Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 283

Bölüm 283: (1): Yükselen Tütsü Dumanı

Eski Ejderha Şehri’nde…

Bir fırtına yaklaşıyordu.

Bu durum özellikle şehrin en büyük klanlarından biri olan Ding Klanı için geçerliydi. Sanki çok güçlü bir düşmanla karşı karşıyaydılar.

Bunun sebebi, Ding Klanı’ndan gelen işe yaramaz bir soyundan gelen kişinin şehirde genç bir ölümlü kızı öldürmüş olmasıydı.

Genel olarak, bu tür meseleler en ufak bir etki yaratmazdı. Bu, kötü bir şey yapmış olan birinin tamamen kötülüğü benimsemesi, hatta başkalarını öldürmesi ve tüm tanıkları ortadan kaldırması gerektiği anlamına gelmiyordu. Aksine, bunun nedeni Ding Klanı’nın son derece zengin olması ve servetini harcamaya da istekli olmasıydı. Bir sorun parayla çözülebiliyorsa, meselenin büyüklüğü veya küçüklüğü ne olursa olsun, hiç sorun olmazdı.

Ancak sorun şuydu ki, öldürülen kızın Fan Klanı’na ait olan Dust Medicinal Shop adlı dükkanla bir ilişkisi vardı. Daha da önemlisi, birileri bu küçük ilişkiyi gerçekten ciddiye alıp açıklama istiyordu.

Bu kişi, Taraftar Klanı’nın son derece saygın bir konuğuydu.

Son zamanlarda, nesillerdir Ding Klanı ile yakın ilişkiler içinde olan Hou Klanı ve Fang Klanı, sık sık Ding Klanı’nı ziyaret edip onlarla iletişim kurdu.

Bu sırada, evlilik yoluyla Bulut Ormanı Jiang Klanı ile yeni bir bağ kuran Eski Ejderha Şehri’nin Fu Klanı, konukları karşılama ve uğurlama telaşıyla son derece meşguldü. Bu nedenle, bu gereksiz meselelerle ilgilenmeye vakitleri yoktu.

Genç Sun Jiashu önderliğindeki Güneş Klanı ise kenarda durmuş, muhtemelen yangını uzaktan izlemeyi planlıyorlardı.

Sun Klanı’nın atalarından kalma konutunda, Sun Jiashu gizli bir mektup almıştı.

Bugün, o zamanlar Ding Klanı’nın çöküşün eşiğinden kurtulmasına yardım eden Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan gelen uygulayıcı, Ding Klanı’ndan o kadınla birlikte Eski Ejderha Şehri’ne geri döndü. Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nda saygın bir konuma sahip olduğu için, astları arasında bir Başlangıç Seviyesi toprak ölümsüzü bile vardı. Dahası, kendisi de bir toprak ölümsüzüydü.

Dolayısıyla neredeyse herkes sonucun zaten önceden belli olduğunu düşünüyordu.

Günümüzde Sun Jiashu balıkçılığa merak sarmıştı. Daha önce Büyük Li İmparatorluğu’ndan gelen genç çocuğun balık tuttuğu yerde balık tutmayı seviyordu. Akrabasıyla ilgili acil bir işi olmadığı zamanlarda, Sun Jiashu her zaman yoğun programından zaman ayırıp buraya gelir ve biraz otururdu.

Bu konuda risk alıp almamakta tereddüt ediyordu. Risk alacaksa, bahsinin büyüklüğü ne olmalıydı?

Sun Jiashu, yakın zamanda iz bırakmadan gelip giden güçlü bir varlıkla karşılaşmıştı. Bu kişi sadece tek bir cümle söylemişti, ancak Sun Jiashu’nun zihin alemindeki ufak bir kusuru gidermesine izin vermişti. Dahası, Sun Jiashu zihin alemini daha da geliştirmeyi başarmıştı.

O kişi gülümseyerek sordu: “Sun Jiashu, yanıldığınıza nasıl karar verdiniz?”

Bu cümle, Budist bir uyanış çağrısı gibiydi.

Ancak, yalnızca bilgelik köklerine ve yeterli bilgiye sahip olanlar bu uyarıları duyduktan sonra uyanabilirlerdi. Aksi takdirde, yüzlerce hatta binlerce uyarı bile faydasız olurdu.

Sun Jiashu oltasını yerine koydu ve balık sepetindeki tüm balıkları tekrar nehre boşalttı.

Sun Jiashu bu sefer risk almaktan vazgeçti.

————

Eski Ejderha Şehri’nin üzerindeki bulut denizinin daha yukarısında, yeşil bir elbise giymiş bir kadın çevikçe zıplayıp seksek oynuyordu. Yere indiğinde, sis ve bulut parçaları havaya sıçrıyordu. Bazen de yumruk büyüklüğünde renkli bir sır küresini havaya fırlatıyordu.

Sonunda, bulut denizinin içindeki bir noktayı hedef aldı ve bir anda oraya doğru uçtu. Kollarını sıkıca vücuduna, ellerini de sıkıca uyluklarına yapıştırarak bacaklarını birleştirdi ve Eski Ejderha Şehri’ndeki bir yere doğru hızla aşağıya doğru süzüldü.

O, gökyüzünden düşen yeşil bir soğan tanesi gibiydi…

Hızı inanılmazdı, ancak yere çarpmadan hemen önce kendini durdurdu ve yavaş ve zarif bir şekilde yere indi.

Kadın, Tozlu Tıbbi Ürünler Dükkanı’nın arka bahçesindeydi. Dükkan sahibi Zheng Dafeng, merdivenlerde sigara içiyordu.

“Ne yapıyorsun?” diye sordu Fan Junmao.

Dumanın arasından Zheng Dafeng’in yüzünü ve ifadesini seçmek zordu; sadece yavaşça verdiği cevabı duyabiliyordu: “Borçlu olanlar parasını öder, can borçlu olanlar ise canıyla öder. Ben Li Er gibi değilim. O sadece yaşlıları arıyor, ben ise hem gençleri hem de yaşlıları arıyorum.”

Fan Junmao, her zaman şaka yapan ve gülen adama bakarken gözlerinde eğlenmiş bir ifade vardı.

Köpekler dışkı yeme alışkanlıklarını değiştiremezlerdi.

Aradan bunca yıl geçmişti, ama kişiliği hâlâ hep aynıydı. Hiçbir zaman ciddi değildi ve sanki ciddiyetini hep o özel an için saklıyordu.

Çok uzak bir yerde, bir zamanlar dört göksel kapı vardı. Bu kapıları koruyan ilahi generallerden üçü, çeşitli nedenlerle mevzilerini terk etmiş, kenara çekilerek durdurulamaz isyancı orduya yol açmıştı. Sadece güneydeki ilahi general, herkes tarafından en korkak ve aptal olarak görülen, kenara çekilmeyi reddetmişti. Ölümle karşı karşıya kaldığında bile bunu yapmayı reddetmişti.

Elbette, ölüm karşısında kenara çekilmemenin sonucu… doğal olarak ölümdü.

Birisi onu tek bir kılıç darbesiyle cennet kapısının büyük sütununa saplayarak öldürmüştü.

Dost ya da düşman fark etmeksizin herkes bunu açıklanamaz buldu. İnsanlar, ilahi generalin neden bu kadar inatla ölümü aradığını açıklayacak hiçbir neden bulamadılar.

Fan Junmao içinden bir iç çekti. Gerçekten de bilmek istemiyordu, ama bunun nedenini tam olarak biliyor olması üzücüydü.

————

Bilge Ruan Qiong, batıdaki büyük dağda resmen bir tarikat kurmuştu. Şu anda sadece üç resmi öğrencisi vardı.

Ejderha Bıyığı Nehri’nin yanındaki demirci kılıç dükkanı her zamanki gibi açıktı. Kapanmamıştı ve Ruan Qiong, ilk öğrencilerinden biri olan genç bir kızı dükkanın başında bekletmişti. Kılıç kullanan elinin başparmağı eksikti, bu yüzden kılıcını sol kalçasından sağ kalçasına asmaya başlamıştı. Ayrıca kılıcını sol eliyle kullanmaya da başlamıştı.

Ruan Qiong’un tek çocuğu Xiuxiu, İlahi Zarafet Dağı’na taşındığında, yanında bir kafes tavuk getirdiği söylenir. Tavukları öylece ellerinde tutmuş, bu da birçok ölümsüzün istemsizce bakmasına neden olmuştu. Yanlışlıkla tavukların olağanüstü ruhani yaratıklar olduğunu düşünmüşlerdi.

Sonrasında, İlahi Zarafet Dağı’nı ziyaret eden bazı Qi arıtıcıları bu konuyu dile getirirken kahkaha atmak istediler. Meğerse, yaşlı tavuklar ve civcivlerden oluşan kümes gerçekten de sıradan, ölümlü tavuklardan başka bir şey değilmiş.

Bunun üzerine, çevredeki dağlardan bazı ölümsüz tarikatlar, bunun Ruan Xiu’nun çocuksu masumiyetini koruması, yani gerçek bir Dao Kalbini muhafaza etmesi durumu olduğunu düşündüler.

Bu konuda son derece ciddiydiler. Bu nedenle, yepyeni ölümsüz konutlara yeni taşınmış bazı genç uygulayıcılar da bunun ardındaki daha derin anlamı düşünmeye başladılar. Keşfedilecek derin bir bilgi olduğunu hissettiler.

Xiuxiu’dan beklendiği gibi. Rüzgar Kar Tapınağı’nın büyük umutlar bağladığı olağanüstü yetenekli bir uygulayıcıdan beklendiği gibi.

Gerçekten de, yaptığı her şey gizemli bir hava taşıyordu. Gerçekten de, tüm eylemleri Büyük Yol’la uyumluydu.

Uzun Kaşlı, soyadı Xie olan genç çocuk, bunu oldukça ilginç bulmuştu. Bu yüzden, şaka olsun diye Xiuxiu Ablam’a bahsetmişti. Ruan Xiu o sırada küçük zümrüt yeşili bir bambu sandalyede oturmuş, kibirli yaşlı tavuğun bir sürü civcivle dolaşıp yerdeki taneleri gagalamasını izliyordu. Sadece “Öyle mi?” diye cevap vermiş ve başka bir şey söylememişti.

Uzun Kaşlı, şanslı ve kaderi şanslı olan genç bir çocuk, dalgın genç kıza bakarken kaşlarını çatmıştı. Ancak bu ifade, kaşlarının daha da uzun görünmesine neden olmuştu.

Ruan Qiong, İşlenmemiş Yeşim Seviyesinde bir uygulayıcıydı. Ayrıca Rüzgar Kar Tapınağı da onun destekçisiydi ve kılıç dövme yeteneği ona daha da fazla dost kazandırmıştı. Bu nedenle, yeni gücü için tarikat unvanını kullanabildi. Ona Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı adını verdi.

Gerçekte, Ruan Qiong başlangıçta gücüne “Kılıç Tarikatı” adını vermek istemişti. Bu isim son derece etkileyiciydi ve dünyada saygın bir yere sahip olabilirdi. Ancak öncelikle, Orta Dünya İlahi Kıtasında çok uzun zamandır bir Kılıç Tarikatı zaten mevcuttu. Dolayısıyla, gücüne “Kılıç Tarikatı” adını vermek, Konfüçyüs bilginlerinin koyduğu kurallara aykırı olurdu.

İkinci olarak, Ruan Qiong’un bazı yakın arkadaşları, onu tebrik etmek için ziyarete geldiklerinde, özel olarak bu konuda onu ikna etmeye çalışmışlardı. Büyük Li İmparatorluğu’nda bir tarikat kurmak zaten önemli bir adımdı. Gerçekten de, uzun ağaçlar doğal olarak daha fazla rüzgar yakalardı. Bunu göz önünde bulundurarak, gücüne isim verirken çok ısrarcı olmamak en iyisiydi.

Ruan Qiong sonunda Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’na katılmış olsa da, zihninde hâlâ bir şeylerin eksik olduğunu hissediyordu. Dağa girip çıkarken, tarikatının adının asılı olduğu kemerli geçitten geçmekten hoşlanmıyordu. Bu yüzden, Lu Klanı mahkumlarının emeğine güvenerek, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayından kendisi için küçük bir yan yol açmasını istedi. Bu durum birçok tartışmaya ve münakaşaya yol açtı ve birçok kişi bunun kötü bir alamet olduğunu düşündü. Sonuçta, bu Büyük Dao’yu terk edip sapkın bir yola girmek anlamına gelmiyor muydu?

Ancak Ruan Xiu ve üç açılış öğrencisi bunun ardındaki sebebi anlamıştı.

Ruan Qiong, dördüne şu sözlerle veda etti: “Tabeladan ‘Ejderha Pınarı’ yazısını haklı olarak kaldırabilen kişi, bir sonraki tarikat lideri olacaktır.”

Şu anda Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’na gösterilen ilgi, Büyük Li İmparatorluğu’nda eşi benzeri görülmemiş düzeyde.

Büyük Li İmparatorluğu’nun İmparatorluk Song Klanı’nın Ruan Qiong’a hediye ettiği dağların yanı sıra, tarikatının ana dağı olan İlahi Zarafet Dağı’nın dışında, Chen Ping’an’ın ona 300 yıllığına ödünç verdiği üç çevre dağ da vardı: Değerli Kutsal Yazılar Dağı, Gökkuşağı Bulutu Dağı ve Ölümsüz Ot Dağı. Bu dağlar da Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’nın topraklarının bir parçasıydı.

Bu iyi bir fırsattı.

Diğer insanlara gelince, domuz başı sunsalar bile tapınağı bulamayabilirlerdi. Tapınağı bulduktan sonra da tütsü sunmak gerçekten zorlu bir iş olurdu.

Böylece, yetiştirme seviyesi neredeyse yok denecek kadar az olan ancak Ejderha Pınarı Bölgesi’nde büyük bir toprak sahibi olan Chen Ping’an, bu anlaşmayla gerçekten de büyük bir kazanç elde etmişti.

Üstelik, Kuzey Dağı’nın yeni atanan resmi tanrısı Wei Bo, bir keresinde Chen Ping’an’ı çevredeki farklı dağlara da götürmüştü. Bu da genç çocuk için göz kamaştırıcı bir başka altın kalkan olmuştu.

Söylentilere göre, Ezilmiş Dağ’daki genç bilgin hizmetkarı ve hizmetçisinin de bellerinde artık Barış ve Güvenlik Tabletleri asılıydı. Bunlar, Büyük Li İmparatorluğu’nun yalnızca büyük liyakate sahip Qi arıtıcılarına verdiği tabletlerdi. Bu da bir başka kalkan niteliğindeydi.

Bu üç kalkan sayesinde son derece şanslı Chen Ping’an, yanlamasına yürümeyi bir yana bırakın, Ejderha Pınarı Bölgesi’nde geriye doğru bile yürüyebiliyordu[1].

Ancak, genç çocuğun bir noktada ortadan kaybolması üzücüydü. Uzun bir yolculuğa çıktığı söyleniyordu.

Muhtemelen servetin tadını çıkarmayı bilmeyen biriydi.

İlahi Zarafet Dağı’nın bir tarafı, son derece dik ve hiçbir tutunma noktası bulunmayan büyük bir uçurumdu.

Orada “Gökyüzü İlahi Zarafeti Yaratır” yazan dört karakterden oluşan eski bir oyma vardı. Ruan Qiong tarikatını kurduktan sonra, Qi arıtıcıları neredeyse her gün gökyüzünde süzülerek buraya gelir ve dört karakterin zarafetine hayran kalırlardı. Ruan Qiong’un İlahi Zarafet Dağı’nı tarikatının ana dağı olarak seçmesinin, belki de göklerin ilahi iradesiyle ilgili derin bir mistik seçim olduğunu düşünüyorlardı.

Ancak Ruan Xiu, kargaşaya katılmak için o dik uçuruma hiç gitmedi. Görünüşe göre oraya bir kez bile gitmemişti.

Hareket etmeyi pek sevmeyen Ruan Xiu, görünüşe göre biraz daha uzamış ve tombullaşmıştı. Çenesi de eskisine göre biraz daha yuvarlaklaşmıştı.

Ruan Qiong bunun oldukça iyi olduğunu düşündü.

Gerçekte, dünyadaki babalar muhtemelen kızlarının ne olursa olsun oldukça iyi olduklarını düşünüyorlardı.

Ruan Xiu zaman zaman İlahi Zarafet Dağı’nın zirvesinde bulunan köşke giderdi. Güneşli bir gün seçip orada durur, uzaklara bakar, sonunda Ejderha Bıyığı Nehri’ne ve ardından da çalkantılı Demir Tılsım Nehri’ne karışan kıvrımlı dereleri seyrederdi.

Ruan Xiu bu derelere ve nehirlere bakmaktan hoşlanmıyordu. Tam tersine, onları büyük bir göz zevksizliği olarak görüyordu.

Nehir koruyucuları, nehir tanrıları, yağmur tanrıları, bulut koruyucuları ve benzerleri… Küçüklüğünden beri suyla ilgili bu birçok tanrıdan hoşlanmazdı. Bu isimleri her duyduğunda sinirlenirdi.

Onlarla, fırından yeni çıkmış kılıç bıçaklarıyla nasıl başa çıkıyorsa aynı şekilde başa çıkmak istiyordu; onları bir çekiçle parçalayıp, bir daha asla geri gelmeyecek şekilde ortadan kaldırmak istiyordu.

Bugün Ruan Xiu, kollarını ve başını tembelce korkuluklara yaslamış, esniyordu.

Köşkün ötesinden yumuşak ve kesik kesik ayak sesleri geldi. Ruan Xiu arkasına döndü ve uzaktan Konfüçyüs cübbeleri giymiş dört kişinin yürüdüğünü gördü.

Ruan Xiu onlara şöyle bir baktı ve hepsini tanıdı. Aralarında, resmi kademelerde oldukça hızlı yükselen genç bir adam olan Vali Wu Yuan da vardı. Kendisi, Büyük Li İmparatorluğu’nun İmparatorluk Rektörü Cui Chan’ın gözde öğrencisiydi.

Şu anki fırın denetim görevlisi olan Cao soyadlı biri vardı. Ayrıca Yuan soyadlı biri de vardı. Aslında, hem Cao hem de Yuan soyadları, sütun generallerinin klanlarına aitti. Wenchang köşkünde ve porselen dağında inşa edilen savaşçı bilge tapınağında ve ölümsüz mezarda onurlandırılan kişiler, bu iki görevlinin eski atalarından başkası değildi.

Son kişi, Bulut Örtüsü Dağı’ndaki Orman Geyiği Akademisi’nden bir dağ ustası yardımcısıydı. Takma adı Cheng Shuidong’du ve bir zamanlar Sarı Saray Ulusu’nun bakan yardımcısıydı. Gerçekte ise insan değil, yaşlı bir sel ejderhasıydı.

Ruan Xiu ayağa kalktı ve köşkten dışarı çıktı. Manzarayı en iyi şekilde izleyebilecekleri yeri Konfüçyüs cübbesi giymiş dört kişiye gösterdi.

Dört kişi birbirlerine gülümsedi, ancak hiçbiri genç kıza karşı aşırı saygılı davranmadı. Sonuçta, Ruan Xiu şu anda yalnız bir kızdı, bu yüzden onunla çok samimi davranmaları uygun olmazdı.

Başka bir Qi arıtıcısı olsaydı, kesinlikle en azından Ruan Xiu’ya teşekkür ederdi. Hatta adını açıklayıp bu fırsatı genç kızla tanışmak için kullanabilirdi.

Dört kişi, Go oynamak için birlikte buraya gelmeyi kabul etmişti. Wu Yuan, Dağ Ustası Cheng ile oynamak istiyordu. Wu Yuan’ın hocası Cui Chan, Büyük Li İmparatorluğu’nun tartışmasız bir numaralı Go ustasıydı. Cui Chan’ın himayesinde eğitim alırken Wu Yuan’ın Go becerileri hızla gelişmişti. Bu nedenle, imparatorluğun başkentinde de tanınmış bir Go ustasıydı. Bu arada, Fırın Sorumlusu Cao ve soyadı Yuan olan kişi ise sadece oyunu izlemek için buradaydı.

Cao ve Yuan ailelerinin ataları, Büyük Li İmparatorluğu’nun ikiz yeşim kolyeleri gibi yakın arkadaşlardı. Ancak birkaç yüz yıl sonra, iki aile arasındaki ilişki ateş ve su arasındaki ilişki gibiydi. Fırın Sorumlusu Cao ile Yuan soyadlı kişi karşılıklı otursalar da, neredeyse hiç göz teması kurmuyorlardı.

Büyük Sui Ulusu ve Büyük Li İmparatorluğu artık müttefik olmuş, iki taraf da Büyük Li İmparatorluğu’nun Bulut Örtüsü Dağı ve Büyük Sui Ulusu’nun Doğu Dağı’nda anlaşmalar imzalamıştı. Bu durumda, Büyük Li İmparatorluğu’nun Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın kuzey bölgesinin tamamında hakimiyet kurduğu söylenebilir.

Sarı Saray Ulusu da dahil olmak üzere, Büyük Sui Ulusu’nun birçok vasal devleti, bağlılıklarını Büyük Li İmparatorluğu’na değiştirmeye ve eskiden olduğu gibi ona haraç ödemeye başladı. Elbette, bu süreçte bazı ufak tefek sorunlar da yaşandı, çünkü birçok güçlü klan bunu bir ihanet eylemi olarak gördü.

Böylece, Büyük Li İmparatorluğu’nun savaş atlarının demir toynaklarının gürültüsü topraklar üzerinde yankılanmaya başladı. Koşma sesleri dindiğinde, birçok yüksek rütbeli yetkilinin ve tanınmış kişinin başı yere düşmüştü.

İmparatorluk sarayından yerel yönetimlere, dağlardan yetiştirme dünyasına kadar tüm Büyük Sui Ulusu, ürkütücü ve kasvetli bir atmosfere bürünmüştü.

Bilim geleneğinin mirasçısı olan güçlü Büyük Sui Ulusu, şok edici bir şekilde savaşmadan teslim oldu! Barış arayışı içinde topraklarını devrettiler!

Ünlü bir bilgin sarhoş olup bir dağa tırmandı ve bir şiir yazdı. İntihar etmek için kendini uçurumdan aşağı atmadan önce şu son sözleri bıraktı: “Gao Klanı tarafından Büyük Sui Ulusunun kuruluşundan bu yana, biz bilginler bugün yaşadığımız kadar büyük bir aşağılanmayı ne zaman yaşadık? Sadece ölüm yoluyla sadakatimizi ve masumiyetimizi kanıtlayabiliriz.”

Büyük Sui Ulusundan, kıtanın yarısında ün salmış bir Go ustası, en sevdiği Go masasını yakacak olarak kullandı ve masayı küle çevirdi.

Büyük Sui Ulusunun başkentinde birçok yetkili birbiri ardına görevlerinden istifa etti. Altı Bakanlığın yüksek rütbeli yetkililerinden, alt rütbeli dış yetkililere kadar yüzden fazla kişi işinden ayrıldı. Başkentteki Altı Bakanlığın hükümet binalarının yarısının boş olduğu söylentileri dolaşıyordu.

Bütün bunlara pek aldırış etmeden, Büyük Li İmparatorluğu’nun savaş atları güneye doğru yürüyüşe başlamıştı.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda kaos çoktan kök salmaya başlamıştı.

Pavyonda, Go masasına düşen taşların net sesi ara sıra duyuluyordu.

Ruan Xiu, uçurumun yanındaki yaşlı bir çam ağacının altına geldi. Buraya yürürken yerden taşlar toplamış ve hafifçe uçurumdan aşağı atmıştı.

Bulutlar ve sis, büyük nehirlerin suları gibi yavaşça akıp gidiyordu. Gökyüzü ve yeryüzü uçsuz bucaksız ve bulanıktı.

Genç kız elindeki kalan taşları aniden fırlattı.

Bugün babama demir dövmede yardım etmem gerek! Bu hiç iyi değil… Zaten çok geç kaldım, bu yüzden bu akşam kesinlikle kurutulmuş bambu filizli domuz eti yiyemeyeceğim…

1. Yanlara doğru yürüyebilmek, kişinin istediği her şeyi yapabilmesi anlamına gelir. ☜