Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 351.2

Bölüm 351: (2): Gelecek Yıl On Bir

Küçük bir kafa pencere pervazına yaslanmış, dalgın dalgın avluya bakıyordu.

Aktarım istasyonundaki diğer hiç kimse Zhong Kui ve yaşlı Göksel Lord’un gelişini fark etmemişti, ancak garip bir şekilde Pei Qian gecenin ortasında hala avluya ve Chen Ping’an’a bakıyordu.

Chen Ping’an arkasını dönüp Pei Qian’a baktıktan sonra, “Hadi tekrar uyumaya devam et,” dedi.

Sessiz kalması daha iyi olurdu. Bunu söyledikten sonra Pei Qian bir tabure almak için gitti, ardından çevik bir şekilde pencereden tırmanıp tek bir hızlı hareketle yere atladı.

“Neden uyumuyorsun? Neden buraya koşuyorsun?” diye sordu Chen Ping’an.

“Uyuyamadım, o yüzden size eşlik etmek ve sizinle sohbet etmek için buraya geldim,” diye yanıtladı Pei Qian, aşırı saygılı bir tavırla.

Chen Ping’an elini sallayarak yumruk tekniklerini çalışması gerektiğini söyledi. Bu nedenle Pei Qian isterse burada kalabilirdi.

Pei Qian on beş dakika izledikten sonra uykusu geldi, bu yüzden Chen Ping’an’a gideceğini söyledi, derin bir nefes aldı ve pencereye doğru koştu. Yüksekçe sıçradı, iki eliyle pencere pervazını kavramaya çalıştı. Sonra bacaklarını çırpıp kendini odasına geri çekecekti. Bu kesinlikle çok etkileyici görünecekti.

Ancak işler planlandığı gibi gitmedi ve çenesi şiddetli bir şekilde pencere pervazına çarptı.

Pei Qian geriye doğru yere düştü.

Chen Ping’an etrafına baktı, ama neredeyse izlemeye bile cesaret edemedi.

Pei Qian yere oturdu ve elini çenesine götürdü. Gözleri yaşlarla dolu bir şekilde Chen Ping’an’a baktı.

Chen Ping’an yanına gidip çömeldi. Ellerini nazikçe kenara çekip çenesini inceledikten sonra gülümsedi ve sordu: “Hâlâ kahraman ve güçlü gibi davranmaya devam edecek misin?”

Zayıf küçük kızın bronzlaşmış yüzünden gözyaşları anında süzülmeye başladı.

Chen Ping’an’ın yüzündeki gülümsemeyi silmekten ve onu ayağa kaldırmaktan başka çaresi yoktu. Bunu yaparken, “Senin yaşlarında küçük bir kız tanıyorum. O da çok pervasız, ama acıya senden daha iyi dayanabiliyor. Eğer o olsaydı, şu anda kesinlikle bana gülümsüyor olurdu. Hatta belki de beni teselli eder ve endişelenmememi söylerdi.” dedi.

Bunu söyledikten sonra Chen Ping’an, “Ancak herkesin kişiliği farklıdır, bu yüzden onu taklit etmenize gerek yok” diye ekledi.

İkisi de taş masanın yanında oturdular.

Pei Qian ağzını ancak hafifçe aralayabildiği için sesi biraz boğuk çıktı ve sordu: “Adı ne?”

“Adı Li Baoping ve her zaman parlak kırmızı bir ceket giymeyi seviyor. Ayrıca bana ‘küçük amca’ diye seslenmeyi de seviyor,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

“Onu çok mu seviyorsun?” diye sordu Pei Qian kısık bir sesle.

Chen Ping’an başıyla onayladı. Li Baoping’i sevmeyen bir amca nasıl olabilir ki?!

Pei Qian sessiz kaldı.

“Az önce beni yürüyerek meditasyon yaparken izledin, nasıl geçti?” diye sordu Chen Ping’an.

Pei Qian’ın yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Bu sefer numara yapmıyordu ve Chen Ping’an’ın neden böyle bir soru sorduğunu gerçekten anlamamıştı.

Chen Ping’an da biraz şaşırdı ve “Bu duruşu çalmayı ve taklit etmeyi hiç düşünmedin mi?” diye sordu.

“Yürürken ileri geri sallanmanı neden taklit edeyim ki?” diye karşılık verdi Pei Qian.

Kadın, dişlerini göstererek ve kollarını sallayarak, neşeli bir ifadeyle ayağa kalktı. Ardından kılıç çekiyormuş gibi yaparak iki parmağını birleştirip, rastgele zıplarken etrafına düzensizce bıçak sapladı. Daha sonra, “En güçlü teknikleri öğrenmeye odaklanacağım elbette!” diye bağırarak, “Piç Yumruk Tekniği”ni bile kullandı ve bir süre gösteriş yaptı.

Chen Ping’an bunu hiç komik bulmadı. Aksine, yüzünde ciddi bir ifade vardı.

Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’nda Lu Fang, kılıcını zihniyle kontrol ediyordu.

Chen Ping’an, Ejderhayı İnceleme sürecinden geçiyordu.

İmparatorluk Başöğretmeni Zhong Qiu’yu geri püskürten şey, Tanrısal Davul Çalma Tekniğiydi.

Ayrıca, Yaşlı Şeytan Ding’in sayısız tekniğinin bazı izleri de vardı.

Pei Qian’ın hareketleri biçim açısından benzer olarak değerlendirilemezdi.

Fakat…

Bir zamanlar birileri, yumruk tekniklerini yanlış şekilde çalışmanın vücudu mahvetmenin kesin bir yolu olduğunu söylemişti. Peki ya yumruk tekniklerini çalışırken tüm yumruk duruşlarından vazgeçip doğrudan gerçek niyeti geliştirmek mümkün olsaydı?

Chen Ping’an’ın hatırladığı kadarıyla, bunu daha önce sadece bir kişi başarmıştı.

Tahmin ettiği gibi, her şey tam da beklediği gibiydi.

“Sabah boyunca Taoist rahip Shao’ya bakıp durdun, ne fark ettin?” diye sordu Chen Ping’an.

Pei Qian cevap vermeye cesaret edemedi.

“Yalan söylemediğin sürece istediğini söyleyebilirsin,” diye güvence verdi Chen Ping’an.

Ancak o zaman Pei Qian etrafına bakındı ve yumuşak bir sesle, “Shao soyadlı kişinin kötü niyet beslediğini hissediyorum. İyi bir insan değil,” diye yanıtladı.

Chen Ping’an, “Bu akşam o yaşlı Taoist rahibi görebildiniz mi?” diye sordu.

Pei Qian ciddiyetle başını salladı.

Chen Ping’an kendini biraz çaresiz hissetti. Huzur ve Sakinlik Dağı’nın yaşlı atasının varlığını gizlemek için üstün bir mistik yetenek kullandığının farkındaydı.

“Gelecekte güçlü bir dövüş sanatçısı olursanız, birinin size zorbalık yaptığını hissederseniz ne yapacaksınız? Gerçeği söyleyeceksiniz!” diye sordu Chen Ping’an.

“Tek bir yumrukla onları yarı ölü hale mi getireceksin?” diye yanıtladı Pei Qian tereddütlü bir sesle.

Chen Ping’an’ın öfkelenmek üzere olduğunu gören Pei Qian, daha fazla dayanamayarak kollarını göğsünün önünde kavuşturdu ve öfkeyle, “Onları tek bir yumrukla öldüreceğim!” diye bağırdı.

Chen Ping’an gülümsedi ve sordu: “Ya gerçekten haksız olan sizseniz?”

“Her gün senin yanındayım, nasıl yanılıyor olabilirim ki?” diye yanıtladı Pei Qian kendinden emin bir sesle.

Chen Ping’an gülmek mi ağlamak mı bilemedi. Ciddi bir ifade takınarak sordu: “Ama eninde sonunda bir gün gelecek ve sen de ayrılıp tek başına yetiştirme dünyasında dolaşacaksın, değil mi?”

“Hayır, olmaz!” diye yanıtladı Pei Qian kararlı bir sesle. “Neden ayrılıp tek başıma dünyayı dolaşayım ki? Etrafta çok fazla kötü insan var, onları yenemezsem ne yapacağım? Ayrıca, ya param biterse? Her gün aç kalacağım, bu yüzden karnımı doyurmak için hırsızlık yapmam gerekecek. Bunu duyarsanız, kesinlikle beni azarlayıp tekrar döversiniz. Ne yapabilirim ki? Değil mi? Bu yüzden tek başıma dünyayı dolaşmaya çıkmamam en iyisi.”

“Ya ileride çok güçlü bir dövüş sanatçısı olursan? Ya benden bile daha güçlü olursan?” diye sordu Chen Ping’an.

Pei Qian kaşlarını çattı ve bu soruyu dikkatlice düşündü. Sonunda öfkeyle başını salladı ve şöyle cevap verdi: “Ben çok tembel biriyim! En sevdiğim şey uyumak ve ayrıca acıdan da korkuyorum. Bunu bilmiyormuş gibi değilsin. Uzun süre yürüdükten sonra ayak tabanlarım su toplamalarıyla doldu ve o su toplamalarını patlattığımızda konuşamayacak kadar ağladım.”

“Sınır hanında o insanlarla kavga ederken, kollarındaki yaralar o kadar kötüydü ki kemiklerin görünüyordu, sen ağlamadın. Ama ben ağlayamıyorum. Senin yerinde olsam, kollarımı görünce bayılabilirdim. Ah… Acı çekmeden tek bir gecede ustalaşabileceğim üst düzey bir dövüş sanatları tekniği olsa ne kadar güzel olurdu?”

Chen Ping’an gülümsemesini bastırarak, eğlenmiş bir ses tonuyla, “Sen de tembel, hırssız ve korkak olduğunun farkındasın, değil mi?” dedi.

Pei Qian üzüntüyle başını öne eğdi.

“Neden hiçbir şey söylemiyorsun?” diye sordu Chen Ping’an.

“Çünkü çenem ağrıyor,” diye yanıtladı Pei Qian kırgın bir sesle.

Chen Ping’an gülümsedi ve arkasını dönerek taş masaya yaslandı ve gece gökyüzüne baktı.

Pei Qian onun hareketlerini taklit etti, ancak kısa boyu nedeniyle sadece başının arkasını taş masaya yaslayabildi.

“Yeni yıldan sonra on bir yaşına gireceksin, bu yüzden daha çok kitap okuman ve daha çok şey öğrenmen gerekiyor,” dedi Chen Ping’an yumuşak bir sesle.

Önlerinde hâlâ uzun ve zorlu bir yol vardı.

Pei Qian’e ders vermek, bir milyon yumruk atmaktan gerçekten daha zor ve zihinsel olarak daha yorucuydu.

Ancak bu da oldukça iyiydi.

Chen Ping’an, nadir görülen bir şekilde Pei Qian’a düşüncelerini açıkça dile getirdi ve şöyle dedi: “Memleketimde, o zamanlar senden biraz daha büyüktüm. Ben de daha önce hiç kitap okumamıştım. Bay Qi bana ilkelerin ve bilginin kitaplarda olduğunu, ancak iyi bir insan olarak nasıl davranılacağının kitapların dışında olduğunu söylemişti.”

Sonunda Chen Ping’an kendi kendine, “Umarım dünyadaki herkes gençken kendi Bay Qi’siyle tanışır,” diye mırıldandı.

Şu anda Pei Qian, seçici işitme yeteneğine sahip ve sadece duymak istediklerini duyan küçük bir kızdı.

Örneğin, Chen Ping’an gelecek yıl on bir yaşına gireceğini söylemişti.

Bu dünyada, böyle bir şeyi sadece Chen Ping’an hatırlayabilirdi. Bu yıl on yaşındaydı ve gelecek yıl on bir yaşına girecekti.

————

Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan yaşlı Taoist rahip aniden durdu, akasya ağacından yapılmış tokmağı aldı ve Zhong Kui’nin yin ruhunun dışarı çıkmasına izin verdi.

Bulut denizinin üzerinde, Zhong Kui çok yakınlarda tanıdık bir kişinin durduğunu gördü. Bu kişi, Büyük Dağcılık Akademisi’nin öğretmeni, dağ ustasıydı.

Dağ ustası sadece Zhong Kui’ye baktı.

“Öğretmenim?” diye sordu Zhong Kui kısık bir sesle.

Dağ ustası bu kâbusu bir türlü kabullenemiyordu. Hâlâ gördüklerine inanmak istemiyor, “Böyle olmamalıydı, böyle olmamalıydı…” diye mırıldanıyordu.

Her şey basit bir karardan kaynaklandı. O zamanlar Yeşil Gezgin Konutu’na gitmemeliydi ve en değerli öğrencisini Huzur ve Sükûnet Dağı’na göndermemeliydi. Zhong Kui’ye küçük sınır kasabasındaki handa kalmasını ve orada saklanan dokuz kuyruklu tilkiyi gözetlemesini söylemeliydi.

Dokuz kuyruklu tilki on ikinci seviye bir büyük iblis olmasına rağmen, kimliği çok hassas ve statüsü çok yüksekti. Bu nedenle, gerçek adı çok uzun zaman önce dünyaya yayılmıştı. Eğer Zhong Kui dünyadaki tüm kadim büyük iblislerin gerçek adlarını öğrenmeyi başarırsa, Yüce Dünya’da kaldığı sürece kendini koruyabilecek bir yeteneğe sahip olacaktır.

Hiç kimse, Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan kılıç taşıyan beyaz maymun Bai Yuan’ın, iblislerin kuyu hapishanesinden kaçmasının gerçek sorumlusu olacağını tahmin etmemişti.

Zhong Kui bu ağır atmosfere gerçekten dayanamadı ve yüksek ve net bir sesle, “Öğretmenim, ben sadece bir Konfüçyüs bilgini olarak görevimi yerine getirdim. Görevim ya kitleleri eğitmek ve milletimi desteklemek ya da doğru auramı kullanarak şeytanları öldürmek ve Dao’yu savunmak…” dedi.

“Bu yüce prensipleri bana açıklamanı mı istiyorum?” diye öfkeyle söylendi dağ ustası.

Zhong Kui anında korkudan sustu.

Gözlemci Gizemli Göksel Lord iç çekerek şöyle dedi: “Konfüçyüs okulları açıklama isterse, Huzur ve Sükûnet Dağı sorumluluktan kaçınmayacaktır.”

Dağ ustası, yaşlı Taoist rahiple karşılaştığında tavrını değiştirerek saygılı bir sesle şöyle cevap verdi: “Büyük abim bu yüzden kesinlikle kızacak ve üzülecek. Ancak kimseyi suçlamaya veya cezalandırmaya çalışmayacak. Her halükarda, Huzur ve Sükûnet Dağı ne suç işledi ki? Bahsedilecek bir suç yok. Sonuçta, Zhong Kui’yi Huzur ve Sükûnet Dağı’nı koruyamadığı için suçladınız mı? Onu o ölümsüz varlığı koruyamadığı için suçladınız mı?”

“Öğretmenim, o yaşlı Taoist rahibin adı Liang Su’ydu,” diye ekledi Zhong Kui kısık bir sesle.

Dağ ustası yeniden öfkelenmek üzereydi.

Zhong Kui hemen sustu.

Yaşlı Taoist rahip duyguyla iç çekti ve şöyle dedi: “Şemsiye Yaprağı Kıtası bu felaketten sonra biraz daha huzurlu hale gelebilir. Ancak korkarım ki Güney Girdabı Kıtası ve Çember Yükselişi Kıtası kaosun pençesine düşmek üzere. Gerçekten de, bu üç kıtada ortaya çıkan değerli hazinelerin hepsi iblis kabilesinin karmaşık bir planıydı.”

Bunu söyledikten sonra, yaşlı Taoist rahip yumuşak bir sesle devam etti: “Konfüçyüs akademinizin o çocuğu Planchette Yazı Tarikatı’ndan koruması kesinlikle gerekiyor. Çünkü o, iblis kabilesinin planını ortaya çıkarabildi…”

Daha fazla devam etmedi.

Dağ ustası başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Onu korumamız doğru olan şey. Bunu Planchette Yazı Tarikatı ile zaten görüştüm ve o genç çocuk bir takma isim alıp Büyük Boyun Eğdirme Akademisi’ne girip eğitim görecek. Gelecekte Konfüçyüsçü bir öğrenci olup olmayacağı ise tamamen kendisine kalmış.”

Yaşlı Taoist rahip gülümseyerek eğlenerek, “Tarikat Lideri Ji Hai’nin son öğrencisinin erdemli bir bilgin veya soylu bir bilgin olmak için kaçıp gitmesi mi? Planchette Yazı Tarikatı sizinle ölümüne savaşmaz mı?” dedi.

Dağ ustası, Planchette Yazı Tarikatı ve Tarikat Lideri Ji Hai’nin adı geçince biraz duygusallaştı ve iç çekti, “Ji Hai görüşmelerde oldukça açık sözlüydü ve o genç çocuğu doğrudan öğrencisi olarak almasının ve ona ölen yol arkadaşının kıymetli silahını vermesinin doğru karar olduğunu söyledi. Ancak, çocuğu her gördüğünde kaçınılmaz olarak huzursuz ve rahatsız hissedecek ve bu da onun gelişimini etkileyerek Ölümsüz Seviyeye ulaşmasını engelleyecektir. Eğer durum böyleyse, gelecekte Kılıç Qi Büyük Duvarı’na nasıl gidebilir? Gelecekte on ikinci seviye büyük iblisleri nasıl öldürebilir?”

Yaşlı Taoist rahibin yüzünde bir acıma ifadesiyle iç çekti: “Onlar, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki tek Beşinci Üst Seviye Tao ortaklarıydı ve cennette yapılmış nadir bir eşleşmeydiler. Gerçekten çok yazık. Nitekim, Ji Hai’nin gelecekte Ölümsüz Seviyeye yükselmesi son derece zor olacak. Bu konuda ne kadar çok kafa yorarsa ve takıntı haline getirirse, içindeki şeytanlardan kurtulması o kadar zorlaşacak.”

Dağ ustası acı bir gülümsemeyle, “Dışarıdan gelenlerin konuşabileceği ve tavsiye verebileceği bazı şeyler vardır, ancak konuşamayacakları ve tavsiye veremeyecekleri bazı şeyler de vardır” dedi.

Yaşlı Taoist rahip hafifçe iç çekti.

Yetiştirme zordu; kelimenin tam anlamıyla göğe yükselmek kadar zordu.

Ancak, çok çok uzun zaman önce, göklere yükselmenin zor olmadığı, buna karşılık manevi gelişim sürecinin son derece zor olduğu rivayet ediliyordu.

————

Orta Dünya’nın İlahi Kıtası’ndaki görkemli bir dağın zirvesinde…

Altın zırhlı bir tanrı, önünde kılıcıyla duruyordu; kılıcın ucu yere değiyor, elleri ise kabzasındaydı. Dağın zirvesinde bulunan bir taş levhanın yanında duruyordu ve yüzünün büyük bir kısmını gizleyen bir miğfer takıyordu. Taş levhanın üzerinde ise yaşlı bir Konfüçyüs bilgini, son derece saygısız bir şekilde bağdaş kurarak oturuyordu.

Yaşlı Konfüçyüs bilgini, kollarını gömerek el işaretleri yaptı ve kehanette bulundu, ardından uyluğuna vurarak “Şans, büyük şans!” diye haykırdı.

Altın zırhlı tanrı dudaklarını büzdü.

“Nasıl? Son öğrencim hakkında ne düşünüyorsunuz?” diye sordu yaşlı bilgin, kendinden emin bir ifadeyle.

Altın zırhlı tanrı, yaşlı bilginin bir ay boyunca onu rahatsız etmesinden sonra, sabırsızlıkla karşılık vermeden edemedi: “Çok iyi. Çok, çok iyi. Şimdi mutlu musun?”

Yoksul bilgin, neredeyse devasa taş tablet kadar uzun olan tanrı heykeline işaret ederek kahkahalarla güldü ve “Bu samimiyetsiz ifadenize bayılıyorum!” dedi.

Yoksul yaşlı bilgin, eski ihtişamlı günlerini anımsamaya başlayarak, “Geçmişi düşününce, benimle bir tartışmayı kaybeden insanların yüz ifadeleri hep sizinkiyle aynı olurdu. Ah… Bu ifade beni çok mutlu ediyor.” dedi.

Altın zırhlı tanrı, Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki Beş Dağ’ın eski bir tanrısından başkası değildi. Yaşlı bilginin sözlerini duyan adam kıkırdadı ve sordu: “Geçmişte senin gibi zavallı bir bilginin Konfüçyüs tapınaklarında tapılan bir bilge olmasını kim önerdi? Söyle bana kimdi de gidip ona gözlerini yıkayıp yıkamadığını sorayım.”

Bu durum, Konfüçyüsçülük mezhebinde geniş çapta bir gizem olarak kabul ediliyordu.

“Tahmin etmeye ne dersin?” diye yanıtladı yaşlı bilgin, insanı güldüren bir gülümsemeyle.

Tassel Dağı’nın dağ tanrısı ne kadar iyi huylu olursa olsun, bir ay boyunca rahatsız edilmekten kim rahatsız olmazdı ki? Dahası, yoksul yaşlı bilgin, ancak net bir hedefi olduğunda harekete geçen biriydi. Durum böyleyken, iyi niyetli olabilir miydi?

“Büyükbabanı tahmin ediyorum!” diye çıkıştı dağ tanrısı.

Yaşlı bilgin başparmağını kaldırıp kendini işaret ederek şöyle cevap verdi: “O benim dedem değildi. Aksine, Konfüçyüsçülüğün kurucusuydu. Ancak keşke o yaşlı adam benim dedem olsaydı. Ah, ne yazık, ne büyük bir utanç…”

Asi doğasıyla bilinen Püskül Dağı’nın dağ tanrısı, şaşırtıcı bir şekilde ciddi bir ifade takınarak dimdik durdu. Kılıcının kabzasını bıraktı ve saygısını göstermek ve Yüce Bilge’den özür dilemek için ellerini göğe ve yere doğru birleştirdi.

“Bildiğiniz gibi, çok alıngan biriyim ve hak etmediğim bir ödülü asla kabul etmeyeceğimi kendime hep hatırlatırım,” dedi yaşlı bilgin mahcup bir şekilde. “Ancak, çok bilgiliyim ve makale yazmakta son derece iyiyim; savunduğum ilkeler de inanılmaz derecede derin ve mistik. Bu yüzden, Yüce Bilge beni buldu ve içtenlikle bana katılmam için ikna etti.”

“Çok duygulandım ve Yüce Bilge, geçmişte güçlü yönlerim olarak görmediğim birçok özelliğimi dile getirdi. Her neyse, Yüce Bilge’nin söylediği bir şey beni tamamen etkiledi. Bilgeler kesinlikle gerçek kahramanlardır, ancak gerçek kahramanlar mutlaka bilge olmak zorunda değildir! Bunu duyduğumda, Yüce Bilge’nin beni gerçekten anladığını düşündüm. Bu yüzden Yüce Bilge’den küçük bir ricada bulundum…”

“Sus! Bunu duymak istemiyorum!” dedi Püskül Dağı’nın dağ tanrısı ciddi bir sesle.

“Sen mi? İyiyi kötüden ayırt edememenin sırrı ne?” diye yakındı yaşlı bilgin.

“İyiyi kötüyü ayırt edebilseydim, dağa girmenize izin verir miydim?” diye karşılık verdi Püskül Dağı’nın dağ tanrısı soğuk bir kahkahayla.

Yaşlı bilgin çenesini ovuşturdu ve bu konuda gerçekten de mantıksız tarafın kendisi olduğunu hissetti. Hemen tavrını değiştirdi ve şöyle dedi: “Doğu Denizi’ndeki o pis kokulu yaşlı Taoist rahibin kişiliği çok sevimsiz. Ama iyi bir insan ve ayrıca bir şeyler verirken oldukça cömert. Bu anlamda kendini rezil etmiyor.”

“O çocuğa çok faydalı bir hazine verdiğinin farkındayım. Bu hazine yetiştirme için işe yaramaz, ancak dünyadaki çoğu şeyde olduğu gibi, uygun bir hazine genellikle değerli bir hazineden daha iyidir. Bu hazine onun aurasını gizleyebilir ve başkalarının kaderini tahmin etmesini engelleyebilir. Hatta A’Liang’ın o zamanki yırtık pırtık bambu şapkasından bile daha iyidir. Bu cömert hediye sayesinde, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndaki kirli eylemlerini görmezden geleceğim.”

“Olayları görmezden gelmeseniz bile, şu anki halinizle o yaşlı Taoist rahiple gerçekten rekabet edebilecek misiniz?” diye alay etti Püskül Dağı’nın dağ tanrısı.

“Benim gibi bilginlerin insanları akıl yoluyla ikna etmesi gerekir,” dedi yaşlı bilgin içten bir şekilde. “Sürekli savaşmak, gökleri parçalasa bile, gerçek güç olarak kabul edilemez.”

Nadir görülen bir olay olarak, Tassel Dağı’nın dağ tanrısı karşılık vermedi.

Yaşlı bilgin ellerini karşıt kollarının içine soktu. Püskül Dağı’nın tepesindeki astral rüzgarlar hızlı ve güçlüydü ve dağ tanrısının altın zırhındaki tılsımlı desenler bile dalgalanmaya başladı. Ancak yaşlı bilginin kolları ve saçları sakin ve hareketsiz kaldı.

“Bilgelerin ölmesi zordur, ama soyluların yaşaması da zordur,” dedi yaşlı bilgin yumuşak bir sesle.

“Yüz Düşünce Okulu’ndan sadece Konfüçyüsçülük mezhebi açıkça Dao koruyucuları veya benzeri bir şey atamaz. Konfüçyüs akademileri, dünyadaki tüm bilginlerin en iyi Dao koruyucularıdır. Muhteşem Dünya’da üç Konfüçyüs okulu ve yetmiş iki Konfüçyüs akademisi vardır ve bunların hepsi, bilge olma yolunda ölen soylu bilginler yetiştirmiştir. Bence bu dürüst, soylu bilginler, yeterince zeki olmasalar bile, Muhteşem Dünya’nın omurgasını oluşturuyorlar. Onlar…”

Yaşlı bilgin aniden konuşmayı kesti ve dağ tanrısına dönerek, “Hey, koca aptal, benim için doğru kelimeleri düşün!” diye bağırdı.

“Gökyüzü ile yeryüzü arasında bir direk görevi gör,” diye yanıtladı dağ tanrısı sakin bir şekilde.

Yaşlı bilgin tekrar bacağına vurarak, “Harika!” diye haykırdı.

“Sen hiçbir zaman meşru bir Konfüçyüsçülük bilgini olarak zaman geçirmedin,” dedi Püskül Dağı’nın dağ tanrısı aniden.

Yaşlı bilgin sessiz kaldı.

————

Bir Konfüçyüs tapınağının içinde, bir bilge kil heykelinin yanından çıktı. İlahi sunak son derece yüksekti ve bilgenin kil heykeli de Yüce Bilge’nin kil heykeline inanılmaz derecede yakın bir konumdaydı. Bilge ayrıca, başka bir dünyadan onu buraya kadar takip eden genç bir çocuğun elini tutuyordu.

Genç çocukla birlikte binadan çıktıktan sonra, bilge kişi arkasını dönerek sunağın üzerindeki boş yere baktı. Ardından genç çocuğa gülümsedi ve şöyle dedi: “Gelecekte bu yer için bir başkasıyla yarışma fırsatın olacak.”