Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 301

Bölüm 301: Depresyon

Uçan Kartal Kalesi’nden çok uzakta, gökyüzünde yükseklerde…

Orada gerçekleşen savaş, tüm kalenin kaderini belirleyecekti.

İki genç oğlanın yanlarında birbirine bağlı üç uçan kılıç, bir iblis bağlama zinciri ve renkli bir kemer vardı; yaşlı adam ise, iki genç rakibinin elindeki bitmek bilmeyen ölümsüz hazineler karşısında gerçekten çok zor durumda kalmıştı.

Bu iki anlaşılmaz derecede canavar gibi genç çocuğun karşısında, yaşlı adam ölümün kaçınılmaz olduğunu biliyor gibiydi ve yüzünde teslimiyetçi ve melankolik bir ifade vardı.

“Eğer o olmasaydı, altın giysili çocuk kılıcıyla beni bıçakladığında kendi Altın Çekirdeğimi patlatır, sonra da seni de yanımda götürmek için kalan Yin tanrımı da havaya uçururdum. Zirvemde, Başlangıç Seviyesine geçmek üzere olan Altın Çekirdek Seviyesinde bir uygulayıcıydım, bu yüzden hayatta kalabilsen bile, kesinlikle yara almadan kurtulamazdın. Aslında, bu bedenini kaybetme ihtimalin çok yüksek.”

Lu Tai başıyla onayladı ve bu iddiayı reddetmek için hiçbir çaba göstermedi.

Bu sırada, yaşlı adamın kollarını gözünün ucuyla sürekli olarak gözetliyordu. O iki ölümsüz hazine, yaşlı adamı yerinde tutmanın anahtarıydı.

Yaşlı adam bakışlarının yönünü hemen fark etti ve aşağıya bakarak düşündü, “Bunların ikisi de olağanüstü hazineler.”

Ardından gözlerinde bir miktar hayal kırıklığıyla etrafına bakındı ve şöyle devam etti: “Yıllar önce, Barış ve Huzur Dağı’nın bir patriğinin müritlerinden biri Beş Dağ Şapkamı çok beğendi, ama ben onu ona vermek istemedim ve bu da beni geri dönüşü olmayan bu yola sürükledi.”

“Şapkamı elimden alma girişiminin başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından, ailem ve arkadaşlarımın tamamını öldürmeleri için bir grup gezgin büyücü tuttu. Bu haksızlığı karşılıksız bırakacak değildim, bu yüzden Barış ve Huzur Dağı’nın Ejderha Kapısı Seviyesindeki iki büyücüyü öldürmek için bir fırsat buldum.”

“O ikisi de sizin seviyenizde gerçek dâhilerdi ve kesinlikle Altın Çekirdek Seviyesine, belki de şanslı olsalardı Başlangıç Seviyesine bile ulaşabilirlerdi. Huzur ve Sakinlik Dağı tamamen öfkelenmişti ve tüm nezaketi ve iyi niyeti bir kenara atmıştı.

“İlk bakışta, genç bir Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcısının bana meydan okuyup savaşa soktuğu ve bunun sonucunda benim ağır bir yenilgiye uğrayarak gelişim seviyemin dibe vurduğu görülüyordu, ama gerçekte ne olduğunu bilmek ister misiniz?”

“Savaşı sürekli olarak gözetleyen, henüz başlangıç aşamasındaki bir toprak ölümsüzü vardı ve beni genç Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcı için bir eğitim aracı olarak kullanmak istiyordu. Sadece köklü bir Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcıyı yenerek kendine büyük bir ün kazandırmakla kalmadı, aynı zamanda bu savaş sayesinde kendi gelişim seviyesini de sağlamlaştırdı.”

“Ben bir araç gibi kullanıldım ve atılmadan önce benden son zerre kadar fayda çıkarıldı. Bu güçlü tarikatlar gerçekten de bambaşka bir şey, değil mi?”

Lu Tai, bakışlarını yaşlı adamın üzerinden uzaktaki Chen Ping’an’a çevirdi.

Orta Beşinci Kademe’deki hiçbir uygulayıcının söylediklerini duyamayacağından emin olarak, doğrudan Chen Ping’an’ın zihnine iletişim kurabiliyordu, ancak Chen Ping’an cevap veremiyordu.

Sıradan insanların gözünde, dövüş sanatçıların gizli iletişim aracı olarak seslerini ince çizgilere sıkıştırma yeteneği olağanüstü bir şeydi, ancak uygulayıcılar için bu, başvurulabilecek en kaba doğrudan iletişim biçimiydi. Bu nedenle, Lu Tai Chen Ping’an’ın kararını öğrenmek istiyorsa, bunu ancak göz teması yoluyla öğrenebilirdi.

Yaşlı adam iki genç çocuğun ne yaptığının gayet farkındaydı, ancak aralarındaki sessiz konuşmaya aldırış etmeden büyük bir zorlukla kolunu kaldırdı, sonra bir parmağını uzattı ve göğsünden fırlayan kılıcın sivri ucunu hafifçe savurdu; bu hareket, adamın ağzından kan fışkırmasına neden oldu.

Buna rağmen sakinliğini ve soğukkanlılığını koruyarak şöyle devam etti: “Yanılmıyorsam, bu, Derin Koku Ulusu’nun bir numaralı kılıç ustasının Planchette Yazı Tarikatı’ndan çok yüksek bir fiyata satın aldığı kılıç gibi görünüyor. Başlangıçta yarı ölümsüz bir hazine olarak kabul edilebilir ve şimdi kalbimin kanını emdikten sonra nihayet tam anlamıyla ölümsüz bir hazineye dönüştü.”

Yaşlı adam kahkaha atarak Chen Ping’an’a döndü ve şöyle dedi: “Gerçekten de inanılmaz derecede zengin bir çocuksun! Bu savaş boyunca sırtında taşıdığın uzun kılıcı neden çekmediğini bilmiyorum ama sanırım o da ölümsüz bir hazine, değil mi?”

Chen Ping’an bu konuda herhangi bir yanıt vermedi.

Yaşlı adam gözlerini gökyüzüne çevirdi, ardından derin bir nefes aldı; bu sırada cübbesi şiddetli rüzgarda duyulur bir şekilde dalgalandı.

“Siz iki alçak, burada hayatıma son verdiniz, bu yüzden eşyalarıma el koymayı aklınızdan bile geçirmeyin! Bu, isteyebileceğim en görkemli ölüm. Kalbime saplanan kılıç, kemerim ve kollarımdaki şeytan bağlama zinciri, başımdaki Beş Dağ Şapkası ve şu anda altımda duran yastık, hepsi ölümsüz hazineler.”

“Benimle birlikte beş ölümsüz hazineyi alt edebilmek, Yeni Doğan Ruh Seviyesi bir yeryüzü ölümsüzüne yakışır bir kader! Eğer o üç bağlı uçan kılıcı da yanımda götürebilirsem, bu, Beşinci Üst Seviyedeki bir ölümsüz için bile layık bir ölüm olur!”

Yaşlı adam konuşurken bedeni parçalanmaya başladı ve küller yavaş yavaş bedeninden aşağıya doğru dökülmeye başladı, ancak dantianının içinde delici bir ışık parlaması belirmeye başladı.

Aynı anda, Birinci, On Beşinci ve Buğday Kılçığı, yaşlı adam kendi dantianını patlatmaya hazırlanırken ondan uzaklaşmaya çalışarak olabildiğince hızlı bir şekilde geriye doğru kaçtılar.

Tutku da Chen Ping’an’ın isteği üzerine yaşlı adamın bedeninden ayrıldı, ancak bunu yapmadan önce, yaşlı adamın kalbinin tamamen paramparça olmasını sağlamak için vahşice kıvrıldı. Chen Ping’an’ın, Tutku’nun yok olma riskini göze almak anlamına gelse bile, yaşlı adamın ölümünü sağlamaya kararlı olduğu açıktı.

Yaşlı adam bakışlarını aşağı indirdi ve Lu Tai’nin renkli kemeri kolundan kayıp düştüğünde, vücudundan ağır bir yükün kalktığını hissetti. Ardından diğer kolundaki altın iblis bağlama zincirine döndü, onun da çıkmasını bekliyordu, ancak şaşkınlıkla, iblis bağlama zinciri kolundan kurtulmak bir yana, onu daha da sıkıca sardı, sanki onu sonsuza dek bağlamaya kararlıydı.

Böylesine inandırıcı bir oyun sergilemesine rağmen, yaşlı adam yine de bağlı kaldı ve son anlarında, bunca zamandır kalbinin derinliklerinde bastırdığı öfke ve paniği nihayet gizleyemedi.

Şu anda hissettiği panik ve huzursuzluk, Barış ve Huzur Dağı’nın o genç Altın Çekirdek Seviye uygulayıcısı tarafından avlandığı zamanki hissettiğinden daha az ezici değildi.

Yaşlı adam, genç Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcıya karşı verdiği savaş sırasında bir Yeni Doğan Seviyesi yeryüzü ölümsüzünün orada bulunduğuna dair hikâyeyi tamamen uydurmuştu ve tüm bu, iki genç çocuğun kalbinde sempati uyandırmak ve ölümle yüzleşmeye hazır olduğu izlenimini vermek içindi.

Zihninde, şeytanı bağlayan zincirden ve renkli kemerden kurtulduktan sonra, fiziksel bedenini ve gelişim temelini terk edip bir Yin tanrısı formunda olay yerinden kaçabileceği düşüncesi vardı. Bunu yapmak Büyük Yolunun temelini zedeleyecekti, ancak burada ölüme yenik düşmekten kesinlikle daha iyiydi.

Kaçtıktan sonra, iyi bir yetiştirme yeteneğine sahip saf bir genç bulup, güvenlerini kazanmak için kendine trajik bir geçmiş hikayesi uydurabilirdi. Daha sonra, onların yetiştirmelerine özenle yardımcı olur, ardından bir noktada bedenlerini ele geçirip onlara sahip olmak için bir fırsat bulurdu.

Artık daha fazla bekleyemem!

Kolundaki iblis bağlama zinciri hâlâ sarılı olsa da, şimdi kaçmazsa çok geç olacak.

Bunu göz önünde bulundurarak, yaşlı adamın ana ikametgahı ve Qi denizi aynı anda patladı. Altındaki minder tamamen parçalandı, başındaki Beş Dağ Şapkası ise patlamanın şiddetiyle Chen Ping’an’a doğru fırladı.

Güçlü şok dalgaları her yöne doğru havada yayıldı ve bir Qi arıtıcısı olan Lu Tai, patlamanın gücüne karşı koymakta zorlanıyordu.

Yüz metreden fazla uzakta olmasına rağmen, daha da geriye çekilmek zorunda kaldı. İçinde bulunduğu büyük tehlikeye rağmen, Chen Ping’an’ın zihnine doğrudan ulaşmak için elinden gelen her şeyi yapıyordu; ona kendi güvenliğini sağlayabileceği bir yer bulmasını, ardından patlamayı bedenini ve ruhunu arındırmak için bir fırsat olarak kullanmasını, bunun da kendisine son derece faydalı olacağından emin olduğunu söylüyordu.

Patlamanın yarattığı tüm kaos ve enkaz arasında Lu Tai, Chen Ping’an’ı net bir şekilde göremiyordu, ancak Chen Ping’an’ın temkinli yapısını göz önünde bulundurarak, kendisini kesinlikle koruyabileceğinden emindi.

Lu Tai, kendisi farkında olmasa da, Chen Ping’an’a büyük bir güven besliyordu ve onu kendisine eşit görüyordu. Hatta bazı önemli kararlar söz konusu olduğunda, kendi yargısından ziyade Chen Ping’an’ın daha iyi yargısına başvurmaya daha meyilliydi.

Bu, normalde dövüş sanatçılarına, özellikle de Lu Tai gibi istisnai bir dâhiye küçümseyerek bakan bir Qi arıtıcısı için oldukça dikkat çekiciydi.

Bu noktada, yaşlı adam planının kusursuz bir şekilde uygulanmayacağı gerçeğiyle çoktan barışmıştı. Yakınlarda birkaç uçan kılıcın pusuda beklediğini hissedebiliyordu, ancak şimdi kaçması gerektiğini biliyordu.

Dolayısıyla, ana ikametgahı göz kamaştırıcı bir ışık patlamasıyla havaya uçarken, ruhunun bir parçası nispeten güvenli bir yön seçti ve olabildiğince hızlı bir şekilde gökyüzüne doğru yükseldi.

Şeytanı bağlayan zincir hâlâ ruhunun etrafına sıkıca sarılı olsa da, patlamanın yarattığı kuvvet karşısında bağlayıcı etkileri önemsiz kalıyordu.

Ne yazık ki, Chen Ping’an onun tuzağına hiç düşmedi. Beş Dağ Şapkası’nı yakalamak için uzanmak yerine, Chen Ping’an şapkanın gökyüzünden düşmesine izin verdi ve hiç vakit kaybetmeden yaşlı adamın ruhunun peşine düştü. Ancak yaşlı adam, Chen Ping’an’ın o güçlü uçan kılıcın üzerinde bile onu yakalayamayacağından emindi.

Uçan kılıcın üzerinde giderken aynı anda santimlik hareket tılsımlarını da kullanması ve yaşlı adamın kaçış yönünü önceden tespit etmesi gerekecekti. Sadece bu üç ön koşulun da yerine getirilmesiyle yaşlı adamın ruhuna başarıyla müdahale edebilecekti.

Dahası, bu fırsatın yakalanabileceği çok kısa bir zaman dilimi vardı, çünkü yaşlı adamın ruhu çok yakında iblis bağlama zincirinden kurtulabilecekti. Yaşlı adamın ana ikametgahının ve Qi denizinin patlamasının ardından, iblis bağlama zincirindeki ruhsal enerji önemli ölçüde azalmıştı ve daha fazla dayanamayacaktı.

Ancak yaşlı adamın en büyük korkuları çok geçmeden gerçekleşti.

Gökyüzünde yükseklerde, Chen Ping’an art arda iki santimlik hareket tılsımı kullandı; bunlardan ilki İğne Ucu’nu geride bırakmasını sağlarken, ikincisi onu doğrudan yaşlı adamın kaçmakta olan ruhuna götürdü.

Oradan ilk kez Long Qi’yi çekti ve o anda zihni tamamen boşaldı, yalnızca Bay Qi’nin harap haldeki tapınakta Liu Chicheng’e indirdiği kılıç darbesinin anısına odaklandı.

Kılıcını bir savuruşla savurarak, yaşlı adamın ruhu, azgın bir sel karşısında kurumuş bir yaprak gibi, varoluştan tamamen silindi.

Son darbeyi indirdikten sonra Chen Ping’an da tamamen bitkin düşmüştü. Kılıç tutan kolundaki tüm etler sıyrılmış, geriye sadece kemik kalmıştı. Sonuç olarak, Kalıcı Qi’yi artık tutamaz hale gelmişti ve kolu gökyüzünden aşağı düştü. Bunun da ötesinde, Chen Ping’an’ın kendisi de serbest düşüşle yere doğru hızla inmeye başladı.

Birinci ve On beşinci araçlar telaşlı ve telaşlı bir şekilde etrafında dönüp duruyorlardı, ama onu yakalamaları mümkün değildi.

Neyse ki Lu Tai, kollarına ve bacaklarına takılı lotus çiçeği tılsımlarını kullanarak uçmayı başardı ve tam zamanında Chen Ping’an’ı havada yakalamak için süzülerek onu İğne Ucu’nun üzerine dikkatlice indirdi; Lu Tai ise uçan kılıcın yanında havada duruyordu.

Chen Ping’an’ın korkunç fiziksel durumunu gören adam, endişe ve öfkeyi birleştirerek bağırdı: “Nasıl bu kadar pervasız olabildin, Chen Ping’an? Ölüm dileğin mi var?! Kaçmasına izin vermenin ne önemi var? Ondan geriye sadece ruhu kaldı! Geri dönse bile, bu en az on yıllar, hatta bir asırdan fazla bir süre sonra olur! O zamana kadar bize rakip olamaz!”

Chen Ping’an yana dönerek ağzından bir avuç kan kustu, ama yine de uzaktaki manzaraya bakma isteği hiç geçmemişti.

Bir süre uzaya baktıktan sonra, Chen Ping’an bakışlarını yaşlı adamın öldüğü yere çevirdi ve gözlerinde gurur ya da sevinç belirtisi yoktu. Sonuçta birini öldürmüştü ve bu, gurur duyacağı bir şey değildi.

Lu Tai aceleyle küçük bir şişe çıkardı, ardından avucuna yoğun ve hoş kokulu bir merhem döktü ve dikkatlice Chen Ping’an’ın çirkin koluna sürdü. İnanılmaz acı eşiğine rağmen, Chen Ping’an acı içinde yüzünü buruşturmaktan kendini alamadı.

“Şu an canının acıdığını biliyorum, ama bu ilaç kolunun yeniden çıkmasına yardımcı olabilir,” diye teselli etti Lu Tai alçak sesle.

Ardından Chen Ping’an’ın etrafını tarayarak bir şey aradığını fark etti ve ne aradığını hemen anladı.

“Uzun kılıcını ve iblis bağlama zincirini çoktan geri aldım ve şu anda kemerimde duruyorlar. Ancak iblis bağlama zinciri çok ciddi şekilde hasar görmüş ve tamir ettirmek çok fazla kar tanesi parasına mal olacak. Bununla birlikte, masrafları ben karşılayacağım, bu yüzden endişelenmene gerek yok.”

Chen Ping’an rahat bir nefes aldı ve ardından, “Peki ya o şapka?” diye sordu.

Lu Tai gözlerini devirerek karşılık verdi. “Hiçliğin ortasındayız, o yüzden etrafta tesadüfen bulabilecek kimse yok. Şimdi dinlenmeye odaklan, şapkayı sonra buluruz.”

Bunun üzerine ikisi de yavaşça yere indiler.

Chen Ping’an, yastığın tahrip edilmiş olmasına biraz üzülmüştü. Böylesine güçlü bir şeytani uygulayıcıyı öldürdükten sonra, çabalarının karşılığında elde ettikleri tek şey Beş Dağ Şapkası olmuştu.

Ancak, akıntıya karşı ilerleyerek ve yaşlı adamı olay yerinde öldürmekte ısrar ederek, Chen Ping’an’ın ruhu büyük ölçüde arınmıştı; bu da bu savaştan elde ettiği ek bir ödüldü. İlk defa, dördüncü seviye gelişim temelinin sağlamlaştığını ve artık önemsiz ve anlaşılmaz olmadığını hissetti.

Bu, Gu Can’ın babasının Büyük Sui Ulusuna yaptığı yolculuk sırasında verdiği karara çok benzer, kaderin bir cilvesiydi.

Dolayısıyla, Chen Ping’an’ın zihninde, Beş Dağ Şapkası ve iblis bağlama zinciri tamamen yok edilmiş olsa bile, yine de bunun adil bir takas olduğunu düşünecekti ve olayların gerçekte nasıl geliştiği göz önüne alındığında, sonuç son derece olumlu olmuştu.

Her şeyi bir kenara bırakırsak, tutkusu önemli ölçüde artmıştı ve onu çok büyük bir karla satabilirdi.

Ancak, tüm ölümsüz hazineler nihayetinde dışsal araçlardı ve Chen Ping’an’ın gücünün gerçek temeli yalnızca yumruk ve kılıç tekniklerinden oluşuyordu.

Birdenbire Lu Tai gülümsedi ve şöyle dedi: “Beş Dağ Şapkası gerçekten çok güzel görünüyor ve sanırım o yaşlı adam onun tüm gücünü ortaya çıkaramadı bile. Sanırım bunun sebebi Beş Dağ Şapkası’nın gerçek kökenini bilmemesi. Orta Dünya İlahi Kıtasına döndüğümde, klanımızın kutsal kitap kütüphanesine göz atacağım ve belki de onun hakkında bazı bilgiler bulabilirim.”

“Demek Beş Dağ Şapkası’nı sahipleniyorsun, anladım. Daha sen bir şey söylemeden ağzından ne çıkacağını biliyorum!” diye kıkırdadı Chen Ping’an.

“Bu kadar kaba olmak zorunda mısın, Chen Ping’an? Okuduğun bütün edebi klasikler boşa gitti!” diye homurdandı Lu Tai.

“İkimiz de erkeğiz burada, neden bu kadar önemsiz şeylere takılıyoruz?” diye karşılık verdi Chen Ping’an. Lu Tai ise kadınsı bir şekilde gözlerini devirdi.

Daha önce Sarkıt Dağı’ndan Şemsiye Yaprağı Kıtası’na kadar Hazine Yutan Balina ile birlikte yolculuk etmiş olsalar da, Lu Tai böyle bir şey yaptığında Chen Ping’an’ın tüyleri diken diken oluyordu.

İkisi Uçan Kartal Kalesi’nin dışındaki ormana indiklerinde, Buğday Başak Lu Tai’nin isteği üzerine onun bedenine girdi ve ardından şunları söyledi: “İğne Ucu ile karşılaştırıldığında, Buğday Başak yıkıcı güç açısından oldukça vasat, ancak Buğday Başak’ın her zaman çok nadir bir yeteneği olmuştur, o da hazine tespiti.”

“Duydun mu?” diye sordu Chen Ping’an, Kılıç Yetiştirme Kabına vurarak. “Siz ikiniz de uçan kılıçsınız, ama sizin böyle yetenekleriniz yok, değil mi?”

Ancak bu sefer, Birinci bile Chen Ping’an’ın bu sözüne karşılık vermedi; belki de Şehir Tanrısı Tapınağı’ndaki ve o zorlu orduya karşı verdiği mücadeledeki kadar büyük bir katkı sağlamadığı için biraz mahcup hissediyordu.

Ancak, yanıt vermemesinin gerçek nedeni, Chen Ping’an’ın söylediklerinin aksine, içten içe Birinci ve On Beşinci’ye karşı duyduğu minnettarlıktı.

Chen Ping’an büyük bir ağacın dibinde bağdaş kurarak oturdu, sonra kendi çirkin koluna bir göz attıktan sonra hafifçe yüzünü buruşturdu.

Birdenbire Lu Tai sustu ve gözlerinde yaşlar birikmeye başladı.

“Ağlayan küçük bir kız gibi ağlamayı kes!” diye çıkıştı Chen Ping’an, ardından yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

Ezilmiş Dağ’daki bambu binada, Cui Chan’ın büyükbabasından aynı sert sözleri duyduktan sonra çok morali bozulmuştu, ama şimdi aynı sözleri söyleyen kendisi olunca çok iyi hissetmişti.

Lu Tai, Chen Ping’an’ın yüzünde beliren o ışıl ışıl gülümsemeyi görünce biraz teselli buldu ve karşısına oturarak sordu: “Neden bu kadar büyük bir risk aldın?”

Chen Ping’an’ın yüzünde haklı bir ifade belirdi ve şöyle cevap verdi: “Önceden anlaşmamış mıydık, sen Uçan Kartal Kalesi’nin ana binasına gidecektin, ben de bulut denizine bakacaktım? Sana söz vermiştim, bu yüzden sözümü tutmak zorundaydım. Üstelik o beni öldürmeye kararlıydı, bu yüzden köşeye sıkıştım ve hayatımı riske atmaktan başka çarem yoktu.”

Kısa bir duraksamanın ardından Chen Ping’an sözlerine şöyle devam etti: “O noktada uzlaşma olasılığı kalmamıştı, bu yüzden en kötü sonuca hazırlıklı olmalıydım. Şeytan bağlama zinciri yok edilmiş olsa bile, suçu sana yüklemezdim çünkü bu benim kararımdı.”

“Bu tıpkı o soyguncu çetesiyle uğraşırken olanlara benziyor. Bence zaten yeterince iş yapmıştık, ama sen perde arkasında ipleri çekenin peşine düşmekte ısrar ettin, tek fark bu sefer rollerimiz tersine dönmüştü.”

“Özür dilemeliyim. Bu kemer benim kıymetli hazinem, bu yüzden zarar görmesine izin veremezdim,” dedi Lu Tai özür dileyen bir tavırla.

Chen Ping’an, konuyu geçiştirerek elini salladı ve her şeyin geride kaldığını belirtti. Ardından Lu Tai’nin asık suratlı yüzüne bir göz attı ve gülümseyerek onu teselli etti: “Seni affetmemin sebebi önemsiz olduğunu düşünmem değil. Aksine, sana güvendiğim için, yaptığın şeyin mutlaka bir sebebi olduğuna emindim. Arkadaşlar arasında her şeyi gereğinden fazla detaylandırmaya gerek yok.”

Lu Tai’nin gözleri tekrar yaşlarla dolmaya başladı ve Chen Ping’an iç çekti, “Keşke kadın olsaydın. Bir süre önce, sana bahsettiğim genç Taoist rahip ve gezgin kahraman olan iki arkadaşımla birlikte seyahat ediyordum ve onlar bu önemsiz konulara senin kadar önem vermiyorlardı.”

Başkalarını çok çabuk arkadaş olarak gören birinin genellikle gerçek dostları hiç olmaz, ve başkalarına her zaman kardeş gibi hitap etmeyi seven birinin de genellikle gerçek bir kardeşlik bağı kurduğu kimse olmaz.

Dolayısıyla Lu Tai, Chen Ping’an’ın kendisine arkadaşı diye hitap etmesinin ne kadar önemli olduğunu biliyordu.

Bu, Chen Ping’an’ın ona hayatını emanet ettiğini ima ediyordu ve Chen Ping’an da bunun böyle olduğunu göstermişti. Beş dağın tepesinde olması nedeniyle, Chen Ping’an o krater şeklinde kendine bir tür güvenli sığınak kazmış olsa bile, Lu Tai harekete geçmekte geç kalsaydı, Chen Ping’an yine de oluşumun muazzam ruhsal enerjisi altında boğularak ölecekti.

Bu düşünce Lu Tai’nin tekrar gözyaşı dökmek istemesine neden oldu ve gerçekten de saniye saniye daha çok ağlayan bir kadına benziyordu.

O küçük avluda, Chen Ping’an’ın hayallerinden ve isteklerinden bahsettiğini duyan tek kişi oydu ve bunu aklında tutarak kararlı bir sesle, “Chen Ping’an, bu savaştan ganimetleri paylaştığımızda, senin kesinlikle büyük bir kazanç elde etmeni sağlayacağım!” dedi.

Chen Ping’an cevap vermeye tenezzül etmedi, sadece gözlerini devirdi.

Uzun bir sessizlik oldu ve sonunda Lu Tai, düşünceli bir şekilde, “Chen Ping’an, sen ölümden korkuyorsun, ben ise yaşamaktan. Gerçekten de birbirimize çok benziyoruz, değil mi?” diyerek sessizliği bozdu.

“Elbette hayır, ben senden çok daha erkeğim,” diye itiraz etti Chen Ping’an başını sallayarak.

Lu Tai’nin herhangi birine karşı bu kadar açık ve savunmasız olması çok nadirdi ve böylesine soğuk ve duygusuz bir yanıt aldığı için çok öfkelenmişti.

“Chen Ping’an, neden bu kadar sıkıcısın?!”

“Ben bir erkeğim, neden başka bir erkeğin beni ilgi çekici bulmasını isteyeyim ki? Benimle ilgili bir sorun mu var?” diye sordu Chen Ping’an.

“Pekala, sorun bende,” diye iç çekti Lu Tai somurtkan bir şekilde, sonra neredeyse duyulmayacak bir sesle devam etti, “Dürüst olmak gerekirse, ben bile erkek mi yoksa kadın mı olduğumu bilmiyorum.”

Chen Ping’an’ın işitme duyusu çok keskindi ve bunu duyunca şok oldu.

“Bu da ne demek oluyor Allah aşkına?!”

Lu Tai yere uzanarak cevap verdi: “Dediğimi aynen kastediyorum. Ben bir ucubeyim. Sırrımı bilenler sadece anne babam, iki ustam, klanımın reisi ve sen, altıncı kişisin. Sadece Yükselen Güneş Platformuna adım attıktan sonra gerçek sırrımı ortaya çıkarabilirim…”

Sonunda Lu Tai’nin sesi o kadar kısılmıştı ki Chen Ping’an ne dediğini anlayamadı.

Bir şeyler söylemek istedi ama oldukça tereddüt etti.

“Söyleyecek bir şeyin varsa söyle. Sana sırrımı söyledim, bu yüzden senden gelecek her türlü cevaba hazırım,” dedi Lu Tai, boş gözlerle gökyüzüne bakarak.

Chen Ping’an, Lu Tai’ye biraz daha yaklaştı ve yüzünde hem merak hem de utanç karışımı bir ifadeyle kısık bir sesle sordu: “Kadınlar regl dönemine girdiklerinde, gerçekten çok acıyor, değil mi?”

Lu Tai’nin yüzünde şaşkın ve öfkeli bir ifade belirdi ve dişlerini sıkarak, “Bunu hoşlandığın kıza neden sormuyorsun?!” diye tükürdü.

“Ölmek istemiyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an mahcup bir şekilde başını kaşıyarak.

Birdenbire Lu Tai, Chen Ping’an’ın kolunu işaret ederek kahkaha atmaya başladı ve ancak o zaman Chen Ping’an, henüz iyileşmekte olan koluyla istemeden kafasını çizdiğini ve sadece kolunu hareket ettirmenin bile tüm vücuduna dayanılmaz bir acı dalgası göndermeye yettiğini fark etti.

İkisi de yeniden sessizliğe büründü.

Lu Tai doğrulduğunda, Chen Ping’an’ın oldukça üzgün olduğunu, hem de hafiften değil, ciddi anlamda üzgün olduğunu fark etti.

Lu Tai için bu durum tamamen açıklanamazdı, çünkü Chen Ping’an’ı böylesine kötü bir ruh haline sokabilecek hiçbir şey aklına gelmiyordu.

Ardından Chen Ping’an’ın dizinde daha önce hiç görmediği küçük bir fok balığı fark etti.

Sonuç olarak, Uçan Kartal Kalesi bu zorlu sınavdan büyük ölçüde yara almadan kurtulmayı başarmıştı ve Chen Ping’an da, Mücevher Küçük Dünyası’ndaki herkes gibi, hayatta ve sağlıklıydı.

Chen Ping’an sadece hayatta ve sağlıklı olmakla kalmamış, aynı zamanda Bay Qi sayesinde uzun yolculuklar yapmış ve dünyanın birçok yerini görmüştü; peki Bay Qi şu anda neredeydi?