Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 349.3

Bölüm 349: (3): Defin Nehri’nin Resmi Tanınması, Savaş Bilgesi Tapınağı’ndan Kılıç Ödünç Alma, Kılıç Taşıyan Beyaz Maymun

Aktarma istasyonunun içinde Go oyunu çoktan sona ermişti. Sui Youbian yine kaybetmişti.

Ancak Sui Youbian, Go oyununda zafer elde etme konusunda kararlı değildi.

Lu Baixiang oyunu kendi başına inceledi. Gözleri Go tahtasına sıkıca odaklanmıştı ve iki parmağıyla yedek bir Go taşını alıp masaya koyduktan sonra yavaşça tahtanın üzerinde kaydırdı.

Çok uzak olmayan bir odada, Chen Ping’an bir bambu tüpü oyuyordu ve tüpün dış yüzeyine bilgece bir denemenin tamamını kazımaya çalışıyordu.

Chen Ping’an, son birkaç yıldır bambu levhalara karakter yazma konusunda oldukça ustalaşmıştı. Bunun yanı sıra, çocukluğunda çömlekçilik ve çömlek pişirme konusunda da sağlam bir temel oluşturmuştu. Bu nedenle, karakterlerinin enerjik ve canlı olduğunu iddia etmeye cesaret edemese de, en azından düzgün ve doğru oldukları kesindi.

Karakterler aşırı baskın görünmüyordu; aksine bambuya kazınmış halleriyle sağlıklı ve güçlü duruyorlardı. Aynı zamanda, karakterler bir dere kadar uzun ve canlı bir enerjiye sahip gibiydiler. Sonuç olarak, bu karakterler fazlasıyla kabul edilebilir nitelikteydi.

Bazıları, Beşinci Seviyenin altındaki uygulayıcıların ömürlerini uzatmak için, Beşinci Seviyenin ortasındaki uygulayıcıların ise ölümsüzlüğü aramak için çalıştıklarını söylerdi. Beşinci Seviyenin üstündeki uygulayıcılar ise daha da yüce ve uzak bir yerde Büyük Dao’yu kendi başlarına keşfediyorlardı. Dinlenmeye neredeyse hiç vakitleri yoktu.

Chen Ping’an bunun yanlış bir şey olduğunu düşünmüyordu. Meşgul olmak ve dolu bir programa sahip olmak, zamanını boşa harcamamak ve günlerini geçirmek anlamına geliyordu. Elbette, ara sıra mola vermek, yavaşlamak veya tamamen durmak, zihnini dinlendirmek ve gelişim yoluna eşlik eden manzaraların tadını çıkarmak yine de gerekliydi.

Bambu tüpün üzerine anlamlı karakterler kazımak buna bir örnekti ve kendi keyfine göre pek bir değeri olmayan bambu fırça tutacağını oyarak yapması da buna bir örnekti.

Olaysız bir gece geçti.

Chen Ping’an, bambu tüpün yarısından fazlasına karakterler kazımak için gece geç saatlere kadar çalıştı.

Dört saat uyudu, sonra uyandı ve yürüyüş meditasyonuna devam etti. Bu sırada, hayali bir kılıç kullanarak kılıç teknikleri uygulamaya devam etti.

Kış yaklaşmaktaydı.

Mirage Şehri’nin karla kaplandığında ölümsüz bir diyar gibi göründüğü söyleniyordu. Acaba Mirage Şehri’nin dışındaki feribot istasyonuna vardığında bu yılın ilk kar fırtınasına şahit olacak kadar şanslı olacak mıydı?

Kahvaltı yaparken Chen Ping’an, Yao Klanı’nın konvoyunun iki gün boyunca Vinç Şehri’nde dinleneceğini öğrendi. Buna pek aldırış etmedi.

Yao Xianzhi, Chen Ping’an’ı aramaya koştu ve taşra şehrindeki ünlü küçük dağı, ölümsüzün bir turnaya binip dünyadan yükseldiği yeri ziyaret edeceklerini söyledi. Valinin konağı, yaşlı General Yao’nun dağı ziyaret edip etmemesine bakılmaksızın, küçük dağın bugün sıkı bir şekilde korunacağını ve halka kapalı olacağını haber istasyonuna zaten bildirmişti.

Buluşmanın ardından Chen Ping’an, bugün küçük dağa oldukça fazla kişinin geleceğini fark etti. Bunlar arasında Yao Zhen’in üç torunu; lacivert giysiler içinde olan Daoist rahip Shao Yuanran; ve onu şaşırtacak şekilde, nadiren görünen Sui Youbian da vardı.

Wei Xian ve Lu Baixiang aktarma istasyonunda kalmayı tercih ettiler. Chen Ping’an, Yaşlı General Yao’nun da kalmayı tercih etmesini biraz garip buldu. Sonuçta, Yao Zhen tüm süre boyunca gezi turlarına katılmaya oldukça hevesliydi.

Bugün yola çıkmadan önce Chen Ping’an, önceki halinden bir üst seviye olan Altın Tatlı Şarap’a dönüşmüştü. Bu yüzden diğerlerinin karşısına beyaz bir cübbe içinde çıktı. Dikkatli olanlar, Chen Ping’an’ın saçındaki beyaz yeşim tokasını da fark ederdi.

Kıtadaki Büyük Li İmparatorluğu’nun genç erkekleri doğal olarak uzun boylu ve güçlüydüler. Aslında, güneydeki Eski Ejderha Şehri’nin genç erkeklerinden en az yarım kafa daha uzundular. Dahası, genç erkeklerin on beş veya on altı yaşında evlenip çocuk sahibi olmaları çok normaldi. Sadece güçlü klanlardan veya bilgin klanlardan olanlar, çocukları yirmi yaşına geldiğinde geleneklere uyarak ergenliğe geçiş törenleri düzenlerdi.

Chen Ping’an, yumruk tekniklerini çalışmaya başladıktan sonra giderek uzamaya devam etti ve farkına bile varmadan olgun bir genç adama benzemeye başladı.

Onun arkasından bronzlaşmış ve zayıf Pei Qian geliyordu.

Pei Qian, Chen Ping’an’ın yanında olduğu sürece Zhu Lian’dan daha az korkuyordu.

Chen Ping’an ve diğerleri, il merkezinin ortasında bulunan küçük dağa doğru yola koyuldular. Savaş sanatları ustası tapınağının yanından geçerken, garip bir kişiyle karşılaştılar ve garip bir olaya şahit oldular.

Uzun boylu ve güçlü, kanlar içinde bir genç çocuğun dövüş sanatları tapınağına daldığını gördüler. Ancak çok geçmeden genç çocuk tapınak görevlisi ve diğer kişiler tarafından yakalanıp ön kapıdan dışarı atıldı. Wenchang köşkü ve taşra şehrinin dövüş sanatları tapınağı, rastgele insanların içeri dalıp kargaşa çıkarabileceği yerler değildi.

Genç çocuk, dövüş sanatları tapınağından dışarı atıldıktan sonra öfkeyle tapınağın önünde diz çöktü ve bir şeyler için yalvarırken başını yere şiddetle vurdu.

Tapınak görevlisi uzun ve zayıf bir yaşlıydı ve genç çocuğu sert bir ifadeyle azarlayarak girişe çıkan basamakların tepesinde duruyordu. “Sıradan ölümlülerin, dövüş sanatları tapınağının bilgesinin elindeki kılıcı kirletmesine nasıl izin verebilirim?! Genç ve saf olduğunu görünce, tapınağa izinsiz girmeni affedebilirim. Şimdi, acele et ve git! O saçma düşüncelerden kurtul!”

Sonradan anlaşıldığı üzere, bu genç çocuk dövüş sanatları ustasının tapınağına zorla girmiş ve ustadan kılıç ödünç almaya çalışmıştı.

Genç çocuğun alnı diz çökmekten kızarmış ve şişmişti, kan izleri görünmeye başlamıştı bile. Yüzünden umutsuzluk gözyaşları akarken yukarı baktı ve kısık bir sesle yalvardı: “Efendim, bölgedeki sıradan insanların iyiliği için tüm çabasını iblisleri öldürmeye ve haşereleri yok etmeye adadı. Ancak şimdi dağ ormanındaki bir yanılsamanın içinde hapsolmuş durumda ve hayatını tehdit eden bir tehlikeyle karşı karşıya!”

“Üstat beni illüzyondan çıkardıktan sonra, bölgede yıkım saçan o vahşi büyük iblisi ancak dövüş sanatları tapınağından kılıcı ödünç alabilirsem alt edebileceğini söyledi! Yalvarıyorum size, Saygıdeğer Tapınak Görevlisi! Bu, herkesin iyi karma biriktirmesini sağlayacak hayırlı bir iştir, bu yüzden Dövüş Sanatları Bilgesi’nin bu yüzden kızmayacağından eminim…”

Heybetli ve vakur görünümlü tapınak görevlisi soğuk bir şekilde kıkırdadı ve karşılık verdi: “Savaş Bilgesinin kızıp kızmayacağına karar verme hakkınız nereden geliyor?! Büyük Quan İmparatorluğu yasalarına göre, bir Savaş Bilgesinin silahını izinsiz ve keyfi kullanmanın cezasını biliyor musunuz?! Yerel yetkililer ve ilçe kaymakamı anında görevden alınacak! İlçe gözetmeni bir rütbe düşürülecek ve vali üç yıl boyunca maaşını kaybedecek!”

Genç çocuk keder ve ıstırapla doluydu ve mırıldandı: “Bölgede iblisler ve şeytanlar ortalığı kasıp kavuruyor, yetkililer buna göz yumuyorsa da sorun değil. Ama şimdi Savaş Bilgesi bile bize yardım etmek istemiyor mu?”

Yaşlı tapınak görevlisi sert bir tonda ve soğuk bir ifadeyle konuştu, ancak aslında içinden hafif bir iç çekiyordu.

Genç evlat, gerçekten de dünyadaki her şeyin bu kadar basit olduğunu mu düşünüyorsun?

Zhu Lian başını kaldırıp önünde yürüyen Chen Ping’an’a şöyle bir baktı.

Chen Ping’an tam ayağını kaldırmak üzereyken, Shao Yuanran çoktan yanına doğru yürümeye başlamıştı. Bunu gören Chen Ping’an sessizce hareketini durdurdu.

Shao Yuanran genç çocuğun yanına gidip çömeldi ve sordu: “Ustanız nerede hapsedildi? Şeytanın gelişim seviyesini biliyor musunuz?”

Genç çocuk Shao Yuanran’ın sorularını tek tek yanıtladı.

Shao Yuanran uzanıp küçük çocuğu ayağa kaldırdı. Ardından çocuğun omzundan tutarak hafif bir gülümsemeyle, “Ustanı kurtarmaya gideceğim. Ayrıca iblisi öldürmesine de yardım edeceğim,” dedi.

Shao Yuanran arkasını dönerek, tekrar peçesini takmış olan Yao Jinzhi’ye baktı ve özür dileyen bir sesle, “Özür dilerim, Bayan Yao, ama maalesef sizinle küçük dağa gidemeyeceğim,” dedi.

Yao Jinzhi, peçeli şapkasının ardında büyük ölçüde gizlenmiş yüz ifadesiyle hafifçe başını salladı.

Shao Yuanran küçük çocuğu yakaladı ve havaya sıçrayarak uzaktaki bir çatıya indi, ardından çevik bir şekilde uzaklaştı. Çok geçmeden gözden kayboldu.

Yao Lingzhi’nin kalbinde bir hayranlık duygusu yükseldi. Belinde kılıç taşıyan genç kız, Büyük Quan İmparatorluğu’nun bu genç konuk büyüğü hakkında artık daha iyi bir izlenime sahipti.

Bu sırada Pei Qian, Shao Yuanran’ı tüm süre boyunca kısık gözlerle izlemişti. Şaşkınlıkla başını yana eğmişti.

Bu beklenmedik kargaşanın ardından, herkes dağa yapacakları sonraki yolculuk konusunda çok daha az heyecanlıydı. Dahası, küçük dağ gerçekten de çok küçüktü ve aslında onda özel hiçbir şey yoktu.

Sırtına kılıcını bağlamış olan Sui Youbian, küçük dağın zirvesinde durmuş, gökyüzüne coşkulu bir ifadeyle bakıyordu.

Chen Ping’an, bu küçük dağın sıradan manzarası karşısında duyduğu hafif hayal kırıklığı dışında, başka pek fazla duygu belirtisi göstermedi.

————

İster dağ tanrısının nehre dalması, ister nehir koruyucusunun dağa doğru hücum etmesi, isterse de genç çocuğun dövüş sanatları ustası tapınağından kılıç ödünç almaya çalışması olsun, bu olaylar sonuçta uçsuz bucaksız bir okyanusta küçük ve önemsiz sıçramalardan başka bir şey değildi.

Ancak, Büyük Bastırma Akademisi’nin, on ikinci kademe büyük iblisin denize girmesini ve kaçmasını engellemek için Barış ve Huzur Dağı’nın tarikat lideriyle güçlerini birleştirmesi oldukça önemli bir meseleydi.

Zhong Kui’nin Barış ve Huzur Dağı’na yardım etmeye gitmesi de küçük bir mesele değildi.

Diğer iki soylu bilginin, üç erdemli bilginin ve Büyük Hükümranlık Akademisi’nden yirmiyi aşkın öğrencinin yanı sıra, daha güneyde bulunan Edebiyat Derinliği Akademisi de Huzur ve Sükûnet Dağı’na yardım etmek için daha da fazla bilgin gönderdi. Edebiyat Derinliği Akademisi’nden elliden fazla bilgin vardı, ancak ne yazık ki sadece tek bir yaşlı soylu bilgin vardı. Geri kalan bilginlerin eğitim seviyeleri, Büyük Hükümranlık Akademisi’ndeki bilginlere kıyasla çok daha düşüktü.

Edebiyat Derinliği Akademisi’nin karşı karşıya kaldığı garip ikilem buydu. Bu akademi pek tanınmıyordu ve Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki dört Konfüçyüs akademisi arasında en az sayıda yetenekli bilgin yetiştiren akademiydi. Dağlarda birçok söylenti dolaşıyordu ve özellikle neredeyse yüz yıldır yeni bir soylu bilgin ortaya çıkmadığı için Edebiyat Derinliği Akademisi’nin yetmiş iki Konfüçyüs akademisinden biri olma statüsünü kaybedeceği sık sık tahmin ediliyordu.

Üstelik dağ ustası ve iki yardımcı dağ ustasının da ünlü ve okunmaya değer birkaç bilimsel makalesi vardı. İnsanlar Edebiyat Derinliği Akademisi’ni ziyaret ettiklerinde, dağ ustasını veya bilginleri ziyaret etmek için değil, sayısız kitabı barındıran Edebiyat Derinliği Belvedere’sini ziyaret etmek için gidiyorlardı.[1]

Zhong Kui, Huzur ve Sükûnet Dağı’na vardıktan sonra öğretmeninin talimatlarını izleyerek Büyük Hükümranlık Akademisi’ndeki bilginlerden Huzur ve Sükûnet Dağı’ndaki Taoist rahiplerin talimatlarını izlemelerini istedi. Onlardan kendi başlarına hareket etmemelerini rica etti.

Her yerde felaket olayları yaşanmasına rağmen, Huzur ve Sükûnet Dağı’ndaki Taoist rahipler, yaşları veya kıdemleri ne olursa olsun, telaşa kapılmadılar. Düzenli bir şekilde görüşmeler yaptılar ve kararlar aldılar; Qi arıtıcılarından oluşan gruplar birer birer dağdan ayrılıp birçok farklı bölgedeki iblisleri kuşatıp öldürdüler.

Bu Qi arıtıcıları doğal olarak yaralandılar ve öldüler; ölenlerin çoğu ise Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan gelen Daoist rahiplerdi. Bu durum, iki Konfüçyüs akademisinin ve çeşitli ölümsüz güçlerden ve klanlardan gelen birçok Qi arıtıcısının derin bir saygı duymasına neden oldu. Aynı zamanda, bu takviye kuvvetleri de giderek daha samimi ve işbirlikçi hale geldi.

Yoğun savaşlar arasında dinlenirken, kıtanın dört bir yanından gelen uygulayıcılar sık sık birbirleriyle canlı sohbetler yaparlardı. Bu konuşmalar sırasında en çok bahsedilen kişi, doğal olarak, bir gecede şöhrete kavuşan Planchette Yazı Tarikatı’ndan o ayakçı çocuktu.

Başlangıçta dışarıdan bir mürit olan bu kişi, Planchette Yazı Tarikatı liderinin onu son müridi olarak aldığı söylentileriyle de biliniyordu. Dahası, tarikat lideri ona, merhum yol arkadaşının yüz yıldan fazla bir süredir geliştirdiği sözde göksel bir araç bile bahşetmişti.

Bu genç çocuk, on ikinci seviye büyük iblisin planlarını ortaya çıkarıp onu planlanandan daha erken harekete geçmeye zorlamasaydı, sonuçlar kesinlikle hayal edilemez olurdu.

Son on gün içinde, çeşitli yerlerde gizlenmiş iblisler birbiri ardına ortaya çıkmaya başlayarak, pervasızca yıkım ve tam bir kaos yarattılar. Dahası, bu iblislerin çoğu Ejderha Kapısı Seviyesi veya Altın Çekirdek Seviyesindeydi, bu da onları kuşatmayı ve öldürmeyi son derece zorlaştırıyordu.

Huzur ve Sükûnet Dağı, dikkatsiz davranıp gardını düşürmeye cesaret edemedi. İster Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan gelen Daoist rahipler olsun, ister yardım etmek için gelen benzer düşüncelere sahip uygulayıcılar olsun, neredeyse herkes, yıkıcı iblisleri alt etmek için çeşitli yerlere gönderildi.

Sadece soylu bilgin Zhong Kui, Huzur ve Sakinlik Dağı’nda kalmayı tercih etti.

Ancak, kimse bu konuda şikayetçi değildi. Sonuçta, Zhong Kui, bölgedeki önceki devriyelerinde en çok iblis öldüren kişiydi. Buna ek olarak, Zhong Kui sadece Büyük İnfaz Akademisi’nin öğrencilerini korumaya odaklanmamıştı. Aksine, diğer güçlerden ve klanlardan gelen uygulayıcı gruplarına aktif olarak katıldığı ve şiddet dolu iblislerle ölümüne savaşırken onlara yardım ettiği birçok durum olmuştu.

Böylece, dağdan ayrılmadan önce, başlangıçta durumu yönetmekle görevli olan Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan gelen Yeni Doğan Seviye yeryüzü ölümsüzü, Zhong Kui’ye gülümseyerek dağı geçici olarak Bay Zhong’a devredeceğini söyledi.

Yeni ortaya çıkan yeryüzü ölümsüzü, Zhong Kui’ye bir sır daha açıkladı ve Huzur ve Sükûnet Dağı’nın eski atasının çok yakında geri döneceğini söyledi. Belki de eski ata, Taoist Rahibe Huang Ting’i de Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan geri getirecektir.

Zhong Kui kahkaha atarak, yaşlı atasının bir an önce geri dönmesinin harika olacağını söyledi. Böylece, o kuyu hapishanesini her gün gözetlemek zorunda kalmayacaktı.

Gelişmekte Olan Seviyedeki ölümsüz varlık ayrıldıktan sonra, Zhong Kui her gün tek başına kuyu hapishanesinin alt katında devriye gezmeye başladı.

Gece geç saatlerde, Zhong Kui kuyu hapishanesinden yeni çıkmıştı ki, adını daha önce duyduğu ama hiç karşılaşma fırsatı bulamadığı birini gördü. Bu kişi… büyük bir iblisti.

Gerçekte, Zhong Kui gibi bir yabancıdan bahsetmeye gerek bile yok, Huzur ve Sükûnet Dağı’ndaki birçok kıdemli Taoist rahip bile bu büyük iblisi hiç görmemişti. Bu durum, büyük iblisin Huzur ve Sükûnet Dağı’nda yaşayıp eğitim görmesine rağmen böyleydi.

Bu büyük iblis, kılıç taşıyan ve siyah cübbeler giymiş beyaz bir maymun olan Bai Yuan’dı.

Bai Yuan, yetişkin bir adam boyundaydı ve son derece yüksek bir gelişim seviyesine sahipti. Ancak insan formuna bürünmedi ve bunun yerine beyaz bir maymun olarak orijinal görünümünü korumayı tercih etti.

Yaşlı maymun, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda son derece ünlü büyük bir iblis olmasına rağmen, aynı zamanda Huzur ve Sükûnet Dağı’nın da misafir büyüğüydü. Bai Yuan’ın tarikata katılmadan önce ne kadar süre eğitim gördüğünü bir yana bırakırsak, Huzur ve Sükûnet Dağı’nı üç bin yıldan fazla bir süredir koruyordu.

Aslında Bai Yuan, şu anda dış dünyada dolaşan Barış ve Huzur Dağı’nın hayatta kalan tek yaşlı atasından bile daha yaşlıydı. Barış ve Huzur Dağı’nın kurucusu, bu sağlam hapishaneyi inşa etmek için büyük bir servet harcamıştı, ancak uzun zaman boyunca bu hapishanenin bekçiliğini, nadiren görünen ve sırtında kılıç taşımayı seven beyaz maymun Bai Yuan’a bırakmıştı.

Nadiren de olsa büyük bir iblisin kuyu hapishanesinden kaçması durumunda, onu bizzat takip edip yakalayan her zaman Bai Yuan olurdu. Hiçbir iblisin kaçmasına izin vermemiş ve görevini her zaman kusursuz bir şekilde yerine getirmişti. Aslında, olaylar o kadar hızlı bir şekilde halledilirdi ki, Huzur ve Sakinlik Dağı’ndaki birçok dünya ölümsüzü bunların gerçekleştiğinden bile haberdar olmazdı.

Bu felaket baş gösterdiğinde, Bai Yuan inzivaya çekilmiş bir şekilde eğitim görüyor ve İşlenmemiş Yeşim Seviyesinden Ölümsüz Seviyeye yükselmeye çalışıyordu.

Ancak beklenmedik bir şekilde, Bai Yuan sadece beş yıl kadar sonra inzivadan çıkmıştı. Belki de dış dünyadaki huzursuzluğu hissetmişti ve bu yüzden istediğinden daha erken bir şekilde eğitimini tamamlamak zorunda kalmıştı?

Sonbahar rüzgarı dondurucuydu ve dağ ormanı sessizdi.

Bai Yuan orada öylece duruyor olsa bile, bir dağ kadar heybetli ve heybetli görünüyordu.

Bu sırada Zhong Kui, Büyük Quan İmparatorluğu sınırına yakın handa giydiği aynı açık mavi cübbeyi giyiyordu.

“Sen yapmıştın, değil mi?”

Kılıç taşıyan beyaz maymun hiçbir şey söylemedi.

Sırtından yükselen kılıç enerjisi ışını onun cevabıydı.

1. Edebiyat Derinliği Belvedere’si (文渊阁), Yasak Şehir’deki bir saray binasına atıfta bulunur. Bu salon imparatorluk kütüphanesiydi. ☜