Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 338

Bölüm 338: Tilki Kasabası

İkinci kata vardığında, Pei Qian aceleyle Chen Ping’an’ı geçerek kapıyı onun için açtı, adeta bir uşak gibi davrandı.

Chen Ping’an içeri girdi ve Pei Qian onu takip edip etmeme konusunda biraz tereddüt etti. Ancak Chen Ping’an çoktan arkasını dönüp talimat vermişti: “Han sahibinden üç oda daha isteyin ve Jiu Niang’a faturayı önce benim adıma yazmasını söyleyin. Ayrıca Wei Xian’a birkaç günlüğüne inzivaya çekilip meditasyon yapacağımı ve bu süre zarfında misafir ağırlamayacağımı söyleyin. Beşinizin de handan çok uzaklaşmaması en iyisi.”

Pei Qian, Chen Ping’an’a bakarak, “İyi misin?” diye sordu.

Chen Ping’an gülmek mi ağlamak mı gerektiğini bilemedi. Her yeri yara bere içindeydi ve kan içinde kalmıştı, peki herhangi bir şekilde iyi görünüyor muydu?

“Ölmeyeceğim,” diye kayıtsızca cevap verdi.

Pei Qian kapıyı dikkatlice kapattı ve “Bir şeye ihtiyacınız olursa beni çağırın. Hemen yan tarafta olacağım.” dedi.

Chen Ping’an başıyla onayladı.

Birinci ve On Beşinci, odanın içinde havada asılı dururken Chen Ping’an bir yığın arındırma tılsımı aldı ve odanın her yerine yapıştırdı. Bunu yaptıktan sonra, kaliteleri birbirinden çok farklı iki porselen şişe çıkardı. Biri Lu Tai’den gelen kırmızı bir şişeydi ve içinde ciddi yaraları iyileştirebilen bir merhem vardı. Chen Ping’an, Uçan Kartal Kalesi dışındaki savaştan sonra bu merhemin mistik gücünü bizzat deneyimlemişti.

Diğer şişede Yang ailesinin ilaç dükkanından eşsiz bir gizli ilaç vardı ve bu ilaç, ağrının şiddeti ne olursa olsun her türlü ağrıyı dindirebiliyordu. Chen Ping’an, iki uzun yolculuğu boyunca birçok ruh ve hayaletle karşılaşmıştı, ancak bu ilacı kullanması gereken bir durumla hiç karşılaşmamıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, şimdi bu küçük sınır kasabasında onu kullanmak üzereydi.

Chen Ping’an, ağır hasar görmüş Dao cübbesini çıkarırken, yaralı kaslarını ve tendonlarını gerdi. Alnından soğuk terler damlarken masaya oturdu ve titreyerek Yang ailesinin ilaç dükkanından aldığı sade beyaz porselen şişeyi açtı, simsiyah bir hapı eline döküp ağzına attı.

Hapı zorla yuttu ve hatta yeşil erik şarabından bir yudum almak için şarap kabağını bile kaptı. Ancak ondan sonra kırmızı şişeyi açtı ve koyu kıvamlı merhemi ellerine, dirseklerine ve omuzlarına sürmeye başladı. Bu işkence dolu bir süreçti.

Büyük Quan İmparatorluğu’ndan gelen hadım, Chen Ping’an’ın hayal ettiğinden çok daha güçlüydü. Chen Ping’an, bu sorunlu durumla başa çıkarken yeterince dikkatli davranmış, sadece Dövüş Sanatları Delisi Zhu Lian’ı değil, aynı zamanda Lu Baixiang ve Sui Youbian’ı da kendi resimli parşömenlerinden hayata döndürmüştü. Ancak Li Li’nin bu kadar akıl almaz derecede güçlü olacağını hayal etmemişti. Hadım sadece bir Qi arıtıcısı olmakla kalmamış, aynı zamanda altıncı seviye saf dövüş sanatçılarıyla rekabet edebilecek güçlü bir fiziğe de sahipti.

Chen Ping’an’ın daha önce sadece üç tane tahıl yağmuru parası kalmıştı, ancak yaşlı Taoist rahip ve dev altın kabaklı genç Taoist rahibin düşünce tarzını izleyerek küçük bir kumar oynamaya karar verdi ve en az yatırım yapmaya meyilli olduğu Sui Youbian’ın resimli parşömenine tek bir tahıl yağmuru parası attı. Gerçekten de, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan gelen kadın kılıç ölümsüzünün resimli parşömeninden zarif bir şekilde çıkıp Görkemli Dünya’ya gelmesi için tek bir tahıl yağmuru parası yeterli oldu.

Genç Taoist rahibin dikkatli hesaplamalar yaptığı ve Chen Ping’an’ın Sui Youbian’ın resimli rulosunu kesinlikle en sona bırakacağını anladığı açıktı. Eğer küçük lotus çiçeği ruhu onu doğru yola yönlendirmeseydi, Chen Ping’an’ın kişisel tercihi önce Dövüş Sanatları Delisi Zhu Lian, ardından Güney Bahçe Ulusunun kurucu imparatoru Wei Zhen, şeytani güçlerin kurucusu Lu Baixiang ve son olarak da kılıç ustası Sui Youbian olurdu.

Eğer Chen Ping’an bu emre uymuş olsaydı, Zhu Lian’a on beş tahıl parası harcamak son derece hayal kırıklığı yaratmış olurdu. Bu durumda, Chen Ping’an gerçekten de geriye kalan üç resim rulosunu dürüp uzun süre bir kenara koymuş olabilir.

Chen Ping’an masanın önüne oturdu ve gözlerini kapattı, elleri doğal bir şekilde yanlarında sarkıyordu. Oturuyor olmasına rağmen, ayakta meditasyon yapıyormuş gibi hayal etti. Nefes alışverişi yavaş yavaş sakinleşti ve onu meditasyona giren yaşlı bir keşişe ve derin bir trans haline giren bir Taoist rahibe benzetti.

İki gün geçti ve Chen Ping’an temiz kıyafetlerini giyip odasından çıktığında öğlen olmuştu. Korkulukların önünde durdu ve hanın birinci katında garip bir şey fark etti. Huzurlu ve sakindi, ama tam da bu yüzden garip görünüyordu.

Kambur Üçüncü Dede mutfak perdesinin yanında sigara içiyordu, topal genç çocuk restoranda dolaşıp masaları ve sandalyeleri siliyordu, Jiu Niang ise gönüllerince içki içen bir müşteri masasıyla ilgileniyordu. Bu sırada, mavi cübbeli yoksul bilgin Zhong Kui, kapı eşiğinde oturmuş, gözlerinde kırgın bir ifadeyle duruyordu.

Eğer Chen Ping’an, komşu odalardan gelen dört çiftin yavaş ve ince nefes alışverişini hissetmeseydi, neredeyse hiçbir şey olmamış gibi düşünecekti. Sanki dükün oğluyla ya da parlak kırmızı resmi kıyafetli hadımla hiç karşılaşmamış gibiydi.

Sadece iki gün geçmişti, ama o savaş sanki bir ömür önce yaşanmış gibiydi. Chen Ping’an, ölüm kalım savaşında dövüş sanatlarını geliştirmişti, ancak Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndaki Ding Ying ile olan savaşına kıyasla daha az fayda görmüştü. Yine de, handa gerçekleşen savaşa daha güçlü duygular bağlıyordu. Bu belki de hem zihinsel durumuyla hem de savaşın sonucuyla ilgiliydi.

Odasından ilk çıkan “resim rulosu okuyan kişi” Dövüş Sanatları Delisi Zhu Lian oldu. Hâlâ kambur olan Zhu Lian, ellerini Chen Ping’an’a doğru uzatarak gülümsedi ve “Tebrikler, Genç Efendi, talihsizlikten şans elde ettiniz” dedi.

Chen Ping’an başıyla onayladıktan sonra, “Hanın dışında o süvarilere ve Yao Klanı’nın diğer üyelerine ne oldu?” diye sordu.

Zhu Lian, Chen Ping’an’ın yanına doğru kıpırdanarak yumuşak bir sesle kıkırdadı, “Büyük Baskı Akademisi’nden o soylu kişi, gücünü ortaya koyar koymaz üç kuvvetin de adamlarını bastırdı. Hanın dışındaki prens atından indi ve hemen adamlarını alıp gitti. Yanına sadece Küçük Dük Gao Shuyi’nin cesedini aldı, Hadım Li Li’nin cesedinden bahsetmeye bile cesaret edemedi.”

“Yaşça biraz daha büyük olan prens ve aceleyle gelen Yao Klanı’nın sınır ordusuna gelince, onlar hana gelmeye cesaret edemediler. Hemen geri dönüp gittiler. Han sahibi ve diğerleri nihayet kendilerine geldiklerinde, Zhong Kui bir hikaye uydurarak, düşmanları tamamen bastıranın Chen Ping’an olduğunu ve onları yumruklarıyla akıllandırdığını söyledi.”

“Aynı zamanda, diğer prensin de olaya dahil olduğunu ve bu felaket niteliğindeki çatışmayı önemsiz bir meseleye dönüştürdüğünü söyledi. Sonrasında, soylu kişi burada bedavadan geçinmeye ve bedava yiyecek ve içeceklerle yaşamaya devam etti. Eğer Majestic Dünyası’ndaki tüm bilginler böyleyse, işler inanılmaz derecede ilginç olacak.”

Bunu açıkladıktan sonra Zhu Lian, savaşın bazı ince detaylarını anlattı.

Chen Ping’an merdivenlere doğru yürüdü ve sordu: “Jiu Niang ve diğerleri hâlâ tüm bunlardan habersiz mi? Bu gerçekten kabul edilebilir mi?”

Zhu Lian gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Konfüçyüs akademisinden bu soylu kişi kesinlikle üç kuvvete de önceden haber verdi. Bu kişilerin kimliğini ifşa etmelerine izin verilmiyor ve o da bilerek han sahibini ve diğerlerini karanlıkta bırakıyor.”

“Pei Qian nerede?” diye sordu Chen Ping’an.

Zhu Lian, Tilki Kasabası yönünü göstererek, “Birinden biraz bakır para ödünç aldı ve şu anda Tilki Kasabası’nda hayatın tadını çıkarıyor,” diye yanıtladı.

Chen Ping’an kaşlarını çatarak aşağı indi ve doğrudan kapıda oturan yoksul bilginin yanına gitti. Zhu Lian onu takip etmedi ve kapıya en yakın masaya otururken küçük bir konaktaki yaşlı bir kahya gibi görünüyordu.

Chen Ping’an kapı eşiğine oturdu, şarap kabını aldı ve Zhong Kui’ye uzattı.

Mavi giysili yoksul bilgin, gözlerini müşterilerle sohbet edip gülümseyen hancıya dikmiş bir şekilde başını salladı. “Teşekkür ederim, Jiu Niang’ın bizzat bana vermediği şarap tatsızdır.”

Chen Ping’an elini geri çekti ve tek başına bir yudum şarap içerek sordu: “Gao Shuyi ve diğerleri tarafından taşınan tutsaklar kimlerdi? Kuzey Jin Ulusu’ndaki konumları nedir?”

Zhong Kui, Chen Ping’an’dan hiçbir şey saklamadı ve kayıtsızca şöyle yanıtladı: “Sanırım bunlar Çam İğnesi Gölü’ndeki su tanrısı tapınağından kalan güçler, ayrıca resmi dağ tanrısı Jin Huang, karısı ve maiyetiydi. Her neyse, bu sadece iki taraf arasındaki bir çatışmadan sonra üçüncü bir tarafın kazanç sağlaması meselesiydi. Büyük Quan İmparatorluğu’nun üçüncü prensi hepsini bir anda ele geçirdi.”

“Eğer sizin müdahaleniz olmasaydı, hapishane vagonlarına büyük olasılıkla Yao Klanı’ndan birkaç yeni üye daha katılacaktı. Ancak artık bunun için endişelenmenize gerek yok çünkü size söz verdim ki, bu karışıklığı temizleyeceğim ve geri kalan her şeyle ilgileneceğim. Büyük Quan İmparatorluğu’nun sizi düşman olarak görmesinden de endişelenmenize gerek yok. Elbette, üçüncü prensin veya dükün size karşı duyduğu nefreti engelleyemem. Bu önemsiz şeylerle bile başa çıkamıyorsanız…”

Chen Ping’an gülümsedi ve şöyle yanıtladı: “Bu işleri halletmekte bir sorun yaşamayacağımdan eminim. Büyük Quan İmparatorluğu’nda ikinci bir imparatorluk koruyucusunun ortaya çıkması çok düşük bir ihtimal.”

Büyük Quan İmparatorluğu, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın orta bölgesinde bulunan Su Taraklama Ulusu ve Renkli Giysi Ulusu’ndan gerçekten çok daha güçlüydü.

Chen Ping’an’ın oldukça iyi bir izlenim bıraktığı Komutanlık Valisi Jin Huang’ın bir anda dağ tanrısından yabancı bir ülkenin esirine dönüşmesi meselesine gelince? Chen Ping’an zaten mavi bufaloyu öldürmüş ve astlarıyla da ilgilenmişti, bu yüzden sonrasında olanlarla ilgilenmiyordu. Kesinlikle bu işe burnunu sokmayacak ve her şeyin aslını öğrenmeye çalışmayacaktı.

Chen Ping’an, Hadım Li Li’den bahsettiğinde, Bilgin Zhong Kui’nin ifadesi hemen biraz bulutlandı. Sanki bu çok zahmetli bir meseleymiş gibi görünüyordu.

Bilginin sessizleştiğini gören Chen Ping’an, dışarıdaki durumu gözlemlemek için arkasına döndü. Ancak yine de biraz endişeliydi, bu yüzden doğrudan ayağa kalkıp resmi yola doğru yürüdü ve Tilki Kasabası’na baktı. Pei Qian’ın orada sorun çıkaracağından endişeleniyordu.

Bir süre sonra Chen Ping’an hana geri döndü ve Han sahibi Jiu Niang’dan bir masa dolusu yemek sipariş etti. Zhu Lian’a Lu Baixiang ve diğerlerini aşağıya çağırmasını söyledi ve yemeklerini bitirdikleri sırada Pei Qian oldukça mutlu bir şekilde hana geri döndü. Ancak Chen Ping’an’ı görünce hemen biraz suçluluk hissetti ve gözleri gergin bir şekilde etrafta dolaşmaya başladı.

Chen Ping’an, Pei Qian’ı hiçbir konuda sorgulamadı, sadece yemek yiyip yemediğini sordu. Küçük kızın karnı şişkin olmasına rağmen başını sallayarak hayır dedi. Böylece oturdu ve soğuk yemek artıklarından yemeye başladı. Chen Ping’an ise tek başına handan çıkıp etrafta dolaşarak zihnini dinlendirdi.

Ancak geri döndüğünde, bir grup insanın hanın ön kapısını bloke ettiğini ve içerideki birine yüksek sesle küfür ettiğini gördü. Çok hareketli bir durumdu.