Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 282

Bölüm 282: Ahlaksız Düşüncelerden Arınmak

Chen Ping’an, Leylek Hanı’nda sakince bekledi. Dao’nun bulunmadığı Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan ayrıldıktan sonra, yumruk tekniklerini uygulamak çok daha kolay hale gelmişti. Farkına varmadan, son 8000 yumruğunu da atmayı bitirmişti.

O gün Chen Ping’an yürüyüş meditasyonunu bitirdi ve sessizce masanın yanına oturdu. Zümrüt yeşili ve diğer bambu kağıtlarından oldukça farklı, sevimli küçük bir bambu kağıdı aldı. Bambu kağıdının üzerinde güzel şiir dizeleri yazılı değildi; bunun yerine Chen Ping’an, ilerlemesini kaydetmek için bu kağıdı kullanıyordu. 100.000 vuruşa, 200.000 vuruşa, 500.000 vuruşa ve daha fazlasına ulaştığında, her şey kabaca bambu kağıdına kaydedilmişti.

Chen Ping’an parmağını uzattı ve bambu levha üzerindeki tüm yazıları hafifçe okşadı. Ara sıra, yüzlerce veya binlerce vuruşu kaydeden yazılara rastlıyordu. Bunlar genellikle Chen Ping’an’ın en çok üzgün veya hayal kırıklığına uğradığı dönemlere denk geliyordu.

Örneğin, eski ve harap haldeki tapınağın dışında Bay Qi ile vedalaştığı an, Osmanthus Adası’ndaki büyük felaketi yaşadıktan sonraki dönem ve benzeri birçok an vardı. Başkalarının bilmediği birçok an da vardı. Kısacası, Chen Ping’an bu huzursuzluk dönemlerinde, ne kadar çok yürüyüş meditasyonu yaparsa yapsın, bir milyonluk hedefine doğru attığı yumrukları saymazdı.

İşte böylece bir milyon yumruk sayısına ulaştı.

Özel bir şey olmadı. Hala dördüncü kademedeydi ve hala Chen Ping’an’dı.

Chen Ping’an bambu levhayı bir kenara koydu ve bu eski askerin zırhını çıkarıp emekli olmasına izin verdi. Ardından, Mavi İlahi Dağ’dan getirilmiş bambudan yapılmış yepyeni bir levha seçti. Sonraki milyon yumruğunu bu levha üzerinde kaydetmeyi planlıyordu.

Güneş ışınları, konuşmayı sevmeyen bir grup küçük çocuk gibi odasına sızıyordu. Yorulduklarında tembelce masasına, yere, hatta omzuna uzanıyorlardı.

Chen Ping’an sessizce orada oturdu ve hiçbir şey düşünmedi. Ya da belki de hatırlamasına gerek olmayan şeyler düşünüyordu. Bu da oldukça iyiydi.

Kapıyı çalmanın tanıdık sesi, Chen Ping’an’ı hayalinden uyandırdı. Bu sefer kim olduğunu sormadı. Chen Ping’an, Sarkıt Dağı’ndaki kapıyı koruyan kılıç ölümsüzünün ses tonunu, ifadelerini, kılıç niyetini ve benzeri her şeyini net bir şekilde hatırlıyordu.

Aslında Chen Ping’an, orta yaşlı adamın kapıyı çalma gücü ve şekli gibi görünüşte önemsiz ayrıntıları bile hatırlıyordu. Dışarıda seyahat ederken, hayatta kalmanın anahtarı ihtiyatlı olmaktı. İhtiyatlı olmanın önemi, yumruk tekniklerini uygulamanın öneminden daha az değildi.

Chen Ping’an hemen ayağa kalktı ve kapıyı açmak için yürüdü. Beklendiği gibi, gün içinde uyuklamayı seven o orta yaşlı kılıç ustasıydı.

Odaya girdi ve masaya ince ve esnek altın bir ip bıraktıktan sonra gülümseyerek, “Bu, eski tufan ejderhasının altın bıyıklarından dövülmüş bir iblis bağlama zinciri. Gerçek bir ölümsüz hazine. Bunu dövmesi için Daoist Tarikatı’nın tılsım dalından güçlü bir uygulayıcıdan rica ettim ve o da tufan ejderhasının bıyıklarından her biri başparmak uzunluğunda iki parça sakladı.” dedi.

“Bu sadece sembolik bir ödemeydi. Gerçekte, bu iblis bağlama zincirini yapmak için kullandığı nadir hazinelerin değeri kesinlikle bundan çok daha fazlaydı. Bir Taoist anıt tılsımından özenle çıkardığı üç bulut deseni bile, iki parça sel ejderhası bıyığı kadar değerliydi. Bunu size övgü veya itibar istemek için anlatmıyorum. Sadece olayları olduğu gibi anlatıyorum. Günün sonunda, her şey hala Küçük Ning’in yüzü sayesinde. Diğer şeyler onunla kıyaslanamayacak kadar önemsiz.”

Chen Ping’an tüm süre boyunca ayakta durdu. Bunu duyduktan sonra ellerini birleştirerek, “Teşekkür ederim, Kıdemli Kılıç Ustası,” dedi.

Kılıcını yine bağlama direğine bırakan orta yaşlı adam elini sallayarak altın iblis bağlama zincirini işaret etti ve şöyle açıkladı: “Ön aşamaya getirdikten sonra zihninizle kontrol edebilirsiniz. Orta Beşinci Seviyedeki iblisler bile bağlandıktan sonra kaçmakta son derece zorlanacaklardır. Ancak, Altın Çekirdek Seviyesindeki veya Başlangıç Seviyesindeki iblisleri çok uzun süre kısıtlayamayacaktır. Altın Çekirdek Seviyesinin altındaki iblisler ise bu iblis bağlama zincirinden hiç kurtulamayabilirler.”

“Dünyada, özellikle de yüksek kaliteli şeytan bağlama zincirleri neden bu kadar popüler? Dünyayı dolaşan Qi arıtıcıları neden onlara bu kadar düşkün? Çünkü düşmanı tek seferde yakalayabilmeleri bakımından Ejderha Kral Sepetlerine oldukça benziyorlar. İşlerinde inanılmaz derecede başarılı, yüksek kaliteli ölümsüz hazineler olarak kabul edilebilirler.”

Orta yaşlı adam, Chen Ping’an’ın garip ifadesini birden fark etti ve “Sorun ne?” diye sordu.

“Ölümsüz hazineleri nasıl arıtacağımı bilmiyorum,” diye utanç içinde yanıtladı Chen Ping’an.

Orta yaşlı adam öfkeyle gülerek şöyle haykırdı: “Chen Ping’an, şaka mı yapıyorsun yoksa beni kolayca kandırabileceğimi mi sanıyorsun? Kılıç Yetiştirme Kabın ve iki uçan kılıcınla mükemmel bir incelik seviyesine ulaşmadıysan…”

Gerçekten de, orta yaşlı adam Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndan birinci sınıf bir kılıç ölümsüzüydü. İfadesi ciddileşti ve Chen Ping’an’ın beline bağlı Kılıç Besleme Kabı’na bir kez daha baktı. Başını salladı ve bu konuyu daha fazla irdelemedi. Chen Ping’an’ın sırlarını da öğrenmeye çalışmadı. Bunun yerine doğrudan, “Boş ver, sana ölümsüz hazineleri arıtmak için yaygın bir mantra öğreteceğim. Emin ol, bana hiçbir iyilik borçlu değilsin, bu Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki herkesin bildiği bir mantra. Bunu bir alana bir bedava gibi düşünebilirsin.” dedi.

“Bu mantranın iyi yanı, öğrenmesi ve kullanması kolay olmasıdır. Kötü yanı ise, eğer dünya ölümsüzleri onu ele geçirirse, iblis bağlama zincirine koyduğunuz kısıtlamaları kaldırmaları çok kolay olacaktır. Bir anda, iblis bağlama zinciri sizin değil, onların ölümsüz hazinesi haline gelecektir.”

Orta yaşlı adam gülümsedi ve devam etti: “Bunu aklınızda bulundurun, eğer gelecekte Muhteşem Dünya’da güçlü iblislerle karşılaşırsanız, mümkünse kaçmalısınız. Bu hazineyi çıkarıp düşmanlarınızla savaşmaya kalkışmamanız en iyisi, aksi takdirde düşmanlarınız için bir nimet haline gelirsiniz. Tamam, burada çok uzun kalamam. Zihnimin sesiyle size mantrayı ve dikkat etmeniz gereken bazı şeyleri öğreteceğim. Bir kere yeterli olmazsa, iki kere daha tekrarlayabilirim.”

Chen Ping’an başını salladı ve zihninin gölünde hemen hafif dalgalanmalar belirdi. Kılıç ölümsüzünün zengin sesi yavaşça zihninde yankılandı. Chen Ping’an sessizce her şeyi hafızasına kaydetti.

“Bunların ne kadarını hatırladın?” diye sordu ölümsüz kılıç ustası.

“Her şeyi hatırladım,” diye dürüstçe yanıtladı Chen Ping’an. “Ancak, Kıdemli Kılıç Ustası’ndan tekrar etmesini rica edebilir miyim?”

“Çok kibar bir tip değilsin, değil mi?” diye sordu kılıç ustası gülerek.

Orta yaşlı kılıç ustası bunu bir sorun olarak görmedi. Aksine, Chen Ping’an’ın dürüstlüğünü takdir etti. Mantrayı tekrarladı ve ilk seferine kıyasla, kendi anlayışıyla ilgili bazı yorumlar da ekledi. Bu yorumlar doğal olarak çok derin ve anlamlıydı. Şu anki haliyle Chen Ping’an, bu yorumların ardındaki bilgeliği kesinlikle kavrayamazdı. Bu nedenle, onları zorla ezberlemekten başka çaresi yoktu.

Orta yaşlı adam dürüst bir insandı, bu yüzden Chen Ping’an’a mantrayı öğrettikten hemen sonra kalkıp odadan ayrıldı. Ancak odadan çıkmadan önce Chen Ping’an’a baktı ve şöyle dedi: “Küçük Ning’in kuşağındaki gençler gerçekten inanılmaz bir gelişim yeteneğine sahipler. Yetenekleri o kadar iyi ki, yaşlılar rüyalarında bile genişçe gülümsüyorlar. Dahası, bu kadar üstün yeteneğe sahip sadece beş veya on kişi değil, neredeyse otuz kişi var.”

“Durum böyleyken, o dünyadaki iblis kabilesi kesinlikle eli kolu bağlı oturup hiçbir şey yapmayacak. Ölümü beklemeyecekler. Ayrıca, beni yenen genç büyük iblis inanılmaz derecede ünlü, ancak belki de geçen yüzyılın en güçlü dahi öğrencisi bile değil.”

“Kılıç Qi Büyük Duvarı gerçekten de nadir yeteneklerden oluşan bir nesli karşılıyor. Ancak, son birkaç yüz yıldır iblis kabilesinin yaptığı birçok saldırıyı gözlemledikten sonra çok garip bir şey keşfettim. Sanki tüm dâhileri, hatta Küçük Ning’den biraz daha aşağıda olanlar bile saklanmış gibi. Bu çok anormal. Bu yüzden biraz endişeliyim ve Vahşi Dünya’nın büyük bir şey planladığına dair içimde kötü bir his var. On üç savaş sadece başlangıçtı.”

Chen Ping’an’ın dinlerkenki ciddi ifadesini gören orta yaşlı adam, kendi kendine alaycı bir şekilde kıkırdadı ve “Bunları sana anlatmanın bir anlamı yok gibi görünüyor. Çok fazla düşünme.” dedi.

Chen Ping’an, kılıç ustası ölümsüzü Leylek Hanı’nın ön kapısına kadar uğurlamakta ısrar etti. Hanın dışındaki sokağa vardıklarında, kılıç ustası bıkkın bir sesle, “Az önce çok kibar olmadığınızı söyledim, şimdi ise olabildiğince kibar davranıyorsunuz. O zaman ben de çok kibar olmayacağım.” dedi.

Bunu söyledikten sonra, ölümsüz kılıç, yerden yükselen ve Yalnız Tepe’nin eteğine doğru uçan bir ışık huzmesine dönüştü. Engin ve eşsiz kılıç enerjisi anında uzaklara doğru kayboldu.

Chen Ping’an hafif bir baş ağrısı hissetti. Nitekim, handaki birkaç misafir birbirlerine şaşkın bakışlar attı. Genç hancı, ön tezgahın arkasında durmuş, hesap makinesiyle hesap yapmaya devam ediyordu ve sanki bu durumdan hiç etkilenmemiş gibiydi. Ancak gerçekte, dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme vardı.

Hanında konaklayan bir misafirin olağanüstü bir geçmişe sahip olması kesinlikle kötü bir şey değildi. Nadir ve saygın misafirler, hanına parlaklık katabilirdi.

Chen Ping’an tekrar hana girdiğinde, Sarkıt Dağı’nda artık o kadar özel görünmeyen dağlardan gelen ölümsüzler (yoksa küçük ve mütevazı Leylek Hanı’nda kalmazlardı), lobi oldukça geniş olmasına rağmen içgüdüsel olarak Chen Ping’an için yol açtılar. Chen Ping’an ise hiçbir şey görmemiş gibi davranmaktan başka çaresi yoktu.

Odasına vardığında, orta yaşlı kılıç ustasının kendisine öğrettiği mantrayı kullanarak iblis bağlama zincirini arındırmaya başladı. Bu, tılsım çizmeye benziyordu ve bu yüksek dereceli ölümsüz hazineyi uzun süre kontrol altında tutamayacaktı. Her şey, saf dövüş sanatçılarının tek bir nefeslik Gerçek Qi’sine bağlıydı.

Gerçek Qi’si ne kadar uzun süre dayanırsa, o kadar fazla güç kullanabilirdi.

Ancak, tılsım çizmeye kıyasla, şeytan bağlama zincirini kontrol etme yöntemi Chen Ping’an için daha zahmetliydi, çünkü ölümsüzlük köprüsü yıkılmıştı. Neyse ki, dördüncü seviyeye yükseldikten sonra Qi’sini daha hızlı ve gizli bir şekilde yenileyebildi. Gerçekten de, üçüncü seviyede olduğundan çok daha hızlıydı.

Böylece, Orta Beşli Seviyelerin ilk üçünde, yani İkamet Seviyesi, Deniz Gözlem Seviyesi ve Ejderha Kapısı Seviyesinde, iblis bağlama zincirini koz olarak kullanabiliyordu. Rakibini tuzağa düşürdükten sonra, en kısa sürede en güçlü yumruk tekniklerini serbest bırakabiliyordu.

Elbette, iblis bağlama zinciri sadece iblislere değil, tüm Qi arıtıcılarına karşı etkiliydi. Sadece iblislere karşı daha etkiliydi.

Eğer bu iblis bağlama zincirini, araziye ve rakibine uyum sağlayan birkaç tılsımla birleştirebilir ve bunları ölümcül yumruk teknikleriyle uyumlu hale getirebilirse, Chen Ping’an çok daha özgüvenli olacağını düşünüyordu.

Chen Ping’an, iblis bağlama zincirini parça parça arıtmak için tam altı saat harcadı. Sonunda başardığında, tamamen ter içinde kalmıştı. Neyse ki, yanında denenmiş ve onaylanmış temizleme tılsımı vardı.

Ardından Chen Ping’an, Kılıç Yetiştirme Kabını çıkarıp masaya koydu. Ona uzun uzun baktı ve dalıp gitti.

On üç savaşla ilgili olarak Ning Yao hiçbir şeyi gizlememişti.

Her şeyi sakin ve umursamaz bir tavırla dikkatlice açıklamaya istekliydi.

Chen Ping’an onun konuşmasını dinlemiş ve hiçbir şey sormaya cesaret edememişti. Dahası, sanki sadece yürekleri ısıtan bir hikaye dinliyormuş gibi davranmak zorunda kalmıştı.

Aslında Ning Yao ona doğrudan şöyle demişti: “Annem ve babam beni terk ettikten sonra çok üzüldüm. Ancak düşmanları öldürüp onların intikamını almak zorundayım. Bunu fazla düşünmeyeceğim, senin de fazla düşünmene gerek yok.”

Bunu söyledikten sonra Ning Yao başını yana eğdi ve biraz şarap içti. Diğer eli ise hafifçe kalbinin üzerindeydi.

Chen Ping’an’ın zihninde, Ning Yao’nun o anki ışıltısı ve yoğunluğu, onu kılıcıyla uçarken ilk gördüğü zamankinden çok daha büyük ve çok daha doğrudandı.

Buna benzer tek bir olay daha vardı. O da memleketinde Ning Yao’nun iki parmağını birleştirip üçüncü bir göz açar gibi kaşlarının üzerine koyduğu zamandı. Mücevher Küçük Dünyası’nı genişleteceğini iddia etmişti. Kaşlarından hafif bir altın parıltısı sızmıştı ve bağlı uçan kılıcını çağırmaya sadece bir santim kalmıştı.

Böylece Chen Ping’an kılıç eğitimi almaya karar verdi.

O, ölümsüz bir kılıç ustası olacaktı.

Sonunda bir gün gelecekti ve Kılıç Qi Büyük Çin Seddi’nin güney duvarına bir karakter oyacaktı.

Chen Ping’an derin bir nefes aldı ve Kılıç Besleme Kabını yerine koyup beline bağladı. Aslında Chen Ping’an son birkaç gündür hiçbir şey içmemişti.

Kılıç kullanmayı öğrenmeye karar verdiğinden ve hem Kutsal Kılıç Yazıtına hem de yaşlı kılıç ustasının kendisine ödünç verdiği kılıca sahip olduğundan, Chen Ping’an bu konuyu ciddi ciddi düşünmeye başladı. Aslında, bu konuyu, Dağ Sarsıntısı Rehberi’nin yürüyüş meditasyonunu bir milyon kez yapmaya karar verdiği zamandan bile daha ciddiye alıyordu.

Chen Ping’an ayağa kalktı ve gözlerini kapattı. Ardından yavaşça masanın etrafında yürüdü.

Kılıç ustaları kılıç kullanırdı ve dövüş sanatları dünyasındaki kılıç uygulayıcıları da kılıç kullanırdı. Ancak ikisi arasındaki uçurum, cennet ile yeryüzü arasındaki uçurum gibiydi.

Rüzgar Kar Tapınağı’ndan Wei Jin, eşeğini götürürken, İşlenmemiş Yeşim Seviyesinde bir kılıç ölümsüzüydü. Ancak, kılıç darbesinin inanılmaz ihtişamı, aradan bunca zaman geçmesine rağmen Chen Ping’an’ın hafızasında hala tazeydi.

Bu arada, ister Su Taraklama Ulusu’nun yetiştirme dünyasında en üstün olan Kılıç Azizi Song olsun, ister Ma Kuxuan’ın ellerinde ölen Renkli Giysi Ulusu’nun kılıç tanrısı olsun, dağlardan gelen Qi arıtıcılarıyla -özellikle kılıç ustalarıyla- rekabet etmek, kılıç becerileri ne kadar derin olursa olsun ve yetiştirme dünyasında ne kadar ünlü olurlarsa olsunlar, inanılmaz derecede zordu.

Chen Ping’an başlangıçta Tam Kamış Kıtası’nda eğitim almak istemişti çünkü oradaki kılıç ustalarının kılıç becerilerinin Doğu Değerli Şişe Kıtası’ndakilerden çok daha yüksek olduğunu duymuştu. Çok, çok daha yüksek. Tam Kamış Kıtası’nda, dağların dışından gelen saf dövüş sanatçıları bile Qi arıtıcılarına meydan okuyabilirdi.

Eğer kılıç ölümsüzü olmak istiyorsa, öncelikle kılıç ustası olması gerekiyordu. Kılıç ustası olmak istiyorsa, öncelikle bir ölümsüzlük köprüsüne sahip olması gerekiyordu. Eski ölümsüzlük köprüsünü tamir edemezdi ve gerçekten tamir etmeyi başarsa bile gelecekteki potansiyeli kesinlikle sınırlı olurdu. Bu durumda, yeni bir ölümsüzlük köprüsü inşa edecekti. Ancak nereden başlayacaktı?

Şemsiye Yaprağı Kıtası’na gidip Doğu Denizi’ndeki Gözlemci Dao Tapınağı’nı bulması gerekiyordu. Orada, adını hala bilmediği yaşlı bir Daoist rahibi bulması gerekecekti. Ancak, yaşlı kılıç ölümsüzü bu yaşlı Daoist rahibinden bahsettiğine göre, bu yaşlı Daoist rahip kesinlikle gerçekten inanılmaz bir ölümsüzdü. Bu yaşlı Daoist rahibin onunla görüşmeye istekli olup olmadığı ise tamamen başka bir meseleydi.

Chen Ping’an masanın etrafında tekrar tekrar dolandı. Bir ara, farkında olmadan Kılıç Yetiştirme Kabını eline aldı ve neredeyse bir yudum şarap içecekti. Neyse ki, şarabın sarhoş edici kokusu Chen Ping’an’a şekilsiz bir uyarı görevi gördü ve onu aceleyle şarap kabını yerine koymaya sevk etti.

Chen Ping’an, Şemsiye Yaprağı Kıtası’na vardığında, yaşlı kılıç ölümsüzünün ona ödünç verdiği kılıç, gideceği yerin kabaca yönünü gösterebiliyordu. Bu nedenle Chen Ping’an, Şemsiye Yaprağı Kıtası’na orta bölgeden girmeye karar verdi. Orada, kuzeye mi yoksa güneye mi gitmesi gerektiğine karar verebilirdi. Sonrasında, yavaş yavaş yolunu bulacaktı.

Chen Ping’an, Şemsiye Yaprağı Kıtası’na yapacağı yolculuğun ayrıntılarını düşünürken, Leylek Hanı’na bir çift geldi ve Chen Ping’an’ı ziyaret edip edemeyeceklerini sordu. Genç çocukla eski tanıdıkları olduklarını söylediler.

Sarkıt Dağı’nda, başkalarına kasten zarar verenler ölümle cezalandırılırdı. Bu çok faydalı bir kuraldı. Kişinin eylemlerini gizleyebilecek birçok derin mistik teknik olmasına rağmen, Sarkıt Dağı’ndaki Taoist kılıç rahipleri, suçun üzerinden on yıllar veya yüzlerce yıl geçse bile, bir atılım gerçekleştiğinde vakalarla bizzat ilgilenirlerdi. Hatta Tufan Ejderhası Gerçek Lordu bile bazı vakalarla bizzat ilgilenirdi. Bu nedenle, Sarkıt Dağı nadir bulunan bir huzur ve dinginlik yeriydi.

Genç hancı, çifti Chen Ping’an’ın odasının bulunduğu koridora götürdü. Onlara genç çocuğun odasını gösterdi, ancak daha ileriye gitmedi.

Kadın ona teşekkür etti ve genç hancı gülümseyerek bunun sadece işi olduğunu söyledi. Ardından aklında hiçbir endişe olmadan oradan ayrıldı. Ancak köşeye vardığında istemsizce arkasına bir bakış attı.

Çift sıradan ve cana yakın görünüyordu, ancak genç hancı bir şeylerin ters gittiği hissine kapılıyordu. Sonunda başını salladı ve bu konuyu daha fazla düşünmedi. Stork Hanı’nı eski ihtişamına kavuşturmak istiyorsa önünde hala uzun bir yol vardı. Bu nedenle, her gün bizzat ilgilenmesi gereken birçok önemsiz mesele vardı.

Çift Chen Ping’an’ın kapısının önüne vardığında, adam homurdandı: “Neden doğrudan çocuğun odasına giremedik? Neden bu kadar zahmete girmek zorunda kaldık?”

Kadın ona öfkeli bir bakış fırlattı ve şöyle cevap verdi: “Nasıl olur da tüm görgü kurallarını bir kenara bırakabiliriz? Kızımız zaten öyle, sen de tıpkı onun gibisin. Eğer ben de öyleysem, Chen Ping’an’ın gerçekten de herkesin zorbalık yapabileceği bir kil Bodhisattva olduğunu mu düşünüyorsun? Ne yani, kızımız onun kadar iyi bir genç erkek bulduğu için her şeyin doğal ve haklı olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Sadece sen onu bu kadar hoş buluyorsun!” diye homurdandı adam. “Kıymetli kızımızla karşılaşması onun için daha büyük bir şans değil mi? Eğer bir atalar mabedi varsa, acele edip yüz tane tütsü yaksın!”

Kadın da inatçı bir insandı, bu yüzden kocasının sözlerini duyunca kapıyı çalmak üzere olan elini geri çekti. Birazdan küçük çocuğun odasına girdiklerinde kocasının yanlışlıkla bir şey söylememesi için onunla iyice konuşmaya karar verdi. Aksi takdirde, işler daha da zorlaşacaktı.

Sonuçta, Görkemli Dünya, ölümün ve ayrılıkların sıradan olduğu Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı değildi; bu yüzden Sarkıt Dağı’nda ve ötesinde başkalarını sözlerle incitmek çok daha ciddi bir meseleydi. Özellikle de dikkatsiz sözler söz konusu olduğunda bu durum daha da geçerliydi.

Kocası kaba saba bir insandı ve bu konuları düşünmekten hoşlanmazdı. Ama bir kadın olarak, bu şeyleri tamamen nasıl görmezden gelebilirdi ki?

Adam aceleyle özür diledi ve “Pekala, pekala, pekala, her şey için seni dinleyeceğim” dedi.

Kadın kocasına öfkeli bir bakış fırlattı ve kocası isteksiz bir sesle, “Gerçekten yanlış yaptığımı biliyorum, tamam mı?” dedi.

Ancak o zaman kadın kapıyı hafifçe çaldı ve yumuşak bir sesle, “Chen Ping’an?” diye sordu.

Odanın içinde Chen Ping’an, aşırı bir gerginlikle hemen bir aşağı bir yukarı yürümeye başladı. Alnında ter damlaları belirdi ve hemen, “Lütfen bana biraz zaman verin. Hemen oraya geliyorum.” diye yanıtladı.

Genç çocuk kısa bir süre sonra kapıyı açtı.

Yepyeni kıyafetler giymişti ve artık, yeryüzü ölümsüzlüğü seviyesinin altındaki uygulayıcılar için kar beyazı bir elbise gibi görünecek olan altın rengi Dao cübbesini giyiyordu.

Sonunda hasır sandaletlerini de çıkarıp yerine yine beyaz, yepyeni bir çift bot giymişti.

Az önce sırtında olan kılıç, Kalıcı Qi, çoktan masanın üzerindeydi. Kılıç Yetiştirme Kabı, Jiang Hu, artık beline bağlı değildi. O da masanın üzerinde değildi ve genç çocuk şaşırtıcı bir şekilde onu saklamıştı.

Kadın ve adam birbirlerine gülümsediler.

Görünüşe göre, küçük çocuk onların gerçek kimliğini tahmin etmişti.

Çift odaya girdikten sonra Chen Ping’an kapıyı nazikçe kapattı ve “Çay ister misiniz?” diye sordu.

Kadın oturdu ve gülümseyerek başını salladı. Ardından bir sandalyeyi işaret ederek, “Chen Ping’an, sen de otursan iyi olur. Daha önce Kılıç Tapınağı’ndayken gerçek halimizi gizlemekten başka çaremiz yoktu. Sonuçta, Sarkıt Dağı Kılıç Enerjisi Çin Seddi değil. Buranın kendine özgü kuralları var, umarım anlayış gösterirsin.” dedi.

Chen Ping’an, çiftin karşısındaki koltukta dik oturmuş, yumruklarını sıkıca kenetlemiş ve dizlerinin üzerine koymuştu. Ciddi bir şekilde başını salladı.

Adam, son derece içine kapanık genç çocuğa yan gözle baktı ve baktıkça öfkesi daha da arttı. Bu genç çocuk çok çekingen ve katıydı, peki nasıl olur da sevgili kızına layık olabilirdi ki?

Ancak adamın ayağına karısının acımasızca tekme atması sonucu hemen bir darbe infilak etti. Sonunda adam sadece başını öne eğip her şeyi karısına teslim edebildi.

Kadın illüzyon tekniğini kaldırdıktan sonra, adam da aynısını yaptı. Çift sonunda gerçek görünümlerini ortaya çıkardı.

Kadın nefes kesici güzellikteydi ve adam inanılmaz yakışıklıydı.

Belki de bu, ölümsüz bir çiftin gerçek vücut bulmuş haliydi.

Belki de kızlarının bu kadar göz kamaştırıcı güzellikte olmasının sebebi buydu.

Kadın, kendini tanıtmak için fazladan bir adım atmış gibi görünerek, “Ning Yao’nun annesi olduğumu ve onun da Ning Yao’nun babası olduğunu zaten biliyor olmalısınız. İkimiz de çok uzun zaman önce Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın güneyindeki savaşta öldük, ancak kalan ruhlarımız eski büyük kılıç ölümsüzü tarafından toplanıp muhafaza edildi.” dedi.

“Bu durum Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın gelenekleriyle çelişse de, ölülerin artık bu tür şeylerle ilgili endişelenmesine gerek yok gibi görünüyor. Bu kadar uzun süre savaştıktan sonra, öldürüldükten sonra kendimiz için ‘yaşamak’ aşırı bir şey gibi görünmüyor. Sonuçta, Ning Yao o zamanlar daha küçüktü…”

Kadın bunu söyledikten sonra konuşmaya devam edemedi.

Bu nedenle kocası sözü devralıp şöyle devam etti: “Ning Yao dış dünyaya yaptığı ilk seyahatten döndüğünde, hemen bir sorun olduğunu anladık…”

Kadın sessizce öksürdü.

Adam kendini düzeltmek zorunda kaldı ve şöyle dedi: “Sizi biliyorduk. O zamanlar kızımız henüz ne düşündüğünü anlamamış ve kararını verememişti. Ancak kılıcı Sarkıt Dağı’na teslim etmenize yardım edeceğinizi duyduktan sonra, meşgul olsun ya da olmasın, her zaman sizi beklerdi.”

O zamanlarda Ning Yao her zaman o Ejderha Avlama Platformunda tek başına otururdu.

Adam bunu her gördüğünde inanılmaz bir acı hissediyordu.

Bir an tereddüt etti ve ifadesi hiç de cana yakın sayılmazdı. “Ning Yao’yu gerçekten hayal kırıklığına uğratmayacak mısın? Bilmelisin ki Ning Yao sıradan kızlardan çok farklı. Her anlamda farklı.”

Chen Ping’an gerginlikten terlemiş olsa da, ciddi bir ifadeyle cevap verdi: “Bunu daha önce de düşündüm. En kötü senaryoda, Ning Yao gelecekte kararından pişman olur ve başka birine aşık olur. Eğer o kişi ona benden daha iyi davranırsa, artık onu aramayacağım.”

“Ancak, eğer Ning Yao benden hoşlanmaya devam ederse, bir dahaki sefere onunla karşılaştığımda da çok çalışacağım ve farklı olmaya gayret edeceğim. Bu seferki gibi, onun için sadece bir yük olmayacağım. İster kuzeydeki şehirde, ister Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’nın surlarında, ister daha güneydeki savaş alanında olsun, kesinlikle yanında olacağım. Onu korumak için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

Chen Ping’an’ın terleri görüşünü bulanıklaştırmıştı. Aceleyle gözlerini ve alnını sildi ve devam etti, “Savaşların olmadığı barış zamanlarında, belki de onu çok sevdiğim için birlikteyken mükemmel olduğunu düşüneceğim. Ancak gelecekte birlikte yaşadığımızda, onun eksikliklerini de kabul etmeyi öğrenmeliyim. Bu prensibi anlıyorum.”

“Ben çok küçükken annemle babam da zaman zaman tartışırlardı. Ancak asla benim önümde tartışmazlardı. Tartıştıktan sonra babam avluda tek başına somurturdu. Ama ertesi gün anne ve babam tekrar iyi geçinirlerdi.”

“Anne babamın dünyanın en iyi insanları olduğunu her zaman hissetsem de, dünyada her anlamda gerçekten iyi olan insanlar nasıl olabilir ki? Bu kesinlikle mümkün değil. Ancak, doğruyu ve yanlışı, iyiyi ve kötüyü anlamak için elimden gelenin en iyisini yapacağım. Ve sonra Ning Yao için en iyisini bırakacağım.”

Adamın yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

Evlat, zaten her şeyi söyledin, daha ne söyleyebilirim ki? Ayrıca, Chen Ping’an, kaç yaşındasın? Bu ilkeleri sen de nasıl anlıyorsun?

Kadın elinin tersiyle gözlerini sildi. Ardından sıcak bir gülümsemeyle yumuşak bir sesle, “Chen Ping’an, çocukluğunda çok acı ve zorluk çektin, değil mi?” dedi.

Chen Ping’an kısa bir süre tereddüt ettikten sonra sessizce başını salladı.

Ancak uzun süre kendini tuttuktan sonra Chen Ping’an’ın yüzü buruştu ve dudaklarının kenarları aşağı doğru kıvrıldı. Sesi titreyerek, “Annem vefat ettiğinde neredeyse ölecek gibi oldum. O zamanlar çok küçüktüm, bu yüzden yapabileceğim çok az şey vardı. Elimden gelen her şeyi yaptım, ama sonunda annem yine de beni terk etti.” dedi.

Dağlara gidip şifalı malzemeler toplamak, evdeki eşyaları rehin vermek, pirinç pişirmek ve yemek yapmak, kuyudan su çekmek, ilaç hazırlamak, gizlice ölümsüzlerin türbesine gidip dua etmek, bambu sepetine yabani meyveler koymak, gece geç saatlerde annesinin battaniyesini düzeltmek ve ona daha iyi olup olmadığını sormak…

Hiçbir faydası olmadı. Bunların hiçbiri işe yaramadı.

Ancak Chen Ping’an başka bir şey söylemedi.

Kendini değerlendirmek için vardığı son söz şuydu: Çok gençti, bu yüzden çok az şey yapabiliyordu.

Kadın başını eğdi ve tekrar elini gözlerine götürdü.

Adam hafifçe içini çekti.

Dünyada ne kadar çok acı ve zorluk vardı? Bunda garip olan bir şey var mıydı? Zorlu ve çetin bir çocukluk geçiren hangi çocuk bu şeylerden yoksundu?

Bunun ötesinde, acılara ve zorluklara nasıl katlanıldığı da dikkate alınmalıydı.

Herkes hayatın zorluklarını biliyordu; herkes bunun kaçınılmaz olduğunun farkındaydı. Ama tüm bunlara rağmen, bu zorluklarla nasıl başa çıkıyorlardı?

Kadın hafifçe nefes verdi ve yukarı bakarak, zoraki bir gülümsemeyle, “Chen Ping’an, bundan sonra Ning Yao’yu sana bırakacağız. Eğer yanlış bir şey yaparsa, bir erkek olarak kesinlikle daha hoşgörülü olmalısın,” dedi.

“İkiniz şimdi gidecek misiniz? Siz gittikten sonra Ning Yao ne yapacak?” diye sordu Chen Ping’an titrek bir sesle.

Kadın ayağa kalktı ve hafifçe gülümseyerek, “Ning Yao bunu biliyor. Her şeyi biliyor. Bu yüzden endişelenmenize gerek yok. Ning Yao’yu sadece annesi olduğum için övmüyorum. Aksine, Chen Ping’an’ın hoşlandığı kızın çok iyi bir insan olduğuna inanıyorum.” diye yanıtladı.

Chen Ping’an sadece başını sallayabildi.

Kadın, yanına ayağa kalkan adama baktı. “Söylemek istediğiniz bir şey var mı?” diye sordu.

Adam başıyla onayladı.

“Öyleyse dışarıda sizi bekleyeyim?” diye sordu kadın düşünceli bir şekilde.

“Hım,” diye yanıtladı adam.

Kadın odadan çıktı ve koridorun köşesinde durdu.

Adam genç çocuğa baktı ve ciddi bir sesle, “Chen Ping’an!” diye seslendi.

Baştan beri Chen Ping’an’a karşı kayıtsızdı, ama şimdi aniden gülmeye başladı. Masanın etrafından dolaşarak büyük avucunu uzattı ve genç çocuğun omzuna sertçe vurduktan sonra elini geri çekip bir adım geri çekildi. Eli hala havadaydı ve avucu Chen Ping’an’a dönüktü.

Chen Ping’an bir an tereddüt ettikten sonra aceleyle elini kaldırıp adamla el sıkıştı.

Adam, genç çocuğun elini sıkıca kavradı ve sordu: “Chen Ping’an, kızım Ning Yao’yu gelecekte sana emanet edeceğim! Ona göz kulak olabilir misin?”

“Ölsem bile!” diye yüksek sesle cevap verdi Chen Ping’an, hıçkırıklarını zorlukla bastırarak.

Adam elini gevşetti ve kıkırdadı, “Ölseniz bile mi demek istiyorsunuz? İkinizin de iyi bir hayat sürmeniz gerekiyor!”

Chen Ping’an’ı baştan aşağı süzdü ve memnuniyetle, “Evet, kızım için layıksın,” dedi.

Ardından arkasını dönüp hızla dışarı çıktı. Chen Ping’an onu uğurlamak istedi, ancak adam çoktan elini kaldırıp genç çocuğun kendisini takip etmesine gerek olmadığını işaret etmişti.

Adam yavaşça kapıya doğru yürürken arkasına dönmedi. “Bir dahaki sefere Kılıç Qi Büyük Duvarı’na gittiğinizde, Ning Yao’dan sizi mezarlarımıza götürmesini isteyin. Bize şarap ikram edebilir ve güvende olduğunuzu bildirebilirsiniz,” diye kıkırdadı.

Adam kapıdan çıktıktan sonra aniden arkasına döndü ve gülümseyerek, “Şarap içmenin nesi yanlış? Şarap kadehini neden saklıyorsun? Dünyanın en tasasız kılıç ustası ölümsüzleri bile şarap içmeyi sever.” dedi.

Adam yumruğunu sıktı, başparmağını kaldırıp kendini işaret ederek, “Örneğin, ben, kayınpederiniz!” dedi.

Chen Ping’an uzun süre aynı yerde ayakta durdu.

————

Bugün, bir Hazine Yutan Balina, Tütsü Sunma Kulesi yakınındaki feribot istasyonundan yola çıkıp Şemsiye Yaprağı Kıtası’na doğru ilerleyecekti.

Feribot istasyonuna gitmeden önce Chen Ping’an önce Yalnız Tepe’nin eteğindeki meydana gitti. Ancak Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’na girmesine izin verecek bir yeşim tableti olmadığı için sadece parmaklıkların dışında durup o büyük kapıya bakabildi. Dudakları hafifçe kıpırdadı ve sanki kendi kendine konuşuyordu.

At bağlama direğinde kılıcını kucaklamış orta yaşlı adam, sabah olmasına rağmen hâlâ uyukluyordu. Ancak kendi kendine mırıldandı ve üç kelime daha söyledi. İlk seferine kıyasla, sadece “yaklaşıyor” kelimesini “ayrılıyor” ile değiştirdi.

Chen Ping’an bu kapıya ilk yaklaştığında, “Kılıç enerjisi yaklaşıyor” demişti.

Chen Ping’an, Sarkıt Dağı’ndan ayrılırken, “Kılıç enerjisi gidiyor,” diye belirtti.

Bugün Chen Ping’an, bembeyaz bir cübbe giymiş, sırtına uzun bir kılıç bağlamış ve beline bir Kılıç Yetiştirme Kabı takmıştı. Son derece zarif ve göz alıcı görünüyordu.

Ahlaksız düşüncelerden arınmış genç bir çocuk, dünyadaki en dokunaklı şeydi.