Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 312

Bölüm 312: Beklenmedik Olay

Zhou Fei iki parmağını birbirine kenetledi ve kadının ruhu parmaklarının arasında bembeyaz bir inciye dönüştü. İnciyi nazikçe kolunun içine yerleştirdikten sonra Vajra Tapınağı’ndaki yaşlı keşişe baktı. Zhou Fei’nin tonu artık eskisi kadar rahat değildi; doğrudan, “Şu masmavi giysiden tekrar bahsedelim. Bunun sizinle ilgili olduğunu biliyorum ve Zhou Fei özellikle bu giysi için daha önce tapınağa gelmişti.” dedi.

Ancak yaşlı keşiş bu konuda konuşmaya hâlâ isteksizdi ve sazdan kulübesinin dışındaki yemyeşil ormana bakarken gözleri nostaljiyle doluydu. “Küçük bir ağabeyim var ve gençken birlikte Budizm okuduk. Üzücü hikayelerin varlığını kabullenemediğini söyledi.”

“Üzücü hikayelerle karşılaştığında, ister istemez dünyada Budaların var olduğunu düşünürdü; peki ölümlü dünya neden hala bu kadar çok üzücü hikayeyle doluydu? Buda olsa bile neyi değiştirebilirdi ki? Ben de memleketimdeki küçük tapınağı terk ettim, bu yüzden küçük kardeşimin henüz Buda olup olmadığını bilmiyorum.”

Zhou Fei, zihnindeki öfkeyi bastırdıktan sonra hafifçe başını sallayarak alaycı bir şekilde, “Böyle küçük bir yerden nasıl gerçek bir Buda olabilir ki? Çok fazla düşünüyorsun, Yaşlı Keşiş.” dedi.

Yaşlı keşiş başını sallayarak, “Ben sadece küçük kardeşimin hâlâ hayatta olup olmadığını öğrenmek istiyorum. Bunca yıl sonra, küçük kardeşimin yaptığı bir kase pirinç lapasını gerçekten çok özledim.” diye yanıtladı.

Zhou Fei tam ayağa kalkmak üzereyken, “Artık seninle lafı dolandıracak vaktim yok. Seni yolcu ediyorum, ahirette hâlâ pirinç lapası yapıp yapamayacağını küçük kardeşine sorabilirsin,” dedi.

Yaşlı keşiş hafifçe gülümsedi ve sakin bir ifadeyle sordu: “Zhou Fei, imparatorluk sarayından o Altın Arhat Cesedini elde etmene yardım edersem, benden bir ricamı yerine getirebilir misin?”

Zhou Fei tekrar yerine oturdu ve eğlenerek sordu: “Senden bir ricam mı var?”

Yaşlı keşiş elini kaldırıp kel kafasının üzerinden geçirdi ve duygulu bir şekilde, “Artık keşiş olmayı planlamıyorum. Küçükken bir tapınağın girişine terk edilmiştim ve iyi kalpli ustam tarafından alınıp büyütüldüm. O zamanlar küçük kardeşimle hep hayal kurardım ve en çok istediğim şey aslında bir taraktı.” dedi.

Zhou Fei karnını tutarak kahkahalarla güldü.

Yaşlı keşiş dış giysisi olan Budist cübbesini çıkarıp düzgünce katlayarak bir kenara koydu ve kısık bir sesle, “Lütfen onun bu yerden kaçmasının bir yolunu bulmasına yardım edin. Artık bu küçük yerde hapsolmayı hak etmiyor,” dedi.

Saman çatılı kulübenin bir köşesinde geniş kollu, lacivert bir elbise belirdi.

Çatısı sazdan yapılmış kulübenin dışındaki güzel kadınlar, Zhou Fei’ye yıllarca hizmet etmişlerdi; bu yüzden doğal olarak birçok şeye şahit olmuşlar ve çok bilgiliydiler. Yine de, havada süzülen masmavi elbiseyi görünce hayrete düştüler.

Mavi elbise yaşlı keşişin yanında havada asılı duruyordu, elbisenin etek ucu yavaşça yere doğru iniyordu. Sonunda, elbisenin diz çökmüş bir pozisyonda olduğu belirsiz bir şekilde seçilebiliyordu.

Yaşlı keşiş, Budist cübbesini çıkardıktan sonra sözlerinde eskisi kadar düzgün değildi ve şöyle dedi: “Vajra Tapınağı’nın ışık taşıyan keşişi ve vaaz veren keşişi olarak zaten yıllarca görev yaptım.[1] Günlerce ve yıllarca onlara on binlerce satır Budist kutsal metin ve öğretisi anlattım. Dinleyicilerim her türden insandan oluşuyordu; üç öğretiden olanlar ve dokuz felsefe okulundan olanlar da dahil.[2]

“Ancak onlar sadece öğretilerimi dinlediler, hiçbirini uygulamaya koymadılar. Hala birbirleriyle savaşıyorlar ve yetiştirme dünyasında intikam cinayetleri işliyorlar. Ne yapabilirim? Bir keşiş olarak, bu şiddet yanlısı insanları ortadan kaldırmak ve barışı yeniden sağlamak için bir kılıç alabilir miyim? Şiddet yoluyla şiddeti önleyebilir miyim? Kılıcımı omuzlarına dayayıp onları iyiliğe ve Budizme bağlılık yemini etmeye zorlamalı mıyım?”

Açık mavi elbiseli kadın bir kolunu kaldırıp yakasının üzerinde tuttu, sanki ağzını kapatıyor ve hafifçe gülüyordu.

Yaşlı keşiş gözlerini Zhou Fei’ye dikti ve sordu: “İsteğimi yerine getirebilir misin?”

Zhou Fei cevap vermekte acele etmiyordu. Vajra Tapınağı’ndaki yaşlı keşiş bu dünyanın Budist bilgesiydi. Büyük harflerle yazmada ustaydı ve her harfi sınırsız enerjiyle dolu altın bir vajra gibiydi.[3]

Bir süre sonra Zhou Fei içini çekerek şöyle cevap verdi: “İnsan başkalarıyla iş yaparken biraz samimiyet göstermeli. Yaşlı Keşiş, bu türden kabul görmüş, kaderin bir cilvesi olan bir fırsatı elde ettikten sonra buradan ayrılabileceğinin farkında değil misin gerçekten?”

Yaşlı keşiş arkasını dönüp masmavi elbiseye baktıktan sonra çaresizce, “O artık aynı kişi değil,” diye yanıtladı.

Zhou Fei, hafızasını son derece hızlı bir şekilde geri kazanmış, öteki dünyadan gelen bir ölümsüzdü; yine de bu dünyanın tüm kurallarını anladığını iddia etmeye cesaret edemiyordu. Sonuçta, buraya gelmeden önce ruhu, gerçek bir ölümsüz gizli tekniğiyle sınırlandırılmıştı.

Ayna Kalp Salonu, Vajra Tapınağı ve Saygı Pagodası…

Birbiri ardına gelen felaketlerden sonra, bu üç gücün liderleri kesinlikle çok fazla deneyim biriktirmişlerdi. Bu nedenle, Zhou Fei kadar bilgi sahibi olmaları tamamen mümkündü.

Yaşlı keşiş gülümsedi ve şöyle devam etti: “Ancak, Zhou Hazretlerinin bu soruyu sormasından sonra zihnim tamamen rahatladı.”

“Benim açımdan bakıldığında, Zhou Shi ile birlikte ayrılabilmek doğal olarak en iyi sonuç,” dedi Zhou Fei doğrudan. “Ancak, olur da bir kaza meydana gelirse -örneğin, şu anki gibi Zhou Shi’nin biri tarafından ağır şekilde yaralanması ve bu nedenle gizlice Üst On Elit arasına girme fırsatını kaybetmesi gibi- o zaman, benim ayrılışımdan sonra Zhou Shi’nin önümüzdeki altmış yıl içinde daha büyük bir başarı şansına sahip olmasını garanti etmem gerekiyor.”

“Zhou Shi, Ya’er, Fan Wan’er ve diğerleri… Kim olursa olsun, ve birileri onlara sahip çıkmaya istekli olduğu sürece, bu yerden ayrılıp daha büyük bir dünyaya adım attıklarında kesinlikle yükselecek ve parlayacaklardır.”

Zhou Fei, bunları söyledikten sonra öfkesini daha fazla gizleyemedi ve tükürerek, “Lu Fang, tam bir aptal! Bu dünyayı açıkça görmüş ama gerçekten de anlamayı başaramamış. Efendisinin karısını, kız kardeşini falan nerede bulacağım ben?! Bir de utanmadan beni kılıcıyla bıçakladı…” dedi.

Yaşlı keşiş karşısındaki adama baktı.

Zhou Fei aniden elini kaldırdı ve parmaklarının arasında bir harf belirdi.

Aşağıya bakıp içindekileri şöyle bir gözden geçiren Zhou Fei, içten bir kahkaha atarak, “Gökyüzü benim tarafımda!” diye haykırdı.

Arkasını dönüp, sazdan kulübenin önünde duran güzel kadınlar grubuna baktı ve içinden duygulanarak iç geçirdi. Pişmanlıkla doluydu. Diğer dünyevi uygulayıcı arkadaşı Tong Qingqing’den bahsetmeye gerek bile yok, Güney Bahçe Ulusundan İmparatoriçe Zhou Shuzhen, Ayna Kalp Salonundan Fan Wan’er ve şeytani güçten Ya’er bile bu güzel kadınlar grubundan çok daha yetenekli ve bilgiliydi.

————

Günlük kıyafetler giymiş Güney Bahçe Ulusu Prensi Wei Yan, iki kişiyi konağın koridorlarında yönlendiriyordu. Bunlardan biri, saygı duyduğu öğretmeni, maymun gibi kısa ve zayıf yaşlı bir adamdı. Ancak bu yaşlı adam, tartışmasız dünyanın en iyi dövüş sanatları ustasıydı.

Bu sırada diğer kişi ise Güney Bahçe Ulusu’nun dövüş sanatları dünyasında tanrıça olarak kabul edilen Fan Wan’er’di. O, dövüş sanatları dünyasının kutsal bir diyarı olan Ayna Kalp Salonu’ndan gelen göksel bir bakireydi.

Wei Yan’ın yüzünde o an garip bir ifade vardı; biraz mahcup, ama çoğunlukla rahatlamış ve minnettar. Ancak, ustası da orada olduğu için fazla bir şey belli etmekten kendini alıkoydu.

Wei Yan’a etkileyici dövüş sanatları becerilerini öğreten yaşlı adam homurdanarak, “Ne kurnaz bir adam. Yıllarca burnumun dibinde saklanmasına rağmen onu anlayamadım! Tekrar karşılaştığımızda, bu dünyanın En İyi On Elitinin ne kadar güçlü olduğunu görmek için onunla dövüşmem gerekecek. İmparatorluk Reisi Zhong, olağanüstü yeteneklere sahip nadir bir kişi, bu yüzden onun bilgisine ve gücüne her zaman ikna oldum. Ancak, sıradan bir aşçının da bu kadar güçlü olabileceğine inanmayı reddediyorum!” dedi.

Yaşlı adam homurdanmaya ve küfretmeye devam etti.

Anlaşıldığı üzere, Saygıdeğer Pagoda tarafından derlenen En Üst On Seçkinler listesinin güncellenmiş hali, listedeki her kişinin adını, ikametgahını ve dövüş sanatları eğitim seviyesini kısaca açıklıyordu. Ding Ying, Yu Zhenyi ve diğerleri gibi isimler tanıdık yüzlerdi. Ancak, bir kişi aniden hiç beklenmedik bir yerden ortaya çıkmış ve saklandığı yer Güney Bahçe Ulusu Prensi Wei Yan’ın ikametgahı olmuştu. Şaşırtıcı bir şekilde aşçı kılığına girmişti.

Duman, yağ ve tuz kokan uzun boylu yaşlı bir adam, tertemiz ve sorunsuz çalışan mutfağın dışında mola verip çömelmişti. Elinde bir avuç altın sarısı kızarmış soya fasulyesi tutuyor ve onları birer birer ağzına atıyordu. Mutfağın içinde ise müritleri ve torunları bugünkü öğle yemeği için hummalı bir şekilde hazırlık yapıyordu.

Yaşlı aşçı, Prens Wei Yan’ı görünce derin bir iç çekti, yaşlı yüzünü buruşturdu ve artık huzur ve sessizliğin tadını çıkaramayacağını anladı.

Wei Yan, tüm aşçılara, yardımcılarına ve hizmetçilere bölgeden ayrılmalarını emretti ve yaşlı aşçı da onu durdurmaya çalışmadı. Bunun yerine, kaderine razı olmuş gibi, orada çömelmiş halde oturup iç çekmeye devam etti.

Az önce öfkeyle köpüren kısa boylu yaşlı adam ise, onu bizzat gördükten sonra, seçkinler listesindeki yaşlı aşçıyı eleştirme planından hemen vazgeçti. İmparatorluk sarayının içinde saklanan yaşlı aşçıya gözlerini dikmiş bir şekilde sessizleşti ve sustu.

Bu sırada yaşlı aşçı, gözlerinin ucuyla Fan Wan’er’e bakmaya devam ediyordu. Ona hızlıca bir bakış atıp hemen bakışlarını geri çekiyordu. Ancak, sanki dürtüsünü bastıramıyormuş gibi, hızla tekrar ona bir bakış atıyordu. Fan Wan’er bile bu durumdan biraz şaşırmıştı.

Wei Yan istemsizce içinden mırıldandı. Belki de bu yaşlı aşçı da sapık bir adamdı?

Önceki nesillerin En Üst On Elitine baktığımızda, bu kişilerin hiçbirinin artık dünyevi güzelliğe önem vermediğini görüyoruz. Bunun tek istisnası Bahar Sarayı’ndan Zhou Fei ve Ayna Kalp Salonu’ndan Tong Qingqing’di.

Yaşlı aşçının ilk sorusu son derece ürkütücüydü ve şöyle sordu: “Dünya dışı ölümsüzlerin kaç çeşidi olduğunu biliyor musunuz?”

Wei Yan ve maymuna benzeyen yaşlı adam birbirlerine baktılar.

Ancak Fan Wan’er bu konuda biraz bilgi sahibiydi çünkü Ayna Kalp Salonu’ndan geliyordu.

Yaşlı aşçı ağzına kızarmış bir soya fasulyesi attı ve şöyle dedi: “Dünyanın sadece enfes yemekleri beni henüz hayal kırıklığına uğratmadı. Eğer bu da zorla elimden alınırsa… sarhoş olmaktan başka çarem kalmayacak!”

Yaşlı aşçı artık Fan Wan’er’e bakmadı, kalan kızarmış soya fasulyelerini ağzına döktü, ellerini kurulayıp ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Öteki dünyadan gelen ölümsüzler eğitim için ölümlü dünyaya indiklerinde, Zhou Fei ve Feng Qingbai gibi bir türü de vardır; kimliklerinin farkına çok erken varan ve ölümlü dünyada ne aradıklarını anlayan insanlar. Bu yüzden, onların davranışları bize şok edici görünse de, onlara tamamen doğal geliyor.”

“Ancak bu tür öteki dünyadan gelen ölümsüzler çok derin anlamlar taşıyan eşyalara göz dikmezler. Sizin de mensubu olduğunuz Ayna Kalp Salonu’nun kurucusu Tong Qingqing ise görünüşe göre bir şeyden veya birinden saklanıyor.”

“Öteki dünyadan gelen ölümsüzlerin ikinci türü ise Lu Fang gibi kişilerdir. Kimliğinin farkına nispeten geç vardı, ancak belli bir noktada kesinlikle anılarını geri kazanacağı garantiydi.”

“Üçüncü tür öteki dünya ölümsüzleri -ve bu sadece benim bir tahminim- yeni kimliklerinin isteklerini takip etmeye devam eden insanlardır. Sonuç olarak, gerçek kimliklerinin farkına asla varmazlar ve hafızalarını asla geri kazanamazlar. Bunun yerine, ardı ardına reenkarnasyonlar yaşarken cahil ve kafası karışık kalırlar. Uzun bir süre sonra, memleketleri unutulmuş bir anı haline gelirken, bu yabancı ülke yeni memleketleri olur.”

“Bu tür öteki dünyadan gelen ölümsüzler, genellikle güçlü fiziksel özelliklere ve etkileyici dövüş sanatları yeteneğine sahip olmaları bakımından nispeten benzersizdir. Ancak başkalarının gözünde, dünyanın zirvesinde duranlardan her zaman biraz daha zayıf olacaklardır.”

Yaşlı aşçı tekrar Fan Wan’er’e baktı ve devam etti: “Ancak, bu tür öteki dünyadan gelen ölümsüzlerin görünüşte mantıksız şeyler yaşaması kaçınılmazdır. Ölümlü dünyadaki insanlar bazen başkalarının büyülenip bir hayalet tarafından ele geçirilmesinden bahsederler ve bu vakaların küçük bir kısmı aslında bu tür öteki dünyadan gelen ölümsüzlerle ilgilidir. Küçük kız, son zamanlarda garip bir şey hissettin mi?”

Fan Wan’er bir an tereddüt ettikten sonra başını sallayarak “İki kere” diye yanıtladı.

Yaşlı aşçı başını salladı ve geniş bir gülümsemeyle, “Yaşlı Şeytan Ding gerçekten etkileyici. Dünyadaki herkesi öldürebilir ve dünyadaki herkesi affedebilir. Geçmişteki o manyaktan aşağı kalmıyor. Hatta daha da zeki. Bana sorarsanız, bu sefer büyük olasılıkla başarılı olacak.” dedi.

“Yu Zhenyi bu dünyayı korumak istiyor, bu yüzden doğal olarak onu çok etkileyici buluyorum. Ancak, bazı kişiler onun vizyonunun çok dar olduğunu düşünebilir. Öte yandan, her zaman Yu Zhenyi’den biraz daha zayıf olan İmparatorluk Danışmanı Zhong Qiu, birkaç yıl önce dört ulusun dağlarını, nehirlerini ve barbar topraklarını tek başına dolaştı. Gelecekte daha büyük başarılar elde edeceğine inanıyorum.”

Yaşlı aşçı iç çekti ve devam etti: “Bana gelince, ne kadar çok konuşursam ve ne kadar çok yaparsam, o kadar çok hata yaparım. Durum böyleyken, sormasam, dinlemesem ve ölümü beklesem daha iyi olur. Geçmişte hâlâ savaşmak ve bir şeyler yapmak istiyordum, ama zaman geçtikçe ve ne kadar çok şey görürsem, bir şey yapma motivasyonum o kadar azalıyor.”

“Bu kaotik dönemde Yaşlı Şeytan Ding ve Yu Zhenyi ölümcül düşmanlar ve bu sefer Üst On Seçkinler listesindeki hiç kimse onlardan kaçamayacak. Her halükarda, öteki dünyadan gelen ölümsüzlerin gerçek kimliğiyle artık ilgilenmiyorum. Sadece yirmi otuz yıl daha yaşamak istiyorum. Bu bana yeter. Yani…”

Yaşlı aşçı aniden iki parmağını bir araya getirip kılıç mührü oluşturdu ve birkaç kritik akupunktur noktasına saplayarak vücudunun anında kan içinde kalmasına neden oldu. Yu Zhenyi ve öteki dünyadan ölümsüz Chen Ping’an’ın gözünde, başlangıçta Dao ile bütünleşmeye yakın olan aurası, bu anda anında parçalandı.

Bir zamanlar bu dünyanın en üst düzey büyük ustası olan yaşlı aşçının gelişim seviyesi, maymun benzeri yaşlı adamdan bile daha zayıf hale gelene kadar düştü. Bu çalkantılı ve kaotik mücadeleden gönüllü olarak çekilmeyi seçti.

Yaşlı aşçının yüzü bembeyazdı, ama rahatlamış bir gülümsemeyle Prens Wei Yan’a döndü ve sordu: “Bu konak çok büyük, benim gibi yaşlı bir adamı yirmi otuz yıl daha doyurabilir, değil mi? Elbette, eğer gerçekten gücüme ihtiyacınız olursa, Majesteleri benden yardım isteyebilirsiniz.”

Wei Yan başını sallayarak, “Burada kalıp iyileşebilirsin. Kesinlikle sebepsiz yere antrenmanını rahatsız etmeyeceğim,” diye yanıtladı.

————

Boğa Dağı’nın zirvesinde, dağın eteğine kadar yürüyüp tekrar zirveye tırmanan Zhou Shuzhen, Yu Zhenyi’ye gizli bir mektup uzatırken buruk bir gülümsemeyle baktı.

Yu Zhenyi mektubu aldı ve içeriğini okuduktan sonra kaşlarını çatarak, “Neler oluyor?” diye sordu.

“Bu kesinlikle Kutsal Pagoda’dan, ama kesinlikle Kutsal Pagoda tarafından planlanmadı,” diye yanıtladı Zhou Shuzhen çaresiz bir sesle.

Yu Zhenyi gökyüzüne baktı.

İnsan, yeterince yüksek bir yerden ölümlü dünyaya baktığında, sanki görkemli bir yıldız denizine bakıyormuş gibi hissederdi. Ancak tek bir kişiye odaklanmak çok zordu.

Yu Zhenyi bu gerçeğin gayet farkındaydı. Bunu daha önce birçok kez yaşamıştı.

Örneğin, şu anda Şampiyon Bilginler Sokağı yakınlarında bulunan Yaşlı Şeytan Ding, Chen Ping’an ve Lu Fang’ı temsil eden üç ışık noktası özellikle göz kamaştırıcıydı.

Daha uzakta, Vajra Tapınağı yakınlarında iki son derece parlak ışık noktası ve Prens Wei Yan’ın ikametgahı yakınlarında dört son derece parlak ışık noktası vardı. Ancak, bu dört ışık noktasından en parlak olanı aniden sönükleşti.

Bu tür uzaktan gözlem, Yu Zhenyi’nin yıllardır biriktirdiği ruhani enerjisinin çoğunu tüketmiyordu. Ancak, belirli bir kişiyi dikkatlice gözlemlemek isterse önemli bir bedel ödemesi gerekecekti.

————

Şampiyon Bilginler Sokağı yakınlarındaki bir konutta, lotus çiçeği şapkası takan Yaşlı Şeytan Ding, aniden Saygıdeğer Pagoda’dan gizli bir mektup aldı.

Metnin sonuna kadar okuyunca gözleri parladı.

Böylesine iyi bir fırsat mı vardı?

Hatta Ding Ying bile bu fırsattan biraz etkilenmişti.

Cao Qinglang’a şöyle bir baktıktan sonra hayretle dilini şıklattı ve “Küçük çocuk, gerçekten çok şanslı birisin!” diye haykırdı.

O öteki dünyadan gelen ölümsüz varlığa gelince, kesinlikle birileri tarafından acımasızca kandırılmıştı. Aksi takdirde, bu kadar şiddetli tepki ve baskıyla karşılaşmazdı.

Ding Ying’in bildiği tarihe göre, her altmış yılda bir gerçekleşen önceki çatışmalarda bu kadar açık bir müdahale neredeyse hiç olmamıştı. Daha önce hiçbir öteki dünyadan ölümsüz varlık bu şekilde hedef alınmamıştı.

1. Işık taşıyan keşiş (续灯僧), tapınağın işleyişini sağlayan baş keşişi ifade eder. ☜

2. Dokuz Felsefe Okulu (九流), Qin Hanedanlığı’ndan Han Hanedanlığı’na kadar varlığını sürdürmüştür ve Konfüçyüsçülük, Taoizm, Natüralizm, Legalizm, Mantıkçılık, Mohizm, Diplomatizm, Senkretizm ve Tarımcılık’ı ifade eder. ☜

3. Büyük karakterler (榜书), Çin kaligrafi eserlerinde sıkça görülen karakterleri ifade eder. Ayrıca imparatorluk binalarında asılı levhalara yazılan karakterleri de ifade eder. Altın vajra (金刚杵), elmas ve şimşeğin özelliklerini simgeleyen efsanevi ve ritüel bir silahtır. ☜