Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 308.2

Bölüm 308: (2): Her Dönüşte Tehlike

Champion Scholar Alley’de birkaç küçük kitapçı vardı ve kitap satmanın yanı sıra, çalışma odası hazinelerinin dörtlüsünden oluşan bazı basit setler de satın alınabiliyordu. Neyse ki, çok pahalı değillerdi.

Sonuçta, bu kitapçıların müşterileri çoğunlukla imparatorluk sınavına girmek için başkente gelen yoksul akademisyenlerdi ve Chen Ping’an kitapçılardan birinden birkaç seyahat günlüğü satın aldı. Seyahat günlüklerini yakın zamanda okumayı düşünmüyordu. Bunun yerine, onları Ezilmiş Dağ’daki koleksiyonuna eklemek için almıştı.

Chen Ping’an kaldığı sokağa dönerken, küçük çocuk da tam o sırada derslerinden dönmüştü. İkisi birlikte sokakta yan yana yürüdüler ve çocuk Chen Ping’an’a bir şey söylemek istiyor gibiydi, ancak bunu yapacak cesareti bulamıyordu.

Chen Ping’an, çocuğun içinde bulunduğu zor durumdan habersizmiş gibi davrandı. Eve döndüğünde, o akşam çocuğun ailesiyle birlikte akşam yemeği yedi. Kira sözleşmesine göre, aile Chen Ping’an’a günlük otuz bakır para karşılığında yemek sağlamak zorundaydı.

Yaşlı kadın ona her öğünde mutlaka balık veya et olacağına söz vermişti, ancak Chen Ping’an sık sık ortadan kayboluyordu; ya kahvaltı için çok erken çıkıp akşam yemeği için çok geç dönüyor ya da birkaç günlüğüne tamamen yok oluyordu ve yaşlı kadın bundan çok memnundu.

Bu yemekte masada et yoktu ve yaşlı kadın gülümseyerek özür diledi ve Chen Ping’an’a, eğer akşam yemeğine katılacağını daha önce söylemiş olsaydı, daha fazla malzeme hazırlayacağını belirtti.

Chen Ping’an hiç rahatsız olmadı ve karnını doyuracak kadar yemek olduğu sürece memnun olduğunu söyledi.

Yaşlı kadın ona ertesi gün için planlarının ne olduğunu sordu ve tekrar dışarı çıkacağını duyunca, ne kadar meşgul olduğundan ve kaçırdığı yemeklerden yakınarak içini çekti. Ayrıca gelininin oldukça iyi bir aşçı olduğunu ve lüks bir yemek sözü veremeyeceğini, ancak doyurucu yemeklerin kesinlikle garanti olduğunu söyledi.

Kadın yüzünü kasesine gömmüş, masadaki yemeklere dokunmaya bile cesaret edemeden sadece pirinç yiyordu ve yüzünde utangaç bir gülümsemeyle hafifçe yukarı baktı. Kayınvalidesinden övgü almak her gün başına gelen bir şey değildi elbette.

Akşam yemeğinden sonra Chen Ping’an, küçük bir tabureyi alıp çocuğun büyükbabasının sık sık Go oynadığı sokağın köşesine gitti. Burası, bölgede pek rastlanmayan, kaldırım taşlı bir sokaktı. Taburesine oturup insanların gelip geçişini izleyen Chen Ping’an, zaman geçirmek için birbirleriyle sohbet eden birçok komşuyu da gözlemledi.

Bazen zengin bir genç beyefendi atıyla geçerdi ya da ünlü bir genelev çalışanı zarif bir şekilde bölgeden dolaşırdı ve bu her olduğunda, anında ilgi odağı olurlardı.

Chen Ping’an, etrafı kalabalıkla çevrili Go tahtasının çok yakınında oturuyordu ve çocuk aniden kendi taburesiyle yanına yaklaşıp oturdu.

Chen Ping’an, sırtında kılıçla dolaşmanın çok fazla dikkat çekeceğini düşündüğü için Kalıcı Enerji’yi odasında bırakmıştı. Kılıç Yetiştirme Kabı’nı yanında taşıyordu, ancak Kalıcı Enerji çalınırsa diye daha itaatkar olan On Beşinci Kabı avluda gözcü olarak bırakmıştı. Şu anda başkentte büyük bir huzursuzluk vardı ve işler çok yakında doruk noktasına ulaşacaktı.

Chen Ping’an, çocuğun aklında bir şey olduğunu hissedebiliyordu ve gülümseyerek sordu: “Seni rahatsız eden bir şey mi var?”

Çocuk okuldan bazı görgü kurallarını öğrenmişti ve özür dilercesine başını eğerek, “Özür dilerim, Genç Efendi Chen,” dedi.

“Ne için?” diye sordu Chen Ping’an.

Çocuk, sıkıca kenetlenmiş yumruklarını dizlerinin üzerine koymuş, Chen Ping’an’a bakmaya cesaret edemeden taburesinde oturuyordu ve şöyle cevap verdi: “Annem sen yokken sık sık eşyalarını karıştırmaya gider.”

Chen Ping’an bunu duyunca oldukça şaşırdı. Eşyalarını sürekli karıştıran o zalim yaşlı kadının suçlu olduğunu düşünmüştü ve çok daha mütevazı ve çekingen görünen çocuğun annesinin suçlu olmasını beklemiyordu.

Çocuk başını daha da öne eğerek şöyle devam etti: “Uzun süren yokluklarınızdan birinde annem masanızdaki kitapları aldı ve ben de kendimi tutamadım, onları okudum. Yaptığımın doğru olmadığını biliyorum.”

Chen Ping’an çocuğa bunun sorun olmadığını söylemek üzereydi ki, çocuk hemen fikrini değiştirdi ve bunun yerine, “Yaptığının yanlış olduğunu düşünmekte haklısın,” diye yanıtladı.

Başkentte yaptığı gezintilerden birinde bir tapınak panayırını ziyaret eden Chen Ping’an, güzel giysiler içinde bir kadın ve oğlunu gördü; arkalarında da bir grup tetikte hizmetçi vardı. Çocuk beş altı yaşlarındaydı ve bir tezgahta güzel bir genç kadını fark edince kadının kolundan çekiştirmek için ona doğru koştu.

Oğlanın genç kadına karşı hiçbir kötü niyeti yoktu, sadece onun dikkatini çekmek istiyordu. Başlangıçta genç kadın ona hiç aldırış etmedi, ancak ayrıcalıklı bir ortamda büyüdüğü ve sürekli ilgi gördüğü için, görmezden gelinmekten çok rahatsız olan oğlan, genç kadının kolunu giderek daha şiddetli bir şekilde çekiştirmeye başladı.

Genç kadın biraz sinirlenmeye başladı, ancak çocuğa kızmak yerine, çocuğun annesine döndü. Anne de çocuğa yanına gelmesini ve genç kadını rahatsız etmeyi bırakmasını söyledi.

Eğer hikaye burada bitmiş olsaydı, bu olaylar zinciri Chen Ping’an’ın aklından çabucak silinirdi.

Ancak o sırada çocuğun annesi Chen Ping’an’ın yanlış bulduğu bir şey söylemişti, ama Chen Ping’an bunun nedenini tam olarak anlayamıyordu.

Oğlunu terbiye etmek için kadın, “Yaramazlık yapmayı bırak! Şuradaki ablanı kızdırıyorsun!” demişti.

İlk bakışta hiçbir sorun yok gibi görünüyordu. Kadın sertti, ama yine de oğluna karşı şefkatliydi ve genç kıza karşı da kesinlikle hiçbir düşmanlık belirtisi göstermiyordu.

Chen Ping’an küçük çocukla sohbet ederken ancak şimdi, bu etkileşimdeki yanlışlığı nihayet anladı.

Bu olay, Su Tarama Ulusu’ndan Song Yushao’nun başına gelen trajediye benziyordu, ancak bazı yönleriyle de farklıydı.

Kadının oğlunu yetiştirme biçimi yanlıştı.

Tezgahtaki genç kadın sinirlenmediyse, oğlanın hiçbir suçu yok muydu?

Song Yushao’nun başına gelen trajediyle kıyaslandığında, bu olay tamamen önemsiz ve üzerinde fazla düşünülmeden geçiştirilebilecek bir olay gibi görünüyordu. Aslında, bu konuyu kurcalayıp objektif olarak doğru olan yolu izlemekte ısrar edenler, kesinlikle yoktan bir şey yaratmaya çalışmakla suçlanacaklardı.

Belki de kadın kendini hakarete uğramış hisseder ve oğlunun davranışlarına karşı savunmaya geçer; hatta tezgahın yanındaki genç kadın bile bu müdahaleden memnun kalmayabilir.

Chen Ping’an bambu kağıdını çıkardı ve bakışları yavaşça kağıdın uzunluğu boyunca gezindi; kenarlarına zaten birçok çentik kazınmıştı.

Chen Ping’an, cetvel benzeri bambu kağıdı sağ ve sol işaret parmakları arasında havada tuttu, sonra gergin çocuğa gülümseyerek döndü ve şöyle dedi: “Annen bunu yaparak kesinlikle yanlış yaptı ve sen de onun yaptıklarına ortak olmakla bir nebze suçlusun, ama doğru ve yanlış söz konusu olduğunda büyüklükler olduğunu anlamalısın.”

“Önemli prensiplerle ilgili konular söz konusu olmadıkça, hemen hemen her şeyde insani duygular vardır. Örneğin, annen bunu sadece daha fazla kitap okumanı, böylece bir bilgin olmanı ve belki de gelecekte imparatorluk sınavında başarılı olmanı istediği için yaptı.”

“Annen çok büyük zorluklar yaşamış biri ve bunu kesinlikle kendi çıkarı için yapmıyor. Aksine, tek istediği senin için daha iyi bir gelecek. Annenin neden böyle davrandığını anlarsan, fazla düşünmene gerek yok. Onun hatalarını ve senin için yaptıklarını anladıktan sonra, bundan sonra ne yapacağın sana kalmış.”

“Şimdiye kadar birkaç kitap okudunuz ve o kitaplardaki ilkeleri gördünüz, yani görgü kurallarını öğrendiniz. Zamanda geriye gidip her şeyi yeniden yapabilseydiniz, ne yapardınız?”

Çocuk çok dikkatle dinliyordu ve Chen Ping’an’ın savunduğu ilkeler çok karmaşık değildi. Üstelik oldukça zeki bir çocuktu, bu yüzden Chen Ping’an’ı anlayabiliyordu ve biraz düşündükten sonra şöyle cevap verdi: “Annemin aldığı kitapları odana geri götürmeli ve okumak için kitaplarını ödünç istemeliydim. Doğru olan bu muydu?”

Chen Ping’an başıyla onayladı. “Söyleyebileceğim tek şey, bu benim için zaten yeterli, ama benim yerimde başka biri olsaydı, o zaman biraz daha düşünmeniz gerekebilirdi.”

Çocuk bunu duyunca çok sevindi ve “Bu, annemi affettiğiniz anlamına mı geliyor, Genç Efendi Chen?” diye sordu.

Chen Ping’an, çocuğun küçük başını okşayarak, “Bazı hatalar telafi edilebilir ve sen de tam olarak bunu yaptın,” diye yanıtladı.

Çocuk şiddetle başını sallayarak karşılık verdi. “Öğretmenimiz bize hatalarımızdan ders çıkarma ve onları telafi etme yeteneğinin büyük bir erdem olduğunu söyledi!”

Hayat memat mücadelelerinde bile Chen Ping’an az konuşan bir adamdı, yine de bir çocuğa bu kadar çok şey anlatmıştı ve kendisi bile çocuğun bu kadar konuşkan olmasına biraz şaşırmıştı. Ancak tüm bunları içinden döktükten sonra, artık çok daha sakin bir ruh halindeydi ve yürüyüş ve ayakta meditasyonuna hemen sorunsuz bir şekilde devam edebileceğini hissediyordu.

Chen Ping’an bambu kağıdını tekrar kolunun içine sakladıktan sonra şöyle devam etti: “Hayatta kalabilmek için her gün yemek yememiz gerekiyor. Eğer yiyecek ve barınma konusunda endişelenmek zorunda kalmayacak kadar şanslıysak, kitap okumaya ve hayat ilkelerini öğrenmeye zamanımız olur; ancak bu illa ki bilge kişiler olmak istediğimiz için değil, sadece hayatımızı biraz daha iyi hale getirmek içindir.”

“Elbette, okuma ve öğrenme hayatımızı mutlaka daha iyiye doğru değiştirmez, ancak en azından yıllar boyunca bilge kişiler ve erdemli şahsiyetler tarafından aktarılan ilkeler, hatalardan kaçınmanın ve zihin huzurunu korumak için hayatımızı en iyi şekilde nasıl yaşamamız gerektiğini bize gösterir.”

Oğlanın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve “Sanırım burada beni kaybettiniz, Genç Efendi Chen,” dedi.

Chen Ping’an gülümseyerek cevap verdi: “Doğrusu, benim bile henüz tam olarak çözemediğim birçok şey var. Tıpkı bir ev inşa etmek gibi. Şu anda sadece birkaç temel direği diktim ve ev tamamlanmaktan çok uzak, bu yüzden söylediklerimi çok ciddiye almanıza gerek yok ve anlayıp anlamamanızın da bir önemi yok.”

“Gelecekte cevabını bulamadığınız herhangi bir sorunuz olursa, bunları okuldaki öğretmenlerinize sorabilirsiniz.”

Çocuk ayağa kalkarken gülümsedi, sonra küçük taburesini alıp Chen Ping’an’a doğru eğildi. Ardından Chen Ping’an’a eve gidip bazı kitapları yazıya dökmesi gerektiğini söyledi. Ona göre öğretmeni çok katıydı ve herhangi bir tembellik kesinlikle fiziksel cezayla sonuçlanacaktı.

Chen Ping’an elini savurarak gülümsedi.

Oğlanın gitmesinin ardından Chen Ping’an oturduğu yerden kalkmadan aniden, “Taşı bırak,” dedi.

Kısa bir sessizlikten sonra, yere düşen bir taşın sesi duyuldu; oldukça büyük bir taş gibiydi.

Zayıf düşmüş küçük kız, ellerini silkeledikten sonra rahat bir şekilde Chen Ping’an’ın yanına gitti ve çömelerek, “Bana taburenizi ödünç verebilir misiniz?” diye sordu.

Chen Ping’an, belindeki Kılıç Besleme Kabını çıkarıp içmeye başlarken ona hiç aldırış etmedi.

“Çok zengin olduğunuz belli, bana da biraz para verebilir misiniz? Az önce hayatta kalabilmek için her gün yemek yememiz gerektiğini söylemediniz mi? Yemek alacak param olmazsa, her an açlıktan ölebilirim,” dedi küçük kız.

Chen Ping’an ona bakmadan, “Beni nasıl buldun?” diye sordu.

Küçük kız, acınası bir ifade takınarak sorusunu duymazdan geldi ve şöyle devam etti: “Biliyorum, çok paran var. Bana birkaç tael gümüş verebilirsin, senin için fark etmez ama o parayla bir sürü krep ve buharda pişmiş çörek alabilirim.”

“Kışın, başkentte her yıl bir sürü yaşlı dilenci donarak ölüyor ve eğer kışı atlatmak istiyorsam, öldükten sonra üzerlerindeki kıyafetleri soymak zorundayım. Şu an giydiğim kıyafetler de oradan geldi. Biraz param olsa, kesinlikle kışı atlatabilirdim.”

Chen Ping’an gözlerini ondan kaçırmaya devam ederek sordu: “Geçen sefer giydiğin kıyafetler nerede? Onları öldürmeye çalıştığın o küçük kız sana vermişti, değil mi? Bugün neden onları giymiyorsun? Beni görmek için bilerek daha da yırtık pırtık kıyafetler mi giyiyorsun?”

Küçük kız, Chen Ping’an’ın ne demek istediğini tamamen anlamamış gibi görünerek masum bir tavır takındı ve şöyle cevap verdi: “Bu yırtık pırtık kıyafetleri yazın giymek daha iyi, çünkü beni serin tutuyorlar. Genellikle bana verdiği kıyafetleri kış için saklıyorum, çünkü sahip olduğum tek sıcak tutan kıyafetler onlar.”

Birdenbire Chen Ping’an ayağa kalktı, sonra küçük kıza bakarak sokağın her iki tarafına da bakıp, “Git duvara yaslan, bundan sonra ne olursa olsun sakın ses çıkarma,” dedi.

Küçük kız çok kurnazdı ve tüm bu süre boyunca Chen Ping’an’ı gizlice gözlemlemişti. Chen Ping’an’ın izinden giderek o da sokağı baştan aşağı şöyle bir süzdü, sonra ayağa kalkarken kendi kendine bir şeyler mırıldandı, ancak yaklaşan herhangi bir sorundan kaçmak için duvara doğru koşmak üzereyken Chen Ping’an, “Tabureyi de yanına al,” diye talimat verdi.

“Neden seni dinleyeyim ki?” diye sordu memnuniyetsiz bir şekilde. “Sen benim babam mısın?”

“Sana on bakır para vereceğim,” diye kısa ve öz bir şekilde yanıtladı Chen Ping’an.

Küçük kızın yüzünde hemen parlak bir gülümseme belirdi ve küçük tabureyi alıp aceleyle uzaklaşırken, “Pekala, ne diyorsanız öyle olsun baba!” dedi.