Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 319

Bölüm 319: Yenilmezliğin Anlamı

Başkent sokaklarında, tüm taraflar arasındaki mücadele en başından beri yoğun ve yürek burkan bir hal almıştı.

Şu anda, sokaktaki yetiştiriciler hâlâ şiddetli ve kıyasıya bir mücadele içindeydiler.

Sanki bilinçli bir varlıkmış gibi ilahi bir alet olan renkli sırlı uçan kılıç, Bıçak Bileyici Liu Zong’u tek başına durdurmayı başardı.

Liu Zong, meşhur Kemik Bıçağı’nı sanki sonsuza dek kullanmıştı ve silahında hiçbir çizik veya hasar oluşmamıştı. Ancak bugün, Yu Zhenyi’nin uçan kılıcının şiddetli saldırıları, Yu Zhenyi’nin uçuşan elbisesine dokunmayı ummadan önce bile bıçağında birkaç çizik oluşmasına neden oldu.

Liu Zong’un bu konuda acı çekmeye vakti yoktu.

Konsantrasyonu kaybetmek ölüm anlamına gelir.

Uçan kılıç son derece hızlı ve yoğundu; astral enerjisi de otuz metreden fazla bir yarıçaptaki alanı kaplıyordu. Bu astral enerjinin içinde duran Liu Zong, boğulmuş ve kısıtlanmış hissetmekten kendini alamadı.

Göl Dağı Tarikatı’nın lideri ve aynı zamanda gerçek bir ölümsüz olan Yu Zhenyi’den beklendiği gibi, en az iki Liu Zong’un toplam gücü kadar güçlüydü ve Liu Zong bu dünyadaki en güçlü beşinci kişiydi…

Liu Zong’un gözünün ucuyla yaptığı bakıştan anlaşıldığı üzere, Yu Zhenyi’nin aslında iki Zhong Qius’un gücüne eşit olduğu son derece muhtemeldi.

Yu Zhenyi çoktan yere yığılmış, ellerini arkasında birleştirmişti ve Zhong Qiu’nun dilediğince yumruk yağdırmasına izin veriyordu. Ancak tek bir yumruk bile şekilsiz astral enerji kalkanını tamamen parçalayamadı. Sadece birkaç yumruk Yu Zhenyi’nin yüzüne bir santim kadar yaklaşarak kaşlarının hafifçe dalgalanmasına ve favorilerinin hafifçe kabarmasına neden oldu. Ancak, verilen hasarın tamamı bu kadardı.

Zhong Qiu, ardı ardına gelen başarısızlıklara rağmen yüzünde hiçbir ifade değişikliği olmadan yumruk atmaya devam etti. Gözlerinde parlak bir ışıltı vardı ve hiç de moral bozukluğu veya cesaret kırıklığı hissetmiyordu. İmparatorluk Rektörü Zhong Qiu, her zamanki gibi aynı İmparatorluk Rektörü Zhong Qiu’ydu.

Ancak bu durum ne kadar sık yaşanırsa, insanın kalbindeki acı da o kadar artardı.

Dünya böyle olmamalıydı. Bu, insanın kalbinde keder ve öfke uyandıracak bir duyguydu.

Zhong Qiu yumruk atmaya devam etti.

Sanki keyifli bir gezintiye çıkmış gibi, Yu Zhenyi, Zhong Qiu’nun amansız saldırılarına rağmen kayıtsızca ilerlemeye devam etti. En fazla, Liu Zong’un ve uçan kılıcının savaş alanının etrafından küçük bir dolanma yapardı. Sokaktaki sayısız dükkanın yanından geçti, üzerindeki yazılı levhalara ve bahar yağmuruna dayanmış beyitlere göz attı.

Yu Zhenyi gülümsedi ve sordu: “O ölümsüz kılıcı o zaman kabul etmediğin için pişmanlık duyuyor musun? Biliyorsun, seçtiğin yol sadece ölümlüler dünyasındaki ölümlüler için uygun. Dağlara tırmanmaya kalkarsan fazla ilerleyemezsin. Otuz yıl daha verilip dağın zirvesine çıkmana izin verilse bile, yolunun yine de çıkmaza girdiğini göreceksin. O zaman daha da pişman olacaksın.”

“Zhong Qiu, gençliğinden beri kimsenin önemsemediği önemsiz şeylerle hep ilgilendin. Bana göre bu eşsiz ve olağanüstü bir şey değil, aptallık.”

Zhong Qiu sessiz kaldı.

Son derece tuhaf bir sahneydi; bir taraf ağır darbe alırken, diğer taraf tamamen rahat kalmıştı.

Yu Zhenyi çoktan bir köşeyi dönmüş ve imparatorluk yoluna girmişti. İleriye doğru devam ederse, sonunda Güney Bahçe Ulusu’nun imparatorluk şehrine ve imparatorluk sarayına varacaktı. İmparatorluk salonu, Çam Şarkısı Ulusu’nun imparatorluk sarayından bile daha görkemli ve ihtişamlıydı. Sekiz çatı sırtının her birinde on tuhaf şekilli ölümsüz ve canavar vardı; önde bir anka kuşu üzerinde oturan bir ölümsüz, ardından bir ejderha, anka kuşu, aslan, gök atı, deniz atı, suanni, yayu, xiezhi, douniu ve xingshen geliyordu.[1]

Bazı güçlü ve etkili yöneticiler ve yetkililer bu canavarları bizzat görebiliyordu, ancak bazı canavarlar görünür değildi.

Yu Zhenyi öne doğru işaret ederek, “Gençken, bu on çatı canavarının tasvirlerini okuduğunda çok meraklanırdın. Gelecekte onları mutlaka kendi gözleriyle görmek istediğini söylerdin. Sonrasında, imparatorluk sarayının dışında birkaç on yıl yaşadın. Peki, onları henüz kendi gözleriyle gördün mü?” dedi.

Zhong Qiu sonunda şöyle cevap verdi: “Yu Zhenyi, kendini o kadar yetenekli ve güçlü sanma, ölümsüzlük teknikleri geliştirdiğin için de kendini sıradan insanlardan üstün görme. Her şeye yukarıdan bakıyorsun ve ölümlü geçmişinden bahsederken sürekli geçmişe özlem dolu bir ifade takınıyorsun. Ölümlü dünyanın sevinçlerini ve üzüntülerini daha iyi görmen ve anlaman gerekiyor… hayır, neyden bahsediyorum ki? Bu konularda hiçbir fikrin yok.”

Yu Zhenyi başını sallayarak, “Sıradan bir ölümlünün bayağı görüşleri. İnsan ancak kendi statüsüne yakışır konularla ilgilenmeli; bu, gelişim için de geçerli. Zhong Qiu, ilkelerin yanlış değil, sadece yeterince yüce değil. Çünkü sen olaylara çok düşük bir konumdan bakıyorsun.” dedi.

Zhong Qiu’nun gözlerinde bir anlık hüzün belirdi. Yumruklarını durdurdu ve imparatorluk sarayına doğru baktı.

Yu Zhenyi de yürümeyi durdurdu ve kıkırdadı, “Ne kadar yumuşak ve hafif yumruklar. Zhong Qiu, belki de birkaç gündür bir şey yemedin? Belki de önce karnını doyurman için sana bir saat süre vermeliyim?”

Zhong Qiu, son derece nadir görülen bir şekilde küfür ederek, “Sanırım seni fena halde döveceğim!” diye bağırdı.

Tahmin edildiği gibi, Zhong Qiu hâlâ eskisi gibiydi. Ne kadar kitap okursa okusun, köşeye sıkıştırıldığında hâlâ Çam Şong Ulusu’nun Zhuo İli’ne bağlı Jiulan İlçesi’nden o taşralı adam olarak kalacaktı. Öyle değil miydi zaten?

Yu Zhenyi karnını tutarak kahkaha atarak, “Gökyüzünden kitaplar okuduktan, ölümsüzlük tekniklerini öğrendikten, ölümsüzlük köprüsüne ayak bastıktan, yüce Dao’yu geliştirdikten, inzivaya çekildikten ve yıllarca yemekten uzak durduktan sonra, artık işemeye, sıçmaya veya osurmaya gerçekten gerek yok,” dedi.

Zhong Qiu içini çekerek, “Aslında önce o diğer savaşın bitmesini mi bekliyorsunuz?” diye sordu.

Yu Zhenyi başını sallayarak, “Öyle olsam ne olur ki? Zaten benim astral enerjimi parçalayamazsın ki,” diye yanıtladı.

Ardından başını sallayarak şöyle devam etti: “Ben o savaşın bitmesini beklemiyorum. Aksine, Chen Ping’an’ın ölmesini bekliyorum.”

Zhong Qiu aniden arkasını döndü ve bir zamanlar arkadaşı olan kişinin çocuksu bedenine garip bir gülümsemeyle baktı.

Yu Zhenyi boynunu uzatarak ona baktı ve sordu: “Sorun ne?”

“O zamanlar İlçe Kaymakamı Ma’nın ofisinin önünde durduğumuzu hatırlıyor musun?” diye sordu Zhong Qiu.

Yu Zhenyi bir an düşündü ve yüzünde hemen bir farkındalık ifadesi belirdi. “Sen bahsetmeseydin gerçekten unutmuş olurdum.”

Uzun yıllar önce, Yu Zhenyi memleketi Jiulan İlçesi’nde sıradan bir memurun oğluydu ve babası imparatorluk sarayının resmi kademelerine ulaşmaktan çok uzaktı. Zhong Qiu’nun ailesinin durumu ise daha da kötüydü. İkisi çok genç yaşta en iyi arkadaş olmuşlardı ve Yu Zhenyi tıbba yönelmeyi, Zhong Qiu ise bilgin olmayı hayal ediyordu. İkisi de durumlarına razı olmamıştı.

Genç ve enerjik olan Zhong Qiu, İlçe Kaymakamı Ma’nın sevgili kızına aşık olmuştu. Bu yüzden Yu Zhenyi onun için türlü türlü fikirler ve planlar geliştirmişti. Kız başlangıçta Yu Zhenyi’den hoşlanmıyordu ve günler geçtikçe ona karşı duyduğu nefret giderek artmıştı.

Gece geç saatlerde, içki içip kendinden geçtikten sonra, ikisi de İlçe Kaymakamı Ma’nın ofisinin arka duvarına işemişlerdi. Ancak beklenmedik bir şekilde, İlçe Kaymakamı Ma’nın kızı, hizmetçisiyle birlikte şehir dışından bir bilginle buluşmak için gizlice dışarı çıkmıştı. Kapıyı açtıklarında, iki kız tesadüfen Zhong Qiu ve Yu Zhenyi’yi duvara işerken gördüler.

İlçe Sulh Hâkimi Ma’nın kızı nispeten utangaçken, hizmetçisi son derece açık sözlü ve sertti. Hatta bacaklarının arasına bakıp küçümseyen bir ifadeyle, “Geceleyin neden iki küçük solucanı böyle sallıyorsunuz?” demişti.

Bundan sonra Zhong Qiu ve Yu Zhenyi bir daha ilçe kaymakamlığının yanına bile yaklaşmadılar.

Zhong Qiu’nun hatırlatması üzerine Yu Zhenyi bu konuyu hatırladı, ancak bunun ilginç ya da üzerinde düşünmeye değer bir şey olmadığını düşündü.

Peki… Zhong Qiu neden birdenbire bu konuyu gündeme getirdi? Belki de bunun ardında daha derin bir anlam vardı?

Zhong Qiu hafifçe gülümsedi ve “Yaşlı Ölümsüz Yu, artık küçücük bir solucandan bile daha aşağıdasın,” dedi.

Yu Zhenyi hiç etkilenmemişti, ancak ifadesi soğuk bir hal aldı ve şöyle dedi: “İmparatorluk Rektörü Zhong, geçmişi yad etmeyi bitirdiğimize göre, belki de artık biraz dövüş antrenmanı yapmanın zamanı gelmiştir?”

Zhong Qiu bunu gülümseyerek geçiştirdi.

Yu Zhenyi soğuk bir şekilde kıkırdadı ve şöyle önerdi: “Neden bir kumar oynamıyoruz? Eğer Liu Zong ölümden kurtulabilirse, yine de senin gibi aktif olarak ölümü arayacak mı?”

Zhong Qiu başını sallayarak, “Elbette, o zaman kendi başına ayrılmayacağına bahse girerim,” diye yanıtladı.

Yu Zhenyi, renkli sırlı ölümsüz kılıcı eline çağırmak için kolunu kaldırmak üzereydi ki, hızla kolunu indirdi ve hafif bir gülümsemeyle, “Ama Liu Zong’a ölümden kurtulma fırsatı bile vermeyeceğim,” dedi.

Zhong Qiu başka hiçbir şey söylemedi.

İkisi yan yana durdular.

Burada sadece ikisi vardı: Güney Bahçe Ulusundan İmparatorluk Rektörü Zhong ve Çam Şarkısı Ulusundan Yu Zhenyi.

“Yanılıyorsunuz. Benim asıl yıkıcı yeteneğim o kılıçta değil,” dedi Yu Zhenyi aniden. “Ancak, daha önce sizi kurtarma şansım olduğunu hissettim, bu yüzden bilerek size karşı yumuşak davrandım. Tıpkı gençliğimizde olduğu gibi, ne olursa olsun her zaman size hizmet etmeye istekliydim. Sadece bu değil, aynı zamanda duygularınızı da gözetmem gerekiyordu.”

Ancak Zhong Qiu, konuyla tamamen alakasız, tuhaf bir sözle karşılık verdi. Güneydeki şehir surlarına bakarak alçak sesle, “Yu Zhenyi, şu anda çok garip bir konumdasın. Ne parlayan güneşsin ne de parlak ay. Aslında, sen yok olsan bile bu dünya yine de tamamlanacak.” dedi.

————

Zayıf küçük kız, küçük tabureyi kapısı hâlâ açık olan tek avluya kadar taşıdı. Başını içeri uzattığında, Cao Qinglang’ın yerde çömelmiş, kollarına yüzünü gömerek hıçkıra hıçkıra ağladığını gördü.

İçeri girmeden önce avlu kapısını çaldı ve bilerek, “Hey, hey, hey, burada kimse var mı? Kimse yoksa içeri gireceğim.” diye sordu.

Cao Qinglang nihayet uyanık bir ifadeyle başını kaldırdığında, zayıf küçük kız umursamazca küçük tabureyi yere fırlattı, etrafına bakındı ve hiçbir şeyden habersiz bir şekilde sordu: “Burası sizin eviniz mi? Bunu iade etmeye geldim.”

Cao Qinglang yerden baltayı kaptı ve önünde tutarak, “Sen kimsin?!” diye bağırdı.

Zayıf küçük kızın bakışları hâlâ etrafta dolaşıyordu ve sert bir şekilde, “Ben o beyaz giysili zengin kişiyle birlikteyim. Çiçekli şapka takan kişiyle birlikte değilim,” dedi.

Bakışları kanat odasına ulaştığında, Cao Qinglang’a dönerek, “Az önce bir çöpçü kadın ve bir çöpçü adamın dört kafa taşıyarak buradan çıktığını gördüm. Kafaları yere fırlattılar ve her yere kan sıçradı. İyi niyetimden dolayı gidip dört kafayı tekrar bir araya getirdim. Bu insanlar senin için kim? Acele edip bir bakmayacak mısın?” dedi.

Cao Qinglang aniden tekrar gözyaşlarına boğuldu, arkasını dönüp avlu kapısına doğru koştu.

Zayıf küçük kız aniden öfkeli bir ifadeyle onun önünü kesti ve “Orada dur!” diye bağırdı.

Cao Qinglang biraz şaşırmıştı.

“Bana teşekkür etmeyecek misin?” diye sordu zayıf küçük kız.

Cao Qinglang bunu duyunca duraksadı ve bir şey söylemek istiyormuş gibi son derece tereddütlü göründü. Ancak sonunda sustu ve gözlerinden yaşlar süzülerek dışarı koştu.

Zayıf küçük kız, elinde balta tutan birinin yolunu kesmeye cesaret edemedi, bu yüzden dudaklarını büzdü ve geçmesine izin vermek için kenara çekildi. “Nankör zavallı. Yetim kalmayı hak ediyorsun,” diye mırıldandı.

Kadın, Chen Ping’an’ın geçici olarak kaldığı odanın kapısını iterek açtı.

Yataktaki battaniyeler düzgünce katlanmış, masadaki kitaplar da düzenli bir şekilde üst üste dizilmişti.

Her yer temiz ve düzenliydi.

Masada ayrıca boş bir kılıç kılıfı da vardı.

Ne yiyecek buldu, ne de bakır para ya da gümüş para.

Sonunda o kadar sinirlendi ki, masaya doğru yürüdü ve kitap yığınını yere itti, kitaplar her yere saçıldı.

Ancak gözleri birden parladı. Bu kitapları satıp para kazanabilirdi! Sonra bakışlarını boş kılıç kılıfına çevirdi ve derin bir iç çekti. Bu kılıfı unutabilirdi. Beyaz giysili kişi, bu kitapları gizlice satarsa onu muhtemelen fazla cezalandırmazdı. Ama eğer o kılıç kılıfını gizlice satarsa, onu çok ağır bir şekilde cezalandırması çok muhtemeldi. O zaman genç olma bahanesi bile işe yaramazdı.

Kitapları kaptı ve dışarı koştu.

Sessizce kararını verdi. Bu kitapları bir avuç dolusu bakır paraya sattıktan sonra, paranın tamamını aceleyle harcayıp yiyecek alacaktı. Ne de olsa, midesine giren yiyecekleri ondan geri almak mümkün değildi!

————

Zhou Fei, Zhou Shi ve Ya’er’in omuzlarından tutarak etrafta dolaştı ve Lu Fang’ı tekrar buldu. Lu Fang hâlâ şarap dükkanında içki içiyordu ve içeride başka kimse yoktu. Dahası, tüm sokak da bomboştu.

Güney Bahçe Ulusu imparatorluk sarayının çok uzun zaman önce sıkı bir emir vermiş olması ve büyük ustalar arasında bir çatışma çıktığında şehrin sıkıyönetime geçmesi çok muhtemeldi. Bunlar, tarih boyunca uygulanan gece sokağa çıkma yasaklarına benziyordu. Her halükarda, bu emri Zhong Qiu vermiş olmalı.

Bir zamanlar Lu Fang’ın sınıf arkadaşı olan güzel kadın masanın üzerinde baygın halde yatıyordu.

Gülücük Yüz’ün cansız kafası ve Lu Fang’ın kılıcı Dachun, yan yana duran bir masanın üzerindeydi.

Zhou Fei, Zhou Shi ve Ya’er’i bıraktığı yerden öne doğru adımlayarak oturdu. Öfkeyle kıkırdadı ve sordu: “Onu sarhoş mu ettin?”

Lu Fang, Zhou Fei’ye bir kase şarap doldurdu ve “Ne olmuş yani?” diye karşılık verdi.

Zhou Fei, Lu Fang’ı bir an gözlemledikten sonra, “Sonunda çabalarım boşa gitmedi. En azından biraz ilerleme kaydettin,” dedi.

Öncesindeki moralsiz ve bitkin haline kıyasla, Lu Fang bu anda kendine gelmişti ve etrafında elle tutulur gibi görünen ruh, enerji ve Qi parçacıkları akıyordu. Sanki iplere dönüşmek üzereydiler.

Her durumda, bu Lu Fang’ın Lotus Çiçeği Kutsanmış Toprakları’nda altmış yıl daha yaşamasına yetmişti. Zamanı geldiğinde, belki de şu anki talihsizliği sayesinde inanılmaz bir servetin tadını çıkararak fiziksel bedeniyle yükselme şansına sahip olacaktı.

Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı ve Görkemli Dünya’daki zaman akışı oldukça ilginçti. Aslında, aralarındaki fark tamamen kişinin ruh haline bağlıydı.

Eğer o kişi bu dünyanın olaylarını ilginç bulursa, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nda geçireceği altmış yıl, Görkemli Dünya’da sadece beş veya altı yıla denk gelir. Ancak eğer o kişi olayları sıkıcı bulursa, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndakiler büyük bir felaket yaşarlar.

Tarihin en şanssız dönemine baktığımızda, bir kişi kutsanmış topraklarda sayısız zorluk ve sıkıntıdan geçtikten sonra büyük güçlüklerle yükselmeyi başarmıştı. Ancak, Yüce Dünyaya döndüğünde, üç yüz yılın çoktan geçtiğini görünce şok olmuştu. Dao Kalbi neredeyse anında paramparça olmuştu.

Sonuçta, üç yüz yıl dağlardan gelen yetiştiriciler için bile uzun bir süreydi. Her şeyin değişmesi için yeterli bir zamandı. Görmek istedikleri kişiler çoktan dünyadan ayrılmış olabilirken, öldürmek istedikleri kişiler ise zenginlik ve şan dolu bir hayatın ardından huzur içinde ölmüş olabilirlerdi.

Zhou Shi ve Ya’er, her ikisi de kendi düşüncelerine dalmış bir şekilde oturmak için bir masa seçtiler. Zhou Shi gidip Güney Bahçe Ulusu’nun yerel bir spesiyalitesi olan bambu şarabı dolu bir kap buldu. Ölümden kıl payı kurtulmuştu, bu yüzden sevdiği kızla bir içki içmenin tam zamanıydı.

Önümüzdeki altmış yıl içinde en iyi on hatta ilk üç elit arasına girmek konusunda Zhou Shi’nin bunu başaracak inanç ve gücü eksik değildi. Sonuçta o Zhou Fei’nin oğluydu ve Bahar Sarayı zaten Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nın dağ zirvesindeydi. Bu nedenle Zhou Shi, altmış yıl sonra Ya’er ile yeniden bir araya gelebileceğinden emindi. O zaman elini tutup birlikte babasının memleketine gidebilirlerdi.

Zhou Shi, Ya’er’in ne düşündüğünü bilmiyordu. Ancak bunun üzerinde durmasına da gerek yoktu. Çünkü babasının yeteneklerine, özellikle de babasının yükselip asıl dünyasına geri dönmesinden sonra, tam anlamıyla güveniyordu. Bu, bir sel ejderhasının suya, bir kaplanın da dağlara geri dönmesine benzerdi.

Sonuçta Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı sadece orta dereceli bir kutsanmış diyardı. Bu arada, babası “Zhou Fei”nin önderliğindeki Yeşim Tablet Tarikatı’nın Jiang Klanı, büyük ve yüksek dereceli bir kutsanmış diyar olan Bulut Mağarası Kutsanmış Diyarı’na sahipti.[2]

Zhou Shi, babasının kadınları eğitme, terbiye etme ve terbiye etme yeteneğini asla öğrenememişti ve Zhou Fei bir keresinde bu ölümsüzlük yeteneğine “sahte beden ve gerçek kalp” diye şaka yapmıştı. Zhou Fei, Zhou Shi’nin bu tekniği ancak yüzeysel olarak anlamasının şaşırtıcı olmadığını söylemişti. Yine de bu, onun bu dünyadaki birçok kadınla harika zamanlar geçirmesi için yeterli olurdu.

“Orada işler nasıl gidiyor?” diye sordu Lu Fang.

Zhou Fei şarap kadehini kaldırdı ve iyi arkadaşının kadehiyle tokuşturduktan sonra, tadı gerçekten de olabilecek en kötü şaraptan bir yudum aldı. Aceleyle kadehi yere koydu ve açıkladı: “İşler çok karışık. Feng Qingbai, iyi arkadaşı Tang Tieyi tarafından öldürüldü ve Cheng Yuanshan tek bir ses bile çıkarmadan kaçtı. Zhong Qiu küçük bir oyun oynadı ve Chen Ping’an ile ölüm kalım savaşına girmedi ve görünüşe göre yumruk tekniğinin hangisinin daha üstün olduğunu belirledikten sonra genç çocukla bir antrenman daha yaptı.”

“Zhong Qiu, Chen Ping’an’ın gelişim seviyesini istikrara kavuşturmasına yardım etti ve Chen Ping’an’ın sıra dışı dövüş sanatı sayesinde, neredeyse tek nefeste altıncı seviyenin bariyerine ulaştı. Zhong Qiu bu eşsiz şeyleri fark etti ve Chen Ping’an’ı yavaş yavaş, yumruk yumruk beşinci seviyeye geri itti.”

“Zhong Qiu, antrenman sırasında Chen Ping’an’ın yumruk duruşlarını gözlemleyerek dövüş sanatları teorilerinden bazılarını doğrulayabilmiş olabilir. Eğer Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan yükselmeyi başarırsa, gelecekte dokuzuncu seviye bir dövüş sanatçısı olacağından şüphe yok.”

Zhou Fei bilinçsizce uzanıp şarap kasesini aldı. Ancak korkunç tadı hatırlayınca içini çekti, burnunu sıktı ve bir yudum içti. “Daha sonra Ding Ying ve Yu Zhenyi olay yerine geldi. Ding Ying, Chen Ping’an ile dövüşmeye giderken, Yu Zhenyi de Zhong Qiu ile dövüşmeye gitti. Bana göre, bu iki dövüş, hepsinin en tehlikeli ve ölümcül olanları. Kesinlikle ölümle sonuçlanacaklar.”

Lu Fang, arkasındaki masada oturan Zhou Shi ve Ya’er’i işaret ederek, “Pembe Vajra Ma Xuan, pipa kadını ve ayrıca… Gülen Yüz’e gelince, Chen Ping’an’ın aslında onlara karşı pek bir öldürme niyeti yoktu. Ancak, fırsat bulursa bu ikisini kesinlikle öldüreceğine inanıyorum. Heh, bu mizacı… Onu Feng Qingbai’den bile daha dürüst ve sıcak kalpli bir maceracı gibi gösteriyor.” dedi.

“Senden ve Tong Qingqing’den bahsetmiyorum bile, bu dünyada benim gözümde layık olan diğer tek kişiler Ding Ying ve Yu Zhenyi’dir. Diğerleri ancak vasat. Zhong Qiu kırk ya da elli yıl içinde dokuzuncu seviye bir dövüş sanatçısı olsa bile, ne olmuş yani?”

Zhou Shi elini sallayarak cevap verdi: “Bunlar umurumda değil. Ben burada oturup Boğa Dağı’ndaki göksel davulun ikinci vuruşunu bekleyeceğim. O zaman geldiğinde, yanımda sadece tek bir kişiyle, arkanda oturan Ya’er adlı genç kızla gideceğim. Bu yüzden, işe yaramaz oğlum Zhou Shi’yi önümüzdeki altmış yıl boyunca senin bakımına bırakmak zorundayım.”

Lu Fang başını salladı ve Zhou Fei’nin isteğini kabul etti. Sesinde bir merak vardı ve sordu: “Yu Zhenyi’yi işe almayı düşünmüyor musun? Onu altmış yıldır tanıyorsun, bu yüzden onu işe alma şansın Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan daha yüksek. Dahası, söylediğine göre üçüncü sıradasın, bu yüzden yanına sadece bir kişi alabileceksin. Ve sen de şeytani güçlerden bu genç kızı seçtin.”

“Öte yandan, Yu Zhenyi en az üç kişiyi de yanında getirebilir. Wei Xian, Lu Baixiang, Sui Youbian ve Zhu Lian’dan hangisi olağanüstü ve eşsiz bir yetenek değil ki? Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın Mücevher Küçük Dünyası, sayısız Qi arıtma dehası yetiştirme yeteneğiyle ünlüydü. Bu arada, bu Lotus Çiçeği Kutsanmış Toprak da dövüş sanatları dehaları yetiştirme yeteneğiyle ünlüdür. Eğer Yu Zhenyi’yi kadroya katmayı başarırsanız, bu Jiang Klanı’nın aynı anda üç Zhong Qius kazanmasına eşdeğer olacaktır.”

Zhou Fei parmağını kaldırıp Lu Fang’ı işaret ederek, “Şunu söyleyeyim, vicdanın henüz bir köpek tarafından tamamen parçalanmadı. Hâlâ sorunları benim iyiliğim için nasıl değerlendireceğini biliyorsun.” diye karşılık verdi.

Ya’er ilk defa aktif olarak konuştu ve çekingen bir sesle sordu: “Saray Lideri Zhou, Kılıç Ölümsüzü Lu, Tong Qingqing nasıl bir insan?”

Zhou Fei ve Lu Fang onun sorusuna kulak asmadılar.

Ya’er, Yeşim Tablet Tarikatı’nın Jiang Klanı’nın liderinin ve aynı zamanda Bulut Mağarası Kutsal Toprakları’nın sahibinin yüce konumunu anlamakta güçlük çekiyordu. Aynı zamanda, on birinci seviye bir kılıç ölümsüzü olabilecek birinin sahip olduğu derin statüyü de kavrayamıyordu.

Ya’er, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nın En İyi On Seçkininden biri olsaydı, belki de Zhou Fei ve Lu Fang ile konuşma hakkı hâlâ olurdu.

Elbette, Zhou Fei ve Lu Fang’ın tepkileri de soğuk ve kayıtsız doğalarının bir sonucuydu. Eğer Feng Qingbai veya başka bir öteki dünyadan gelen ölümsüz olsaydı, belki de onlara yaklaşmak bu kadar zor olmazdı.

————

Chen Ping’an kılıcını şehir surlarına doğru savurduktan sonra…

Dümdüz uzanan yolun en batı tarafında, uzun cübbesi göğüs kısmından tamamen yırtılmış ve derin, kanlı bir yara izi görünen yaşlı bir adam duruyordu.

Yaşlı adam şaşırtıcı bir şey yaptı; kolunu kaldırıp gümüş renkli lotus çiçeği motifli şapkasını çıkardı ve umursamazca yere fırlattı.

Peki ya bu uçan kılıç bu yüzden serbest kalıp sahibinin yanına döner mi, rakibi daha güçlü hale gelir mi, ve bu ölümsüz hazinenin korumasını kaybetmek, eşit güçteki rakipler arasında yapılacak sonraki savaşta ona avantaj kaybettirir mi…

Ding Ying bunların hiçbirini umursamıyordu.

Kollarını yavaş ve dikkatli bir şekilde yukarı doğru sıyırdı.

Bir an düşündükten sonra, her zaman pazarlık kozu olarak gördüğü gümüş renkli lotus çiçeği şapkasına baktı. Elini gelişigüzel bir hareketle sallayarak, Güney Bahçe Ulusu’nun başkentindeki imparatorluk yoluna doğru fırlattı.

Ding Ying, sıradan insanlarınkinden farksız adımlarla yavaşça ilerledi.

Artık ölümsüzlerin dağ gibi astral enerjisine sahip değildi. Hatta gümüş renkli Taoist şapkasını bile terk etmeye razıydı. Chen Ping’an’a doğru yürürken tamamen silahsızdı, ama inanılmaz derecede hafif hissediyordu. Daha önce hiç bu zirve noktasına ulaşmamıştı.

İşte bir dövüş böyle olmalıydı!

Dünyanın en güçlü ikinci kişisini yendikten sonra, doğal olarak dünyanın en güçlü kişisi olarak kalacaktı. Bu çok basit bir kavramdı.

Ancak, insanların böyle bir mücadeleye ne kadar değer verdiğine ve bunun çoğu insan için ne kadar yüce ve ulaşılamaz olduğuna bakılmaksızın, Ding Ying yine de böyle bir mücadelenin çok önemsiz ve sonuçsuz olduğunu düşünüyordu.

Ding Ying böyle bir kavgayı hiç umursamıyordu!

Ding Ying’in arzuladığı gerçek yenilmezlik, geriye kalan dokuz Üst On Elit’i aynı anda yenme yeteneğiydi. Hepsini kendi gücüyle bir anda alt etmek istiyordu!

Bu nedenle, uzun yaşamına yalnızlıktan başka bir şey eşlik etmedi. Ding Ying, sayısız düşünce okulunun güçlü yönlerini inceledi ve diğer üstün büyük ustaların dövüş sanatları tekniklerinin seviyesini yükseltti.

Ding Ying’in kendini korumak için bu beceri ve tekniklere ihtiyacı yoktu. Aksine, Ding Ying gerekli hazırlıkları çoktan yapmıştı. Tesadüfen elde ettiği bir tekniği kullanarak Yu Zhenyi, Zhong Qiu, Liu Zong ve diğer üstün büyük ustaların en güçlü tekniklerini kolayca alt edecekti.

Ancak şimdi, hiç beklenmedik bir anda büyük bir sürpriz ortaya çıktı.

Ding Ying bunun doğru olan şey olduğunu düşündü.

Bu durumda, artık o gösterişli ama etkisiz teknikleri kullanmasına gerek yoktu. Sonuçta, bunlar çok yavaştı.

Önünde, gelişim yolunda yeterince güçlü bir rakip yoksa ne yapabilirdi ki? Ding Ying orada durup beklese, hatta arkasına dönüp baksa bile, ikinci bir kişinin gölgesini bile göremezdi. Ona yetişebilecek kimse yoktu, yanında yürüyebilecek kimse yoktu. Bu yüzden, yalnızlıktan başka hiçbir şey ona eşlik etmiyordu. Ding Ying, bu cennet ve yeryüzüne rakip olup onları yenmeyi özleyerek, yapayalnız ilerledi.

Ancak, Chen Ping’an adındaki o genç, öteki dünyadan gelen ölümsüz varlık tam da doğru zamanda ortaya çıkmıştı. Bu basamak sayesinde Ding Ying, cennete daha da yaklaşabilirdi!

Ding Ying kahkaha atarak hızla öne doğru ilerledi.

Chen Ping’an kılıcını kavradı, avucunda yakıcı bir his oluştu. Ancak eli kılıç enerjisiyle hiç yanmadı. Aksine, ikinci kılıç darbesinin daha da hızlı olabileceğini hissetti.

Güney Bahçeler Ulusu’nun başkentinin güneyindeki şehir surlarının tepesinde…

Şehir surlarındaki kocaman delikten surların en batı ucuna kadar tüm yol, çalkalanan ve bembeyaz kılıç enerjisiyle dolup taşmıştı.

Bu sırada, şehrin surlarının en batı tarafında duran Ding Ying, sanki Cennet Sarayı’ndan bir tanrı büyük bir dağa ceza yağdırıyormuş gibi ardı ardına yumruklar savuruyordu. Yumrukları, yükselen kılıç enerjisini parçalayarak etrafa saçıyordu. Ve işte böylece, Ding Ying akıntıya karşı ilerleyerek, kılıç enerjisini sanki tereyağı keser gibi kesip geçiyordu.

1. Bu, geleneksel Çin saraylarının çatı sırtlarında sıkça görülen yaratıkları ifade eder. Başta yer alan anka kuşu üzerinde oturan ölümsüz hariç, genellikle tek sayıdadırlar. Aslında, yalnızca Yüce Uyum Salonu’nda on yaratığın tamamı bulunur. Ejderha uğurluluğu, anka kuşu bilge ahlakı ve barışı, aslan cesareti ve asil vakarı, göksel at rüzgarı ve güneşi kovalayabilir, deniz atı (deniz atı ile denizatı aynı şey değildir) talihsizliği şansa çevirebilir ve göklerden denizlere uzanan imparatorluk ailesinin iyiliğini temsil eder, suanni (aslan benzeri, ejderhanın beşinci çocuğu) tüm hayvanlara hükmetme yeteneğini, yayu (hayvan başlı, balık gövdeli ve pençeli iki kollu bir yaratık) yağmur getirmeyi ve yangınları ve felaketleri söndürme yeteneğini, xiezhi (tek boynuzlu ve keçi benzeri) cesareti ve adaleti, douniu (boğa gövdeli ve balık pullu boynuzlu bir ejderha) uğurluluğu ve felaketlerin ortadan kaldırılmasını ve xingshen (kanatlı ve makak benzeri, şeytanları bastıran altın bir vajra ile) temsil eder. (Ellerinde tuttuğu) yıldırım çarpmalarından kaçınma yeteneğini temsil eder ve bu nedenle çatı sırtlarına yerleştirilir. Görsel referanslar için https://baike.baidu.com/item/%E8%B5%B0%E5%85%BD/1780658 adresine bakın veya Yüce Uyum Salonu’nu araştırın. ☜

2. Zhou Fei sadece bir takma isimdir. ☜