük dünyayı özümseyebiliyorlardı ve cennet ve yeryüzünün gücü yanlarında olduğu için, doğal olarak çok daha uzun yaşamak çok daha kolay hale geliyordu.

Tam o anda, Chen Ping’an’ın ruhunda dayanılmaz bir acı patlaması yaşandı; bu acı, kendi derisini yırtmanın ve kendi tendonlarını koparmanın acısıyla yarışıyordu.

Ancak Ma Zhi’nin şaşkınlığına rağmen, bir dağ gibi hareketsiz kaldı.

Kendini önemli ölçüde geri tutmuş olsa da, yine de Altın Çekirdek Seviyesinde bir kılıç ustasıydı. Onun bakış açısından, dördüncü seviye bir dövüş sanatçısının, sızıntı yapan bir kova kadar çok zayıf noktası ve deliği vardı. Bu nedenle, Chen Ping’an’ın verdiği işaret, ona saldırmak için bir fırsat sunmuştu. Chen Ping’an’ın fiziksel yapısının temelini abartmak için elinden gelenin en iyisini yapmıştı, ancak görünen o ki, onu yine de ciddi şekilde hafife almıştı.

Chen Ping’an’ın bedeni, Cui Chan’ın büyükbabası olan 10. seviye bir dövüş sanatçısının uyguladığı Tanrısal Davul Tekniği ile şu anki haline getirilmişti; üç ölümsüz ruhu ve yedi ölümlü bedeni ise Yağmur Buharlaştırma Tekniği ve Ağır Süvari Formasyonunu Parçalama Tekniği ile şekillendirilmişti; bunların hepsi de yaşlı adamın dövüş sanatları yeteneğinin özünün tezahürüydü.

Onuncu seviyenin zirvesine ulaştıktan sonra bile, en çok gurur duyduğu üç teknik hâlâ bunlardı.

Tanrı Davul Tekniği’ne daha uzun süre dayanabilmek için, On Sekiz Durak Tekniği’ni kullanmak Chen Ping’an için adeta ikinci doğası haline gelmişti. Bundan sonra kendi derisini soyma ve kendi tendonlarını koparma azabı geldi ve fiziksel yapısının, bir insanın on ömürde bile yaşamaması gereken acılardan daha fazla acı çekerek şekillendiği söylenebilir!

Sonuç yine de yedinci seviye dövüş sanatçıları tarafından elde edilen aşılmaz vajra bedenine yaklaşamasa da, Ma Zhi’den gelen o ince kılıç enerjisi, kaba kuvvetle içeri girmedikçe Chen Ping’an’ın fiziksel yapısındaki delikleri açmaya yetmedi.

Gökyüzünün altındaki en güçlü üçüncü seviye dövüş sanatçısının gücü işte böyleydi.

Ma Zhi’nin rekabetçi ruhu, Chen Ping’an’ın saldırılarına tepki vermemesinden biraz daha alevlenmişti ve bu sefer, bağlı uçan kılıcından üç şerit daha kılıç enerjisi çekip, bunları aynı anda Chen Ping’an’a doğru fırlattı. Elbette, Chen Ping’an’ın üç ölümsüz ruhu gerçekten de aşılmaz değildi, değil mi?

Chen Ping’an tamamen hareketsiz kaldı ve bir şeyler söylemek istedi ama sonunda bundan vazgeçti. Yaşlı kılıç ustasına hakaret olacağını düşündüğü için Ma Zhi’den daha fazla güç kullanmasını istemeye cesaret edemedi. Kılıç enerjisinin üç çizgisi, tarlayı süren öküzler gibi vücudunu parçalıyor, kalbine zorla üç hendek açıyordu.

Sıradan bir insan için bu dayanılmaz bir acı olurdu, ancak Chen Ping’an’ın bambu binada katlanmak zorunda kaldığı şeylerle karşılaştırıldığında, bu sadece bir başlangıç yemeğiydi.

Ma Zhi, Chen Ping’an’ın büyük ölçüde etkilenmediğini görünce, genç dövüş sanatçısı hakkındaki değerlendirmesini bir kez daha gözden geçirmek zorunda kaldı.

Önünde havada hafifçe titreyen Gölge’ye bir göz attı ve derin bir nefes alarak, “Chen Ping’an, bu saldırı için Gölge’nin maddesiz bir biçim almasını ve ruhuna girmesini sağlayacağım. Çok büyük bir acıya hazır ol. Eğer dayanılmazsa, mutlaka söyle.” dedi.

“Shade benim bağlı olduğum uçan kılıcım olsa da, bedenine girdiğinde ruhun tarafından gizlenecek, bu yüzden onunla olan ruhsal bağlantım zayıflayacak. Savaşta bu bir sorun olmazdı çünkü rakibimin bedeninde istediği gibi yıkım yaratmasına izin verirdim, ama elbette buradaki amacım bu değil, bu yüzden altından kalkamayacağın bir işe kalkışma.”

Chen Ping’an hiçbir yanıt vermedi, sadece bir adım geri çekilerek eski bir yumruk duruşu aldı; bir yumruğunu kendi kalbinin üzerine bastırırken diğer yumruğunu başının üzerinde yüksekte tuttu.

Eğer bacaklarından birini de kaldırsaydı, Budist tapınaklarında tapılan göksel kral heykeline çok benzeyecekti, ancak benzerlik sadece görünüşteydi, gerçek niyet ise çok farklıydı. Bu, Güneş Klanı’nın atalarının yaşadığı yerde altın sel ejderhalarını iki kez geri püskürtmek için kullandığı aynı Yağmur Buharlaştırma Tekniğiydi.

Bu yeni tavrını benimsedikten sonra Chen Ping’an’ın karizması tamamen değişti.

Ma Zhi’nin bakış açısından, o artık Fan Er ile şakalaşan neşeli ve iyimser genç çocuk değildi; yürüyüş veya ayakta meditasyon yapan odaklanmış ve ölçülü genç çocuk da değildi.

Aksine, gerçekten deneyimli bir dövüş sanatları ustasının havasını yayıyordu. Eski Ejderha Şehri’ndeki birkaç yedinci ve sekizinci seviye büyük usta dövüş sanatçısından böylesine güçlü bir aura görmek şaşırtıcı olmazdı, ancak onların auraları on yıllar, hatta yüzyıllar boyunca sayısız ölüm kalım savaşına katlanarak gelişmişti. Buna karşılık, bu çocuk kaç yaşındaydı?

Ma Zhi o gün o kadar çok şok yaşamıştı ki, adeta uyuşmuş hissediyordu.

Bu noktada Chen Ping’an tamamen kendinden geçmiş bir duruma girmişti ve artık ne karşısında duran Ma Zhi’yi ne de havada süzülen Gölge’yi görebiliyordu.

Bunun yerine, Cui Chan’ın büyükbabasının, Chen Ping’an’ı güçsüz, kırılgan bir kız olarak aşağılarken en korkunç cezaları uygularken keyifle kıkırdadığını görüyordu. Bu hakaretler sadece Chen Ping’an’a yöneltilmemişti. Bunun yerine, kısmen de olsa tüm dünyaya yöneltilmişti.

Bu yumrukla, göklerden inen tanrıları tekrar Cennet Sarayı’na geri göndermeye kararlıydı!

Yumruğu, gök ile yer arasında bir direk görevi görecekti!

“Lütfen beni aydınlatın!” diye düşünmeden ağzından kaçırdı.